禁衛將皇太後親自出的考題押送至考場，由主考官當眾啟封之後再將試題抄錄送往大殿。

大內的城樓上站著一個穿淡黃色袍衫戴襆頭的壯年男子，“那邊在幹什麽，這麽多士人。”

候在身側的內官彎腰回道：“回大家，今日是皇太後殿下親試貢士。”

“哦…”皇帝望著遠處殿庭裏喧嘩的上萬貢士，心中一陣苦澀道：“阿爺在位時也未曾見過一次有如此多的貢士赴京，阿爺也曾親自在殿中試過殿試，但是只有九百餘人，我記得最清楚的是先生說過入等的人裏只有張九齡、郭待封幾個人，母親這樣做是在效仿父親麽？”

“非也，”綠袍登上城樓，屈膝跪拜道：“監察禦史張諫之叩見陛下。”

“張禦史，國朝規矩，禦史非奏事不得入殿庭，今日殿試…”內官轉身，瞧了瞧四周斥責道。

“哎，”皇帝擡手攔住內官，旋即上前彎腰將人扶起，“去年殿下設制舉召試，張禦史在名列第一，殿下說您是國朝不可多得的人才，禦史特意來此見朕所為何事？”

“自改元，臣已有半載未見到聖人，禦史奏事直達天子，皇太後殿下在聖人壯年監國，祭天袞冕初獻，於禁中大殿親試貢士，此皆為僭越之舉…”

花甲老臣的激烈之語讓皇帝臉色大變，“夠了！”

皇帝甩袖轉身，“我本就不想當這個皇帝…”

“皇太後殿下會如陛下所願的，之前的祭天與如今的扶持寒門，都是在替江山易主做準備，”張諫之再次跪伏，聲淚俱下道：“陛下！”

“陛下難道真的要眼睜睜看著祖宗基業為她人竊取嗎？江山一旦易主，李唐皇室將要迎來一場滅頂之災。”

皇帝將手重重搭在朱漆欄桿上塗金的雕花上，“我能怎麽辦？”

“李唐還有萬千子民，太宗與高宗皇帝的威望還在，只要陛下…”

“阿兄是怎麽死的？徐敬業與越王又是怎麽失敗的？你才歸京不久，你不了解我的母親，所以你才敢這樣說，”皇帝轉過身，“我告訴你，只要母親不答應，這個天下就沒人能夠坐穩，”皇帝望了望無人的周圍，走近一步將人再次扶起，“先生以後切莫再說這種話了。”

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舉行殿試的大殿前，內官與禮部官員清點著貢士名冊，上萬人的喧鬧聲充斥著整座殿庭。

“皇宮裏還從來沒有這般熱鬧過呢，今年的貢舉人可真多。”太平公主與女官站在大殿的石階頂端，低頭望去皆是赴殿參試的貢士。

女官盯著一群貢士目不轉睛的問道：“你見過他了？”

太平公主點點頭，“嗯，他抵達洛陽的第一刻我就知道了，我還知道他住哪兒呢。”

“如何？”

太平公主想了一會兒，轉動著眼珠子回道：“倒是一副好皮囊，長得幹幹凈凈，只不過有些迂腐了點。”

“七娘的眼光怎會差，公主都這樣誇，難不成是看上他了？”女官試問道。

太平公主扭過頭看著女官的側臉，“姐姐想什麽呢，且不說他是七娘的人，就他那榆木疙瘩，我怎會看上他？”

女官笑道：“我只是開個玩笑，殿下想要做什麽公主是明白的，所以之後與武家的婚事公主也要考慮得仔細些才好。”

“母親希望我嫁給武承嗣，可我不喜歡，”太平公主盯著女官，“姐姐希望我嫁給誰？”

“公主下降，妾不敢妄議。”

“你又來了。”太平公主顯然有些不悅。

“公主想聽真話嗎？”

“我討厭欺騙與隱瞞。”太平公主認真道。

“柳絮因軟弱無力而隨風動，飄浮不定，人也是如此，若自己失了骨氣，便也成了任人拿捏的軟柿子，我不希望公主下降任何人，可是殿下此舉為的只是保護公主。”

太平公主側頭看著不遠處被簇擁的身影，“平心而論，不管是誰我都不喜歡，母親的安排我不能違抗，但是我可以有選擇，現在我把它交給你。”

“公主…”女官笑道：“這次不和殿下對著來了？”

“我可憐的不是薛紹，而是那幾個孩子的父親而已，不然我也不會想著頂撞母親。”

“武承嗣名聲極壞，且為人心術不正，野心勃勃，殿下雖處事果決，卻在武李兩家徘徊猶豫，時局僵持，野心大之人怕是難得善終，且又年長你這般多。”女官望著殿庭裏帶甲的武將，“右衛中郎將武攸暨如何？”

“他不是有妻子嗎？”

“前不久身故，聽說是暴病而亡，武攸暨為人謙讓，懂得進退，公主若是不喜歡，日後不招他入府侍奉，他斷然也不敢說什麽。”

“好，我都聽你的。”

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“拿好號牌，殿庭之內不得喧嘩。”殿中侍禦史高聲喊道，“都站好咯。”

一群內侍與朝臣看著懶散難以排序的隊伍議論紛紛，“這寒門就是寒門，一點規矩都不懂的鄉野之人，今後做了官這朝堂的風氣怕是都要被他們敗壞嘍。”

“嚷嚷什麽，都給我安靜點！”皇太後的貼身內官走出殿扯著嗓子吼道，“天後極為看重人才，不計出身，發德音，招賢納士，為的是國家安定，百姓安穩，社稷永固，諸位貢士只身一人從千裏之外遠赴洛陽，足可見為國之心，天後有旨，凡天後親試貢士之舉，皆不問出身，朝廷也必不會辜負任何一位有才之士。”

——哐！——朝陽初升，沈長的鐘聲便從旁側的殿庭中傳出。

“廷試開始！”

有司引著考生序位入殿，王瑾晨站在隊列中間還在想著適才端門前的事，突然被人從後推了一把。

王瑾晨回過頭，推她的人也是從越州來的貢舉人，“想什麽呢？想得這麽出神，要入殿考試了。”

王瑾晨跟上隊伍一邊搖頭道：“一些無關緊要的瑣碎事。”

“什麽瑣碎事比功名還重要？”

王瑾晨沒有再回話，舉人便又道：“我適才好像瞧見了會稽高縣令的兒子，好像還穿著綠色的公服。”

“他穿紅還是穿綠跟我有什麽關系！”

聽著王瑾晨有些過快的語氣，舉人楞了楞，“王賢弟，你今日有些沖哈…這是誰惹你生氣了？我還以為你不會動怒的呢。”

“沒有，好好考試吧。”王瑾晨心不在焉道。

“哦…”趁著登階入殿的時間，同州的舉人便又接回上個話題回道：“他穿什麽是和你沒有關系，可是他母親遭流放被休，即便遇到大赦也不能回到高家，雖然說是自食惡果，但是…他比你早當官，若是以後挾私報覆，你不得提防著點？”

想事依舊想得出神的王瑾晨並沒有在意他的提醒，舉人見人沒反應便止住了嘴，“得，說了半天白說了。”

按座次一一入席，考官們負手巡游在跪坐答題的考生之間，“都對著號入座，答卷期間不得離席，如有夾帶者，轟出考場取消入考資格。”

“第一試，帖經，時長…”鐘響後，考官將準備好的三根蠟燭點燃其中一根，“以三盞燭火為時限，燭盡試停。”

王瑾晨低頭瞧了一眼剛發下來的帖文試題，幾乎每段文章提醒的字眼都極少，旁側的人紛紛提筆默寫，唯獨她跪坐著遲遲沒有動靜，半刻鐘過去試卷仍舊是空白一片沒有動筆寫半個字。

考官走到王瑾晨身側看著白卷上的名字旋即加快了步子，“崔侍郎，那人就是王瑾晨，”官員指著坐席上正跪坐著發呆的人，“半刻鐘過去仍舊只字未答。”

禮部侍郎崔挹兼任此次貢舉十名主考官之一，緋色公服腰間所系的金帶上還懸佩著銀魚，看著有些呆楞的的人心裏不免泛起了一陣嘀咕，“公主怎會推薦這樣的人？”旋即走近幾步瞧清了考生的樣貌後眉頭緊蹙，“難不成要出第二個千金公主與薛懷義？”

王瑾晨低頭看卷，並沒有察覺臺上正有人盯著自己，“甲科要前三才能授予官職，可是頭幾名會不會太引人註目了些，反正只要得中進士就有了入仕的資格，之後再經吏部，三年…”她想著蕭婉吟守孝禁婚嫁的時間只剩了兩年，而進士受吏部考核需要三年後，“答還是不答，全答還是…”直到第一根蠟燭燃盡，幾番猶豫後她才提起桌案上的筆作答。

上萬人的廷試足足持續了好幾日，進士科三試，三試定去留，前兩日淘汰的人數便已經過了半。

十名穿朱紫公服的主考官與其他考官聚在一個房間中鎖院閱卷，將三試成績按名次分等排列出來。

主考官將幾個下屬召集，“將有名流推薦的卷子先找出來。”

“喏。”

“崔侍郎，”綠袍拿著一份卷子湊攏俯下身，“這個人先前的帖經與雜文無一錯處，字也寫的端正，可就是最後試策寫的平平無奇，句式倒是無誤，下官看著內容，好像有些不大精明的樣子。”

禮部侍郎崔挹看著策文上的名字，“此人莫不是個書呆子？”

“他是長公主推薦的人，下官在禮部多年，還從未見過有人能得到長公主的推薦。”

禮部侍郎看著卷子上齊整的字跡，“句式工整嚴謹，這個人是不是在刻意隱瞞什麽？”

“是不是隱瞞，總要排序的，公主推薦的人，這咱們該如何排？高了，又顯得太過刻意，低了又怕得罪長公主。”官員憂心道。

“將他排到前十最後一位，”崔挹將試卷放下，“剩下的就交給皇太後殿下欽點。”

官員大悟，稱讚道：“侍郎高明。”

作者有話要說：  高宗殿試時張九齡高中是舊唐書的記載（但是別的記載裏，張那個時候好像還沒出生。）也可能是我理解有誤。

正式場合稱陛下，皇帝親近的人還可以稱他為郎，正式場合自稱朕，平常多用我、吾（所有人皆通用的自稱）

皇室內部稱呼與尋常人家無異，正式場合和大臣同稱。

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