? 兩人相繼跳入深淵後，那道裂痕緩緩閉合。壓迫感逐漸消失，一切恢覆平靜。要不是大祭司的頭顱和倒在地上的李嘉圖，一切就像是都沒有發生過一樣。

喬安一擺脫束縛，就沖向李嘉圖，將懷中的海蓮娜石掏出來，塞到他懷裏。約翰遜將他的身體放平，讓他附在自己腿上。派洛特蹲在一旁，小心翼翼地說：“他不會是死了吧……”

沒人回答他。朝聖者們都處在剛剛變故的震驚中沒有回過神來，孩子們伏在父母懷裏大哭，丈夫們摟住妻子的肩膀。葛格先生安頓好家人後走了過來，“我是醫生，讓我看看。”

他摸了摸李嘉圖的脈搏與心跳，扒開他的眼睛，最後嘆了口氣，“一擊斃命，沒有辦法了。”

“怎麽可能呢？”喬安抓著自己的頭發，雙眼通紅，“艾嘉怎麽可能會……一定是有什麽原因的，這混蛋一定不會——”

葛格先生嘆了口氣，起身說：“幫他拔掉匕首吧，他應該更體面一點。”

“別拔！”喬安攔住約翰遜，“艾嘉不可能……”

“很難過。但沒辦法。”約翰遜認真地註視著她，沒被抓住的另一只手握在匕首上，正要往出拔，銀柄突然碎成了粉末。

李嘉圖發出了淒厲的笑聲，撐著地面緩緩坐起來，睜開雙眼，“‘整蠱匕首，矮人的工藝，連安耳門最優秀的魔法師一時之間也難以看穿’，錯怪西卡西的那位了，它還是挺有用的。”

喬安喜出望外，給了他一個熊抱，“太好了，我就知道艾嘉肯定有自己的打算！”

猙獰的傷口逐漸消失，鮮血的顏色淡化，破碎的衣服覆原。李嘉圖站了起來，“哈，他的打算……”

他臉色驟變，向碎石塊狠狠踹去，“他的打算？他的打算就是犧牲小我成全大我，犧牲我一家造福千萬家！”

又是一腳。“他的打算，他能有什麽打算？在那種敵人面前，他能有什麽打算！”

又是一腳。“該死的責任——該死的榮譽——該死的自我犧牲式教育——”

咚咚作響之下，灰塵四揚。片刻後，李嘉圖無力地蹲下去，抱著頭，聲音哽咽，“我根本打不過那個人。我根本救不了他。”

片刻後，喬安嘆了口氣，放緩了語氣，“李嘉圖，振作起來，總會有辦法的。”

李嘉圖搖頭，“你不懂，不會有辦法的。反智的高層神出鬼沒，艾嘉會被帶去哪裏，我們根本不知道……”

“還有安耳門呢。”喬安激動地晃動著他，“去安耳門問問不就行了！”

“沒用。”李嘉圖吸了吸鼻子，重新埋頭，“安耳門也掌握不了他們的行蹤。我根本保護不了他，我要失去他了……”

“但如果你繼續在這兒哭鼻子，你將會失去更多，陛下。”約翰遜走來，在他後背上狠狠地拍了一巴掌，將從他懷中掉出來的羊皮紙舉到他面前。

那上面是阿爾娜的字跡。

“奧哈在陸上邊境陳兵五萬，戰書已送至王宮。簽與不簽，首相和貴族會議無權決定。王國需要你的選擇。”

許久後，李嘉圖抓住那張紙，用力將它攥成一團。他死死盯著地面，半晌後站起身來。

·

海蓮娜在冰雪中降生、烈火中隕落。烈火將變為冰雪，她將在冰雪中覆活。

冰雪降生，烈火隕落……

烈火成冰，冰中覆活……

他看到一片覆蓋著茫茫白雪的冰原，腦海中陌生人的喃喃細語一刻不停。陽光刺眼，他想伸手去遮擋時，才發現感受不到自己身體的存在。

怎麽會呢？

那他是誰？

他在哪兒？

你就是這片冰原。呢喃細語說。你將從中覆活。

他就是這片冰原。

他將從中——

驟然之間，冰雪消退。炙熱感灼燒著他的胸腔，他開口尖叫。

艾嘉猛地睜開雙眼，發現自己正跟在羅伊身後，走在一條崎嶇蜿蜒、荊棘遍布的小道上。他大口呼吸著帶有腥味的潮濕空氣，感覺到冷汗從額角滴下。

他擡起手來，看著自己的手指。他的身體還在，他不是那片冰原。

“你受了雙神之兵的影響。”羅伊說，“這很正常，神力在召喚它的容器。”

艾嘉伸縮著手指，“這兒是哪裏？”

“我的居所。黑巖島。”羅伊拔開擋在他們視野前的荊棘，前方顯露出一座歷時久遠的石頭高塔，塔上長滿了近於黑色的苔蘚，顯得格外陰森。

黑巖島？他從來沒有聽說過這樣的地方。“我們不是跳進了那道深淵嗎？”

羅伊停下腳步，回頭盯著他看，旋即露出笑容，“看來你被影響得比我想象中的還要重。進入深淵之後的記憶你還剩下多少？”

腦袋仍然有些暈眩，一片混沌，似乎有什麽重要的事情是他沒有抓住的……艾嘉試圖回憶時太陽穴抽疼。“火……然後，我死了？”

他記得自己在羅伊之後跳入深淵，然後被火焰吞沒，尖叫，身體融化消失。那又為什麽……

“你沒有死，或者死了，誰知道呢？”羅伊轉回去，繼續向前，“平庸的人總是試圖給生與死下明確的定義，這無疑是最荒謬的。”

“那麽……”艾嘉揉了揉太陽穴，“之後呢？”

“借助你的指引，我拿到了雙神之兵，然後帶你返回我的居所，大概就是這樣。”

“你已經拿到了？在哪兒？”艾嘉問出口以後沒過一秒鐘就後悔了，因為羅伊又露出了那種深表遺憾的神情。

羅伊嘆了口氣，“你是個天才，艾嘉，不要讓平庸與愚昧蒙蔽你的雙眼。”

……他的眼睛很好！

但經此談話，艾嘉大致明白了對方究竟期待怎樣風格的對話。總之就是故弄玄虛、自以為是、吞吞吐吐就對了。

他這樣想著，驚覺這個形象似乎和李嘉圖有些類似。

李嘉圖……

他為了取得羅伊的信任，把那把魔法匕首紮入了李嘉圖的心臟。盡管對方不會有大礙，但魔法匕首所造成的傷口痛感並不會比普通的傷口小。

他沒事吧？

艾嘉摸了摸掛在脖子上，藏在衣領中的戒指。那是洛耶家族世代相傳的婚姻證物，“鑄造者”李嘉圖贈予他的王後“美人”埃爾納的對戒。戒指能使他第一時間知道對方的傷病與憂慮。

他悄悄將戒指從衣領中扯出來看了一眼。透明的寶石顯示出一切正常。

那就好。

羅伊搓了搓皮繩，“怎麽，這也是你的幸運符嗎？”

要想取得敵人的信任，首先要顯露出與敵人之間的相似之處。艾嘉笑了笑，“看來我們又有個相同的習慣了。”

羅伊拽著皮繩，將吊墜扯出來。那是一根發黑的小指骨。他手一松，小指骨又落了回去。“不錯吧。”

……混蛋，真不想跟這個瘋子有任何的共同點。

艾嘉控制著臉上的表情，保持微笑，“嗯，實在是——”

“嗖”一聲，背後忽然有什麽迅速逼近。他下意識地伸手拔劍，卻發現腰間空空如也，正要往側面躲時，那東西已經纏住了他的腰，將他舉起來，懸在空中。

是荊棘條。黑板點點的帶刺枝條像爪子一般在空中舞動，其中一條扭動著探過來，伸進他的上衣內，一路直上，從他的領口穿出，纏在他的脖子上。

鋒利的尖刺刺穿了皮膚，卻沒有留下許多血液，而是出現了像巖石上附著的黑色苔蘚一樣的東西。

艾嘉開始喘不過氣來。“這……這就是你的待客之道？”

羅伊略顯無奈地看著他，“黑老鬼，玩夠了吧。”

身後傳來吃吃的笑聲，緊接著，他感到自己的身體陡然下墜。雙眼前的黑色散去之後，他發現抓著自己的是一個人。那人皮膚慘白，卻長著一大塊一大塊的黑斑，一手箍著他的腰，另一只手環在他的脖子上。

黑老鬼說：“怎麽了，老大，難得你帶回新鮮的血肉來，不打算分我一點嗎”

“我還沒跟他談過，事情還說不準呢。”羅伊揮了揮手，“如果我發現他不是我想象中那樣的天才，再把他給你也不遲。先放開他。”

黑老鬼砸著嘴，湊近艾嘉的脖頸處聞了聞，這才有些不舍地照做，“談什麽談，真是浪費。”

“給你才是浪費。”羅伊說。

惡心的感覺還沒有褪去，艾嘉努力平覆著呼吸，保持平衡。

只身一人來到瘋子的巢穴果然不是一件容易的事。盡管此時他已經比剛出校門時經驗豐富了許多，臨場反應和說謊的能力都有了很大提升，但他現在所面臨的是從未有過的危險——一個必敗的局。

他的目標相當簡單：取得雙神之兵，帶著它逃脫。但說起來容易，實際操作中這基本上是不可能的。

取得雙神之兵，就必須打探出它的位置。而現在他連這玩意長什麽樣都沒有弄清楚。逃脫，就必須了解自己所在的位置，必須有能沖破防護的實力。遺憾的是這兩樣條件他都缺乏。

更別提，現在他的性命全盤系於羅伊的一念之間。如果羅伊覺得他不夠天才，那他很有可能直接變成黑老鬼腳下的肥料。

所以，當務之急是……弄清楚羅伊所說的“天才”究竟是什麽樣的。

這混蛋想要的究竟是什麽？

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