梅林知道，通常周末一大早，烏瑟就會帶上高爾夫球具，去往市郊的一個球場打球，而亞瑟在帶著莫德雷德進行完固定的親子活動（現在把跟在他身後玩遙控汽車改成了在自家後花園游泳）後就會換上寬松的休閑服去拳擊館練拳，那是他自己入股的一家拳擊館，珀西是那兒的兼職教練。而莫德雷德就會被扔給海倫或者梅林。

梅林打算等今天人少的時候再看看有沒有機會潛入書房找找那個U盤。

不過，他今天顯然沒這個機會了。

看著窗外烏瑟的車子剛離開，他的門就被莫德雷德敲響了。

“你不是要跟你爸爸去拳擊館嗎？”梅林打開門。他看到亞瑟正從樓梯口走過來。

“是的，可是，我想邀請你一起去。”莫德雷德轉頭看向亞瑟，“爸爸同意了。”

梅林有些驚訝地看著亞瑟。

亞瑟語氣平淡地說道，“我記得...你的檔案裏寫著你練過跆拳道，沒記錯的話是紅黑帶？”

歐!梅林早就忘了檔案裏還有這條，他想起來這是戴格爾在最後完工前心不在焉地征求了他的意見後給他加上的，意在讓他看起來更有保護莫德雷德的能力。

“呃...有兩年沒練了。”梅林皺了皺鼻子。

亞瑟微微點頭說，“我不希望帶一個一看到拳頭和鮮血就會嚇暈的人過去。”

梅林皺著眉，嘴角卻不由自主地上翹起來，“這算是玩笑？還是我留給你的印象就是這樣的？”

“你不會暈過去的，對吧，艾莫瑞斯先生？”莫德雷德生怕他的爸爸因為梅林的“羸弱”而變卦，急著想要獲得梅林的肯定答覆。

梅林咧嘴笑開了，“暈過去？別開玩笑了，莫德雷德。我可不是這麽好惹的。論拳頭也許我不如你爸爸，不過論腳上功夫，他不一定是我的對手。”

亞瑟果然想要立刻就駁回面子，梅林適時地加了一句，“我是說在兩年前。”

“...別廢話了，帶上你的運動衣,5分鐘後下樓來。”亞瑟說著便走下樓去。

莫德雷德一進拳擊館，便開始興奮地摸這摸那。珀西扔給他一副白色的8盎司拳擊手套說，“這個以後歸你了。手套既能護住自己的手腕和拳峰，也能保護對手不被你打殘，今天讓你老爸示範給你看。”

莫德雷德迫不及待地戴上手套，左一拳右一拳地比劃起來。梅林看到亞瑟眼裏不經意間略過的溫柔——什麽時候這樣的眼神才會輪到自己呢？

接著珀西又扔給梅林一副黑色的12盎司手套，梅林將好接住，珀西挑釁地拍了拍自己的手套說，“想玩玩嗎，書呆子？”

梅林楞了一楞，隨即不滿地看向亞瑟，“我有名字，拜托你以後不要隨便給我起外號。”

亞瑟脫掉上衣，接著又不慌不忙地脫掉貼身的背心，露出一身健碩的肌肉，他不緊不慢地說，“你、就、是——書呆子！”

梅林能聽出他話裏的戲謔，“你是怕我不敢上臺，所以用這種拙劣的激將法？！”

亞瑟戴好了手套，纏好了護手繃帶，慢慢走近梅林，在兩人之間彼此都能看見對方瞳孔裏的自己時，他哼笑了一聲，“你又說對了，不過下一輪才輪到你。”

亞瑟轉身翻上了拳擊臺，梅林才敢吐出一口氣，按下狂跳的心，他知道自己不可抑制地臉紅了。

拳擊臺上的亞瑟與烏瑟面前的那個亞瑟判若兩人，仿佛這是他的另一個人生舞臺。在這個拳拳相加，殘酷兇狠的世界裏，他刻意肆意地用盡全身的力氣揮灑與宣洩，即便是汗水夾雜著血水，即便是被毫不留情地打倒在地，他也在所不惜。梅林和莫德雷德都從來沒有見過這樣的亞瑟，他們呆立在臺旁，傻傻地看著臺上那個瘋狂的男人，直到亞瑟步伐靈活地躲過珀西的連續兩個刺拳後，他腰肩同時發力，一記漂亮的右勾拳將珀西打倒在地。

“今天的你可不太一樣啊。”珀西躺在地上喘著粗氣說。

亞瑟走過去伸出手使勁把這個大塊頭給拽了起來，他沒有對他的評論做任何解釋，而是用毛巾擦了把汗，用雙拳扶著臺上的護繩，對梅林說道，“到你了，書呆子，上來吧。”

梅林再次用眼神對這個稱呼表示了不滿，珀西跳下臺來對他說，“放心吧，他對你會手下留情的。”

“我不會手下留情，”亞瑟在臺上接話，“不過他被允許用腿，只要能打得倒我。”

莫德雷德大叫道，“梅林納斯，我支持你！加油！”他看起來比梅林要興奮多了。

“嘿！你這個吃裏扒外的小混蛋！”亞瑟把滿是汗水的毛巾扔向莫德雷德。

莫德雷德用戴著拳套的一只手頂起了飛來的毛巾，他咯咯地沖著亞瑟笑個不停，於是，梅林再次看到了亞瑟臉上與那天早晨一樣真切溫情的笑容，而且，這次他笑得更加明朗開懷了。

當亞瑟瞥到了梅林認真的凝視時，他匆忙地收回了笑容，站到了拳臺一隅，重新綁起了繃帶。梅林躍上了拳擊臺，在亞瑟的對角線角落脫掉了自己的運動外套，接著又直視著亞瑟脫掉了運動背心。他敢肯定這樣已經讓他分心了。

不過，梅林並沒打算在拳臺上贏他。相反，他相當有技巧地體現了自己靈活的肢體，同時又不讓亞瑟看出他的真正實力——幾乎是控制著躲三拳挨一拳的節奏。他刻意地拉開與亞瑟之間的距離，以便自己能發揮腿長的優勢，比如在亞瑟猶豫的瞬間放幾招簡單的側踢或下踢，當然，他又故意重心不穩地一腳都沒踢中亞瑟。

亞瑟大概是覺得自己小看了梅林，他倒退幾步停了下來，垂下雙拳，點了點頭，“兩年不練還能這麽靈活，有兩下子啊。那我就不客氣了。”

歐，去你的吧，如果玩近身格鬥術，五招以內你就是我的胯下敗將。梅林在心裏不屑地念叨著，然後搖了搖頭，“別找理由了，老混蛋，速戰速決吧。”

亞瑟顯然對這個稱呼相當不適應，他剛要張嘴反駁，梅林的騰空上踢便虎虎生風地一腳掛到了他的鼻翼前。“這只是個警告！”梅林得意地笑著收回自己的腳。

“酷！”莫德雷德在臺下大叫，這當然是在誇梅林。珀西瞪大了眼睛看了眼莫德雷德說，“那你的艾莫瑞斯老師完蛋了！”

果然，臺上的亞瑟就像一只被激怒的獅子不顧一切地發起威來，這可是他的地盤，竟然就這樣被他嘴裏的“書呆子”當著兒子的面將了一軍，顏面何存？！

梅林能感覺到他的右拳明顯出拳速度和力量更快更狠，於是，他盡全力地避開右路的攻擊，腳下的步法朝左面輕巧地打著圈圈。亞瑟看出了他腳上的移動技巧，也開始學他的樣子順著他的方向快速移動起來。

梅林朝亞瑟使了個“學得挺快！”的眼色，乘著亞瑟一時疏忽，開始發起自己的進攻，他采取了連貫迅猛的組合擊打法——右腳向後邁一步，緊接著轉身側踢，轉身掛踢，在逼得亞瑟節節倒退時，最後來一個360度騰空轉身側踢，這一腳直接命中了亞瑟的左臉腮幫子。

亞瑟悶哼一聲側身摔倒，翻滾了兩下後一躍而起，他猛甩了兩下頭，金色的頭發飛濺出小雨滴般的汗水，他擦了擦被自己牙齒咬破的嘴唇，看到了梅林眼中一閃而過的擔憂。

莫德雷德這才想起來這是自己老爸，“爸爸加油！”他揮舞著自己的小拳套。

亞瑟重新舉起了拳頭，這次他放低了重心，稍稍弓下了背，拳套和手臂也盡量護住了上盤和臉部，他主動繞著梅林轉起圈來，眼裏的堅定和執著讓梅林把剛想說出口的安慰詞趕緊咽下了肚。

兩人在移動的碎步中僵持了半分鐘，亞瑟以一頭獵豹般的速度再次主動發起進攻。他用左右滑步沖上前去，穩準狠地朝著梅林的腹部腰部打出了連環的近十下左右擺拳，梅林的步伐被打亂，上盤沒有任何優勢的他漏洞百出，再匆忙躲閃也還是沒能避開最後一記正中腹部的擺拳。

“嗷——”梅林捂著肚子朝後踉蹌了好幾步，一下子就靠到了拳臺邊緣，身後的護繩綁得有點緊，他重心不穩，身體又被往前彈回了一點點，就是這一點點的距離又再次讓亞瑟獲得了一招致勝的機會，他使出了自己最擅長的右勾拳——梅林的左臉中拳，幾乎以一個撲倒的姿勢轟然倒地。

“梅林！”第一個驚叫起來的是莫德雷德，小男孩在珀西的幫助下翻入拳臺，撲通一聲撲到梅林身上焦急地呼喚起來，“艾莫瑞斯先生，你沒事吧？艾莫瑞斯先生？”

梅林閉著眼睛沒有反應，莫德雷德幾乎帶著哭腔開始控訴自己的爸爸，“爸爸！你下手也太狠了！他練的是跆拳道，又不是拳擊！”

“我——”亞瑟被自己兒子這麽一說，一時也有點心慌起來，他蹲下身去，脫下拳擊手套，拍打著梅林的臉，“嘿，書呆子？醒醒！快醒醒！”

梅林在莫德雷德撲到他身上時就已經醒了，不過，他決定再躺一會兒。

珀西也走過來，蹲下身子觀察著說，“你剛才的那一拳是夠狠的。”

亞瑟這才真的慌起來，梅林能感覺到他的一只手環過了自己的脖子，把整個半身都摟在了自己懷裏，“梅林納斯？該死的...”

“爸爸，他需要躺平，需要做心肺覆蘇，老師教過我們！”

梅林差點就來了個鯉魚打挺。還好亞瑟並沒失去理智，“莫德雷德，他不是心搏驟停，他有呼吸。珀西，把你的‘神藥’拿來。”

珀西已經想到了這個，他正在身上的某個口袋裏掏著什麽東西，他很快掏出了一個小鐵藥盒，打開蓋子後，一股混合著酒精、香料和某種奇特的草藥的怪味散發開來，亞瑟用手指在裏面黏了一些不知什麽的膏狀物體抹在了梅林鼻嘴之間的人中處。

梅林猛地睜開眼，狠狠地吸了口氣，然後劇烈地咳起來——這可不是裝的，他被這股濃郁而刺鼻的怪味嗆得簡直想給珀西來上一腳。

“感謝上帝!”其餘三人異口同聲道。

“你得沖個澡緩一緩！”亞瑟又習慣性地用上了命令式的語氣。

亞瑟選擇讓珀西帶梅林去浴室，他則留下來繼續教莫德雷德一些基礎的拳擊動作。

梅林沖完澡在腰間裹了條浴巾走了出來，恰巧在更衣室的門口看到了脫得一絲不掛正在關儲物箱的亞瑟，看來這次想躲也躲不掉了。

梅林的胸膛本來就因為熱水的沖刷而泛起一片潮紅，現在，他的眼睛盯著亞瑟寬闊的背部線條以及兩瓣翹臀，不僅全身的皮膚從頭紅到了腳，心跳更是快得潰不成軍，他無法挪動自己的腳步更無法移開自己貪婪的目光，直到亞瑟轉過頭來。

亞瑟看來不比他好多少，他的胸口開始劇烈起伏，就像整個更衣室的氧氣都不夠他一個人呼吸似的，他驚愕的眼神裏還有更多其他說不清的內容，他呆呆地站著，任由自己正面全裸地對著眼前這個啞口無言的男人。最後，他舔了舔幹燥的嘴唇，總算想起來手上還有一塊可以遮蔽下體的大浴巾。

亞瑟的臉部表情又回到了那晚在書房時的僵硬，他低下頭擦著梅林的肩膀走進浴室，沒說一句話。梅林猜想他和自己一樣，現在的腦子裏混沌地就像整個宇宙剛剛經歷了一次大爆炸；當他平覆了呼吸，機械地打開儲物箱，想要扔掉身上的浴巾時，才尷尬地發現自己的下身已經在不知不覺中支起了小帳篷。

尷尬微妙的氣氛一直延續到了車裏，梅林和亞瑟面對面的坐著，卻連互相看一眼的勇氣都拿不出來，他們不約而同地選擇了將目光轉向窗外無聊的風景。莫德雷德就像吃了興奮劑，一個人嘰嘰呱呱地說個不停，間或地纏著他父親或者梅林問一些沒頭沒腦的關於防守和攻擊的問題。不過，幸虧有了莫德雷德，否則這一路如果只有亞瑟和梅林，他們也許會被彼此的沈默和肅穆給憋死。

難熬的半小時終於過去了，梅林像逃一般地率先打開車門沖了出去。而莫德雷德卻在身後叫道，“艾莫瑞斯先生，你忘了你的包！”

該死的包！我可以留在車裏嗎？梅林還是停下腳步回過頭從莫德雷德手裏拿起自己的背包說，“謝謝！瞧我這記性！也許是剛才那一拳打得我記憶力都退化了。”說完他就後悔了，他根本無意挑起任何話題，他只想立刻回到房間再洗一把冷水澡。

他沒想到亞瑟竟然接話了，“對不起，為了剛才那一拳!我應該減少一半力的...我以為你不會像個姑娘似的！”

“什麽？！”梅林驚訝地看著亞瑟的眼睛——他的眼神裏分明有濃濃的嘲笑，不過是善意的親近的，梅林瞬間就釋懷了，他搖著頭笑道，“亞瑟.潘德拉貢，少自以為是了，我只不過在你兒子面前不敢使出我的真本事罷了。畢竟，這是你第一次在他面前秀拳頭，如果一定要有一個人倒在臺上的話，那我就勉為其難地倒一回吧。”他擡了擡眉毛，輕松地背上背包。

亞瑟咧出了半個嘴角，“莫德雷德，爸爸剛才教你的口訣還記得嗎？”

“嗯...速度快，出手狠，腳步穩...”

未等莫德雷德背完，亞瑟已經赤手一記右直拳沖著梅林的下巴就招呼上來，梅林驚呼著彎腰側身躲開，在亞瑟下一記出拳前，大笑著跑向大門，“你就這點招數嗎？笨蛋！”

身後傳來莫德雷德開懷的大笑聲。梅林相信亞瑟的臉上此刻也掛滿了愉悅的笑容。

而這溫馨又開心的一幕被躲在大書房窗簾後的烏瑟盡收眼底，他憤懣地將酒杯裏的酒一飲而盡，又緊皺著眉頭將酒杯砸到了桌子上。

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