河西巷宅院。

陸言和進門時, 差點沒以為自己回到了南疆中軍帳。

屋裏正中間原本放著書案的地方，此時竟然擱著一張偌大的沙盤，象征大齊和南周的兩色小旗插得密密麻麻。

而那張被拖離中心位置的書桌也沒閑著，上面滿滿地堆滿了各式軍報文書, 瞧著頗有幾分不堪重負。

整個屋子裏充斥著了一個亂字一個忙字, 很有從前在南疆時大戰當前的風格。

“公爺, 咱們是去南疆巡視, 又不是去把南周打下來。”陸言和嘆了口氣, 望著坐在太師椅上手不釋卷連個眼神都吝嗇給他的人, 勸道。

秦燁回京後一直懈怠, 為了避嫌, 許多該是他分內的職責也不怎麽盡。可近來也不知道怎麽了，竟然勤勉起來。

陸言和親眼見到自家公爺不僅看南疆軍報，他還看北狄的！

不僅如此, 他還給身在西疆的寧國公顧明玄寫信討論軍情！

得虧顧明玄和他家公爺從小打到大經常飛鴿傳書互罵, 否則皇帝只怕又要疑心一些有的沒的了。

秦燁卻顧不上陸言和心中的波濤洶湧, 他只是信手翻開下一頁, 然後問道：“府中那奸細之事有眉目了？”

自上次針灸後察覺出有人給自己下藥，秦燁在飲食用具上一概很小心。

他寫信讓舊部排查了昔日軍中專供中軍帳的廚子夥夫一幹人等，又讓人格外留意府中，最後將排查範圍縮小到了定國公府內一幹近身伺候的小廝身上。

如今臨要出行，總該有個定論。

陸言和聞言正了神色，道：“公爺數日不曾回府, 知微堂中人心思動, 往外面遞消息的不少，真有嫌疑的卻只有兩人。”

“這兩人並非同路人，行事也極小心, 若非長久留意定然瞧不出來。且瞧著路數，都像是……”

四下無人，陸言和依舊壓低了聲音。

“宮裏的。”

不出所料的答案，秦燁只嗯了一聲，渾不在意似的，吩咐道：“知道了身份就好，不必打草驚蛇。”

陸言和恭聲應是，又勸道：“此事既已查明，如今正值年節，公爺還是回府住著的好。這麽長久住在外面，終究不大好。”

陸言和已然隱約知道了秦燁的心思。

他家公爺打仗是把好手，玩起來陰謀詭計也不輸人的，偏偏在情丨事上一片空白。

明明太子也喜歡您的，您這麽上趕著是為了什麽啊？矜持自重一些不好嗎！

矜持！

陸言和自以為自己勸的夠委婉，卻又不知戳到了秦燁哪根弦，這人哼了一聲道：“有什麽不大好的？不是你說我是太子養的外室？”

“這世上哪有外室不等著主家的道理？”

這陰陽怪氣的兩句話差點沒給陸言和嚇趴下。

前幾日一時嘴快，他可是付出了相當慘烈的代價的，秦燁當時楞了足有好幾個呼吸，然後展開了一個意味深長的笑容出來，直接拉著他在院中“指點武功”。

拳拳到肉的那種指點。

陸言和後背滲出一點冷汗，幹笑了兩聲就要含糊過去，就見秦燁原本滿臉的不耐變作了意外，一根手指在唇邊比了比，示意他噤聲。

——

謝恒與顧明昭一前一後走進大門，便瞧見了院中情景。

地上厚厚的冰雪被盡數掃去，廊下遙遙的站著幾個仆役，似在閑談一般離主屋遠遠地，而主屋那兩扇雕花木門則緊緊的閉著，一副荒僻無人的景象。

顧明昭皺眉。

他落後一步，回身看了一眼宅院門前的馬車，道：“殿下，咱們在京中多的是宅院，平素也有仆役灑掃，這就算為了躲晉王，您也不必跑到這河西巷來。”

河西巷這宅子原本只是太子隨手置下的，平素也不愛來住，只遣了幾個閑散仆役過來看著宅子，閑置已然許久了。

太子畏寒又養的金貴，便裝出門本來帶的人就少，此處又是缺這缺那東西一概不全，再受了涼可怎麽好？

謝恒咳了一聲，笑道：“常去的那幾個地方謝恪都知道，他一貫豁得出去，孤才不想和他撞在一處。”

“也是，”顧明昭哼了一聲，“就沒見過這樣的，前腳把陛下派去的太醫打了出來，說自己病得見不了生人，後腳居然帶著面紗來找咱們談條件，也虧他想的出來。”

晉王謝恪也不是真的特別蠢，他這幾日窩在自己府中“養風寒”，順便就派人去查那日花船中打人的是哪家夫人。

棠京中脾氣如此火爆且又畜養的有好手的世家掰著指頭都能數完，一共也沒多少排查的餘地。

掘地三尺橫豎查不到人，謝恪就醒過神來了。

什麽見鬼的兇悍夫人為夫吃醋悍然打上花船？

絕對是他那太子兄長為了報覆那日任明殿中的催丨情藥！

打也就打了，竟然還硬生生等到南疆之事的緊要關頭才打，還打得是臉，讓他出不去府門。

一箭雙雕，簡直狠毒。

想明白的謝恪一氣之下蒙著張黑色的面紗跑到東宮來找說法，放話如果太子不給他個賠償……比如幫忙挽留一下寧尋巡察淮郡鹽政的事，他就住在東宮不走了。

謝恒直接沒搭理他，後來被這人沒皮沒臉的吵得頭疼，一輛馬車就出了宮門。

馬車上顧明昭問謝恒去哪，謝恒想了想哪處私宅是謝恪不知道的，半晌沒想出來，索性就跑到了河西巷。

謝恒心想，如今青天白日的，秦燁又不曾遞往宮中密信，應當不在此地。

可剛一推開門，他就瞧見了秦燁。

那人不知道是不是困得狠了，身上披了薄薄一件外袍，半靠著引枕用手肘撐著下巴，雙目微闔。

窗外暖陽斜斜照入，落在那幾無瑕疵的俊美側顏上，美好的讓人不敢驚擾。

謝恒站在門邊眨了眨眼。

屋內陳設仍舊跟他上次來時一樣，桌案上的香爐煙氣裊裊，淡淡的迦楠香味四處飄散，滿室的馥郁芬芳。

一切如常。

唯有陸言和站在旁邊收拾文書，見著太子來，忙行禮問安，而後又壓低了聲音道：“殿下恕罪，公爺昨晚看文書看得晚了些，今日想是撐不住就睡了過去，您看可要喚一聲？”

陸言和也不知道自己到底為什麽會淪落到這樣的地步。

天知道，他家一向對著惠帝都不怎麽恭敬的公爺再聽清楚是太子的腳步聲後就慌了。

秦燁先是環視了一下周圍，看著遍地亂七八糟的文書皺眉問他：“殿下若見了這般情狀，會不會覺得我不太愛潔？”

陸言和一句“應當無礙”還卡在嗓子裏，就聽秦燁又道：“平素我聽見殿下來此都會出迎，若今日不出去，會不會太過惹眼？”

不是，八字還沒一撇，公爺怎麽就患得患失起來了！

陸言和眼睜睜看著自家公爺脫了外袍披在身上，然後還歪在榻上時還仔細調整了一下姿勢確保顯露出來的側顏弧度好看。

而他，只能在聽著太子腳步漸近時，任勞任怨的收拾起一室狼藉。

自然，他也可以耍個小性子，讓太子看看聞名天下的定國公忙起來時有多不講究，但只怕太子前腳走了，公爺又要跟他來一場“指點武功”。

這就不太好了。

謝恒聽了陸言和的話，心頭閃過一個念頭。

秦燁這樣高的武功，真的會任由一個人近到他十步以內還毫無察覺？

謝恒猶豫了一下，沒想好要不要出聲，就見靠在坐塌上恍如睡著的人似乎是察覺到視線的註視嗎，終於睡眼惺忪的揉了揉眼，望了過來。

“殿下？”秦燁驚訝道。

謝恒對上秦燁漆黑如墨的眼瞳，輕易的就瞧見了那眼底的血絲，楞了一下。

他知道這人近日一改入京後懈怠的性子，也知道這人左右忙的都是陪他同去南疆之事，此時親眼見到秦燁為自己操勞至此，心頭還是湧現出一抹歉疚。

難道是真的太累了所以才察覺不到？

謝恒拋下心頭那點猶疑，歉然道：“是孤的不是，攪擾定國公了。”

“不攪擾。”秦燁想也沒想，飛快的道。

這話接的又快又急，太子不出意外的挑了挑眉，秦燁連忙找補道：“臨近出行，臣為了釣出那下毒之人才不住在府中。這宅院裏人丁少，平日裏也寂寞，殿下多來才好，並不攪擾。”

……

屋外，剛剛和顧明昭一起往外走的陸言和一聲笑險些憋不住，咳了一聲，終於在合上兩扇門後低低笑了一聲。

顧明昭不明所以，問他：“你笑什麽？”

陸言和笑得抖肩，卻也不肯說，只道：“沒什麽，就覺得……”

“我家公爺無論做什麽行當，都很像，還很認真。”

——

雲良樓。

一樓大堂中，秦爍孤身一人喝著酒，已然醉得有些厲害。

此處是棠京最負盛名的酒樓，一席之價不下百金，以秦爍區區四品散官的俸祿，原是支應不起的。

只是若心中愁苦，些許銀錢也就算不上什麽了。

秦爍心裏清楚，這次他若抓不到太子巡幸南疆的機會，只怕這輩子也只能呆在這個小小虎威將軍的位置上，不得寸進。

原因很簡單，他並無驚世之才，而秦家的根基就在南疆。

人人皆說定國公秦燁十四歲從軍，首次獨自領兵就擊得南周大潰，鎮守南疆十年拓土開疆立下赫赫戰功，世皆敬仰。

可有幾個人記得，秦燁之前，武寧侯秦家雖算不上南疆軍中的魁首，卻也是經營數代根基深厚？

先武寧侯嫌棄自己兒子本事不濟行事荒唐，將手中人脈部卒徑直傳給了孫子，也斷絕了他秦爍升官進爵、立功斬敵的機會！

只要秦燁仍在南疆總督的位子上待著，秦家關系人脈，哪一點輪得到他來使用？

秦爍悶悶的喝下一口酒，腦中臆想著秦燁突然暴斃的可能性，就見一個小廝服飾的人目標準確的朝他走來，躬了躬身子。

“秦大人，獨飲寂寥，我家大人請您過去一敘。”

秦爍朦朧著雙眼看那小廝，沒什麽興致的問：“你家大人是誰？”

“殿前司指揮使，宋遷宋大人。”

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