岑遠沈吟一瞬，在走回行宮以及和晏暄同騎一匹馬之間快速選擇了後者。

他虛握上晏暄的手，還沒完全站起身，就感覺到手被人倏然緊握，而後整個人就宛若被提溜起來似的，被帶著坐到了馬背上。

戈影馱著這個方才還逗它玩過的人，仿佛心不甘情不願，鼻子“哼哼”噴了好幾回。

岑遠根本沒有閑情逸致去安撫。

他下意識地撈起韁繩，脊背緊貼晏暄的胸膛，整個人都被對方圈在方寸之間。不屬於自己的氣息鋪天蓋地圍繞在周遭，就連身體的熱度都仿佛能無視衣物，源源不斷地彌漫上他的身軀。

他有些不自在，在馬背上磨蹭著掙了兩下，但還是覺著別扭。

“別動了。”晏暄忽地說道。

岑遠動作一滯，微微歪著身子偏過頭去：“那讓我坐你後面。”

“……”晏暄一動不動，雙手依舊牽著韁繩：“都一樣的。”

岑遠卻心道，一點都不一樣。

這姿勢讓兩人貼得太近，以至於晏暄一開口說話，岑遠就感覺到自己耳後有一股陌生的熱氣噴灑在皮膚上，帶著折磨人的酥麻，連同身後的溫度一起侵入四肢百骸，帶給人一種耳鬢廝磨的錯覺。

——但這太暧昧、也太荒唐了。

就是在他剛重生回來的那日，晏暄抓他上馬，同乘一路，他都不覺得有什麽，還有心情掙紮。可如今就因為被綁了一條尚且還不清不楚的紅線，連帶著這簡單的接觸也變得越發耐人尋味，以至於他現在連動都不敢動了。

見他靜了下來，晏暄只當他終於老實，便兩腿一夾馬腹，輕甩韁繩，讓戈影緩緩動身往行宮的方向走去。

晏暄沒有催促，因此戈影也走得緩慢，簡直像是在野外悠閑地散步。

被驚走的鳥兒漸漸回到自己的窩，樹影在不平整的雜草地上留下斑駁痕跡。一切都像是恢覆了平靜，就好似方才那一場驚心動魄的刺殺與刀光劍影都未曾存在，如過眼雲煙，只讓清風徐徐一吹就消散在了白鹿林上空橙黃的霞色中。

——嘩！

驀地，不遠處的草叢中傳來一陣雜亂的聲響。

岑遠本就在出神，警覺性不如以往，這時猛地被驚了一下，朝聲音傳來的方向望去。整個人在眨眼間緊繃成了一根石柱，緊攥著韁繩，指甲幾乎要掐進手心的肉裏去。

這次又是誰？

又會是什麽？

只是下一秒，從那聲響背後躥出的竟是一只兔子。它看到人後轉身就跑，一個勁兒地往前沖去，然而還沒沖出多遠，就猝然撞上白鹿林周圍設立的圍欄，在地上打了個滾，翻起身後往另一個方向漸行漸遠。

直到所有的動靜都漸漸平覆，晏暄松開韁繩，倏地握住岑遠的手。

“你在發抖。”他道。

岑遠如夢初醒，從兔子消失的方向收回視線，又從對方手中抽出自己的手，故作輕松地笑道：“我沒事。”

他只不過是後知後覺地有些怕了……

盡管在剛回到這一世時，他自認既是死過一次的人，便已將自己的生死置之度外，只要別傷害到他重視的人。

然而直到這時，他才幡然醒悟，原來自己並沒有想象的這麽豁達。

如若不是被逼到迫不得已，剝去皇子的外衣，他也不過是一個由血肉組成的、同樣會感覺到疼痛的普通人罷了。

晏暄眉宇微蹙，垂眸將視線落下，卻聽岑遠話鋒一轉問道：“對了，方才那只鹿呢。”

晏暄靜靜凝視了他好半晌，在對方感到不解，朝自己看來，臉上的表情已與平常無異時，方才接道：“被北軍的人帶回去了。”

岑遠點了點頭：“我們用的弓箭都是狩獵開始前由宮人負責分配的，剛才我看見那箭的末端是白色，恐怕是有人故意為之。”

“光憑一支箭，陛下還不至於愚笨至此。”

寧帝是身體不好，又不是腦子壞了。

如今這狩獵場四周豎立有圍欄，場中獵物又是特地挑選出來的，本不該有鹿，連個失手的理由都找不著。

這是該有多自信自己的脖子砍不斷，才敢堂而皇之地特地在白鹿林中射鹿，還不遮掩痕跡？

岑遠苦笑一聲：“就是不知道，父皇那寧可錯殺也不會放過的性子適不適用在我身上。”

晏暄道：“不至於。”

聞言，岑遠露出一瞬諷刺的笑，緩緩閉上眼，身體卻在不知不覺中向後靠去。

片刻後他輕聲將話題轉回正題：“這鹿和箭恐怕只是用來吸引我們註意力的道具，他們真正的目標終究是我。”

晏暄沒有應答，不著痕跡地收緊了雙臂。

這回岑遠沒有掙紮，抑或是因為在驚魂未定後終於徹底放松緊繃的神經，根本沒有留意到身後人的動作。他長出一口氣，嘆道：“都已經四年了，沒想到我竟差點步了大哥的後塵。”

“不會。”晏暄很快說道，語氣難得有些急促。

但在話音落後，他就察覺到自己這反應的不妥，進而回到岑遠的這短短兩句話上：“你認為，今日一事和四年前太子被害是同一批人所為？”

“我認為又如何。”岑遠嘴角帶著蒼白的笑，“即便你我當年都曾對真相有所懷疑，最後不也依舊束手無策嗎。”

……

四年前，寧桓十九年，太子歿於白鹿林。

當時正值冬狩，白鹿林被大雪覆蓋成了一望無際的白色，枯枝連綿成片，架構起一片觸目驚心的荒涼，不少獵物都在這冰冷的季節陷入了冬眠。

岑遠記得，那次狩獵他並未與晏暄同行，特地深入了野獸痕跡較多的地方，但半個時辰過去，他攏共也就獵得四只獵物，比原先和晏暄爭搶獵物時的成績都要少上一截。

就在那時，他偶然遇見了自己的大哥、當時的太子。

——以及一頭不該出現在白鹿林裏的灰熊。

“大哥那時剛過十六歲生辰，仍是少年人的身體，卻渾身鮮血淋漓，一只手臂還被那灰熊咬在口中，我沖過去的時候幾乎都能見著那被撕爛的皮肉下露出的骨頭。”岑遠話中透著明顯的顫抖，緊握韁繩的雙手手背繃起青筋，“然而即便如此，大哥見到我去救他，還分出一分心思來制住我，把我送上馬背，讓馬帶著我遠離那個可怖的地方。”

那片晃眼的雪地仿佛又出現在他的眼前，鮮血將白色的雪化成紅色的血水，越發刺眼。

岑遠輕聲喃喃：“我感覺現在只要一睜開眼，就好像能看見那時候的場景。”

他話音剛落，視線就驀然變黑，覆蓋在雙眼上的手帶著不同於那個場景的溫度——熾熱得恍若此時從樹縫間揮灑在他身上的暖陽。

“那就別看了。”晏暄低沈的聲音從他耳後傳來。

岑遠條件反射想去撥開對方的手，聞言動作一頓，指尖堪堪扣在對方的掌心。

照理來說，視覺受到阻攔，其餘的感覺便會成倍敏感。但一時之間，岑遠卻連戈影踩在枝葉上的細碎聲響都聽不見了，耳畔嗡嗡作響，晏暄言簡意賅的字句仿佛還帶著餘韻，同氣息一道纏繞在他的耳邊。

回憶中的雪地漸漸化了，遍地生長出綠色的嫩芽。

過了好半晌，岑遠感覺喉結上下一滑，才啞著聲音道了一句：“謝謝。”

這次不等他松手，晏暄便先行將遮住對方雙眼的手放了下來，道：“不必說謝。”

岑遠重新牽住韁繩，盡管那韁繩從未被他操縱。

他輕咳一聲，將話題引至今日之事：“你還記得那些刺客的服飾嗎？”

“嗯。”晏暄應道，“雖然印象不深，但那的確是鄂鮮族特有的服飾。”

“沒錯。”岑遠道，“就是當年因為大哥的事情被滅族的鄂鮮族。”

四年前，鄂鮮族是居住於白鹿原一帶的狩獵民族，全族不過兩百餘人。

在鄂鮮族的文明裏，他們以熊的模樣為圖騰，對熊有著旁人難以理解的崇拜，甚至一日不斷地供奉吃食。更有一說，稱鄂鮮族人天生就能用特殊的語言與熊溝通，有著操縱熊的力量。

因此，當有熊類攻擊人類，尤其當這個人類還是一個國家的太子、是帝王的兒子時，首當其沖的便是臨近的鄂鮮族人。

天子之怒，就如烈火燎原。

“我還記得，當時鄂鮮族的族長被抓之後，堅持聲稱操縱熊之類的傳言根本就是子虛烏有，而且還說，就連他們的族人都已經十數年未曾在白鹿原見過真正的灰熊了。”岑遠道，“當然，這究竟是真話還是假話，就只能自由心證了。”

晏暄沈吟片刻後道：“我記得那時斬殺灰熊的是……”

“段蒙。”岑遠冷笑一聲，“那時我被大哥放在馬上趕走，直到遇見你才得以獲救。後來我們找到附近守衛的將士回到大哥遇害的位置時，他卻已經以一己之力解決了那頭灰熊。”

晏暄不語，岑遠便接著說道：“他那時不過位居中壘，照理該有其他將士同行，為何會一個人出現在那個地方。再者，他身手不過中等，又是如何制服殘暴的灰熊。而且……”

他頓了頓，那片雪地又浮現在眼前，但不知為何，他已經沒有先前那般反抗了。

“我記得，當時灰熊的屍體上明顯有一處是被□□所刺穿的傷口，而大哥身邊的雪地和其他地方深淺不一，明顯被人翻過，你我都看見了。”

晏暄點了點頭，下一瞬意識到對方看不見，便又“嗯”了一聲。

“如若不是因為大哥傷重不治，無法問出在我離開之後發生了什麽事，加上很快下了場大雪，所有證據都被掩埋得一幹二凈，也許現在也不會發生相似的事了。”岑遠低頭看著自己的雙手，緊握成拳，“段蒙……”

“籲——”還未等岑遠說些什麽，晏暄猝然勒馬停下，擡手按住對方的拳頭，沈聲喚道：“岑遠，不可沖動行事。”

岑遠聞言楞了一下，旋即松開手，笑著調侃：“我能沖動些什麽。”

然而這句話後，晏暄的臉色卻並未恢覆平靜，但岑遠坐在他身前，沒有察覺。

“如果今日那些人的確是鄂鮮族人，那今日這事就值得深思了。”岑遠兀自說道，“為什麽事隔這麽多年，他們會在這個時候突然動手？”

而且在他的上一世中，從頭至尾都不曾發生過這件事，為何那些鄂鮮族人會在這一世做出了不同的動作？

晏暄分析道：“或許有人助力。”

岑遠不置對錯，又道：“但照理來說，當年下令誅殺鄂鮮一族的是父皇，如果是要報仇，那他們肯定也得沖著父皇去。可剛才很明顯，他們的目標是我。”

而這，也是他懷疑段蒙的理由。

上一世，段家視他為眼中釘也不是一兩天的事了，當時他在私下用了些不正當的手段後查出，那在蔣昭儀飲食中下毒的宮女碧靈，正是受了段家的指使。

恐怕這個世上，也不會有其他人更想讓他死了。

晏暄重新駕馬，猜測道：“若真有幕後之人，這或許是他開出的條件。”

“倒不如說，是幕後之人的主要目的。”岑遠喃喃，“關鍵是，那些鄂鮮族人為什麽會同意？”

晏暄順著他的問題回答：“那幕後之人向他們保證，可以讓他們接近陛下。”

“父皇……行宮……”

岑遠醍醐灌頂，猛地抓住晏暄手臂，喊道：“快，回行宮！”

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