作品相關 (6)
關燈
小
中
大
同住一房。這客棧並不太大，想大老爺家境落魄，也訂不起太好的客棧。但大家在船了住了這麽久，終於能在陸地上安睡一穩，客棧的好壞倒也不計較了，只盼能吃飽睡足早日到得濟南。
寧娘晚飯時吃了不少，又在車上瞇了會兒，這會兒倒不急著睡，倚在窗邊的燈下翻銀紅給她描的繡花樣子。自打二太太說開春後要讓她跟眾姐妹一道兒去習字繡茶，寧娘便日日跟著銀紅都她針線。可惜銀紅自己手藝也一般，寧娘跟著學了半天，也就學了幾招基本的手勢，心裏多少有些急。
春晴走過來勸她道：“小姐早些休息吧，窗邊冷風嗖嗖，這裏不比咱們江南，夜裏可冷著。”
到底是北方，不比南方和暖。雖然已經開了春，一到晚上還是冷風陣陣。好在屋裏燒著炭火，一時倒也不覺得。
秋霽正在給寧娘和琳娘鋪床，也笑著插嘴道：“那些花樣子小姐明日再看便是，若嫌不夠看，回頭我再給您畫幾張。只別湊在燈下看，小心熬壞了眼睛。”
琳娘聽她們說起繡花也來了興致，扔下手裏的五彩絡子就湊到寧娘身邊來：“姐姐最近在繡花？也教教我可好。我手太笨，教繡花的李繡娘總罵我。”
寧娘自己也是半桶水晃蕩，哪裏敢托這個大，只能苦笑道：“我都兩年多沒摸針了，母親說開春後要我與你們一同上課，到時候只怕我還不如你呢。”
琳娘不禁苦著一張臉：“唉，到時候我只能陪姐姐一同挨罵了。”
寧娘覺得她著實有趣，便笑著捏了捏她的臉頰。琳娘其實長這麽大，很少與人這般親近。她是庶出，母親又不太得寵，雖靠著二太太有幾分體面，終究只是個妾氏。她又隨了母親膽小，平日裏對著旁人連高聲說話都不敢，自然總是做那被忽略的那一個。
如今與寧娘幾番接觸下來，倒覺得這個四姐比之從前可親了許多。且她這般小出門在外，自然心慌得很，有個姐姐在旁邊照應著，她便安心不少。當下便有些撒嬌地撲到寧娘懷裏，只咯咯笑個不停。
寧娘原本一只手支在窗邊，被她這麽一撲手便向外一歪，不小心就撞開了窗子。外頭的冷風頓時灌進屋內，寧娘趕緊伸手去拉窗子，眼睛下意識地往下面院子一瞧。
只這一瞧，她便覺得有些許不對。
此時已是戌時，客棧裏雖住得滿滿當當，但大部分客人都已回房休息。天寒地凍的，院子裏怎會有這麽多人走動。
既是有這麽多人走動，怎的卻不怎麽發出聲音。方才她與琳娘她們說笑，可是一點兒也沒聽到下面的動靜。若不是不小心開了窗戶，哪裏知道下面竟有這麽多人。
且這些人也不大像店裏的夥計，七八個人聚在一處兒貓著腰前行，哪裏像是好人。
這該不會是家黑店吧？寧娘腦子裏一下子蹦出這麽個念頭，嚇得手一抖，窗戶便關得有些大聲。春晴趕緊問了一句：“小姐這是怎麽了，可是夾著手了？”
“沒有沒有。”寧娘趕緊掩飾住自己的失態，裝作關心道，“不知修哥睡了沒有？”
秋霽便笑道：“四少爺與五少爺一房，就在斜對面，想必早就睡了。五少爺也不是愛玩鬧的性子。”
寧娘只幹笑了兩聲，也沒心思再去研究繡花圖紙，催著琳娘早早上床，又叮囑她：“這裏可不比家裏，多穿些衣服的好。萬一凍著了可是不美。”
琳娘不知寧娘的用意，只覺得她說得有道理，便只脫了外頭的褙子，穿了裏頭的夾襖上了床。
寧娘存了一肚子的心事，生怕夜裏睡著後會出事，便索性和衣而睡。屋裏也讓丫鬟們點了一盞豆燈。
雖則上了床，寧娘還是不敢入睡，強撐著自己側耳傾聽外頭的動靜。如此折騰了大半夜，倒也沒啥特別的動靜。
睡到了下半夜，寧娘已有些支持不住。剛想要合眼休息，卻突然聽見一聲異常的響動。那像是什麽金屬類的東西掉在地上，咣當一下並不十分響，想來離這裏還有一段距離。只是夜深人靜時，這麽點聲音聽著也特別刺耳，寧娘一下子就聽進了耳朵裏。
她嚇得立馬睜大了眼睛從床上坐了起來。借著那豆油燈往屋裏看了一圈，見琳娘和幾個丫鬟都睡得香，想了想便輕手輕腳下了床。
她本就穿戴整齊，只是此刻頭發微微有些散亂，首飾也盡除去。若是換了古代女子，必定不肯就這般出門。但她畢竟是現代人，於禮教多不在乎，何況危險臨近哪顧得這許多，滿屋子看了幾眼，也沒找著趁手的工具。只能先拿起角落裏放的一只小圓凳湊和著用。
這圓凳大約是給孩子坐的，倒也不甚大。她拿在手裏輕手輕腳走到門口，小心翼翼地將門拉開一道縫隙向外張望。
外頭走廊裏空蕩蕩的，什麽人也沒有。這會兒正是好夢時，除了她之外大約不會有人還醒著。
寧娘一時不知該如何辦才好。畢竟這客棧究竟有沒有歹人她也說不清楚，總不能為了這麽點懷疑就去把二老爺和二太太叫醒吧。若她真這麽做了，只怕人人都要當她當初那一撞把腦袋給撞壞了。
就在寧娘進退兩難時，走廊對面的一扇房門竟也翕了開來。寧娘借著廊裏微弱的光線定睛一看，就見門縫裏露出半張朗哥的臉來。
姐弟兩個顯然同時看到了對方，瞬間楞了一下。朗哥到底是古人，還恪守著禮儀，剛準備退回屋裏，寧娘卻耐不住沖了出來，沖著他急急道：“五弟，此處有歹人！”
作者有話要說：
☆、救命恩人
寧娘的聲音略微有些發抖，她自己卻沒察覺。
朗哥卻比她鎮定許多，點頭道：“我也察覺有些不對，正想起身去告訴父親。四姐你趕緊收拾一下，帶修哥先去屋裏躲躲。”
寧娘哪裏敢耽擱，立馬沖回屋裏把琳娘和丫鬟們通通叫醒，又沖進朗哥房裏喊醒修哥。修哥正睡得香，一見姐姐怔楞了片刻，直到寧娘一巴掌打在他肩膀上，才算把他喝醒。
寧娘也沒解釋太多，只告訴大家要立即出發。她覺得能撐到現在已然是命大。那些人從傍晚時分就在樓下徘徊，顯然是有備而來。他們本該入夜就沖上來的，卻等到後半夜才動手，也不知是為何。
難道是自己剛才關那一窗子讓他們察覺了，他們擔心屋裏的人有了警惕才推遲了動手的時間？寧娘一時不敢細想，只是催促著大家快點收拾東西，又輕手輕腳地帶著弟妹們出了房間。
二老爺已經被朗哥叫了起來，聽說客棧裏混入了歹人也是一臉嚴肅。朝哥更是急出了一頭汗，連聲說道：“最近山東真是不太平。我已將家裏一半的家丁都帶了過來，想不到竟還有人敢打我們的主意。”
大老爺家人本不多，家丁也是些白丁，哪裏有人會武刀弄槍。若真遇上了劫道的，他們還真不是別人的對手。
二老爺為官多年，也是頭次碰到這種事情。當下只得催促家人趕緊上車，連夜離開這個是非之地。
因著大家都慌亂得很，也就不再講究什麽，寧娘自帶了修哥和琳娘坐了一車，朗哥則與二太太瑩娘坐了一車，白日裏騎的馬也交給小廝二喜騎著。陸家拖拖拉拉幾十口人七八輛車，趁著天色還沒全亮便上了官道繼續前行。
那客棧裏的一幫子人原本確實想等到後半夜眾人都睡熟了再動手，沒成想還在整理兵器便驚動了寧娘，讓他們一家人趁亂跑了。待到他們回過神來再要追時，寧娘他們的馬車已跑出了三四裏地了。
此刻再去追趕，一時倒也沒能追上。
寧娘坐在車裏回想了剛才的情景，只覺得心還在怦怦直跳。慶幸那些人大約只為劫財不為殺人，如若不然哪裏會等他們睡熟，早就關起門來見人便殺見東西便搶了。
她緊緊捏著手裏的一柄短刀，絲毫不敢松懈。這刀是與朗哥分開時他塞在自己手裏的，說是關鍵時刻可以拿來保命。寧娘對這個弟弟又有了新的認識。原本以為他只是容貌無雙才情出眾，沒想到竟也是個有勇有謀的。自己是不小心推開了窗發現的端倪，他又是怎麽發現的呢？
寧娘在車裏琢磨著這個問題，也不知車跑了多久，大約到東方魚肚已微微露白，聽到肚子裏發出的咕嚕聲，整個人才回過神來。
鬧騰了一晚上，她終於覺得有些困了。
修哥靠在她身邊已然睡著了，琳娘也靠著自己的丫鬟天香睡得正香。一車人除了她之外個個都在打瞌睡。
寧娘也想閉上眼睛小憩片刻，突然只覺車子咯噔了一下，緊接著便是一陣猛烈地搖晃，再然後整個車廂的前半部分竟離地飄了起來，睡在前頭的琳娘同丫鬟直接往後面摔了過來，重重地砸在了寧娘和修哥的身上。
馬車裏頓時響起了淒慘的叫聲，一時間誰也不知道發生了什麽事情。
寧娘拼死將身上的人推開，努力將頭扒到車窗外去查看動靜。這時馬車又重新落回了地面，重重的一下差點害她咬到自己的舌頭。
她才剛把頭探出窗外，就被眼前的景象嚇了一跳。她坐的這輛馬車也不知怎的，走著走著就落在了最後，與二太太他們的車已然隔開了一段距離。此刻他們的馬車邊上已圍滿了人，看那些人的打扮不像是好人，更像是強盜。
真是剛離虎口又入狼窩。寧娘不由感嘆這次出門沒看黃歷。
那些人個個手裏拿著武器，一副準備殺人劫財的模樣。此刻官道人除了陸家的幾輛車外再無他人。二太太他們想是聽到了這裏的動靜，趁著還沒被圍上，竟是揚鞭快馬離去了，只留下他們最後一輛落單的車讓人圍了個水洩不通。
寧娘緊緊地攥著手裏的短刀，轉頭沖春晴喊道：“護著修哥和琳娘！”
說完這話她又回過頭去，想要與那幾人商量一下。若能散得錢財保住性命，她也就知足了。只是她話未出口，透過帷帽上的薄紗，一眼就看到了地上躺著的那個人。
那是給他們趕車的車夫，身上讓人砍了個大口子，顯然已經斷氣了。方才馬車晃動大約是車夫被殺驚到了馬，那馬甩蹄長嘶，差點把馬車都給掀翻了。
這幫人一上來就出了殺招，顯然是不準備留活口了。寧娘是死過一回的人了，上輩子死前那一刻的感覺瞬間湧上心頭。那種痛苦與迷茫難道還要再經歷一次？
事到臨頭，寧娘反顧不得害怕了。害怕也是一個“死”字，倒不如搏一搏。她仔細看了看，外頭大約圍了五六個人，個個面目猙獰兇神惡煞。那馬受驚不止，還在那裏跳個不停，似乎想要沖破人群，卻總是被趕了回去。
寧娘看看車廂內的情況，所有人都縮進了角落裏。這車廂並不大，那些歹人若想搶東西殺人，大約只能一個個往裏沖。
如果他們現在離了馬車，那是必死無疑。可若是他們一個個進來車廂裏，寧娘不知道自己有沒有幾分勝算。這麽狹窄的空間，打鬥並不方便，她施展不開手腳，對方應該也一樣。
寧娘死死地看著車門與窗戶，這是歹人最容易進來的兩個地方。她胡亂拔下頭上的一個簪子塞到秋霽手裏：“看著點門，若有人進來就紮下去。”
琳娘早被嚇傻了，倒是天香還有幾分理智，趕緊依樣照葫蘆也拿了個簪子在手。一車子小的小弱的弱，寧娘覺得自己簡直有點以卵擊石的味道。
可此時境況實在也由不得她多想。她正將短刀從鞘中拔出，外頭一個沈不住氣的盜匪已然沖了過來，掀開簾子揮刀就要往裏砍。
寧娘幾乎沒過腦子，身體搶先一步做出反應，一刀往那人手上紮了下去。只聽得一聲慘叫，那人手裏的大刀應聲而落，倒是直接落進了寧娘他們的馬車裏。
一把小刀換了把大刀，寧娘自己都忍不住要偷笑起來。可此刻她哪裏笑得出來，更不用說後頭春晴幾個看到剛才的情景，簡直生生要嚇暈過去。
方才寧娘撲過去紮人時不及細想，那把亮晃晃的鋼刀說起來是擦著她腦門揮下來的。要不是因著馬車車窗小那人施展不開，寧娘大概已讓人砍下半邊腦袋了。打鬥中，她的帷帽也落下大半，寧娘索性便將它脫去。礙手礙腳的，命都快沒了，還管這些禮數做什麽。
她扔了帷帽後順手又撿起那把大刀掂了掂，覺得太沈不太趁手，反倒不如短刀利索，便索性把大刀塞秋霽手裏：“護著點身子，當心少爺和小姐。”
秋霽雖然平時不如春晴總在寧娘面前當差，實則卻是幾個大丫鬟裏最聰明鎮定的。寧娘對她一向放心，春晴管著自己的起居，秋霽便將外頭的事情張羅地井井有條。
此刻生死關頭，寧娘忍不住看了這個忠仆一眼，兩人眼裏皆露出幾分悲意，卻誰也沒有多說什麽。
寧娘確實也來不及說什麽。先頭讓她紮了一刀的盜匪還在那裏罵罵咧咧，他的同夥已是迫不及待跳上了車轅，直沖車門而來。
寧娘只聽天香大叫了一聲，馬車門已讓人一腳踢開。一個虎背雄腰的中年大漢闖了進來，一見車裏孩子少女坐了一車，目光裏頓時流露出不屑的神情。
寧娘到底比車裏的其他人多活了二十幾年，一看那人的眼神就知道他想要幹什麽。自古以來，男人特別是壞男人，心思都是差不多的。看到錢財自然是要的，看到女人也是不肯放過的。
寧娘就不說了，眉眼自然是漂亮的，氣質也通透。就是春晴那幾個丫鬟，自小也是在府裏嬌養出來的，豈是外頭的村婦可比。這大漢乍見之下美女如雲，心思立馬就活絡了起來。
寧娘握著那柄還在滴血的短刀，眼睛死死地盯著面前的大漢。這人只怕一時不會殺她們，倒是想把她們□一番再說。他大約實在是托大，手裏的刀都已扔在一邊，一臉壞笑地沖她們慢慢走了過來，嘴裏不三不四地說著話：“小娘子們……今日倒是與大爺有……”
變故突如其來！
他那個“緣”字尚未出口，身子已然僵在了那裏。寧娘精神實在緊張，一開始也沒明白過來。直到那人直直地沖他們倒下來，摔在地上的時候發出一聲巨響，才算把寧娘從失神中喚了回來。
這人的後腦上，不知什麽時候已插上了一枝利箭，金色的箭翎向上高高地豎起，竟還在微微地顫動。原本被那大漢擋著的馬車門頓時豁然開朗，外頭剛亮的天光照了進來，竟讓人有些恍如隔世。
誰這麽大的本事，竟隔著老遠一箭將這大漢射死了？
寧娘下意識地擡頭向外望去，只見離馬車約莫五六米外，一青年男子手執金弓坐於馬背之上。聯想起那大漢頭上羽箭的箭翎顏色，寧娘立刻意識到，便是這人出手救了自己這一車人。
既是救命恩人，寧娘自然想看個清楚。但細看之下卻又令她十分意外。那人坐在馬背之上，一時倒也看不出身量高低。因隔得遠，寧娘也看不清他具體穿了什麽，只隱隱見他一身銀色軟甲，外頭罩一件石青色的披風。此時晨光乍現，他人既坐得挺拔，又將寧娘從危險之中救出。一時間真讓她有種天神驟降的錯覺。
只是這人的容貌，寧娘卻看不清楚。倒不是隔得遠，也不是因她眼神不好，而是這人半邊臉上竟戴了一副鑲金的面具。那面具上似還鑲嵌各色寶石，晨光一照隱隱閃爍，更令寧娘覺得這人不像個活人。
為何要遮起半邊臉，是怕人認出來嗎？
外頭的人似乎都沒料到橫刺裏會殺出這麽一位來，空氣瞬間停滯了數秒。直到有人反應過來，大喝一聲朝那騎馬之人沖過來，人群才像是重新活了過來。
那人與寧娘遙遙對視一眼，扭頭便策馬向那群盜匪沖了過去。寧娘回過神來，趕緊將帷帽戴了起來。她沒看清那人的長相，倒讓那人看清了她的。雖看那人也不像個多嘴多舌的，可世事不怕一萬只怕萬一。
方才想著要拼一拼，才把帷帽給扔了。現下既然有活命的希望，還是愛惜點自己的名聲為好。
秋霽還算鎮定，湊過來指了指馬車裏躺著的那具屍體，小聲道：“小、小姐，怎麽辦？”
還能怎麽辦，扔出去唄。難不成要與他同坐一車不成。寧娘示意秋霽留意周圍動靜，又把天香喚了過來，兩人抖抖嗦嗦的一齊去搬那具屍體。那人既生得高大結實，兩個小姑娘力氣實在不夠，與其說是搬不如說是挪。
寧娘把臉孔隱藏在了帷帽之下，也就顧不得形象如何，呲牙咧嘴用上了吃奶的勁兒，剛把那具屍體扔下馬車，隱隱就見前頭一人騎了匹棕色駿馬疾馳而來。
那馬上之人衣袂翻飛，不過片刻已快駛到面前。天香激動地叫了起來：“四小姐，是、是五少爺！”
朗哥不是走了嗎，怎麽又回來了？寧娘楞了一下，轉頭又去看馬車外的動靜。不知何時除了方才那戴面具的年輕人外，又趕來了幾個騎馬的護衛，與那幫賊人混戰起來。
朗哥快馬疾馳而來，那幫人似乎將他看成了同黨，一人抄著大刀就沖了過來，顯然是要砍他身下的馬腿。
寧娘不由大急，顧不得一切大喊一聲：“五弟，小心！”
作者有話要說：
☆、流民
那賊人的刀只揮到一半，便停在了半空中。
朗哥也及時發現了不對，勒緊韁繩。他身下的駿馬長嘶一聲，總算是及時停住了。只那人卻好似定住了一般，維持著那個揮刀的動作大約幾秒後，身體才漸漸軟了下來，“撲通”一聲摔倒地地。身下汩汩地淌出血來。
似乎是讓人從背後射了暗器，一招斃命。
朗哥顯然楞了一下，隨即卻微微一笑，沖著某個方向一拱手。他人雖小卻五官秀美，迎著微光如此一笑，真連天地都要失色。寧娘不由暗嘆，此少年將來若長成，必是一方妖孽。
只是此時並不適宜想這些，她順著朗哥的目光轉頭望去，只見一十四五歲的少年策馬而立，面容端秀英氣勃勃，全身上下都透著從容大氣之風。雖然年紀不大，卻給人一種凜然之氣。
朗哥顯然是在向他道謝。剛才那暗器大約就是這少年所發。寧娘眼見幾個盜匪已讓人砍殺殆盡，方才那戴著面具的青年快馬來到少年身邊，怒喝一聲：“胡鬧！”
他雖生氣，聲音卻極好聽，不似一般成年男子般粗聲粗氣，帶著少有的通透幹凈。那少年聽了他的教訓也不惱，嘻笑著揮了揮手，又朝朗哥抱拳回禮。
朗哥微一點頭，轉眼間已跳上寧娘他們的馬車，手裏鞭子一揮，那馬擡腿便向前跑去，很快便脫離了這是非之地。
寧娘一直到見著二太太與二老爺，整個人才算徹底放松了下來。精神一放松，身子就發軟。她本就因暈船餓了好些天，才剛恢覆一些體力又折騰了一回死裏逃生。這下子算是徹底垮了。雖不像萍娘說的要讓人擡著走，可這一路到濟南大老爺家，她再也沒能緩過神來。
琳娘和修哥也給嚇病了，當夜就發起燒來。修哥夜裏做夢還說糊話，寧娘實在沒力氣陪他，只能勞煩朗哥在一旁照顧。朗哥盡心盡力，那一晚竟整夜不曾合眼。
二老爺也被今日之事嚇得不輕。他自幼從文，哪裏見過這種殺人劫貨的陣仗。當夜宿在客棧裏便忍不住眉頭緊鎖心事重重。二太太在一旁勸了幾句，倒惹得二老爺連連搖頭：“山東怎會成了這樣的地界。總督秦書瑜竟也不管？還有那巡撫、布政使，竟無一人出手？”
“想必也是管的。只是聽說山東最近流民實在多，怕是想管也管不過來吧。”二太太端了碗燕菜粥來，話雖這般心，其實也是憂心忡忡。
“如今山東已這般亂，老爺這次入京千萬要小心。雖則皇上怕是要扶持慎王了，可慬王與怡王謀劃多年，哪裏就肯輕易罷手。”
二老爺看了妻子一眼，接過那碗粥卻是不喝，幾次想要張嘴，還是沒把放說出口。其實二太太只知其一不知其二。他這一路觀察下來，心裏竟有了個可怕卻又說不得的想法。
若真是兩王造反倒還在小，本朝開國不過五十來年，前朝餘孽一直賊心不死。永寧太子不就是死於這些人之手。聽說這些人分幫立派勢力不小，各自也有扶植的人選，且手裏大多擁有兵馬。朝廷未免人心渙散，一直沒有大規模出兵圍剿，可私下裏也從未歇過手。
只是這剿來剿去餘黨沒剿幹凈，自己窩裏幾個孫子又鬧騰起來。天家最忌諱奪位之事，一旦事發，必江山不穩。那些個蟄伏多年的前朝餘黨自然不肯罷休，只怕會趁著這機會出來鬧上一鬧。
二老爺一想到這裏，一整夜都沒睡好。一則擔憂亂黨發難，一則擔憂自己的前程。此番進京究竟是喜是憂，他竟一點兒也摸不著頭緒。沈佩宜嘴極嚴，饒是前些時候他與他喝了好幾回酒，竟也不能從他嘴裏套出準信兒來。
或許連沈佩宜也摸不透聖上對自己的態度……
二老爺憂心了一整晚，寧娘倒是睡了個安穩。她倒不是真的沒心沒肺，只是實在累極，一沾床便睡著了。一直睡到第二天春晴來喊她起床，說要出發去濟南了，還只想賴著不起。
春晴只得強拉著她洗漱梳頭，換上衣服後又侍候她隨便用了幾口早飯。寧娘一鉆進車裏已是一通暈睡，連馬車何時進的濟南城都不知道。自然也就沒見著先頭那個婆子說的什麽城門口大批流民堆積之事。
寧娘醒來的時候，馬車已經停在了大老爺家府邸前。雖然已經知道大老爺官小家貧，可乍一見之下，還是令寧娘吃了一驚。
與二老爺家的富麗堂皇相比，大老爺家真可謂算是滿門清貧了。小小的一進院子縞素滿天，到處紮著白綢布。因還未過七七，堂屋中還設著靈堂。院子裏堆滿了各種雜物，幾乎讓人無處下腳。幾個丫鬟婆子也是一臉倦容，見了人行禮都沒甚精神。
陸家老太太錢氏這幾日一直住在靈堂裏，說是要陪著大兒子走最後一程，任何人勸都不肯離開一步。大太太傷心過度已然病倒，婆婆的事情全由兩個女兒張羅。琴娘婷娘忙得腳不著地，已是瘦得只剩一把骨頭了。
陸家大房如今只能用一個詞來形容，那便是“淒涼”。
二老爺剛踏進堂屋的大門，眼淚就忍不住落了下來。母親錢氏縮在靈堂角落裏的一處躺椅裏，整個人暈暈沈沈，大約只剩一口氣了。身上的襖子半新不舊，兼著多日未洗，已開始有些味兒。旁邊陪著的一個婆子更是汙糟，看得二老爺心煩不已，立時就把人趕了出去，親自和二太太扶著錢氏去裏間床上休息。
錢氏這些天人也有些糊塗了，初見了二老爺竟未認出來，待得說了幾句話才突然醒轉過來，一聲嚎哭撲進兒子懷裏，眼淚瞬間流成了河。
二老爺此刻心裏真是又悔又恨，眼看兩年不見老母竟一下子老了十多歲，內心更感愧疚。當下吩咐人去請大夫，又命何媽媽去廚房拿他們帶來的上好幹貨藥材燉一鍋補湯來。
事到如今，二太太也不能多說什麽，只能幫著大嫂操持家務，讓兩位侄女好生歇息一下。只是這大房實在太過狹窄，一妻一妾並三個兒女如今都只能縮在三間廂房內。唯一的妾氏許氏日日在夫人唐氏身邊侍候，自然也就歇在了那裏。另兩個女兒占了一間，朝哥又占了一間，餘下的婆子丫鬟只能擠在耳房裏。
二房一下子來了這麽多人，無論如何也是住不下的。二老爺當即做了決定，他與二太太留在這裏侍候母親，幾個孩子則由仆婦跟著暫時去住客棧，另外又讓人趕緊去打聽何處有大宅放租，不管好壞先租下再說。
那一夜，二老爺在錢氏屋裏侍候了一晚上。錢氏哪裏睡得著，拉著他的衣袖喋喋說了一宿。從那粉頭如何勾引大老爺說起，一直說到那殺人者如何兇殘，一刀紮在大老爺的心肺之上，當場便沒了氣息。
二老爺越聽越氣，忙追問道：“那殺人者如今何處？”
“讓知府給捉了起來，三下兩下便審完了，人都已經斬了。”
這知府安置流民不利，殺個把殺人犯倒是利索。大老爺再怎麽說也是朝廷命官，讓人當街刺死事關重大。那知府大約也怕影響仕途，才會如此幹脆利索將人處決了。
只是這下手未免也太快了點。大老爺後日才是七七，也就是說不到五十天的時間裏，知府大人捉人審人殺人，簡直一氣呵成。
可此刻二老爺也顧不得這許多，先是哄著母親喝了補湯，又待大夫摸脈開藥之後令人去煎藥，親自將那藥餵母親喝上。錢氏喝了湯藥又說了半天的話，天光亮的時候終於支持不住，倒在床上沈沈睡去。
二老爺就陪在床邊靠了兩個時辰，醒來後又悄悄出去與二太太說話：“母親如今這樣，大嫂又病了，這家須得靠你撐起來了。我最多不過留三日就要走，待明日除服後我必得趕去京城述職。到時你租一間大屋將母親嫂子都接過去，這裏留幾人照看便是。待我在京裏一切事定再做打算吧。”
二太太無從反駁，只能悶悶應了。當日也是忙了一天，幾個姑娘少爺也沒讓過來，一直到第二天除服後才將幾人接來，圍著錢氏又是一陣痛哭。又與琴娘婷娘姐妹幾過禮，一齊擠在堂屋內用了一頓團圓飯，到了晚間才將人又都送回了客棧。
第二日二老爺便出發向京城而去。錢氏雖不舍得到底也沒真糊塗，知道大兒子沒了二兒子仕途更是要緊，雖是依依不舍到底也是送他出了門。
二老爺一上京，二太太便借口要忙租屋的事情，只把何媽媽留在那兒陪錢氏，自顧自忙去了。錢氏與這個兒媳向來不對付，也不想整天看到她在自己眼前晃蕩。加之還未從大兒子去世的陰影中走出，每日裏吃著大夫開的藥，整個人暈暈沈沈的，一時竟連孫子孫女們也顧不上瞧。
寧娘在客棧裏休息了幾日，總算是恢覆了點精神。當時逃命的時候不及細想，待如今睡醒了才回過味兒來，驚覺人情涼薄。先不說二太太，便是二老爺，當時知道三個兒女涉險，竟是不管不顧自己先保命去了。
整個陸家這麽多男子仆傭，除開瑩娘萍娘兩個女兒家不提，竟只有朗哥一個十歲男童騎馬來救。十歲，放在上一輩子，那還是爬樹捉鳥狗也嫌的年紀。有些寵得厲害的，奶也沒斷幾年呢。
雖則這個時代男子皆早熟，但十歲畢竟也只是個半大孩子。這麽多成年人竟不及一個孩子重情重義，寧娘一想到這裏心便涼了個底透兒。果真在這個家裏，他們這幾人都是可有可無的。
寧娘還記得脫險後與二老爺打的第一個照面。當時他看自己的眼神頗有幾分尷尬，雖則嘴裏說著安慰的話，卻並沒有一種失而覆得的激動。二太太更不必說了，連安慰的話都懶得說幾句，直接便叫人侍候她休息了。
幸虧她也是個活了二十幾歲的人了，若真是個十來歲的女孩子，只怕當時也能如琳娘一般暈過去算了。
好在她與這對父母本也沒什麽感情，所謂沒有希望便沒有失望，寧娘躲在客棧裏裝病貪悠閑，舒舒服服地過了幾天安生日子。
濟南比與外頭來顯然要好了很多，雖則客棧裏也有不少人討論流民之事，但總算城裏還算清靜。寧娘讓秋霽出去打聽了會子消息。秋霽出去轉了一頓飯的功夫，回來後便將事情的來龍去脈說了個大概。
說起來這流民鬧了也大半年了，上至總督下至縣令也算是出人出力了，可總也止不了。今兒趕了一批，明兒又來一批。說是家鄉遭了匪患，整村整村的人流離失所。派出去的將士們總是有去無回，偶爾有幾個逃回來的都說那幫子盜匪太厲害，竟是打不過。
寧娘聽了不由自語：“按說盜匪打家劫舍不至於這般厲害，便是人多一些又怎敵得過正規軍？”
秋霽湊近她耳朵道：“小姐，我聽後頭一個燒水的婆子說，聽說那些盜匪像是訓練有素，不像是汙合之眾呢。”
難道有人要造反？這是寧娘想到的第一個念頭。皇孫奪嫡的事件如今是愈演愈烈，老皇上身子不行了，下頭的孫子們鬧得歡。山東離京城不算遠，難不成有人想拿這裏當根據地，養精蓄銳按兵不動，單等老皇帝咽氣便進京勤王？
寧娘上一輩子只在小說電視裏見過這樣的情節，總覺得這事兒透著股不真實。聽著雖兇險，到底沒發生到眼前，聽過也便算了。
倒是對秋霽這個大丫鬟，生出了幾分欣賞之情。
她身邊這幾個大小丫鬟，接觸了這
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
寧娘晚飯時吃了不少，又在車上瞇了會兒，這會兒倒不急著睡，倚在窗邊的燈下翻銀紅給她描的繡花樣子。自打二太太說開春後要讓她跟眾姐妹一道兒去習字繡茶，寧娘便日日跟著銀紅都她針線。可惜銀紅自己手藝也一般，寧娘跟著學了半天，也就學了幾招基本的手勢，心裏多少有些急。
春晴走過來勸她道：“小姐早些休息吧，窗邊冷風嗖嗖，這裏不比咱們江南，夜裏可冷著。”
到底是北方，不比南方和暖。雖然已經開了春，一到晚上還是冷風陣陣。好在屋裏燒著炭火，一時倒也不覺得。
秋霽正在給寧娘和琳娘鋪床，也笑著插嘴道：“那些花樣子小姐明日再看便是，若嫌不夠看，回頭我再給您畫幾張。只別湊在燈下看，小心熬壞了眼睛。”
琳娘聽她們說起繡花也來了興致，扔下手裏的五彩絡子就湊到寧娘身邊來：“姐姐最近在繡花？也教教我可好。我手太笨，教繡花的李繡娘總罵我。”
寧娘自己也是半桶水晃蕩，哪裏敢托這個大，只能苦笑道：“我都兩年多沒摸針了，母親說開春後要我與你們一同上課，到時候只怕我還不如你呢。”
琳娘不禁苦著一張臉：“唉，到時候我只能陪姐姐一同挨罵了。”
寧娘覺得她著實有趣，便笑著捏了捏她的臉頰。琳娘其實長這麽大，很少與人這般親近。她是庶出，母親又不太得寵，雖靠著二太太有幾分體面，終究只是個妾氏。她又隨了母親膽小，平日裏對著旁人連高聲說話都不敢，自然總是做那被忽略的那一個。
如今與寧娘幾番接觸下來，倒覺得這個四姐比之從前可親了許多。且她這般小出門在外，自然心慌得很，有個姐姐在旁邊照應著，她便安心不少。當下便有些撒嬌地撲到寧娘懷裏，只咯咯笑個不停。
寧娘原本一只手支在窗邊，被她這麽一撲手便向外一歪，不小心就撞開了窗子。外頭的冷風頓時灌進屋內，寧娘趕緊伸手去拉窗子，眼睛下意識地往下面院子一瞧。
只這一瞧，她便覺得有些許不對。
此時已是戌時，客棧裏雖住得滿滿當當，但大部分客人都已回房休息。天寒地凍的，院子裏怎會有這麽多人走動。
既是有這麽多人走動，怎的卻不怎麽發出聲音。方才她與琳娘她們說笑，可是一點兒也沒聽到下面的動靜。若不是不小心開了窗戶，哪裏知道下面竟有這麽多人。
且這些人也不大像店裏的夥計，七八個人聚在一處兒貓著腰前行，哪裏像是好人。
這該不會是家黑店吧？寧娘腦子裏一下子蹦出這麽個念頭，嚇得手一抖，窗戶便關得有些大聲。春晴趕緊問了一句：“小姐這是怎麽了，可是夾著手了？”
“沒有沒有。”寧娘趕緊掩飾住自己的失態，裝作關心道，“不知修哥睡了沒有？”
秋霽便笑道：“四少爺與五少爺一房，就在斜對面，想必早就睡了。五少爺也不是愛玩鬧的性子。”
寧娘只幹笑了兩聲，也沒心思再去研究繡花圖紙，催著琳娘早早上床，又叮囑她：“這裏可不比家裏，多穿些衣服的好。萬一凍著了可是不美。”
琳娘不知寧娘的用意，只覺得她說得有道理，便只脫了外頭的褙子，穿了裏頭的夾襖上了床。
寧娘存了一肚子的心事，生怕夜裏睡著後會出事，便索性和衣而睡。屋裏也讓丫鬟們點了一盞豆燈。
雖則上了床，寧娘還是不敢入睡，強撐著自己側耳傾聽外頭的動靜。如此折騰了大半夜，倒也沒啥特別的動靜。
睡到了下半夜，寧娘已有些支持不住。剛想要合眼休息，卻突然聽見一聲異常的響動。那像是什麽金屬類的東西掉在地上，咣當一下並不十分響，想來離這裏還有一段距離。只是夜深人靜時，這麽點聲音聽著也特別刺耳，寧娘一下子就聽進了耳朵裏。
她嚇得立馬睜大了眼睛從床上坐了起來。借著那豆油燈往屋裏看了一圈，見琳娘和幾個丫鬟都睡得香，想了想便輕手輕腳下了床。
她本就穿戴整齊，只是此刻頭發微微有些散亂，首飾也盡除去。若是換了古代女子，必定不肯就這般出門。但她畢竟是現代人，於禮教多不在乎，何況危險臨近哪顧得這許多，滿屋子看了幾眼，也沒找著趁手的工具。只能先拿起角落裏放的一只小圓凳湊和著用。
這圓凳大約是給孩子坐的，倒也不甚大。她拿在手裏輕手輕腳走到門口，小心翼翼地將門拉開一道縫隙向外張望。
外頭走廊裏空蕩蕩的，什麽人也沒有。這會兒正是好夢時，除了她之外大約不會有人還醒著。
寧娘一時不知該如何辦才好。畢竟這客棧究竟有沒有歹人她也說不清楚，總不能為了這麽點懷疑就去把二老爺和二太太叫醒吧。若她真這麽做了，只怕人人都要當她當初那一撞把腦袋給撞壞了。
就在寧娘進退兩難時，走廊對面的一扇房門竟也翕了開來。寧娘借著廊裏微弱的光線定睛一看，就見門縫裏露出半張朗哥的臉來。
姐弟兩個顯然同時看到了對方，瞬間楞了一下。朗哥到底是古人，還恪守著禮儀，剛準備退回屋裏，寧娘卻耐不住沖了出來，沖著他急急道：“五弟，此處有歹人！”
作者有話要說：
☆、救命恩人
寧娘的聲音略微有些發抖，她自己卻沒察覺。
朗哥卻比她鎮定許多，點頭道：“我也察覺有些不對，正想起身去告訴父親。四姐你趕緊收拾一下，帶修哥先去屋裏躲躲。”
寧娘哪裏敢耽擱，立馬沖回屋裏把琳娘和丫鬟們通通叫醒，又沖進朗哥房裏喊醒修哥。修哥正睡得香，一見姐姐怔楞了片刻，直到寧娘一巴掌打在他肩膀上，才算把他喝醒。
寧娘也沒解釋太多，只告訴大家要立即出發。她覺得能撐到現在已然是命大。那些人從傍晚時分就在樓下徘徊，顯然是有備而來。他們本該入夜就沖上來的，卻等到後半夜才動手，也不知是為何。
難道是自己剛才關那一窗子讓他們察覺了，他們擔心屋裏的人有了警惕才推遲了動手的時間？寧娘一時不敢細想，只是催促著大家快點收拾東西，又輕手輕腳地帶著弟妹們出了房間。
二老爺已經被朗哥叫了起來，聽說客棧裏混入了歹人也是一臉嚴肅。朝哥更是急出了一頭汗，連聲說道：“最近山東真是不太平。我已將家裏一半的家丁都帶了過來，想不到竟還有人敢打我們的主意。”
大老爺家人本不多，家丁也是些白丁，哪裏有人會武刀弄槍。若真遇上了劫道的，他們還真不是別人的對手。
二老爺為官多年，也是頭次碰到這種事情。當下只得催促家人趕緊上車，連夜離開這個是非之地。
因著大家都慌亂得很，也就不再講究什麽，寧娘自帶了修哥和琳娘坐了一車，朗哥則與二太太瑩娘坐了一車，白日裏騎的馬也交給小廝二喜騎著。陸家拖拖拉拉幾十口人七八輛車，趁著天色還沒全亮便上了官道繼續前行。
那客棧裏的一幫子人原本確實想等到後半夜眾人都睡熟了再動手，沒成想還在整理兵器便驚動了寧娘，讓他們一家人趁亂跑了。待到他們回過神來再要追時，寧娘他們的馬車已跑出了三四裏地了。
此刻再去追趕，一時倒也沒能追上。
寧娘坐在車裏回想了剛才的情景，只覺得心還在怦怦直跳。慶幸那些人大約只為劫財不為殺人，如若不然哪裏會等他們睡熟，早就關起門來見人便殺見東西便搶了。
她緊緊捏著手裏的一柄短刀，絲毫不敢松懈。這刀是與朗哥分開時他塞在自己手裏的，說是關鍵時刻可以拿來保命。寧娘對這個弟弟又有了新的認識。原本以為他只是容貌無雙才情出眾，沒想到竟也是個有勇有謀的。自己是不小心推開了窗發現的端倪，他又是怎麽發現的呢？
寧娘在車裏琢磨著這個問題，也不知車跑了多久，大約到東方魚肚已微微露白，聽到肚子裏發出的咕嚕聲，整個人才回過神來。
鬧騰了一晚上，她終於覺得有些困了。
修哥靠在她身邊已然睡著了，琳娘也靠著自己的丫鬟天香睡得正香。一車人除了她之外個個都在打瞌睡。
寧娘也想閉上眼睛小憩片刻，突然只覺車子咯噔了一下，緊接著便是一陣猛烈地搖晃，再然後整個車廂的前半部分竟離地飄了起來，睡在前頭的琳娘同丫鬟直接往後面摔了過來，重重地砸在了寧娘和修哥的身上。
馬車裏頓時響起了淒慘的叫聲，一時間誰也不知道發生了什麽事情。
寧娘拼死將身上的人推開，努力將頭扒到車窗外去查看動靜。這時馬車又重新落回了地面，重重的一下差點害她咬到自己的舌頭。
她才剛把頭探出窗外，就被眼前的景象嚇了一跳。她坐的這輛馬車也不知怎的，走著走著就落在了最後，與二太太他們的車已然隔開了一段距離。此刻他們的馬車邊上已圍滿了人，看那些人的打扮不像是好人，更像是強盜。
真是剛離虎口又入狼窩。寧娘不由感嘆這次出門沒看黃歷。
那些人個個手裏拿著武器，一副準備殺人劫財的模樣。此刻官道人除了陸家的幾輛車外再無他人。二太太他們想是聽到了這裏的動靜，趁著還沒被圍上，竟是揚鞭快馬離去了，只留下他們最後一輛落單的車讓人圍了個水洩不通。
寧娘緊緊地攥著手裏的短刀，轉頭沖春晴喊道：“護著修哥和琳娘！”
說完這話她又回過頭去，想要與那幾人商量一下。若能散得錢財保住性命，她也就知足了。只是她話未出口，透過帷帽上的薄紗，一眼就看到了地上躺著的那個人。
那是給他們趕車的車夫，身上讓人砍了個大口子，顯然已經斷氣了。方才馬車晃動大約是車夫被殺驚到了馬，那馬甩蹄長嘶，差點把馬車都給掀翻了。
這幫人一上來就出了殺招，顯然是不準備留活口了。寧娘是死過一回的人了，上輩子死前那一刻的感覺瞬間湧上心頭。那種痛苦與迷茫難道還要再經歷一次？
事到臨頭，寧娘反顧不得害怕了。害怕也是一個“死”字，倒不如搏一搏。她仔細看了看，外頭大約圍了五六個人，個個面目猙獰兇神惡煞。那馬受驚不止，還在那裏跳個不停，似乎想要沖破人群，卻總是被趕了回去。
寧娘看看車廂內的情況，所有人都縮進了角落裏。這車廂並不大，那些歹人若想搶東西殺人，大約只能一個個往裏沖。
如果他們現在離了馬車，那是必死無疑。可若是他們一個個進來車廂裏，寧娘不知道自己有沒有幾分勝算。這麽狹窄的空間，打鬥並不方便，她施展不開手腳，對方應該也一樣。
寧娘死死地看著車門與窗戶，這是歹人最容易進來的兩個地方。她胡亂拔下頭上的一個簪子塞到秋霽手裏：“看著點門，若有人進來就紮下去。”
琳娘早被嚇傻了，倒是天香還有幾分理智，趕緊依樣照葫蘆也拿了個簪子在手。一車子小的小弱的弱，寧娘覺得自己簡直有點以卵擊石的味道。
可此時境況實在也由不得她多想。她正將短刀從鞘中拔出，外頭一個沈不住氣的盜匪已然沖了過來，掀開簾子揮刀就要往裏砍。
寧娘幾乎沒過腦子，身體搶先一步做出反應，一刀往那人手上紮了下去。只聽得一聲慘叫，那人手裏的大刀應聲而落，倒是直接落進了寧娘他們的馬車裏。
一把小刀換了把大刀，寧娘自己都忍不住要偷笑起來。可此刻她哪裏笑得出來，更不用說後頭春晴幾個看到剛才的情景，簡直生生要嚇暈過去。
方才寧娘撲過去紮人時不及細想，那把亮晃晃的鋼刀說起來是擦著她腦門揮下來的。要不是因著馬車車窗小那人施展不開，寧娘大概已讓人砍下半邊腦袋了。打鬥中，她的帷帽也落下大半，寧娘索性便將它脫去。礙手礙腳的，命都快沒了，還管這些禮數做什麽。
她扔了帷帽後順手又撿起那把大刀掂了掂，覺得太沈不太趁手，反倒不如短刀利索，便索性把大刀塞秋霽手裏：“護著點身子，當心少爺和小姐。”
秋霽雖然平時不如春晴總在寧娘面前當差，實則卻是幾個大丫鬟裏最聰明鎮定的。寧娘對她一向放心，春晴管著自己的起居，秋霽便將外頭的事情張羅地井井有條。
此刻生死關頭，寧娘忍不住看了這個忠仆一眼，兩人眼裏皆露出幾分悲意，卻誰也沒有多說什麽。
寧娘確實也來不及說什麽。先頭讓她紮了一刀的盜匪還在那裏罵罵咧咧，他的同夥已是迫不及待跳上了車轅，直沖車門而來。
寧娘只聽天香大叫了一聲，馬車門已讓人一腳踢開。一個虎背雄腰的中年大漢闖了進來，一見車裏孩子少女坐了一車，目光裏頓時流露出不屑的神情。
寧娘到底比車裏的其他人多活了二十幾年，一看那人的眼神就知道他想要幹什麽。自古以來，男人特別是壞男人，心思都是差不多的。看到錢財自然是要的，看到女人也是不肯放過的。
寧娘就不說了，眉眼自然是漂亮的，氣質也通透。就是春晴那幾個丫鬟，自小也是在府裏嬌養出來的，豈是外頭的村婦可比。這大漢乍見之下美女如雲，心思立馬就活絡了起來。
寧娘握著那柄還在滴血的短刀，眼睛死死地盯著面前的大漢。這人只怕一時不會殺她們，倒是想把她們□一番再說。他大約實在是托大，手裏的刀都已扔在一邊，一臉壞笑地沖她們慢慢走了過來，嘴裏不三不四地說著話：“小娘子們……今日倒是與大爺有……”
變故突如其來！
他那個“緣”字尚未出口，身子已然僵在了那裏。寧娘精神實在緊張，一開始也沒明白過來。直到那人直直地沖他們倒下來，摔在地上的時候發出一聲巨響，才算把寧娘從失神中喚了回來。
這人的後腦上，不知什麽時候已插上了一枝利箭，金色的箭翎向上高高地豎起，竟還在微微地顫動。原本被那大漢擋著的馬車門頓時豁然開朗，外頭剛亮的天光照了進來，竟讓人有些恍如隔世。
誰這麽大的本事，竟隔著老遠一箭將這大漢射死了？
寧娘下意識地擡頭向外望去，只見離馬車約莫五六米外，一青年男子手執金弓坐於馬背之上。聯想起那大漢頭上羽箭的箭翎顏色，寧娘立刻意識到，便是這人出手救了自己這一車人。
既是救命恩人，寧娘自然想看個清楚。但細看之下卻又令她十分意外。那人坐在馬背之上，一時倒也看不出身量高低。因隔得遠，寧娘也看不清他具體穿了什麽，只隱隱見他一身銀色軟甲，外頭罩一件石青色的披風。此時晨光乍現，他人既坐得挺拔，又將寧娘從危險之中救出。一時間真讓她有種天神驟降的錯覺。
只是這人的容貌，寧娘卻看不清楚。倒不是隔得遠，也不是因她眼神不好，而是這人半邊臉上竟戴了一副鑲金的面具。那面具上似還鑲嵌各色寶石，晨光一照隱隱閃爍，更令寧娘覺得這人不像個活人。
為何要遮起半邊臉，是怕人認出來嗎？
外頭的人似乎都沒料到橫刺裏會殺出這麽一位來，空氣瞬間停滯了數秒。直到有人反應過來，大喝一聲朝那騎馬之人沖過來，人群才像是重新活了過來。
那人與寧娘遙遙對視一眼，扭頭便策馬向那群盜匪沖了過去。寧娘回過神來，趕緊將帷帽戴了起來。她沒看清那人的長相，倒讓那人看清了她的。雖看那人也不像個多嘴多舌的，可世事不怕一萬只怕萬一。
方才想著要拼一拼，才把帷帽給扔了。現下既然有活命的希望，還是愛惜點自己的名聲為好。
秋霽還算鎮定，湊過來指了指馬車裏躺著的那具屍體，小聲道：“小、小姐，怎麽辦？”
還能怎麽辦，扔出去唄。難不成要與他同坐一車不成。寧娘示意秋霽留意周圍動靜，又把天香喚了過來，兩人抖抖嗦嗦的一齊去搬那具屍體。那人既生得高大結實，兩個小姑娘力氣實在不夠，與其說是搬不如說是挪。
寧娘把臉孔隱藏在了帷帽之下，也就顧不得形象如何，呲牙咧嘴用上了吃奶的勁兒，剛把那具屍體扔下馬車，隱隱就見前頭一人騎了匹棕色駿馬疾馳而來。
那馬上之人衣袂翻飛，不過片刻已快駛到面前。天香激動地叫了起來：“四小姐，是、是五少爺！”
朗哥不是走了嗎，怎麽又回來了？寧娘楞了一下，轉頭又去看馬車外的動靜。不知何時除了方才那戴面具的年輕人外，又趕來了幾個騎馬的護衛，與那幫賊人混戰起來。
朗哥快馬疾馳而來，那幫人似乎將他看成了同黨，一人抄著大刀就沖了過來，顯然是要砍他身下的馬腿。
寧娘不由大急，顧不得一切大喊一聲：“五弟，小心！”
作者有話要說：
☆、流民
那賊人的刀只揮到一半，便停在了半空中。
朗哥也及時發現了不對，勒緊韁繩。他身下的駿馬長嘶一聲，總算是及時停住了。只那人卻好似定住了一般，維持著那個揮刀的動作大約幾秒後，身體才漸漸軟了下來，“撲通”一聲摔倒地地。身下汩汩地淌出血來。
似乎是讓人從背後射了暗器，一招斃命。
朗哥顯然楞了一下，隨即卻微微一笑，沖著某個方向一拱手。他人雖小卻五官秀美，迎著微光如此一笑，真連天地都要失色。寧娘不由暗嘆，此少年將來若長成，必是一方妖孽。
只是此時並不適宜想這些，她順著朗哥的目光轉頭望去，只見一十四五歲的少年策馬而立，面容端秀英氣勃勃，全身上下都透著從容大氣之風。雖然年紀不大，卻給人一種凜然之氣。
朗哥顯然是在向他道謝。剛才那暗器大約就是這少年所發。寧娘眼見幾個盜匪已讓人砍殺殆盡，方才那戴著面具的青年快馬來到少年身邊，怒喝一聲：“胡鬧！”
他雖生氣，聲音卻極好聽，不似一般成年男子般粗聲粗氣，帶著少有的通透幹凈。那少年聽了他的教訓也不惱，嘻笑著揮了揮手，又朝朗哥抱拳回禮。
朗哥微一點頭，轉眼間已跳上寧娘他們的馬車，手裏鞭子一揮，那馬擡腿便向前跑去，很快便脫離了這是非之地。
寧娘一直到見著二太太與二老爺，整個人才算徹底放松了下來。精神一放松，身子就發軟。她本就因暈船餓了好些天，才剛恢覆一些體力又折騰了一回死裏逃生。這下子算是徹底垮了。雖不像萍娘說的要讓人擡著走，可這一路到濟南大老爺家，她再也沒能緩過神來。
琳娘和修哥也給嚇病了，當夜就發起燒來。修哥夜裏做夢還說糊話，寧娘實在沒力氣陪他，只能勞煩朗哥在一旁照顧。朗哥盡心盡力，那一晚竟整夜不曾合眼。
二老爺也被今日之事嚇得不輕。他自幼從文，哪裏見過這種殺人劫貨的陣仗。當夜宿在客棧裏便忍不住眉頭緊鎖心事重重。二太太在一旁勸了幾句，倒惹得二老爺連連搖頭：“山東怎會成了這樣的地界。總督秦書瑜竟也不管？還有那巡撫、布政使，竟無一人出手？”
“想必也是管的。只是聽說山東最近流民實在多，怕是想管也管不過來吧。”二太太端了碗燕菜粥來，話雖這般心，其實也是憂心忡忡。
“如今山東已這般亂，老爺這次入京千萬要小心。雖則皇上怕是要扶持慎王了，可慬王與怡王謀劃多年，哪裏就肯輕易罷手。”
二老爺看了妻子一眼，接過那碗粥卻是不喝，幾次想要張嘴，還是沒把放說出口。其實二太太只知其一不知其二。他這一路觀察下來，心裏竟有了個可怕卻又說不得的想法。
若真是兩王造反倒還在小，本朝開國不過五十來年，前朝餘孽一直賊心不死。永寧太子不就是死於這些人之手。聽說這些人分幫立派勢力不小，各自也有扶植的人選，且手裏大多擁有兵馬。朝廷未免人心渙散，一直沒有大規模出兵圍剿，可私下裏也從未歇過手。
只是這剿來剿去餘黨沒剿幹凈，自己窩裏幾個孫子又鬧騰起來。天家最忌諱奪位之事，一旦事發，必江山不穩。那些個蟄伏多年的前朝餘黨自然不肯罷休，只怕會趁著這機會出來鬧上一鬧。
二老爺一想到這裏，一整夜都沒睡好。一則擔憂亂黨發難，一則擔憂自己的前程。此番進京究竟是喜是憂，他竟一點兒也摸不著頭緒。沈佩宜嘴極嚴，饒是前些時候他與他喝了好幾回酒，竟也不能從他嘴裏套出準信兒來。
或許連沈佩宜也摸不透聖上對自己的態度……
二老爺憂心了一整晚，寧娘倒是睡了個安穩。她倒不是真的沒心沒肺，只是實在累極，一沾床便睡著了。一直睡到第二天春晴來喊她起床，說要出發去濟南了，還只想賴著不起。
春晴只得強拉著她洗漱梳頭，換上衣服後又侍候她隨便用了幾口早飯。寧娘一鉆進車裏已是一通暈睡，連馬車何時進的濟南城都不知道。自然也就沒見著先頭那個婆子說的什麽城門口大批流民堆積之事。
寧娘醒來的時候，馬車已經停在了大老爺家府邸前。雖然已經知道大老爺官小家貧，可乍一見之下，還是令寧娘吃了一驚。
與二老爺家的富麗堂皇相比，大老爺家真可謂算是滿門清貧了。小小的一進院子縞素滿天，到處紮著白綢布。因還未過七七，堂屋中還設著靈堂。院子裏堆滿了各種雜物，幾乎讓人無處下腳。幾個丫鬟婆子也是一臉倦容，見了人行禮都沒甚精神。
陸家老太太錢氏這幾日一直住在靈堂裏，說是要陪著大兒子走最後一程，任何人勸都不肯離開一步。大太太傷心過度已然病倒，婆婆的事情全由兩個女兒張羅。琴娘婷娘忙得腳不著地，已是瘦得只剩一把骨頭了。
陸家大房如今只能用一個詞來形容，那便是“淒涼”。
二老爺剛踏進堂屋的大門，眼淚就忍不住落了下來。母親錢氏縮在靈堂角落裏的一處躺椅裏，整個人暈暈沈沈，大約只剩一口氣了。身上的襖子半新不舊，兼著多日未洗，已開始有些味兒。旁邊陪著的一個婆子更是汙糟，看得二老爺心煩不已，立時就把人趕了出去，親自和二太太扶著錢氏去裏間床上休息。
錢氏這些天人也有些糊塗了，初見了二老爺竟未認出來，待得說了幾句話才突然醒轉過來，一聲嚎哭撲進兒子懷裏，眼淚瞬間流成了河。
二老爺此刻心裏真是又悔又恨，眼看兩年不見老母竟一下子老了十多歲，內心更感愧疚。當下吩咐人去請大夫，又命何媽媽去廚房拿他們帶來的上好幹貨藥材燉一鍋補湯來。
事到如今，二太太也不能多說什麽，只能幫著大嫂操持家務，讓兩位侄女好生歇息一下。只是這大房實在太過狹窄，一妻一妾並三個兒女如今都只能縮在三間廂房內。唯一的妾氏許氏日日在夫人唐氏身邊侍候，自然也就歇在了那裏。另兩個女兒占了一間，朝哥又占了一間，餘下的婆子丫鬟只能擠在耳房裏。
二房一下子來了這麽多人，無論如何也是住不下的。二老爺當即做了決定，他與二太太留在這裏侍候母親，幾個孩子則由仆婦跟著暫時去住客棧，另外又讓人趕緊去打聽何處有大宅放租，不管好壞先租下再說。
那一夜，二老爺在錢氏屋裏侍候了一晚上。錢氏哪裏睡得著，拉著他的衣袖喋喋說了一宿。從那粉頭如何勾引大老爺說起，一直說到那殺人者如何兇殘，一刀紮在大老爺的心肺之上，當場便沒了氣息。
二老爺越聽越氣，忙追問道：“那殺人者如今何處？”
“讓知府給捉了起來，三下兩下便審完了，人都已經斬了。”
這知府安置流民不利，殺個把殺人犯倒是利索。大老爺再怎麽說也是朝廷命官，讓人當街刺死事關重大。那知府大約也怕影響仕途，才會如此幹脆利索將人處決了。
只是這下手未免也太快了點。大老爺後日才是七七，也就是說不到五十天的時間裏，知府大人捉人審人殺人，簡直一氣呵成。
可此刻二老爺也顧不得這許多，先是哄著母親喝了補湯，又待大夫摸脈開藥之後令人去煎藥，親自將那藥餵母親喝上。錢氏喝了湯藥又說了半天的話，天光亮的時候終於支持不住，倒在床上沈沈睡去。
二老爺就陪在床邊靠了兩個時辰，醒來後又悄悄出去與二太太說話：“母親如今這樣，大嫂又病了，這家須得靠你撐起來了。我最多不過留三日就要走，待明日除服後我必得趕去京城述職。到時你租一間大屋將母親嫂子都接過去，這裏留幾人照看便是。待我在京裏一切事定再做打算吧。”
二太太無從反駁，只能悶悶應了。當日也是忙了一天，幾個姑娘少爺也沒讓過來，一直到第二天除服後才將幾人接來，圍著錢氏又是一陣痛哭。又與琴娘婷娘姐妹幾過禮，一齊擠在堂屋內用了一頓團圓飯，到了晚間才將人又都送回了客棧。
第二日二老爺便出發向京城而去。錢氏雖不舍得到底也沒真糊塗，知道大兒子沒了二兒子仕途更是要緊，雖是依依不舍到底也是送他出了門。
二老爺一上京，二太太便借口要忙租屋的事情，只把何媽媽留在那兒陪錢氏，自顧自忙去了。錢氏與這個兒媳向來不對付，也不想整天看到她在自己眼前晃蕩。加之還未從大兒子去世的陰影中走出，每日裏吃著大夫開的藥，整個人暈暈沈沈的，一時竟連孫子孫女們也顧不上瞧。
寧娘在客棧裏休息了幾日，總算是恢覆了點精神。當時逃命的時候不及細想，待如今睡醒了才回過味兒來，驚覺人情涼薄。先不說二太太，便是二老爺，當時知道三個兒女涉險，竟是不管不顧自己先保命去了。
整個陸家這麽多男子仆傭，除開瑩娘萍娘兩個女兒家不提，竟只有朗哥一個十歲男童騎馬來救。十歲，放在上一輩子，那還是爬樹捉鳥狗也嫌的年紀。有些寵得厲害的，奶也沒斷幾年呢。
雖則這個時代男子皆早熟，但十歲畢竟也只是個半大孩子。這麽多成年人竟不及一個孩子重情重義，寧娘一想到這裏心便涼了個底透兒。果真在這個家裏，他們這幾人都是可有可無的。
寧娘還記得脫險後與二老爺打的第一個照面。當時他看自己的眼神頗有幾分尷尬，雖則嘴裏說著安慰的話，卻並沒有一種失而覆得的激動。二太太更不必說了，連安慰的話都懶得說幾句，直接便叫人侍候她休息了。
幸虧她也是個活了二十幾歲的人了，若真是個十來歲的女孩子，只怕當時也能如琳娘一般暈過去算了。
好在她與這對父母本也沒什麽感情，所謂沒有希望便沒有失望，寧娘躲在客棧裏裝病貪悠閑，舒舒服服地過了幾天安生日子。
濟南比與外頭來顯然要好了很多，雖則客棧裏也有不少人討論流民之事，但總算城裏還算清靜。寧娘讓秋霽出去打聽了會子消息。秋霽出去轉了一頓飯的功夫，回來後便將事情的來龍去脈說了個大概。
說起來這流民鬧了也大半年了，上至總督下至縣令也算是出人出力了，可總也止不了。今兒趕了一批，明兒又來一批。說是家鄉遭了匪患，整村整村的人流離失所。派出去的將士們總是有去無回，偶爾有幾個逃回來的都說那幫子盜匪太厲害，竟是打不過。
寧娘聽了不由自語：“按說盜匪打家劫舍不至於這般厲害，便是人多一些又怎敵得過正規軍？”
秋霽湊近她耳朵道：“小姐，我聽後頭一個燒水的婆子說，聽說那些盜匪像是訓練有素，不像是汙合之眾呢。”
難道有人要造反？這是寧娘想到的第一個念頭。皇孫奪嫡的事件如今是愈演愈烈，老皇上身子不行了，下頭的孫子們鬧得歡。山東離京城不算遠，難不成有人想拿這裏當根據地，養精蓄銳按兵不動，單等老皇帝咽氣便進京勤王？
寧娘上一輩子只在小說電視裏見過這樣的情節，總覺得這事兒透著股不真實。聽著雖兇險，到底沒發生到眼前，聽過也便算了。
倒是對秋霽這個大丫鬟，生出了幾分欣賞之情。
她身邊這幾個大小丫鬟，接觸了這
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）