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書名：繼女生存法則

作者：蘇鎏

文案

她的生母，被父親趕出家門。

她的弟弟，被人視為野種。

她是這個家裏最尷尬的存在。

頂著嫡女的身份，卻過著連庶女都不如的日子。

這趟穿越，她好像抽到了一支爛簽。

內容標簽：穿越時空 宅鬥 種田文 豪門世家

搜索關鍵字：主角：寧娘 ┃ 配角：楚懷秋，二太太，朗哥，修哥，瑩娘，萍娘，簡姨娘 ┃ 其它：穿越，宅鬥

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☆、歸家

寧娘是讓人擡進陸府大門的。事後想起這事兒，頗令她覺得有幾分尷尬。

她身上的孝服在進門前已被除去，被人隨便套了一件粗布夾襖。那衣服已經有些年頭了，紅色的布料顏色發灰，裏面的棉絮隱隱地透了出來，已經不是簇新的白色，而是泛著一股暗黃。

這樣的穿戴，別說是陸家的小姐們，就是各房屋裏有頭有臉的丫頭，穿的都比這個要好。

寧娘當時卻顧不上這許多。她整個人病得昏昏沈沈，額頭上的傷口被包得嚴嚴實實，身上被壓了兩床棉被，屋裏還點了個炭火盆。饒是如此，她還是覺得渾身發冷，身子止不住地發抖。

屋子裏不時有人進進出出，偶爾有個怯怯的聲音總在那裏輕輕地喊她。她幾次掙紮著想要發出點聲音回應一下，但喉嚨口就像火燒般灼熱，微微一動就疼得厲害。加上她神智也不清楚，略微迷糊了一陣，又忍不住沈沈睡去。

這樣醒了又睡，睡了又醒的日子，寧娘也不知道自己過了多久。只感覺身子是越來越暖了，醒的時候比睡的時候多了不少，喝進嘴裏的藥也知道是苦是酸了，讓人扶著去凈房的時候不再是雲山霧罩，頭暈得連眼睛都睜不開了。

她知道，自己正在漸漸地好轉。或許她與這具陌生的身體，也正在慢慢地契合。

只是對於自己目前的處境，寧娘依舊知之甚少。那些個丫鬟婆子每天來來回回，偶爾也會湊在一起閑聊幾句。寧娘支著耳朵使勁兒地聽，也不過是聽到零星的幾個詞。

什麽“四小姐”，什麽“命苦”，還有什麽“惡疾”“和離”之類的。寧娘聽得不太清楚，她們聲音太小，她精力也有限。把聽到的這些在腦子裏來回地折騰，也不過讓她大概弄清楚了一件事情。

自己大約就是她們嘴裏所說的“四小姐”，聽起來她的命似乎不太好。想想也是，這身體的主人都鬧得要撞柱尋死了，這命只怕真是糟透了。

每次想到這裏，寧娘都恨不得立時睡過去，永遠都不要醒來才好。這個時代與她格格不入，與她原先的生活相差太多，如何在這女人活得十分卑微的年代生存下去，寧娘一點頭緒都沒有。

想到這些，她頭上的傷口就開始隱隱作痛。寧娘擡手揉按著太陽穴，發出了一聲輕微的嘆息。

房門卻在這時被人從外面推了進來。寧娘心一凜，趕緊把手放回被子裏，假裝自己還在沈睡，耳朵卻支起了仔細聽著屋裏的動靜。

大約是兩個婆子走了進來，一個聲音爽脆得很，一進屋就開始抱怨：“太太也真是的，這大冷的天還讓人修葺青羅居。這下可好，鬧出了人命，那馮二一家老的老少的少，一堆人湊到大管事那兒去哭，大過年的，聽著多晦氣。”

另一個低沈的聲音立馬喝住了她：“我說慶生家的啊，你小聲一點，這話可不能讓四小姐聽了去。”

慶生家的冷哼了一聲，顯然很是不屑：“哎呀芳林嫂，你就放心吧。我聽四小姐屋裏的小丫頭說了，那大夫開的藥都有寧神靜氣的功效，四小姐且能睡幾個小時呢，哪那麽快就醒。你也不想想，若不是這樣，這些天咱府裏能這麽太平？就憑四小姐能在先頭夫人的靈堂上做出那種剛烈的事情來，若不下點猛藥，這幾日府裏早就鬧翻天了。”

“唉，這四小姐說起來，性子就是硬了些。如今這般的情勢，她也該識趣一些才是。若是還跟夫人鬧個不休，往後的日子啊，只怕……”

“夫人怕是沒這麽好的性子由著她鬧。那馮二一家哭得再兇，夫人也不過就是打發二十兩銀子了事。這年頭，人命賤如紙。雖說她是正經的嫡出小姐，畢竟身份有別。府裏沒有親娘撐腰，就是在老爺面前，說話也不硬氣。”

那芳林嫂就忍不住又嘆了一口氣：“四小姐本該過得比誰都如意，誰會想到能出這檔子事情。不過說起來，四小姐帶回來的修哥可要比太太屋裏的朗哥大上幾個月，若是論資排輩，二房的嫡長子只怕是要換人了。”

“瞎說八道什麽。有太太在，誰還能越過朗哥去。再說了，那修哥是不是老爺的種還說不清呢，這也算是咱們大晉開國以來的一樁奇聞了。這男女和離本就是聞所未聞的事情，這和離之後還能生下兒子的，說出去只怕真要笑掉人大牙了。你且瞧著吧，夫人必定不會甘休，這個修哥說不好，便要被掃地出門。四小姐別說指望著修哥給自己掙臉子，求神拜佛別被他連累便是萬幸了。”慶生家的越說越起勁，聲音也大了起來。

“我看不至於，太太對四小姐還算不錯，那青羅居本就是四小姐原先住的。她離家這些年，太太一直沒讓人動，如今還讓人修葺一番再還給她住。只怕將來對四小姐，也不至於太差才是。”

“你這個人，看事情總是這般淺。太太那是要給自己掙臉子，省得擔上個苛待繼女的名聲，傳出去也不好聽。不過就是一個園子罷了，咱們陸府這麽大，區區一個園子算什麽。它青羅居再大，還能大得過太太的正院？那都是做給人看的。”

“媽媽們這是聊的什麽，這般有趣生動，倒不如也說給我聽聽。”慶生家的正說得起勁，冷不防一個清冷的女聲插了進來，把屋裏的三個人同時嚇了一跳。

慶生家的聲音一下子就變了：“原來是……芳草姑娘啊。我、我們沒說什麽，就是說太太讓我們把這屋裏的楠木太師椅給搬去青羅居。過幾天四小姐搬過去後便能……”

“既然如此，媽媽便趕緊搬吧。搬完了也好向太太回話去。”芳草的聲音聽上去冷冷的，明顯是聽到了方才兩人的對話。寧娘雖然沒見著她的臉孔，卻能從她的聲音裏感覺到這個人倨傲。

這應該就是大戶人家的游戲規則了。混得好的，哪怕只是個丫鬟，也自有一股凜然之氣，比如這個芳草。混得差的，哪怕是個嫡出的小姐，也能被人隨意編排，這自然就是她這個所謂的四小姐了。

寧娘的頭疼得更厲害了。朦朦朧朧間，屋子裏的幾個人什麽時候走的她都沒留意到。她沒有料到，那竟是她第一次也是最後一次碰上慶生家的和芳林嫂兩個人。在那之後，這兩人突然就消失不見，闔府上下就像從來沒有過這兩個人，連一點痕跡都沒有留下。

寧娘從這件事情上，漸漸也悟出了陸府的一個原則。任何人，不管得勢不得勢，若是礙了那個二太太的眼，都不會有好下場。這個年頭，人命不值幾個錢，特別是這些家生的奴才。一個不留神丟了小命，連冤都沒處訴去。

二太太是陸府的當家女主人，想要收拾兩個亂嚼她舌根的婆子，實在是易如反掌。

只是這都是後話了。當時寧娘腦子裏想的卻是另一件事情。那個慶生家的和芳林嫂嘴裏的修哥是何許人也。聽上去他似乎與自己頗有些瓜葛，是個令二太太非常忌諱的人物。這樣一個與自己關系密切卻又身份特殊的人物，對自己到底是好是壞，寧娘一時也看不透。

唯一值得慶幸的是，她的身子總算是一日日好起來了。過了臘月十五，寧娘已經能自己下床走動，屋裏唯一的小丫鬟銀紅長長地松了口氣，終於不用整日裏提心吊膽了。

太太把四小姐交給她照顧，若是出了差錯，自己只怕小命不保。更何況她原就是四小姐身邊的老人兒，自然也是盼著自家小姐能一切順遂。說到底，再怎麽身份尷尬，嫡出的小姐總是比庶出的要好，太太再怎麽看不順眼，將來挑姑爺的時候也得顧著陸家的顏面。

銀紅的想法很單純，跟著小姐跳離陸家，一起去到姑爺家，再由小姐做主找戶人家嫁了，她這一生也就無所求了。她沒那些大丫鬟的野心，什麽通房什麽姨娘，都不是她想要的生活。她只要結束這種整日裏提心吊膽的日子，就已經夠了。

寧娘跟銀紅幾日接觸下來，也有些摸透了這丫鬟的脾氣，知道她不是個好高騖遠的性子，人比較踏實穩重，很對寧娘的胃口。這屋裏時常就她們兩個人，其他的丫鬟婆子們在她醒的時候一般不進這個門，像是有意避著似的。聽銀紅說，她們都是臨時被二太太派來這裏照顧她的，以後的去向還不清楚。寧娘一下子就明白了過來，她們是怕與自己走得太近，到時候就真被送到她身邊來當差了。

人往高處走，水往低處流。哪怕是下人，也都尋找著高枝兒攀。從目前的情況來看，她這裏顯然不是什麽有前途的崗位，沒人願意來也在情理之中。

寧娘也不介意，只是每日裏跟銀紅閑聊，想從她嘴裏多套些信息出來。從前的事情，她自然是不記得了，銀紅倒也沒大驚小怪。小姐本就傷了頭，又失了至親，一下子想不起以前的事情也是有的。寧娘問什麽，她便說什麽，一點兒也沒藏著掖著。

“我前兒個聽人說，有個叫馮二的被派去青羅居，不知是出了什麽事兒，鬧得他們家人來府上哭鬧？”寧娘坐在窗前的矮幾邊，手裏翻著一本銀紅不知從哪裏弄來的冊子。那上面歪七扭八地寫了不少詩詞，顯然是有人在抄寫前人的詩作。寧娘費力地掃著上面的字，說話的語氣卻很平靜。

銀紅一聽這話兒，話匣子便開了，先是嘆了一聲，隨後便解釋道：“太太說小姐回來了，讓人把青羅居修繕一番。偏偏這瓦工府裏的人做得都不太順手，便從外頭雇了個散工馮二來。這不一進臘月便是連日大雪，那馮二爬上堂屋除雪的時候不小心一腳踩空跌了下來，不巧摔著了脖子，人便這麽沒了。聽說他家裏只得一子年紀尚右，他媳婦領著孩子父母上大管事那兒哭去了，鬧得太太好不高興，原說要給馮家五十兩銀子的，當時便改成二十兩了。那馮家原是想哭一場能多要一些的，沒成想……”

這個傳說中的二太太，看來也不是個大方之人。寧娘不禁替那個馮二感到可惜：“說到底，還是我害了他，若是不修青羅居，便不會有這事兒了。”

對待人命，寧娘可比古時候的人重視得多。

“小姐怎麽說這種話，是那馮二運氣不好，與小姐有什麽關系。”銀紅端了杯清茶過來，這屋裏要什麽沒什麽，連茶葉都得省著點喝。銀紅將青瓷蠱擱在一旁的矮幾上，掃了一眼那本冊子，勸道，“小姐身子還沒好全，這書不看也罷。”

“無聊亂翻翻罷了。你這是從哪兒得來的這書？”

“記不清了，想是哪個哥兒從前用來練字的，用過便扔進雜物堆了。我也是前幾日在耳房整理東西，才理出這些來的。”

不要的東西都堆到她屋後的耳房裏，瞧她這“嫡出”的小姐日子過的，可夠寒酸的。寧娘自嘲地撇了撇嘴，繼續這個話題：“是哪個哥兒，朗哥嗎？”府裏有幾個哥兒她並不清楚，但除了修哥外，她只知道還有個朗哥。

銀紅一聽這話，臉上笑意便濃了起來：“那自然不會。朗哥書讀得極好，一手字也寫得漂亮。我聽太太屋裏的胭脂姐姐說，朗哥那一手字，就連先生都不住誇獎，說是極為難得呢。”

寧娘有些意外銀紅的表現。平日裏提起太太那邊的人或事來，銀紅總是一副小心翼翼又隱忍的模樣，鮮少像今天這樣喜悅之情溢於言表。

看起來，年輕的哥兒對姑娘們，總是有著極大的吸引力。

寧娘裝作不經意地翻了一頁紙，語氣平淡地問道：“銀紅我問你，修哥這幾日人在哪裏？”眼下寧娘最關心的，就是這個人的去向了。前幾日那個怯怯的聲音大約就是修哥的，只是這些天她身子漸好，反倒不見這孩子的蹤影了。

銀紅一聽她問起修哥，方才一臉的霽色立馬消失無蹤，整個人變得有些無措，喃喃了半天才勉強道：“小姐，太太說，您這幾日身子不好，不讓修哥來打擾您。暫時把修哥留在了……”

“哪裏？”

“留在了芳姨娘那裏。”

這個芳姨娘，寧娘聽銀紅提起過。她本是太太的陪嫁大丫鬟，因性子柔弱容貌卻出眾，被太太做主讓陸二老爺收了房。聽說那芳姨娘是府裏一等一的老實人，修哥在她那裏，日子應該不會太難過才是。

只是，她來府裏已多日，醒著的時候卻一次也沒見過修哥。若非這孩子天性涼薄，那只能說是二太太想著法子要將他們兩人拆開了。寧娘從那天慶生家的和芳林嫂的交談裏，多少猜出了一些。這修哥只怕是與自己一母同胞的兄弟，但他現在身份尷尬，尚未得到陸家的承認，在這個家裏的處境，只怕比自己更難熬。

想到這裏，寧娘便嘆了一聲：“也不知何時能與修哥見上一面。”

“快了快了，再過幾日便可以了。太太說，年關之前要把這事兒給定下來的。”銀紅見寧娘情緒低落，急於安慰她，一不留神話便沖出了口。

“定什麽事兒？”

銀紅一張臉脹得通紅，緊張地朝窗外看了一眼，然後伸手將窗戶嚴嚴實實地合了起來。她本不想再多說什麽，但見寧娘一臉認真地盯著自己，知道這一樁是躲不過了，只能湊到寧娘耳邊，輕聲道：“太太說，要趕在年前……滴血驗親。”

作者有話要說： 太久沒寫文，有點手生了，笑。

☆、二太太

這玩笑可開得有點大！

寧娘幾乎要露出一個不屑的笑容，但她還是硬生生地忍了回去。她突然意識到，在這樣一個年代，滴血驗親並不是什麽可笑的事情。這既不是一個玩笑，也不是一場鬧劇，而是令人深信不疑的一種手段。

現代醫學已經證明，DNA是檢驗兩個人是否有血親關系的最好方法。滴血驗親之類的法子，不具有任何科學性，準確率也相當低，幾乎不能用來判定兩人之間是否是血親。

但DNA技術，也不過就存在了幾十年。在如今這個出門還靠馬來拉的年代，似乎只有滴血這一種方式。而且人人對它深信不疑，得出的結果幾乎就是板上訂釘。

寧娘突然有些緊張起來。拿這麽不靠譜的一個法子來決定一個孩子的前途與未來，這簡直就是一場賭博。修哥的身份如此特殊，即便驗出他真是陸二老爺的親生子，往後在府裏的日子也是舉步維艱。若是驗出不是，只怕二太太轉眼就會殺人滅口。

留著修哥在，早晚是個禍害！

寧娘雖然還沒與二太太正面接觸過，但從銀紅的字裏行間已經能感覺到這個女人的行事做派。她既生育了嫡子朗哥，又怎麽會讓任何人成為朗哥繼承家業的絆腳石。寧娘雖然初來乍到，對這個年代的東西知之甚少，但她對人心還是有一些了解的。當威脅到自己利益的人或事出現時，人往往會變得很瘋狂。

現代社會裏那些個子女爭產奪利的事情，難道她還見得少嗎？往往一套小小的三居室就能讓幾個兒女打得頭破血流，別說是陸家那麽大的財產家業了。多少人眼紅，又有多少人想來分一杯羹。湯就這麽多，喝湯的人自然是越少越好。

陸二老爺官居浙江按察使，是個正三品的大員。他既出身名門，累官多年家產必然頗豐，除了他們目前住的這套占據了整條街的宅院外，手裏何止良田百頃、商鋪林立。這樣的一份家產，放在誰眼裏，都不能做到視而不見。

一時間，寧娘也有些沒了主意。她與修哥雖素未謀面，但她畢竟占了這具身體，是他名義上的胞姐，眼看他陷入如此境地，自己怎能不出手拉他一把？

可要怎麽拉，寧娘卻是沒了主意。滴血驗親這種事情，她連見都沒見過，何況是想法子破解。也不知現在再念幾遍經有沒有用。好歹得闖過了這一關，才能思量後面的事情。若連立身之本也沒有，哪裏還能談別的。

銀紅見寧娘臉色不太好看，忍不住寬慰她道：“小姐莫要操心，這滴血驗親只怕也是走了過場兒。聽說老爺在先夫人臨終前已認下了修哥，想來不會再有什麽意外了。”

哪裏有那麽簡單。寧娘心裏長嘆一聲，古人對血統相當在意，修哥若是女子倒還好說，二太太或許咬咬牙將來賠點嫁妝便是了。偏偏修哥是個男子，又是前頭的陸二太太所生，若是承認了他，將來分家時可是要傷筋動骨的。要不然她又怎麽會想出滴血驗親這種法子。若是二老爺真的對修哥的身份沒有懷疑，又怎麽會同意二太太這麽做？

說到底，二老爺心裏也沒底。寧娘想起前些時候慶生家的說的那番話。修哥是生母與二老爺和離之後才有的孩子，這是誰的種還真說不好，會讓人懷疑也在情理之中。如今她只盼到時候滴血時真能有神明保佑，只要兩人的血相融，修哥便還有轉機。不然……

一連好幾日，寧娘的心情都有些陰郁。滴血驗親的日子定在了臘月二十，那一日一大早，寧娘便讓銀紅給自己梳妝一番。二太太讓人送來了幾套半新不舊的襖裙，她還在孝期，不能穿紅著綠，便挑了件寶藍的穿上，又讓銀紅給自己挽了個單螺髻，早早地就去了二太太那裏請安。

驗親之事由二太太主持，二老爺據說府衙裏有事，晚些才會來。寧娘聽到這一安排，心裏總算舒了半口氣。至少在二老爺的心裏，對修哥這個兒子還是比較認可的，即使有所懷疑，也只是人之常情。他既敢放心大膽讓二太太去試，自己只是走個過場，那便是認定了修哥就是他的兒子，不怕會鬧出什麽見不得人的結果來。

若寧娘真是個古代女子，在得知父親這般的態度後，心情想來會大好。但她既知滴血驗親的荒謬，又哪裏高興得起來。一路上由銀紅陪著去正院請安，臉上的表情一直繃得有些緊。

銀紅以為她是對二太太心有怨忿，不由勸她道：“小姐好些日子沒見著太太了，一會兒請安的時候多陪著太太說會兒話吧。”

“嗯，我知道了。”寧娘隨口答應了下來，也不便跟銀紅解釋更多。她倒不怕二太太嫌她話少，只怕二太太也不願意跟她多說些什麽。要不然她回府這麽多天，二太太一直沒傳她去說話，借口她身子不好，連早晚的請安也給免了。說穿了便是不想見她。今日因是與修哥有關，這才喚了她去旁觀，也算是做足了規矩，絕了她借題鬧事的機會。

寧娘心裏有些亂，只能借著去看路兩邊的風景來分散自己的註意力。陸二老爺的這套官邸占地極廣，從她臨時居住的偏院到二太太住的正院，少說也有好幾百米。她繞過一片冬青樹林，又走過荷塘上的一座石橋，拐過好幾個院子，穿過數不清的垂花門和抄手游廊，直走得她頭暈眼花，幾乎要迷失在這亭臺樓閣間，才最終停在了正院的大門前。

也不知是今日情況特殊還是怎樣，正門前竟還垂手立著兩個婆子，原本表情肅穆含胸低頭，一見寧娘她們二人到來，這兩人便立時活了過來，急巴巴地迎了過來。一個圓臉的婆子向寧娘微微一屈膝，算了行了個禮，隨即便道：“四小姐來了，太太正在屋裏等著您，快隨我進去吧。”

她說這話的時候，另一個瘦高個的婆子便去拉銀紅，顯然是得了二太太的令，只許寧娘一個人進正院。

連個丫鬟都不讓帶，還真是什麽“武器”都不給，打算讓她赤手空拳對付她那“大炮火器”？

人在屋檐下，寧娘很識趣地沒有爭辯什麽，客氣地沖那婆子笑了笑，開口道：“那便有勞媽媽了。”

府裏的人大約都知道了寧娘撞柱尋死的事情，也都知道她自醒了之後腦子便不大好使，從前的事情都忘了個一幹二凈。那婆子一面往前引路，一面便自我介紹：“奴婢是太太屋裏管雜事的，夫家姓何。四小姐大約是不記得了，從前的時候四小姐來給太太請安，白日裏總能撞見一兩回的。”

寧娘便掏出個帕子擦了擦額角，露出了抱歉的笑容：“我近日身子不大好，一時記漏了，何媽媽莫見怪。”

“哪兒的話，四小姐離家多時，記不住老奴那也正常。”

“是啊，一晃這麽些時日過去了，好在終究是回來了。”

何媽媽的腳步一滯，回過頭來望著寧娘，像是有些猜不透寧娘的意思。寧娘沖她微微一笑，也不催促，倒把何媽媽看得有些不好意思，訕笑了兩聲又回過頭去繼續領路。她略一琢磨便明白了寧娘的意思。

說到底，這裏畢竟是寧娘的家。二太太再怎麽當家得勢，這個家也姓陸，四小姐也姓陸。這一筆寫不出兩個“陸”字，二太太不喜歡四小姐，怎麽糟踐她那是主子們的事情。但她一個小小的婆子若也想趁勢踩她兩腳，那還得問問自己的後臺夠不夠硬。

今日修哥若是認成了親，將來四小姐在府裏的地位便會水漲船高。即便修哥沒認成親，四小姐總還是老爺親生的，老爺憐她生母早逝，又在外吃苦多日，想來也會對她多為照拂。

一時間，何媽媽後背冷汗直流。好在自己剛才點到即止，沒說什麽太過頭的話。若是一個不留神說多了，難保日後四小姐不會記在心上。六十年河東六十年河西，只要是主子，誰還保不準沒個翻身的機會。陸家的榮華富貴除了靠兒子去掙去拼外，女婿們也同樣關鍵。

若是老爺做主將四小姐嫁了個好人家，回過頭來給她撐腰的話……何媽媽越來越不敢往下想了，想多了總覺得滲得慌。任何時候，安分守己這四個字牢記心中，總是沒個錯的。

她這麽琢磨著，人正好就走到了堂屋門口。早有穿著緗色短襖的小丫鬟走上前來，要給寧娘掀絨布簾。何媽媽卻搶先伸了手，掀了簾子沖寧娘道：“四小姐快請進吧，外頭涼。”

寧娘沖她略一點頭，不緊不慢了踏了進去。一走進屋裏，一股暖意便迎面而來。這外頭天寒地凍的，湖面上都結了層薄冰，屋子裏卻是春意融融，這身襖裙穿在身上，倒覺得有些捂得慌。

迎面一個身形高挑的少女走了過來，一件碧色的小袖對襟褙子穿在她身上，顯得很是端莊。不知怎麽的，寧娘看到她，立馬就猜到了她是誰。

那少女臉無表情沖寧娘點了點頭：“四小姐請隨我來，太太正在裏屋用茶。”

她一開口，寧娘更確定了她的身份。這般冷冰冰的人，配上這個聲音，必定是那天來屋裏教訓慶生家的和芳林嫂的那個芳草。這人看上去在二太太面前有些得勢，不茍言笑的態度雖讓人無法親近，倒也不招人討厭。

二太太屋裏的人，對她笑得過分殷勤的，反倒令寧娘不安。倒不如就像這芳草一樣，敬而遠之才好。

敵人在明好過在暗。

寧娘隨芳草往裏屋走，透過那長長的繡金薄紗，寧娘只看到一個女子的身影端坐在那裏。她似乎正低頭品茶，待到芳草掀起紗簾，她便正好擡起了頭，與寧娘迎面撞了個正著。

傳說中的二太太，原來竟是這般模樣。

寧娘忍不住在心裏腹腓了一下，卻不及多想，快走幾步上前，沖二太太盈盈地施了個禮，口中柔聲道：“女兒寧娘，見過母親。”

二太太極有涵養地點了點頭，指了指她下首的一張檀木椅：“坐吧。”又吩咐人給她上茶。早有機靈的丫鬟捧了茶過來，放在寧娘旁邊的小幾上，輕手輕腳地退了下去。

屋內雖然和煦如春，氣氛卻極為緊張，像是一根繃到了極限的弦，微微一用力便能扯斷。

寧娘謝過二太太，捧了茶蠱在手，細細地用茶蓋去抹面上的浮茶與泡沫，眼睛一直盯著面前的青石地面，沒往二太太那裏看一眼。

從頭到尾，她也只在掀簾的一剎那，看清了二太太的幾分長相。沒想到，二太太竟生得如此之美，與寧娘想像中的形象千差萬別。

她前世讀各種古代詩書，印象中的官太太大約都是眉目平常神態端莊，談不上有多國色天香，頂多也就是五官端正罷了。所以那些老爺們才會納一房又一房的妾氏，寵著那些個絕世美人，而把正妻冷落在一旁。

可眼前這位按察使夫人，容貌真是少見的出眾。聽說她為二老爺生有一兒一女，想來年紀也近三十，卻是看著如二十出頭的少婦。寧娘喊她“母親”的時候，著實有些為難。想想她真實的年紀，也未必比這二太太小多少，不過是托生在了這具十二來歲的身體裏，才勉強能稱眼前這婦人一聲“母親”。

聽銀紅說，二老爺納了好幾房妾氏。有這樣的美麗佳人陪伴在側，竟還不忘左擁右抱，這個二老爺真可謂是個典型的舊時男子。

一時間，寧娘倒有些同情起這位二太太來。女子再美，生錯了年代也是惘然。就二太太這模樣，若是晚生個幾百年，只怕多少男人會蜂擁而至，何至於還要困在內宅裏與其他女人鬥到死。

寧娘一面撥茶一面胡思亂想，就聽得二太太繼續說道：“你身子還沒好透，本不該找你過來。只是今日之事與修哥有關，又事關陸家的體統，故我差人把你叫了過來。幾位姨娘一會兒也會來，人多也有個見證。你也順便見見她們與幾個姐弟。你離家這麽些日子，只怕已是不記得他們了。多與姐妹們處處，對你身子有好處。”

她的聲音有著顯見的疏遠，不出寧娘所料，二太太相當不待見她。連這面子上的功夫也懶得做，說起話來一板一眼，絲毫沒有親近感。

寧娘只當沒聽出她的疏離，輕輕放下茶碗，站起來微微行了個禮，始終沒有擡頭：“母親說的是，女兒記住了。”

二太太又伸手令她坐下，剛待開口說點什麽，何媽媽便進來道：“太太，修哥來了。”

寧娘終於忍不住擡頭，向門口望去。芳草領了個剛過她腰的瘦弱男孩走了進來，還沒說什麽，那男孩便掙脫了她的手，直直地沖寧娘跑了過來，一頭紮進了寧娘懷裏，嚶嚶地哭了起來。

“姐姐，我，我害怕。快帶我離開這裏。他們，他們都要害我是不是？”

作者有話要說：

☆、驗親

這話問的，簡直讓寧娘不知該如何回答。

即便全天下的人都知道二太太想要除掉修哥，可當著二太太的面，她哪裏能承認呢？修哥卻還是孩子心性，兩只手緊緊地攥著寧娘的衣袖，片刻也不敢放。一雙眼睛不住地往二太太那裏瞄，每看一眼就往寧娘懷裏紮進一寸，就像二太太不是個美艷少婦，倒似個吃人的老虎似的。

寧娘摸了摸修哥的頭，輕聲安撫了他幾句，起身向二太太告罪：“母親不要生氣，修哥自小養在屋裏，身子又弱不怎麽出門，見著面生之人便會害怕。回頭我會好好管教他，請母親不要與他計較。”

二太太倒是沒有變臉，不管聽著什麽，都是一副平和的表情，只是拿眼角的餘光掃了修哥一眼，眼神瞬間隔淩厲了幾分。只是這淩厲一閃而逝，她隨即又恢覆常態，甚至還沖寧娘微微一笑。雖然這笑明顯只浮在臉上，但好歹算是全了大家的面子。

“我聽說修哥有不足之癥，想來姐姐對他多有寵愛，不妨事。”這是寧娘進屋以來，二太太第一次提到二老爺先頭的夫人。按照大晉的律法，寧娘的生母與二老爺和離後，二太太才進的門，算起來兩人是平妻，地位不分大小。二太太既不是妾，也不是繼室，而是明媒正娶的夫人。只是這“元配”二字，她終究是用不得了，提起寧娘的生母時，少不得也得喚人一聲“姐姐”。這種尷尬的身份多少也令寧娘清楚，二太太無論如何也不會拿他們姐弟視如己出。要怎麽處理好這微妙的關系，寧娘頗為頭痛。

她只能順著二太太的話頭繼續道：“娘因修哥早產，對他是嬌慣了些，寵得他有些使小性子。”

這些事情都是寧娘自己琢磨出來的，看修哥這瘦弱嬌小的樣子，就知道他必定不是足月出生。再看他眉

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