☆、大夢方覺
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? 在最終達成友好協定之後，總會長與羅伊雙雙失蹤，到羅伊所說的“神秘不可示人之所”開始對黑匣子的探索與破解。
與此同時，李嘉圖和艾嘉也雙雙失蹤，到李嘉圖所說“神秘不可偷窺之所”……嗯，開始對彼此的探索。
側躺長滿黴菌的床單上，艾嘉摸了摸李嘉圖的下巴，“你的胡子怎麽這麽紮人。”
李嘉圖抓緊他的手指，“因為我愛你。”
“哈。”艾嘉甩開他，“恐怕其實是沒人把‘修面’寫在你的日程表裏，你就不記得自己的胡茬長了多長吧？”
李嘉圖沮喪地把臉邁進枕頭，悶悶地說：“你要是不喜歡，我這就去剃掉。”
“誰說我不喜歡的？”
他猛然擡起頭來。
艾嘉再次摸了摸他的下巴，似笑非笑，“誰說我不喜歡的。”
李嘉圖頓時雙眼放光，滾在他身上，“艾嘉……”
艾嘉拍了拍國王陛下尊貴的腚，“呿，少給我搖尾巴，我才不會覺得很可愛呢。”
聽到媳婦兒的話，李嘉圖頓時沒骨氣地想：唉，朕怎麽就沒有真的尾巴呢？朕當年怎麽就沒有重生成一條狗呢？
“餵，李嘉圖行了別舔了，餵——”
李嘉圖哈哈大笑著放開他，面對媳婦兒的怒火，決定滾到一旁裝死。艾嘉爬起來，對著他的傻樣哭笑不得。最後他搖頭嘆氣，躺回床上，拍拍李嘉圖，示意他可以滾回來了。
又過了很久，兩人都沒說話，只是緊緊靠著對方，時不時伸手掃蕩一番。艾嘉摸著李嘉圖的肋骨，李嘉圖在他的一塊傷疤上按揉。忽然間，兩人同時開口。
“維渥最近很窮嗎？”“對不起。”
艾嘉拍了拍他的肚子，“你先說。”
李嘉圖的眼神異常堅決，“從今以後，我再也不會讓你受傷了——我發誓。”
艾嘉與他對視，隨即再次拍了拍他的肚子，“先吃胖點再說。”
“餵，這有什麽聯系嗎？”“哈，你還是不明白——我說有就有。”“唔，媳婦兒說的對，有有有。”“這還差不多……”
此後，省略若幹擬聲詞。
此後——
“砰”地一聲，門開了，莉莉的聲音響起：“好消息——咒語完成了，總會長叫……”
她默默地退了出去。
“哦，該天殺的混蛋。”被打斷了大好事的李嘉圖懊惱地揉著頭發，坐了起來。
艾嘉倒是十分淡然，整理好著裝後起身，瞥了他一眼，“還不快走？”
顯然，李嘉圖對此並不是十分情願。直到兩人一路到達會客廳，他還保持著陰沈的臉色。
總會長看到兩人之後殷勤地起身迎接，“嘿，小李，這可是個天大的好消息。我們終於把完整版的咒語編寫出來了，難道還有什麽事能讓你不開心嗎？”
李嘉圖滿臉寫著“老子就是不爽”，並且毫不介意把它們付諸語言。但耐不住媳婦兒眉頭一皺臉蛋一板，只好從恩愛狂魔模式中退出，收拾好聊正事的心情。“完整版的咒語？別逗了，在我們一炮之間做成的最終關道具真的能成功召喚神秘力量打倒最終大BOSS嗎？明明應該過程更加曲折、經歷更加離奇才對嘛。”
羅伊嘬了口連他也喝不上的名貴東方茶葉，顯然在不動聲色地認真聽著，而且顯然什麽也沒聽懂。
哈哈，這就是報應。誰叫他整天說些誰都聽不懂的話裝逼呢？是想引起艾嘉的註意咩是想引起艾嘉的註意咩是想引起艾嘉的註意咩？
不過，常年處於他的熏陶下，總會長倒是捋著胡子笑得很開心，顯然是領悟到了他的部分笑點，並能加以發揮，“我也很想讓過程更有戲劇性一點，但我們的BOSS等不到那個時候了。所以道具組不得不加快了進度——就是這樣。”
他話音未落，藍光便映入眼簾。李嘉圖腳下一空，接下來是一陣失重感。他輕車熟路，一把拉住艾嘉，和他一起瀟灑地降落。
總會長也成功降落在與他同一水平面的餅狀符號上。但對此並不熟悉的羅伊則運氣不佳，只能一手掉在蛇形圖騰的尾端，艱難地掙紮著。
哈，叫你欺負艾嘉叫你欺負艾嘉叫你欺負艾嘉。
羅伊又掙紮了一會兒，終於被伸出援手的總會長拉了上來。他在總會長身邊站穩後，手指搓著皮繩，一副剛剛什麽都沒有發生過的樣子看著斜下方。
總會長轉向李嘉圖，笑瞇瞇地捋著胡子，“我們以雙神之兵為鑰解開了波普與卡托隱藏起來的秘密——比想象中的還豐富，看來這個地方真沒找錯。”
李嘉圖收回了臉上的傻笑，“這可真是個好消息。”不久前，阿爾娜又發來了前線的戰報……最近他太需要好消息了，“但有多豐富呢？”
“雙神之兵中有海蓮娜與盧赫兩位神祇的神跡，而幸運的是，我們也相應地解開了兩方面的內容。”總會長說著，揮動著魔杖，口中念念有詞了一陣，接著說：“其中，盧赫的一部分，我認為應該讓你來看看。”
“雖然我認為這是多此一舉。”羅伊補充道。
眼前的字符晃動著，聚集到一處，又猛然散開。藍光有些晃目，李嘉圖幹脆閉上了雙眼。等他張開時，眼前的景象已經大不相同。
而且……有點熟悉。
“這是……”他眼前是一圈環形的圖書館書架，大概有五層高，擺滿了書。盡管那上面泛著一層藍光，但卻可以清晰地看出頂端的一行圓體的大字。
“科學技術與其戰略運用圖書館，建於太陽歷2050年。”
太陽歷與萬神歷截然不同，只有奧哈與——創-世神話中盧赫所創造的世界才用。
至於2050年……這真是個熟悉的年份。他本可以看到祖國在此年邁入全面小康社會呢。而恰好也是在這一年，盧赫的世界被它自己創造的惡魔毀滅了。
“環形的書架，多好的隱喻。”李嘉圖離開落腳處，踏上了泛著藍光的階梯，一步步向上，“這個世界就像是一條吃尾巴的蛇，一步步將自己吞噬，最後成了一個悖論。”
一路上，他路過了“量子物理學與其作戰實踐區”“生物化學與其武器運用區”“信息技術與現代戰術區”，走到頂端，俯視著這一切。
這裏的技術比呆頭鵝帝國現在的水平可先進多了。
隨便拿一本書出去，找幾個跟媳婦兒一樣聰明的人，維渥就能稱霸世界六百年。
而且，如果能好好地運用，不去造什麽武器而是發展技術的話，說不定可以帶來生產力水平的一次大飛躍呢。
以後，人們提到他的時候都會敬畏地稱以“維渥帝國的李嘉圖大帝”或者“‘飛躍者’李嘉圖”。
聽起來可真不錯。
總會長仰頭，“李嘉圖，做個決定吧。是銷毀還是保留？如果要保留的話，我可以把這裏的信息記錄在魔法卷軸中。如果要銷毀的話……要想好，因為這是沒有第二次覆原的機會的。”
艾嘉也登上階梯，一層層地向上走著。李嘉圖一直等到他與自己並肩站立，才再度開口：“銷毀吧。”
總會長腳下的餅狀符號悠悠地上升到與他同樣高的地方，“你想好了嗎？”
“我想好了。”
——無論“飛躍者”與“大帝”聽起來多麽拉風，他最喜歡的綽號果然還是“幽默的”李嘉圖。
每個掌握力量的人都自以為自己可以將其牢牢控制，但大多數這些自以為是的人最終都成了力量的努力。
他沒有理由認定自己與這些人有什麽不同。
掌握力量是一件危險的事，它會改變很多人。
最保險的選擇就是——不去掌握。
總會長露出笑容，繼續捋著他的胡子，似乎早就預料到了這種結果。“好的。”
艾嘉在他身旁輕聲說：“李嘉圖……陛下，你知道你放棄了什麽嗎？”
朕當然知道，朕可是放棄了用上計算機與DOTA這兩種偉大發明的機會——這可是莫大的犧牲。
李嘉圖轉向他，微笑，“我放棄了一條捷徑，的確。”
艾嘉握住他的手，漸漸收緊了手指，“這個選擇註定不能被人們理解。他們會誤解你、嘲笑你、質問你、埋怨你、甚至詛咒你。”
“是的。”李嘉圖說。
“不再考慮一下？”
李嘉圖沒有立刻回答，只是低頭，俯視著游蕩在藍光中的字符，和無窮無盡的空間。許久之後，他說：“艾嘉，你知道嗎？我一直很好奇，如果摔下去會怎麽樣？這條路……會通往哪裏呢？”
艾嘉也低下頭來，輕笑著，“如果好奇，那就做出假設，然後求證。”
“你來假設一個？”
“我假設……我希望墜落的過程永不停止，直到時間的盡頭。”
“為什麽這麽希望？”
艾嘉扳過他的臉，與他對視，“這樣，就沒有人能夠分開我們了。”
李嘉圖拍了拍他的後腦勺，笑了，“說什麽傻話，我們本來就不用分開。”
“是嗎。”艾嘉移開目光，望著腳下無底的深淵，“不過，既然做出了假設，我們不妨大膽地去求證吧。”
“怎麽求證？”
艾嘉吻住他，李嘉圖摟住他回吻著。隨即，兩人身體一傾，向無盡的黑暗墜落。
——然而，在如此浪漫的時刻，黑匣子突然被解除了。突然回到現實，兩人猝不及防，一個腰部撞在桌腳上，一個膝蓋重擊地面。
總會長捋著胡子，笑得意味深長，“知不知道爺爺我最討厭別人在我面前秀恩愛了，恩愛狗們。”
李嘉圖揉著腰直起身，一邊把艾嘉從地上拉起來扶住，也露出了迷之微笑，“……盧赫的部分我們已經領教過了，海蓮娜的呢？”
豈可修，看他不趕緊榨幹了這臭老頭的剩餘價值，然後抽他丫的。
顯然總會長也看出了他的言下之意，臉上得意的笑容有所收斂。他幹咳了幾聲，正色說：“關於這部分，我們日後再說也不遲。”
……哦。
李嘉圖咬牙切齒——這混蛋又在炫他大陸馳名的幽默感了。“到底說不說？”
“其實也不是什麽很重要的事。”總會長說。羅伊站在他身旁，饒有興趣地看著他們的談話。“先回去吧，明天再見。”
李嘉圖表示懶得和他廢話，拉上媳婦兒的手就準備往外走。
“不過——我還有個新編的笑話，你們要不要聽？”
“不用了謝……”
“李嘉圖。”總會長捋了把胡子，“就是你上回說的那個，不記得了嗎？”
李嘉圖腳步一頓，旋即回過頭來，露出微笑，“哦，對了，那我可得聽一聽。”
總會長笑瞇瞇地說：“艾嘉，你要不要順便也聽聽？別擔心，我講笑話的水平可是一流的。”
但從艾嘉似乎並不這麽認為。
“謝謝邀請，但我比較擔心自己的欣賞水平。”他順便帶上了門。
門外的腳步聲淡去後，李嘉圖將目光移向總會長。後者一臉凝重，顯然不像是要講什麽笑話。
他在等對方開口。
又過了很久，總會長放下他捋著胡子的手，嘆了口氣，“關於海蓮娜……”
·
十分鐘後，李嘉圖快步走在一條掛滿海蓮娜畫像的走廊中，神情恍惚，像是在做夢。
這個夢很長，包羅萬象——從多年前在陸軍學院的小跟班和他的大學神、後來國王陛下和他的護衛隊長，到現在李嘉圖和他的愛人。從欺騙、隱瞞與背叛，到信任、托付與深愛。
從陸軍學院灑滿落日餘暉的操練場上，那個躺在草地上認真背書的少年……到站在他身後的，那個永遠最優秀、永遠不低頭、永遠理性、永遠不會恐懼的男人……再到與他相擁，共同墜落深淵，只為了他一個愚蠢問題的無聊答案的艾嘉……
那個他深愛、也深愛他的人。
李嘉圖陡然停住腳步，因為劇烈的走動而微微喘息著。他已經走到了走廊的盡頭。
現在，夢醒了。
他想起總會長的話。“很遺憾……就是這樣的。我也想找別的辦法，但——你知道，與諸神的力量相比，世人實在太過渺小。不管……”
不管這個世人是不是全大陸最耀眼的天才，不管他是不是被另一個人深愛著。與諸神的力量相比，世人實在太過渺小。
“所以，在借宿於他的神力耗盡之後，他……”
諸神的力量，該死的。
“他會死。我很抱歉。”
死亡，愚蠢的概念。那時羅伊皺著眉頭，在一旁補充道。更準確的說，他會在烈火中化成灰燼。
化成灰燼。
“我知道做出選擇很艱難，但李嘉圖，你是國王。”
不用你提醒，臭老頭。
“國王有責任去為了王國去做出犧牲……甚至更為殘酷，去要求別人做出犧牲。我知道這很艱難，李嘉圖，但你必須做出選擇。”
選擇？
他站在離艾嘉房門口幾步遠的地方。他知道此時艾嘉應該在裏面收拾他們的東西。
他不知道自己還有什麽可選擇的。
這根本不是個選擇。
他僵立在原地，直到繃緊的腿部肌肉開始抽搐，才重新邁開步子。
門旋開的聲音驚動了正在將狼藉一片的床單鋪平的艾嘉。他擡起頭來，微笑，“怎麽過了這麽久？總會長是寫了一本笑話書嗎？”
“講完笑話之後，我們順便聊了聊海蓮娜的事情，所以花了點時間。他說，我們可以啟程去凱爾西密林了，羅伊認為你可以跳過雙神之兵，直接去嘗試海蓮娜的遺骨。但是……但是——”
必須說出來。他承諾過，不會再對艾嘉隱瞞任何事了。
更何況……是否為了他的理想而犧牲自己的性命，這本應是艾嘉應該自己做出的選擇。
但李嘉圖說不出來。
他說不出來。
艾嘉有些疑惑地看著他，“但是怎麽了？”
“但是……”李嘉圖說，“我突然又有點好奇那個問題了。要不我們再去黑匣子裏試一試？”
艾嘉笑了笑，拍拍他的肩膀，“得了吧，抓緊時間。你的王國正處於危難中呢，陛下。”
時間……時間正是他們最缺乏的東西。
李嘉圖扯起嘴角，自己都覺得有些僵硬，“嗯。”
艾嘉似乎並沒有介意，“我們什麽時候出發？”
“什麽時候。”李嘉圖重覆著，“出發。”
越晚越好。
一旦出發，他們能在一起的時間就正式進入了倒計時。這時他想到在黑匣子中的談話，忽然有些懊惱。
要是黑匣子不能被打開就好了。那樣，他就可以和艾嘉擁抱著，在無盡的空間中永無止境地墜落，無論是時間、責任還是諸神都無法讓他們分開。
艾嘉捏住了他的臉，“今天怎麽回事？出什麽事了嗎？”
李嘉圖反應過來，握住他的手，“嗯……”
艾嘉挑眉，“究竟出什麽事了？”
“嗯……”
正在他不知道該怎麽回答時，忽然間，一聲刺耳的尖叫聲響起。接著，無數的黑色生物從房間的各個角落鉆出，徑直沖出門去，像是一場黑色的風暴。
李嘉圖一把抽出佩劍，與艾嘉貼得更近。“怎麽回事？”
艾嘉眉頭緊皺，反握住他的手，“是黑巖堡的警報，出事了。”?
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與此同時，李嘉圖和艾嘉也雙雙失蹤，到李嘉圖所說“神秘不可偷窺之所”……嗯，開始對彼此的探索。
側躺長滿黴菌的床單上，艾嘉摸了摸李嘉圖的下巴，“你的胡子怎麽這麽紮人。”
李嘉圖抓緊他的手指，“因為我愛你。”
“哈。”艾嘉甩開他，“恐怕其實是沒人把‘修面’寫在你的日程表裏，你就不記得自己的胡茬長了多長吧？”
李嘉圖沮喪地把臉邁進枕頭，悶悶地說：“你要是不喜歡，我這就去剃掉。”
“誰說我不喜歡的？”
他猛然擡起頭來。
艾嘉再次摸了摸他的下巴，似笑非笑，“誰說我不喜歡的。”
李嘉圖頓時雙眼放光，滾在他身上，“艾嘉……”
艾嘉拍了拍國王陛下尊貴的腚，“呿，少給我搖尾巴，我才不會覺得很可愛呢。”
聽到媳婦兒的話，李嘉圖頓時沒骨氣地想：唉，朕怎麽就沒有真的尾巴呢？朕當年怎麽就沒有重生成一條狗呢？
“餵，李嘉圖行了別舔了，餵——”
李嘉圖哈哈大笑著放開他，面對媳婦兒的怒火，決定滾到一旁裝死。艾嘉爬起來，對著他的傻樣哭笑不得。最後他搖頭嘆氣，躺回床上，拍拍李嘉圖，示意他可以滾回來了。
又過了很久，兩人都沒說話，只是緊緊靠著對方，時不時伸手掃蕩一番。艾嘉摸著李嘉圖的肋骨，李嘉圖在他的一塊傷疤上按揉。忽然間，兩人同時開口。
“維渥最近很窮嗎？”“對不起。”
艾嘉拍了拍他的肚子，“你先說。”
李嘉圖的眼神異常堅決，“從今以後，我再也不會讓你受傷了——我發誓。”
艾嘉與他對視，隨即再次拍了拍他的肚子，“先吃胖點再說。”
“餵，這有什麽聯系嗎？”“哈，你還是不明白——我說有就有。”“唔，媳婦兒說的對，有有有。”“這還差不多……”
此後，省略若幹擬聲詞。
此後——
“砰”地一聲，門開了，莉莉的聲音響起：“好消息——咒語完成了，總會長叫……”
她默默地退了出去。
“哦，該天殺的混蛋。”被打斷了大好事的李嘉圖懊惱地揉著頭發，坐了起來。
艾嘉倒是十分淡然，整理好著裝後起身，瞥了他一眼，“還不快走？”
顯然，李嘉圖對此並不是十分情願。直到兩人一路到達會客廳，他還保持著陰沈的臉色。
總會長看到兩人之後殷勤地起身迎接，“嘿，小李，這可是個天大的好消息。我們終於把完整版的咒語編寫出來了，難道還有什麽事能讓你不開心嗎？”
李嘉圖滿臉寫著“老子就是不爽”，並且毫不介意把它們付諸語言。但耐不住媳婦兒眉頭一皺臉蛋一板，只好從恩愛狂魔模式中退出，收拾好聊正事的心情。“完整版的咒語？別逗了，在我們一炮之間做成的最終關道具真的能成功召喚神秘力量打倒最終大BOSS嗎？明明應該過程更加曲折、經歷更加離奇才對嘛。”
羅伊嘬了口連他也喝不上的名貴東方茶葉，顯然在不動聲色地認真聽著，而且顯然什麽也沒聽懂。
哈哈，這就是報應。誰叫他整天說些誰都聽不懂的話裝逼呢？是想引起艾嘉的註意咩是想引起艾嘉的註意咩是想引起艾嘉的註意咩？
不過，常年處於他的熏陶下，總會長倒是捋著胡子笑得很開心，顯然是領悟到了他的部分笑點，並能加以發揮，“我也很想讓過程更有戲劇性一點，但我們的BOSS等不到那個時候了。所以道具組不得不加快了進度——就是這樣。”
他話音未落，藍光便映入眼簾。李嘉圖腳下一空，接下來是一陣失重感。他輕車熟路，一把拉住艾嘉，和他一起瀟灑地降落。
總會長也成功降落在與他同一水平面的餅狀符號上。但對此並不熟悉的羅伊則運氣不佳，只能一手掉在蛇形圖騰的尾端，艱難地掙紮著。
哈，叫你欺負艾嘉叫你欺負艾嘉叫你欺負艾嘉。
羅伊又掙紮了一會兒，終於被伸出援手的總會長拉了上來。他在總會長身邊站穩後，手指搓著皮繩，一副剛剛什麽都沒有發生過的樣子看著斜下方。
總會長轉向李嘉圖，笑瞇瞇地捋著胡子，“我們以雙神之兵為鑰解開了波普與卡托隱藏起來的秘密——比想象中的還豐富，看來這個地方真沒找錯。”
李嘉圖收回了臉上的傻笑，“這可真是個好消息。”不久前，阿爾娜又發來了前線的戰報……最近他太需要好消息了，“但有多豐富呢？”
“雙神之兵中有海蓮娜與盧赫兩位神祇的神跡，而幸運的是，我們也相應地解開了兩方面的內容。”總會長說著，揮動著魔杖，口中念念有詞了一陣，接著說：“其中，盧赫的一部分，我認為應該讓你來看看。”
“雖然我認為這是多此一舉。”羅伊補充道。
眼前的字符晃動著，聚集到一處，又猛然散開。藍光有些晃目，李嘉圖幹脆閉上了雙眼。等他張開時，眼前的景象已經大不相同。
而且……有點熟悉。
“這是……”他眼前是一圈環形的圖書館書架，大概有五層高，擺滿了書。盡管那上面泛著一層藍光，但卻可以清晰地看出頂端的一行圓體的大字。
“科學技術與其戰略運用圖書館，建於太陽歷2050年。”
太陽歷與萬神歷截然不同，只有奧哈與——創-世神話中盧赫所創造的世界才用。
至於2050年……這真是個熟悉的年份。他本可以看到祖國在此年邁入全面小康社會呢。而恰好也是在這一年，盧赫的世界被它自己創造的惡魔毀滅了。
“環形的書架，多好的隱喻。”李嘉圖離開落腳處，踏上了泛著藍光的階梯，一步步向上，“這個世界就像是一條吃尾巴的蛇，一步步將自己吞噬，最後成了一個悖論。”
一路上，他路過了“量子物理學與其作戰實踐區”“生物化學與其武器運用區”“信息技術與現代戰術區”，走到頂端，俯視著這一切。
這裏的技術比呆頭鵝帝國現在的水平可先進多了。
隨便拿一本書出去，找幾個跟媳婦兒一樣聰明的人，維渥就能稱霸世界六百年。
而且，如果能好好地運用，不去造什麽武器而是發展技術的話，說不定可以帶來生產力水平的一次大飛躍呢。
以後，人們提到他的時候都會敬畏地稱以“維渥帝國的李嘉圖大帝”或者“‘飛躍者’李嘉圖”。
聽起來可真不錯。
總會長仰頭，“李嘉圖，做個決定吧。是銷毀還是保留？如果要保留的話，我可以把這裏的信息記錄在魔法卷軸中。如果要銷毀的話……要想好，因為這是沒有第二次覆原的機會的。”
艾嘉也登上階梯，一層層地向上走著。李嘉圖一直等到他與自己並肩站立，才再度開口：“銷毀吧。”
總會長腳下的餅狀符號悠悠地上升到與他同樣高的地方，“你想好了嗎？”
“我想好了。”
——無論“飛躍者”與“大帝”聽起來多麽拉風，他最喜歡的綽號果然還是“幽默的”李嘉圖。
每個掌握力量的人都自以為自己可以將其牢牢控制，但大多數這些自以為是的人最終都成了力量的努力。
他沒有理由認定自己與這些人有什麽不同。
掌握力量是一件危險的事，它會改變很多人。
最保險的選擇就是——不去掌握。
總會長露出笑容，繼續捋著他的胡子，似乎早就預料到了這種結果。“好的。”
艾嘉在他身旁輕聲說：“李嘉圖……陛下，你知道你放棄了什麽嗎？”
朕當然知道，朕可是放棄了用上計算機與DOTA這兩種偉大發明的機會——這可是莫大的犧牲。
李嘉圖轉向他，微笑，“我放棄了一條捷徑，的確。”
艾嘉握住他的手，漸漸收緊了手指，“這個選擇註定不能被人們理解。他們會誤解你、嘲笑你、質問你、埋怨你、甚至詛咒你。”
“是的。”李嘉圖說。
“不再考慮一下？”
李嘉圖沒有立刻回答，只是低頭，俯視著游蕩在藍光中的字符，和無窮無盡的空間。許久之後，他說：“艾嘉，你知道嗎？我一直很好奇，如果摔下去會怎麽樣？這條路……會通往哪裏呢？”
艾嘉也低下頭來，輕笑著，“如果好奇，那就做出假設，然後求證。”
“你來假設一個？”
“我假設……我希望墜落的過程永不停止，直到時間的盡頭。”
“為什麽這麽希望？”
艾嘉扳過他的臉，與他對視，“這樣，就沒有人能夠分開我們了。”
李嘉圖拍了拍他的後腦勺，笑了，“說什麽傻話，我們本來就不用分開。”
“是嗎。”艾嘉移開目光，望著腳下無底的深淵，“不過，既然做出了假設，我們不妨大膽地去求證吧。”
“怎麽求證？”
艾嘉吻住他，李嘉圖摟住他回吻著。隨即，兩人身體一傾，向無盡的黑暗墜落。
——然而，在如此浪漫的時刻，黑匣子突然被解除了。突然回到現實，兩人猝不及防，一個腰部撞在桌腳上，一個膝蓋重擊地面。
總會長捋著胡子，笑得意味深長，“知不知道爺爺我最討厭別人在我面前秀恩愛了，恩愛狗們。”
李嘉圖揉著腰直起身，一邊把艾嘉從地上拉起來扶住，也露出了迷之微笑，“……盧赫的部分我們已經領教過了，海蓮娜的呢？”
豈可修，看他不趕緊榨幹了這臭老頭的剩餘價值，然後抽他丫的。
顯然總會長也看出了他的言下之意，臉上得意的笑容有所收斂。他幹咳了幾聲，正色說：“關於這部分，我們日後再說也不遲。”
……哦。
李嘉圖咬牙切齒——這混蛋又在炫他大陸馳名的幽默感了。“到底說不說？”
“其實也不是什麽很重要的事。”總會長說。羅伊站在他身旁，饒有興趣地看著他們的談話。“先回去吧，明天再見。”
李嘉圖表示懶得和他廢話，拉上媳婦兒的手就準備往外走。
“不過——我還有個新編的笑話，你們要不要聽？”
“不用了謝……”
“李嘉圖。”總會長捋了把胡子，“就是你上回說的那個，不記得了嗎？”
李嘉圖腳步一頓，旋即回過頭來，露出微笑，“哦，對了，那我可得聽一聽。”
總會長笑瞇瞇地說：“艾嘉，你要不要順便也聽聽？別擔心，我講笑話的水平可是一流的。”
但從艾嘉似乎並不這麽認為。
“謝謝邀請，但我比較擔心自己的欣賞水平。”他順便帶上了門。
門外的腳步聲淡去後，李嘉圖將目光移向總會長。後者一臉凝重，顯然不像是要講什麽笑話。
他在等對方開口。
又過了很久，總會長放下他捋著胡子的手，嘆了口氣，“關於海蓮娜……”
·
十分鐘後，李嘉圖快步走在一條掛滿海蓮娜畫像的走廊中，神情恍惚，像是在做夢。
這個夢很長，包羅萬象——從多年前在陸軍學院的小跟班和他的大學神、後來國王陛下和他的護衛隊長，到現在李嘉圖和他的愛人。從欺騙、隱瞞與背叛，到信任、托付與深愛。
從陸軍學院灑滿落日餘暉的操練場上，那個躺在草地上認真背書的少年……到站在他身後的，那個永遠最優秀、永遠不低頭、永遠理性、永遠不會恐懼的男人……再到與他相擁，共同墜落深淵，只為了他一個愚蠢問題的無聊答案的艾嘉……
那個他深愛、也深愛他的人。
李嘉圖陡然停住腳步，因為劇烈的走動而微微喘息著。他已經走到了走廊的盡頭。
現在，夢醒了。
他想起總會長的話。“很遺憾……就是這樣的。我也想找別的辦法，但——你知道，與諸神的力量相比，世人實在太過渺小。不管……”
不管這個世人是不是全大陸最耀眼的天才，不管他是不是被另一個人深愛著。與諸神的力量相比，世人實在太過渺小。
“所以，在借宿於他的神力耗盡之後，他……”
諸神的力量，該死的。
“他會死。我很抱歉。”
死亡，愚蠢的概念。那時羅伊皺著眉頭，在一旁補充道。更準確的說，他會在烈火中化成灰燼。
化成灰燼。
“我知道做出選擇很艱難，但李嘉圖，你是國王。”
不用你提醒，臭老頭。
“國王有責任去為了王國去做出犧牲……甚至更為殘酷，去要求別人做出犧牲。我知道這很艱難，李嘉圖，但你必須做出選擇。”
選擇？
他站在離艾嘉房門口幾步遠的地方。他知道此時艾嘉應該在裏面收拾他們的東西。
他不知道自己還有什麽可選擇的。
這根本不是個選擇。
他僵立在原地，直到繃緊的腿部肌肉開始抽搐，才重新邁開步子。
門旋開的聲音驚動了正在將狼藉一片的床單鋪平的艾嘉。他擡起頭來，微笑，“怎麽過了這麽久？總會長是寫了一本笑話書嗎？”
“講完笑話之後，我們順便聊了聊海蓮娜的事情，所以花了點時間。他說，我們可以啟程去凱爾西密林了，羅伊認為你可以跳過雙神之兵，直接去嘗試海蓮娜的遺骨。但是……但是——”
必須說出來。他承諾過，不會再對艾嘉隱瞞任何事了。
更何況……是否為了他的理想而犧牲自己的性命，這本應是艾嘉應該自己做出的選擇。
但李嘉圖說不出來。
他說不出來。
艾嘉有些疑惑地看著他，“但是怎麽了？”
“但是……”李嘉圖說，“我突然又有點好奇那個問題了。要不我們再去黑匣子裏試一試？”
艾嘉笑了笑，拍拍他的肩膀，“得了吧，抓緊時間。你的王國正處於危難中呢，陛下。”
時間……時間正是他們最缺乏的東西。
李嘉圖扯起嘴角，自己都覺得有些僵硬，“嗯。”
艾嘉似乎並沒有介意，“我們什麽時候出發？”
“什麽時候。”李嘉圖重覆著，“出發。”
越晚越好。
一旦出發，他們能在一起的時間就正式進入了倒計時。這時他想到在黑匣子中的談話，忽然有些懊惱。
要是黑匣子不能被打開就好了。那樣，他就可以和艾嘉擁抱著，在無盡的空間中永無止境地墜落，無論是時間、責任還是諸神都無法讓他們分開。
艾嘉捏住了他的臉，“今天怎麽回事？出什麽事了嗎？”
李嘉圖反應過來，握住他的手，“嗯……”
艾嘉挑眉，“究竟出什麽事了？”
“嗯……”
正在他不知道該怎麽回答時，忽然間，一聲刺耳的尖叫聲響起。接著，無數的黑色生物從房間的各個角落鉆出，徑直沖出門去，像是一場黑色的風暴。
李嘉圖一把抽出佩劍，與艾嘉貼得更近。“怎麽回事？”
艾嘉眉頭緊皺，反握住他的手，“是黑巖堡的警報，出事了。”?
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