嘉祐十一年的秋天，京城局勢風起雲湧，揭開了又一輪皇位爭奪的序幕。

嘉祐帝旨意，命定郡王穆峻、順王府二公子穆崢、壽王府世子穆峪入朝議政。

“稟告郡王，北地有信件過來。”

定郡王拆開信，是湛齊送過來的信。

北地變動的勢力，大部分已經被寧遠侯和霍將軍收為旗下，另有一小部分歸了秦闌和湛齊。

他皺著眉頭，不斷的有變數出現，再引發新的變局。如今之計，還需要重新布局。

不過，對他來說，這也不算什麽。自己已經不再是溫和無害的弱質文人，手上現有的勢力足以讓他占據一席之地。

當然，變局中當更加謹慎才是。

壽王府世子穆峪不提，順王府二公子跟他尚有一戰之力。

順王府的信息擺在案上，已經有厚厚幾疊。

順王在先帝皇子中排行第四，宮人所出，才智又平庸，先帝在時，便不受重視。嘉祐帝登基後將他封做順王。順王心寬體胖，平日喜歡賞戲逗鳥，京城有名的幾座戲院都是順王府的產業。

順王妃黃氏，是順王的繼室夫人，育有二公子穆崢和小郡主。在京城貴婦人中交游甚廣，與宮中關系也不錯。之前的幾件大事，背後都有她的影子。

順王世子穆峰，乃順王原配所出，順王妃一直沒有動他，看來是早就想把大寶壓到皇位上。比起帝位，區區一個順王的爵位又算的了什麽？

定郡王搖搖頭，這二公子雖然素來聰明，也算是文武全才，可惜還是沒什麽遠見，只能依附在母親翅膀下面。

只是順王妃，如何早早就能布下局，西南，宮裏，軍中，皆有順王府的痕跡。她究竟有何倚仗？

“稟王爺，趙老太傅已經到了京城，孟長史請他住到了客院。”

穆峻聞言，快步走進客院，邊問道，“太傅身子如何？”

“剛來的時候有些勞頓，現在已經好多了，精神還不錯。”

進了客院，便見庭中兩人正在對弈。穆峻沒有說話，走到劉先生後面，靜靜旁觀。

半個時辰後，劉先生笑道，“太傅一別多年，棋藝更加精湛，在下甘拜下風。”

趙老太傅撫須而笑，“劉先生，承讓了。”他站起身，面向穆峻行禮，“王爺！”

穆峻忙扶起他，還禮，“太傅，有勞您千裏迢迢，趕到京城。我真是慚愧。”

趙老太傅道，“老朽風燭殘年，還能為先端寧太子盡一把綿力，實乃平生所願。”

“有幾人已經來拜會過太傅了。”陳周道，“不過，因為要掩人耳目，對外就沒有說太傅的事情。”

“他們已經同意，在朝政上支持您。”

穆峻點了點頭。“父王留下的舊臣，也就這幾人了。”

陳周安慰道，“王爺不必憂心，王爺的才幹，朝臣們都有目共睹。自然會有更多的人來支持王爺。”

“軍中的事情如何？”

“皇上把守衛京畿的要務都交給了寧遠侯。我們手下，不過一二小將領，難以主導京中形勢。”

“寧遠侯的事情，我來想辦法。你註意北地的動靜，讓秦闌做好準備。”

“是。”

劉先生道，“盧勝的事情，已經查到是淩貴妃和順王府動了手腳。王爺，盧勝佐將的供詞在這。”

穆峻拿起來翻看，皺起眉頭。

陳周問道，“王爺，這證物，是否交到大理寺去？”

穆峻道，“自然要交予大理寺，不過，不是現在。”

朝臣們隔岸觀火，見嘉祐帝對定郡王和穆崢等三人各有讚譽和訓斥，北地軍政、戶部、吏部、乃至工部和禮部等都有鬥法。

既然沒有偏頗，想來這三家之中，皇上的心意尚不明確。

誰也沒想到，第一把火燒到的，是西南淩家。

西南宣撫使來報，在追蹤山匪時發現了西南賑災的銀子去向，順藤摸瓜，銀兩從淩家搜出大部分災銀，已經融掉另鑄，而小部分被竊走的上面還有官府的印記。

“薛知縣、何知府，不過是替罪羊。最後，銀子都落到淩家手裏。”

緊接著，收到西南諸地狀告淩家的狀子，大理寺整理後，共列有一百二十六條大罪，條條驚人。

淩家父子已經被押解到京，等候處置。

淩家的事情，遲不出早不出，偏偏在這時候被告發出來，直達天聽，是何人所為？

或者，是宮中的緣故？

眾人看向了淩家所依靠的淩貴妃。淩貴妃因此事已經被奪去宮權，幽禁宮中。

但是，嘉祐帝素來寵信淩貴妃，先前雖然因為辛昭儀之事被牽連，降為淑妃，但不過短短幾月又覆了貴妃之位。

此次淩家在劫難逃，難道淩貴妃還能獨善其身？

昭陽宮。

“孟舒的事情，已經被人查到了！”

淩貴妃大驚，“什麽？”

“孟舒的一個同鄉，告到了內廷尉，說是辛昭儀之死另有內情。孟舒的弟弟也出來作證，還拿到了從小香手中給出的昭陽宮信物！”

“孟舒的弟弟，不是已經派人殺了嗎？”

“我們被人騙了，那人根本不是孟舒的弟弟，是另有人安排好冒名頂替的！”

翠檸跌跌撞撞跑進來，“娘娘！”

“怎麽樣？”宮裏的人手被剪斷了大部分，自己又不能出宮，好不容易把翠檸送出宮，想要找順王府想辦法，淩貴妃急切的地看著她，“順王妃怎麽說？”

翠檸搖頭，“奴婢沒有見到王妃！”

淩貴妃大驚失措，“順王妃不肯見你？”

翠檸道，“是，說順王妃病了，不能見客。”又吞吞吐吐道，“還有，還有……”

“還有什麽，快說！”

“何五幾個人，已經被順王府帶走了。”何五等人，是順王府給淩貴妃的隱衛，淩貴妃辦的一些暗事，大多是吩咐他們去做。

翠檸看著淩貴妃面如土色，跌坐在地上，“他們這是要放棄本宮了？”

綠竹手忙腳亂地扶她起來，“娘娘，娘娘，您別急，我們一定還有辦法的！”

翠檸楞楞地看著宮裏諸人頹喪的模樣，想起順王妃對她說的話。

“淩貴妃的事情，順王府不會再插手了。”

“實在愚蠢，做事情不幹凈，居然讓人抓住把柄。連個孩子都看不住！”

“好好看著她，不要讓胡言亂語，扯上順王府！”

淩貴妃瘋狂笑起來，“他們這是想把我甩幹凈了？不要以為他們的手就是幹凈的，跟她說，如果她不想辦法救我，皇嗣的事情，我一定會把順王府拉下水！”

綠竹結結巴巴說，“可是，我們並沒有順王府的證據……”

順王妃辦事，幹凈利落，從來不會給昭陽宮裏的任何人留下書信或是物件。

“證據，就算沒有證據，出了這事，皇上還會考慮他們家的人？”淩貴妃嘲笑，“她做夢！沒有本宮，她還憑什麽把她的兒子送上寶座！”

枉費她前些日子處心積慮地不著痕跡給穆崢說了不少好話，連太後都召見了穆崢，讓他能夠在皇帝面前長臉。她知道，宮裏還有幾個人，也是順王妃的棋子，但誰又比得上她在皇上心裏的地位？

“告訴她，好好衡量一把，到底還想不想要儲君的位子！綠竹，你親自去！”

“是，娘娘！”綠竹看著淩貴妃冷靜下來的面容，心裏湧起一股不詳的預感。

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