這幾年，太子有多著急，當今都是看在眼裏的。只是如此迫不及待的拉攏漠北蒙古，惹得當今越發的不喜太子的沈不住氣了。

太子生於康熙十三年五月初三，到今年六月正好當了三十一年的儲君。當今憐其繈褓喪母，自幼帶在身邊親自撫養.只是天家的父子親情，到底比不上天下大權。

太子是正統，周歲便被封為太子，是幸事也是不幸。

長壽的老子，野心勃勃又多得叫人暴躁的兄弟團，自小就被架在火上烤的太子，其實比任何人都苦逼。

一個老大，一個老八，如今連十四這個小的都蹦跶出來了，再想想那些暗戳戳沒有暴露的，飼機準備咬他一口再全身而退的.在拉下他這件事上，他所有的兄弟都能做到齊心協力。

沒娘的孩子，心裏苦呀。

此時的太子還沒有逼官的心思，他只是想要手中多握些政治資本，別叫他老子將他廢了。可他老子卻未必認為太子強大了不會逼宮。

若非如此近些年來，也不會走到哪都帶著太子了。

……

左邊的太子叫當今鬧心，右邊的十四更叫當今牙疼。其他的兒子都沒十四這樣的，可見並不是他的問題。

想到十四的生母德妃，當今又覺得他家老四確實性子糟糕了些，卻是兒子裏數一數二的聰明人，也是個難得狠人。再想想德妃生的其他孩子，當今著實沒辦法將兒子生殘了這件事情推到德妃頭上。

可這十四，要不.當今心裏有了主意，再看十四的時候，眼睛裏便多了幾分慈愛。

“朕這個老十四，從小聰慧過人，文武兼備，才能勝過他諸兄長。對待手手足更是真心實意……”當今天對來見駕的蒙古王爺和從京城跟著出來的皇親大臣，皇子阿哥的面將十四從頭誇到了腳。“來人，賞十四阿哥……”

旁人有附和的，有恭喜當今有此佳兒的，還有不少人裝出一臉羨慕嫉妒自己沒有個好兒子的。

當今聽到這裏，淡淡的掃了一眼說這話的人，心忖了一句，滾犢子吧。給你，你要呀？

太子視線落在十四身上後，又不動聲色的轉頭看向了旁處。

他老子那壺裏又裝了什麽藥？

不管怎麽說，太子也是真心敬重當今的，他相信當今不會拉十四這個蠢貨跟他打擂臺的。但太子弄不明白當今此舉的用意。

總不能是單純的烤肉吃多了，撐到腦子了吧？

和太子一樣，旁人也非常肯定當今不會將十四拉出來的，畢竟前面的大阿哥和八阿哥可都水平不錯，就算矮子裏拔大個，也輪不到十四。

不過弄不懂不要緊，上到太子下到其他阿哥都自覺的順著當今的話將十四高高捧起。

野獸般的直覺告訴十四不能飄，要謙虛，可被人各種花樣誇讚的十四，到底沒壓住那上揚的嘴角，洩露的心意。

當今垂眸，端起酒杯猛的喝了一大口。

他沒有這麽蠢的兒子。

深深被他老子嫌棄的十四，隨著時間的拉長，再怎麽想要冷靜淡定下來，也有些困難了。等七月裏禦駕去了熱河時，當今對十四的寵愛已經超過了太子。

而太子呢，也表現出對十四這個幼弟的疼愛。他不光時常在人前將十四從頭誇到腳，還時常表現出一副他不如十四的姿態。

弄得前朝後宮的人一臉懵逼的同時，也慢慢相信十四阿哥可能真的很優秀，很受寵。

╮（╯▽╰）╭

此時回到京城，回到九爺收到薛蟠通風報信的後一天。

九爺原本是沒將這事太當回事的。但轉念又想到了什麽一般的就進了宮。

宜妃跟著當今出門玩去了，但宮裏還有郭貴人和十一，九爺進宮到也有理由。先去阿哥所，然後再跟十一一塊去翊坤宮。屏退了宮人後，將昨日傍晚得來的消息說給郭貴人聽。

郭貴人心機手碗不弱於人，若非如此，她也不能在滿是美人的後宮裏與宜妃兩個熬到今天了。

聽了九爺帶來的消息，郭貴人想了想，直接叫九爺拿著消息去找四阿哥。

“不管這事有幾分真，幾分假，消息不能滯留在咱們手裏。這事不要告訴老五，最近你也不要再進宮了。我回頭派人給老五家的送些東西，老五那邊在聖駕回京前也不要往宮裏來。”

這種消息對於翊坤宮這種無心皇位的地方，沒有任何作用，但你要是置之不理，將來走漏了風聲，也是一向罪責。與其給自己留下後患，還不如順勢推出去呢。

對他們是禍水東引，對旁人，尤其是從小就愛較真的四阿哥，未必不是件好事。

以四阿哥的心性，得了消息還不得查個底朝天？

若真有其事，這事少不了老九的功勞。若是子虛烏有，出頭的，幹活的，也跟他們翊坤宮沒丁點關系。

九爺聽了郭貴人的話，想了想也沒反駁。十一就是來湊個趣的，聽了一耳朵後，滿腦子想的都是他大舅哥這是立功了嗎？

於是等到親媽和他九哥商量完這事，十一就又將薛蟠放到了嘴邊，用最質樸的語言表達了一回他對薛蟠的喜歡。

“當初九哥叫薛蟠給我解悶時，我還想著就這麽個人能有什麽趣。不想那一家仨口到是都挺有趣的，以後有機會額娘不妨也見一見。”十一對郭貴人說完，又轉頭看向九爺，“我都跟他說好了，明年他妹妹進宮選秀，就留在我宮裏當差。九哥盯著些，別叫我失信於人。”

“就知道麻煩你九哥，端午回宮時，你不是就說過嗎。”郭貴人斜了兒子一眼，“你的事誰敢不放在心上？”

十一聞言，乖巧的笑笑。然後一臉無辜的看向九爺。

“姨額娘別說十一弟了，他難得遇到上心的人和事，難免惦記。我瞧那薛家兄妹也還可以。薛家想叫姑娘進宮鍍金，又舍不得姑娘長年累月的見不著，也是人之常情。”九爺替十一說了兩句話後，又提起了宮外的安排。

郭貴人的病已經好了，十一之所以還留在宮裏，是因為九爺見十一喜歡呆在那小湯山的莊子裏。便趁著天熱方便動工，將小湯山上的莊子重新修葺擴建了一翻。小湯山不止一個山頭，九爺也沒弄得多宏偉壯觀，而是將莊子所在的那個山頭都擴進了莊子裏，又在裏面移栽了些果樹和花木，又修了水道，建了各種亭子和觀景臺子。

總之那莊子的奢華和舒適程度，別說賈家的大觀園了，差一點都能跟當今的暢春園媲美了。

最重要的是，還沒花多少錢。

“……原本早就應該動一動了，舊年宮妃省親，城裏城外亂哄哄的，今年都消停了，正好鋪子裏還剩下不少材料，又叫人將外戚修園子時剩下的材料賤買回來，咱們如今修來也不過費些人工和時間罷了。”

當初省親的消息一出來，九爺就在眾人反應過來之前用最便宜的價格將建園的各種物件采買回來了。之後高價賣給那些娘娘的娘家人，最後那些人家建園子剩下的建材，又被九爺的人用極低的價錢采買回來.暴賺了如何一大筆呀。

“你們就會慣著他。”郭貴人聞言仍舊說了親外甥一句，然後才跟十一和九爺說起了出宮建府的事，“你額娘再舍不得叫十一出宮的，生怕再像那年一個錯眼就叫人給算計了。只是我想著你們那老子也五十多了，誰知道哪天就進皇陵了呢。他活著，十一雖然不得他意，到底是當朝的皇子阿哥。若哪日他沒了，十一又算什麽呢。不如趁著他還活著，先叫內務府將十一的皇子所劃出來……”

劃出地方來，再撥了安家銀子，之後慢慢收拾也就是了。未必非要立時就搬出宮去。只是宜妃對十一這個外甥疼得緊，兩個親生的都要靠邊站。總是擔心這，擔心那，護犢子的不行。

“姨額娘說的是，回頭我便去內務府看看，最好離我或是五哥近些的，兄弟們住的近了，也能互相照顧。”

“我覺得住莊子就很好。”十一想了想，對二人說道，“城裏人多，不如莊子自在。”

郭貴人聞言白了兒子一眼，莊子再好，你還能一直住在莊子上不成？

一時又說了些細節，郭貴人便催十一和九爺離開了。

畢竟都是成年的皇子了，當今不在宮裏，逗留太久到底不好。

出了翊坤宮，十一又跟九爺說了一回薛蟠要參加武試的事。然後兄弟倆才一個回阿哥所，一個出宮去。

四爺那裏也收到了消息，在收到消息時，四爺便叫他悄悄組建的情報組織粘桿處去徹查此事了。當今出京，京中政務交給了三，四，五，七，八這幾位年長的阿哥。能照例辦理的小事他們就辦了，不能的就千裏飛騎送到禦前。得了這樣的消息，若不查個底朝天，做到心中有數，防患於未然，那也就不是四爺的性子了。

較真，克已，親力親為，謀定而後動。

然而叫四爺沒想到的是他今日剛從戶部回府，就聽說老九已經等候多時了。

九爺按著郭貴人給的提點，將昨日收到的消息跟四爺學了，又問四爺要不要上個折子跟他老子說一聲。只是沒頭沒尾，沒證據，光憑一個私逃的戲子就指證當朝忠順王，有些說不過去呢。

四爺也是這個意思，不然也不會派人去查了。九爺將鍋甩給四爺後，便準備拍拍屁股走人，不過剛起身就被四爺叫住了。

九爺去看四爺，四爺轉動拇指上的扳指，沈思了片刻仍是什麽都沒說的將九爺打發了。

九爺一頭霧水的出來，看一眼身邊的秦八兩讓他去打聽打聽最近有沒有他不知道的消息。

跟老四有關的。

秦八兩明白的應聲走了，九爺騎上馬，看了一眼身後的大門才驅馬離開。

……

轉天秦八兩就打聽到了些消息，屁顛顛的跑到拿著帳本對帳的九爺跟前，一通小聲嘀咕將得來的消息一五一十的跟九爺說了。

九爺呲了下牙，低聲罵了一句什麽。然後才一臉肉疼的從身後的架子上拿出一個雕花匣子遞給秦八兩叫他給四爺送去。

“你跟老四說，爺這是借他的。借他的，不是借皇阿瑪的。”畢竟兒子不能從老子討債，卻可以從兄弟催帳的。

秦八兩接過匣子，看著九爺那心疼得五官都皺到一塊的臉也不由跟著心疼起銀子來了。

前面有個八爺，這會兒又多了個四爺。八爺好歹還能跟著他們爺說幾句兄弟情長，這四爺連張下口都不用，嘖嘖嘖，都是食金獸轉世的吶。

在秦八兩看來，九爺給五爺和十一花銀子，那是天經地義的事。給十爺花銀子那也是情份到了，無可厚非。可給八爺和四爺這兩個外人花銀子.在他看來那就是吃虧，吃大虧了。

九爺何嘗不是這麽想的呢。

可剛甩鍋老四，這不是心裏有些過意不去了嘛。

其實四爺也不想的。

可沒辦法呀，戶部沒銀子了。這會兒又不是年終歲末，更沒稅收入庫。可瓊州和黃巖兩處遇上了大旱要撥銀調糧，禦駕在外，也是處處都要用銀子。四爺管著戶部，愁得不行。叫他從暴發戶九爺借銀子應急，四爺到底是張不開這個口的。

稍晚些時候，秦八兩便捧著匣子重新去了四爺府上，將九爺的話一字不錯的學給四爺聽後，四爺只沈思了片刻，便起身給九爺打了張欠條。

不光打了張欠條，他蓋了他的私印。

等秦八兩拿著欠條離開四爺府上後，四爺叫來嫡長子弘輝將九爺借銀的事說了。又說起國庫無銀可用，不光是處境窘迫，更隱藏著巨大隱患。

弘輝立在地中央，小小少年，一臉嚴肅認真的聽著四爺說話。四爺看著自己的嫡子，心中滿意之餘，又多了許多期待。

“去請鄔先生來。”說到正事了，四爺又叫近侍請了鄔思道過來思議正事，同時也沒叫弘輝離開，而是叫他立在身側旁聽。

四爺對嫡子上心，後院的女人聽說後，一個個的都有些心酸。嫡福晉烏拉那拉氏聽說後，一向端莊的臉上也出現了一抹欣喜。

洽在這時，側福晉李氏的丫頭過來回話，說二阿哥中了暑氣，三阿哥也有些發熱，請福晉請個太醫給看看。

四爺府裏的規矩大到叫人發指，哪怕是生了兩個兒子的側福晉也是沒資格派人去叫太醫的，有事都是派人來正房請示嫡福晉。嫡福晉發話了，才會有管事出去請人。

其實這一點，也跟四爺的較真有著很大關系。

四爺較真到什麽程度呢。

他對別人要求嚴厲，對自己更是如此。他給自己定的規矩除遇大事，那是從來不會破的。

就好比去後院這事吧。

初一和十五以及各種年節，四爺都會睡在嫡福晉的正院。並且按著位份去各個側室侍妾的房中休息時，天數和日期都是固定的。

如果嫡福晉是五天，那側福晉就是四天，庶福晉和格格就依次往下遞減。

四爺有十天是在外院休息的，所以如果遇到什麽情況打破了這個規律，四爺便會在他自己的那十天裏挑一天補回去。

後院的女人都被四爺整麻木了，雖總有一些人自以為與眾不同，想要挑戰一下四爺立下的規矩，可最終還是沒能翻起什麽浪花來。

當今這個老子都沒將他家老四的較真習性板過來，就憑你們.呵呵，做夢去吧。

其實四爺的這個較真，很有些後世強迫癥的感覺。

而治療強迫癥有多難，每個有這種病的現代人都能哭著告訴你——放棄吧。

╮（╯▽╰）╭

花開兩朵，各表一枝。

朝堂上的風雲，向來離普通百姓和榮國府有些遠。

薛蟠與柳湘蓮轉天就又回莊子了，薛蟠越來越合柳湘蓮胃口後，到也接受了薛蟠的邀請，一塊住在了薛家的莊子上。

有人陪著學習，哪怕陪著自己的這個人比自己優秀太多，可有伴了，薛蟠的學習熱情和積極性又上了一層樓。

而周允除了日常照顧薛蟠外，還會幫著薛姨媽和薛家的管事處理一些事務。蔣玉菡被周允以學習為由要到身邊後，到也沒覺得這樣安排有什麽不對。

除了左晞說的抄書練字，周允還給蔣玉菡增加了算盤課。

理由則是一技之長。

薛蟠是那種相信一個人就不會懷疑這個人的性子，柳湘蓮的性子也相對簡單些，周允這麽說兩人便相信了周允的用意，很是鼓勵了蔣玉菡一翻。

哥們，你除了唱戲也不會旁的了。學吧，學會打算盤看帳本了，將來也能當個帳房先生。

“再娶個媳婦，生個娃娃，這日子也就起來了。”

既然都覺得是好事，那蔣玉菡自然認認真真的學了起來。

別說，這蔣玉菡在這上面還真有幾分天賦，學了一個多月就已經做得極好了。

此後，周允將這個發現告訴左晞，左晞本著學以致用的原則，以及某些促狹心思，竟然叫周允再找幾個老帳房教導蔣玉菡。

轉年蔣玉菡出師後，左晞就讓人收拾了一處京城的鋪面，開了一家會計培訓班。

不光負責培訓，還可以承接各種查帳驗帳工作……

不過那都是以後的事了，今年忠順王府虎視眈眈的盯著呢，哪敢叫蔣玉菡冒頭呢。

今日晚飯沒在榮慶堂用，姑娘們都是在自己房裏用的。用過晚飯，左晞趁著傍晚暑氣漸消的時候從紫菱洲裏出來，一邊搖著團扇一邊在園子裏閑逛。

瀟湘館一直空著，左晞偶爾路過的時候，也會進去逛逛。見那竹子長的好，也會叫人砍上兩根弄竹筒飯吃。

有時候起的早了，也會帶著人過來收集竹葉上的露水。不過哪怕知道這個時代的雨雪霜露都比較幹凈，沒有後世的各種汙染，可左晞仍舊不太敢喝。

收集來的露水自帶一股清香，有時候左晞會叫人巴巴的送到榮慶堂或是榮禧堂給賈母和王夫人泡茶，有時候則奢侈的用來泡澡。

從看管瀟湘館的婆子手裏得了些竹筍，叫文杏送回紫菱洲後，左晞便帶著鶯兒朝著怡紅院的方向逛去。

被酒精洗滌過的傷口恢覆的非常快，左晞來到怡紅院的時候，正好看見寶玉站在廊子下逗雀兒玩。

“寶姑娘來了。”

“寶姐姐來了？”寶玉見到左晞過來，臉上出現一抹意外和驚喜，然後便笑瞇瞇的請左晞進屋坐。

“屋裏悶的緊，還是在外面吧。我來看看你，這兩日可大好了？”

“多虧了寶姑娘叫人送來的藥丸子，比我們家常用的都好。”襲人從屋裏搬了只鼓凳過來請左晞坐下說話。一邊回答左晞的問話，一邊謝過左晞送的那藥丸子。“初初抹上時，到是疼人的緊，可效果卻出奇的好。”這麽熱的天，傷口都沒有再嚴重，可見那藥確實是極好的。

“不是什麽稀罕玩意，你要覺得好，回頭我叫人再給你們送些來。”左晞抽了抽嘴角，無視寶玉一臉哀怨的跟襲人閑聊。“如今天熱，那藥正適合這樣的傷口，不過家常備著罷了。都是自家兄弟姐妹，哪裏用得著你來招呼我，寶兄弟這裏的事不少，你且去忙吧。”

襲人見左晞這麽說，只好壓下與未來寶二.奶奶聯絡感情的心思，站起身回屋了。

自從端午節禮後，襲人便跟家裏所有人一樣，都覺得元春已經定下來了未來寶二.奶奶的人選。

至於選秀進宮.那一定是走過場罷了。

襲人自從跟寶玉有了首尾後，自然也對自己未來的頂頭上司更上心。如今見了左晞，那是怎麽殷勤都不為過了。

就盼著這是個好相與的主兒，別將她打發了。

等襲人離開，左晞又見旁的丫頭都離廊子這裏有些距離，才毫不掩飾自己滿心惡意的與寶玉閑聊。

先說了一通晚飯，天氣以及寶玉喜歡的花朵胭脂，然後笑瞇瞇的說起了前幾日出門溜達的事。

“……前兒去寺裏禮佛，偶然聽見有人在佛前嘀嘀咕咕，我聽了一耳朵，嚇得我好幾日都不敢睡覺。”

寶玉聞言好奇心就升了起來，連連追問左晞是什麽話，左晞搖頭，無論寶玉怎麽追問，就只說可怕，嚇人這類下鉤子的話。

“不跟你說了，我去櫳翠庵轉轉，省得再說下去又睡不著覺了。”將寶玉的好奇心徹底釣起來了，左晞便站起身，一邊跟寶玉告辭，一邊當著寶玉的面叮囑鶯兒，“你也不許告訴他，省得他跟我一樣嚇著。更何況.”

左晞看了一眼寶玉，剩下的話更是只說了一半就咽了回去。

寶玉看著左晞主仆離開，心裏就跟幾只小貓在撓似的，急切的想要知道左晞口中的秘密。

看看聽說左晞要走而從屋裏追出來送客的襲人，又看看天色，寶玉眼珠子轉了轉，便對襲人說道，“我去見太太，一會兒就回來。”

襲人聽了，剛要說什麽，寶玉就自己跑了出去。

寶玉追出怡紅院，正想往櫳翠庵的方向去，就見左晞和鶯兒立在薔薇架下說話。

寶玉心中暗樂，見四處無人便悄悄的蹭了過去，非要聽一聽到底是什麽事不能叫他知道。

“……我到是沒見過那琪官，聽說難得的好品貌，只是可惜死的太慘了些。”

“誰說不是呢。聽說被人捉回去時先遭了一頓毒打，然後被綁在柱子上一刀一刀淩遲，疼得那琪官死去活來的。跟前就坐著兩只大狼狗一口一口的吃著片下來的肉……聽說行刑的地面洗了好久，如今還是血漬斑斑，聞之一股血腥氣。聽說那琪官臨死前還叫了好幾聲‘寶玉’的名字。”左晞誇張的嘆了口氣，“這事可千萬別叫寶玉知道才好。”

“若沒寶二爺告密，說不定那琪官就，唉！咱們聽了都這麽難受了，寶二爺聽了豈不是更愧疚。說來說去，要怪也只能怪那琪官自己，誰叫他錯信了人呢。”

“那你怎麽不說，若不是琪官逃跑，他也不會有這一遭。”

鶯兒白了左晞一眼，繼續配合左晞演出，“瞧姑娘說的，您是當主子的，哪裏知道咱們這些奴才下人的苦。若不是實在活不下去了，誰會逃呢。我看那琪官也是受不住了，這才逃跑的。”

接著左晞與鶯兒又你一言我一語的又說了些，這才離開薔薇花架。

寶玉看著離開左晞主仆的身影，一轉身，雙眼一翻的暈了過去。

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