許堯臣手機被摔了個稀巴爛，厲揚叫物業幫忙從平臺上把碎渣掃回來了。他指著那一灘渣，訓兒子一樣：“你手機大風刮來的，生氣就能摔？”

“舊了，不稀罕要。”許堯臣現在橫得很，反正債清了，自由人。

“站護欄邊上幹什麽去了？”厲揚坐沙發上，仗著腿長伸出去擋他，“說清楚再坐。”

許堯臣把腿跟他別著，“跳樓，怎麽著吧。”

怎麽著，不怎麽著。

狗皇帝拿出當年幹街溜子的狠勁，出手的動作許堯臣壓根沒來及看清，三兩下就被撂翻了——

天地瞬間倒了個個兒，他都沒出手就被經驗豐富的幹架王者給制住了。

厲揚膝蓋骨硌著許堯臣胸口，胳膊鐵臂一樣箍著他，緊接著，巴掌就落下來了。

啪一聲，屁股上幹凈利落地挨了一下，脆響脆響。

“還胡說嗎？”嗓子啞了，也不知道是氣的還是方才給嚇得。

許堯臣梗著脖子，“說就說——活著沒意思，死了一了百了！”

-啪！

“就這麽點事兒，要死要活，出息。”話音隨著動作，又是一巴掌，精準地落在同一個位置。

許堯臣冤枉、委屈，屁股上是真疼，激得眼淚咕嚕一下就出來了。隔著薄毛料西褲，他扒著厲揚腿，狠狠一口咬上去。

肌肉在齒尖下一瞬繃緊，擡起的手緩緩落下，熱乎乎的掌心蓋在火辣辣的軟肉上，“長記性了麽，知道什麽叫疼了麽。”

須臾後，狗皇帝見識了嚎啕大哭。

許堯臣也不動，就趴著，哭得狠了自個兒松了口，把厲揚褲子咬出一個圓溜溜的印子，滿是他口水。

他哭得傷心，臉上糊了一片全是淚。

厲揚沒料到三巴掌把小混蛋揍成了淚人，聽他都哭出嗝了，趕緊動手把人翻過來，往懷裏一摟，腿顛顛他，“怎麽了這是，神勇鐵金剛不是輕易不流淚麽。”

許堯臣把臉捂他肩窩裏，拿他羊絨衫當抹布，蹭了滿臉細碎的羊毛。厲揚沒憋住樂，抽張紙給他擦臉，“真行，跟個獼猴桃似的。”

“賠我，”他幹脆拿袖子把鼻涕抹了，抻著開線的前襟往肇事者眼前遞，“一萬九千八。”

冰涼的手讓攥住了，厲揚裹著他，撓手心，“喲，這麽貴呢，我們小摳門突然發財了？”

許堯臣憋一肚子氣又撒不出來，嚎了一場也沒發洩痛快，現在反倒成了狗皇帝的笑柄，胸腔都悶著疼。

“餓沒餓？”罪魁禍首無知無覺，撩開他襯衫，貼著肚皮揉，“都前心貼後背了——吃牛肉砂鍋成不成？”

“煩外賣，膩了，惡心。”

“剛買的牛腩和牛筋丸，老師傅手打的，待會兒就煨上。”哄不了也得硬著頭皮哄，“你沖個澡去，渾身涼的跟冰箱剛取出來一樣。你那黃毛毛呢，怎麽不穿了？”

“餿了。”許堯臣負氣，沒一句好聽話。

厲揚嘴角又塌下去，顯然不滿，“發燒出汗你就把它捂了兩天？”

許堯臣驚訝，厲揚卻突兀地笑了聲，不無諷刺，“你病了難受，不吃藥不去醫院，自我折磨給誰看？”

本意是要他懂得自我的珍貴，病了也得愛惜自己，哪怕一個人，也要活出人樣來。可話出口，總那麽不中聽。

方才一場痛哭，許堯臣那雙漂亮的眼睛被染了一圈紅，是真的可憐。可他不自憐，眼裏的情緒由熱轉涼，冷下來。他光著腳下地，站在長絨地毯上，下巴微揚，透出要撐破皮肉的倨傲，“要你管，反正不是給你看。”

他什麽都沒了，只剩那麽一點驕傲，可以拿出來造一塊金玉其外的盾。

許堯臣一走，懷抱裏空落落的。厲揚往臥室看，客廳的燈光延伸不進去，黑洞洞的。不禁嘆氣，人啊，舌頭是柔軟的，可經它吐出的字眼，卻比冷箭傷人。

成年人了，總不能像小孩兒吵架一樣，拌完嘴就撂挑子。他收回視線，卷起袖子，起身去廚房當夥夫。

牛腩不容易燉，真要慢火細煮，吃進嘴裏恐怕要淩晨了。厲揚只得翻出來高壓鍋，壓了半小時，開鍋，已經爛得不能再爛。

一切都妥當，再鋪進粗砂鍋裏。這鍋是前陣子讓阿姨幫忙買的，超市裏少見，得在小市場裏能尋摸到。

牛腩砂鍋不難煮，難的是味道不易調，重了滿是大料味兒，輕了又凈是肉腥。

厲揚不常下廚，全憑他當年面館少東家的經驗。砂鍋盛肉湯上火燉，油脂自然沁進氣孔裏，封住四溢的肉香，讓醇厚的湯汁裹著牛筋丸，把味道融進去。青筍和豆芽打底，過油的豆幹和魚腐吸收了肉湯，變得飽滿細膩，佐上兩棵焯水的上海青，解膩爽口。

許堯臣從浴室出來，嗅著滿屋飯香，腳卻被拴在原地，不知道該如何動作。

他泡了個澡，加了兩遍熱水，直泡的缺氧了才出來。他撂下難聽話，料想以姓厲的從不吃癟的狗脾氣，恐怕要甩手走人。

——那也不賴，這關系早晚要崩，崩在眼前和崩在將來，沒多大區別。

打算好了要對著一室清冷，卻被溫情砸了個措手不及。

“過來吃飯。”厲揚拿著筷子碗，掃他一眼，“發什麽楞，不餓了？”

許堯臣沒想明白為什麽，像是讓這份意外燙了下，眼眶又熱起來，可眼淚到底是沒往下滾。

他小時候常哭，那是一種討要的手段，證明有人看不下去，心疼，繼而對他妥協。他爸沒了以後，除了戲裏，就不愛哭了——眼淚沒用，因為沒人妥協了，它就只是懦弱。

許堯臣老實地坐下，輕手輕腳，仿佛怕一個動作重了就會把什麽打破一樣。他給厲揚添了碗飯，筷尖在自己碗裏的米粒上劃拉兩下，躊躇著伸過去夾塊牛腩擱厲揚那碗都冒尖的飯上。

肉站上去，顫顫巍巍。

許堯臣捧著碗看他，微妙地泛起少年時那股子驕矜氣。

厲揚沒多話，給他加了青筍和豆芽，似是無奈：“吃飯。”

他不是個多有耐性的人，從小就急脾氣，後來單槍匹馬出來闖，才硬是給磨成了八風不動的假模樣。

對著許堯臣，他從前是看不上，矛盾著，既不喜歡又扔不開。等處的時間長了，讓他勾著磨著，竟從細枝末節裏咂摸出滋味來，樂意為他收一收鋒芒，讓著他，慣他一點兒無傷大雅的小脾氣。

這三兩天，他和許堯臣被掛在網上熱議，關正誠沒輕饒了他，話講得難聽，讓他辦事用腦子，別睡個戲子還睡出真實情感來，當了亡國君。

關正誠當然是誇大其詞，厲揚卻不愛聽他戲子長戲子短，一句話還回去，說如果不是誠智建設的屁事，也牽不出來後面的流言，誰都不是聖人，自個兒先把門前雪掃幹凈，才能站得穩去點別人。

兩人不歡而散，於是白春樓被叫了回來。

十點半，習慣熬夜的二位早早鉆了被窩。

一人占一個靠墊，一個打游戲，一個看老友記。分針走了一圈半，許堯臣三局三輸，戰績慘淡，內心崩盤。

他一動，碰著厲揚，轉過去也沒個好臉。

“怎麽，輸了個精光？”老年人不打游戲，一開口倒像是盤問賭棍。

這屬於跟麻瓜探討魔法，無法進行。許堯臣往他那邊一拱，“我也要看。”

厲揚把平板放他手裏，胳膊一伸把這倆一塊攏過來，熱乎乎地摟著，“大晚上的，你閑著沒事把你金貴的襯衫穿上幹什麽。”

許堯臣沒答，瞟他一眼，“兩萬，你真覺得金貴？”

“我老底都讓人掀了，你就沒看一眼？”

“怎麽？”

“錢都是身外物，縱然一身行頭上百萬，扯掉之後是人是鬼一樣變不了。”這話一說，難免老氣橫秋，“老厲家組訓，人不可忘本。”

果然，許堯臣就順桿上了，“老板，你這殼子裏的靈魂沒到耄耋也有古稀了吧？”

厲揚拽著他手啃一口，沒使勁，給他留了圈牙印，“甭打岔，為什麽？”

“臭美，窮嘚瑟。”他頭往後拱，挑了個舒服的角度，把狗皇帝當靠墊，“過兩天上綜藝，不得人模狗樣麽。”

厲揚低頭，在他頭發璇兒上親了下，“明兒自己去挑吧，兩萬起，沒上限，你報賬，我報銷。”

許堯臣讓他給驚著了，仰起臉，翻著眼睛反手去摸他額頭，“你病了？”

“怎麽說話呢，”厲揚把他鬧事的爪子拉下去，“找揍。”

倆人窩著看了七八集老友記，看困了，頭挨著頭，摟著個平板睡著了。

許堯臣一大早醒，沒看見厲揚，去廚房找水喝，在中島上瞥見一個未拆封的手機盒，上面放了張銀行卡，下面壓著便箋——

“上午事多，賠禮自選。”

不知道他哪來的那些忙不完的事，比起周餘那樣能野在外地小半年的富二代，他確實如自己所說，只是個“打工仔”。

許堯臣沒動那卡，只把手機拆了。他翻過來便箋，提筆回道：小小襯衫，何足掛齒。

——崔強和他帶來的小兄弟們還在等時機，方滸那雙眼恐怕也沒從他身上撤下去過。

窗外，太陽終於從厚重的雲層中探出了頭，他也得出門一趟，見一見故人，敘一敘舊了。

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