宋遷？

秦爍喝了不少酒腦子頗有點昏沈, 好一會兒才將這個名字對上號。

殿前司指揮使，皇帝一時興起收下的義子，跟太子和晉王都不大對付。

且前些日子宋遷在行宮裏不知因什麽事情吃了掛落，連回宮布防的權限都落給了副指揮使蘇禾榮, 眼瞅著在朝中已是不太風光。

不過瘦死的駱駝比馬大, 宋遷到底在惠帝身邊呆了多年, 也不是他能得罪的起的。

而且, 宋遷跟他那親弟弟秦燁不和的事也算朝□□認的事實, 所謂敵人的敵人就是朋友……

念及此, 秦爍幾乎是沒怎麽猶豫的, 就跟著那小廝上了三樓雅間。

雅間內陳設精巧, 卻並無歌舞美人，只有一桌上好的席面並上宋遷本人。

一向在棠京城中有著鐵面閻王的宋遷今日態度十分溫和，甚至稱得上是和顏悅色, 秦爍本就喝了不少酒且心中郁郁, 被人別有用心的再勸上幾杯, 也是心防漸開。

酒過三巡, 宋遷放下手中杯盞，狀似無意的道：“前幾日偶然聽聞，秦兄曾去過一次東宮，還蒙太子殿下召見，想來是向殿下提出想要隨行南疆了？不知殿下答允了沒有？”

秦爍往口中灌酒的動作就是一頓，擡了擡他那已然通紅朦朧的眼, 訥訥問道：“宋大人是怎麽知道的？”

宋遷心說, 這很難猜嗎？憑你那樣的微末官職想和太子有交集，也就只有這點子事了。

“宮中待久了，有些事也不難知道, ”宋遷笑了笑，諱莫如深的道，“就不知殿下允諾了沒有？”

秦爍搖搖頭，道：“殿下說此去南疆的人選大多已然定下，再要更疊增添很是麻煩。”

“這都是托詞，”宋遷道，“秦兄原就不是東宮近臣，如今想走太子殿下這條路，豈是三兩句話就能獲取信任的。”

這話說得戳人心窩，秦爍的神色立時便有些蕭索，又喝了一盞酒，才道：“我知道，我素來本事不濟在軍中又無關系人脈，哪裏能入太子殿下的眼？只不過機會近在眼前，鬥膽一試罷了。”

“秦兄，既要爭取，那就不能只是動動嘴，要有實際行動才是。山寨土匪入夥都有投名狀，何況是東宮這樣的地方？”

秦爍打了個酒嗝，望著在他視線中越發瞧不清晰的宋遷，糊塗道：“宋大人的意思？”

“秦兄不能一展抱負，多半是因為令弟在南疆聲威赫赫，他既與你兄弟失和，又恐陛下猜忌兄弟二人同在兄長掌權，勢必不會提拔秦兄在南疆軍中領兵。這麽說來，只要令弟在軍中一日，秦兄想來就無出頭之日。”

“可太子殿下難道就喜歡令弟在軍中掌權嗎？前日那宮女之事早已傳遍棠京，婚約既退兩人失和，令弟還因為太子即將出巡南疆，不惜犯了陛下忌諱也要上奏同行，忌憚太子之心何其明顯？”

“秦兄，若要得太子青眼，總該做點什麽於太子有益處的事情吧。”

夜色如水，雅間中寧和雅致，可偏偏宋遷這一字一句聲音輕緩的說來，帶上了幾分難以言喻的陰詭氣息。

秦爍一時不語，沈吟許久才道：“我能做什麽？還望宋大人指教。”

宋遷欣然一笑，起身附耳在他耳邊輕聲說了幾句，嚇得秦爍滿身酒氣都醒了三分。

“這可是抄家滅族之罪！我若真怎麽做了，豈非自掘墳墓？”

雅間內燭火搖曳，秦爍悄然咽了口唾沫，試圖用聲量掩蓋掉自己一時的心動。

秦爍的聲音大了些，宋遷唯恐外間伺候的人聽到，沖他比了個噤聲的手勢，語調依舊低沈。

“咱們這位陛下，素來是和緩的性子，只瞧見當年先太子薨後母族趙家仍舊屹立朝堂一事便可知曉。太大的動靜，陛下不喜歡。”

“便是令弟真有什麽彌天大罪，瞧著他在軍中的威望和舊部的份上，也定是私下處置不牽累家族，何況秦兄若有首告之功，再有太子相護，怎麽就不能加官進爵了？”

——

冬雪化盡，春寒料峭之時，籌備了許久的太子巡幸南疆的隊伍終於啟程。

在謝恒的想象中，不管南疆邊上的明郡、黎城中有多少明槍暗箭，至少南下的這一路應當是輕松愉快的。

兩萬軍中精銳加上東宮衛隊，沿路官員奉旨迎候，也終於免於宮中的繁文縟節和繁重公務，豈能有不輕松的道理？

沒想到，剛出了棠京城三百裏，脫離了京都外修得寬敞整齊的官道，他就被馬車顛了個七葷八素。

謝恒生性好強，又想著若以一己之身拖慢隊伍行程，前後不知要耽擱多少時日，只怕棠京城中又要生些事端，因此並不叫苦，只每日讓隨行太醫煎些湯藥服下，權做緩和。

這日已快至南疆邊城，謝恒剛一下了輦車，便快步進了歇宿所用的當地富紳宅院。房門一關，他就歪在臨時放置好的軟塌上不動彈了。

雲晝只慢了兩步進來，見狀皺眉道：“殿下可還要宣太醫瞧瞧？”

謝恒擺了擺手，剛要說話，就有內監來稟告：“殿下，定國公來問安。”

秦燁踏入臥寢之時，已有宮人四下灑掃，有不相熟的小太監端來熱水，雲晝正愁眉苦臉的給太子擦去臉上風塵。

他擡頭朝太子望去，只覺心頭一顫。

這一路前後不過兩月功夫，太子早前數月精心調養的成果只怕是廢了，原本合身的冕服都空蕩了一截，俊美風流的面容上難得的顯出幾分孱弱來。

似是見著他來，太子總不好再躺著，於是側目示意了雲晝一眼，雲晝連忙去扶。

秦燁抿了抿唇，大步上前幫著扶了太子起來，自己也在小太監搬來的軟凳上落了座。

“殿下一路疲憊，如今已左不過還有兩三日腳程便到明郡，咱們大可以走得慢些，左右讓那代總督楊崇提前來接就是。”

秦燁扶人時不經意間觸碰到了眼前人的手腕，只在一片細膩中覺出點比自己低出不少的溫度來，心下抽的有些緊。

謝恒揉了揉眉心，不在意的道：“都走了兩個月了，也不在意這兩三日的，照舊吧。”

秦燁就更不好受了。

他一向自以為生性倔強不愛受人管束，可真要與眼前這人同行了這一路才知道，這人比他主意還大。

明明身子撐不住，卻也不肯要別人來遷就他，白天在車輦上顛了個七葷八素，晚上喝了湯藥還要爬起來看折子，渾似一天不看諸率衛遞上來的那些亂七八糟的文書，天就會塌了一樣。

他眼睜睜看著這人一點點瘦了下去，眼瞧著就快比頭一次遞婚書時還消瘦了。

秦燁想了想，還是道：“臣家中祖傳有一門內功修行之法，這十數日間臣改了幾處，將其剛猛難修之處刪去，若能堅持修習，想來能助體弱之人強身健體。”

謝恒靠在榻上楞了楞神。

他知道書裏曾寫秦燁武功天下無雙，也知道書中是存在所謂內力輕功這一檔子事的。

但在他的觀念中，這種武功高手的形成，要不是從小冬練三九夏練三伏，就是墜落懸崖偶得秘籍。

練內功？謝恒想都沒想過。

回過神來的謝恒有些動心，卻還是笑著搖搖頭：“既是家傳功法，想必珍稀難得，如何傳授也有講究。孤不過路途顛簸才致如此，就不勞定國公費心了。”

秦燁眉頭皺起，望著太子如秋水般的湛然雙眸，心下惴惴。

這人實在太聰明了。

能拖到如今才提及此事，一來的確是他要修改心法中便於太子修行的幾處關要，二來也是心下躊躇。

無他，祖訓有言，這門內功非秦氏嫡系不可傳。

自然，規矩也是人定的，他如今是秦家族長，若說族長夫人是秦氏嫡系，那倒也無可厚非。

至於還沒過門的族長夫人……

秦燁咳了一聲，避開謝恒的目光，一板一眼的十分正經的道：“雖有祖訓傳功時要謹慎為之，但獻給君上，並不失禮，殿下勿憂。”

“不過……”他話鋒一轉，“殿下若覺得此物珍稀，不妨拿東西來換。”

見秦燁說的正經，謝恒倒輕松了些。

他也是不肯輕易欠人的性子，雖則之前護了秦燁不少，但秦燁也許諾了要為他效力，如今還要拿別人的家傳功法，多少有些過意不去。

“這容易，孤私庫中的寶物，定國公若看上了什麽，只管拿去。顧明昭那就有一份單子，待會讓他送去你屋裏。”

卻見秦燁眸色暗了暗。

“臣不要這個，”他道，“還請殿下屏退左右。”

謝恒眨了眨眼，然後望著身側人微暗的眸光，擺了擺手，屋中其他人立時退的幹幹凈凈。

滿室靜謐，謝恒撐了一下坐直了起來，正襟危坐的敬待下文。

他面上一派淡然，實則瞧著秦燁沈著平靜到有點過分的神色，心下也開始亂起來。

都知道定國公秦燁在南疆經營多年，親信舊部泰半都在南疆地界，難道是這麽些年裏當真有一二心腹和南周有所勾連，事到臨頭瞞不住了要求他幫著周全？

如此費心，連家傳內功都祭了出來，想是關系不淺……

謝恒心緒翻飛，卻聽秦燁道。

“臣已將府中泰半消息門路交給殿下，此番也陪著殿下到了南疆，如此，可能算得上是殿下親信之人？”

秦燁語氣平平的不帶什麽情緒，然而，謝恒看不見的地方，長袍廣袖掩蓋之下，他的手掌都抓緊了。

謝恒不知道他要說些什麽，點頭道：“自然。”

“既是如此，殿下也該待我親近些，莫要厚此薄彼。”

秦燁的語調還是平的，可他卻沒忍住眨了眨眼睛，有些緊張的去看榻上的人。

倒把謝恒弄懵了。

他貴為太子，平素與人相處，但凡和緩一些關切兩句，常常便有人感動的眼睛微潤恨不得以死相報，因此每每都要收著點性子免得客氣太過。更不必說，他對旁人都不怎麽上心，對秦燁卻是真的極看重。

如果他待秦燁都算薄，那還有誰是厚？

謝恒尚沒想明白，又聽眼前的人聲音略低了些，說的話像從硬擠出來的一樣。

“私下裏，稱呼爵位聽著生分，”他說，“不如顧指揮使親近。”

謝恒：“……”

他想起來了。

上次輦車行到姚郡附近，他乘隊伍停下修整時出去散了會步，當著秦燁的面叫了顧明昭一聲‘明昭’。

這人居然記到了今天。

謝恒沒好氣的翻了個白眼，原本正襟危坐的姿勢再也維持不住了。

“好好好，孤知道了，定不會厚此薄彼。”

“秦燁？秦煜之？煜之？阿燁？”

謝恒隨口調笑了兩句，徹底松了這口剛才提起來的氣，卻沒瞧見，秦燁衣袍底下驟然放松的手掌。

還有悄然冒出兩分緋色的耳尖。

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