到處都是寂靜無聲的，他能看見許多人圍在一起，圍著地上躺著的人。那人看不清臉，周圍的人也沒有動作，只是圍著。何蕭蕭擡起頭，他瞧見一張張面無表情的臉。不是沒有表情，那平板光滑的一張張臉上，連五官也沒有，各自透露出一股森然麻木的死氣，可是奇怪之極的，他竟然能在那一張張平滑的臉上看見貪婪和饑餓。他們全都盯著地上的人，連他自己也目不轉睛。他似乎覺得認識這地上的人——或者說是屍體，可是他看不清臉，直到對方猛然轉過頭來，慘白的臉上一對像是兩個摳出來的黑洞似的眼珠子，直直地戳在自己臉上。

師兄！師兄！救我！我不想死——我不想死！

何蕭蕭呻吟著醒轉過來，似乎是立時聽見有人在低聲喚他，焦急的聲音很輕，像是從很遠的地方傳來。有人影在很近的地方晃動，模糊的目力逐漸清晰，他看見姚俊年輕又憔悴的臉，一雙眼睛紅紅地盯著自己。有什麽東西送到嘴邊，他茫然地張開嘴咽了下去。是很好吃的東西，到了這個份上，什麽都很好吃。有那麽片刻的工夫，他竭力思索著，想往一片空白的心中填充些什麽事情，卻什麽都想不起來。直到思緒和記憶突然沖破因為昏迷而築起的堤壩，之前所見所聞一下子湧上來，生生逼出一股嘔意，何蕭蕭扭頭欲吐，可是腸胃早就饑腸轆轆地將方才那一口食物貪婪地裹住，他什麽也吐不出來，只是連連幹嘔著。

他聽見姚俊在說話，聲音時大時小。

“何先生……周將軍還沒來得及派人，您怎麽一個人就自己跑了出去……若是我們去得遲了……這點東西，是周將軍從自己那裏讓過來的……何先生，校尉一定會回來的，您別想那麽多……”

這些話他聽見了，他知道自己應該說點什麽。可是無數紛繁錯雜的心緒交替撞擊著喉嚨，他張了張嘴，最終只是像失語似的徒勞地閉合了幾下嘴唇，什麽都沒說出來。他用盡最後一點力氣轉過身，閉上了眼睛。周圍的人似乎退了出去，這是屯營裏他自己的住處，之前那些，好像都像是在夢裏了——如果是夢就好了。他昏昏沈沈地睡著，似冷似熱，噩夢交疊連綿，掙紮著想醒，卻怎麽也醒不過來。如果能這樣一夢不醒，就此追隨而去，也是幸事。可是冥冥之中似乎有什麽事情沒有做完，還不能死，還不能死。

何蕭蕭大汗淋漓地睜開了眼睛。外面似乎是夜裏。這是第幾個晨昏，他已經不知道。他摸索著坐起來，搖搖晃晃地走向畫案。每走一步，全身上下的劇痛就像是無數鋒利的刀刃刮擦著骨頭，耳邊是嗡鳴的暈眩。他覺得什麽都看不清，聽不清，可是所有的事情，又好像在心裏顯著前所未有的清晰。出乎他自己意料的，他沒有哭泣。何蕭蕭忍著劇痛擡起手，去擦拭他以為已經流下來的眼淚。可是沒有，指尖所觸及的地方，一片幹燥枯槁。死了，他們都死了，自己牽掛的這些人，終於都一個個離去了。可是自己為什麽還活著呢——為什麽？

他的目光移向面前的畫案。心底裏有什麽想法漸漸地浮起來，是對於什麽東西的牽掛。持續著的疼痛，和火灼一樣的饑餓感，好像突然被抽離，棄他遠去了。何蕭蕭茫然地擡起雙手看了看。他突然覺得，自己好像從這具已經半生不死的軀殼中蛻變出來，在更高的地方，事不關己地冷眼俯視著這具身體的一舉一動。他看見他從畫案一側取出卷軸，在畫案上鋪開。罐子裏還有一點水，被他安靜地傾在硯臺裏，靜靜地化開幹涸的墨汁和顏料。

昔年出谷游歷，見慣名山大川，見慣人文風物，在長安洛陽那些飛斜走峭的殿角下，他見過無數精美絕倫的壁畫，在景公寺的梵鐘清響和朗朗誦經聲中，他看見舊時的自己——年輕的萬花丹青弟子穿過滿室靜謐的檀木冷香，跟著僧人跨入後殿，他仰頭看著上方雲紋波湧、恢廓無盡的壁彩，年輕濃黑的眉眼裏滿是驚羨和讚嘆。這是什麽？他聽見自己的聲音，帶著好奇和探尋。善哉，施主，此乃地獄劫苦，眾生慘狀，昔年吳生在此，作此地獄十六變相，意指世人皆苦，令人觀之而不敢食肉飲酒，東西兩市屠沽因此罷絕。他聽見自己應答的聲音，帶著年輕人難以置信的那種好奇意味。只是吳生前輩，妙筆繪形，又可曾真正見過地獄至苦？他看見自己流連在壁畫跟前，艷羨中充滿疑惑——這疑惑如今已經解開，地獄至苦，不必死後才能得見，此時已在眼前。只可笑吳生前輩，縱使描繪地獄慘烈，也情態飄舉，衣帶當風，縱能讓世人敬畏，不敢沽酒食肉，置於現下想來，又何等諷刺！地獄變相，近在咫尺，其情多哀，本謂當見之傷懷，及至徘徊其中，卻只能隨波逐流，為不墮地獄，索性先將這人間變作地獄，生者相戮，人口為食。

他在更高的地方看著坐在畫案前的何蕭蕭，執著筆，一筆一筆地描繪。他看見自己的臉上沒有任何表情，蒼青的臉色，低垂的眉眼，只有握著筆的手，一下比一下更加穩定細致，連半分也不顫抖。他不知道是自己睡了過去，還是畫案前那憔悴枯槁的畫師睡去又醒來，筆下山河無情，筆下民生多艱，筆下身若螻蟻，筆下命似野茅。

天光漸漸轉亮，又漸漸轉暗，如此往覆，不知幾何。他一直望著畫案前的何蕭蕭，見他擱下畫筆，將卷軸小心翼翼地推到一邊，枯槁的雙手在紙張中摸索著拾起一卷畫來，攤開在畫案上，珍若拱璧地凝視了很久。他看不清那張畫上畫的是什麽，只能看見畫案前跪坐著的人，雙手抻平了那張畫兒，隨即低下頭去，無限溫柔地親吻著。

脊梁上流淌過一股似冷似熱的風，或者水。溫柔，悸動。他發現自己不知道什麽時候已經坐在畫案前，手指有了感覺，雙頰似乎也泛著熱意，這種熱意讓人羞怯卻歡欣，就好像他第一次用前所未有的認真目光打量著黎盡，然後表達傾慕時臉上的那種熱意。他終於發覺，是自己在親吻著畫案前的這幅畫，畫中兩人疊股交纏，難分難舍，讓人無端覺得他們定然能夠至死相守一生。他知道，自己正在親吻著這幅畫中黎盡半側的臉和眉眼，仿佛自己就是畫中之人，溫柔繾綣，纏綿無盡。

“……黎盡……我想你，我想你……”

在畫上小心翼翼摩挲的手指停住了，戀戀不舍地流連了片刻，終究離開了，轉而握起另一支筆。

“今唯見城內析骸而爨，攢膏以烹。天道崩傾，何人堪守？螻蟻微力，得全幾時？皇天不義，後土無情，雖生猶死，已非人間。”

握著筆的手停了停，又輕輕地寫下下面一句。

“君既不還，恐已遭不測，吾自當共赴九泉，同登望鄉。”

筆尖凝滯在最後一撇上，滴落的墨汁洇成了一個小小的圓點，他的手終於顫抖起來，轉而發狠地移到前方，將方才寫的最後一句話用粗重濃黑的墨跡狠狠劃去，轉而另外添上最後一句。

“縱使蒼天憐憫，君得馳援，勿回！勿回！勿回！”

手腕顫抖著，連帶著筆尖也不住顫抖。何蕭蕭用盡了力氣寫完了最後一筆，淚眼模糊地凝視著漸漸模糊起來的文字。外面好像漸漸傳來喧嘩躁動，何蕭蕭轉過頭，隔著窗紙，他看見城樓的方向，是一片隱約的烽煙火光。

坐騎在長鞭的抽打下一陣緊似一陣地奔跑，沈重如雷的鼻息幾乎要蓋過奔湧的馬蹄聲。順著發際線滴落的熱汗，還沒有流到眼睛裏，就已經幹涸在撲面而來的熱風中。身後千軍萬馬奔騰不息，左右弦唐軍大旗在疾馳的撲面狂風中獵獵招展。

“校尉！校尉！”有人在他耳邊聲氣不支地大聲喊叫，“先頭騎兵行軍太快，人困馬乏，恐有怨懟！是否稍作休憩再走？！”

“此乃軍令！孤城危急，談何停留！”他聽見自己的聲音，冷的，嘶啞的，像摧折的槍尖刮擦著鐵衣，“盡快趕路！”

他已經無力顧及，裴之麟最終同意發兵，到底是因為懼怕威脅，還是良知未泯。那座城，熬過了殺戮孤懸，熬過了青黃不接，熬過了風和水，光與熱，血並火，只要再多支持一日，只要再多支持一日。無數的風挾著記憶，擦得他臉頰生疼。是刀光劍影中秦沛陽的大聲疾呼，或者是當年在長安教坊中黑衣的萬花弟子摘下發間絹花時通紅的臉，還有無數兄弟們拼死殺敵時的吶喊震天。這些紛亂的景象，隨著疾馳的馬蹄在餘光中閃成一片模糊的幻影——只要再多支持一日，只要再多支持一日！霧霭在無盡的荒野間升起又散去，無數的荒野蒿草隨風擺動，在這末夏，在這神州白骨，亂世烽煙的末夏，它們長得蓊蓊郁郁，隨風蕩滌。

無盡的官道在荒原延伸，它的那一頭，本來應該是狼牙軍的大營，可此時什麽也沒有。只有零星丟棄不用的輜重，像散落的屍首。額角兩側的血脈汩汩搏動，他聽見自己的心跳，如擂鼓一般地響了起來，一下又一下。他勒住了馬。殘陽從遠處蒼茫城頭的另一側照了過來，看不清那上面隨風招展的旗幟。

先頭探子上氣不接下氣地策馬轉圜，從官道一路疾馳著來到他面前，馬匹口角泛著白沫，粗重的鼻息卻不比探子氣哽聲噎的聲調更尖利。

“……校、校尉……前方城頭狼牙旗幟高懸，已經……已經……”

黎盡側過頭，用一種難以言喻的眼神盯住那傳令兵。對方不解其意，一旁已經有人問道：“校尉，眼下怎麽辦？”

黎盡握著馬鞭的手緩緩舒張了一下，他這才發覺，自己的手，早就僵硬得動彈不得。所有人的目光，都落在他身上，可黎盡只是無意識地撥轉著馬頭，馬蹄踏在塵土中，發出輕微的響聲。他的雙眼，一直凝視著遠方城池那一點點模糊的輪廓。

“校尉……校尉！校尉？！”

黎盡擡起手，想用手心按住胸口。蕭蕭，何蕭蕭。周將軍。城裏的弟兄們，還有所有的人。他的手按不住心口湧上來的那一股及至骨髓的痛楚，只能聽見一兩聲冰涼的響動，是手甲和胸甲接觸的聲音。黎盡不由自主地眨著眼睛，松開了韁繩的手揪住一縷馬鬃，整個人向前靠去，他不知道自己為什麽要擡手掩住口鼻，整個人卻不由自主連連咳嗽起來。放下手，只見手上銀甲，到處都是迸濺的點點血跡。

眼前是雲翳似的一陣陰霾。他聽見周圍驚慌失措的喊聲越來越遠，盡管竭力支持，卻還是什麽都看不見了。

荒野上的蒿草最是無情，不會因為江山易主便不再生長。無數的屍體，甚至將它們滋潤得更加鮮美豐茂。狼牙軍一路東進，半壁江山淪為焦土。他不再屈居，引軍抵抗，從昭武校尉，到游騎將軍，再至懷化郎將，定遠將軍，一年，兩年，三年。時間匆匆而過，戰事長得仿佛沒有盡頭。他引兵走過許多地方，見過許多的人，可他們的面孔都是一樣的，被戰火烽煙摧殘得青黃憔悴的臉，從哀痛到麻木，從期望到絕望。可他仍舊固執地探尋每一張臉，官員，商人，百姓，流民。他也不太明白，自己到底是在找什麽。在多少個行軍途中暫且夜深人靜的傍晚，他輾轉從夢中醒來，都仿佛能看見城破的當日，有黑袍萬花弟子立於城頭，在一片血光暗火中，衣裾當風，長發飄然。

“將軍，先頭探子來報，前方城池不過十裏了。”

裨將的話打斷了他的思緒。黎盡擡頭看了看天色，應道：“先休息一陣。”

三軍在他的命令下退到一邊，各自休息。天色漸暗，路上的流民卻三三兩兩地多了起來。副將在黎盡身邊坐下來，兩人有一搭沒一搭地閑談。大軍行進數日，黎盡也滿身風塵，可是凝視著那些流民的眼神卻閃閃發亮。

“將軍，從東邊來的流民，好像這些日子少了些。”

“嗯，”黎盡點點頭，好像是心不在焉，但是副將看不出他在想什麽，“少多啦。這幾年，越來越少了。都是躲避兵燹的，不過看他們的模樣，雖然流離失所，倒還不至於食不果腹。”黎盡指了指遠處，副將目力很好，順著他的手指看過去，遠處同樣暫且在休憩的流民群中，有些年紀還小的孩子，雖然在這顛沛流離的苦難路途上長大，卻仍然不失童心，在嬉鬧玩耍。

副將看了看黎盡，他覺得將軍方才最後一句話，好像帶著點什麽深意似的，仔細辨認之下，卻又好像什麽也沒有了。正要開口詢問，就聽見不遠處休憩的隊伍傳來一陣喧嘩躁動。黎盡使了個眼色，副將立刻起身走過去。

“是那邊流民的亂子，不關兄弟們的事。說是那邊有人身上帶著什麽好東西，大約是畫卷古玩……”副將不多時搖著頭回來，跟黎盡一五一十說了，“那人也是可憐，說不準之前也是富貴人家的，流民堆裏人多手雜，有人看見他身上的東西，想要搶來，那人瘋瘋癲癲的，看見這邊兄弟們掌的旗子，卻一頭跑了來，要死要活地喊著救命。也是奇怪。”

一般流民看見軍隊，只有兩下裏相安無事，或者遠遠避開的。這些軍人身上，帶著殺戮和死亡的氣息，不管是狼牙軍，還是朝廷的軍隊，在這些百姓眼裏，其實都是一樣。黎盡早就明白這個道理，因而聽見副將說的話，反而頓時感到奇怪。

“我去看看。”

他大步地走過去。一股難以言喻的感覺，卻止也止不住地湧上來，每一步都仿佛踏在不那麽一般的預感上頭。黎盡撥開人群，他瞧見人群中間兀自蜷縮著的背影。從這面看不見他的臉，只能看見灰撲撲的衣袍下戰戰緊咬的雙肩，那人雙手似乎護著什麽東西，長形的粗布包裹的，像是卷軸一類。長而且同樣是沾滿灰塵的頭發，被高高地紮成一束，在肩背上拖動著。

一股熱意從四面八方湧來，匯聚在喉嚨裏。他什麽也說不出，眼前模糊覆又清晰，雙手比思緒更快，眾人未及反應，黎盡已經一把掀開左右兩側的人，撲跪在那人面前。

“——蕭蕭！蕭蕭！何蕭蕭！”

他的手抓住那如秋風中落葉一般蕭瑟顫抖著的肩膀，卻又不敢用力搖晃。那人擡起頭來，目光落在黎盡臉上。就是這樣憔悴而且渙散的眼神，卻像是最鋒利的箭矢，戳得他簌簌顫抖起來。半晌那人卻轉過頭去，兀自抱緊了懷裏的東西，低聲叨念。

“……別動我的……別動我的畫，別動我的畫……他還沒回來，還沒……”

“蕭蕭！蕭蕭！我是黎盡——我是黎盡啊！你看著我！你看著我！”黎盡已經無力顧及周圍的將士們好奇地聚攏過來，他哆嗦著伸出一只手，隔著冰涼的手甲，他不敢用力，只好小心翼翼地在對方臟兮兮的臉頰附近徘徊，他能感覺到，熱淚順著自己臉頰兩側，不住地滾滾而下，“你看著我！我、我是黎盡……我是黎盡啊！”

何蕭蕭轉過臉來，好像是才聽懂他的話一般，小心翼翼地凝視著他。黎盡全身顫抖著，用雙手輕輕捧住他的臉。深黑的眸子一動不動地認真地看著他，像是在回想著什麽。那臉上逐漸浮現起來的困惑的神情，像是一只無形的手一把攥住了他的心。黎盡艱難地啟齒，想要再說點什麽，卻看見那雙眼睛眨了一下，隨即兩行淚水，順著尖長的眼角蜿蜒而下。

帶著泥土和灰塵氣息的手摸到黎盡的臉上，艱難地擦掉他的眼淚。

“……你回來了……”這語調聲氣，像是在哭泣，又像是帶著笑意，“……你……回來了……”

“對不起！對不起！我……”黎盡牙關緊咬，一串串眼淚卻忍不住簌簌滾落，連帶著他頭上那褪色陳舊的紅白冠翎也颯颯顫動，“回來得太晚……我回來得太晚……”

不遠處的官道附近，野蔓叢生，古樹萋郁。一群流民的孩子，在顛沛中仍然不減童真玩性，蹦跳地唱著連他們自己也未必明白其中意思的歌謠。

“風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷！風雨瀟瀟，雞鳴膠膠……既見君子，雲胡不瘳！風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜？”

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