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，微臣家大業大，縱是給臣天大的膽子也不敢為之的，皇上莫要恐嚇微臣。”
“只怕是倚紅偎翠慣了，宮裏的清粥小菜難入花大人的眼。”
“絕代佳麗，□□添香本是一大樂趣。乾清宮美婢嬌童，皇上漣漪不動。來日臣帶您走走蘇州胡同，便知是怎般銷魂滋味～”
“放肆，竟有如此心機，朕豈能輕饒你，明日交予楊太師管教。”
“……”
新年都未有芳華，二月初驚見草芽。
白雪卻嫌□□晚，故穿庭樹作飛花。
寒梅松柏，花玉樓欣賞滿園風采，偶爾還風騷的吟兩句詩，朱翊鈞開始還挺有意境，走一段路就受不了了，北京的日頭，要麽極冷要麽極熱，真是要人命。
果然，在這湖水煙波浩渺的濕潤，伴著兩岸高潔松竹和鮮花馨香，便有一座小亭。
皇帝陛下不解風情的催促，花玉樓難得的翻了個白眼。
走近，才知這屹立湖心的八角寶亭上已有人。
“壽陽/永寧，見過皇兄，皇兄萬福。”
“花玉樓見過二位公主。”
沈太妃性格寡靜，近年卻頻頻前往慈慶宮，壽陽公主年過二八，正是適婚妙齡，選駙馬在即。
對於這年齡擱在現代也就初中生一枚的女孩，便要結婚生子。朱翊鈞很糾結。
老朱家還有條讓人百思不得其解的規矩，駙馬必須從平民或低級官吏家庭中選取，而且子弟被選中的人家，近親中便不能再出仕為官，即使已經做著官的也得退休回家。
堂堂公主宗女，下嫁給市井小民不說，駙馬人選還是由他人推薦，其中貪官汙吏的卑劣計謀可想而知。
壽陽生性靦腆，如今有外臣在，更加羞怯膽小。
永寧常待在乾清宮，對朱翊鈞很是熟稔，一臉欣喜的湊了過來，“皇兄，皇兄，給你說個好消息，你可要好好恭喜壽陽姐姐。”
朱翊鈞聞言，看著這小姑娘小臉布滿紅霞，頭低的都快貼到胸上，哪還不明白什麽事。
古代女子多早熟，當年的小女孩如今已是名亭亭玉立、玉潔冰清的女子。
眉宇不畫自橫翠，春蔥玉指如花蘭。
沈太妃為了壽陽公主的事忙碌了好些日子，倒不想這麽快就定下了。
朱翊鈞笑了笑，道：“那真是該恭喜妹妹了，可知是哪家公子，有這般福分娶到這貌美如花的公主。”
壽陽害羞的拽著手帕搖搖頭。
“我知道，我知道，是母後幫壽陽姐姐選的駙馬，是位姓梁的公子。”當事人都不知是誰，倒是永寧興匆匆的開口搶答了。
梁家公子？
梁永在他身側低聲說了句。
江南富商之子，梁邦瑞
花玉樓一聽，一臉古怪，看來是聽到熟人了。
朱翊鈞疑道：“你認識？”
花玉樓答道：“是臣鄉友，略有耳聞。”
“品性如何？”
花玉樓一頓，抿嘴道：“極佳。”
“樣貌呢？”
“一表人才。”
朱翊鈞聞言，他自然相信花玉樓不會說謊，轉頭笑道，“妹妹大喜，看來沈太妃挑了個青年才俊。皇兄倒是不曾備有禮物，回頭就給你補上。”
早在他們說話時，壽陽在一旁聽的羞怯極了，恨不得立馬跑開。準駙馬正如沈太妃所言實乃良配。
這會兒聞言柔美的臉上略帶害羞的笑臉。
話音未落，永寧一聽禮物，眼神發亮，目光灼灼的看著朱翊鈞，“皇兄，我也想要禮物。”
朱翊鈞一臉笑意，眼角柔和，寵溺的說道，“真是個愛貪便宜的丫頭，什麽還能少得了你的不成，等等皇兄就讓人送到寧壽殿去，這可就滿意了？”
小丫頭撅著嘴，眼裏滿是欣喜，卻一臉不情願的點點頭。
從湖心亭出來，就回到乾清宮，直接命梁永開了庫房為壽陽永寧挑禮物。
朱翊鈞見不曾避諱跟在他身側的花玉樓，想到什麽，上下打量，略帶挑剔說道，“若說這駙馬，還有誰比得上花侍書。這樣貌，風流倜儻，玉樹臨風，剛剛壽陽偷著眼看你好幾回，只怕連永寧小丫頭都上了心，若她向母後求了，朕的妹夫你就逃不開咯。”
花玉樓手裏拿著個玉壺，無語的瞥了眼，一臉壞笑的朱翊鈞。拿在手中墊了墊重量，遂身子不動神色的移到他的身側，棲身上前，頭微偏，湊近耳邊輕聲低語，柔聲含笑，“只怕到時皇上會舍不得微臣。”
朱翊鈞身體輕輕一顫，熱熱的呼吸灑在耳廓上。只見他，微微低頭，鳳眼狹長微翹，眼睫天生帶卷，從下而上緩緩睜開，看似無心確是有意。
朱翊鈞一怔，心頭微跳。不自然的側開眼。
美少年誘惑果然不淺。
心頭腹誹不已，面上裝模作樣的選東西，花玉樓也好似無事般，繼續看那個玉壺。
梁永早見氣氛不對，一再小化自個。默念，奴婢什麽都沒看見什麽都沒聽見，什麽都沒看見什麽都沒聽見。
皇帝內庫多是男子飾物，奇珍異寶，合適女子的卻是少有。
永寧是他的親妹妹，壽陽也很叫人喜愛。
女子飾品還真是少的可憐。只好作罷，準備過幾日出宮看看。
花玉樓一再看那個壺子，見他好像挺喜歡，轉手便給了。
後者道了謝，笑的耐人尋味。
＊
幾天後
乾清宮東閣內坐著兩人，此刻辰時剛過，慈聖太後離開不久，朱翊鈞坐在禦座上方，馮保坐在下方一側，梁永和捧旨太監站在一旁。
馮保尖細的嗓子，念完一封蘇州府知府的邸報條陳，端起一旁的茶盅喝了口潤喉。過了一會，繼續拿了本綠皮奏疏開念。
念著念著，直到念完最後一個字，馮保的表情就怪異極了。
聞者皆愕然。
少頃，朱翊鈞嘴角一抽，開口問道：“大伴，這劉臺可是那個遼東巡按禦史，前幾日被張先生訓斥的那個。”
馮保幹笑，謔道：“正是，難怪昨個見張先生就像吃了只蒼蠅，惡心的要死，原來是這事。”
又道：“這回真是出大臉的，古往今來當學生的能把老師給罵了，還是頭一遭。”
《大明律》規定宦官不可與外臣結交，馮保和張居正關系不錯，也是低了他一頭，沒想到如今還能看一代首輔的笑話。
遼東大捷，但凡捷報都是由巡撫送達，劉臺雖為遼東巡按禦史，權利也是極大，卻是越過了巡撫先發了折子，搶了這頭彩。
這本是小事，卻觸了張居正的眉頭，他因言官上臺，深知文官集團的力量，更知禦史的肆意妄為。張居正早看不慣，就想拿言官開刀，只是遲遲沒機會，沒想到劉臺就給了他一個由頭。
張居正狠狠的訓了這劉臺，還沒來得急動作，卻不想劉臺也是個橫子，被罵心中極為不忿，居然上疏彈劾張居正，狠狠的罵了張居正，偏偏他還是張居正的學生。
天地君親師，大明百花齊放，儒學仍是正統思想，尊師重道，根深蒂固。
這回是出大名，裏子面子都沒了。
朱翊鈞聽了馮保說遼東一事，身子一激靈，瞪眼失聲說道：“大伴你怎可譏笑他人！”
又道：“下午咱們一同見張先生。”
馮保微微頷首，笑道：“聽皇上的。”
馮保倒是不介意張居正會幹什麽事，因為裏邊沒他的事。朱翊鈞覺得這事不可能不了了之，張居正是人吊死了還得再補上一刀，拉馮保來分仇恨的。
張大人很牛，牛到滿朝文武都怕他。張大人很牛，牛到中宮太後都仰仗他。張大人很牛，牛到身穿一身黑色五爪金龍袍的人都不得暫避鋒芒。
文人重名，彪悍如張居正，也愛惜羽毛，受不了被自己的學生指著鼻子罵。
少頃，“大伴，內閣新晉的閣員是哪些人。”
馮保一頓，意味不明的笑道：“禮部尚書申時行，申大人。”
“還有，吏部侍郎王希烈，王大人。”
皇親勳貴
京城東城根是個鬧中取靜的地方。它在毛家灣的南邊，抽屜胡同的東邊，神路街的再東邊，盔甲廠的北邊，再北邊是馬匹廠。西邊是梅竹大院，再西邊是胡同大院。它比之棋盤廠，遜色許多，比之商業街更是不如。但這裏卻有一個地方，在京城名氣極大，哪怕全國也聞名遐邇。
那裏有個窯子街，蘇州胡同。
“你是個天生後生，曾占風流性。
無情有情，只看你笑臉兒來相問。
我也心裏聰明，臉兒假狠，口兒裏裝做硬。
待要應承，這羞慚怎應他那一聲。
我見了他假惺惺，別了他常掛心。
我看這些花陰月影，淒淒冷冷，照他孤另，照奴孤另。
……”
明朝戲曲小說空前繁華，作家才子高度活躍。京城最有名的大戲院就開在蘇州胡同的對街上。大戲園子裏唱的是昆曲，這陣子吵的正紅的《玉簪記》。
第十六出《寄弄》，京城才開第一場。園內高朋滿座，臺上一個生一個旦，一男一女，咿咿呀呀的唱著愛情故事。扮演陳妙常的角，實在有些顏色，舉手投足間風情萬種，一雙眸子波光流媚，極是勾人。
包廂雅座上，一人坐若後園，一派風流，顏色非常，真是引人側目。
這不是花玉樓是誰。
戲臺上演的□□疊起，還是有不少人把眼光投了過去，那男子眉目精致到秾艷的面容。
朱翊鈞不客氣斟茶便喝，苦惱的伸出兩指，觸於眉心。早上擠了點時間出宮逛逛，沒想到就被花玉樓拐到戲園子來了。
聽了一會，就頭昏腦漲不感興趣的移開目光。周圍一圈火熱的戲迷，連梁永侍衛都專心聽戲，朱翊鈞無語了一瞬。
這個戲園子在前門外的大柵欄就是鬧市口。
小孩，小姐，婦人，小販，男人，女人，胡人，武林人，甚至是外國人。帝都繁華，可見一斑。
沿窗望去，便見對面街道，雖天色未暗，青樓楚館卻已是人進人出。
蘇州胡同是條窯子街，整條街上都是妓院，三十多家別無他店。
女人，一個正被男人揉著的女人。
一個容貌艷麗，貌美如花的女人。
那男子似乎感覺到有人註視，擡頭看來，看到了朱翊鈞，失了下神，隨即便勾唇送了個輕佻地笑臉。
一身絳紫色衣衫，年紀不過二十，劍眉飛鬢，明眸俊顏，黑白分明的眼睛明明亮亮，卻是風流倜儻，瀟灑恣意。
朱翊鈞神色一怔，嘴角隱約噙著笑意，遙遙而望，不稍片刻就轉開視線。
花玉樓最先回神，順著他的目光看去發現什麽也沒有。
“您不喜歡？高大師新作，平日不是最喜歡看坊間小說雜文麽？”
朱翊鈞不語作答，順眼看去，道：“你攏攏這戲班子，送到宮裏去，娘娘必定大大有賞。”
花玉樓被刺，渾不在意身心舒爽，倒了杯茶，誠懇答道：“那是馮公公的事，這份功勞咱可搶不得。”
又笑道：“這個旦角雖然年紀大了點，卻也別有風情，好看的緊，在座的怕是沒人不知她的名。”
朱翊鈞覷了他一眼，嘲道：“北大營正巧缺個小旗，我看你也合適的緊，閑得慌明日就去罷。”
明朝中後期軍事力量主要依靠邊防軍和地方實力派將領的專屬部隊，京軍力量削弱許多，前年京城三大營擴招，神機營武器革新，京軍五層兵力使用火器。
戲才唱到一半就散場走人了，梁永還在糾結陳妙常啥時候同陸生表明心意，朱翊鈞已經快走到園子口了。
帶著一隊人，在街上東走走西看看，轉手便買了胭脂水粉，一份精致淡雅的首飾，看著滿目琳瑯的金銀珠寶寶石首飾，很心動，朱翊鈞再次深深遺憾怎麽不是女人，可惜了。
每件首飾都過了個便，在花玉樓推薦下，才百般抉擇的挑個件寶藍吐翠的手串給壽陽，永寧年紀小，挑了個華美的金鎖項鏈，一面鑲嵌著各式的寶石，貴氣大方，一面刻著“平安喜樂”四個字，精致小巧。
最後，朱翊鈞難擋誘惑，自己挑了個樣式別致的金冠，別的用不到，這個算是心裏安慰罷。
臨近新年，街上人多雜亂，朱翊鈞買好了東西準備回宮，沒想到會遇到這麽一出。
朱翊鈞又看到那個旦角了，卻是在沿溝巷。
“別他媽的不識擡舉，身上一股狐臊味兒，當我不知道你是從隔壁胡同出來的麽？”
不遠見一身著墨綠錦服，腰懸金牌，繡春刀的男子從巷口拖著名女子出來，周圍還跟著年歲差不多的公子哥，俱都玩味看好戲的旁觀。
他們這一番擾攘動作極大，一聽是蘇州胡同出來的姑娘，周圍看熱鬧的頓時圍了一圈，眼神隱晦的看著那女子。朱翊鈞遙遙站在一邊，一眼就讓出來那惡霸欺女的竟然是慈聖太後的弟弟，當初國舅爺。而周圍跟著的顯然都是朝中顯貴勳戚子弟。
梁永早認出李高，一見情況不對，朱翊鈞臉色更是難看，想讓侍衛上前喝止，卻被朱翊鈞阻止，他今天倒要看看李高要怎麽把人給搶回去。
那旦角二十出頭，稱得上是國色天香，樣貌極佳。她一副視死如歸的模樣，對著李高就是又撕又咬，可勁的想逃開。李高力氣極大，拖著人就往街上走，被折騰煩了反手就是一巴掌，扇在了俏白的臉上，惡狠狠的道：“臭□□，上回才在怡紅樓見過，這會裝什麽清高。”
那旦角聞言臉色煞白。
“惱了我，把你關進北鎮撫司裏去，那裏頭可都是我的兄弟，知道我是誰嗎？我可是……”
這會兒，不待朱翊鈞開口，花玉樓已經笑道：“李千戶在幹嘛，真是好興致。”李高轉頭一見是花玉樓神色一楞，又渾不在意肆無忌憚的笑答：“我道是誰，原來是花侍……”
話未說完便看到站在一旁比之花玉樓矮上一些的朱翊鈞，此刻艷陽高照，他恰巧站在後邊，一張臉毫無瑕疵，猶如明珠美玉，漆黑的桃目含情冷凜，冷凝寒徹，在高陽下光彩離合。
李高失神一會，臉色唰白，身子一抖，他身後的人也有一半看呆了，卻都不知來著何人，看一眼朱翊鈞骨頭都酥了一半，哪還顧得上計較，梁永見了不屑地冷哼一聲。
黔國公家的公子，英國公家的公子，安國公家的公子，還有寧安長公主的兒子。
李承恩是宗室子弟，算是朱翊鈞的表哥，常去宮裏請安，是見過皇帝幾次的。
他最先回神，身子一顫就往後躲。他雖為宗室子弟，但寧安公主並不受寵，比之他人更是不如。
李高聳著腦袋，嘴裏像含了顆大棗，顫聲道：“皇……皇……”
朱翊鈞一皺眉頭，梁永伶俐的把人擋在了一邊，朱翊鈞伸手把那旦角扶起，蘇玉娘朝他道謝，擡頭一見他的樣貌身子一抖。
朱翊鈞察覺，疑道：“你見過我？”
蘇玉娘淒婉一笑，道：“公子這般金貴的人，奴家不知。”
朱翊鈞搖搖頭，感嘆道：“皇朝中爾虞我詐，衙門內金戈鐵馬。我曾聽先生提過你。”
這話一出，一旁的花玉樓神色一詫，側頭端詳。沒想到當年色藝雙佳，才情雙絕的京南蘇玉娘竟然會流落風塵。
她是高拱的紅顏知己，用情至深，張居正更是多次題詩讚她色藝雙絕，才情無雙。
蘇玉娘猛地一怔，腦子裏浮現出當年在京南驛站唱《木蘭歌》的場景，頓時臉色漲紅，顫道：“你，你是……”
少頃，等到退出了眾人的視線，朱翊鈞站住，側著身子看著李高，似笑非笑道：“這事，大舅平日沒少幹罷。”
李高被他這麽一嘲，嚇得兩腿發軟，若不是有梁永在後邊頂著，就給跪下了。
“皇，皇上……”李高臉色白煞煞的，勾頭看著地下的磚縫兒。
朱翊鈞笑道：“別，喊我外甥就成，平日怕沒少喚罷，好煊赫的第一國戚啊。”
李高哆哆嗦嗦不敢言語，他在外頭人五人六喝鷹逐犬，但比之不茍言笑的慈聖太後，他更害怕這個笑裏藏刀，帝威十足的皇帝外甥。
朱翊鈞忽然蹙眉，喝聲道：“辰時儲濟倉就大開，你怎麽還在這，北鎮撫司什麽時候這麽清閑，朱希孝讓你辦的什麽差。”
“我去，我去……”
李高被朱翊鈞這一串的問話，舌頭又不靈便了，含含糊糊的說不清，半天沒說成一句。
朱翊鈞見他這樣，眉頭一蹙，和聲道：“大舅你這樣怎麽行，母後最不喜的便是有人打著她的旗號在外面逞兇鬥狠，現在這時候你怎麽還幹這混賬事。”
李高臉色白煞煞的還沒緩過神，想到慈聖太後怒形於色的一頓臭罵，惶恐不安的看著他。
朱翊鈞正色道：“北鎮撫司的事你也知道，如今科舉將至，天下士子雲集，這送年貢的藩王府也到了，你這鬧得不是打咱們皇家的臉麽，若是張先生知道了，娘娘也保不了你了，大舅。”
李高是個聽不出話的人，剛才還兀自不知自己哪兒錯了。這回臉色頓時面露土色，知道自己犯了大忌暉了。
“皇上，我錯了。今天是英國公的兒子一直邀我才出來的，皇上，你要相信我，這事別讓你母後知道，我再也不敢了。”
朱翊鈞心頭冷笑，嘴角含笑道：“好了大舅，這事就到這。你以後幹事掂量掂量，別老讓母後操心。曾聽武清伯說你精明能幹，剛好糧秣官還空著，大舅過兩天就去補上罷。”
李高一聽心裏埋怨朱翊鈞不近人情，面上哪敢說不，連忙答應。他原本是錦衣衛千戶，被人供著奉著，糧秣官是什麽差事，發糧食的。這是把他降級了，北鎮撫司副千戶。
與李高分開，一路再往皇宮走去。朱翊鈞若有所思，吩咐花玉樓道：“你讓朱希孝找人看著李高，別又捅出什麽簍子。”
花玉樓落後他一步，眼角含笑，他的政治眼光相當出色，道：“皇上放心，國舅爺是最合適的糧秣官。”
朱翊鈞一笑置之，淡粉的花瓣般地嘴唇微微含笑。要給不講理的人說道理，就要找個更蠻不講理的人。
＊
建極殿後的雲臺是一處小殿，與乾清宮只隔了一道乾清門。
雲臺上，朱翊鈞坐在禦座上，張居正和馮保打橫坐在兩側，卷簾後空空無人，慈聖太後今日還是沒來。
朝夕如流光陰荏苒，每日都要這般議政，論折，看邸報，今日依舊。
馮保托著腔又念完一篇邸報，看了眼朱翊鈞，才清清喉嚨笑道：“奴才離了乾清宮，就見李老太爺風風火火的來找慈聖娘娘，才知道皇上您把李千戶給貶了，這糧秣官可是個苦差事。”出口的話看似隨意，卻是若有所指。
東廠和錦衣衛是明朝兩個特殊的組織。監察百官，武清伯不過是個由頭，任何風吹草動又怎麽瞞得過馮保的眼。
這話一出，朱翊鈞瞥了眼馮保，對著張居正峻聲道：“如今江西事了，胡椒蘇木的事，元輔可有章程。”
折俸的事，張居正不知道在心裏頭琢磨多少次了。他把朝廷大政官場利弊的事說給朱翊鈞聽，可惜溝通不了。與其各持主見，倒不如各退一步。張居正捋捋長須，轉向馮保說道：“明天是什麽日子。”
馮保不知張居正葫蘆裏賣的什麽藥，脫口說道：“一月二十。”
“既然如此從本月開始的折色銀，全部改成實物折俸。”
每月的二十號就是發俸祿的日子。
朱翊鈞聞言點頭同意，蹙眉又道：“勳戚權貴全折，京官半成。”
張居正伸手摩挲這額頭，冷靜思考答道：“這件事執行起來恐有阻力，想找岔子的人多得是，半成也好。有對比官員的不滿多會少些。”
馮保在一旁聽二人談完胡椒蘇木折俸的事，腦子裏閃過李高黝黑油滑的模樣。他們像是忘了般避口不提，轉手就封了武清伯一家的嘴。
以武清伯那蒼蠅雖小也是肉，掉到錢眼裏翻跟頭的性子，還不知會怎麽鬧，慈聖太後怕不會這麽簡單了事，而若是折了俸祿，那……
“大伴。”
“大伴，快去擬旨。”
馮保心中各種擔心覆雜，千思萬慮，朱翊鈞喚了兩聲才回神。連忙朝朱翊鈞一拱，歉意道：“皇上，老奴走神了。”
朱翊鈞擺手，說道：“無事，下旨去罷。”
張居正坐在一側，他喜歡觀察別人，此刻就一直在觀察著皇帝和馮保的表情。這會兒馮保起身擬旨，對上了張居正的眼，眼神不亢但銳利深邃，神之又神恍惚一眼能把人看透。
馮保神情一怔，半晌才扯了個笑瞇瞇的臉。轉身去了一旁的小案邊去。
劉臺搶功罵師，三人閉口不提。
張居正本想故作辭官還鄉刺激皇帝，他在重建明國上兢兢業業，嘔心瀝血，如今帝國蒸蒸日上，皇上也已長大，開達明事，政務上張弛有度，但現在終究還是離不了他。張居正兩朝不如意，如今官至極品，攝政更是問心無愧，宦海沈浮數十年，所做不過國富民強爾，縱是他日身死又何妨。
不過他後又覺得沒必要，他連死都不怕還會在乎這點面子。這些言官有的是辦法搞死他們。
文官集團是個隱患，大批言官成群結黨，抱成團。偏偏明朝不輕易殺言官，罰又罰不怕，打又覺得光榮，沒看正德皇帝都鬥輸了嗎？
朱翊鈞一心想張居正和言官對上，哪還會幫忙和稀泥，沒添油加醋就不錯了。
翌日晌午，內宮中旨。
遼東禦史，搶功近利，逾權奪職，大逆不道，打入天牢。
妙手老板
京師東安門之北 東廠
一人匆匆走進一間古樸肅穆的屋子，裏面的設計很簡單，沒有奢華的裝飾，也沒有昂貴的寶器，其中最引人註目就是大堂內正中掛著的大幅岳飛畫像了。
屋內點著熏香，煙霧繚繞。
這是東廠。不像外界傳聞的黑暗，殘酷，吃人不吐骨頭，反而看起來嚴謹精幹，調蓄不亂，但其中暗藏的隱晦和血腥又有多少，卻是不得而知的。
屋內椅子不多，岳飛圖像前方就放了一張椅子，一個身形微胖，面目和善，發須泛白的人坐在那，此人乃馮保。
馮保接過一個精致小巧的陶壺，淺酌了口，愜意道：“這奶，子和牛乳比確實好喝多了。”
邱得用聞言，邪笑道：“可不是，奶，子又香，味兒又濃。知道馮公喜歡，你手上這壺。可是我剛從禮儀府最嫩的奶娘身上擠來的，可不是瓊漿玉露嘛。”
邱得用是慈聖太後身邊的紅人，乾清宮秉筆太監。
“最小的。”
“難怪味道這麽好。”
馮保說完自己就哈哈大笑了，邱得用也跟著笑。
皇城北頭，有一處戒備森嚴的大宅子叫禮儀房，是一座專為內廷皇室供應人奶的常設機構。這□□府直接歸司禮監管轄，掌印的官名叫禮儀房提督。按規定，一年春夏秋冬四季，每季選奶娘四十名，一季一換。隆慶皇帝愛吃驢肉不喜人奶，禮儀府就擱置下了。
直至最近馮保稟告李太後，為了給朱翊鈞補身子才再開禮儀府，從此就離不開它了。
馮保打了個鮮鮮的奶隔，道：“那個吳一赫最近在忙些什麽，怎麽最近都不見他。”
吳一赫是京城首富，在皇城很混得開，連張居正的管家都能攀上關系，邱得用與他處的也不錯。
邱得用道：“自從上次在簾子胡同分開，就再沒見過了。聽說最近在找船出海，馮公怎的？”
馮保蹙起眉頭，斥道：“你個沒卵蛋的，沒事跑簾子胡同去幹嘛。娘娘最不喜那骯臟齷齪的地方，我都尚且要夾著尾巴，你倒是凈做些花呼俏兒的事。”
邱得用一聽就知道自己患了忌諱，一哆嗦，道：“馮公，您看我記岔了不是，蘇州胡同是蘇州胡同，我哪會去那地方。”
慈聖太後並不是一直風光無限，穆宗皇帝曾愛慘了一名韃靼美女奴兒花花，但自從奴兒花花被言官搞死掉之後，穆宗皇帝又戀上了孌童，經常流連簾子胡同。自那後，穆宗皇帝就再沒和慈聖太後親熱過，一個女人那方面竟然輸給了男人，她像是被大黃蜂螫了一口，臊的沒臉見人。
沒多久穆宗皇帝就長了瘡，她更是堅信裏邊有邪毒，想想都惡心。
馮保沒有再接腔，岔開話題道：“吳一赫要多少船？”
邱得用笑道：“大概十來艘。”
“別說大概，得空去問問。”馮保思索了下，道：“最近太倉出了批新船，剛巧廣東府有商船出海，讓他弄船倭國的洋布來，一路免稅，問他放多少。”
“成，我等等就去。”邱得用笑的狡猾，道：“明個就能拿回來，我和他打交道都是先拿錢後辦事兒。”
“這樣就好。”馮保又道：“你等等給張先生府裏也送去些□□，他幹事多最該補補。”
“馮公放心，娘娘早叫我去了，一天跑三回呢。”邱得用說著，忽然□□道：“我看張先生現在哪還故得上咱的奶水，元氣大傷他也能補回來。”
他的表情太邪惡，馮保一激靈，問道：“你說什麽。”
“聽說張先生找了個相好，美得緊，如今打得正火熱呢。”
馮保一怔，看著手上清白的奶水，心頭像被什麽東西螫了一口。
這時，東廠大門外閃進了一人，行色匆匆健步如飛，卻能氣息不亂，步伐穩健。
“出了啥事！”
“廠公，北鎮撫司的錦衣衛和儲濟倉的守備打起來了！”
＊
東大街有這麽家店。
店外匾額上空空如也，窗門大開。裏面東西不多，一個櫃臺，一個算盤，一張桌子，外加兩壇酒，就什麽也沒有。
但這還是一家店。
朱翊鈞一進門，看的是一個很胖的人，懶散的躺在寬大而舒適的太師椅上，極是享受，卻眼神迷離，明顯神游太虛。
他長相並不好看，但並不讓人討厭。很胖但不膩歪，反而感覺很有福氣。年歲不大，卻不見青年人的活力，周身一派慵散、閑適的氣質，給人很是生活愜意的感覺。
不知多久，那人睜開雙眼，慢吞吞道，“貴客臨門，不知所謂何事？”
“常聽人說，東大街開了家店，店家是魯班傳人，不論什麽機關工具都能辦到。我算是慕名而來，想看看你的本事是不是和你的名聲一樣響亮。”
“閣下記錯了，我不是店家。我沒這個本錢，所以從不做生意也不開店。不過只要你說的出，就沒有我做不了的東西。”
那人，神色平淡，言語淡淡，卻帶著讓人無法忽視的傲氣和自信。
朱翊鈞笑而不語，從懷中摸出了個東西，再抽了張紙遞給他。
“如何？”
朱停眼中精光只是一閃，便即斂去，看著朱翊鈞，續道：“小道也。”
花玉樓一直站在朱翊鈞的身後，雖然不知道那張紙上寫了些什麽，卻看到了他手上拿著的東西。
通透無暇兩面看，溫香軟玉入眼來。
那是塊蓮葉形的玉。
一塊晶瑩剔透，虹光縈繞的黃田美玉。正面雕有翻飛盤龍紋，翩若驚鴻，婉若游龍，五爪金龍，氣勢如虹。反面刻有‘紹休聖緒’四字，字體渾厚高古，勁健雄奇，意態跌宕，蒼勁峻逸。
此物價值連城也。
花玉樓知道這方美玉的來歷，這是朱翊鈞被冊封太子時，先皇賜給他的。
那人接過，在手中上下掂量掂量，只瞟了一眼，也不細看，擡頭看著這位貴氣逼人的公子，神態微異。
“你我恕不相識，便將這麽貴重的東西交予我，就不怕我攜物私逃，這可比我這間屋子值錢多了。”那人語調疑惑，卻還是一副懶洋洋的模樣。
朱翊鈞瞇著眼，道：“你若想跑並不是我能控制的，不過在這方土地上，便沒有我去不了的地方，找不到的人。”
普天之下，莫非王土。
頓了頓，“而如此會享受的人，又怎會為這些外物過起東躲西藏的日子。”
那人笑了。
“我有一個朋友，我總是取笑他一天到晚的找麻煩，卻不想今日我也惹了個大麻煩。”
那人說到這朋友神色頗為愉快，臉上像是在放光。晃悠悠的拿起酒壇準備倒酒，卻不想裏面已經空了。
“今天他來找我，帶了兩壇子酒，他喝完酒就走了，我卻沒酒喝了。”
朱翊鈞挑眉，有些意外。沒想到古龍的親兒子才剛剛離開，不知是怎麽的人物，是不是真如書上所寫讓人永難忘懷。
他倒是好奇，現在的陸小鳳究竟是兩條眉毛，還是四條眉毛。
不過，“在下家中倒是有幾壇美酒，投其所好就算是報酬罷。”
之後又是交談了一陣，朱翊鈞態度溫和，如多年朋友般交談，臨走還不忘打趣對方連倒酒都這麽懶得動手，不如找一個老板娘，方便多了。
那人停下來想了想，竟是認真的考慮這麽幹的可行度。
思之片刻，深以為意。
因為他太懶了。
妙手老板朱停。
花玉樓聽過這個名字，是從錦衣衛那裏聽聞的。是個雙手靈巧，能夠做出你想象不到暗器、工具的人。江南花家，雖是商賈之家，卻也算是江湖中人。他深知這個江湖的力量有多大，但他也知道身旁的這個皇帝野心有多大
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“只怕是倚紅偎翠慣了，宮裏的清粥小菜難入花大人的眼。”
“絕代佳麗，□□添香本是一大樂趣。乾清宮美婢嬌童，皇上漣漪不動。來日臣帶您走走蘇州胡同，便知是怎般銷魂滋味～”
“放肆，竟有如此心機，朕豈能輕饒你，明日交予楊太師管教。”
“……”
新年都未有芳華，二月初驚見草芽。
白雪卻嫌□□晚，故穿庭樹作飛花。
寒梅松柏，花玉樓欣賞滿園風采，偶爾還風騷的吟兩句詩，朱翊鈞開始還挺有意境，走一段路就受不了了，北京的日頭，要麽極冷要麽極熱，真是要人命。
果然，在這湖水煙波浩渺的濕潤，伴著兩岸高潔松竹和鮮花馨香，便有一座小亭。
皇帝陛下不解風情的催促，花玉樓難得的翻了個白眼。
走近，才知這屹立湖心的八角寶亭上已有人。
“壽陽/永寧，見過皇兄，皇兄萬福。”
“花玉樓見過二位公主。”
沈太妃性格寡靜，近年卻頻頻前往慈慶宮，壽陽公主年過二八，正是適婚妙齡，選駙馬在即。
對於這年齡擱在現代也就初中生一枚的女孩，便要結婚生子。朱翊鈞很糾結。
老朱家還有條讓人百思不得其解的規矩，駙馬必須從平民或低級官吏家庭中選取，而且子弟被選中的人家，近親中便不能再出仕為官，即使已經做著官的也得退休回家。
堂堂公主宗女，下嫁給市井小民不說，駙馬人選還是由他人推薦，其中貪官汙吏的卑劣計謀可想而知。
壽陽生性靦腆，如今有外臣在，更加羞怯膽小。
永寧常待在乾清宮，對朱翊鈞很是熟稔，一臉欣喜的湊了過來，“皇兄，皇兄，給你說個好消息，你可要好好恭喜壽陽姐姐。”
朱翊鈞聞言，看著這小姑娘小臉布滿紅霞，頭低的都快貼到胸上，哪還不明白什麽事。
古代女子多早熟，當年的小女孩如今已是名亭亭玉立、玉潔冰清的女子。
眉宇不畫自橫翠，春蔥玉指如花蘭。
沈太妃為了壽陽公主的事忙碌了好些日子，倒不想這麽快就定下了。
朱翊鈞笑了笑，道：“那真是該恭喜妹妹了，可知是哪家公子，有這般福分娶到這貌美如花的公主。”
壽陽害羞的拽著手帕搖搖頭。
“我知道，我知道，是母後幫壽陽姐姐選的駙馬，是位姓梁的公子。”當事人都不知是誰，倒是永寧興匆匆的開口搶答了。
梁家公子？
梁永在他身側低聲說了句。
江南富商之子，梁邦瑞
花玉樓一聽，一臉古怪，看來是聽到熟人了。
朱翊鈞疑道：“你認識？”
花玉樓答道：“是臣鄉友，略有耳聞。”
“品性如何？”
花玉樓一頓，抿嘴道：“極佳。”
“樣貌呢？”
“一表人才。”
朱翊鈞聞言，他自然相信花玉樓不會說謊，轉頭笑道，“妹妹大喜，看來沈太妃挑了個青年才俊。皇兄倒是不曾備有禮物，回頭就給你補上。”
早在他們說話時，壽陽在一旁聽的羞怯極了，恨不得立馬跑開。準駙馬正如沈太妃所言實乃良配。
這會兒聞言柔美的臉上略帶害羞的笑臉。
話音未落，永寧一聽禮物，眼神發亮，目光灼灼的看著朱翊鈞，“皇兄，我也想要禮物。”
朱翊鈞一臉笑意，眼角柔和，寵溺的說道，“真是個愛貪便宜的丫頭，什麽還能少得了你的不成，等等皇兄就讓人送到寧壽殿去，這可就滿意了？”
小丫頭撅著嘴，眼裏滿是欣喜，卻一臉不情願的點點頭。
從湖心亭出來，就回到乾清宮，直接命梁永開了庫房為壽陽永寧挑禮物。
朱翊鈞見不曾避諱跟在他身側的花玉樓，想到什麽，上下打量，略帶挑剔說道，“若說這駙馬，還有誰比得上花侍書。這樣貌，風流倜儻，玉樹臨風，剛剛壽陽偷著眼看你好幾回，只怕連永寧小丫頭都上了心，若她向母後求了，朕的妹夫你就逃不開咯。”
花玉樓手裏拿著個玉壺，無語的瞥了眼，一臉壞笑的朱翊鈞。拿在手中墊了墊重量，遂身子不動神色的移到他的身側，棲身上前，頭微偏，湊近耳邊輕聲低語，柔聲含笑，“只怕到時皇上會舍不得微臣。”
朱翊鈞身體輕輕一顫，熱熱的呼吸灑在耳廓上。只見他，微微低頭，鳳眼狹長微翹，眼睫天生帶卷，從下而上緩緩睜開，看似無心確是有意。
朱翊鈞一怔，心頭微跳。不自然的側開眼。
美少年誘惑果然不淺。
心頭腹誹不已，面上裝模作樣的選東西，花玉樓也好似無事般，繼續看那個玉壺。
梁永早見氣氛不對，一再小化自個。默念，奴婢什麽都沒看見什麽都沒聽見，什麽都沒看見什麽都沒聽見。
皇帝內庫多是男子飾物，奇珍異寶，合適女子的卻是少有。
永寧是他的親妹妹，壽陽也很叫人喜愛。
女子飾品還真是少的可憐。只好作罷，準備過幾日出宮看看。
花玉樓一再看那個壺子，見他好像挺喜歡，轉手便給了。
後者道了謝，笑的耐人尋味。
＊
幾天後
乾清宮東閣內坐著兩人，此刻辰時剛過，慈聖太後離開不久，朱翊鈞坐在禦座上方，馮保坐在下方一側，梁永和捧旨太監站在一旁。
馮保尖細的嗓子，念完一封蘇州府知府的邸報條陳，端起一旁的茶盅喝了口潤喉。過了一會，繼續拿了本綠皮奏疏開念。
念著念著，直到念完最後一個字，馮保的表情就怪異極了。
聞者皆愕然。
少頃，朱翊鈞嘴角一抽，開口問道：“大伴，這劉臺可是那個遼東巡按禦史，前幾日被張先生訓斥的那個。”
馮保幹笑，謔道：“正是，難怪昨個見張先生就像吃了只蒼蠅，惡心的要死，原來是這事。”
又道：“這回真是出大臉的，古往今來當學生的能把老師給罵了，還是頭一遭。”
《大明律》規定宦官不可與外臣結交，馮保和張居正關系不錯，也是低了他一頭，沒想到如今還能看一代首輔的笑話。
遼東大捷，但凡捷報都是由巡撫送達，劉臺雖為遼東巡按禦史，權利也是極大，卻是越過了巡撫先發了折子，搶了這頭彩。
這本是小事，卻觸了張居正的眉頭，他因言官上臺，深知文官集團的力量，更知禦史的肆意妄為。張居正早看不慣，就想拿言官開刀，只是遲遲沒機會，沒想到劉臺就給了他一個由頭。
張居正狠狠的訓了這劉臺，還沒來得急動作，卻不想劉臺也是個橫子，被罵心中極為不忿，居然上疏彈劾張居正，狠狠的罵了張居正，偏偏他還是張居正的學生。
天地君親師，大明百花齊放，儒學仍是正統思想，尊師重道，根深蒂固。
這回是出大名，裏子面子都沒了。
朱翊鈞聽了馮保說遼東一事，身子一激靈，瞪眼失聲說道：“大伴你怎可譏笑他人！”
又道：“下午咱們一同見張先生。”
馮保微微頷首，笑道：“聽皇上的。”
馮保倒是不介意張居正會幹什麽事，因為裏邊沒他的事。朱翊鈞覺得這事不可能不了了之，張居正是人吊死了還得再補上一刀，拉馮保來分仇恨的。
張大人很牛，牛到滿朝文武都怕他。張大人很牛，牛到中宮太後都仰仗他。張大人很牛，牛到身穿一身黑色五爪金龍袍的人都不得暫避鋒芒。
文人重名，彪悍如張居正，也愛惜羽毛，受不了被自己的學生指著鼻子罵。
少頃，“大伴，內閣新晉的閣員是哪些人。”
馮保一頓，意味不明的笑道：“禮部尚書申時行，申大人。”
“還有，吏部侍郎王希烈，王大人。”
皇親勳貴
京城東城根是個鬧中取靜的地方。它在毛家灣的南邊，抽屜胡同的東邊，神路街的再東邊，盔甲廠的北邊，再北邊是馬匹廠。西邊是梅竹大院，再西邊是胡同大院。它比之棋盤廠，遜色許多，比之商業街更是不如。但這裏卻有一個地方，在京城名氣極大，哪怕全國也聞名遐邇。
那裏有個窯子街，蘇州胡同。
“你是個天生後生，曾占風流性。
無情有情，只看你笑臉兒來相問。
我也心裏聰明，臉兒假狠，口兒裏裝做硬。
待要應承，這羞慚怎應他那一聲。
我見了他假惺惺，別了他常掛心。
我看這些花陰月影，淒淒冷冷，照他孤另，照奴孤另。
……”
明朝戲曲小說空前繁華，作家才子高度活躍。京城最有名的大戲院就開在蘇州胡同的對街上。大戲園子裏唱的是昆曲，這陣子吵的正紅的《玉簪記》。
第十六出《寄弄》，京城才開第一場。園內高朋滿座，臺上一個生一個旦，一男一女，咿咿呀呀的唱著愛情故事。扮演陳妙常的角，實在有些顏色，舉手投足間風情萬種，一雙眸子波光流媚，極是勾人。
包廂雅座上，一人坐若後園，一派風流，顏色非常，真是引人側目。
這不是花玉樓是誰。
戲臺上演的□□疊起，還是有不少人把眼光投了過去，那男子眉目精致到秾艷的面容。
朱翊鈞不客氣斟茶便喝，苦惱的伸出兩指，觸於眉心。早上擠了點時間出宮逛逛，沒想到就被花玉樓拐到戲園子來了。
聽了一會，就頭昏腦漲不感興趣的移開目光。周圍一圈火熱的戲迷，連梁永侍衛都專心聽戲，朱翊鈞無語了一瞬。
這個戲園子在前門外的大柵欄就是鬧市口。
小孩，小姐，婦人，小販，男人，女人，胡人，武林人，甚至是外國人。帝都繁華，可見一斑。
沿窗望去，便見對面街道，雖天色未暗，青樓楚館卻已是人進人出。
蘇州胡同是條窯子街，整條街上都是妓院，三十多家別無他店。
女人，一個正被男人揉著的女人。
一個容貌艷麗，貌美如花的女人。
那男子似乎感覺到有人註視，擡頭看來，看到了朱翊鈞，失了下神，隨即便勾唇送了個輕佻地笑臉。
一身絳紫色衣衫，年紀不過二十，劍眉飛鬢，明眸俊顏，黑白分明的眼睛明明亮亮，卻是風流倜儻，瀟灑恣意。
朱翊鈞神色一怔，嘴角隱約噙著笑意，遙遙而望，不稍片刻就轉開視線。
花玉樓最先回神，順著他的目光看去發現什麽也沒有。
“您不喜歡？高大師新作，平日不是最喜歡看坊間小說雜文麽？”
朱翊鈞不語作答，順眼看去，道：“你攏攏這戲班子，送到宮裏去，娘娘必定大大有賞。”
花玉樓被刺，渾不在意身心舒爽，倒了杯茶，誠懇答道：“那是馮公公的事，這份功勞咱可搶不得。”
又笑道：“這個旦角雖然年紀大了點，卻也別有風情，好看的緊，在座的怕是沒人不知她的名。”
朱翊鈞覷了他一眼，嘲道：“北大營正巧缺個小旗，我看你也合適的緊，閑得慌明日就去罷。”
明朝中後期軍事力量主要依靠邊防軍和地方實力派將領的專屬部隊，京軍力量削弱許多，前年京城三大營擴招，神機營武器革新，京軍五層兵力使用火器。
戲才唱到一半就散場走人了，梁永還在糾結陳妙常啥時候同陸生表明心意，朱翊鈞已經快走到園子口了。
帶著一隊人，在街上東走走西看看，轉手便買了胭脂水粉，一份精致淡雅的首飾，看著滿目琳瑯的金銀珠寶寶石首飾，很心動，朱翊鈞再次深深遺憾怎麽不是女人，可惜了。
每件首飾都過了個便，在花玉樓推薦下，才百般抉擇的挑個件寶藍吐翠的手串給壽陽，永寧年紀小，挑了個華美的金鎖項鏈，一面鑲嵌著各式的寶石，貴氣大方，一面刻著“平安喜樂”四個字，精致小巧。
最後，朱翊鈞難擋誘惑，自己挑了個樣式別致的金冠，別的用不到，這個算是心裏安慰罷。
臨近新年，街上人多雜亂，朱翊鈞買好了東西準備回宮，沒想到會遇到這麽一出。
朱翊鈞又看到那個旦角了，卻是在沿溝巷。
“別他媽的不識擡舉，身上一股狐臊味兒，當我不知道你是從隔壁胡同出來的麽？”
不遠見一身著墨綠錦服，腰懸金牌，繡春刀的男子從巷口拖著名女子出來，周圍還跟著年歲差不多的公子哥，俱都玩味看好戲的旁觀。
他們這一番擾攘動作極大，一聽是蘇州胡同出來的姑娘，周圍看熱鬧的頓時圍了一圈，眼神隱晦的看著那女子。朱翊鈞遙遙站在一邊，一眼就讓出來那惡霸欺女的竟然是慈聖太後的弟弟，當初國舅爺。而周圍跟著的顯然都是朝中顯貴勳戚子弟。
梁永早認出李高，一見情況不對，朱翊鈞臉色更是難看，想讓侍衛上前喝止，卻被朱翊鈞阻止，他今天倒要看看李高要怎麽把人給搶回去。
那旦角二十出頭，稱得上是國色天香，樣貌極佳。她一副視死如歸的模樣，對著李高就是又撕又咬，可勁的想逃開。李高力氣極大，拖著人就往街上走，被折騰煩了反手就是一巴掌，扇在了俏白的臉上，惡狠狠的道：“臭□□，上回才在怡紅樓見過，這會裝什麽清高。”
那旦角聞言臉色煞白。
“惱了我，把你關進北鎮撫司裏去，那裏頭可都是我的兄弟，知道我是誰嗎？我可是……”
這會兒，不待朱翊鈞開口，花玉樓已經笑道：“李千戶在幹嘛，真是好興致。”李高轉頭一見是花玉樓神色一楞，又渾不在意肆無忌憚的笑答：“我道是誰，原來是花侍……”
話未說完便看到站在一旁比之花玉樓矮上一些的朱翊鈞，此刻艷陽高照，他恰巧站在後邊，一張臉毫無瑕疵，猶如明珠美玉，漆黑的桃目含情冷凜，冷凝寒徹，在高陽下光彩離合。
李高失神一會，臉色唰白，身子一抖，他身後的人也有一半看呆了，卻都不知來著何人，看一眼朱翊鈞骨頭都酥了一半，哪還顧得上計較，梁永見了不屑地冷哼一聲。
黔國公家的公子，英國公家的公子，安國公家的公子，還有寧安長公主的兒子。
李承恩是宗室子弟，算是朱翊鈞的表哥，常去宮裏請安，是見過皇帝幾次的。
他最先回神，身子一顫就往後躲。他雖為宗室子弟，但寧安公主並不受寵，比之他人更是不如。
李高聳著腦袋，嘴裏像含了顆大棗，顫聲道：“皇……皇……”
朱翊鈞一皺眉頭，梁永伶俐的把人擋在了一邊，朱翊鈞伸手把那旦角扶起，蘇玉娘朝他道謝，擡頭一見他的樣貌身子一抖。
朱翊鈞察覺，疑道：“你見過我？”
蘇玉娘淒婉一笑，道：“公子這般金貴的人，奴家不知。”
朱翊鈞搖搖頭，感嘆道：“皇朝中爾虞我詐，衙門內金戈鐵馬。我曾聽先生提過你。”
這話一出，一旁的花玉樓神色一詫，側頭端詳。沒想到當年色藝雙佳，才情雙絕的京南蘇玉娘竟然會流落風塵。
她是高拱的紅顏知己，用情至深，張居正更是多次題詩讚她色藝雙絕，才情無雙。
蘇玉娘猛地一怔，腦子裏浮現出當年在京南驛站唱《木蘭歌》的場景，頓時臉色漲紅，顫道：“你，你是……”
少頃，等到退出了眾人的視線，朱翊鈞站住，側著身子看著李高，似笑非笑道：“這事，大舅平日沒少幹罷。”
李高被他這麽一嘲，嚇得兩腿發軟，若不是有梁永在後邊頂著，就給跪下了。
“皇，皇上……”李高臉色白煞煞的，勾頭看著地下的磚縫兒。
朱翊鈞笑道：“別，喊我外甥就成，平日怕沒少喚罷，好煊赫的第一國戚啊。”
李高哆哆嗦嗦不敢言語，他在外頭人五人六喝鷹逐犬，但比之不茍言笑的慈聖太後，他更害怕這個笑裏藏刀，帝威十足的皇帝外甥。
朱翊鈞忽然蹙眉，喝聲道：“辰時儲濟倉就大開，你怎麽還在這，北鎮撫司什麽時候這麽清閑，朱希孝讓你辦的什麽差。”
“我去，我去……”
李高被朱翊鈞這一串的問話，舌頭又不靈便了，含含糊糊的說不清，半天沒說成一句。
朱翊鈞見他這樣，眉頭一蹙，和聲道：“大舅你這樣怎麽行，母後最不喜的便是有人打著她的旗號在外面逞兇鬥狠，現在這時候你怎麽還幹這混賬事。”
李高臉色白煞煞的還沒緩過神，想到慈聖太後怒形於色的一頓臭罵，惶恐不安的看著他。
朱翊鈞正色道：“北鎮撫司的事你也知道，如今科舉將至，天下士子雲集，這送年貢的藩王府也到了，你這鬧得不是打咱們皇家的臉麽，若是張先生知道了，娘娘也保不了你了，大舅。”
李高是個聽不出話的人，剛才還兀自不知自己哪兒錯了。這回臉色頓時面露土色，知道自己犯了大忌暉了。
“皇上，我錯了。今天是英國公的兒子一直邀我才出來的，皇上，你要相信我，這事別讓你母後知道，我再也不敢了。”
朱翊鈞心頭冷笑，嘴角含笑道：“好了大舅，這事就到這。你以後幹事掂量掂量，別老讓母後操心。曾聽武清伯說你精明能幹，剛好糧秣官還空著，大舅過兩天就去補上罷。”
李高一聽心裏埋怨朱翊鈞不近人情，面上哪敢說不，連忙答應。他原本是錦衣衛千戶，被人供著奉著，糧秣官是什麽差事，發糧食的。這是把他降級了，北鎮撫司副千戶。
與李高分開，一路再往皇宮走去。朱翊鈞若有所思，吩咐花玉樓道：“你讓朱希孝找人看著李高，別又捅出什麽簍子。”
花玉樓落後他一步，眼角含笑，他的政治眼光相當出色，道：“皇上放心，國舅爺是最合適的糧秣官。”
朱翊鈞一笑置之，淡粉的花瓣般地嘴唇微微含笑。要給不講理的人說道理，就要找個更蠻不講理的人。
＊
建極殿後的雲臺是一處小殿，與乾清宮只隔了一道乾清門。
雲臺上，朱翊鈞坐在禦座上，張居正和馮保打橫坐在兩側，卷簾後空空無人，慈聖太後今日還是沒來。
朝夕如流光陰荏苒，每日都要這般議政，論折，看邸報，今日依舊。
馮保托著腔又念完一篇邸報，看了眼朱翊鈞，才清清喉嚨笑道：“奴才離了乾清宮，就見李老太爺風風火火的來找慈聖娘娘，才知道皇上您把李千戶給貶了，這糧秣官可是個苦差事。”出口的話看似隨意，卻是若有所指。
東廠和錦衣衛是明朝兩個特殊的組織。監察百官，武清伯不過是個由頭，任何風吹草動又怎麽瞞得過馮保的眼。
這話一出，朱翊鈞瞥了眼馮保，對著張居正峻聲道：“如今江西事了，胡椒蘇木的事，元輔可有章程。”
折俸的事，張居正不知道在心裏頭琢磨多少次了。他把朝廷大政官場利弊的事說給朱翊鈞聽，可惜溝通不了。與其各持主見，倒不如各退一步。張居正捋捋長須，轉向馮保說道：“明天是什麽日子。”
馮保不知張居正葫蘆裏賣的什麽藥，脫口說道：“一月二十。”
“既然如此從本月開始的折色銀，全部改成實物折俸。”
每月的二十號就是發俸祿的日子。
朱翊鈞聞言點頭同意，蹙眉又道：“勳戚權貴全折，京官半成。”
張居正伸手摩挲這額頭，冷靜思考答道：“這件事執行起來恐有阻力，想找岔子的人多得是，半成也好。有對比官員的不滿多會少些。”
馮保在一旁聽二人談完胡椒蘇木折俸的事，腦子裏閃過李高黝黑油滑的模樣。他們像是忘了般避口不提，轉手就封了武清伯一家的嘴。
以武清伯那蒼蠅雖小也是肉，掉到錢眼裏翻跟頭的性子，還不知會怎麽鬧，慈聖太後怕不會這麽簡單了事，而若是折了俸祿，那……
“大伴。”
“大伴，快去擬旨。”
馮保心中各種擔心覆雜，千思萬慮，朱翊鈞喚了兩聲才回神。連忙朝朱翊鈞一拱，歉意道：“皇上，老奴走神了。”
朱翊鈞擺手，說道：“無事，下旨去罷。”
張居正坐在一側，他喜歡觀察別人，此刻就一直在觀察著皇帝和馮保的表情。這會兒馮保起身擬旨，對上了張居正的眼，眼神不亢但銳利深邃，神之又神恍惚一眼能把人看透。
馮保神情一怔，半晌才扯了個笑瞇瞇的臉。轉身去了一旁的小案邊去。
劉臺搶功罵師，三人閉口不提。
張居正本想故作辭官還鄉刺激皇帝，他在重建明國上兢兢業業，嘔心瀝血，如今帝國蒸蒸日上，皇上也已長大，開達明事，政務上張弛有度，但現在終究還是離不了他。張居正兩朝不如意，如今官至極品，攝政更是問心無愧，宦海沈浮數十年，所做不過國富民強爾，縱是他日身死又何妨。
不過他後又覺得沒必要，他連死都不怕還會在乎這點面子。這些言官有的是辦法搞死他們。
文官集團是個隱患，大批言官成群結黨，抱成團。偏偏明朝不輕易殺言官，罰又罰不怕，打又覺得光榮，沒看正德皇帝都鬥輸了嗎？
朱翊鈞一心想張居正和言官對上，哪還會幫忙和稀泥，沒添油加醋就不錯了。
翌日晌午，內宮中旨。
遼東禦史，搶功近利，逾權奪職，大逆不道，打入天牢。
妙手老板
京師東安門之北 東廠
一人匆匆走進一間古樸肅穆的屋子，裏面的設計很簡單，沒有奢華的裝飾，也沒有昂貴的寶器，其中最引人註目就是大堂內正中掛著的大幅岳飛畫像了。
屋內點著熏香，煙霧繚繞。
這是東廠。不像外界傳聞的黑暗，殘酷，吃人不吐骨頭，反而看起來嚴謹精幹，調蓄不亂，但其中暗藏的隱晦和血腥又有多少，卻是不得而知的。
屋內椅子不多，岳飛圖像前方就放了一張椅子，一個身形微胖，面目和善，發須泛白的人坐在那，此人乃馮保。
馮保接過一個精致小巧的陶壺，淺酌了口，愜意道：“這奶，子和牛乳比確實好喝多了。”
邱得用聞言，邪笑道：“可不是，奶，子又香，味兒又濃。知道馮公喜歡，你手上這壺。可是我剛從禮儀府最嫩的奶娘身上擠來的，可不是瓊漿玉露嘛。”
邱得用是慈聖太後身邊的紅人，乾清宮秉筆太監。
“最小的。”
“難怪味道這麽好。”
馮保說完自己就哈哈大笑了，邱得用也跟著笑。
皇城北頭，有一處戒備森嚴的大宅子叫禮儀房，是一座專為內廷皇室供應人奶的常設機構。這□□府直接歸司禮監管轄，掌印的官名叫禮儀房提督。按規定，一年春夏秋冬四季，每季選奶娘四十名，一季一換。隆慶皇帝愛吃驢肉不喜人奶，禮儀府就擱置下了。
直至最近馮保稟告李太後，為了給朱翊鈞補身子才再開禮儀府，從此就離不開它了。
馮保打了個鮮鮮的奶隔，道：“那個吳一赫最近在忙些什麽，怎麽最近都不見他。”
吳一赫是京城首富，在皇城很混得開，連張居正的管家都能攀上關系，邱得用與他處的也不錯。
邱得用道：“自從上次在簾子胡同分開，就再沒見過了。聽說最近在找船出海，馮公怎的？”
馮保蹙起眉頭，斥道：“你個沒卵蛋的，沒事跑簾子胡同去幹嘛。娘娘最不喜那骯臟齷齪的地方，我都尚且要夾著尾巴，你倒是凈做些花呼俏兒的事。”
邱得用一聽就知道自己患了忌諱，一哆嗦，道：“馮公，您看我記岔了不是，蘇州胡同是蘇州胡同，我哪會去那地方。”
慈聖太後並不是一直風光無限，穆宗皇帝曾愛慘了一名韃靼美女奴兒花花，但自從奴兒花花被言官搞死掉之後，穆宗皇帝又戀上了孌童，經常流連簾子胡同。自那後，穆宗皇帝就再沒和慈聖太後親熱過，一個女人那方面竟然輸給了男人，她像是被大黃蜂螫了一口，臊的沒臉見人。
沒多久穆宗皇帝就長了瘡，她更是堅信裏邊有邪毒，想想都惡心。
馮保沒有再接腔，岔開話題道：“吳一赫要多少船？”
邱得用笑道：“大概十來艘。”
“別說大概，得空去問問。”馮保思索了下，道：“最近太倉出了批新船，剛巧廣東府有商船出海，讓他弄船倭國的洋布來，一路免稅，問他放多少。”
“成，我等等就去。”邱得用笑的狡猾，道：“明個就能拿回來，我和他打交道都是先拿錢後辦事兒。”
“這樣就好。”馮保又道：“你等等給張先生府裏也送去些□□，他幹事多最該補補。”
“馮公放心，娘娘早叫我去了，一天跑三回呢。”邱得用說著，忽然□□道：“我看張先生現在哪還故得上咱的奶水，元氣大傷他也能補回來。”
他的表情太邪惡，馮保一激靈，問道：“你說什麽。”
“聽說張先生找了個相好，美得緊，如今打得正火熱呢。”
馮保一怔，看著手上清白的奶水，心頭像被什麽東西螫了一口。
這時，東廠大門外閃進了一人，行色匆匆健步如飛，卻能氣息不亂，步伐穩健。
“出了啥事！”
“廠公，北鎮撫司的錦衣衛和儲濟倉的守備打起來了！”
＊
東大街有這麽家店。
店外匾額上空空如也，窗門大開。裏面東西不多，一個櫃臺，一個算盤，一張桌子，外加兩壇酒，就什麽也沒有。
但這還是一家店。
朱翊鈞一進門，看的是一個很胖的人，懶散的躺在寬大而舒適的太師椅上，極是享受，卻眼神迷離，明顯神游太虛。
他長相並不好看，但並不讓人討厭。很胖但不膩歪，反而感覺很有福氣。年歲不大，卻不見青年人的活力，周身一派慵散、閑適的氣質，給人很是生活愜意的感覺。
不知多久，那人睜開雙眼，慢吞吞道，“貴客臨門，不知所謂何事？”
“常聽人說，東大街開了家店，店家是魯班傳人，不論什麽機關工具都能辦到。我算是慕名而來，想看看你的本事是不是和你的名聲一樣響亮。”
“閣下記錯了，我不是店家。我沒這個本錢，所以從不做生意也不開店。不過只要你說的出，就沒有我做不了的東西。”
那人，神色平淡，言語淡淡，卻帶著讓人無法忽視的傲氣和自信。
朱翊鈞笑而不語，從懷中摸出了個東西，再抽了張紙遞給他。
“如何？”
朱停眼中精光只是一閃，便即斂去，看著朱翊鈞，續道：“小道也。”
花玉樓一直站在朱翊鈞的身後，雖然不知道那張紙上寫了些什麽，卻看到了他手上拿著的東西。
通透無暇兩面看，溫香軟玉入眼來。
那是塊蓮葉形的玉。
一塊晶瑩剔透，虹光縈繞的黃田美玉。正面雕有翻飛盤龍紋，翩若驚鴻，婉若游龍，五爪金龍，氣勢如虹。反面刻有‘紹休聖緒’四字，字體渾厚高古，勁健雄奇，意態跌宕，蒼勁峻逸。
此物價值連城也。
花玉樓知道這方美玉的來歷，這是朱翊鈞被冊封太子時，先皇賜給他的。
那人接過，在手中上下掂量掂量，只瞟了一眼，也不細看，擡頭看著這位貴氣逼人的公子，神態微異。
“你我恕不相識，便將這麽貴重的東西交予我，就不怕我攜物私逃，這可比我這間屋子值錢多了。”那人語調疑惑，卻還是一副懶洋洋的模樣。
朱翊鈞瞇著眼，道：“你若想跑並不是我能控制的，不過在這方土地上，便沒有我去不了的地方，找不到的人。”
普天之下，莫非王土。
頓了頓，“而如此會享受的人，又怎會為這些外物過起東躲西藏的日子。”
那人笑了。
“我有一個朋友，我總是取笑他一天到晚的找麻煩，卻不想今日我也惹了個大麻煩。”
那人說到這朋友神色頗為愉快，臉上像是在放光。晃悠悠的拿起酒壇準備倒酒，卻不想裏面已經空了。
“今天他來找我，帶了兩壇子酒，他喝完酒就走了，我卻沒酒喝了。”
朱翊鈞挑眉，有些意外。沒想到古龍的親兒子才剛剛離開，不知是怎麽的人物，是不是真如書上所寫讓人永難忘懷。
他倒是好奇，現在的陸小鳳究竟是兩條眉毛，還是四條眉毛。
不過，“在下家中倒是有幾壇美酒，投其所好就算是報酬罷。”
之後又是交談了一陣，朱翊鈞態度溫和，如多年朋友般交談，臨走還不忘打趣對方連倒酒都這麽懶得動手，不如找一個老板娘，方便多了。
那人停下來想了想，竟是認真的考慮這麽幹的可行度。
思之片刻，深以為意。
因為他太懶了。
妙手老板朱停。
花玉樓聽過這個名字，是從錦衣衛那裏聽聞的。是個雙手靈巧，能夠做出你想象不到暗器、工具的人。江南花家，雖是商賈之家，卻也算是江湖中人。他深知這個江湖的力量有多大，但他也知道身旁的這個皇帝野心有多大
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