凡煙小說

第六章

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這時,伯爵的另外一位朋友德文郡公爵—威廉·喬治·斯賓塞·卡文迪許公爵走進舞場。

這位公爵一到,立即吸引了全場人的眼球:他是那樣的俊美迷人,英姿颯爽;尊貴的華服,雍容的裝扮,優雅高貴的舉止。於是他到場不到半分鐘,便成為全場的焦點。男嘉賓都誇他英俊漂亮、風度翩翩,女嘉賓都說他是全場最漂亮高貴的紳士。人們都用愛慕尊重的目光看著他,小姐們都希望引起他的註意,若能和他跳上一場舞,那將是她們最大的榮幸。

他在德比郡輝煌的財產是眾所周知的,有多少貴族小姐都希望成為德文郡公爵夫人,成為查茨沃斯莊園的女主人,但小姐們也只是做做夢罷了,因為這位公爵眼高於頂,從來沒聽說過他和任何一個漂亮的小姐或女士交往。

“這個該死的男人不就是那天在樹林中鄙視她、嘲笑她的那個臭男人嗎?真是不是冤家不聚頭!”蜜雪莉雅望著舞中集萬千驚寵於一身的男人,心裏罵道。

蜜雪莉雅盡量躲著這三個該死的男人,希望他們別看到她。

在整個舞場中,她是一個如此與眾不同的人,他們怎麽可能會看不到她的存在呢?

就在下一秒鐘三個男人同時發現了她,伯納德伯爵和凱文上尉二人同時面帶詭笑的望著他們的朋友卡文迪許公爵。

當卡文迪許公爵看到蜜雪莉雅時,大吃一驚。原本心情不錯的他,便覺得今晚的燈光特別暗,四周特別嘈雜,空氣特別悶,真是壞得不能在壞。

“這個該死的女人怎麽會在這裏?”

他仔細打量著這個粗魯無禮,野蠻透頂的女人:嬌艷的臉上,一雙玲瓏剔透、清澈透明、晶瑩傳神的黑眸;嬌艷欲滴的紅唇,透出甜美可人的笑,為整個人增添了一份說不出道不明的風情與誘惑;堅挺秀氣的鼻子,高高的挺著;一襲拽地白衣裙,精致的帽子,真是清新素雅,純美如天使。

那又怎樣!這些外貌上的優點仍擋不住他對她的鄙視與嘲諷。他那雙深邃迷人的藍眸冷光閃爍,仿佛在告訴正和他目光相對的蜜雪莉雅:打扮得再漂亮又如何,充其量不過是個沒教養、沒禮貌、沒素質、糟糕透頂的野丫頭。

蜜雪莉雅也不避諱,大膽放肆地打量著這個討厭的、自以為是的臭男人:純凈白皙的俊面上,透著讓人不敢輕易靠近的冷峻;深邃幽藍的眼眸,閃著迷人的光;濃黑的眉毛叛逆地稍稍向上揚起英挺的鼻梁,如刀刻般精致絕卓;薄薄的嘴唇,棱角分明;褐色的頭發,閃著迷人的色澤。一襲略微緊身的黑色燕尾服,整個人散發著優越與高貴,覺得就算是天神降世,也覺不會比他更讓人著迷。

她以嘲諷的眼光逼視他:包裝得再雍容華貴又如何,還不是金玉其外、敗絮其中,和你那個平庸無能的老爸沒兩樣。

這時舞會開始了,樂隊奏起了柴科夫斯基的《圓舞曲》。

平時正經高貴的小姐少爺們,仿佛都從牢籠裏掙脫出來,活潑得像鳥兒般,一對對舞伴布滿了舞場,他們隨著音樂的節奏,跳起了時下流行的華爾茲。他們動作輕柔優美,像起伏蕩漾的湖波;他們舞步輕快緩慢,像旋轉飛舞的落葉……。

許多小姐都在註視卡文迪許公爵,誰都希望自己能有幸和這個尊貴的男人跳上一場舞。

當卡文迪許公爵向小姐們走去時,小姐們一個個露出最美的笑容,擺出最優美的姿勢,等著這位公爵的邀請。

然而,讓人大跌眼鏡的是,這位公爵卻走到那個被她們視為異端的小女人面前邀請他跳舞,這讓小姐們大失所望。

每個人心裏都感到奇怪:為什麽這個眼高於頂的公爵會挑中一個嬌小瘦弱的女人?只因為這個女人與她們不同、長得很特別嗎?這個女人確實很特別:黃色的皮膚、黑色的頭發、黑色的眼睛、嬌小瘦弱的身軀。完全不像她們:雪白嬌美的肌膚、顏色鮮艷的頭發和眼睛、豐臾嬌媚的身軀。這個女人看起來,讓她們感到怪異。即使怪異,但不可否認她是一個很美麗的女人:眉目如畫、嬌俏可人、全身散發出溫柔嫵媚的氣息、洋溢著青春的絢麗多彩。

她剛想躋身到後面去,卡文迪許公爵已經走到她面前,微微屈膝做了個邀請的動作。

蜜雪莉雅做夢也沒想到,卡文迪許公爵會邀請她跳舞。

他一定不是真心的,一定別有用心。這樣想著,蜜雪莉雅一時竟不知該如何是好?

就在她楞神的當兒,路易莎早已將她的手送到卡文迪許公爵手中。他牽著她的手走入舞池中,她不打算和這個該死家夥說話,低著頭跳舞。

“請擡起你的頭來,親愛的小姐。”很溫和悅耳的聲音,但卻帶著不容抗拒的命令。

這聲音讓她很不舒服、很討厭,但她不打算在這種場合和這個該死的家夥發生沖突,她緩緩擡起頭來。

她擡起頭,便撞入那雙幽藍得不可思議的眼眸中,那雙正在打量她的眼眸充滿了厭惡和鄙視。

她也以同樣的目光回敬他,嘴角帶著一絲嘲諷的冷笑。時間仿佛在他們中間停在了,他們就這樣用眼神交匯的方式嘲弄著對方,這是大膽而失禮的舉止。

卡文迪許沒想到這個女人一直放肆嘲弄地凝望著自己,這個該死的女人還真不是一般的大膽無禮、讓人不敢恭維。

卡文迪許公爵開口打破了沈寂:“請問你的芳名,小姐?”

“蜜雪莉雅。”

“你的原名。”

“王靈雅。”她冷冷地瞥了他一眼,懶懶地答道。

“哪裏人?”

“東方。”

“東方哪裏?”

“東方的亞洲,亞洲的中國,中國的深圳。”她好整似地回答。

“什麽?”他似乎不懂她的回答。

“深圳。”她嘲弄地看著他。

“深圳?”卡文迪許搖搖頭表示不知道。

“大清帝國,你該懂了吧?”蜜雪莉雅對他翻了個白眼。

她的動作讓卡文迪許公爵驚了一下,接著用討厭的目光看著她。

“噢,知道,知道!就是那個那個妄自尊大、傲慢無禮,表面光鮮華麗,實則篳路襤褸的大清帝國!

公元1793年,我國派出的第一個訪華使團到達中國。我們對這個神秘的國度充滿好奇。我們相信,中國就像《馬可·波羅游記》中所寫的那樣,黃金遍地,人人都身穿綾羅綢緞。然而,一登上中國的土地,我們馬上發現了觸目驚心的貧困。

使團成員約翰·巴羅說:不管是在舟山還是溯白河而上去京城的三天裏,沒有看到任何人豐衣足食、農村富饒繁榮的證明。除了村莊周圍,難得有樹,且形狀醜陋。房屋通常都是泥墻平房,茅草蓋頂。偶爾有一幢獨立的小樓,但是決無一幢像紳士的府第,或者稱得上舒適的農舍。不管是房屋還是河道,都不能跟雷德裏夫和瓦平(英國泰晤士河邊的兩個城鎮)相提並論。事實上,觸目所及無非是貧困落後的景象。

我們的人一到中國,馬上發現中國人遠不是傳說中的那樣,是“全世界最聰明最禮貌的一個民族”。他們發現中國人普遍缺乏自尊心,自私,冷漠,對公眾事務漠不關心。”

卡文迪許能說出這番話著實讓蜜雪莉雅大吃一驚,不過也不足為奇。英國使團成員正使馬戛爾尼的手記,副使喬治·托馬斯·斯當東的《英使謁見乾隆紀實》,在美術界影響最巨者隨團畫師威廉·亞歷山大的水彩畫,約翰·巴羅的《我看乾隆盛世》等都讓英國人更好的了解大清帝國。

“在這樣的國家,能出像你這樣營養不良、面黃肌瘦而有粗魯無禮的人不足為怪。”卡文迪許公爵尖刻的諷刺。

蜜雪莉雅一時竟不知該如何還擊,她擡起頭來,發現卡文迪許公爵正得意地看著她,眼中充滿嘲笑和鄙視。一股無名火在胸中熊熊燃燒,她要是不找點話來還擊,那真是對不住他的一番見識。

“中國人都堅信西洋人是一個沒有文化的野蠻民族,鼻子特別巨大,皮膚像死人一樣的蒼白,長著貓一樣奇怪顏色的眼睛,胡子跟眉毛都是紅色的,腳長有三十五厘米(一尺二寸),而且身上發出一種奇臭。這種長相已夠使中國人驚駭失措了,更可怕的事還有:英國王位竟可以由女兒繼承,女王逝世後,再由女王的子女繼承,這是種改姓亂統的現象,英國顯然是無父無君的蠻夷之邦。而法國國王長發披肩,常常烹食兒童,顯然是一個女扮男裝的活妖精。俄國女皇更糟,經常更換情夫,幾個月或一年,就把情夫砍頭,再換一個接替,也屬於人妖之類。

根據這些認定,中國人悲哀地發現,西洋人跟犬羊沒有分別,具有犬羊特有的性格,不知道禮義廉恥仁義道德是何物。

在上述認定的基礎上,中國人更進一步的認定西洋人既然有犬羊的本質,他們又以牛奶作飲料,證明他們非吃牛奶、酪漿就不能維持生命。牛奶、酪漿不容易消化,膠結在肚子裏,必須吃大黃和大量飲茶,才能使它化解。假如幾個月不吃的話,雙目就會失明,腸胃就會雍塞。所以西洋人宴客時,最貴重的食品,莫過於大黃,即令最貧苦的人家,也都在胸前掛一小口袋大黃,時常用舌頭去舐一舐,或用鼻子去嗅一嗅。而大黃和茶葉,只有中國才出產,因之,野蠻的西洋人,必須依賴中國。中國只要拒絕通商,那就是說:中國只要拒絕賣給他們大黃茶葉,就能立即致那些西洋鬼子於死命。”情急之下,她把柏楊先生書中的原話搬了過來。

她的這番話,把卡文迪許氣得目瞪口呆。他做夢也不會想到這個該死的女人會這番無禮到極點的話來還擊他,越發證明他之前的話是正確的。

就這樣,一場舞就在他們的相互嘲諷中結束。第二場舞開始時,又讓人出乎意料,卡文迪許公爵又來邀請蜜雪莉雅跳舞,這讓小姐們羨慕不已,也讓路易莎和瑪麗太意外了。

蜜雪莉雅聳了一肩,便隨公爵走下舞池。

卡文迪許接著問出他的疑問:“親愛的蜜雪莉雅小姐,請問你不呆在自己的國家,為什麽漂洋過海跑到‘犬羊’的國家來?”

這個該死的家夥還套用她的話來問她,她吸了口氣,瞅了他一眼,她不想回答他:“關於這個問題,你可以去問我爸爸媽媽或是斯東當先生。”

“我會去問。”

“歡迎光臨。”

“你怎麽會成為首相閣下的千金?”

“這個問題,你一樣可以去問他們。”

“為什麽不自己回答,怕我揭穿你嗎?”

“我光明正大,怕什麽!”

“一個騙子往往不會正面回答別人的問題!”

他說她是騙子,該死的!她擡起右腳,用力一腳狠狠踩在他腳上,疼得他悶哼了一聲,眼中充滿怒火。蜜雪莉雅得意地朝他揚了揚秀眉,然後裝出一副氣死人的笑容向他道歉;“唉喲,真是對不起,尊敬的公爵大人!”

卡文迪許皮笑肉不笑;“好,沒關系,記在帳上!”

“誰怕誰!”蜜雪莉雅冷笑道。

卡文迪許公爵只跟蜜雪莉雅跳舞,而且還交談著。其中最高興的是路易莎,她對德文郡公爵的印象好極了,而且很喜歡他,因為他太給她的蜜雪莉雅面子了。

舞會結束後,蜜雪莉雅和路易莎回家。

“親愛的”,路易莎走進房間看到丈夫便說。

“我們今晚過得非常幸福,你一定不相信,我們的蜜雪莉雅有多受歡迎。伯納德伯爵誇她長得漂亮,親愛的,你知道嗎,那個眼高於頂的德文郡公爵跟她跳了一整晚的舞!全場那麽多年輕漂亮的小姐,就只有咱們的蜜雪莉雅受到他整晚的邀請。”

首相大人聽著妻子的話,不時向蜜雪莉雅投去慈愛的微笑。

路易莎開心地說個不停,直到盡興了,方才回房休息。

首相大人則到書房去,蜜雪莉雅也跟了去。

“親愛孩子,你是不是有話對我說?”首相大人望著義女。

蜜雪莉雅沒想到自己的心思竟然被義父看穿,她微笑著點點頭:“親愛的爸爸,您知道卡文迪許公爵為什麽整晚和我跳舞嗎?”

首相大人皺了一下眉:“我想,他應該不是因為喜歡你。”

蜜雪莉雅真是佩服不已:“您怎麽會知道?”

首相大人慈祥地笑道:“我常聽說這位公爵眼高於頂,我想他不會因為你的與眾不同而喜歡你。”

蜜雪莉雅對她的義父簡直是崇拜:“親愛的爸爸,您說得對極了,卡文迪許公爵之所以會跟我跳一整晚的舞,完全是為了盤查我的身份。”

首相大人嘆了口氣:“我從未見你媽媽這麽高興過,孩子,你可以不要去解釋什麽嗎?”

蜜雪莉雅笑著點點頭:“知道了,爸爸。”

首相大人感激地說:“謝謝你,孩子!”

第二天,陽光明媚。

蔚藍的天空,只有薄紗似的輕雲漂浮在空中,猶如一個神秘女郎,身著一襲藍衣,絕美的容顏蒙著一層面紗,讓人想要掀開那層面紗去看清她的真面目。

天氣不錯,蜜雪莉雅想出去溜達溜達,看看這個時代的倫敦。在這個時代,倫敦不但是英國的首都、第一大城市、第一大港,同時也是歐洲最大的都會區之一、四大世界級城市之一。從19世紀初到20世紀初,作為世界性帝國的大英帝國,其首都倫敦在政治、經濟、人文文化、科技發明等領域上的卓越成就,而成為全世界最大的都市,其居民來自世界各地,具有多元的種族、宗教和文化,城市中使用的語言超過300種。

這不禁讓蜜雪莉雅想到了唐朝時期的首都長安—一個曾經最為繁華、富庶和文明的城市。歷史往往是驚人的相似。

吃過早餐,便叫蒂娜陪她一起出去。她和蒂娜一路沿著人行道走,街道寬闊整潔、光滑平坦,街道兩旁是青翠碧綠、茁壯挺拔的樹,花臺裏是鮮麗嬌媚、花色迷人的花,大街小巷中,道路縱橫交錯、四通八達,樓房精巧,園林清雅,店鋪林立,店品繁多,車馬喧喧,人群浮動,熙來攘往。

走著走著,被不知從哪兒冒出來的一個年輕貌美的小姐攔住去路。

這個小姐惡聲惡氣的說道:“哪裏來的下賤人,真以為自己是上流社會的貴族小姐,和我們平起平坐!”

她後面還跟著七八個貴族小姐,全站定了腳,攔住蜜雪莉雅和蒂娜的去路。

蜜雪莉雅仔細看了看眼前的女子:她有一雙漂亮的綠眸,紅潤的嘴唇,挺直的鼻子,一頭金亮的卷發,柔軟、嫵媚,勻稱秀氣的身材。

蜜雪莉雅秀眉一皺低聲對身旁的蒂娜說:“我好像不認識她?”

蒂娜小聲對她說:“她是梅薇思·斯賓塞小姐,斯賓塞伯爵的千金。”

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