許鶯鶯第二天也是一大早來找秦西的, 穿著灑金繡著大片牡丹的衣裳，層層疊疊，腰間系著顏色稍重一些的腰帶, 箍得有些緊，將窈窕身材都顯露了出來。頭發高高挽著，只留了一小半散垂在身後，上面簪著垂著流蘇的金步搖, 一步一搖, 步伐款款，整個人都泛著嬌艷的顏色。

走起路時鞋尖不時會從裙下露出, 游魚搶珠的繡鞋尖上綴著一顆小珍珠, 白潤可愛。

許鶯鶯雙手握著，緩緩走得秦西跟前，羞怯道：“好看嗎？”

秦西視線在她身上圈巡一周, 眼眸閃動，盯著她白皙的頸間道：“好看……真傻了是不是, 穿這麽厚不熱嗎？”

這衣裳本來是給她去年初春時間穿的，她現在三伏天穿上了，不出汗才怪了。

許鶯鶯兩手掩在袖中拉扯著, “好看就不熱。”

“真不熱？”秦西擡手在她頸間抹了一下，揉了揉指尖道, “這不是汗水啊？”

許鶯鶯猝不及防被他碰了一下，又被他摸到了身上的汗水, 既羞澀又難堪，臉紅似血，不知道如何面對他。

只能心裏埋怨這天氣怎麽會這麽熱。

秦西低低地笑了，“你這樣我要以為你娘不疼你了, 都沒給你做夏季的漂亮衣裳。”

他再次牽起了許鶯鶯，把她往回帶，回了房間把她交給丫鬟，客氣道：“麻煩給你們府上的小千金換個衣裳，別讓她中了暑氣。”

丫鬟聽了他這個稱呼，捂著嘴笑了一下道：“我就猜到了小姐會熱，早就備好了。”

許鶯鶯被帶回去換了一身單薄了些的衣裳，出來見秦西時依然是萬分羞澀，被秦西誇了好幾遍好看，才慢慢回到了平常模樣。

她心情因為秦西的轉變好得不得了，卻不敢問他為什麽現在對自己變了個態度。

而秦西則是摸不準那天謝必誠跟他說的不準告訴鶯鶯的指的是什麽，也就沒和她說自己想通了，反正他態度松軟了，許鶯鶯就高興。

既然打定了主意要留下了，秦西就開始謀劃以後的路子，也有點惋惜，早知今日，當初還瀟灑個什麽勁，直接搭上荀盛景不比什麽都順暢？現在才開始上進，要想有點地位可有的等了。

這時候階層這麽嚴格，毫無背景的人想往上爬，難如登天，最合理的辦法只有科舉，若是摘得桂冠，一朝便可加官進爵，聞名天下。

寫文章他肯定是不太行的，沒有系統地學過，該背的也沒背過，還有他那字，都拿不出去。只剩下走武舉路了，這個他還是有信心試一試的。

武舉三年一次，內容涉及力道、步射、騎射、刀劍、武經兵法等等，秦西現在開始準備，恰好還能趕上秋季這一場，否則就得再等三年了。

再等三年鶯鶯二十一歲了，他是覺得正好，但謝必誠恐怕會殺了他。

還是先出人頭地把鶯鶯娶回去吧。

秦西就又開始看書，現在是針對兵法進行專項突襲。

謝必誠那裏的兵法書不少，書準許他看，卻不會給他任何指點，秦西只能自己摸索。他看起書來向來比較認真，再說以前也小有研究，學起來進步飛快。

這一日許鶯鶯被謝夫人帶出去赴宴了，京城裏就這種人際來往多，今天一個老夫人壽宴，明天一個賞花宴。

回來後許鶯鶯看著沈悶了許多，秦西察覺出來了問她怎麽了，可是她不肯說。

這天天氣比較好，秦西正好想歇歇眼睛，就跟她出門逛了一圈，這一逛他就聽到了不少閑言碎語，大概意思就是說許鶯鶯如何清高，結果到現在也嫁不出去。

首飾鋪子隔間裏，不知是哪家的大小姐說得尖刻了些，道：“人家那哪裏是嫁不出去，當初皇後娘娘不是想給她賜婚來著的嗎，人家娘可是直說了，他們家寶貝女兒是要招贅的。現在可好了，招了快兩年了，可招到什麽了嗎？”

“眼光高唄，這家公子德行不好，那家公子文采不行，反正沒一個配得上她的。也不想想，會願意做贅婿的都是什麽人？街邊乞丐還差不多。”

有人笑了出來，“文采不行，這當時說的是你夫君吧？”

“你胡說！”被說的人似乎是氣得厲害了，“我就等著她謝鶯鶯能招個什麽女婿，別等她人老珠黃了還找不到夫君，到時候看她怎麽有臉出門！”

許鶯鶯就在不遠處被丫鬟圍著看朱釵，看了一會兒就意興闌珊，轉身來找秦西，秦西就靠在窗邊，見她過來了立刻意有所指地咳了幾聲，高聲喊道：“鶯鶯，挑好了嗎？”

隔壁的女聲頃刻停了，過了一會兒就有雜亂的腳步聲挨個出去了。

許鶯鶯不知道隔壁有人說她的壞話，端起茶盞給秦西倒茶，而秦西總算是把這幾天的事情都想通了。

按那幾個女子所言，當初皇後只是想給鶯鶯賜婚，並未明說是與誰，鶯鶯也並非如李棲楠所說的當場大哭。

想來也是，這麽做太不給皇後面子了，鶯鶯不會這麽直接。恐怕是謝夫人為了避免麻煩特意說的要招贅。

謝必誠不讓自己告訴鶯鶯那天的談話內容，估計也是怕鶯鶯把這事告訴自己，怕自己就不努力了。

鶯鶯要是真的招贅了一個無名小卒，那才要被這些人狠狠嘲笑呢。

他想事情，許鶯鶯就安靜坐在一旁看他，見他回神，立刻揚著笑把放涼了的茶水遞了過來。

秦西接了過來，讓丫鬟們都出去了，問道：“你讓李棲楠幫忙騙我的？”

許鶯鶯眼睛睜大了些，含糊其辭道：“我說了讓他不要胡說……”

沒有明著否認那就是了，秦西嘆了口氣，道：“明天我就搬出去吧。”

“你要去哪？”許鶯鶯急了，“秦大哥你不要走，我以後真的不騙你了！”

“不走，我先搬出去，等武舉過了再回來。”秦西把她按下，認真道，“以後都不走了，等我去考功名，三個月後來娶你。”

他把真心說與許鶯鶯聽，許鶯鶯卻不敢信他。

“不是說我還欠你一個十八歲生辰禮嗎？”秦西離她很近，握住她的手細細摩挲道，“我把自己送給你，你可要收下？”

許鶯鶯不可置信，第一反應卻是說：“那你先簽字畫押！”

秦西哭笑不得，與她做保證時忽地瞥見樓下有豪華馬車緩緩駛過，他覺得有些眼熟，盯著看了一會兒，恰好見車簾掀開，車中人察覺到他的視線迎面看來，兩道視線正好相撞。

馬車裏的人正是好久不見的荀盛嵐。

許鶯鶯見他忽然不說話了，順著他的視線望去，也看到了荀盛嵐，對方看向秦西時目光陰毒，見到許鶯鶯卻立刻放下了簾子。

“他怎麽變了這麽多？”許鶯鶯驚訝，“看著都不像正常人了。”

荀盛嵐神色萎靡，臉色蒼白，顯得兩眼下的青黑愈發明顯，光是看外在就很是駭人。

秦西也覺得他這樣像是有些瘋癲，他原本就不太正常，現在看著更可怕了。

他牽過許鶯鶯道：“這人就是個瘋子，不能按常理推斷，你再外出時千萬要小心，身邊不能離了人。”

許鶯鶯點頭。

回去之後，秦西特意與謝必誠夫婦提了荀盛嵐，只希望他們也多註意些，不要讓鶯鶯落了單。

荀盛嵐回京並未掀起什麽動靜，畢竟當初他與荀盛景為難是京中權貴有目共睹的，一個失了勢又斷了腿的王爺，已經沒什麽前景了，沒有多少人願意與他來往。

而許鶯鶯則仍是不肯放秦西他走，但終於不讓侍衛天天看著他了。

八月的一天，許鶯鶯應周並蓮的邀約出去了，秦西算著時間，傍晚時打算出門去接她，只是人還沒到約好的地方，就聽到前方有人群熙攘的叫聲，還有火光沖天，秦西心中莫名慌張，忙疾步向前去，就聽有人慌張喊道：“走水了——快來人救火啊——”

秦西心倏地一緊，朝著哄鬧聲的方向飛奔而去。

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