蘇家老太太於氏，靠在床頭，屋中彌漫的盡是藥苦味。

於氏迷蒙著雙眼，看著眼前的老二媳婦孫氏，只能看到紅彤彤的身影來回晃，想來今日孫氏穿著紅色衣裳。

她的眼睛看不清事物已經有好些日子了，卻沒和任何人說，自家要強，不想做那廢人教人笑話。

自從蘇老頭去世，小兒被趕到鄉下，於氏知道族裏那些人都暗地裏看熱鬧呢，要強了一輩子就落得這麽個下場，可她偏偏不想讓那些看笑話的人得逞。

她撐著一口氣，抓著大兒媳折磨，就等同掌管了整個蘇府的內院，要挾著大兒蘇永昌把小兒子找了回來。

現在小兒子也回來了，陪在身邊，日日能看顧著，她也算能歇上口氣。

蘇永昌的脾氣她知曉，必定不會虧待弟弟，至於那大兒媳楊氏，有自己在的一天，諒她也翻不出什麽風浪來。

孫氏這廂喋喋不休的說著話，老太太於氏沒氣力應付她，只覺身上軟綿綿使不上勁，腦中也天旋地轉的直泛嘔，擺了擺手道：“我今日有些頭暈，你改日再來吧。”

這是明晃晃的打臉，孫氏覺得叫老太太在這一屋子奴婢前下了面子，心裏也存著氣，沒去細瞧於氏蒼白的臉色，起身拍了拍衣裙就走。

直到老太太病逝的消息傳來，孫氏坐在妝臺前正擺弄著手上的金戒子，聽到下人所說，猛地站了起來，不敢置信的問道：“誰？誰病逝了？”

妝臺上的首飾撒了一地，都是孫氏往日裏最愛穿戴的，此時卻顧不得了。

婢女讓孫氏的驚恐神色駭的哆哆嗦嗦道：“是老夫人，用了午膳只說頭暈的很，躺下午歇，過了兩個時辰，老夫人房內的月桂姐姐瞧房中一直沒動靜，怕影響老夫人晚間休息，便進去叫醒老夫人。沒料到怎麽叫也叫不醒，月桂姐姐壯著膽子去探了鼻息，這才發現老夫人已經去世了。”

“不，她不能這時候死，家中財產還沒分，她死了我的承兒怎麽辦。快去把老爺叫回來！”孫氏聽後亂了心神，連忙吩咐道。

小丫鬟全似沒聽見孫氏前面所說的話，把頭低的要垂到胸口，聽見孫氏的吩咐立刻應下，前去找蘇永順回來。

靈堂上蘇府眾人，俱眼中帶淚，滿面哀色。

其中有多少是真情實感，又有多少是虛情假意，便不得而知。

連著幾日的守靈，蘇永順消瘦了不少，老太太忽然病逝，蘇永順心中哀痛，母親最是疼愛自己，如今連一句話也沒留便離世，怎能不難過。

這日兄長蘇永昌看蘇永順面色慘白，擔心他身子撐不住，說道：“永順，你回去歇歇吧，有我在這呢，別把身子熬壞了。”

蘇永順也知道自家身子不似以往強健，也不硬撐，點頭應下回到屋中躺下，多日的疲乏用來，立時便昏睡過去。

醒來已是掌燈時分，透過簾子向外看去，廳上燈火通明。

孫氏坐在廳中囑咐下人備菜，蘇永順按了按還有些酸脹的雙目，緩緩坐起身，這一覺睡起來，仿佛過了許久，心中的悲痛倒是去了幾分。

孫氏聽見屋中有動靜，掀開簾子走了進來，將屋內也點上了燭火。

突如其來的亮光刺的蘇永順雙目有些不適應，用手蓋了蓋眼，心下厭煩孫氏粗魯。

孫氏絲毫沒有察覺，只興沖沖的說道：“老爺，你可終於醒了，我有件喜事說與你聽。”

“喜事？能有什麽喜事。”

蘇永順皺了皺眉，心下不悅道。距母親去世才沒過多久，孫氏便能笑得出來，在自己面前也不知道遮掩一二。

“老爺，今日白家夫人來吊唁時，與我說她家有筆大買賣，憑著這樁買賣就能翻身，到時候你就不必居於老大家之下，也好讓人瞧見你的能耐。”孫氏眉飛色舞的於蘇永順說道。

“可笑，有什麽買賣能翻身超過兄長的身家地位，你可知這三州五縣最大的富商當屬我們蘇家？他白家能有多大本事能掙出頭去。再說了，我不幫自家人，拿錢去投他白家的買賣，大頭能歸我麽，還不是他白力的，我照舊居於人下。”

蘇永順看著自家這生的蠢笨的妻子，深感無奈。

樣貌不齊便罷，年紀大了也不圖顏色鮮艷，可這品行差，頭腦笨，真不曉得當初母親怎麽給自己聘了這麽個妻子。

蘇永順見孫氏聽到自己的話，神色間尚有不甘，嘆息勸道：“你一個婦道人家少摻和這些事，少聽風就是雨的，教人給利用了。有功夫不若好好想想這三年孝期後，錦繡的婚事該怎麽辦。”

孫氏猛地一拍手道：“守孝白白耽誤三年，我的錦繡可怎麽找好人家，母親去得可真不是時候。”

語畢又教蘇永順狠狠瞪了一眼，曉得自家把心裏話都說了出來，使帕子捂嘴噤了聲。

外面婢女輕聲隔簾道：“老爺夫人晚膳備好了。”

蘇永順應聲，擡腳準備往外走去，孫氏想起一事，趕忙說道：“老爺，我本以為你一定會答應這樁買賣，所以白夫人邀我們明日去酒樓一敘，我便一口應下了，這可怎生是好？”

“回了吧。”蘇永順懶得理這個蠢婦人，往前走了兩步，想了想回頭說道：“我親自去和他說，省得話傳來傳去變了樣，不好在這時候樹敵。你和白夫人便不用去了，就我和白力單獨見面，也不要約在酒樓，尚在孝期，酒肉沾不得，約個茶館把事了了就是。”

孫氏見蘇永順態度冷淡，也不敢再鬧，只能點頭應下，遣人給白夫人遞話。

次日，福緣茶舍的一間包廂內，白力先到，等了不過半柱香，蘇永順便身著素服推開門走了進來，兩人互相客套的寒暄一番落座。

白力端起茶壺將茶沏入茶杯中，遞給蘇永順一杯，再將自己杯中倒入茶水，兩人舉杯對飲。

白力道：“蘇老兄，這信陽毛尖可是我的最愛，你看這茶色濃淡均勻，入口醇香，回甘長久，你且嘗嘗。”

蘇永順微微頷首道：“確是好茶。”

白力見蘇永順神色疏離，嘴角的笑意不變，說道：“蘇兄可知我今日邀你前來一敘，所謂何事？”

蘇永順瞧不上白力賣關子的樣子，但也不想與他交惡，只耐著性子答道：“昨日我家夫人與我略講了講。”

“那蘇兄是怎麽想的呢？可願參與，這裏頭的利潤可大著呢。”白力再接再厲的問道。

蘇永順搖搖頭道：“不是我不願做這買賣，而是我手頭根本沒這些錢，你也知道我剛回蘇家不久，腳跟尚未站穩，家母又病逝，實在是沒有心力去顧旁的事情，今日特地前來，也是為著和白掌櫃你說一聲，請你見諒。”

白力其實早就猜到蘇永順的回答，此時也不惱，只說道：“不做這買賣，與蘇兄交個兄弟也屬實是我的榮幸，今日以茶代酒，為著咱們二人今日相識一場。”

蘇永順取過杯子，將杯中茶水一飲而盡，笑道：“白兄弟今日有掙錢之道想著我，往後若遇難事，盡可來找我，我若是能幫上忙的一定幫。”

“有蘇兄這話，我就放心了，蘇府這般財勢，我可是背靠樹蔭好乘涼，小弟今後若有困難定會向大哥開口。”

白力曉得這不過是場面話，但也算沒白跑一趟。

白力略一思索，開口說道：“蘇兄，有句話小弟不知當講不當講。”

“你我既是兄弟，又有什麽不能說，盡管說就是。”

白力見此，張口說道：“令堂逝世，這諾大的家產可怎麽分？”

蘇永順低頭，瞧不清神色道：“還不曉得呢。”

“這怎麽能行，你們二人是親兄弟，家產自然應當平分才是，現下還有族人在場，也好做個見證，不如趁此時分了家正好。”白力在一旁沈聲道，好似真的為蘇永順操心一般。

“兄長自是不會虧待與我，要真論家中財產平分，我也不能答應，這些年的家產都是兄長掙來的，與我何幹，能分給我些，我就很高興了。”蘇永順看著手中的茶杯，好似在研究茶杯的紋理，不曾擡頭看白力。

“這是哪裏話，說是沒有蘇家祖產，這麽大產業沒有本金，他蘇永昌拿什麽掙下這諾大家業。這祖產不就是你們兄弟兩平分，掙的錢更應均分，再說了，說不定這本金給蘇兄你，你能掙更多的銀子。”白力依舊滔滔不絕的勸說道。

“不過是些家中雜事，也不勞白老弟費心，我自來安逸慣了，沒那麽大的野心，這般度日已是幸事。”

蘇永順雖然心中對蘇家產業也有想法，可卻輪不到白力這個外人，在這挑撥離間，不想在這和他閑扯，起身準備告退。

“白老弟，家中還在辦喪事，事務繁雜。今日特來與你結識一番，實屬偷得空閑，還需立時趕回，望海涵。”蘇永順抱拳道。

白力也站起身，見蘇永順這般油鹽不進，心下微惱，可也不敢輕易得罪他，只笑著道：“那等蘇兄日後空閑了，我們再聚上一聚。”

“那是自然，白老弟就此別過。”蘇永順說罷，一撩衣袍便轉身離開包廂。

白力站在窗口向下望著蘇永順匆匆離開的身影，嘴角依舊掛著笑意，只那笑意未達眼底。

蘇永順在馬車裏閉目養神，腦子裏不斷回響著白力的話，不過片刻他睜開雙眼，對車夫說道：“轉彎去族長家。”

車夫應下，馬蹄一轉駛向了另一個方向。

“啪！”一個杯子摔得粉碎，周圍立時安靜下來。

“你們鬧夠了沒有？”眾人目光紛紛朝摔杯之人看去，蘇永昌背手站在於氏棺木前，目露厲色的看向蘇永順，沈聲問道：“你便非要今日分家不成，母親尚未下葬，族人都在，誠心讓外人看笑話？”

蘇永順避開蘇永昌的目光，還未開口，一旁孫氏不樂道：“大哥，你這話說的，什麽叫外人，都是族人，在這也好做個見證。母親平日裏最是牽掛我家老爺，她能看著分了家，在泉下有知也好安心投胎。怎麽大哥是心中有鬼，不敢將這家產當著大家面來分？”

“二嬸這話說的，那既然都不是外人，這蘇家財產也有各位族人一份嘍？”蘇欣安撫的拍了拍楊氏的手，往前一步朗聲道。

這話一出，各懷心思的族人一個個交頭接耳的討論起來，原本還站在蘇永順這邊的族人都有些動搖，畢竟錢財博人心。

“你一個小丫頭片子插什麽嘴，將來也是要嫁到別人家去，這哪有你說話的地方。”

孫氏一見眾人也要來分一份財產，氣憤地看向蘇欣。

“二嬸莫不是從別人家嫁到蘇府的？我好歹還是姓蘇，這沒有我說話的地方，難道有二嬸你的？”蘇欣也不甘示弱，回嘴嗆聲道。

孫氏沒想到往日裏頗有禮數的蘇欣，嘴竟然這麽利，叫她噎的臉一陣紅一陣白。

“欣兒。怎麽跟你二嬸說話，快住嘴。”

楊氏生怕女兒強出頭，傳了出去名聲有礙，與長輩頂嘴可是大不敬，連忙出聲勸阻。

蘇欣方才還橫眉冷目的，楊氏一訓斥，立馬換了個笑臉，湊到孫氏面前賠禮道：“二嬸莫生氣，你曉得我就是這脾氣，二嬸寬宏大量，一定不會和我這個孩子一般計較。再說了我們都是女人家，爹爹和二叔的事我們才懶得摻和，叫他們自己解決，是或不是？”蘇欣歪著腦袋看向將臉轉到一邊的孫氏說道。

孫氏叫蘇欣用話堵得一口氣憋在心口，應也不是，不應也不是，只重重的“哼！”一聲，不再插話。

蘇永昌一擡下巴，繼續問道：“永順，你怎麽看，自家說說。”

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