“爹爹，你可是有什麽事要與我說。”

蘇欣見蘇永昌坐在書桌前遲遲未開口，奇怪地問道。

蘇永昌卻搖搖頭道：“並無他事，不過見你這幾日郁郁寡歡。若有心事，可與爹爹說，莫要憋在心中。”

蘇欣感動，這些日子自己都提不起精神，楊氏蘇永昌看在眼裏，滿心關切。蘇欣正要開口，這時，蘇管事在門外扣了扣門，得了準許，蘇管事推門進來。

“老爺，我們在西山的金礦被人封了，還有幾間鋪子裏的制金師傅於昨日失蹤，到現在還未找到。”

蘇永昌卻猛然站起身道：“當真？這可如何是好。”

“你去問問永順那邊是不是也這樣。且快去府衙報案，將制金師傅失蹤一事上報。”蘇永昌對蘇管事囑咐道。

蘇欣見蘇永昌這般情狀，忙問道：“爹爹發生什麽事了？”

蘇永昌頹然坐下，揮揮手示意蘇管事先出去，他要與蘇欣在書房單獨說會子話。

“前些日子你二叔曾來找過我，說手頭有一筆大生意，自己卻是做不過來，想要咱們這邊幾個金坊幫忙一起趕工。”

“什麽時候的事？我怎的不知曉。爹爹你答應了？”蘇欣只覺心頭有種不好的預感，連忙問道。

“我起先並未應承，將他拒了去，後來他又來尋我，說是就要到交貨的日子，實是做不出來。且與人簽了契書，道若是未按時完成，便要以十倍之資償還。”

蘇永昌長嘆一口氣，接著說道：“我還是沒答應，本想著去問問你的看法，卻叫你娘給攔下，說你這幾日心神不寧，不讓我去煩你。”

此事卻是蘇永順經人介紹，好不容易搭上這一大客商，本想著憑這一單便能飛黃騰達，不在居於兄長聲譽之下，也教族裏的人瞧瞧，他蘇永順也不是一事無成的廢物。

豈料訂單量大，自己預估名下作坊產量有誤，一時間竟做不出這許多單子。

起先還硬著頭皮撐著，到後來實在扛不住這契書賠償的銀錢數，只得上門去尋蘇永昌，沒成想蘇永昌兩度拒絕。

蘇永順現在哪還有要爭長短的心思，只想著將此事應對過去再說。

見蘇永昌不答應，蘇永順只能著急的懇求兄長，蘇永昌雖沒答應，卻說要考慮考慮。

“二叔接的是什麽單子？”蘇欣看向蘇永昌問道。

“說是京城來的客商，要給京中長勝軍的每個士兵將領，用金子做一副名牌，掛於胸前，足有十萬單的量。”

蘇欣詫異道：“十萬單？二叔怎敢應下，即便是咱們未分家時，也不敢應下這麽大的單子。”

“況且與京中有牽扯，豈不違背了祖訓？”

蘇欣不意蘇永順竟有這麽大的野心，也不先掂量掂量自家能力，便一口應承下。

蘇永昌也無奈道：“我也不曾料到他有這般大胃口。至於祖訓早在他歸家時，便已破了，現在哪裏還顧得上這些。”

“此時京中正是權勢動蕩之時，曾經威名赫赫的陸豐軍，一夕間便解散沒落。長勝軍和陸豐軍自來不對付，若說此事與長勝軍間沒一點幹系，我卻是不信的。”

蘇欣來回踱了兩步道：“這單生意和長勝軍有了糾扯，只怕是不好。”

蘇欣擡眼看向蘇永昌道：“父親你可曾應下二叔，與他一同制作。”

蘇永昌見蘇欣神色不對，心中也忐忑，點點頭道：“我雖氣他只顧銀錢，不念這兄弟情義，可是真有禍事又怎能不相幫。”

“可爹爹你明知道便是加上咱們府上的制金工坊，也難在規定期限完成這單。”蘇欣無奈道。

“我知曉，但你二叔來說去找過那客商，只說自家做不過來這麽多。客商這才明白蘇府已是分家，他本是奔著蘇家金樓的名聲而來，以為他經營的金樓便是蘇家金樓，將這單交予你二叔做，誰知在前些日子我們便分了家。”

“分了家二叔家的事當與我們無關，爹爹又何必答應，那客商又是如何說的？”

“他也算給永順些面子，說如有我參與，便可延長契書期限。我便親去簽了契書。”

原來在蘇永順第二次來尋蘇永昌時，蘇永昌還是不應，蘇永順只得說道：“兄長，我已是做不完，皆是挨罰，自己窮困尚不要緊，可你忍心見承兒和錦繡流落街頭嗎？”

蘇永昌面帶不忍，蘇永順見機忙道：“我與兄長坦白，知曉趕工也做不出單子的量，便去尋那客商，望他寬限些時候。那客商不知從哪曉得咱們分家，原是看著蘇家金樓的招牌才許我此單，現如今覺得被欺騙。唯有兄長出面，親去與他重立契書，加上兄長你這邊的工坊，一起制成這單，才肯將交付日期延後。”

“不成，這契書怎可亂簽，豈不任人拿捏。”蘇永昌經營生意這麽些年，警覺性還是有的。

不料蘇永昌跪下懇求，畢竟是自小看到大的親兄弟，又如何能置之不理。因此蘇永昌應下，與蘇永順前去簽了契書。

“爹爹，這應當是個圈套。”蘇欣聽後連忙說道。

“圈套？可是你二叔惹了什麽人，要與他做局？”蘇永昌猶自說道。

“爹爹好生糊塗，二叔有什麽值得人圖謀的，我想這個圈套是給爹爹您設的。那背後之人知曉爹爹性子嚴謹，不會輕易上當，便借著二叔之手，把您帶進局中來，為的就是您割舍不下兄弟情誼。”

蘇欣只嘆自家爹爹樣樣都好，只是對親戚步步忍讓，見不得他們受苦難。

“如今可怎麽辦？”

蘇永昌知道自己在生意上天賦並不高，但勝在能聽得人勸。

而蘇永順便不成，心氣比天高，只當自己懷才不遇，不過差個時機，實則在做生意上並無稟分。

蘇府生意能做大，真個全賴得蘇欣在關鍵事情上的把控。

“爹爹，如今竟是一點法子也無了。原本什麽都不缺時，日夜趕工都完不成十萬單，更何況如今既沒了原料，也沒了制金師傅。”

“爹爹現在分兩路人，一路先去工坊把活計停下，及時止損。另一路去二叔那邊尋那客商好好協商，就是賠上些銀子也無妨，只要把這事給推了便無事，就怕惹上官司，但時候就難辦了，所以此事還需爹爹您親去。”

蘇永昌也知道自己可能踏入別人的圈套，匆匆披了個外袍便去找蘇永順。

直到傍晚時分方歸家來，蘇欣正在楊氏房中陪她用膳，見蘇永昌面色不渝，當著楊氏的面蘇欣也不問，只招呼蘇永昌坐下用膳。

“你這一下午都跑到哪去了，連個人影都瞧不見。”楊氏本就心氣煩躁，一下午沒見著蘇永昌怎會給他好臉色。

“外面生意上有些事情需要我去處理，這不趕回來與你一同吃晚膳。”蘇永昌忙掩了臉上神色，擠出個笑來。

楊氏輕哼一聲道：“不是答應我少在外應酬忙活，多陪陪我和孩子們，不過幾日便又恢覆常態了。”

楊氏自懷胎以來，性子變得反覆無常，這番話有些胡攪蠻纏的意味。

蘇永昌也不生氣，忙保證以後盡量多在家中陪伴妻兒，好不容易將楊氏哄著吃下飯，硬是繞著院子轉了三五圈後，才歇下。

此時夜色已深，蘇欣和蘇永昌照舊在書房會面。

“爹爹，是不是事情不順利？”蘇欣晚上見蘇永昌的神色，已大概曉得此行怕是無功而返。

蘇永昌點點頭道：“客商只道不想見我們，根本不肯露面，只派了個下人將我和永順拒了回來。欣兒，你說我們該怎麽辦。”

“起初還抱著幻想或許不是，但此時可以確認，這是個圈套了。一般商人，我們如此態度上門賠償，定會見上一面，協商賠償銀兩。不會連聽都不肯聽，賠償是多少。不肯露面，這是要生生拖到交付日期。”

“距離交付日期只剩幾日，我們連一半都沒做出，這可如何是好。”

蘇永昌有些慌，這麽多年經營生意，卻未曾與軍隊扯上關系，這次卻是明晃晃的設了圈套，自己一悶頭鉆了進去。

蘇欣也有些無力，這些年來他們蘇府無權無勢闖蕩下諾大的家業，皆是每一步都走的小心翼翼，從不敢多跨出一步。

如今二叔一上來便惹了這樣大的麻煩，到時一頂誤了期，阻礙軍隊軍務的帽子戴下來，整個蘇府誰能跑得了。

“都是爹爹一時心軟，才誤入他人圈套。”蘇永昌有些自責道

蘇永昌頹廢的靠在椅背上，心中後悔。若是早早聽了妻子和女兒的話，不去摻和蘇永順家的事，好好做原本的生意，如今也不會這般受人掣肘。

“爹爹無需自責，來者既然是針對爹爹，總會有法子引您入圈套。該來的總是會來，既然他們已將局布好了，我們只能且行且看。”

此時再來計較誰的過錯已是無用，要齊心度過此關，方是正經。

時間很快便過去了，這日便迎來交付貨物的時間。

蘇永昌與蘇永順在一間茶樓外會面。

“兄長，怎的帶上蘇欣這丫頭來，今日來交貨可不是玩耍的地處。”

蘇永順見蘇永昌身後，作小廝打扮的蘇欣有些不樂，只覺兄長並未將此事認真對待。

“阿欣聰慧，遇事冷靜，說不定有別的什麽法子，也好應對。”蘇永昌對蘇永順的態度並不在意。

“二叔我不過來見見世面，你們不用管我，只好好對付那客商便是。”

蘇永順見此，也不再言語。

幾人一同走進廂房，廂房外有幾個護衛把守。

蘇欣細瞧過去，這幾人雖目視前方，可是對周遭環境都時刻警戒，可見是訓練有素的護衛。

屋內一男子站在窗邊，青發垂髫，發頂束一木簪，一身靛藍色布衣，通身行頭簡樸至極，卻盡顯超然氣質。

男子聽見聲響緩緩轉身，蘇欣見到屋中之人有些驚訝，這人正是當日泥潭所救戴面具的男子林慕。

林慕自然也瞧見蘇欣，神情只作從未見過蘇欣一般，蘇欣也不說破。

蘇永順率先開口，彎腰拱手道：“林少爺，這便是我的兄長，乃是益陽首富。”

林慕也不與眾人打招呼，只是微微頷首，神情態度與之前在城外遇見時完全不同，一副傲慢無禮的模樣。

蘇永昌半分也不覺尷尬，徑自走過去坐在林慕對面。

“不知蘇二老爺可將貨物帶來？”林慕神色傲然看著蘇永順。

蘇永順訥訥道：“做是做完了，只是...”

蘇永順一開口道貨物做完，蘇永昌父女同時轉頭看向他。

蘇欣暗道糟糕，這麽短時間內根本不可能完成十萬件單子，且金礦和制金師傅都出了問題，蘇永順如何能將貨物按時交上，除非其中有貓膩。

蘇欣想到了其中關竅，蘇永昌自然也知曉，他目中帶怒，眼神譴責看向蘇永順。

蘇家金樓向來是以誠信守本揚名，蘇永順不管做了什麽手腳，必然是手段不光明的，蘇家金樓的名聲很可能因他這一舉措，而不覆存在。

林慕不管他們幾人的眉眼官司，只一揚下巴示意手下去查貨物。

蘇永順額間的汗瞬間流下來，不料林慕這麽快便開始查驗貨物，心中忐忑扯開話題道：“不知林少爺來益陽城呆多久，可有什麽想去的地方，我可以帶著林少爺去逛逛。”

“無需，我此次前來是有要事，將這批貨弄完便要回京。”

蘇永順碰了一鼻子灰，正要再開口套近乎，林慕的手下已是查驗完歸來。

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