說是一會兒就是一會兒，蘇瀾清百無聊賴地躺在躺椅上，盯著頭頂的樹葉發呆，大約過了一刻鐘，小姑娘就回來了。

聽到腳步聲，蘇瀾清將視線投到小姑娘身上，後者正微微仰著頭，專心致志地聽著身後的人說話。

那人說著，還往他這邊瞄了一眼。小姑娘順著那人的視線看過來，笑瞇瞇地揮了揮手，隨後對那人說了些什麽，那人表情有些不好看，又看了一眼蘇瀾清，不情不願地走了。

小姑娘這才有閑功夫走過來，有個苗疆漢子非常有眼力，見到她走過來時就進了木屋搬了個凳子出來，放到蘇瀾清的躺椅旁邊。小姑娘坐到凳子上，誇張地松了口氣：“可算忙完了！”

蘇瀾清險些笑出聲來，他扭過頭，看著一臉稚氣的小姑娘，想了想，問道：“還未請教姑娘芳名。”

“你們中原人說話，怎麽都是這麽文縐縐的？”

小姑娘皺皺鼻子，很不習慣這樣的說話方式，“我叫曲月樓，是我的漢人師父給我取的名字。”

“那你師父是誰？”

“謝長辛。”小姑娘開心地瞇起眼，“他說他叫謝長辛。”

蘇瀾清倒抽一口冷氣，許久回不過神來。別人或許不了解，但他卻是聽說過謝長辛的大名的——

謝長辛於牽絲傀儡術上並無太大造詣，但卻是謝家數一數二的鑄造大師！

只可惜，謝長辛不到六十歲就長辭於世，不知有多少人嘆息一句天妒英才。

可是，眼前這個看上去不過十三四歲的小姑娘卻說，謝長辛是她的漢人師父……

蘇瀾清一陣恍惚，艱難地開口問道：“那……不知姑娘，芳齡？”

小姑娘掰著指頭數了數，不是特別肯定道：“應該是……二百三十七歲吧？”

蘇瀾清閉了閉眼，嗯……都說人不可貌相，古人誠不欺我……二百三十七歲的「小姑娘」，天下間可真沒有幾個。

“你是不是想說，我看上去這麽小，卻沒想到居然已經這麽老了？”

小姑娘身子微微前傾，歪著頭，一派天真爛漫的模樣，“很多人都這麽說，你不是第一個，也不會是最後一個，所以有什麽就說什麽，不用怕我生氣。”

“是晚輩冒犯了。”

“也不要總是「前輩」啊、「晚輩」的，你們漢人總是這麽磨磨唧唧的，一點兒都不幹脆。”

小姑娘不高興地撇嘴，“你是這樣，謝長辛也是這樣怪不得我教中弟子不喜歡你們。”

不……我覺得他們不喜歡我們並不是這個原因……蘇瀾清有點想笑，他摸摸鼻子，道：“不讓我自稱晚輩，也不讓我叫你前輩，那我叫你什麽？”

“叫名字啊！”曲月樓拍拍他的肩膀，忽而粲然一笑，“不要覺得不好意思。”

蘇瀾清嘆了口氣：“那好吧，月樓？”

“嗯！”小姑娘歡快地應了一聲，忽然一拍巴掌，“哎呀對了，我其實有個事兒要跟你說來著，結果叛軍來襲我差點兒給忘了……你要不要先做個心理準備什麽的？”

蘇瀾清茫然地眨眨眼，覺得自己實在是跟不上這位小前輩的腦回路。

就聽小姑娘清清嗓子，小聲道：“你那幾個手下……你昏迷的時候我派人又回去看了。但是……那裏已經什麽都沒有了。”

“什麽意思？”蘇瀾清聲音微微顫抖，“什麽叫什麽都沒有了？我當時——”

“你當時暈過去了。之後，我讓人在樹林裏挖了個坑，把那些屍骨收殮起來，打算日後等你醒了，再帶你去祭拜。可現在，別說屍骨，就是那片小樹林，也都被燒幹凈了。”小姑娘垂著頭，一口氣說完，緩了口氣，又道，“你現在受著傷，我本不應該告訴你的，但我覺得，我要這個時候真的隱瞞下來了，你會更不高興。”

說著，她頓了頓，瞧了瞧男人微沈的面孔，閉了眼睛，長吸一口氣，“還有，我覺得你最好給你們中原的皇帝寫一封信，讓他盡早做好準備。”

蘇瀾清眼珠一動，心中有了不好的猜測：“什麽？”

曲月樓沈聲道：“邪修出世，已經蠢蠢欲動了。這次的事情，未必沒有邪修在背後推動。倘若當真是他們的手筆，如不能盡早做好準備，只怕猶如當年那般，人間淪為地獄，到處都是屍骨如山、血流漂杵。”

“你說的可是真的？”

曲月樓搖頭道：“如無十分的把握，我也不會對你提及此事，平白叫你多費心思。”她想了想，又安慰道，“不過，你也不必太過焦心，我總覺得，他們殺你一次不成，短時間內，不會動手第二次，也不會有別的什麽動作。

所以，你們中原的皇帝，還是有喘息之機的。為今之計，就是你快點養好身體，然後回到西南軍營，免得有心之人趁此機會，接管西南大軍，到時候……萬一他們與邪修為伍，裏應外合，那才是真的大難臨頭了！”

“我明白。”蘇瀾清點點頭，又為難道，“只是現在我有傷在身，莫說寫字，就是站起來都成問題。”

曲月樓一笑道：“這個，我有辦法！”說著，她從身側的布袋裏取出一面琉璃鏡，又伸手，戳了下蘇瀾清的傷口，戳出一滴血，滴在鏡面上。

不多時，平靜的鏡面就如沸騰的湖面，漾起水波，待水波漸漸平靜下來，鏡面中就換了個場景。

蘇瀾清定睛一看，不由大吃一驚：“陛下？！”

——

葉長宴最近脾氣見長。說起來真不能怪他，他年少登基，身邊的親信寥寥無幾，要不是靠皇姐和蘇瀾清內外頂著，只怕用不了幾年就要被宗族那群老狐貍撕了個幹凈。是以，葉長宴對蘇瀾清是相當信任的。

蘇瀾清早些年東奔西跑地忙於戰事，直到近幾年，朝中終於培養出幾個不錯的將軍，才收起心神在西南紮根，打算長期抵禦南蠻。

好不容易戰事告一段落，蘇瀾清有了空閑時間回京，還沒待幾天呢，就被那群老狐貍算計著走人。葉長宴心裏能舒服才怪！

皇帝心裏不舒坦，底下的人就更別舒坦。他不能光明正大治罪，卻能暗地裏使絆子。

這些年來，葉長宴手中勢力漸漸壯大，那些老人也慢慢收斂了心思，不再跟他硬碰硬，明面上彼此倒是相安無事。可實際上，依然是波濤暗湧。

得到皇帝的授意，禦史大夫三天之內告了好幾個人，還生怕對方死不絕，連證據都拿出來了，直接封死了後路！

皇帝原本只打算給予小懲，讓他們看清楚自己的狀況，別有事沒事找不痛快，沒想到禦史大夫呈上來的證據鑿鑿，一樁樁一件件都不能算是「小事」——更有甚者，竟與外敵勾結，意圖謀反！

葉長宴氣得兩眼發黑，不顧朝中大臣勸阻，定要徹查，但凡有勸告的，無論身份地位，一律按謀逆處理。

不過短短數日，不少重臣紛紛入獄，朝堂內外人人自危，沒人膽敢在這個時候忤逆皇帝觸他的黴頭。

這日，他正在禦書房批閱奏章，乍一聽到蘇瀾清的聲音，還以為自己大白天裏見了鬼！

就在他惶惶然之際，又聽到一聲：“長宴，冷靜一點，看你的杯子。”

杯子？葉長宴眨眨眼，下意識低頭，又是一驚：“瀾清？”叫了一聲，他似乎發覺自己聲音太大了，連忙壓低了聲音，“你怎麽？”

小小的茶杯中，蘇瀾清的面容清晰可見，他眉頭微鎖，神情嚴肅，快言快語道：“陛下，現在不是討論這個的時候，等有機會我再慢慢跟您說……現在，請您聽我說！”

大概意識到了什麽，葉長宴也跟著變得嚴肅起來：“你說。”

“陛下，事情是這樣的……”蘇瀾清將自己身上發生的事大致說了一遍，這才將曲月樓的猜測說了出來，為了加深可信度，他還添了一句，“臣深以為然，希望陛下早作決斷！”

葉長宴的眉頭從蘇瀾清說自己遇害之時就沒松開過，聽到這兒更是怒不可遏。

他憤恨一拍桌子，而後冷笑道：“真是一群老狐貍，打得一手好算盤，若非你有奇遇，保住一條性命，只怕現在朕也成了刀下亡魂了！”

“可是京中有事發生？那陛下您——”

“你放心，朕沒事，你留下的那幾個人十分好用。”葉長宴連忙安撫道，“你也盡快養好身體……雖然說這話有些不近人情，但是瀾清，西南就靠你了。”

蘇瀾清斂容道：“請陛下放心，微臣赴湯蹈火，必定守護西南邊陲！”

葉長宴點點頭，剛想說些什麽，就聽對面一個陌生稚嫩的小姑娘的聲音：“有人來了，你們快點！”

水面微動，蘇瀾清急促說道：“陛下，暫時就這樣，臣這邊還有事情要處——”話未說完，雙方之間就斷了聯系。

葉長宴張張嘴，看著恢覆的水面，低頭沈思。片刻後，他叫來蘇瀾清放在自己身邊的那幾個人：“朕有一件事，要你們現在就去做。”

吩咐完後，他終於有了些許喘息之機，神經放松的同時，也不忘好奇：“說起來，那個說話小姑娘是誰？莫非是瀾清的心上人？”

想到這兒，他不由笑起來，“哎呀，這下可好啦，要是日後再有誰不長眼想給鎮南侯說媒，可有推阻的理由啦——”

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