決定去見主播尤裏之後，後面的事情就很簡單了。

雖然對方用各種手段隱瞞了所在地，但有夏娃這臺超級智腦在，再加上夏恩挖地三尺的數據處理技術，小公爵很快就鎖定了那只雄蟲的所在地。

ΦVL09行星，別稱“波利爾特（意為貧瘠）”的D級星球。

波利爾特星有點偏遠，靠近蘇裏爾星域，魚龍混雜，是很多非法組織交易的中轉站。

夏恩調查過這只蟲前幾個月的活動地點，各個星球都有，路線詭異的毫無規律。看起來真的是在旅行。

但這次的選擇可稱不上明智。而且他逗留的時間比之前都要長。夏恩腦補了一堆雄蟲被本地□□發現真實性別身陷囹圄的故事，趕緊發了條平臺私信，提出如果有任何困難，他都可以幫忙解決。

對方沒有回覆。夏恩看著他已經好幾日沒登錄的頁面，沈思了一會，在自己終端中輸入了一串數字。

這是主播尤裏綁定天階平臺的終端號。屬於個蟲隱私信息，不會對外公開。夏恩能知道，當然是依賴他的老手段。

他覆制了私信內容，通過簡訊發給對方。然後緊跟著又轉了一萬星幣，並在備註標明：太太我是您的天階鐵粉。不是騙子不是變態不是神經病。不要拉黑我，球球了！

十個小時後，系統提示他，尤裏接受了那筆轉賬。夏恩一骨碌從床上爬起來，摸黑輸入：

【太太，你在線嗎？】

聊天界面顯示對方正在輸入。但幾分鐘後，夏恩什麽都沒等到。

【我只是想確認你蟲身安全，沒別的意思。（轉賬10，000星幣）】

【（已收款）……謝謝。你為什麽會有我的號碼？】

【我在天階有一些股份。】夏恩隨口扯謊。

【我看到波利爾特星暴動的新聞，想起你就在那邊，因為太擔心，所以可能做了點不合規矩的事。】

【如果讓你困擾了，我先道歉。你沒事就好。（轉賬10，000星幣）】

【只是以防萬一。記得，有任何麻煩，都可以找我。（轉賬10，000星幣）】

【晚安。（轉賬10，000星幣）】

收款的提示音不斷響起。最後一筆轉賬被接收後，那邊發來一條簡短的信息。

【（已收款）晚安。】

對話就此結束。夏恩原本還擔心自己的古怪行為惹蟲厭煩，但看到主播尤裏收信用點收的這麽快，他的思考重點被轉移了。

這只蟲到底有多缺錢啊……是治療還在繼續？欠了外債？還不起高利貸？還是和什麽組織簽了什麽不平等條約？

他口裏的那只雌蟲不管管？不知道這樣這樣收粉絲禮物很有風險嗎？

小公爵原本就對主播尤裏偶爾秀恩愛的那只雌蟲很不滿。經此一事，更加堅信這只雄蟲是失憶的時候，被蟲趁虛而入給騙了！

夏恩恨不得第二天就能飛到波利爾特星，當面幫尤裏把那只臭蟲給踹了！

但很可惜的是，他不行。

他是公務繁忙的洛奧斯特大公。目前日程已經排到三個月後了。要去波利爾特，從布魯斯凱連續躍遷航行也得十天左右。要在這三個月裏騰出這麽多時間，是個很大的挑戰。

讓肯去接觸？

不。一方面小公爵不放心。另一方面，讓他單方面在布魯斯凱等消息？這堪比特級刑罰，小公爵絕對不幹！

夏恩重新梳理了自己的日程。將不必要的事項全轉給能轉交的蟲，終於在縫隙裏擠出時間——4月中旬，他有一段空擋。

除去勞埃德的歸來，可以期待的事突然間又多了一件。布魯斯凱寂空曠寂寥的生活似乎明亮一些了。

…………

時間飛逝，以帝國上將從蘇裏爾星域不斷傳來的勝利為背景，夏恩對於洛奧斯特分支旁系的處理也逐漸顯露出效果。

“不幸”越來越多，從警示一步步轉到到物理意義上的清除。那些試圖在渾水裏撈取更多利益的野心蟲辛苦謀算，不僅兩手空空，甚至惹火上身，或下落不明，或突發重病。

洛奧斯特的貴族們後知後覺地反應過來：剛剛成年襲爵的夏恩·洛奧斯特，根本沒有韜光養晦、謹慎低調的打算。那張謙遜有禮的面具還沒戴幾天，便被他一把扯開，露出內裏的荒誕倨傲。

他目無禮法、出口狂妄，對家族長老和重臣不假辭色，對洛奧斯特千年傳統嗤之以鼻，行事做派十足十的黑|道做派。他崇尚著暴力，用無限的狂熱擁抱鮮血，短短不到一個月，便在家族內掀起持續不斷的血雨腥風。

各大行星上議員法官的名單每天都在調整更換；沒見過的新伯爵子爵從犄角旮旯裏冒出；新的法案和改革方案被地方最高議會通過……

一時之間，違逆觸怒過小公爵的分支旁系們蟲蟲自危。直到此刻他們才終於開始接受一個現實：

——夏恩·洛奧斯特根本不是一塊好啃的骨頭！隱藏在那天真無邪笑容下的強硬手腕，比他大哥要殘暴冷酷太多，完全和克雷夫如出一撤！

被逼到絕境的一些分支們組織了一次叛亂，但還沒選好聯軍的司令官，就被小公爵一鍋端了。

夏恩雷厲風行地以叛亂罪處置了那幫烏合之眾。當眾又一次向領星內的貴族們展示了他不合年齡的狠辣手段及決策速度。

“夏恩，你讓大家都很吃驚。”視頻通訊裏，黑發紫眸的雄子目光覆雜。

“也包括你嗎，伊斯米爾表哥？”夏恩翹著二郎腿。他剛從K那得到一個消息，正想提醒蟲帝陛下核實，沒想到那邊就先發起了通訊。

“……你做得太過了，夏恩。”伊斯米爾嘆氣，“你只有那點蟲在身邊。逼得太緊，他們很可能會鋌而走險、放手一搏。”

蟲帝陛下選用了“吃驚”這詞，某種意義上就表示了他的態度。

新任大公如此強勢又粗暴地對待境內的貴族們，簡直就是在刀尖上跳舞。更別說，他的最大靠山之一勞埃德·克雷夫遠征在外、鞭長莫及。他的最大靠山之二伊斯米爾·科拉莫斯陛下，國事纏身、自顧不暇。

“已經給過他們很多很多次機會了。”小公爵翻著白眼，眼珠子轉了轉，反守為攻：

“尊敬的陛下，別光說我，您呢？你手裏證據足夠多了，就是最無能的法官，最少也能定個四五百年刑期吧。”

“不過你要再這麽磨磨唧唧下去，小心被你親親皇叔察覺、留好後手，到時候我可沒牌幫你了。”

之前離開瑞德哈特時，夏恩拿來和蟲帝交換情報的機密材料，性質惡劣、牽扯甚廣，分量十足。加上帝王多年來積攢的其他罪證，扳倒菲利特瞬間就從不太可能變成了很有可能。

但拖得越久，變數越大。如此千載難逢的機會若錯失了，小公爵表示自己真的沒啥東西能幫忙了。

黑發雄子陷入沈默。夏恩繼續自己和自己對局，用黑後吃掉了白方的車。

過了一會，伊斯米爾開口了：

“我剛看完那些東西時，是很憤怒的，夏恩。菲利特的所作所為，完全超出了這個國家所能容忍的底線。他破壞的是我們種族賴以存續的基礎，是對生命徹徹底底的褻瀆。”

“我沒想到，他居然會狂妄自大到妄圖當我們的造物主……”伊斯米爾臉上閃過一絲厭惡，“他比我想得還要偏執瘋狂、無藥可救。”

“正因如此，我必須保證行動成功。”黑發雄子語氣沈冷，“我輸不起，你輸不起，我們都輸不起，夏恩。”

“所以，我們必須等。”

“等前方戰事告一段落。等大局穩下來。”

“這個時間，按聯邦現在的局勢，也許會比之前預料的要早。”

同步掌握著蟲帝陛下收到的信息，夏恩知道伊斯米爾為什麽這樣說。沒錯，他們親愛的鄰邦，自由、民主的偉大國度，政壇又雙叒叕大地震了。

阿普頓總理上臺上的不那麽光彩。這裏面的詳細黑幕半個月前剛被聯邦在野黨爆出來，引起輿論一片嘩然。

於是阿普頓一邊忙著向國會要錢購買軍需，一邊天天燈火通明窩在國防大樓裏調兵遣將，同時還要被國內各路媒體在星網嘲諷編段子爆黑料、安撫身後的各大支持者，可謂是焦頭爛額、心力交瘁。

他本蟲再偏激再極端，也耐不住政治覆雜、俗事折磨，肉眼可見的比剛任職時消瘦了。

當然，帝國蟲子天天逮著聯邦政壇黑料狂嘲，卻不知自己家也是一樣。區別可能只在於聯邦民眾和媒體都更肆無忌憚，而帝國萬年來政體更加封閉，這種類似消息只在一定範圍內流傳。

在他們看來，蟲帝陛下貌美勤政、頗有才幹；菲利特親王戰功赫赫、盡心輔佐；十三大公爵各有所長、互為依仗。帝國國力強盛，沒有稱霸星際，只是他們煩了沒玩沒了的戰爭。

這只是表面的狀況。事實上，普通議員對蟲帝和親王的不合心知肚明；至於軍部將軍、內閣大臣，以及十三大公爵們，早兩年前就開始或明示或暗示地表態站隊了。

只是他們都以為那一天還會有很久。

“陛下，依臣之見，在2270年那次荒星實驗後，我們的親王殿下還沒死心。帝國境內、奧古斯塔斯、韋塔，甚至斯莫利特公國內這些年層出不窮、源源不斷的非法實驗，應該都是他在背後主導的。”

“這麽多年，這麽大手筆，菲利特不可能事必躬親。”夏恩口氣十分篤定，“菲利特最信任的蟲，比如艾德禮，肯定也參與了。”

帝國高層有蟲和澤維爾勾結。這是板上釘釘的事實。

至於到底是中立的帝國宰相查德、菲利特的心腹軍部大臣艾德禮，還是蟲帝這邊的外交大臣紮克利、貿易大臣華爾特·林頓（三兄弟中的老大；老二在皇家聖喬瑟夫醫院任職；老三在洛奧斯特軍團），一個多月過去了，夏恩相信自己表哥已經有了結論。

但直到收到K發來的信息，小公爵才忽然發現，他和伊斯米爾從一開始就犯了個錯。

“所以反過來想，如果和聯邦有勾連的蟲是親王派的，那麽……”夏恩薄唇微啟：“為什麽不可能是菲利特親王本蟲呢？”

“你是因為黑市的‘特制營養劑’才有這種推測嗎？”

伊斯米爾紫眸一沈，冷聲問道。夏恩沒有十足把握，絕不會無緣無故指正軍部高官。哪怕這蟲和洛奧斯特一直很不對付。

“四個基本事實。”

夏恩豎起手指：

“一：特制營養劑是洛特寧‘組織’斂財的工具。二：‘組織’和我們的艾德禮脫不了幹系。”

“三：艾德禮被聯邦收買的嫌疑最大。四：艾德禮是菲利特的得力幹將。”夏恩笑道：“所以，尊敬的陛下，我們可以大膽假設一下的。”

“小心求證的活，就交給情報局的薩德副局長吧。”

蟲帝陛下眉頭緊鎖，陰霾覆上他紫色的雙眸。顯然，他認可了夏恩的思路。

忽然，伊斯米爾的圖像開始晃動起來，信號也斷斷續續。

難道被竊聽了？不對，他們已經用了加密線路……

“離開那裏！聽到沒有！你這只沒有教養的貓——”

隨著一聲氣急敗壞的低吼，灰黑色的肉墊、兩只紫色大圓眼，以及黑白相間的細長胡須占據了通訊屏幕。夏恩楞了楞。

呃，這好像是休·雷諾德養的寵物吧。他在花園裏還誇過，記得叫……

“嗨，米爾，好久不見呀。”

…………

五分鐘後，在好幾只雌蟲護衛的努力下，這只打斷蟲帝陛下攸關國家命運會談的黑貓被關進了籠子。

時間不早了，艾爾在門外等著小公爵出用餐。夏恩準備掛斷通訊，卻被蟲帝陛下阻止了。

黑發雄子正襟危坐，視線四處游走，半天沒吭聲，那糾結的模樣，和出席各種正式場合的游刃有餘、沈穩雍容截然不同。

“表哥，你最近是不是被一個難以啟齒的問題深深困擾著？”夏恩拉長語調，“讓我猜猜……”

“你陽X了？”

“！”伊斯米爾紫眸一沈，正要反駁，夏恩下一句又蹦出來：“哦看來不是。那是什麽絕癥？”

“也不對啊那應該找醫官……啊我懂了！你要托孤給我是不是！”

“但是你也沒有蟲崽啊。”小公爵皺起臉蛋，“所以也不是這個。”

“啊好煩吖！雖然我是有點好奇，但還是算了算了！難言之隱和帝王秘辛我都不要聽。”夏恩臉色古怪，瘋狂擺手，“絕對不要！”

“……”

竭力忍耐的蟲帝“哢嚓”捏斷了手裏的電子筆，一拍桌子咒罵：“夏恩，停止你的想象！”

“洛奧斯特公爵腦子居然塞的都是這些廢料，我真為帝國命運擔憂！”明顯很生氣的黑發雄子，憋了半天也只憋出來這麽一句。

這對夏恩完全是不痛不癢。小公爵作勢掏掏耳朵：“所以是什麽？”

伊斯米爾哽住了。夏恩切了一聲，作勢要關掉通訊，黑發雄蟲才急急出聲：“——你知道怎麽給貓剪指甲嗎？”

“哈？”

原來，蟲帝陛下的侍衛長在離宮之前，將自己的小黑貓（現在已經是大黑貓）委托給其他阿加雷斯照顧。然而離開了飼主的黑貓神出鬼沒，被委托者和其他侍從根本見不到它的身影。

黑貓獨獨喜歡粘著蟲帝。只要沒有第三者，便會悄無聲息地出現、在某個角落偷偷觀察這只雄蟲。

對蟲帝來說，它是趕也不趕不走的麻煩。伊斯米爾只能無視。但他放過了對方，對方不肯放過他。他日常起居的宮殿裏的大排紙質書和名貴化作、木制品，成了對方磨爪子的利器。

蟲帝陛下怒火中燒。阿加雷斯們全體出動，經過幾輪地毯式掃蕩，終於在帝王寢殿天花板某個隱匿角落中發現了它的藏身處。

他們準備好了工具，數十只蟲圍著，卻在黑貓的奮力掙脫下慘敗而歸。自那之後，黑貓換了藏身地，且更加警覺，破壞力更強。蟲帝陛下無視大法失效了。

因為太過丟臉，伊斯米爾都沒法出口。現在黑發雄子看著強忍笑意的夏恩，開始後悔自己一時的沖動。

“這很簡單啊，關著不就好了。”

“不行。”伊斯米爾斷然否決，“休說了不能關籠子。而且……關進去它會一直喵喵喵。太吵。”手指揉上額角，帝王無奈的嘆息。背景音就是某只黑貓音量巨大的哀嚎。

“那就剪指甲唄。尊敬的陛下，您打開星網，在搜索引擎中輸入你剛才的問題，你可以得到……恩，239，134，338，971，345條相關答案和操作指導視頻。”

“我試過。”伊斯米爾一臉憤憤，“和他們講的完全不一樣。”

“哪裏不一樣？”

“哪都不一樣。”伊斯米爾斬釘截鐵。

“……”好家夥。夏恩無話可說，只能幹巴巴地接道，“文字說明呢？”

“沒用。”

“那……”

“算了。朕自己解決。”蟲帝陛下露出失望表情，“嗶”的一下關閉通訊，徒留無奈撓臉的小公爵。

這件事讓夏恩樂了好幾天。當然，他還是很貼心地出力——他聯系了昆恩，讓對方趕緊抽空去趟皇宮，某位偉大的雄蟲需要他的拯救。

當天晚上，夏恩問及戰況，昆恩莫名：“剪了。米爾很乖巧，超可愛的！等我從家裏搬出去住，我也要養一只！”

夏恩很不厚道地把通訊的細節覆述了一遍。兩蟲吃瓜完畢後哈哈哈大笑。末了他們交流了近況，夏恩順便道喜：“對了，替我向格斯轉達：恭喜他們進入季後賽。我在決賽現場的觀眾席等他。”

畢竟收了人家昂貴的現場門票，一次都不去太不給面子。小公爵盤算著，4月中旬的旅程結束後，他還有幾天空暇，可以回瑞德哈特溜溜，到時剛好能趕上飛球聯賽的最後幾場。

此外，他的大學課程雖然申請了遠程教學，但有些事還需他本蟲回去當面處理。

經歷了一個多月魔鬼賽程後，德拉斯卡以聯賽第三的好成績正式進入季後賽，是被飛球界廣泛看好的奪冠潛力骨。

相關雜志報紙用著舊素材，又做了幾期格斯·羅特姆的專刊（采訪是約不到的，賽程繁忙的羅特姆拒絕一切媒體）。據說現在只要有他出場的比賽，收視率都會飆升。和德拉斯卡合作的體育品牌緊急策劃了格斯的球衣和其他飛球周邊，一經發售便一搶而空。

而德拉斯卡俱樂部剛剛公布的1季度財報顯示，在連續虧損多年後，他們終於由負轉正了！

高額的直播分成、周邊產品銷售額分成、以及隊裏球員剛談下的幾個大牌代言簽約（大頭都是格斯），都是這一轉變的重要原因。

球迷們稱格斯為德拉斯卡的“幸運星”，夏恩卻覺得這裏面一半功勞都得給他的好友。還沒有到賽季末，昆恩已經提前實現了他誇下的海口——讓德拉斯卡扭虧為盈——嗯，現在用“海口”來形容好像有點不合適了。

夏恩做好了應付志得意滿·昆恩的心理準備，結果這話題一提及，小雄蟲清秀的臉蛋突然湧上憂心：

“……格斯受傷了。媒體還不知道，但如果再不見好轉，就要瞞不住了。”

“很嚴重嗎？”

飛球聯賽已經開始了兩個多月，以格斯的出場頻率和表現，受點傷並不奇怪。可昆恩的表情，說明這不是那麽簡單。

“比你我想得要輕，但比他預期的要重。”

“不止這個吧。你還有什麽沒說？”夏恩追問。

“你怎麽總這麽敏銳。”昆恩懊惱地嗷了一聲，聲音是和表情不相符的解脫，“我和我二哥打了個賭。”

“如果格斯這次拿不到冠軍。夏季轉會窗口開啟後，他就會被掛牌出售。”

“你在想什麽？”夏恩不可置信。為了一個球員買了一個俱樂部，結果轉頭就要把對方賣掉？

“這已經是我能爭取的最好條件了！”棕發雄蟲很是委屈，“你知道我二哥本來是要封殺他的！”

“…………”

夏恩默然，半晌接道：“我能說我並不意外嗎？格斯的上次不告而別，也是他們做了什麽交易吧。”

他的這句話換來了好友的敬佩眼神：“小夏恩，你怎麽什麽都知道！”

“所以你準備怎麽做？”

“本來冠軍我不擔心的……但現在，老實說，我在想要不要賄賂對手……”

“他就那麽可怕嗎？”

“誰？”

夏恩嘆氣：“以其人之道還治其人之身。我知道你聽不懂。所以我幫你翻譯總結下要點：羅安怎麽對付格斯，你就怎麽對付他。”

“他是你二哥。他在乎什麽，你應該比我更清楚。只要他放棄賭約，有你保駕護航，格斯的職業生涯、格斯種族就不是什麽問題。”

“不過，昆恩，一旦你決定這麽做了，你只能繼續，不能後退。”

“你準備好了嗎？”

通訊掛斷了。告別前，昆恩·曼奇看起來比談話開始時壓力更大。夏恩自覺自己盡到了朋友的義務——他已經幫這只雄蟲把路指明了。但最後到底怎麽選，還是看他自己。

擺在昆恩面前最簡單的選擇：他和格斯分手。這樣，格斯·羅特姆將迎來一片光明的未來。那只雌蟲已經證明了自己的才能。攀上職業頂峰，成為傳奇球員，他只需要時間。

昆恩會困擾，是因為他和格斯一樣，都與曼奇家的當家雌蟲做了自我束縛的約定。

幾個月前，格斯因為下不了決心而逃避式地回到家鄉。幾個月後，昆恩將一切希望都寄托於“冠軍”，仿佛只要那只雌蟲在球場上獲得一場又一場勝利，所有問題就都不是問題。

但這不過是昆恩家小少爺的自欺欺蟲。

真正的解決辦法，夏恩相信自己的好友一直都知道，只是不願去想。

昆恩·曼奇已經是只成年雄蟲，有權利選擇自己想要的伴侶與想過的生活。前提是——他要學會對庇佑自己數十年的那只蟲說“不”。

堅定地、始終如一地說“不”。

這不會多麽容易。

作者有話要說：

羅安：我什麽時候成反派了？

夏恩：難道你不是？

羅安：我只是想保護我的弟弟。不要把我和菲利特混為一談。

夏恩：哦，對不起我錯了。我想想。

…………“弟控”。這個可以。

羅安：聽著還不錯。（滿意）

夏恩：你知道和“弟控”搜索最高相關的是哪幾組詞嗎？尊敬的曼奇先生。

格斯：骨科。變態。強制愛。精神病。無藥可救。下場很慘。

昆恩：（亂入）……？？這裏氣氛怎麽怪怪的？我錯過什麽了嗎？

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很肥的一章，渣作者精疲力盡在電腦前

五一有事可能不會更了，爭取節前再更一次嗚嗚嗚

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