正式畢業後，懷特選擇考到孟來的學校繼續深造，彼時，向谷也已經在外太空待了近三年。

聽說向谷很快要返回休假，懷特便邀請他到孟來觀光游玩。

然而一向很少拒絕懷特邀約的向谷，這次卻有些猶豫。

原因麽……

他擡頭看一眼坐在沙發另一頭的孟綺羅，不自覺嘆了口氣，決定還是從長計議。

懷特和東教授的事，他已經從懷特本人這裏知曉了。

無論如何，把孟綺羅帶到東教授面前的話，總歸是不太合適。

孟綺羅這時探頭過來看了一眼，“不是好不容易申請到了假期？嘆什麽氣？”

“額——沒什麽！”

向谷趕緊手忙腳亂關掉了聊天界面。

孟綺羅為此露出一個笑容，“我看到了，懷特邀請你去孟來？”

“額……嗯。”

向谷訕訕地抓了抓下巴。

“不打算去？”

“啊……好不容易放假，也沒有很想跑來跑去的……”

向谷若無其事道。

孟綺羅輕聲一笑。

“誒呀，人呢，移情別戀了以後，態度變化果然很大啊？”

孟綺羅含笑望著向谷。

向谷已經被孟綺羅調侃了不知五六七八次，這會兒仰面癱倒在沙發上，只有氣無力地搖了搖手，“不要再說了——”

孟綺羅笑瞇瞇地把腳踩上他的小腹。

“說起來，從前帝國其實找了懷特很多年。”

向谷還沒來得及動作，就聽孟綺羅忽然提起一個遙遠的話題。

他眨了眨眼，也沒有打斷，只是繼續聽著。

“一直杳無音訊，直到某天截獲了一通來自鶴雲星系，發往商丘軍部科研所的通訊，對方希望能以特殊的金屬冶煉技術交換一枚頂級的醫療符箓……”

孟綺羅低頭望著自己的指甲，聲音不急不徐。

向谷微微錯愕。

“交易達成，在了解了具體情況之後，軍部旗下的商丘大學便與此人簽訂了協約，並決定在之後以假期實習的名義，讓對方進入科研所完成信息的交換。”

“在這之後，帝國才確信懷特將在不久的將來進入商丘大學，提前派遣我和另外幾位同事來到商丘。”

孟綺羅說著，促狹地瞥了向谷一眼，“我那個時候對懷特這人很感興趣。”

向谷與她對視一眼，半晌硬是幽幽憋出一句，“那會兒誰還不是呢？”

孟綺羅：？

孟綺羅大笑起來，還一會兒才繼續道：“他父母的事，當年在帝國也算是鬧得人盡皆知，當然，不是什麽美聞就是了。”

“他父親當年也是憑借傑出的煉器才能一舉成名的人物，還因此得到了某位貴族的青睞，只是，在與貴族女兒訂婚之後，他又與科研所認識的一位異族女性相戀，執意解除了婚約，令那位貴族顏面掃地。”

“之後沒過幾年，帝國掀起新的浪潮，首先讓貴族黨派拿來開刀的，就是他的那位異族母親，據說，他父親與那位貴族小姐還有一個兒子，只是一直單方面由貴族這邊養育，浪潮爆發後，那位‘兄長’領著人去翻找他父親的科研資料，然而，趕到的時候，整棟房子都化成火海。”

“帝國原以為他已經讓火燒死，沒想到事後卻沒找到他的屍體，他的兄長也堅稱他一定還沒死，只是逃走了。”

“說實話，我一直很好奇這兩位兄弟當時交流了一些什麽，他那個哥哥和他可太不一樣了，共事了四五年，我都沒見那人有什麽像人的情緒，一天到晚陰沈沈的，簡直像個死人。”

孟綺羅說話時頗多戲謔，“只有去搜尋資料回來那次，那人像被氣炸了一樣一直在對所有人發脾氣，他說他沒見到懷特，卻肯定懷特還活著，我可不信，要是連面都沒見，那家夥能氣成那樣？”

“肯定有什麽‘好事’瞞著沒說。”

“如果你能給我帶點樂子回來，”孟綺羅扯住了向谷的衣領，“我倒也不介意讓你去會一會老情人。”

--

懷特原本沒想燒掉自己生活了八歲的家。

對於那些人所謂的研究資料，他也一無所知。

只是，他站在二樓期盼著父親回家的身影時，看見有人帶著槍，氣勢洶洶朝這邊走來。

這些日子，他見到了許多類似的場景，所有被這些人抓住的，都再不曾出現。

於是，他下樓反鎖了每一道門，然後把自己藏在儲物間裏。

然而，片刻後，他卻聽見父親的聲音。

父親在不停呼喚他。

盡管聲音聽起來有些奇怪，但懷特還是從藏身處爬出來，趴在儲物間的窗戶上向下望。

很不巧，正好與他那位兄長對上視線。

對方朝他露出一個笑容，然後做了一個揮刀的動作。

緊接著，懷特看見他給周圍士兵指出方向，身影隨後便消失在視野裏。

他們上來了！

意識到這一點的時候，懷特只覺得憤怒。

父親曾有很多次向他提起這位哥哥。

話語間頗多溢美，有很長的一段時間，懷特最大的願望就是超越這位哥哥，代替哥哥成為父親的驕傲。

結果，一直以來，讓他追逐的，讓父親記掛的，就是這樣的惡魔嗎？

有生以來，懷特少有如此憤怒憎恨的時刻。

他們已經把父親帶走了，還回來做什麽？

為了抓住他？還是……

這時門外響起哥哥的聲音：“把門打開——別急著開槍，東西還沒找到，說不定還有用。”

什麽還沒找到？

捕捉到話語中的關鍵，懷特回想起父親臨走前叮囑自己的話，“教你的那些東西，絕對不能忘！保護好自己，等我回來！”

什麽……父親什麽都沒有給他，只是叮囑他一定不能忘了父親從前教他的東西。

哥哥在找的又是什麽？

懷特有些茫然，但，聽著門外戲謔咒罵著的聲音，他還是決定做點什麽——

無論那是什麽，他什麽都不會留給那個人！

他背上父親丟棄的登山包，那幾乎和他一樣大，並在裏面塞滿了廢棄的衣物。

然後，他打開窗戶，沿著水管爬下去，卻沒有離開，反而鉆進了父親的書房。

書房椅子上還掛著父親的外套，在外套口袋裏，他翻到了父親的火機。

他用法術絞爛了所有他夠得到的東西，然後將粉末灑滿房間的每一個角落。

當他爬上書房的窗戶，正準備跳下去的時候，書房門被人從外面強行破壞。

他回頭看見哥哥陰沈的表情，在哥哥咒罵著說要殺了他這個爛種，並向他走過來的時候，他把手裏的火機丟出去，漫天粉塵引起的爆炸幾乎堪比一個中型的爆破法術——

沖擊波將他推出窗外，但還好，登山包救了他一命，他墜落在屋外的草叢裏。

他只記得父親告訴過他，在邊陲的某個小鎮，有父親的朋友居住在那裏，如果哪天父親遇到了意外，會有朋友將他接到那裏去。

他於是以那座小鎮為目標，一路向那處逃亡。

逃亡期間的費用，全靠沿途尋找需要幫忙的人家，如何利用好他掌握的每一條知識，以此賺到路費，這在相當長的一段時間裏成為他思考的唯一目標。

起初依靠心善的人家派給他一點跑腿的苦力活，不過，他很快發現，他所掌握的煉器知識，其實遠遠超出混亂時期普通家庭所能接觸到的上限。

後來他開始以幫忙修覆一些小物件來賺取更高的報酬。

這讓他甚至能夠攢下一點錢來。

利用這點錢購買最便宜的材料，也能制作一些廉價同時也好賣的小東西。

就這樣他一路逃到帝國的邊陲。

最大的問題直到這時候才出現，懷特這時候才想起來，他根本不知道那位朋友的名字，即便到了那裏，他也找不到父親所說的那位朋友。

他在那座小鎮上流浪了幾日，希望能碰上好運氣，正好遇見父親的朋友，最好對方一眼就認出他來。

然而好運氣並沒有降臨，他等待了數月，沒有等到父親的朋友，反而等到了一支潛入這裏準備暗殺目標人物的聯盟軍隊。

那時他已經放棄尋找父親的朋友，轉而打起另外的主意。

其實，離開帝國，去到另外的地方，對於現在的他來說，應該也算是一種選擇吧？

這樣想著，他決定跟著那支軍隊離開。

唯一的問題是……聯盟的軍隊，真的願意帶他一起離開嗎？

不管怎樣，總要試試。

因此，目睹了軍隊闖入豪華的宅邸，殺死要員之後，他一路跟著那幫人來到邊境。

他一連偷聽了好幾晚，希望挑選出其中最容易博得同情的那一位。

直到他聽到一位士兵和領隊的對話——

“老大，有個小孩已經跟了我們好幾天了，要不要解決掉？”

“算了，給點吃的打發走吧。”

他拿到了一塊面包，並決定試著和那位領隊交流。

等到走近了，他才發現那位領隊看起來也就是個比他大上幾歲的年輕女孩。

這讓他膽大了一點。

就這段時日的經驗來說，他知道女性才是絕大多數時候會選擇幫助他的群體。

他拿著面包走過去，從自己還沒賣出去的小物件裏，挑了一個最實用又最可愛的保溫水壺遞給那位領隊。

還應該表現得乖巧——

這一點上，懷特在最近這一年裏積攢了不少經驗。

“姐姐？”

他露出一個笑容，“謝謝你的面包，我用這個和你交換好嗎？”

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