琢磨。救命恩人如今落了難，自己該如何做才算是對得起良心呢？

寧娘了無睡意，索性披衣從床上下來，踏著房中的月色來回踱步兒。她沒留人值夜，屋裏丫鬟人手不夠，僅有的幾個都被她趕去照顧兩個小的了。

屋外像是起風了，傳來一陣陣樹葉沙沙的響動。屋子裏倒是炭火燒得正旺，劈啪直作響，聽得人心頭暖暖的。

他身上有傷，天又這般冷……寧娘覺得自己簡直有些忘恩負義了。她猶豫了片刻，終於下定了決心。先是換了一身出門的衣裳，又在屋裏隨便找了些點心包起來，最後還翻了一包春晴先前整理好的白布繃帶什麽的。翻找的過程中意外的還尋得一瓶傷藥膏。她對這東西也不懂，不管有用沒用一並帶上。

她把這些東西都包在一塊素錦綢布裏，又披了件藏青色夾絨披風，趁著外頭夜色正濃無人走動，悄悄地往小跨院走去。

那小跨院離得不遠，沒多時便到了。寧娘白日裏來的時候不覺得害怕，這會兒頭頂月色朦朧，照得身邊樹影煢煢，看得人心裏滲得慌。寧娘擡手推了推小跨院年久失修的木門，一聲拖長了音的“吱嘎”聲簡直令她寒毛倒豎。那院裏還種著一棵兩人抱的老槐樹，此刻風一吹，僅有的幾片樹葉兒便嘩嘩往下掉，遠看就像許多鬼影子迎面撲來。

寧娘嚇得手一抖，那素錦包袱差點兒就掉在地上。她強忍著尖叫的沖動，不敢多看四周的情景，快步往書房裏走去。

書房裏黑沈沈的，只有門口一小片兒地方照著月色。高高的書架此刻就像一個巨人，幾乎要朝寧娘撲過來。要不是她來這裏好幾回了，這會子大概早就尖叫起來了。

她進屋後也不敢多言語，只是走到書架邊上，輕輕將手裏的包袱放在了地上。因為不確定那人還在不在，她又伸手敲了敲書架。若他還在，必定會聽到動靜。若他走了……

走了更好，省得自己提心吊膽。寧娘放下包袱後不敢多留，轉身便沖出了屋子。那著急的模樣就像後頭有十個八個惡鬼在追趕似的。

她一路逛奔回自己屋子，沖進房間換下衣裳便縮進了被子裏。一直到這會兒她才真正感到了害怕，明明屋裏暖和得很，她卻嚇得渾身直發抖。

果真報恩這種事情，真真是很難做的。可她還是做了。不管那人是好是壞，他總救過自己一命。一報還一報，她跟他也算是兩清了。

寧娘在床上抖了半天，總算在驚懼不安中進入了夢鄉。她並不知道此刻的小跨院裏，正有人在那裏翻她留下的包袱。

“點心，白布，還有藥膏，準備得倒是挺齊全。若是能再有一壺酒便更好了。”密室內只亮著一盞小油燈。昏黃的燈光下說話的人輪廓大半掩在了黑暗中，隱約只能看到挺拔的鼻梁與薄唇連成一線的孤度。

“她一個姑娘家，哪裏來的酒？”另一個聲音在黑暗中響起。那人一面說話一面將身上被血浸透的白布繞了下來，拿出隨身帶著的一個玉瓶，倒了些粉末在手上，重重壓在了傷口處。雖然看不清他臉上的表情，但先前說話的那個人還是忍不住道：“哼一聲又如何，我也不會笑話你。”

“哼了又能如何，你也不是大夫，治不了。”黑暗中的人回了他一句，隨即拿出寧娘送來的白布，重新纏起了傷口。她的藥膏雖然用不上，但這布卻送的很及時。他可以不吃東西，卻希望能換一下紗布。畢竟從小到大他過得也是錦衣玉食的生活，如此落魄倒真不多見。

先前那人忍不住調侃他：“是啊，知道你才是大夫，只要還有一口氣便能救回來，難怪這般拼命，竟是連命也不要了。”

他雖然說著責備的話，眼神裏卻透出感激之情來：“言之，我真不該讓你來這裏。”

那個叫言之的忍不住笑了起來：“你才多大點的孩子，哪裏學得這般老成。這話便是說反了，我來這兒是正經辦差，你私自跟來才是胡鬧。怎麽到了你嘴裏，我倒成了多餘的那個了。”

“若不是我，你哪裏需要來這裏。你這雙手明明該拿針刺穴才是，現在卻拿劍殺起人來。我知道你心裏並不願如此。”

密室裏突然靜了下來，良久才聽到那個叫言之的輕輕一嘆，伸手拍了拍另一人：“人活在世上，哪能事事如意。少不得也要做些自己並不願的事情。我不願殺人，你呢，你當真願意來這兒？”

這下子，輪到另一個人沈默了。他年輕俊透的臉龐上隱隱露出了幾分殺氣，黑漆的雙眸在這樣暗的燈光下竟閃現了幾分光彩。半晌，他眼裏的光暗了下去，聲音又帶上了幾分調侃：“我這命，這一出生便註定了。現在的情勢誰也退不了，不是你便就是我活。為了活下去，得踩著多少人的屍骨。我大約命不會長，手裏的業障太多了。”

言之沒說話，捏了塊香檸糕就著水慢慢地吃了下去。這個話題太沈重，並且無解，他們兩人都是被命運推著向前的人，除了殺出一條血路來，沒有別的路可走。

他或許還能閑雲野鶴，可是他呢？若不往前沖便只有死路一條。他們兩人可以算是一同長大了，雖然他管他叫孩子，其實自己也比他大不了多少歲。

兩個人相互扶持才能走到今天，這種情誼旁人無法理解。即便兩人現在被困在這裏，但似乎只要對方在，便覺得沒什麽闖不過去的難關。

過去比這更兇險萬分的關卡都過來了，如今只差臨門一腳了，無論如何也要捱過去才是。他想了想，拍拍另一人的肩膀。兩人對立的時候，幾歲的年齡差便看出距離來了。他已長成一個成熟的年輕男子，身材頎長健碩。對方卻還未脫稚氣，身影略顯單薄，個子也只到自己的下巴處。一直以來他都把他當成個孩子護在身後，現在這個孩子卻要與自己並肩而行了。

或許很快有一天，他便要超過自己走在前頭了。

想到這裏，他的語調也變得輕松起來：“從前你可從不說這種喪氣話。人困在這方寸之地，連氣度也變小了？”

“確實有些小。羨慕你都淪落到這般地步了，竟還有紅顏知己送湯送藥的。這般好命，我這一輩子也學不來。”

言之忍不住自嘲一笑：“人家只是個孩子。你沒見她臨走時那般模樣，活像碰上惡鬼一般。她這便是與我兩清了。當日不過隨手一箭，卻不料倒是個知恩圖報的。若世人都像她一般……”

“那還何需你出手相救。”少年借著微弱的燈光查看對方的傷口，又將視線掃過他半邊臉頰，“只看這一眼，便認出她是誰了？”

說完這話，少年又自嘲地笑了笑：“也是，能讓你看上一眼，哪怕只一眼，哪還有認不出的理兒。要說你這人腦子確是好使，可有時候又像是不太好使。便說這回吧，平白無故非要戴那半張金面具。明明臉上半分疤也沒有，卻還裝得十成十像。要我說就是多餘，你若不願娶那吳家三娘，直說便是了，誰還敢逼你不成？”

“我若拒婚，她日後如何說親。可我也不願為了她違背自己的心意……”

“我知道。你總與旁人不同。人人都盼著尋一門相當的親事多一份助力，你卻偏偏要娶一個庶女。”

“她雖是庶女，卻不比旁人差分毫，如何娶不得？”

少年終於忍不住放聲大笑起來：“你放心，便是為了讓你娶得心上人，我也必定披荊斬棘一往無前。待日後我為你賜婚時，必要想起今日你我受困於此的情景。”

言之忍不住又笑了：“先不說那些，倒是該想想，咱們此刻要如何脫困。這宅子一下子住進這麽些人，事情倒有些不好辦了。”

少年不由搖頭嘆氣：“你笑起來這般好看，平日裏卻總是板著張，著實可惜了。算了，不笑便不笑吧，便是這樣滿京城的名門淑女都恨不得能進你家門，若再見了這一笑，只怕……”

“如今這般光景，你倒還有閑心調侃。這裏不宜久留，即便要甕中捉鱉，好歹也要讓這家人先走才是。”

油燈光一閃，映在少年臉上。他漫不經心一撇嘴：“她明日必還會來，到時你便與她說吧。既救了她的命，如今你有求於她，想來也不會拒絕。”

“你又知她是何人，隨便將事情托付於她。萬一她將此事聲張出去又待如何？”

“陸大人的家眷想來不至於太過愚笨。況且她今日既不說，明日必也不會說。”

言之微微一挑眉：“你已知她身份？”

“浙江按察使陸正澤的家人。她在二房排行第二，按陸家兩房排序是四娘，下頭還有一個胞弟。”

言之微微皺起了眉頭：“不過這麽幾天，你已派人查過了？”

“不是我派人查，而是他們查了自來告訴我的。人各有性子，有像你這般萬事不願多理會的，也有那些個想著法子表現自己的。”

“陸正澤乃是怡王一派。”聲音裏透著幾分猶豫。

少年卻接嘴道：“他曾是沈佩宜的姐夫。此人如今兩邊都不靠，暫時還能信一二。”

言之在密室狹小的究竟裏來回走動，墻上投射出他挺拔修長的身形。少年望著他的背影楞楞出神，半晌忍不住問道：“你還有何猶豫？”

言之轉過頭來，暗夜裏他的聲音有幾分清冷：“這樣的事情，她一個姑娘家，卷進來終究不妙。”

“噗”地一聲，密室裏的油燈微微一跳，終究還是滅了。四周一片黑暗，只有少年悠悠的聲音響了起來：“自打他們進了這間宅子，便已是卷了進來，哪裏還逃得掉。”

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☆、鬧鬼

寧娘一晚上沒睡好，第二日頂了兩個烏青眼起了床。

春晴見狀趕緊去找了兩個熟雞蛋來，包在帕子裏讓她敷眼，一邊勸道：“小姐一會兒上些粉吧，別讓太太瞧出來。您昨兒個剛去老太太處，今兒個就這樣了，太太難免多想。”

想什麽？想是不是老太太同她說了點什麽，害她一晚沒睡好？

寧娘面上淡淡一笑，不置可否。她心裏還惦記著密室裏的那個人，去錢氏處請安也有些失神。二太太陪在一旁細細瞧了她兩眼，抿著唇沒有說話兒。

寧娘知道自己得打起精神來應付，奈何心有餘而力不足。錢氏自己也是滿肚子憂心，便也沒留她們多說話兒，隨便扯了兩句眾人便散了。

寧娘這幾日請安回來後總要先繡上半天花兒，這一日卻是沒了心情。她也不便明說，只說前一日沒睡好眼睛累，想要歇一日。秋霽自然沒二話，收拾了繡花繃子並絲線什麽的，徑自出門幹自己的活兒去了。

寧娘靠在窗邊歇了片刻，起身要往小跨院去。春晴跟在後頭道：“小姐既眼睛疼，不如今日便在屋裏休息吧。”

“橫豎也無聊，翻翻書倒也好。”

“那奴婢陪您過去，幫您掃掃灰。”

寧娘笑了起來：“我若在那兒看書，你在一旁兒掃灰，我倒成了那吃灰的了。”

春晴一聽是這麽個理兒，也跟著訕笑起來：“那要不我先去掃一圈，等收拾好了小姐再過去？”

“不用了，那屋子我去了幾回，灰也讓人蹭幹凈了。你屋裏忙著吧，回頭我將書拿回屋裏看。”寧娘邊說邊出了門，雖則面上帶著笑意，心裏卻是七上八下的。

也不知那人還在不在了，若是包袱沒動過，十有八/九是走了。想到這裏，寧娘竟有片刻惆悵。她被自己這心思嚇了一跳，趕緊又自我安慰：“好歹是恩人，恩還沒報人便走了，多少有些可惜。”

她一面想著，一面走到了小書房的門口。白日裏來這裏與暗夜裏來完全是兩種感覺。她先不急著推門，而是拿沾了口水的手指捅破了一點兒門紙，悄悄向裏張望。小書房不大，一眼望進去便看了個透透的。

她昨兒夜裏拿來的包袱已經不見了，書架邊兒的地上空蕩蕩的，什麽也沒有。寧娘見狀心不由提到了嗓子眼兒。她昨夜思量了一整夜，琢磨著到底要不要把這事兒告訴二太太。可如今她既是救了人，哪裏還有把事情捅出去的道理。

再說那人手裏有劍，若是引得官府來，只怕要大打出手。她先救他的命，回頭又害死他，這又何必。寧娘思來想去唯今只有一個法子，那便是勸勸那人，趕緊離開這裏才是正道。他悄悄地來又悄悄地去，最好誰也不驚動。最好這會兒他自個兒已然走了，那便是皆大歡喜了。

寧娘在門口略吸了幾口氣，終於伸手推開了門。屋子裏維持著原有的樣子，地上的血跡已被清理，一點兒也看不出來了。寧娘走到書架邊上，裝模作樣拿了本在手裏，猶豫著要不要開口。

她到底還是有些膽小的，也不免有些後悔。當初便不該去推那書架，若不知他在裏面，還能清清靜靜過日子。現在倒好，竟搞得有些進退兩難了。

到底還是太年輕，遇事兒容易慌張。寧娘想想自己上輩子過的生活，雖然清苦卻很簡單，也沒那麽多世道險惡的想法。從小到大只與書本為伍，還沒來得及熬到大學畢業養家糊口，一個不留神就送了小命兒。

她若能多歷練上幾年，昨日見到血跡的時候只怕早就撒丫子跑了。看來往後遇事還得多想想，切莫沖動行事才是。

可現在想這些都晚了。寧娘微微嘆口氣，終於還是伸手在書架上敲了幾下。那人若在，必定能聽到。可她等了片刻也不見有人過來，一顆心漸漸放了下來。看來是走了……

“走了也好，一了白了。”寧娘輕輕嘆了一句，正準備離開，卻聽薄薄的書架背後那人的聲音響了起來：“姑娘請留步。”

寧娘差點嚇得尖叫起來，手裏的書直接被扔飛了出去，一個勁兒地拍著胸口道，著實嚇是不輕：“你這人怎麽回事兒，冷不丁說句話，倒叫我嚇個半死。”

對方的聲音立馬帶了幾分歉意：“在下魯莽，姑娘勿怪。昨日多謝姑娘送來的東西……”

“不謝不謝。”寧娘趕緊打斷他的話，她可沒空跟他在這裏謝來謝去的，“你那日救了我，便當扯清了。如今我只想勸你一句，趕緊離開我家才是。這樣於你於我都好。”

“在下知姑娘今日必來，有幾句話想說與你聽。”

“你想說什麽？”寧娘心裏大奇，怎麽著，難不成還想要吃要喝的。他是打算賴在這裏不走了？

“在下與姑娘一家素昧平生，同住一屋確實不妥。只是在下如今要事在身不便離開此處，還想煩請姑娘勸勸家人，早日搬離此處的好。”

虧得他們兩人隔了一個書架，若不然那人此刻必定看到寧娘臉上震驚的表情。怎麽和尚反倒要讓燒香的給趕出去了。明明該是他走才是，怎麽反而讓他們給他挪地方呢？

寧娘不免有些生氣：“你這人好不講道理。這明明我家的宅子，怎的讓我們全家給你讓地方？”

“在下確實唐突了。”

“既知唐突便該趕緊離開才是。”當初雖未見著他全臉，看那半張臉倒也是個容顏俊秀的。沒想到這人卻不講理，寧娘原本存在心裏不錯的印象，立時打了折扣。

那人在書架後面沈默半晌，像是在琢磨著該怎麽開口。寧娘等了會子見他沒反應，正要說什麽，又聽一個少年的聲音響了起來：“姑娘莫急，聽在下一句。”

寧娘料不到還有一個人，一時倒也呆住了。那人便自顧自地講了下去：“你且仔細想想這宅子空了這麽些年，一直租不出去，總該有他的道理。俗話說事出反常必為妖，旁人都不租，你家卻租了下去，便不怕這裏面有些什麽不能與外人說的道理？”

這話聽上去倒也有幾分意思。寧娘當初聽說這宅子之所以沒人租是因為太舊了。可再舊的宅子到底也是處屋子，怎麽會一連幾年沒人要？寧娘本不覺得有什麽，現下被那少年一提醒，倒也有些心驚起來。

難道這屋子真有什麽？

少年覆又道：“姑娘想必也知道，這宅子是前朝之人所留。兩朝更疊總有些不能為外人道的秘辛，這樣的宅子該離得越遠越好。我若是姑娘，只怕一刻也不願在此多留。”

這少年口齒極伶俐，說得也很有道理。寧娘一時倒被他給說服了。仔細想想這屋子能惹來武刀弄槍的人，內裏必定有些什麽。本朝開國畢竟年月少，前朝之人多數沒有死絕。萬一這兩人也是前朝之人……

寧娘突然不敢往下想了。她雖是外來客，對哪個人做皇帝沒什麽興趣，卻也不想卷進這樣的是非之中。清剿餘孽該是朝廷的事情，小老百姓哪裏鬥得過。這一處既是前朝王爺留下的宅子，萬一這兩人真與他有什麽瓜葛，自己一家人住在哪裏，回頭讓朝廷知道了，便是有十張嘴也說不清了。

聖上年邁多病，底下皇子們又紛爭不斷，二老爺現今的仕途也是風雨飄搖，可不能再在這個時候出什麽妖蛾子了。

想到這裏，寧娘脫口而出道：“可我又如何能勸得母親離開呢？”總不能她一人帶著修哥走吧，古代不比現代，不是你肯出一把子力氣便能尋著飯碗活下去的。年輕未婚姑娘若離了家門，到最後便只能淪落風塵了。

少年輕輕的笑聲傳了過來：“這宅子已修了幾十年，當年人丁興旺之時來來去去怕出有幾百人。這麽些年人死得死走得走，如今倒透著荒涼的氣息了。姑娘是大戶人家的小姐，大戶人家的規矩自然是知道的。奴才們不聽話，主子們該罰便要罰。一不留神下手重了，這下場便不好看了。這裏面少不得也有受了冤屈的，姑娘你說是不是？”

他拐彎抹腳說了這麽一大通，寧娘可算是明白過來了。不就是想說這宅子有不幹凈的東西，鬧鬼嘛。古人最忌諱這個，若把這謠言散播出去，二太太或許真能信得一二。不過是套臨時住住的宅子，誰也不會跟鬼神過不去。

“這麽做也不是不可。只是母親信不信我便不知了。”寧娘終於松了口。

“自然是會信的，只是姑娘得快著點兒，以免夜長夢多。”

“你別逼我，成不成我也不敢保證。我先估且一試，你二人也好好想想後路，早點離開是正道。”寧娘心裏有氣，說話也不太客氣，撂下這麽一句後便匆匆離開了。

密室後頭那兩人相視一笑，言之沖少年搖搖頭：“虧你想得出來。”

少年依舊是滿不在乎：“成大事者不拘小節，這是你從前教我的。”

言之上下仔細打量著他：“這次這事兒若真成了，便真是成大事兒了。”

“那若不成呢？”少年偏著頭，露出了少有的幾分狡黠。

“若不成，黃泉路上總也有個伴兒。”

有個伴兒好成事兒。寧娘現如今孤掌難鳴，一個人就要想法子把全家都給“轟”出去，說起來容易做起來可難。

當天晚上她便支撐著沒有睡，第二日眼圈兒下面便更黑了。春晴急得直打轉兒，又忙著要去尋熟雞蛋，卻被寧娘拉住了。寧娘非但沒敷臉兒，還特意尋將眼圈畫得更黑些。然後頂著一雙熊貓眼，萎靡不振地去錢氏那兒請安了。

錢氏本正跟琴娘婷娘說話兒，一見寧娘這般模樣，倒也奇了：“你這是怎麽了，昨兒便像是沒睡好，今日這眼圈怎麽青成這樣了？”

她一開口，屋裏其他人便也將目光投了過來。萍娘最怕天下不亂，裝著親熱湊過來道：“四妹這是怎麽了，換了地方便睡不著了？是不是嫌屋子太小憋悶得慌？”

寧娘已想好了一套說辭，當下也不反駁萍娘，只是尷尬地笑了笑，轉頭又沖錢氏道：“孫女兒沒事，祖母不必掛心。”

“當真無事？”錢氏剛對寧娘表示了幾分關心，這會子自然要再拉攏一番，“若真是屋子睡不慣，便換個院子。這宅子這般大，哪裏還尋不到一個可親的住處。”

寧娘見她把話繞到了這上面，裝出一副猶豫的表情道：“便是宅子太大了，我，我有些害怕。”

“怕什麽，這麽多侍候的人陪著，哪裏還用得著怕。”

寧娘掃了一眼在座的幾位姐姐妹妹們，慢慢將頭低下去，囁嚅了幾下像要開口，最終卻又什麽也沒說。

她這般表現倒引起了眾人的興趣，不光錢氏便是萍娘也有些奇了：“四妹這是怎麽了，吞吞吐吐的，若有什麽不痛快便說吧。祖母在這兒呢，定會為你做主的。”最好說些不該說的，讓祖母並母親心裏不痛快，從此便忌恨上她了。

二太太一直坐著沒開口，此刻也有些忍不住了：“有什麽你便說吧。”別弄得一副好像自己委曲了她的模樣似的。她現在住的那院子是不太大，可當初與她商量時她可沒反對。怎麽都過了大半個月了，現在反倒來抱怨了。

寧娘見戲做足了，也不再擰巴著，低頭小聲道：“女兒這幾日夜不能補寐，總覺得屋子裏有人。”

“這怎麽可能！”二太太一口否定。

“女兒也覺得不可能，可一到夜裏那人便總在屋子裏裏外外晃蕩，女兒實在是害怕，故而夜夜失眠不得安睡。”

“真有這事兒？”錢氏到底年紀大，更信鬼神一些，聽得寧娘的話便有些坐不住了。

萍娘更是失聲叫了起來：“四妹，你是說你的屋子……鬧鬼！”

作者有話要說：

☆、上京

一聽得“鬧鬼”二字，滿屋子太太小姐們全都變了臉色。

舊時古宅，最怕的便是這種不幹凈的東西。二太太再開口的時候，聲音都有些變了。

“你看真切了嗎？”

“沒，女兒害怕，沒看真切。”誰會把鬼給看清楚啊，真要看清楚了，也就跟鬼成一路兒的了。

二太太不由松了口氣：“你這孩子大約是沒睡好，凈說糊話了。這宅子租前我可打聽過了，從沒聽說過那種事兒。你前些時候遇上劫道的，車裏又死了個人，大約是嚇著了。”

錢氏向來喜歡挑二太太的毛病，就算事事如意也要說三分不稱心來。現在自然是更不會放過了：“讓我說什麽好，當時你跟老二便不該丟下他們。哪能讓三個孩子落了單。這虧的沒什麽事兒，要是真出了事兒，回頭還怎麽去見去了老太爺。”

二太太忍不住撇嘴，心道寧娘他們三個老太爺也不在乎。老太爺死的時候寧娘不過周歲，她娘還沒跟二老爺和離呢。剩下兩個小的，老太爺連見都沒見過，哪裏就會惦記上了。

可她這麽想，話卻不能這麽說，站起來向錢氏告罪道：“母親說的是。媳婦兒這就讓她回去歇著去，再找大夫開兩帖安神的藥吃著。待她身子好些了，再到您跟前侍候吧。”

錢氏趕緊擺手讓她們下去，轉身又去了自己內屋設的小佛堂，對著菩薩念了一下午的經，這才略放了點心。

寧娘稍一出手，到底還是沒能立桿見影。但這本在她的意料之中，除非她豁出命去，整個披頭散發胡言亂語，要不然單憑這一兩句，自然是不能讓人信服的。

二太太帶她離了錢氏處，又把她叫去自己屋裏。一進屋眉頭便皺了起來：“你方才在祖母那兒說的是什麽話兒，存心想叫我難堪嗎？”

關起門來二太太也不願意兜圈子，說話也變得不客氣起來。寧娘忙擺出一臉真誠：“母親容稟，女兒說的句句屬實，並不敢胡說。女兒先前也以為自己看錯了，前幾日一直不曾說。今兒是祖母問起，女兒才不得不說。”

二太太上上下下打量了她好幾眼，仔細品著她的話。寧娘神色如常，並沒有什麽不對，眼神極真誠，完全不像與自己作對的樣子。二太太看著看著，自己也有些不放心起來：“你的話當真？”

“句句是真。女兒想著這宅子到底有年月了，當年那王爺一家住在這裏，難保有人受了點冤屈。後頭又是連年征戰，只怕……”

青天白日的，二太太沒來由竟覺得脖頸一涼。她到底只是個內宅的女人，於這種鬼怪之說還是很相信的。剛才不過是疑心寧娘與自己作對，眼下這麽一盤問倒覺得不像，心裏不由也開始打起鼓來。

“你先回去吧，好好歇一歇。這幾日先不要去祖母那兒請安了。”不管如何得先把寧娘跟老太太隔開了，要不然老太太抓著這由頭整天找自己麻煩，可是大大不妙。

寧娘乖順地退了下去回房補覺。二太太轉身開始琢磨要不要找個和尚道士什麽的來驅驅邪。

一連幾日，寧娘都縮在自己屋子裏沒怎麽出門，連小書房也沒去，也不管那兩人會不會活活餓死。她整天琢磨著裝神弄鬼的事情，夜裏自然也睡不好，每日起來暈暈沈沈，倒真像是整晚被鬼魅所擾。

春晴幾個大丫鬟聽了她說的鬧鬼之事，也變得緊張起來。丫鬟們沒見識，又喜歡捕風捉影，夜裏屋外一只野貓躥過，或是掉幾片樹葉，也夠她們嚇得半死了。幾個人整天湊在一起說些自己遇到的怪事兒，漸漸的竟也真的有人相信起老宅鬧鬼之事了。

寧娘雖然不用整日裏披頭散發，但這幾日確實也裝得精神萎靡。錢氏也差人來問過，聽說她依舊不見好，還讓人去請了大夫來把脈。大夫來了仔細一摸，也沒摸出什麽病癥。這下子倒更證實了是被鬼怪所嚇的謠言了。

修哥年紀小，更怕這些東西，時不時就在屋裏哭，還去求過錢氏，說要搬出現在住的院子，尋一處更安全的住處。

錢氏為此極遷怒二太太，埋怨她做事不盡心，隨便找了處宅子來應付自己。二太太滿肚子委曲，心想我自個兒不也住著嘛，若真想害老太太你，難不成還要把自己也搭進去？

謊話說多了也便成真了。二太太也不敢大意，托人找子個據說能開天眼的道士來做法。那道士本就是個神棍，不過為騙錢而來，見二太太出手大方便隨便編了點瞎話。說這宅子當年曾有十七個女鬼冤死在此處，若想化解必得花大價錢請神靈來驅邪。

那道士一上門，隔壁鄰裏也聽得消息，紛紛在那裏扯閑話。這宅子空了這麽久，謠言總是有的，一時你一言我一語，七嘴八舌說得似模似樣，一個個好似自己真撞見過鬼似的。

二太太本就被那十七個女鬼給嚇著了，這下子聽了鄰裏間的傳聞，更是怕得不行。先前還有些埋怨寧娘多事，這會子倒真感激她起來了。若非她發現得早，那些個女鬼到時候一一下手，他們一家老小哪裏還有活路。

這宅子本就是暫住的，二太太也沒啥留戀，那道士又是獅子大開口，二太太見了就心煩。當下就打定主意趕緊找別的屋子，趁早離開這是非之地。

偏巧這個時候二老爺也派家丁送信過來，說他已卸了浙江按察使的官職，改授太常寺卿。讓二太太趕緊收拾收拾，帶著母親兒女並大房的家人，一道上京城裏去團聚。

二太太接了那信一看本有些不悅，太常寺卿也是正三品的官，並不比原先的按察使高。二老爺不算升官，只能算是平調。所謂不進則退，沒有升便是貶了。且京官難做，京裏高門大戶太多，正三品雖不算小官，但在什麽親王侯府面前便不算什麽了。

可她轉念一想，又覺得這是好事兒。京官到底要比外放來得體面些，皇上既願意把你放在身邊，便說明他器重你。更何況眼前這種境況，轉變只在瞬息間。待在京城裏消息也靈通些，有什麽也能及時反應過來。不比遠在江南，真要出點什麽事兒，等消息到了你手上，黃花菜也涼了。

二太太這麽一想，便又高興起來。二老爺臨去京城時憂心忡忡，生怕皇帝一個不悅摘了他的腦袋。現在腦袋保住了，官職也保住了，真可謂是皆大歡喜。更何況京城高門大戶多，那也有好處。眼看著過幾年瑩娘朗哥也要到說親的年紀了，先在京裏跟各家太太們打好關系，媳婦女婿也可以先相看起來。待過幾年二老爺再往上升一兩級，再給孩子們議親，想想便覺得是美事兒一樁。

既這麽打定了主意，二太太立馬便招人進來安排差事，速速往京城趕去。這屋子因著鬧鬼，住得也怪憋曲的，這下可好了，也不用費勁巴拉驅鬼了，也不用另尋住處了。一家人風風光光上京，隨那鬼怪愛怎麽鬧騰便怎麽鬧騰吧。

寧娘聽到要上京的消息直覺松了一口氣。她這幾個扮被鬼嚇得扮得夠累的，時時擔心那兩人會出點岔子。到時候要把自己捅出來，她往後在陸家還如何自處？

春晴一面收拾東西一面笑道：“這下可好了，小姐終於不用擔驚受怕了。”

秋霽湊過來笑話她：“

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