凡煙小說

☆、伏波千裏

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睜眼醒過來,人已經躺在璇璣宮的矮榻上,脖子上纏著厚厚的紗布。外屋燈火通明,有說話聲傳來,聽得不十分真切。

我一手捂著脖子,默默湊過去聽。一個低沈醇厚的聲音說道:“往西的可能性最大,喬瑥已投奔了夏侯國,他極有可能去找喬瑥。”

“東西南北,四個方向都去找,鄭越,往西這一路由你負責。”說這話的是王兄。

“若抓到他,該如何處置?”那個醇厚的聲音問道。

王兄大概是在沈思,屋裏陷入漫長的沈寂。

我知道在這件事上自己錯得太離譜,負荊請罪都不足解眾怒,可既然已經做了,我並不後悔,且誓死不打算挽回,哪怕在別處受盡磨難。

我如同赴死的囚犯,面容端莊嚴肅地走進那片輝煌的燈火之中。王兄半躺在一張軟椅中,面色疲憊,下首坐著一個青年男子,玄色官服,烏發束冠,背對著我,看不清樣貌。

我走到王兄身前,幹脆利落地跪下:“是我放走了喬子洛,漱玉聽憑王兄處置。”

“處置?”王兄眼皮一掃,神情越發沈郁,“放走死囚,你說該怎麽處置?”

自然也是死刑。

我低下頭。

王兄長嘆一口氣:“孤要如何做才讓你順心?”語氣平靜得可怕,灰心得可怕,仿佛是平生所有值得興致盎然之事全都燃燒殆盡。

他不再是那個嘴角含著一絲微笑對我寵溺萬分的王兄,不再是那個情深至極卻不肯顯山露水,愛得優雅從容的王兄。

那一瞬間,我忽然清晰觸到他內心巨大的痛苦。

我放走喬子洛,原來痛苦的不止自己。喬子洛他怎麽可能按照我的意願逃亡至磬吉國,藝閣閣主喬瑥在夏侯國,清漪也會去夏侯國,他必定是往西走投奔夏侯國。喬子洛愛清漪,他不惜替王兄這樣的仇敵治病也要保清漪安好,清漪離開,他也想法脫身。

現下我都看得出來,王兄怎麽會不知曉。喬子洛和清漪二人,此刻怕已經在途中會面了。

我腦中昏茫,只覺得脖子嗓子疼得說不出話來,沒有什麽比現在更糟了,我和王兄竟成了普天之下最為可悲可笑之人。

良久,王兄側過身來,目光落在我身旁一直端坐的男子身上:“鄭越,這件事就交給你去做了,孤命你即刻趕赴南塔郡。”

我擡眼看那人,恰對上他清亮的眸光,面龐似刀鋒刻過一般冷峻,此人便是鄭越,是王兄一心希望我嫁的如意郎君,鄭逸同父異母的哥哥鄭越。

一年前我見過他,那時他風塵仆仆從邊境歸來正要奔赴另一處戰場,胡子拉碴,身著厚重的鎧甲,行色匆匆走進璇璣宮。王兄跟他提起將我嫁給他這件事,他默然不語,我便倉促地闖了進去。

我當時嚷嚷著:“滿臉大胡子,又老又醜,我什麽時候說要嫁了?”

他坐著,手中把玩著茶杯,仿佛剛才說的都與他無關,喝了口茶,半晌才開口道:“此事既然公主不願意,臣自然不敢忤逆公主的意思。”然後起身告退。

“站住!”我小性子上來,一擰秀眉,道,“將軍不修邊幅,也不怕殿前失儀?”

鄭越轉過身,也微微蹙眉,斜睨著我:“公主如此嬌蠻,也不怕失了大家閨秀的風範?”這一句噎得我幹瞪眼說不出話來。

這是不太有風度的遇見,我對他沒什麽好印象。然而這一次,他剃光了胡須,露出光潔好看的下巴,加之衣冠楚楚,竟生出一派沈穩俊朗的氣度與風華,我觸到他清亮的目光,心不自覺一顫。

他只微微頷首,迅速領命而去。

殿中又安靜下來,王兄躺回軟椅中,以手扶額,閉著雙眼像要睡過去,我跪在那裏靜靜等他發話,誰知不消片刻他便似睡熟,胸口一起一伏,呼吸分外沈重,仿佛連睡著也是件極累人的事。鄧小福不知從哪裏走了上來,將他身上的毛毯往上拉了拉,王兄微微皺了皺眉頭,手不自覺伸出來緊緊捏著自己胸口,他的眉頭越皺越緊,仿佛陷入夢魘,呼吸也越來越緊促。我擔憂地看了鄧小福一眼,他伏下身子試圖去拉開王兄放在胸口的手,誰知王兄忽然劇烈咳嗽起來,整個身子在毯子下顫動,小福又趕緊替他拍胸口,卻不大管用,他咳得越來越厲害,像是要把心肺通通吐出來才舒心。

我急得出聲喚他:“王兄,王兄……你醒一醒——”他猶自在夢中,咳得一聲接著一聲,完全停不下來,雙目依舊緊閉,我看得難受至極。

忽然,他用力支起身體,頭剛剛擡起,口中便噴出血來,暗紅色的血在薄毯上開出大簇妖艷的花。

“王兄。”我驚住了,手足無措。我知他餘毒未清,猶在病中,但他日日召見太醫,日日喝藥,一向只是面色蒼白些,並無其他異狀,連他自己也說,這毒一時半會兒要不了他的命,他身強體健,總能撐過去的。我從未想過,他已病到這樣的地步。

我幾乎要哭出來:“王兄,喬子洛不是說你的病暫時無大礙了麽?王兄,你醒一醒……”

他終於緩緩睜開眼,卻只將目光停在虛空一處,又咳了咳,更多的血從他嘴角溢出來,我慌忙掏出帕子替他擦,又沖小福道:“還不快去請太醫!”小福面上卻不見慌亂,只跑到書案上,取下一瓶藥,從裏面倒出兩粒藥丸,端了茶水,伺候著王兄服了下去,動作嫻熟得好像這樣的事已經做了很多次。

我楞楞看著王兄,他此時終於將目光定格在我臉上,眼中是一片湖水般澄澈的平靜。

“怎麽……會這樣?王兄為何要一直瞞著我,你的病已經很嚴重了對不對?”

他依舊平靜看著我,聲音低啞:“放心,還死不了。”。

絕望在我心頭排山倒海而來。

“所以前些日子就立蒼宇做了太子?”

他點點頭。

“所以,王兄總是催促我的婚事?”

他依舊和煦地點頭,靜了半晌說道:“原先不打算讓你知道的,現在知道了,接受得了嗎?”

我抑制住喉頭湧上的澀意,艱難地回答他:“我受得住。”

他又摸著胸口咳了一陣,半晌才道:“孤不知道還能活多久,若到了那一天,漱玉,再無人能庇護你……”

我低下頭,有洶湧的情緒堵住心頭。

“在孤離開之前,一定要找一個能替我庇護你的人,喬子洛你就不要再想了,孤最中意的還是鄭越,人你剛才也看到了,感情的事慢慢培養也就有了,如你還是不願意,鄭逸其實也不錯,他與你一起長大,彼此性情品行都很了解,還有……”

“王兄!”我伏在他身邊,慌亂道,“我嫁,我嫁給鄭越……我要嫁給鄭越……我嫁給他就是了……

“你不必勉強……畢竟是終生大事。”

我撐出一絲笑:“王兄看的人,定不會錯,他手握重兵,做將軍夫人興許比做公主還要威風許多。北有鄭越,南有喬子洛,他不輸喬子洛。我相信他會是一個很好很好的人。”

王兄凝神看我半晌,輕輕嘆一口氣:“你也看出來了罷,父王那時十分厚待鄭千陌老將軍,大半兵權都在鄭家,將你嫁給鄭家,也是平衡牽制之意,孤也是有私心的,並不想瞞你。”

“我知道……”

“但這也是你的代價,你放走喬子洛付出的代價……蒼儀,你是蒼喬國唯一的公主,從今以後,你可以脾氣暴躁,可以愛哭愛鬧,但是每行一步,都要思量一番,不可輕率。藝閣始終是蒼喬的威脅,你放走喬子洛,夏侯國如虎添翼,邊疆威脅更甚,孤對鄭家的依賴更甚,你能明白嗎?”

“王兄不放心鄭越嗎?”

“不,正是因為他是鄭越,孤到現在都不曾削弱半分鄭家兵權,甚至以後還要更依賴鄭家,孤只是希望這種依賴更安全。”

我似懂非懂點點頭,他將我的淚水擦了擦,說道:“不要告訴母後孤的病情。”

“好。”

“你與鄭越的婚事,等他辦完差事回王都再說。”

“好。”

我過去活得隨心所欲,到如今方明白,我所有一切的美滿與快樂皆在我至親之人的庇護之下才能維持到今,那些不曾察覺的恣意揮霍,總會變成今後更為沈重的責任,這就是代價,讓我驚痛萬分,猝不及防,又讓我醍醐灌頂的代價。

作者有話要說:

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