著七儉的商號給走些貨往北方去，上門就送了件虎大皮。和人談完事，七儉走到郡主平日裏休息的廳裏，在外邊就聽見裏面有男人在講話，進門看到是梁道遠，給高興得差點抱一起。

自從這道遠兄一來，郡主就讓人去捉蛇，甚至讓人去湖南銅仁府那邊收蛇，七儉也不知她要幹啥，反正只要她高興就好。直到個把月後一天晚上，郡主端著杯酒餵她喝，她聞出來酒味道不對，不肯喝，問是什麽，郡主餵得不耐煩了抿嘴瞪著她：“我會害你嗎？”七儉搖頭，但還是要辯解：“這是……何物？為何聞起來有股……藥味……”“是藥材泡的酒自然有藥味，楚大夫說你身體最近不太好，來，喝了。”“與平日裏的藥酒也不一樣。”“是梁先生從昆侖一帶帶回的藥材所泡，這不剛好泡了一個月才讓你喝。”

七儉捏著鼻子把那杯藥酒喝了，第二天梁道遠興沖沖的問：“七爺，你覺得我從昆侖帶回的藥材和銅仁府的蛇泡出的酒好喝嗎？”七儉吐得稀裏嘩啦的，直到看到那壇子裏真的有藥材還有條蛇，差點暈過去。一整天不想吃東西，晚些時候對前來給她診脈的楚大夫說：“大夫，我要真有惡疾且直說。”楚雲舒看了郡主一眼才回她：“七爺言重了，就是你最近體虛，藥蛇酒有強身健體之功效，還望七爺每天一杯，連續七天不要斷。”

這是要命，七儉堅決不幹，楚雲舒笑了笑：“七天之後我為七爺施針，這個冬天你就好過多了。”她走後，七儉向郡主討饒：“夫人，且饒我一命，那玩意兒哪是能喝的。”郡主摸摸她的臉點頭：“那就不喝。”待她睡了，郡主又去廳裏找楚雲舒，見梁道遠和舒鴻箋都在，三人正在對一些紅紅的幹幹的東西研究，她就發現這道長對這些稀奇古怪的玩意兒特別有興致。

“她不啃喝，雲舒，淳和道長也建議用此方輔助治療嗎？”想起七儉一天飯也沒吃，郡主頗為心疼。楚大夫點頭：“和道長確認過了，她說此方甚妙，七爺身子會被毒性蝕弱，此方可讓她固本培元。梁道長帶回的藥草中有一味極為珍貴，還望郡主吩咐商號裏的人，各處收集這味藥。”舒鴻箋拈起桌上那東西到鼻前聞聞，被嗆到，拿遠些才說：“得騙她喝，但那藥酒味道太濃，騙也騙不了，要我說，郡主不如趁她睡著給她一杯灌進去。”說完她竟咬了一口那物，當時就叫起來：“啊！這是……水……水……”

楚雲舒沒好氣的給她一杯水：“叫你亂吃東西。”她連喝了幾杯水才好些，指指自己嘴裏又指指那紅色的問梁道遠：“道長，這是何物啊？為何味道如此怪異……像是……像是嘴裏受傷了一樣……”“這是我從泉州府商人那裏所收之物，據他說叫什麽番椒，從很遠很遠的地方來的。”“你要這個幹嘛呀，道長你真是無聊得緊了。”舒鴻箋感覺舌頭還是怪怪的，只得向楚雲舒討藥：“大夫那有藥嗎？”“我都不知道你怎麽了怎麽給你藥？”“那你吃一口這番椒。”

楚雲舒覺得，舒鴻箋這個人，純粹的討打。

一眾人以為七儉這藥酒是喝不下去了，沒成想第二天吃完飯她主動要喝那藥酒，郡主問為何，她說喝完感覺不錯，挺好喝，只要不去想那蛇就好。哄得一群人躍躍欲試，但最終都沒那膽量。連喝了七天，楚雲舒當晚給她施針，一夜睡得踏實。楚雲舒將她身體新情況詳細寫了送出去，這會和郡主散到學堂外聽娃娃們的讀書聲，略心醉：“難怪郡主和七爺將家安在此處，此處確實一片安寧地，仿若世外桃源。”“那大夫可想在此安家？”郡主適時的調戲讓楚雲舒紅了臉，她想想嘆了一聲：“本是江湖中人四處闖蕩，原本打算跑不動了就回師父那教其他人醫術，年前我聽到師父那的消息，說是那一片遭水災，房屋田地全淹了，人也淹死許多，我已無處可去，幸得郡主和七爺收留，我本也拿這裏當家。”

這話圓得漂亮，郡主見探不出她口風，只好作罷。給孩子們送了吃的，回來路上郡主又問：“那藥酒的藥性確定沒問題嗎大夫，我覺得七爺最近……不太對勁。”楚雲舒問哪不對勁，郡主又不肯講了。

這幾天梁道遠帶著舒鴻箋在想新鮮玩意玩，他們要造一套管道設施將山上的山泉水引到海棠山莊。山莊兩口井足夠所有人的用水，也不知他們此舉意義何在，七儉一向不管他們，商號的事處理好了其他的事就隨他們折騰。傍晚梁道長又捧著他那瓦罐盆在那嘀咕，也不知道是在說什麽，七儉負手走到他身後看了一會：“道長這是念的生長咒？”竟然蒙對了，七儉略傷感。她感覺自從在這海棠山莊安頓下來，這道長真是讓她刮目相看，完全跟三歲小孩一樣凈想些稀奇古怪的事。

把這想法說給道長聽，道長也不惱，只是笑呵呵看著她：“七爺還記得當年的藥皂嗎？七爺當年也是敢於人先去想去做，只是如今基業已打下，您身體也…… ”他說到這，七儉打斷他：“什麽藥皂？是什麽？我做的嗎？”梁道遠很心痛，緩緩站起來：“七爺……您……”“守信，天色晚了，回房吧。道長，這天色一黑就冷，你也早點去休息。”郡主過來牽了七儉回房，七儉洗漱完畢沒有睡意，盤腿坐床上想了一會還是搖頭：“郡主，我好像不記得一些事了。”

郡主也坐起來，跪在她面前看著她，笑笑湊過去吻她：“不記得就不記得，人生在世，哪能事事都記得。”“可道長說我曾經做過藥……”話沒說完，已被郡主推倒。這幾天又是七天藥酒期，她覺得喝了那藥酒自個變得有點放蕩，只要郡主靠近她她就忍不住，這會郡主主動，她更是把剛才的事全然拋到腦後。

伍伍回

梁道長種的番椒已發芽，一屋人都好奇長出來什麽樣。再有六月三寶太監已率領帝國船隊從長樂下海出發，順風南下，此去必然帶回海上各國稀奇之物，道長先前已親自選鄭宗顯前往浙江六橫島雙嶼港駐守，以此為基地，下至福建泉州一帶港口，串為一條線，讓人來往各個港口，為的就是讓辰宿予睦吃著一直不敢去嘗的“海鮮”。此事他與七儉商量幾次，七儉憂心忡忡，最終還是放手讓他選人，只是叮囑海港不比陸地，凡事牽涉海外之事，切不可與海盜匪寇有任何瓜葛。

就因七儉如此吩咐，束了那邊人手腳，他們幾次三番寫信給道長，說先帝開國有禁海令曰“片板不得下海”，海港存在的意義只為朝貢所用，而朝貢這種官家買賣哪能讓民間商號分杯羹？近海的買賣若不得官家認為的“海匪”往來，又何苦投入如此人力物力，不如收回錢財去內陸買米買布。後邊的話接近憤怒甚至譏諷，道長沒把信給七儉看，而是把其中意思說與她聽，又把鄭宗顯親手所繪海港圖給她看，讓她定奪。

夜已深，七儉披著外衣，在房內散來散去，時不時用拳頭敲敲腦袋，又嘆氣。郡主過去拉她坐下：“我來給你按按。”被郡主這一按，舒服些了，這才說：“我看鴻箋與道長志趣相投，道長所建引水管道她一直傾力相助，兩人談到海上之事更是引為知己，倒是我，似乎……”郡主知道她要說什麽，把前些天商號商隊帶回的阿膠餵給她吃：“他們能想的讓他們想，用人不疑，疑人不用。你對道長，可還有不放心？”七儉認真想著，而後搖頭：“梁道遠，志不在錢財。”這點郡主也認同，以梁先生的本事，真想發達，不是難事。

海港一事暫且擱置不談，這天已入深秋，七儉吃完早飯要出門，郡主給她穿了厚鬥篷，隨她出門。兩人攜手到山邊，見沈家些青壯男力也在幫道長，這會運陶管的人經過，連忙給他們行禮：“見過七爺、夫人，你們也來看道長弄這引水管？”七儉啊了一聲：“他這是想做什麽呀？”“七爺不知道啊，道長說，要把山泉水引入各家各院，男人出門幹活女人不方便從井裏取水，有這管道送水就方便許多。且道長說要蒸花露，需大量的水，怕井水不夠用。”

這事梁道遠給七儉說過，郡主也記得，見此時七儉似乎記不起來，於是笑笑：“他倒是說給我聽過，晚間守信再與他詳談吧。”

楚大夫也穿了一身做活的衣服跟在舒鴻箋後面，半山腰上也不知道在做什麽，七儉正要轉

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