“不，你不會有事！不會！”她連續地說，顧不得推開他，一門心思地在腦海裏搜尋他的卒年和死亡理由的歷史記錄，可惜已屆兩年，當時也只是一覽，記得畫像上他形容消瘦須發皆白，但想起來，畫的一點也不像，不知道有多少可信度。

“如你所說，希望不會！”他撫摸著她緞子般的長發，反過來安慰她道：“我起碼有七成勝算，你不用太過擔心。”

“七成？那還有三成危險？“

“傻姑娘！” 他這樣稱呼她，就像他們從來沒有分離過一樣：“這世上哪有滿打滿算的事？七成值得賭一把。人生是賭局，勝敗存亡間，破釜沈舟，孤註一擲，也得去做啊。”

她擡頭，晶亮的眼眸盛滿了擔憂，她知道他路難走，但沒想到這麽兇險：“勝敗存亡？有這麽壞嗎？”

“沒那麽壞，我是做最極端的打算。“ 他手指輕捏她瘦成瓜子尖的下巴，扭轉話題道：“只問你，願不願意等我？如果我凱旋歸來，你再陪我段時間！”見她無法言語，又道：“如果我死了，你就走！”

他不能死，不會死，她所有的心思都放在這上頭，忽略了他要她陪伴的要求，煞白著臉，說：“不，你不會死！”

他釋然笑了，給她陰暗心靈投上些許陽光：“好！不會，你說不會就不會！”

一晌無話，兩人只是對看著，他的拇指指腹在她唇畔徘徊，唇色這樣淡，他想，以前，不塗口脂，那也是殷紅飽滿地兩爿，裏頭，蜜一般地甜，花一般地香，他垂睫低頭，幾乎要觸碰到那柔軟之地了，她的臉別轉開去。

他有些失望，但不氣惱，拽著她的手，道：“你不用現在就回答我。此一去，沒個兩三天回不來，你有時間從容考慮。若我回來之時，能見著你，就當你應承我了。若見不著你，我除了思念，也決不會有別的想法！”

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天還沒有亮，曙光剛從草原的邊界微露光芒，洛英走出營帳，廣闊的草原上旌旗招展，雄師浩蕩，萬師之首的皇帝全付金色戎裝端坐在籠了金鞍金轡的黑色駿馬上，挺拔的身材在紅色朝霞的映襯下像鍍了金似的光華萬丈，他勒轉馬頭，向這邊望來，隔越千軍萬馬，她似乎都能感受到他深情的目光。時間好像停滯了，軍樂大作也聽不見，眾志成城也看不見。風呼呼地吹，天上的雲跑地飛快，地上稀稀拉拉的枯草獵獵作響，他拔劍向天一指，黑馬當先，萬馬疾馳，頃刻間數十萬人消失成了天際的一條黑線。

一望無際的草原，仿佛天的盡頭才是它的邊界，在天的那邊，也許正進行著血流成河的廝殺。他們走了，天地間是這樣地安靜，留守營帳的士兵，不由自主屏氣凝神，深怕動靜大了會破壞戰局，風還在吹，雲還在跑，枯草被馬蹄車轍壓斷了，露出凍得結實的硬繃繃粗礪的大地。

洛英徘徊了一天一夜，第二天中午，開始寫給霍夫曼的求救字條，剛寫幾個字。

“下雪了！”帳外有人在說。

她掀開帳簾往外瞧，紙片似的雪無聲無息紛灑而下。

“這仗更難打嘍！“ 那是個巡邏的士兵，憂心忡忡地望著天，帽子的紅纓上沾了白色的雪花，薄薄的一縷，跟晶瑩的鹽似的。

她心噗噗劇跳，放下帳簾，把桌上白色的紙看成了紅色，像是他胸腔流出的血。她慌忙團起紙團，往炭火中扔去。

雪下下停停，戰事很不順利，三天後，出征的人沒有一個返回。“一場惡戰！”有經驗的老兵說。“不出奇，打起來，七天七夜也不過份。”

第五天，有隊伍撤回來，帶來了好消息，三萬精兵已經精確定位，方圓五裏把葛爾丹層層包圍，拿住葛爾丹只在旦夕，外圍的兵已經按計劃往回撤。

皇帝還守在第一線，要親自擒拿鬥了十多年的對手。

但是那晚並沒有回來，她的心懸到了嗓子口，晚上沒法睡，好不容易有些朦朧，見他一身鮮血，對她說，我死了，你就走！

她彈身坐起，滿頭冷汗，再也睡不著，坐等到天明，實在忍不住，遣蒙古嬤嬤去問戰況，得到的全是一些聳人聽聞的流言。

有說前線戰鬥太久，被葛爾丹拖疲了，兇多吉少，有說要通報北京，國不可一日無君，太子應做好登基準備，一旦皇帝有什麽不測，及時即位，再興大軍，討伐醜虜。

難道他就這樣馬革裹屍戰死疆場？不，不可能！歷史上他是千古一帝，豐功偉績數之不盡，他還會創造很多奇跡！不會這樣英年早逝！他的畫像上，胡子那樣長！皺紋那樣深！不，一定不會！

第六天，第七天，第八天，掐著分秒過的日子，心都磨出了血。時間拖得太久了，任何事都有發生的可能。蜚聲四起，不光她知曉，很多人都在傳，北京不太平，太子輔助朝政已久，躍躍欲試地想獨攬大權。有些人的口風開始轉變，甚至討論起新的年號。她怕極了，這當口，什麽想法都沒有，只要他平安，讓她做什麽都可以。

第九天，過了晌午，天陰沈沈地，而後簌簌又飄起雪來，夜色蒼茫的時候，雪成塊狀落將下來，洛英披上蓑衣戴上蓑帽，走出帳外。

這幾天，她天天到轅門等候，一直守至深夜。

雪漫過腳踝，她的鹿皮靴滲進了雪，化成水，一雙腳像浸在冰碴子裏，冷得快失去了知覺，為了不至於不能動彈，她在轅門口高高的桅桿下深一腳淺一腳地徘徊，沒有風，只有漫天漫地的雪，桅桿上的燈籠把飄過的雪片照成了黃色，那黃色的雪落在她的蓑衣蓑帽上，瘦小的一個人，從上往下看，像是不勝其負，要被雪壓癱一般。

守門的老兵已經認識她了，見她哈手跺腳，忍不住開口勸道：“回去吧！這麽冷的天，我們是職責所在，您又是何苦呢？”

她停了腳步，問：“大哥，今天有消息嗎？”

蓑帽蓋著，老兵只能看到她菱角般小小的唇，看這姿態，聽這聲氣，是個女人吧！大概就是傳說中皇帝帶著出征的女眷。這也難怪，老兵肅了肅容，拱手道：“都亥時了，要消息也明天了，您回去吧！”

她擡頭仰望，雪塊雖轉成了雪片，仍不見停的樣子。這樣的鬼天氣，就是回營，路也不好走。又是一天！她背轉身子，想起他說的：“我死了，你就走！”焦躁的心瞬間灼燒，頃刻便要化為灰燼。

拖著腳步回營，大地隱震，這震動漸漸成了隆隆的聲音，像是打雷一般，“啊…！”守門的老兵忽然一聲叫，她急忙回轉身子，深沈的夜，無聲無息的雪，一片蒼茫中，有更蒼茫的暗影在移動，暗影越來越近，越來越大，像一座活動的城池，鋪天蓋地地壓過來，隆隆聲震耳欲聾，那是鐵蹄踏地的聲音，雪被濺起來形成了一道雪霧，雪霧中，招展旗幟的一角，展現在昏黃的燈光的光暈裏，是龍旗！明黃色的龍旗！所有兵士都從營帳中奔出來，跪在雪地裏，激動地吶喊：“啊！萬歲爺凱旋了！萬歲爺凱旋了！”

轅門洞開，她像離弦的箭一般沖出門口，速度之外連兵士們都拉不住。所有人都跪著，雪天雪地裏，唯她站著，蓑衣蓑帽上落了一身雪，像是一個雪人，觸目地堆在轅門中間一片白的雪地裏。行進的軍隊停了下來，皇帝勒住馬頭，“是她！是她！” 他心中狂叫，拉動韁繩，猛抽馬鞭，的盧黑馬閃電一般地向她奔馳而來，當金黃色盔甲確認無疑地進入了她的眼簾，她的心臟好似停住了跳動，整個人癱軟下來, 輕飄飄地落在雪地上，雪軟綿綿地，像棉被幾把身軀覆蓋，她閉上眼睛，失去了知覺。

加了很多炭，火燒得真旺，紅紅的火舌串過架在炭火上焙烘的銅罐茶壺，壺裏的茶水不安分地沙沙作響。營帳不大，因為這堆火，溫暖如春，與外頭的冰天雪地迥然如同兩個世界。

她睜開眼睛，最先映入眼簾的是床邊穿針引線的嬤嬤一停不停的活泛雙手。

“嬤嬤！“

嬤嬤馬上停下後裏的針線活，老眼放光，喜道：“醒了！姑娘醒了！”

難道那金盔黑馬是一場夢嗎？她撐起身子：“皇上？”

“皇上剛才還在，現在回禦帳了，他說處理些事情再來。”

不是夢，回來了，她重新躺了下來。

“姑娘，起來喝點茶，再用些點心！”

這會兒真的饑腸轆轆，嬤嬤扶她坐起，她喝著茶，問：“我睡了多久了？”

“一天一夜，軍醫看過了，您沒有大礙，就是睡得少，吃的少，憂思又甚。”嬤嬤一邊去端準備好的吃食，一邊說。

看著她狼吞虎咽地嚼著烙餅和黃羊肉幹，嬤嬤笑道：“慢點，小心嗆著了！”又自相矛盾地說：“也好，多少天沒正經吃了，您看您，小身板都快瘦沒了。”

她只顧吃，沒空說話，只是得空時給了嬤嬤一笑，嬤嬤看著心中歡喜，多日朝夕相處，她沒架子，不矯情，性格比蒙古人還直爽，又體恤人，名份上雖是主仆，光棍嬤嬤卻已視若女兒。

看著她握著烙餅的手起了凍瘡，嬤嬤心疼地感嘆：“瞧瞧！嬌滴滴的好小姐，怎經得起西北的大風大雪？這下好了，打了大勝仗，葛爾丹捉住了，快還朝了！金枝玉葉還得過金枝玉葉的日子！”

勝了！還朝！她吃了一半的烙餅噎住了，喝了兩口酥油茶才緩過來。嬤嬤當她吃飽了，把吃食端了出去。

勝了，回來了，還朝了，可以走了，再不走，真的陪他一程？

嬤嬤端了熱水進來，她浸在熱水中泡了好久，等嬤嬤在門口問水要不要加熱水，才起身擦幹，披上一套幹凈的黑布棉袍，在矮床上安靜坐了一會兒，身子困頓地不行，擁了棉被，便要打盹。然而此時帳簾掀起，一股冷風伴隨著亂舞的雪片飛入，身批墨綠色天馬皮大氅，頭戴黑狐皮帽的康熙低頭走了進來。

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