“公主跑啦！”

一聲驚叫破開夜風, 緊接著，匆忙的甲胄碰撞聲，紛紛拿起武器。

火光亮了, 映照出一張張黃臉, 急促地呼出熱氣，嘴唇皸裂, 眼神逡巡，不安的，他們已經預料到，家主一定會震怒！

“李公子帶著公主跑了！”

這聲更加確定，因為, 李公子是跟公主一塊兒不見的。

夏夜，山林湖泊，裹起草木枯蜷的氣息, 經過一整個白日的烤灼, 焦焦的, 雷雨天氣, 從枯枝敗木間, 為數不多的一點兒濕潤氣息, 蒸騰裊裊，悶得人燥熱無比。

“要下大雨了，快，再晚一些, 大雨沖刷了足跡, 就更找不著了。”

“快看，在這兒！”

泥地上，兩道淺淺的車轍印, 開始飄雨絲了，如果再不手腳快些，泥地上的痕跡很快會被掩飾過去。

“真是我的好兒子啊。”白發家主冷靜地望著這兩道車轍。

這樣會挑時間，知道趁著今夜的雷暴逃走。

“把他們帶回來。”

白發家主忽然想起了什麽，手一擡起，眼眸不可測的溫度。

“帶不回來人，屍體能回來，也好。”

最壞的打算已經做好，道人手提長劍，眼眸猩紅，殺意四起。

月亮黯淡了，天地閉眼。

烏鴉亦撲棱翅膀，不敢多做停留，道人匆匆尋找，劍身纏繞的蓮花紋，積煞已久。

他們明白，公主和李公子跑不了多遠，就會被追上！

白發家主對自己這個兒子，有些失望，哪怕跑，也無法應算身後事嗎？

他知道他跑不掉，為什麽還敢做出忤逆之事呢？孺子不可教，往日教他的一切，他竟然渾然忘了，那麽這個兒子，就算折了也不可惜。

一個不聰明的背叛者，留著做什麽？

倏然，腳步硬生生止住，有人“咦”地一聲，前後交疊的腳後跟，險些撞上，後頭的人不明白，為何停下不走了呢？

“怎麽了？”

道人們面色凝固，警惕心大作，手腕緩緩轉動，一抹雪亮的劍光，寒意瘆人。

前方，緩緩出現了一個人影，擋在眾人身前。

竟然……只有他一個人？

一襲白衣，一頂鬥笠，顏色清清淡淡，唯有唇間一抹殷紅，紅得艷麗張揚，邪氣彌漫。

他孤身一人，站在這團黑霧之前，單憑那把聖燈宮獨一無二的吳潭龍子，道人們都認得他。

眾人臉上震驚異常，心生狐疑，這家夥，是不要命了嗎？

當朝首輔，最是好財怕死之徒，人一旦權高位重，便將自己的命看得很貴，便生出許多顧忌，便有了精打細算的權衡和較量。

不比路旁的野狗孤魂，隨意游蕩毫無牽掛，再說，他是德王看重的義子，與李家有解不開的深仇。

他今日來，十死無生，平白無故地找死，實在異常，這個人，本沒有必要來送死，可他……確實站在這裏。

黑霧湧結，環繞在吳河之上

一圈，又一圈，最終，從黑霧中，破出一張皎潔如天人的面龐，白袍簌簌，陰影垂落，看不清神情，卻有絲絲紅氣，不斷地，從鬥笠下溢出，小紅蛇一樣流竄。

空氣中，彌漫一股白雪梨花的香甜。

黑霧中的那雙鳳眸，被血色染紅，平視前方。

有人念出了他的名字：“游瀾京……”

白發家主平靜無波的神情，出現一絲裂縫，眨眼間，恢覆如初。

德王的義子游瀾京，他來做什麽？難道他不清楚，自己生平最痛恨德王，是決計不會放過他的嗎？

“你是看不起我，還是看不起聖燈宮的劍？”

白發家主眼眸微暗，已經知道游瀾京今日來的目的，除了自己那位好兒子，還有誰能算計到游瀾京，讓他一個天底下最計較小氣之人，大大咧咧來把性命，交到這荒郊野外？

他忽然覺得，自己那個兒子，也並不是一無是處，雖然他總是自作聰明，今晚，卻將人心算計得死死的。

一箭雙雕，李游既要帶公主逃跑，也要首輔去死。

游瀾京不是不知道，可他還是來了。

白袍青年擡頭，天地間，湖水地氣氤氳，與烏雲遙遙相照，在他鞋底下，有瑩瑩的亮點，一晃神，會以為是瞳孔的幻景，就像洪水漫過來，消退後，留下的一條條水跡。

淡淡的，半透明的水跡，鎖鏈狀，延伸，趨近。

泥土下，指縫間，半空中，水跡靈活地游走，令人產生被扼住喉嚨的感覺。

這身白袍，一面拔出了吳潭龍子，一面往前走。

“晚輩游瀾京，前來赴死。”

好一個前來赴死。

“你覺得，你一個人可以擋多久？”白發家主問。

他問出這個問題，等待游瀾京的回答，然而黑暗中，良久，只落下一聲淡淡的笑。

“天亮之前，讓她和她的心上人平安離開。”

……

吳河左岸，一直延伸到濕軟的河灘上，蘆草遍生，暴雨前的夏夜，悶熱，沒有一絲氣息流動，蘆花卻微微翻動，銀灰色的，白茫茫一片，大雪淋頭一般。

一對白色水鳥，本來在蘆花叢中憩息，聽聞得有人的腳步聲，警覺地飛散開。

玉察停了下來，她回頭，一道悶雷滾滾，驚得她一哆嗦，頓時，狂風四起，蘆浪越來越大，幾乎要將少女的身軀壓蓋過去。

頃刻間，雨點從半空降落，啪嗒啪嗒，一柄油紙傘撐在玉察頭頂。

“公主，不能回頭，他們馬上就要追上來了。”李游握住她的手腕。

玉察總覺得心底不安，一路上，撥開茂密嚴實的蘆花從，心神恍惚，所以走得踉踉蹌蹌。

她忽然站住了，轉過頭，目光，不知落在了什麽地方，雨水順著她的下巴，沒入泥地，而她兀自站立，卻一步也不肯走了。

李游撐著傘，知道她在想什麽。

“不礙事，什麽都沒有公主重要。”

“走罷，再不走，便走不了了。”

玉察抹了一把臉上的雨水，烏黑的發絲，黏在臉側。

“那天，你跟我說，你會通知首輔，為何走了這麽久，還是沒見到首輔呢？他是不是來不了了。”

李游牽起一絲笑：“或許首輔被什麽要事牽絆住了，或許出了什麽差錯，他並沒有看到風箏，但是，不打緊，還好我們逃出來了，公主，只要我們接著走，隱入民間，父親也不敢明目張膽地找我們。”

玉察搖搖頭：“不會的，他既然答應了你，就一定會來的，他一定會來接應我們的。”

她也不知道為什麽，但是，捏緊了手掌心的那跟小辮，她就知道游瀾京一定會來。

接應？李游的神情微妙，他給游瀾京說的法子，可不是接應，而是……斷後。

李游向首輔提了一個赴死之道，這個條件聞所未聞，令人瞠目結舌，傻子也不幹。

普天之下，有誰會平白地填一條性命上去，一個人面對李家？

更何況，白費力氣，可能拖不了多少時間，自己為之付出性命的女子，也不會記得他所做的一切。

孤零零地死在亂劍之下，望著李游帶公主遠去，望著他做自己做不了的事情，跟公主閑雲野鶴地過一生。

那麽，有什麽好處呢？

若是從前的游瀾京，一定懶懶地靠躺在太師椅上，當作個笑話，聽個響，指不定還要給他兩耳光，罵他癡心妄想。

可是，李游說，只有首輔能救公主一命。

其實，也不需要任何好處，李游只需在棋盤上，推過公主被逼服下的那盞茶，不需要再懇求他。

游瀾京長睫一垂，便什麽都明白了。

他明白了，自己一定會死，因為……他一定會提劍，殺了逼公主喝下這盞茶的人，哪怕不是今天，也是明天。

游瀾京從未想過，愚蠢地送死的人，有一天，會是自己。

從來嗜財如命，精明算計的首輔，總是喜愛將人玩弄在股掌中，他從不做賠本買賣，恨不能將人一點兒油水都搜刮幹凈。

如今，連命都送出去，這天底下最大的賠本買賣，他竟然毫不遲疑。

游瀾京望著眼前的病秧子，曾被自己一箭射去了大半的性命，在自己的手掌傾覆，一念之間，就會陷入泥沼。

現在，這個病秧子卻把自己算計得明明白白。

正如李游提出在西域扶植神子，他深知，拿捏住人性，才可以拿捏住一切。

李游毫不掩飾地要游瀾京的命，並且，他成竹在胸穩操勝券。

有時候，怒火中燒會毀了一個人，太過在乎也會毀了一個人。

白袍青年想起了自己的義父，義父說，你游瀾京就是個賠錢貨，看來，真是沒說錯。

他游瀾京就是個賠命貨。

李游怎麽敢將這番密談，全部告知公主呢？他望著玉察憔悴的面容，心下無限憐惜，還好，只要過了今夜，一切都會好起來的。

“李游，我們找個地方躲著，去等首輔吧。”玉察說。

李游被她拉住了袖子，卻紋絲不動，他緩緩嘆息：“公主，首輔……他不會來了，他永遠也不會出現在你眼前了，正如，他對你的承諾。”

玉察猛然擡頭，忽然就明白了過來。

少女的面龐，經過雨水洗刷，似乎慘白了一些，唇上的紅顏色也消退了，毫無生氣，青裙枯敗，就像暴雨下的一截青木枝，被烏光壓暗了。

那對瞳孔，黑白分明，盯著李游，一點兒也不晃神。

“首輔他是不是早就來了。”

亂花飛絮，拂過李游澄凈的瞳仁前，他一語不發，少女顫抖的手，松開了李游的衣襟。

“他明明都是要走的人了，說好了，永遠都不會出現在我眼前，他答應我的事，總會做到，為何，你要將他再牽扯進來呢？”

玉察眼底是不可置信，她一回頭，蒼茫吳河，大霧一片，什麽也看不清。

“他早就來了對嗎？”

“首輔他……現在就在我們的身後，是不是。”

“這是首輔自己的決定，沒有任何人逼他。”李游說。

“你知道他那個脾氣，一向只隨自己的心意，誰又能左右他呢？”

一切，好像又回到了紫雲峰的那個抉擇。

是繼續往前走，往前逃，還是退回去萬丈深淵？

李游慢慢地按住了少女的肩膀：“公主，不要怕，首輔會沒事的，我們只需要一直往前走，你不用擔心我們在民間怎麽過活，我會好好照顧你，然後我們去盛京，回到陛下身邊，好不好？”

他沒想到，玉察抽開了他的手。

身處於那晚在紫雲峰，一模一樣的境地，可是玉察卻做出了不同的選擇。

“他會死的，他會死的。”玉察失神地喃喃，一步步後退。

“誰都不會死的。”李游溫柔地勸慰。

“你不該把他牽扯進來。”

“公主，你要做什麽！”李游詫異地脫口而出。

李游看見玉察轉身，最後一面，是她決絕的神情，淚水盈盈地瞥了自己一眼。

“你不該把他牽扯進來。”她又說了一遍。

然後，玉察瘦削的身軀，奔跑在蘆花叢間，消失在漫天飛絮下，她在往回頭路跑。

李游伸出的手指間，空蕩蕩，涼颼颼，一如在西域時，他也是這樣，沒有攥緊公主的袖袍。

……

吳河的另一頭。

白袍握著劍柄的指縫間，似乎濺落了一滴、兩滴的熔漿，滾燙湧動。

吳潭龍子至陰之極，地上、空氣中的水蟲，迅速攀爬在劍身，環繞、糾纏，旋轉的排列下，異形流動。

“噗嗤——”

成團的水蟲，在士兵體內，爆開、四散，紛紛逃竄，不停地往更深處鉆，往五臟六腑、血管中寄生。

白發家主的手指，緩緩移到桌緣，幾年前，他聽說德王在邊關收了一個小斥侯做義子，德王一向盛氣淩人，世家天才如過江之鯽，可他一條也沒放在心上。

若不是真正的一眼驚艷，也不會讓他留在身旁，親自教養。

甚至……將吳潭龍子都送給了這個卑賤的小斥侯。

那把劍，可是年少時慧妃送給他的定情信物。

劍，是慧妃偷來的，為了偷這把劍，慧妃挨了宮主七十鞭子，偷盜的那只右手，險些被砍下來，後來，她在水牢中關足了三個月，被驅逐下山，遣送回家。

德王說自家這個義子，是天河底下的游蟒轉生，吳潭龍子正配他！

遠在宮墻內的慧妃，聽聞此事，恨得當場咬牙吐血。

若沒有這柄邪性十足的劍，僅憑游瀾京一人，也無法支撐這麽久。

密密麻麻的水蟲大軍，從士兵的眼球內爬出來，從口裏吐出來，從耳朵冒出來。

白發家主垂眸，可惜，哪怕游瀾京再天姿卓絕，也抵不過前赴後繼的人群。

游瀾京一劍撐地，一曲膝，跪在地上，渾身浴血，無數個小血窟窿，不斷地一股一股往外湧。

血珠，從他的黑發垂落，沿著筆直的下頷線，搖搖欲墜。

當日，他射了李游一箭，今日，還了何止百劍？

血引子是最好的火星，而水蟲是渾然契合的桐油，鮮血，滴落在水蟲上，瞬間，燒得極快！

牽一發而動全身。

空氣中的水蟲逃得越快，只會將爆炸波及得越廣，扭曲、哭吟、燒焦、隕形。

一個道人離得最近，火勢一下子吃上來，他的手臂是天然的火折子，眨眼間，就吞沒他一只手臂。

來不及了，火勢太快了，以游瀾京為起始，一條火蛇，飽飲鮮血，氣勢磅礴地沖貫呼嘯而來！

最後，倒映在白發家主眼眸中的，是一場龐大的，光怪陸離，流光溢彩的大爆炸。

水與血的相融，生成的是火嗎？

“真是德王的好義子，可惜，你就要死了。”

“你死了，德王肯定很傷心。”白發家主嘴角莞爾，輕輕說道。

“看見你義父傷心欲絕，我心甚慰！”

義父嗎？夜風冷清，游瀾京的視線逐漸模糊，身子搖搖晃晃，險些跌落，自己怎麽敢想起義父？

游瀾京甚至在來之前，都不敢寫信告知義父，因為……自己背叛了他，不僅背叛了他賜予的婚事，還偷了他的腰牌，想跟公主遠走高飛。

游瀾京的劍被扔開，身子後仰，重重地倒在地上。

他知道，自己就要死了。

其實，他真的很不願死，他圈盤了許多金銀珠寶，還沒來得及使用，他死了，白馬津的那種橘樹，以後要誰照料呢？不適應盛京氣候的橘樹，最終會枯死吧。

他想了很多很多，就是不敢去想公主。

要是想起了公主，他就更不願死了，他喜歡的女子，還沒主動抱他一次。

每次，他興高采烈地提起從前的事。

總是換來公主的沈默。

“首輔，我不記得了，真的不記得了，或許，根本沒有這件事，是你自己臆想出來的。”

玉察不記得教坊司外大雨夜攔馬車，不記得那封從未被開啟慶生帖，連禦書房的相見，也支支吾吾。

他真的差點以為自己是瘋子，或許……那些事情根本不存在，確實是他自己臆想出來。

游瀾京怕自己來生忿忿不平，又會找上她。

劇烈的咳嗽，胸腔裏湧上喉嚨的，是一陣鮮血。

意識逐漸不清醒，腦子渾渾噩噩，，很費力，可他還記掛著一件事。

“公主，你現在抵達平安的地方了嗎？”

他這一生卑微如塵，喜歡上公主，是他一生最明亮的事情。

自以為將公主囚禁在白馬津的外宅，就能鎖住這幼時難得的光芒，可是，光是關不住的。

各人有各人的命，終將回到屬於自己的世間。

“錢塘江上潮信來，今日方知我是我。”

白袍青年的嘴角，緩緩綻出一絲笑，多情人自尋難堪，一直……都是自己強求，都是自己自找難堪。

昏迷前，他聽見，震耳欲聾的馬蹄聲，屬於義父的駿馬白歸，特有的長鳴嘶叫，以及黑甲軍反射出的隱隱雪光。

天亮了，他看到義父來了。

義父都會來，他想等的人，卻永遠都等不來。

茂實如被浪的蘆花，層層分拂開，那雙被細葉割出小血口的手腕，努力地撥開，蘆花簡直要將她埋沒。

心咚咚地在胸膛狂撞，嗓子眼兒發幹，每一次喘氣，像被刀子刮過，額頭的雨水，尚未停留一會兒，便被甩在身後。

偌大的蘆叢中，少女雙足踩得飛快。

她跑得精疲力竭，真累啊，手腳發酸發軟，真想躺下來歇一會兒，可是，歇不得。

她知道，有許多東西若是晚了一步，就會消失不見。

比如，生辰宴上，那封從未被開啟的慶生帖。

那個人以為她不在意，不上心，將帖子隨意擱在了一旁，於是，他又默默拿回家去，燒了個幹凈。

當天晚上，她返身尋找過，跟李姑姑兩個人，大半夜不歇息，偷偷跑出來，提著一盞小燈籠，在禦花園的草叢、假山、亭臺，都沒有尋到那封慶生帖的身影。

眼睛都瞧瞎了，哪裏瞧得到個影兒？

月至中夜，李姑姑勸說：“本也不是什麽貴重的物件兒，公主身子要緊，外頭夜涼了，來日，叫人再給你寫一封罷了。”

寫一封？那個人與自己無緣無故，怎麽會再送一封給自己呢？

玉察提著小燈籠，在李姑姑的督促下回宮，一步一回頭，似乎，仍有些不死心，她的神情迷惑不解。

“真是奇怪，怎麽會少一封，”她的聲音越來越低，“偏偏少了那一封呢？”

上一刻還見到的東西，為什麽這就樣不翼而飛，憑空消失了呢？如果不是被偷了，會不會，是他自己拿走了呢？

玉察哪裏知道，有人的心眼兒會如此小氣計較。

難道他忘了嗎？自己可是他的救命恩人呀！

教坊司外，大雨夜，他攔住了自己的馬車。

一滴雨珠，分化開兩道世間。

玉察喚停了車夫揚下的鞭子，從珠簾中，伸出那只手，救了他和他娘親一命。

因為她認了出來，這個不停磕頭，渾身是血的少年，曾經在爹爹的禦書房中，紅袍雪膚，沈穩從容，對答如流。

而那時的玉察，坐在爹爹的懷抱裏，數了他的睫毛一個下午。

大雨夜，她的聲音清晰可聞。

“後皇嘉樹，橘徠服兮，受命不遷，生南國兮，游家哥哥，願你千萬不要妄自菲薄。”

少年驚愕交加地擡頭，顯然，沒有預料到玉察會知道他的姓。

她不光知道他的姓，還知道他的名字，在紫雲峰時，那張被風撲在她臉龐上的祈福紙條，讓她見字如見人。

後來，聽說這個紅袍哥哥洗脫了罪籍，成為了狀元。

玉察真替他暗自高興，說不定，他有這樣的成就，是因為自己的話，而堅持下來的呢。

於是，萬人空巷，所有人爭相擁堵在白馬津，見到順寧公主去種一顆橘子樹。

橘子是狀元果，他考上了狀元，玉察想為他種下這棵橘子樹。

雖然……盛京的氣候並不適應移植橘子樹。

玉察只想告訴他，嘉美之樹，意志永不轉移，願他永遠走在自己的大道上，秉承初心。

再後來……她聽說當朝首輔，是一個首貪巨惡的奸佞之臣。

白馬津的橘子樹，仍是茂美，越是生長得精神抖擻，越像一個笑話。

城破之後，走投無路下，她去求他，卻被他輕慢地對待，白馬津的日日夜夜，就像噩夢一般。

被心上人折辱，是什麽滋味呢？

外宅的深夜，她望著身旁青年熟睡的側顏，想起禦書房的那個下午，寧願從未認識過首輔。

一步步走近這條惡蟒，玉察看到這一身白袍，被好幾只劍貫穿了身子，另一只劍將他的手腕，釘在了地上，他流了這麽多血，是不是快死了，這是他的報應啊。

漫天的蘆絮，零零星星地飄落下來，鵝毛一般，雪白雪白的，十分柔軟，撓到游瀾京的鼻端，癢癢的。

是誰……滿身蘆絮地站在了他身前？

游瀾京的長睫毛，凝結著血汙，他費力地睜開眼，冰涼的雨水，一滴又一滴，接連不斷地打在他的面龐，沖去了血水。

若是雨水，怎麽會這樣輕柔呢？

他擡起眼簾，看到一個渾身是蘆絮的少女，從那雙動人的眼眸裏，淚珠靜悄悄地滑落。

她的神情這樣冰冷，卻淚流滿面。

“首輔啊，本宮就沒見過，你這樣的蠢貨。”

游瀾京怔怔地摸上自己的臉頰，那上邊兒，有許多公主為他流下的淚水。

於是，他抿起了嘴角，鮮血從嘴角溢出，他知道自己現在一定很可怕，可是心底，從沒有這樣舒暢痛快過。

哪怕，再給他來一劍，他也心甘情願。

元福宮上空，每日在上朝時辰飛起的大風箏，白馬津頑強生長的橘子樹，被尋找了許多遍，卻莫名其妙消失的慶生帖。

五百零二十七個臺階上，不經意間投下來的一瞥。

也是這樣一個酷暑，朱雀長街上，游姓的狀元郎，騎著高頭大馬，一日看遍盛京花，狀元的紅袍襯得他意氣風發，肆意灑脫。

“公主，據說新任的狀元郎，生得十分好看，真可惜，您這樣愛看熱鬧，卻沒辦法出宮看一眼了。”李姑姑一面用刨花油給她篦頭，一面笑道。

“我才不看呢。”

少女哼了一聲，嬌俏地別過臉，一整面的銅鏡，卻倒映出她的小動作。

她悄悄地按住了自己隨身的小兔子香囊，臉頰微紅。

只有山神才知道的秘密，那個狀元郎，他在我的香囊裏。

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