幾日前，三月下旬。

秋官尚書李輕舟入京後便與時任禦史中丞的李昭德交好，李昭德被貶後又受召回京出任夏官侍郎並領旨建造神都洛陽，成為皇太後的心腹近臣。

脫去官服，兩個年歲相近已生有白發的老人坐在一起對飲暢談，相互吹捧道：“阿兄好生福氣，二郎一表人才年輕有為，若非阿兄與我同姓，我倒真想將三娘嫁予你家二郎。”

李昭德替其斟了一碗茶，“為兄福薄，雖有二子卻沒有女兒，不若讓他們二人結為兄妹，這樣一來錦兒便也算得是我的義女兒了。”

李輕舟無子，聽後極為讚同，“阿兄也說到輕舟的心裏了，阿爺一直盼望有個嫡孫，可是輕舟最後也沒能讓阿爺如願，想來也是輕舟沒有那個命。”

李昭德笑道：“兒女都一樣，只要孝順懂事。”

李昭德宅的後院裏立著一座長子李元纮替弟弟李元符建造的秋千，逢旬休日，李昭德父子皆休務在家。

李元符親自將塵封許久的秋千擦拭幹凈，又親自試了試它的牢固性，旋即起身朝李錦招手，一系列動作顧慮的極為周全，也頗有君子風範，“這是我家阿兄在我少時請木匠做的，後來因為國子監課業，我一直不得空便讓它落了灰。”

“阿兄勤學累載，所以能通五經高中進士，不像奴家什麽都不會。”

李元符聽後輕笑，旋即朝婢女招手，端過一只白瓷盤子，“北市的張家鋪子裏的餅餒，裏面裹著牛乳。”隨後又緩緩道：“三娘的事，為兄可是聽叔父說了，三娘少時束發穿袍入了那州府舉人們讀書的學堂，”李元符將盤子送到李錦跟前，“便也因此結識了如今的司刑主簿王子玗。”

準備夾一塊餅餒的李錦擡手一顫，“阿兄突然說起這個...”

“你別緊張，我與子玗是同僚，也是同榜進士，他在我們這一榜的進士裏極為有名，子玗年歲還要小我一些，但是論學識與膽識，我自嘆不如，你與他的事我也知道些，三娘...可是喜歡他？”

李錦收回白皙的手，側頭瞥向別處，眼裏方才蕩秋千的驚喜已經消失的一幹二凈，幾次尋人都落了空，不免讓她有些心灰意冷，“我喜歡什麽用呢，他的心不都在別人哪裏麽，他們兩情相悅，我又能做什麽。”

“誰說是兩情相悅，”李元符放下盤子，一下來了精神，“他們之間根本就不可能。”

李錦回過頭，“阿兄是什麽意思？”

“旁人不知，但我明白，七姑娘是仗著子玗的喜歡，想要脫離蕭家的束縛，一直都是子玗一廂情願，七姑娘的嫡親哥哥已同我有約，待孝期一過我便上門迎娶。”李元符拿出一張婚書，“若三娘不信，我有婚書為憑，七娘原本就是我的妻子。”

李錦盯著白紙黑字的婚書，曾經二人確有婚約，對於李元符的為人李錦所知甚少，大多都是從外面聽來的稱讚，“那又如何，子玗哥哥喜歡的人又不是我。”

李元符聽李錦的語氣好像要放棄，便勸道：“輕言放棄，什麽也改變不了，你不去爭取，又怎能夠求得，喜歡並非一朝一夕之事，你們還年輕，來日方長。”

“來日方長...”這句話說進了李錦的心中，不甘心與妒忌心充斥在一起，一點一點將她的退縮吞噬。

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暮春三月下旬，一匹快馬帶著一封婚帖從神都洛陽東城門飛奔而出，一路向東往越州官道駛去。

四月初夏

——修文坊——

青煙從大戶人家的宅院裏冒出，廚房來傳出幾聲輕微的咳嗽，廚娘們與燒柴火的下人忙碌不停，一個中年婦人與年輕女子系著襻膊似在幫忙。

“範相公自盡於牢中，外面的人都在傳是周興來俊臣及...”婦人扭頭，壓低聲音道：“他的名聲如今可好不到哪兒去，你要想清楚了，女子一生一嫁，這終身大事誤不得，你阿爺由著你的性子幫你張羅這門親事，一旦王家人答應，你便沒有反悔的餘地了。”

“女兒知道，女兒不反悔，子玗哥哥是世間少有的好男兒，他這麽做一定有他的苦衷。”

婦人很是無奈的搖著頭，“也不知道他有什麽好，讓你如此執著，不過好在呢他如今也知道上進，甭管名聲，起碼待人真誠這就夠了。”

“阿娘應該知道子玗哥哥一直淡泊名利，又怎麽會突然因為功名利祿而與那些酷吏為伍呢？”李錦極為信任道。

“此一時彼一時，人是會變得。”婦人擔憂道。

李錦搖頭，“就算再怎麽變，在我心裏那也還是我認識的那個兄長。”

廚房裏的青煙隨著清風一路飄向前院，穿堂的風還帶著飯菜的香味，令人垂涎欲滴。

“籲。”鄒福跳下車從車後搬出一張落腳的小墩子，又極為恭敬的將王瑾晨扶下車，“如今神都都在傳您是新朝新貴...”

“什麽新貴，怕是惡名居多吧。”

“朝中險惡，那些個百姓又怎懂得委曲求全自保的道理，並不是人人都不畏死，若叫他們去當官，恐還如王主簿您呢。”

王瑾晨瞧著這個牙尖嘴利的家僮，“你倒是會說話。”

“跟隨阿郎在官場游走，便也學了些圓滑處世之道，都是阿郎教的好。”

“鄒福。”

熟悉的呼喚聲傳入耳中，鄒福轉身一路弓腰小跑至出門來的便服男子跟前，叉手道：“阿郎，王主簿接來了。”

“你下去準備吧，喚些教坊助興的歌姬過來，銀錢從賬上拿。”

“喏。”

王瑾晨理了理袍子，上前道：“下官見過李尚書。”

“賢侄既到了家中，就不要拘泥官場上那一套了，我與你父親交好，便如從前在越州那般。”

李輕舟與夏官侍郎李昭德交好，王瑾晨不想攀這層關系，但尚有人情在也不好直言得罪，“叔父。”

“家裏備好了飯菜，聽說你要來，錦兒還親自下了廚。”李輕舟靠近一步伸手握住王瑾晨的手腕，“來來來。”極為熱情的將人往屋裏帶。

會客的宴廳內今日多擺了一張小桌子與供跪坐的褥席，婢女們將色香味俱全的菜依次端出放置各個桌案上擺放好，看著架勢，好像是宴請什麽重要的貴客，王瑾晨瞧瞧院子與廳堂，除了自己好像也沒有發現有旁人。

“坐吧，不用客氣。”

——咚咚咚咚！——微弱的鼓聲傳進院內，李輕舟擡起頭看著院子裏的夕陽，“賢侄只管吃喝，至於宵禁，你今日便留在宅中過夜，明日一早等坊門開了我再著人送你回司刑寺。”說罷，李輕舟朝外喚道：“鄒福，去把西院的...”

王瑾晨擡起手作揖，“多謝叔父好意，只是子玗今日從大內回來，皇太後殿下施恩賞賜了一座宅子，就在這間坊內，所以一會兒子玗可以自行回去，不用麻煩叔父了。”

王瑾晨的話讓李輕舟大吃一驚，“殿下賞賜了賢侄宅子？”

王瑾晨點頭，“是，今日子玗向殿下進呈官員抵罪的簿子，殿下念我居神都而無定所便恩賜了一座宅子在修文坊。”

“能得殿下賞賜的大臣不少，可是能得如此恩賜的大臣，在當朝也只有幾位宰相。”李輕舟捋著胡須，古來帝王皆用恩裳籠絡人心，皇太後又是賞罰分明之人，看著王瑾晨的年歲與相貌，李輕舟進一步確信寵臣之說，又因此不禁擔憂起來，“殿下對賢侄？”

王瑾晨楞了楞，幾乎整個神都的人都有與李輕舟一樣的疑問，王瑾晨自知無論如何解釋都沒有用，疑惑已然生於心，沒有親眼見到經過或是結果，單憑空口解釋是沒有辦法消除疑念的，她想著，自己總不能告訴世人自己是個女兒身，不可能得皇太後喜歡，“叔父以為呢？”

“薛懷義雖任爵授高官，卻都只是徒有虛名的官銜，殿下尚法，將司刑寺與肅政臺及秋官看得極重，能得恩寵一進再進的朝官幾乎沒有，”李輕舟摸著已經銀白的胡須，“有一人，但她是內官，也是殿下身側的寵臣。”

“叔父是指，上官才人？”

李輕舟點頭，“大內凡從後宮所出詔令，皆出自上官才人之手，雖不參與朝議，卻比宰相們的話要更令殿下信任。”

“上官才人是國朝當之無愧的第一才女，下官不過是眾多進士裏的一個，如何能夠與之相比。”王瑾晨害怕李輕舟多想，便搖著頭將一半實情道出：“也許叔父眼裏看到的事實並非事實，叔父為官這麽多年，殿下的手段叔父也知道，看似恩寵，不過都是上位者的試探罷了。”

“試探？”李輕舟悟徹道，“怪不得要讓你這個綠袍官員與周興一同去審紫袍玉帶的宰相，你能周旋其中，說明也是有做官的資質，我果然沒有看錯人。”

李輕舟拍了拍手，入內的舞女打扮奇特，皆梳著高髻頭戴金色小帽，系佩瓔珞，王瑾晨盯著其中一人，“異族女子？”

李輕舟笑道：“長安王孫最為喜愛的菩薩蠻，你在長公主府上應該見過吧？”

“叔父也知道這件事？”突然提起太平公主，王瑾晨臉色有些泛白。

“傳遍神都的事，老朽怎能不知。”

王瑾晨低下頭，“子玗有苦衷，並非傳言那般。”

“你放心吧，老朽並不在意這些傳言，否則又怎會請你到家中來將三娘許配給你呢，你正值青春年少，是血氣方剛之時，男子風流本沒有什麽錯，只是日後成了家，還要將這心思收歸於家才好。”

“許配，成家？”繞了這麽多，才繞到李輕舟今日真正的目的，“叔父是什麽意思？”

“我已經差人去越州，本該我親自去的，只是政務纏身，只好寫了婚書派媒人交予你父親，他看了一定會...”

“什麽？”王瑾晨拍桌站起，“婚書？”

作者有話要說：  李輕舟是寒門出身，夫人是山東士族宰相嫡女。

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