屋子寂靜，低漏的聲音如夜雨，一點一滴滑落。趙如意對韋婕妤如何這個問題不予置評，只得另辟蹊徑：

“我觀娘娘眉宇間似有憂色。”

趙惜柔又嘆了口氣，卻無談心。如此吞吞吐吐，除了顯得她優柔寡斷，其實並沒有什麽好處。

趙如意於是跟著她沈默。

***

未央宮。

皇後久病矣。

一只枯瘦的腕子從紗簾內伸出來，在那紗簾的頂端綴滿珍珠，紗簾晃動，珠翠亦有聲。兩聲極重的咳嗽讓皇後身邊的貼身侍婢臉色一白，卻又不願妨礙皇後本就不好的心情，於是略頓等了等，才過來聽候吩咐。

“可是淑妃來了？”

翠柳不喜淑妃，卻也知道娘娘賢德，從不因皇後之尊對宮中妃妾有所責難。只是翠柳心中實在不岔，便罕見地對皇後娘娘道：

“娘娘何必管那些笑裏藏刀的人，她們無非是為著宮中權柄而來。”

皇後娘娘一向端莊，或許是因為這次病得狠了，此刻臉上並不見怒色，只是擺擺手，道：“淑妃一向勤謹，何必為這種小事找她麻煩。”

又咳嗽兩聲，方問：

“她過來多久了。”

“半個時辰。”

翠柳垂了頭，囁嚅一聲。皇後見她漲紅的臉，微微嘆了口氣。

***

趙惜柔想爭協理六宮之權，在趙如意看來，這並不是個高明的主意。茶有些冷了，好在趙如意也不愛喝茶，外頭偶有鳥雀之聲，這叫趙如意升起一種奇異的感覺，於是鬼使神差問了趙惜柔一句：

“娘娘宮中是養了鸚鵡麽？”

“鸚鵡善學舌。是韋婕妤養的百靈。”

韋婕妤。

她右手的拇指摩挲著食指，雖說同住配殿，但韋婕妤在存在感上遠比趙惜柔要高調許多。或許憑趙惜柔的傲氣，實在不能接受自己竟以太子側妃之尊淪落至與曾不過為太子侍妾的韋婕妤平起平坐，於是越發靜默吧。

“方才娘娘說，皇後娘娘久病，有意令嬪妃接掌協理六宮之權。娘娘，小女有些不解，宮中四妃已有賢妃和淑妃，為何皇後娘娘不直接將權柄交予兩位妃位，而是放出打算交出權柄的風聲。”

趙惜柔並不笨，她不是不知道趙如意話中所指，只是她人在局中，實難免俗，難免要對那仿佛唾手可得的權利蠢蠢欲動。

“賢妃有女。”

趙如意眼皮一擡，宮中貴人似乎都喜歡這種雲山霧罩的說話方式，仿佛這樣能夠既顯得聰明，又顯得高貴。

“宮中最近還有別的大事嗎？”

心裏遽然劃過一絲奇異的念頭，像汗水滴落土地一樣，很快消失無聲。等再想去追尋的時候卻已難尋蹤跡，趙如意只好看向趙惜柔，面目凝重地等她回答。

趙惜柔偏頭想了一想，將宮中事一件件的濾過去，最終只留下一件，話先在舌尖打了一個轉，母親明明說一定要好生彈壓一番這個庶妹，再緩緩用她的。但不知道為什麽，只要一看到這個庶妹，只要一和她說話，她身上似有一種魔力，會讓人急不可待地想去詢問她的意見。

“何太妃向太後娘娘提議，既然孝期過了，可為皇上遴選秀女。”

趙如意皺皺眉頭。

“皇後娘娘侍奉太後娘娘至孝麽？”

“皇後娘娘是太後娘家侄女。”

“那太後娘娘一定是暫未允選秀之事。”

趙如意露出一個清淺的微笑。她眼尾飛揚，露出有一種即使與星光相較也不遜色的璀璨，崔選侍不再看她。

“我不建議娘娘去爭奪協理六宮的權柄。若不出我所料，皇後娘娘不會將這權柄放給任何人。娘娘不如以退為進，既然人人都把眼睛放在協理六宮之權上，娘娘不如先把目光放在皇上身上。”

她面容冷峻，有高深莫測之感。趙惜柔聽趙如意下判詞，覺得不甘且遺憾，然正當她左右搖擺之時，崔選侍卻忽然道：

“奴婢以為不妥。”

既已為女官，卻仍要口稱奴婢，這樣的奴顏婢膝……

趙如意自認自己對人還算尊重，是以即使有些看不慣崔選侍一副狗腿模樣，卻也只是安安靜靜等著崔選侍的高見，並不曾出言反駁她。

趙惜柔也有些不喜歡趙如意出口就斷她念想，於是很給崔選侍面子地說了一句：

“哦，那你有何高見？”

“高見不敢當，只是與趙姑娘有些意見相左。奴婢愚見，對不對的還請娘娘做主。”

崔選侍先謝遜，這樣謙卑叫趙惜柔看著舒坦，臉上的線條自然也就柔和了一些。

“咱們主仆之間並不需要這麽客套的，你有什麽話，說出來就是。如意也不是外人，我嫡嫡親的三妹妹，說來啊，這都是自己人。三妹妹，你說是不是？”

趙如意又如何會說不是。明知這是因為趙惜柔不高興，崔選侍又有心與她打擂臺。她也不在意，點點頭說了句是，就笑瞇瞇地吃茶餅去了。

這世上，越是蠢人越愛發表高見，她也不愛與蠢人爭執，反而想聽一聽蠢人高論。

崔選侍頓一頓。

方說：

“或許三小姐不太明白宮中情勢，皇後娘娘自來體弱，今年是越發病得沈了，所以未央宮放權之事絕非無的放矢。”

上來先駁趙如意一句，以為這種人定是好面子、沒定力的。於是拿眼尾瞥了她一眼，卻見她眉毛也不動一下。崔選侍有些懊喪，卻又想，她若連這點定力都沒有，自然也不能得娘娘另眼相看。

“有些事，娘娘身處高位，是不好直說的。三小姐或許是沒太聽明白，賢妃娘娘所出的小帝姬剛滿兩歲，正是離不得人的時候。皇後娘娘若只把宮務交給賢妃和淑妃娘娘，賢妃娘娘因為小帝姬的緣故難免力有不逮，那六宮權柄便會落入淑妃娘娘之手。這是皇後娘娘和太後娘娘都不願看到的局面。所以皇後娘娘才有令幾位高位妃嬪共掌六宮權柄之意。”

“既然擔心賢妃不能制衡而令淑妃專權，何不把權柄牢牢握在自己手中？”

崔選侍都笑了。趙惜柔也帶著些許質疑地目光去看趙如意，只見趙如意容色不變，似是天生自帶的一種堅定。這讓崔選侍越見焦躁。

“三小姐或許不明白皇後娘娘病情，皇後娘娘久病矣。”

崔選侍又強調了一遍。

趙如意見崔選侍在嘲笑自己時趙惜柔未加申斥，甚至不見制止，已是明白趙惜柔並不喜歡她剛才的判斷。只是判斷就是判斷，不會因為你是否喜歡而更改。然而趙惜柔到底位高，趙如意還要在她這裏討生活，自然選擇緘默。

反正趙家百年世族，趙惜柔也不是膽大包天，即使偶有心機，經常犯蠢，也犯不出抄家滅族的大罪來。

趙如意一向心冷。

吃不吃虧的，又與我何幹。

趙如意眨眨眼，示意崔選侍繼續說下去。見崔選侍眼中有一絲倨傲的得意，心想，趙惜柔用人的水平也不過如此。

“娘娘遷居玉英宮之後，皇上便對娘娘另眼相看。娘娘在潛邸時本就是側妃之尊，在皇上、皇後娘娘面前也是露得上臉的。如今娘娘之上，除了淑妃、賢妃，也只有一個何淑容罷了。而何淑容又與賢妃娘娘一樣，如今皇子尚小，何淑容把兒子看得跟命一般，豈會為了協理六宮的權柄而忽視自己兒子。娘娘，這實在是再好不過的時機。或許能因此，讓皇上重新看重娘娘，重議娘娘位份，娘娘成為玉英宮主位指日可待！”

崔選侍說到後頭，聲音不自覺有微的顫抖。趙如意想罵她一句癡人說夢，又發現自己也並沒這個立場，索性不言語，等她出風頭去。

果然，趙惜柔的臉因激動而呈現出微微的潮紅。婕妤之位一直是她解不開的心結，明明潛邸側妃，從前也與淑妃、賢妃平起平坐，如今卻各有高低，若她是高的那個還好，卻偏偏她是低的那個。

這件事，趙惜柔心裏一直不能過去。不論是崔選侍真是這樣想，還是只是單純想壓趙如意一頭而來奉承趙惜柔，但總之，趙惜柔已經被崔選侍說動，意圖爭一爭這協理六宮之權。

“如意，你覺得呢？”

雖然早被崔選侍說服，但為顯得公平，趙惜柔依舊柔聲問了趙如意一句。

韋婕妤那散養的百靈似乎不叫了，外頭只聞呼嘯而來的風聲，山雨欲來風滿樓。

趙如意讀的書不算多，一時間竟難以形容這種心情，她擡頭看了趙惜柔一眼，這樣絕色的美人，竟沒有與她容貌相匹配的智慧，趙如意覺得有些可惜。

“我仍是不置可否。但妹妹過來，是為娘娘分憂的，不是為駁誰的面子。如娘娘覺得崔選侍的主意好，娘娘若有什麽吩咐，我自然也會聽從。”

趙惜柔不算沒有涵養。這不帶感情色彩的聲音雖顯得不馴了，好在趙惜柔早知道趙如意不算什麽柔順人，聽她這樣說倒也不惱，只是到底不喜歡趙如意駁她的面子，於是轉頭看向崔選侍道：

“既如此，你們二人商議個章程出來，如意剛入宮，有些事情知道的不夠透徹，平日裏你多提點她。”

“是。”

“是。”

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