第37章
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他們頭頂的星際戰場，此時也曙光乍現。元帥辦公室緊接緊急軍情，“什麽？有進攻機會？”
比夏在滔天炮火中對通訊頻道嘶吼，“是！請通知援軍盡快出發！”駕駛室一片晃動，他頭上掛著的黑色耳機也掉了。
班納吉元帥起身走來走去地焦躁，“把雷米派給他！讓雷米帶著人過去！”元帥再次向投影俯身，雙手撐住臺面：“上尉，我相信你的判斷，既然這是個機會，那就把防線給我一舉拿下！雷米給你做個副手，希望他能帶來些幫助。”
“謝謝您——”畫面倒轉，比夏再次旋身飛遠，通訊也隨之斷掉。
“雷米！”元帥在終端呼叫，“小心，不要忘了交代給你的事！”
“明白！”一個響亮的男聲答話。
終於，來之不易的珍貴火力擋住了侵犯的敵軍，戰事稍緩，比夏頭一次同意休整。將隊員們領回機庫宣布解散，他再次開上太空艦出發。
“哎你去哪！”波波返身追著他喊，邊跑邊招手作勢要攔，聲音從駕駛室的通訊頻道傳出來。
雷米也註意到了這邊的動靜，停了步子張望。比夏瞥一眼左側舷窗，“我休假，回一趟赫爾墨斯。”
赫爾墨斯？波波一楞，緊接著捶胸頓足，“那是戰場！戰場！你回去幹嘛！”別是著魔了吧！波波大為驚詫。不少人都有精神上的問題，他不會也……
“知道，但不是被我們清理了嗎？沒事我有分寸，就是回去看看順便做些訓練。我不在的時候，新人你可給我盯緊了。”
比夏已經升空，聲音聽起來有些斷續。波波提高音量沖著終端大喊，“你快回來！浪費能源啊——”
比夏嘴角輕輕一牽，“誰說的？這油給別人用不如給我，畢竟訓練我效果更好。”
這倒是實話，將軍調來的新人傷亡實在太高，比夏盡量讓他們在後方補充火力掩護，仍舊自己帶著隊員們沖鋒。不過波波無法忍受這種自戀發言，聽完白眼一翻手一攤，再懶得管他。
太空艦平穩運行，比夏終於松了口氣，長久以來的戰火和各種探索身體極限的飛行動作，已經讓他深感疲憊。
“損毀的太空艦報修，盡量按時拿回來。”
比夏想了想，還是發出一則消息叮囑。誰知桑德拉立刻接了起來，看背景她還在辦公室忙碌，埋在桌面上海一樣的文件報告裏。
桑德拉手下劈裏啪啦敲著鍵盤，頭也沒擡地回覆：“知道。元帥說了優先保證你們。沒事不要找我，我很忙。”隨後啪地掛斷了通訊。
比夏很是尷尬，回了後艙休息室躺下。桑德拉非常幹練，交代給她的事永遠及時而且完成得很好。雖然身為元帥身邊的頭號文職軍官，她也沒什麽架子。和她共事，實在很舒服。
穿過高維通道，很快到了赫爾墨斯，比夏順著地圖的指示緩緩接近臨近軌道的“巨無霸”。這顆行星只有一個拗口的天文學編號還沒有名字，公轉軌道很長。比夏輕易就被它的引力俘獲，繞著旋轉。他不得不再次升高，免得墜入大氣。
比夏盤旋在上空，開了掃描搜尋生命體。心知這是枉然，然而不這麽做他心裏不安。Reca迫降時的閃爆那麽耀眼，整個視野都一片白光。他好像失去了一瞬間的視力，眼睛再次睜開的時候，已經不見她的蹤影。
面板上一道細細的進度條，裏面綠色的柱子幾乎沒動。這顆行星太大，掃描範圍又太小，他如此作為杯水車薪。
沒有條件降落，僅靠一艘太空艦的動力不足以對抗引力。比夏關了環境報告躺回床上，疲憊地閉眼嘗試入睡。然而閉上的眼睛卻總能看見那掃描進度條一樣。幽幽的綠光晃得他心煩。
此時的Reca已經不在大熊，她跟著星球長不短的時間，一直在為大熊接收的事情奔走。大熊方面需要類似於“翻譯”的人才，向光頭和智囊團解釋各種規章制度，班納吉元帥方面接洽的官員需要有人匯總大熊上人們的意願。
Reca成了最好的選擇，成天奔走在兩方之間。先跟著大熊的談判隊伍出發，在隔壁的赫爾墨斯住下。頭一次見識外面的世界，威肯剛在招待賓館落腳，立刻就帶著一幫年輕人出去觀光。
這顆赫爾墨斯星跟很早前年假時候Reca去過的大同小異，兩者整體的裝潢風格略有不同。這裏的大街小巷同樣投影無數，巨大的屏幕上滾動播放著五顏六色的各種廣告。然而Reca根本沒心思逛街賞景，她正在迷宮樣的小巷裏發瘋般狂奔。
“早跟你說要管！要管！你把我說的當耳旁風。”Reca呼哧呼哧喘氣，提起勁兒來在耳機裏接著罵：“現在好了！你讓他們放任自流！這裏是文明社會，有人□□犯法是要按律判的！”
對方不知說了什麽，Reca大叫：“威肯，我沒時間跟你磨嘰也沒在開玩笑，快點派人過來跟我一起找！法庭的人可不會等他們適應現在的規則！”
不遠處一陣騷動，Reca本能地就沖過去。結果還好，大叔和兒子正被人按在地上暴打。方才威肯不甘不願地答應派人幫忙，聽背景音自己還不知道在哪裏流連花叢。
前面三個人影糾纏，抱在一起摔打。大叔和兒子兩個打不過，對方身手實在漂亮，Reca心裏叫好。這個女人以一打二游刃有餘，根本不給兩人任何擡頭的機會。
漂亮！Reca剛要拍手，這招數的套路實在熟悉。她上去拉架的腳步一頓，“拉娜——”撕心裂肺一聲大喊撲上去。
“你怎麽在這兒？”一間狹小破舊的房子裏，Reca對著面前的拉娜問道。
房間光線昏暗暧昧，物品擺放地很整齊，拉娜坐在床沿上低著頭，端正的面孔隱在棕色的長發下。她絞著手指說話，沒有擡頭。“你說你認識我，那你說說我過去的經歷。”
“我們在一個飛行中隊服役，你不記得了嗎？”Reca捕捉到拉娜臉上那一抹疑惑的神氣，仔細觀察眼前的朋友。她的眼睛仍舊明亮，頭發也保養得當閃著絲緞般的光澤。“拉娜，我是Reca，你的朋友。還有過去隊裏的比夏、波波，他們都是你的朋友。”
Reca調出終端上比夏和波波的資料照片伸手給拉娜看，“你終端上一定也有的，打開看看？”
拉娜棕色的瞳仁凝視著照片裏的比夏，目光十分平靜。“我看過，覺得有點面熟。也有我自己的一些身份資料，但我還是想不起來，後來為了避免麻煩就被我鎖了。”
Reca掩不住一臉痛惜，“跟我說說，到底是怎麽回事？你為什麽會住在這裏。”這個時代高級應召女郎雖然稀缺，但社會地位一如既往地低。
眼前的拉娜仍舊低著頭沈默，好一會兒沒有說話。Reca只好悄悄擡手看一眼時間，“抱歉，是我太唐突了。接下來我有一個會議要參加，回來再聊。在這裏等我，好嗎？”
Reca握住她的手，單膝跪地向上瞧拉娜遮住的臉。“我們是很好的朋友，相信我，你其他的朋友也都在找你，大家都在等你回來。”她在拉娜的手背上輕拍一下，“我晚間再來這裏找你。”
拉娜微不可查地一點頭，Reca最後看她一眼，咬牙走了。她快步跑下簡陋的升降臺，跳躍著前進。這裏的地面滿是臟汙和垃圾，一不留神就要絆倒。
樓下的騷亂威肯已經帶著人善後平息，Reca瞧見匆匆沖他一點頭，收拾好心情穿過街巷來到行政樓。威肯從身邊圍繞的警察中擡眼，手下隨意劃拉著簽署了文件，註視著那快步離開的背影。
重新回了主幹道，四周的街景立刻變得幹凈優雅。Reca刷過身份卡進入大樓，敲響星球長辦公室的房門。辦公室裏正投影一段聯盟之聲新聞，星球長看得津津有味……
“請大家相信，只需要給我一點時間，我會為聯盟帶來繁榮！”是一個的中年男人鏗鏘有力的政治演講。Reca瞥了兩眼，這人一身軍裝頭發灰白，看胸口軍銜是位元帥。不過從學校畢業太久，Reca盯著投影想了想，還是記不起這位軍部高官的姓名。
“班納吉元帥，真是戰功卓著！已經收覆了防線附近好幾個星系，現在是他的新年演講，會提到後續一些轄區的政策。”大概是看她面露疑惑，星球長順著她的目光看過去輕聲解釋。“坐吧，不是說你有急事？演講我都錄好了，待會兒再看也可以。”
“謝謝您長官”，Reca感激地欠身，隨後坐在辦公桌對面的沙發上接著聊對接的話題。“大熊上的人只有組織沒有武裝，而且那邊的引力實在是個大問題。我也知道現在聯盟有困難，但是……”Reca越說越感到艱難。
星球長了然笑笑，“這個你不用擔心，我們派人過去交流就好。慢慢來，一開始就以民間組織的旗號，時機成熟再尋求後續的發展。”
“他們的身份問題呢？”
星球長雙手在桌上交叉，“很多人對過去犯了什麽罪絕口不提，反正也是流民和星際海盜私自處刑，聯盟不予承認。我為他們盡量爭取，先劃出保護區，默認赫爾墨斯就是他們的從頭開始的世界。”
“以前犯的罪都不追究了嗎？”Reca非常驚訝，“這個還在開會研討，我已經上報聯盟了，大概要看系統後續怎麽判斷。”
Reca只好點頭，畢竟她也不懂其中的道理。“好的長官。大熊生存條件非常惡劣，食物和藥品是現階段他們最需要的。我簡單分析過，那裏農業工業應該發展不起來，所以……”Reca還想再說什麽，插播廣告裏一道熟悉的聲音打斷了她的話。
“聯盟軍部……歡迎你們。”溫和醇厚的聲音響起，比原先多了不容置疑的氣勢。Reca條件反射地扭頭，速度快到把對面坐著的星球長嚇得一跳。
原來屏幕裏正在演講的元帥身後不知什麽時候一左一右多出兩個人，Reca楞在當場，說了一半的話瞬間從腦子裏飛走。“您好？”其中一個人試探著詢問。
Reca若無所覺，對面的摩天大樓的巨幕打出一張非常熟悉的面孔，正是面無表情的比夏！
這麽說他在元帥那裏！
“他是誰？”Reca指著窗外那張冷酷英俊的面孔，目光灼灼盯著對面的星球長。
“就是班元帥呀？”他們摸不著頭腦。
“還有他身邊的人呢？”
星球長呵呵笑起來，“連這也不知道？看來大熊的確太落後了，需要立刻改革起來！”他看著Reca目不轉睛盯著屏幕驚詫的目光，接著說道：“很帥對吧，確實！男的是指揮官比夏，簡直戰功卓著！我們頭頂的太平都是他保衛的。他身邊的女士是桑德拉，將軍的得力助手，文職的領袖，幫助將軍統管所有政經問題。他們倆一文一武，現在是我們草帽星系最炙手可熱的吉祥物呢！”
Reca結結巴巴，“那位……指揮官，現在戰況這麽激烈，他怎麽待在辦公室？難道不用升空作戰嗎？”
“哎呀這都是好久之前的宣傳片了，元帥用他的就職演講做征兵廣告的。指揮官比夏當然在戰場上啦，前些日子不是那邊忽然進攻停滯了一下嗎？元帥立刻發起猛攻，比夏已經把前線推進了好幾個星系啦。”
“這宣傳片天天都放嗎？剛才我沒聽清元帥講話，不知道還有沒有機會”
這麽說他不在這裏……Reca不知是喜是憂，匆匆告別接洽的官員立刻返回去找拉娜。
昏暗的小黑房裏，Reca指著窗外巨大的幕墻，“這廣告應該已經放了很久，元帥身後的人就是比夏。我是沒有條件，但你既然記得他，為什麽不聯系？”
拉娜順著她的手指看去，目光有些迷蒙。她重新提起話頭，“很長一段時間，我曾經被欲望俘虜。其實也沒有更好的選擇，於是這份工作就一直做到現在。我只記得自己摔了腦袋，受傷前的事基本都想不起來。你覺得我都記得，其實只是因為你來了，我才稍微有點印象。”
她的語氣平淡，可是Reca難過又失落。“是怎麽受的傷呀……”淪為交際花的拉娜，原來的她是多麽和善羞澀的一個人呀！
“摔飛機，然後被當地居民撿走。醒來後看著終端裏的番號職位我一個也記不起，往後該幹什麽也不知道。腦袋空空，我自覺沒了回部隊的理由，隨波逐流到最後。就這樣了，如你所見。”
Reca無言。相似的經歷，她拖著殘軀病體，拉娜懷抱著破碎的記憶，也說不清誰運氣好些。“你不去找他嗎？找比夏，他應該能幫助你。”
“謝謝，但我不需要任何人的幫助。戰爭期間朝不保夕的，我希望過好眼下平靜的生活。赫爾墨斯星的生活水平總有保障，我現在這樣很好。”拉娜擡起了頭，“倒是你，既然這位比夏曾經是你的上級，你為什麽不去找他？”
Reca嘆口氣，“我跟你差不多情況”。她挽起袖子，赫然露出兩條幹枯皸裂的手臂。
“怎麽這麽嚴重！這麽早就開始老化！”拉娜沖口說完老化二字，自己也楞了一下。為什麽她會知道這麽專業的詞匯？
Reca移開視線點頭算是默認，“嗯，當時條件不好，治療不及時。後來嚴重了想再恢覆卻沒那個條件，這種材料很不好找。我的身體狀況我清楚，這樣下去恐怕堅持不了多久。”Reca笑笑，“你敢相信嗎？我現在身體差到跑步喘氣渾身疼痛，連夜裏視物都困難。過去的長官……恐怕也以為我當時墜毀早已死了。就讓他以為犧牲了，總好過連累大家痛苦一次。不如不見。”
兩人都是一陣兒沈默。
“你……之前還好嗎？”
“好，她們都說我武力值高又仗義，平時比較照顧我。我也確實能打架，替她們擋了不少災禍。我跟她們在聯盟各處流浪，一直到這裏。”
“想好了？真不回去？”Reca心裏一陣發緊，昔日的聯盟軍人新編作戰部隊的天之驕子，淪落到這個地步，實在很讓人痛心。雖然拉娜身為聯盟軍人，可是她顯然受了嚴重的精神損傷，應當不用再畢生服役了吧。
拉娜點頭沈默，“不回去了，也回不去。其實我還怕你理解不了，我……”她沒能說下去，因為Reca猛地撲上去抱住她縮坐在床上的身體。
淚水漣漣的一夜。
“這顆行星倒是沒什麽可取之處，但接收大熊整件事情意義重大。你能明白嗎，桑德拉？”
桑德拉仍舊是一身刻板拘謹的筆挺軍服，胸前抱著一沓文件直直立在元帥身後。“明白，這會是我們行使自治權獨立接收的第一顆星球，會是個很好的開端。”
元帥滿意，微微點頭。“接比夏的通訊，我們需要一位有資歷的見證者。”
“是！”桑德拉眼中犀利的精光一閃而逝。
比夏正站在指揮艦舷窗前微微蹙眉，盯著前方不知想些什麽，“報告！元帥來電！”
聞言他快步走下臺階來到投影前，“什麽事元帥？”
“你那邊情況怎樣？”元帥的聲音在駕駛室的頻道響起，“火線上壓力大嗎？”
“不，對方突然亂了進攻節奏，被我們合圍包抄。也許他們的指揮中心受損，顯然現在一窩蜂。我們已經推進兩個星系，今早已經到達邊緣跟邊防軍匯合。”
“嗯，報告裏都寫得很清楚。做的不錯！小夥子！能源彈藥之類還跟得上嗎？”
“能，路上繳獲他們藏匿的兵工廠幾顆能源星，還給兩位將軍帶去補給，我們這次匯合就可以聯手足以清繳所有的機械戰艦。”
“那就好，我這邊有事你回來一下。有一個沒被記錄的移民星球合並過來，我需要有人在場證明合理性。”
比夏皺眉，“可是……”隨即他看到坐標，不說話了。這個地方他這輩子都不會忘記，第一次丟了隊友，第一次親手向隊友開炮，午夜的夢魘和無數次徒勞的追尋，全部在那裏！
他恨不得立刻飛過去，可是心中始終有一道紅線狠狠勒住他搏動的心臟。臨陣換將不可取，尤其是雷米準備行動的當下，這個時機在任何時候他都求之不得，但萬萬不能是現在。
“就這麽定了。你的指揮權全部下放雷米，盡快回來接收。”比夏不語，好像還在猶豫。
“這可奇了，你不是最愛去那裏的赫爾墨斯星嗎？那裏有你的家人？”
“沒有，只是我曾經在那附近損失一半的中隊成員，實在難以介懷。”
“好了，就這麽定了。”班納吉元帥掛斷了通訊。將軍的態度給了他最好的證據，“即刻收押雷米，革除一切職務！副隊的位置波波頂上！”比夏斷然吩咐。
處理完雷米的事，比夏長腿一邁重新回了指揮艦。下屬們也早習慣了他有事沒事愛待在艦上，不愛回家愛睡休息室。
“元帥發過來的報告拿過來我再看一下”，比夏坐回了指揮室裏常坐的位子，閉眼單手支著下頜等待。
值班的下屬趕緊把記錄板拿過去，這麽一來休息日值班好像也沒有那麽難熬，畢竟頂頭上司也在辦公室陪著。
比夏看著班納吉元帥的接收計劃，上面大字寫著承認其獨立等語。文字上的游戲他或許不懂，但大是大非他還看得出。顯然元帥在動不該動的心思，只字未提代表聯盟救濟，只將大熊歸入自己的勢力範圍。
這算什麽？元帥顯然僭越了，軍職行政。比夏皺著眉頭一目十行快速翻閱，報告裏滿篇的政治話術，他只好抓大放小打算意思一下看到結尾就甩給參謀分析。
“嗯？Rika？”他的目光忽然被隨行官員名單吸引，前後翻翻卻沒找到相關資料。想也是，這個名字擠在一長串人名末尾，想來也不是什麽重要人物。
通訊官回過頭來，“什麽？”
比夏指著這個名字，“這是誰？有沒有官員們的資料照片？”
“Okuma Rika？”下屬回過頭檢查發過來的資料包，“沒有，上尉。相關新聞也檢索不到。這個人怎麽了嗎？”比夏還在盯著那個短短的姓名，通訊官大著膽子接話，“這人有問題？”
“不，她的名字很像我認識的一個人。”比夏沒擡眼，又把報告從頭看起。通訊官這時候插了句嘴，“我看看，大熊……上尉，Rika這個名字很常見呀，漢字的寫法也有好多種。”
“漢字？”
“對，比如‘理香’‘梨加’之類的。”通訊官來到比夏身邊，在自己手裏的記錄板上寫出來給他看。
“誒？”比夏看著眼前覆雜的符號，“這……是什麽意思？”跟以往見慣的名字拼寫完全不一樣……
通訊官笑笑，“這我就不清楚了，既然是姓名，大概是很美好的祝願吧。”
通訊官起身走了，他早就發現比夏雖然工作場合相當嚴厲，私底下無關的事上，絕大多數時候都很隨和。下屬們早就發現了這點，只要戰場上他們工作幹好令行禁止，那麽就不會引發比夏駭人的怒火和訓斥。
比夏沈吟一瞬，“去把波波和參謀都叫過來，立刻開會。所有人都別偷懶了，回指揮部的計劃提前。也是時候讓他們知道，我們不願做無良的鷹犬。”他起身踱了幾步，甩甩頭盡量清醒一下，“另外聯系這個Okuma Rika，嘗試所有可能的渠道，接通視頻了立馬來找我！”
指揮室裏的值班人員幸災樂禍地呼叫休假的同事，“都快回來！來加班啦——”
這些天Reca一直不得安寧，無數的通訊找她，堅持不懈一遍遍打過來，官方渠道私人渠道沒有一個消停。
行政樓上出個辦公室門也遇見的通訊官說有緊急聯絡，“都說了接收事宜讓他們跟星球長聯絡！找我是沒用的！”Reca無奈大叫。這兩天大熊和班納吉元帥雙方不斷扯皮，就無數的細節條款死磕。她跟著在星球長和大熊的人中間回轉，忙都要忙死，期間也不乏想要從她這裏找突破口的聯絡。
“不行，這個緊急聯絡你必須親自得接。這是星球長的原話。”
推不出去，Reca抓狂，狠狠按下通訊。“好吧！”心中暗想，希望不要被揪住文書工作上的短板給他們惹下麻煩才好。
畫面一閃，竟然是一張熟悉的臉。
Reca一時間目瞪口呆，忘了收回臉上煩躁的神色。屏幕對面的比夏深藍色軍服穿得筆挺整齊，正襟危坐修長的十指交握，手背上露著青筋。光線原因屏幕上比夏的軍服幾乎成了濃重的黑色，從視頻接通他動也未動，一直沈默地盯著她，只有偶爾眨動的雙眼能說明這不是一尊雕像。
比夏的目光貪婪地掃過屏幕前的她，面上卻不動聲色沒露一點端倪。良久，“你還活著”，比夏肯定地說。
“你還活著……”下一秒他雙手遮臉撐在鬢角，挺直的肩膀一瞬間垮下，十指在眉弓投下更深的陰影。
所有的情緒被擋在黑暗裏醞釀，Reca看不見他的臉，心內巨顫。原以為長久以來的分離不那麽讓人難以忍受，事實上很長一段時間她也沒空傷春悲秋。眼下見到比夏，所有的感情突然覆蘇了一般，在胸口洶湧激蕩。
兩個人仍舊隔著屏幕沈默。
太好了……身上的罪孽減少了一點。比夏深深把空氣吸進肺裏憋住，然後緩緩吐出。他拿開了遮住臉的一雙手，默默無言長久打量著她。
瘦了，年紀看著也大了些。她臉上褪去了少年時圓潤，漸漸顯出秀美的輪廓。她言談間從容不少，沒了瞻前顧後猶豫開口的樣子。羞怯的神氣尚留了個影子，心裏不知擔心什麽，眼神偶爾左右逃避不肯對上視線。Reca一雙煙晶色的眼睛有些不協調，左眼皮上一道陳舊的白色疤痕。
比夏苦澀笑笑，自己何嘗不是呢？連年的征戰，他失去許多隊友，無數次進出醫院，身上的零件幾乎全換了一遍。他一直沒說話，默默地用溫暖的凝視撫過每一寸視頻裏的她。看著看著，一道清亮的淚水從眼角滾落，在臉頰長長劃出一道痕跡。比夏的眼淚無知無覺地滑落模糊了視線Reca本來尷尬又難堪，做好了被罵的準備，結果笑笑，“不至於吧……”震驚了，比夏竟然也有崩潰流淚控制不住情緒的一天。
“別說了。你什麽都不知道……”她根本不知道自己對於別人是多麽大的安慰。比夏雙手抱頭，從來挺直的肩膀深深塌下去。而後猛擡頭，Reca敏銳察覺到火氣“為什麽不來找我！”
“給我定她的位！”比夏轉頭厲聲吩咐。
“這不是大熊沒有信號嘛，我想找也沒辦法呀……”Reca膽戰心驚地小聲回覆，她確實想過，很想。剛墜機的時候每天絞盡腦汁都是怎麽聯系上級。
“那怎麽這麽多年都想不出辦法！你那麽笨嗎？是不是要氣死我！”比夏勃然大怒，音量提高了不少。
眼見著比夏就要發飆，Reca趕緊轉移了話題。“那個……大家都還好吧？”
比夏瞬間熄火，語氣再次充滿了哀傷。“拉娜……跟你一樣墜機，後續沒有找到艦體殘骸，也許……在大氣層就燒毀了。”比夏的眼神重新變得陰郁，“尼斯和費伊在戰場上失散，不知所蹤。”就不必告訴她隊友其實是被自己親手解決的吧！他無比希望自己在她心裏還是原來那個嚴厲但可靠的小隊長。
“上校呢？還好不好？”
比夏聽了一頓，“抱歉，我也沒有他的消息。”
Reca條件反射地點頭，別開視線心裏天人交戰。到底還是尊重了拉娜的意見保守了秘密。
當晚，兩人就這樣隔著一張屏幕和時空上的距離，一起沈沒在各式的回憶和想象中勾畫。
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比夏在滔天炮火中對通訊頻道嘶吼，“是！請通知援軍盡快出發！”駕駛室一片晃動，他頭上掛著的黑色耳機也掉了。
班納吉元帥起身走來走去地焦躁，“把雷米派給他！讓雷米帶著人過去！”元帥再次向投影俯身，雙手撐住臺面：“上尉，我相信你的判斷，既然這是個機會，那就把防線給我一舉拿下！雷米給你做個副手，希望他能帶來些幫助。”
“謝謝您——”畫面倒轉，比夏再次旋身飛遠，通訊也隨之斷掉。
“雷米！”元帥在終端呼叫，“小心，不要忘了交代給你的事！”
“明白！”一個響亮的男聲答話。
終於，來之不易的珍貴火力擋住了侵犯的敵軍，戰事稍緩，比夏頭一次同意休整。將隊員們領回機庫宣布解散，他再次開上太空艦出發。
“哎你去哪！”波波返身追著他喊，邊跑邊招手作勢要攔，聲音從駕駛室的通訊頻道傳出來。
雷米也註意到了這邊的動靜，停了步子張望。比夏瞥一眼左側舷窗，“我休假，回一趟赫爾墨斯。”
赫爾墨斯？波波一楞，緊接著捶胸頓足，“那是戰場！戰場！你回去幹嘛！”別是著魔了吧！波波大為驚詫。不少人都有精神上的問題，他不會也……
“知道，但不是被我們清理了嗎？沒事我有分寸，就是回去看看順便做些訓練。我不在的時候，新人你可給我盯緊了。”
比夏已經升空，聲音聽起來有些斷續。波波提高音量沖著終端大喊，“你快回來！浪費能源啊——”
比夏嘴角輕輕一牽，“誰說的？這油給別人用不如給我，畢竟訓練我效果更好。”
這倒是實話，將軍調來的新人傷亡實在太高，比夏盡量讓他們在後方補充火力掩護，仍舊自己帶著隊員們沖鋒。不過波波無法忍受這種自戀發言，聽完白眼一翻手一攤，再懶得管他。
太空艦平穩運行，比夏終於松了口氣，長久以來的戰火和各種探索身體極限的飛行動作，已經讓他深感疲憊。
“損毀的太空艦報修，盡量按時拿回來。”
比夏想了想，還是發出一則消息叮囑。誰知桑德拉立刻接了起來，看背景她還在辦公室忙碌，埋在桌面上海一樣的文件報告裏。
桑德拉手下劈裏啪啦敲著鍵盤，頭也沒擡地回覆：“知道。元帥說了優先保證你們。沒事不要找我，我很忙。”隨後啪地掛斷了通訊。
比夏很是尷尬，回了後艙休息室躺下。桑德拉非常幹練，交代給她的事永遠及時而且完成得很好。雖然身為元帥身邊的頭號文職軍官，她也沒什麽架子。和她共事，實在很舒服。
穿過高維通道，很快到了赫爾墨斯，比夏順著地圖的指示緩緩接近臨近軌道的“巨無霸”。這顆行星只有一個拗口的天文學編號還沒有名字，公轉軌道很長。比夏輕易就被它的引力俘獲，繞著旋轉。他不得不再次升高，免得墜入大氣。
比夏盤旋在上空，開了掃描搜尋生命體。心知這是枉然，然而不這麽做他心裏不安。Reca迫降時的閃爆那麽耀眼，整個視野都一片白光。他好像失去了一瞬間的視力，眼睛再次睜開的時候，已經不見她的蹤影。
面板上一道細細的進度條，裏面綠色的柱子幾乎沒動。這顆行星太大，掃描範圍又太小，他如此作為杯水車薪。
沒有條件降落，僅靠一艘太空艦的動力不足以對抗引力。比夏關了環境報告躺回床上，疲憊地閉眼嘗試入睡。然而閉上的眼睛卻總能看見那掃描進度條一樣。幽幽的綠光晃得他心煩。
此時的Reca已經不在大熊，她跟著星球長不短的時間，一直在為大熊接收的事情奔走。大熊方面需要類似於“翻譯”的人才，向光頭和智囊團解釋各種規章制度，班納吉元帥方面接洽的官員需要有人匯總大熊上人們的意願。
Reca成了最好的選擇，成天奔走在兩方之間。先跟著大熊的談判隊伍出發，在隔壁的赫爾墨斯住下。頭一次見識外面的世界，威肯剛在招待賓館落腳，立刻就帶著一幫年輕人出去觀光。
這顆赫爾墨斯星跟很早前年假時候Reca去過的大同小異，兩者整體的裝潢風格略有不同。這裏的大街小巷同樣投影無數，巨大的屏幕上滾動播放著五顏六色的各種廣告。然而Reca根本沒心思逛街賞景，她正在迷宮樣的小巷裏發瘋般狂奔。
“早跟你說要管！要管！你把我說的當耳旁風。”Reca呼哧呼哧喘氣，提起勁兒來在耳機裏接著罵：“現在好了！你讓他們放任自流！這裏是文明社會，有人□□犯法是要按律判的！”
對方不知說了什麽，Reca大叫：“威肯，我沒時間跟你磨嘰也沒在開玩笑，快點派人過來跟我一起找！法庭的人可不會等他們適應現在的規則！”
不遠處一陣騷動，Reca本能地就沖過去。結果還好，大叔和兒子正被人按在地上暴打。方才威肯不甘不願地答應派人幫忙，聽背景音自己還不知道在哪裏流連花叢。
前面三個人影糾纏，抱在一起摔打。大叔和兒子兩個打不過，對方身手實在漂亮，Reca心裏叫好。這個女人以一打二游刃有餘，根本不給兩人任何擡頭的機會。
漂亮！Reca剛要拍手，這招數的套路實在熟悉。她上去拉架的腳步一頓，“拉娜——”撕心裂肺一聲大喊撲上去。
“你怎麽在這兒？”一間狹小破舊的房子裏，Reca對著面前的拉娜問道。
房間光線昏暗暧昧，物品擺放地很整齊，拉娜坐在床沿上低著頭，端正的面孔隱在棕色的長發下。她絞著手指說話，沒有擡頭。“你說你認識我，那你說說我過去的經歷。”
“我們在一個飛行中隊服役，你不記得了嗎？”Reca捕捉到拉娜臉上那一抹疑惑的神氣，仔細觀察眼前的朋友。她的眼睛仍舊明亮，頭發也保養得當閃著絲緞般的光澤。“拉娜，我是Reca，你的朋友。還有過去隊裏的比夏、波波，他們都是你的朋友。”
Reca調出終端上比夏和波波的資料照片伸手給拉娜看，“你終端上一定也有的，打開看看？”
拉娜棕色的瞳仁凝視著照片裏的比夏，目光十分平靜。“我看過，覺得有點面熟。也有我自己的一些身份資料，但我還是想不起來，後來為了避免麻煩就被我鎖了。”
Reca掩不住一臉痛惜，“跟我說說，到底是怎麽回事？你為什麽會住在這裏。”這個時代高級應召女郎雖然稀缺，但社會地位一如既往地低。
眼前的拉娜仍舊低著頭沈默，好一會兒沒有說話。Reca只好悄悄擡手看一眼時間，“抱歉，是我太唐突了。接下來我有一個會議要參加，回來再聊。在這裏等我，好嗎？”
Reca握住她的手，單膝跪地向上瞧拉娜遮住的臉。“我們是很好的朋友，相信我，你其他的朋友也都在找你，大家都在等你回來。”她在拉娜的手背上輕拍一下，“我晚間再來這裏找你。”
拉娜微不可查地一點頭，Reca最後看她一眼，咬牙走了。她快步跑下簡陋的升降臺，跳躍著前進。這裏的地面滿是臟汙和垃圾，一不留神就要絆倒。
樓下的騷亂威肯已經帶著人善後平息，Reca瞧見匆匆沖他一點頭，收拾好心情穿過街巷來到行政樓。威肯從身邊圍繞的警察中擡眼，手下隨意劃拉著簽署了文件，註視著那快步離開的背影。
重新回了主幹道，四周的街景立刻變得幹凈優雅。Reca刷過身份卡進入大樓，敲響星球長辦公室的房門。辦公室裏正投影一段聯盟之聲新聞，星球長看得津津有味……
“請大家相信，只需要給我一點時間，我會為聯盟帶來繁榮！”是一個的中年男人鏗鏘有力的政治演講。Reca瞥了兩眼，這人一身軍裝頭發灰白，看胸口軍銜是位元帥。不過從學校畢業太久，Reca盯著投影想了想，還是記不起這位軍部高官的姓名。
“班納吉元帥，真是戰功卓著！已經收覆了防線附近好幾個星系，現在是他的新年演講，會提到後續一些轄區的政策。”大概是看她面露疑惑，星球長順著她的目光看過去輕聲解釋。“坐吧，不是說你有急事？演講我都錄好了，待會兒再看也可以。”
“謝謝您長官”，Reca感激地欠身，隨後坐在辦公桌對面的沙發上接著聊對接的話題。“大熊上的人只有組織沒有武裝，而且那邊的引力實在是個大問題。我也知道現在聯盟有困難，但是……”Reca越說越感到艱難。
星球長了然笑笑，“這個你不用擔心，我們派人過去交流就好。慢慢來，一開始就以民間組織的旗號，時機成熟再尋求後續的發展。”
“他們的身份問題呢？”
星球長雙手在桌上交叉，“很多人對過去犯了什麽罪絕口不提，反正也是流民和星際海盜私自處刑，聯盟不予承認。我為他們盡量爭取，先劃出保護區，默認赫爾墨斯就是他們的從頭開始的世界。”
“以前犯的罪都不追究了嗎？”Reca非常驚訝，“這個還在開會研討，我已經上報聯盟了，大概要看系統後續怎麽判斷。”
Reca只好點頭，畢竟她也不懂其中的道理。“好的長官。大熊生存條件非常惡劣，食物和藥品是現階段他們最需要的。我簡單分析過，那裏農業工業應該發展不起來，所以……”Reca還想再說什麽，插播廣告裏一道熟悉的聲音打斷了她的話。
“聯盟軍部……歡迎你們。”溫和醇厚的聲音響起，比原先多了不容置疑的氣勢。Reca條件反射地扭頭，速度快到把對面坐著的星球長嚇得一跳。
原來屏幕裏正在演講的元帥身後不知什麽時候一左一右多出兩個人，Reca楞在當場，說了一半的話瞬間從腦子裏飛走。“您好？”其中一個人試探著詢問。
Reca若無所覺，對面的摩天大樓的巨幕打出一張非常熟悉的面孔，正是面無表情的比夏！
這麽說他在元帥那裏！
“他是誰？”Reca指著窗外那張冷酷英俊的面孔，目光灼灼盯著對面的星球長。
“就是班元帥呀？”他們摸不著頭腦。
“還有他身邊的人呢？”
星球長呵呵笑起來，“連這也不知道？看來大熊的確太落後了，需要立刻改革起來！”他看著Reca目不轉睛盯著屏幕驚詫的目光，接著說道：“很帥對吧，確實！男的是指揮官比夏，簡直戰功卓著！我們頭頂的太平都是他保衛的。他身邊的女士是桑德拉，將軍的得力助手，文職的領袖，幫助將軍統管所有政經問題。他們倆一文一武，現在是我們草帽星系最炙手可熱的吉祥物呢！”
Reca結結巴巴，“那位……指揮官，現在戰況這麽激烈，他怎麽待在辦公室？難道不用升空作戰嗎？”
“哎呀這都是好久之前的宣傳片了，元帥用他的就職演講做征兵廣告的。指揮官比夏當然在戰場上啦，前些日子不是那邊忽然進攻停滯了一下嗎？元帥立刻發起猛攻，比夏已經把前線推進了好幾個星系啦。”
“這宣傳片天天都放嗎？剛才我沒聽清元帥講話，不知道還有沒有機會”
這麽說他不在這裏……Reca不知是喜是憂，匆匆告別接洽的官員立刻返回去找拉娜。
昏暗的小黑房裏，Reca指著窗外巨大的幕墻，“這廣告應該已經放了很久，元帥身後的人就是比夏。我是沒有條件，但你既然記得他，為什麽不聯系？”
拉娜順著她的手指看去，目光有些迷蒙。她重新提起話頭，“很長一段時間，我曾經被欲望俘虜。其實也沒有更好的選擇，於是這份工作就一直做到現在。我只記得自己摔了腦袋，受傷前的事基本都想不起來。你覺得我都記得，其實只是因為你來了，我才稍微有點印象。”
她的語氣平淡，可是Reca難過又失落。“是怎麽受的傷呀……”淪為交際花的拉娜，原來的她是多麽和善羞澀的一個人呀！
“摔飛機，然後被當地居民撿走。醒來後看著終端裏的番號職位我一個也記不起，往後該幹什麽也不知道。腦袋空空，我自覺沒了回部隊的理由，隨波逐流到最後。就這樣了，如你所見。”
Reca無言。相似的經歷，她拖著殘軀病體，拉娜懷抱著破碎的記憶，也說不清誰運氣好些。“你不去找他嗎？找比夏，他應該能幫助你。”
“謝謝，但我不需要任何人的幫助。戰爭期間朝不保夕的，我希望過好眼下平靜的生活。赫爾墨斯星的生活水平總有保障，我現在這樣很好。”拉娜擡起了頭，“倒是你，既然這位比夏曾經是你的上級，你為什麽不去找他？”
Reca嘆口氣，“我跟你差不多情況”。她挽起袖子，赫然露出兩條幹枯皸裂的手臂。
“怎麽這麽嚴重！這麽早就開始老化！”拉娜沖口說完老化二字，自己也楞了一下。為什麽她會知道這麽專業的詞匯？
Reca移開視線點頭算是默認，“嗯，當時條件不好，治療不及時。後來嚴重了想再恢覆卻沒那個條件，這種材料很不好找。我的身體狀況我清楚，這樣下去恐怕堅持不了多久。”Reca笑笑，“你敢相信嗎？我現在身體差到跑步喘氣渾身疼痛，連夜裏視物都困難。過去的長官……恐怕也以為我當時墜毀早已死了。就讓他以為犧牲了，總好過連累大家痛苦一次。不如不見。”
兩人都是一陣兒沈默。
“你……之前還好嗎？”
“好，她們都說我武力值高又仗義，平時比較照顧我。我也確實能打架，替她們擋了不少災禍。我跟她們在聯盟各處流浪，一直到這裏。”
“想好了？真不回去？”Reca心裏一陣發緊，昔日的聯盟軍人新編作戰部隊的天之驕子，淪落到這個地步，實在很讓人痛心。雖然拉娜身為聯盟軍人，可是她顯然受了嚴重的精神損傷，應當不用再畢生服役了吧。
拉娜點頭沈默，“不回去了，也回不去。其實我還怕你理解不了，我……”她沒能說下去，因為Reca猛地撲上去抱住她縮坐在床上的身體。
淚水漣漣的一夜。
“這顆行星倒是沒什麽可取之處，但接收大熊整件事情意義重大。你能明白嗎，桑德拉？”
桑德拉仍舊是一身刻板拘謹的筆挺軍服，胸前抱著一沓文件直直立在元帥身後。“明白，這會是我們行使自治權獨立接收的第一顆星球，會是個很好的開端。”
元帥滿意，微微點頭。“接比夏的通訊，我們需要一位有資歷的見證者。”
“是！”桑德拉眼中犀利的精光一閃而逝。
比夏正站在指揮艦舷窗前微微蹙眉，盯著前方不知想些什麽，“報告！元帥來電！”
聞言他快步走下臺階來到投影前，“什麽事元帥？”
“你那邊情況怎樣？”元帥的聲音在駕駛室的頻道響起，“火線上壓力大嗎？”
“不，對方突然亂了進攻節奏，被我們合圍包抄。也許他們的指揮中心受損，顯然現在一窩蜂。我們已經推進兩個星系，今早已經到達邊緣跟邊防軍匯合。”
“嗯，報告裏都寫得很清楚。做的不錯！小夥子！能源彈藥之類還跟得上嗎？”
“能，路上繳獲他們藏匿的兵工廠幾顆能源星，還給兩位將軍帶去補給，我們這次匯合就可以聯手足以清繳所有的機械戰艦。”
“那就好，我這邊有事你回來一下。有一個沒被記錄的移民星球合並過來，我需要有人在場證明合理性。”
比夏皺眉，“可是……”隨即他看到坐標，不說話了。這個地方他這輩子都不會忘記，第一次丟了隊友，第一次親手向隊友開炮，午夜的夢魘和無數次徒勞的追尋，全部在那裏！
他恨不得立刻飛過去，可是心中始終有一道紅線狠狠勒住他搏動的心臟。臨陣換將不可取，尤其是雷米準備行動的當下，這個時機在任何時候他都求之不得，但萬萬不能是現在。
“就這麽定了。你的指揮權全部下放雷米，盡快回來接收。”比夏不語，好像還在猶豫。
“這可奇了，你不是最愛去那裏的赫爾墨斯星嗎？那裏有你的家人？”
“沒有，只是我曾經在那附近損失一半的中隊成員，實在難以介懷。”
“好了，就這麽定了。”班納吉元帥掛斷了通訊。將軍的態度給了他最好的證據，“即刻收押雷米，革除一切職務！副隊的位置波波頂上！”比夏斷然吩咐。
處理完雷米的事，比夏長腿一邁重新回了指揮艦。下屬們也早習慣了他有事沒事愛待在艦上，不愛回家愛睡休息室。
“元帥發過來的報告拿過來我再看一下”，比夏坐回了指揮室裏常坐的位子，閉眼單手支著下頜等待。
值班的下屬趕緊把記錄板拿過去，這麽一來休息日值班好像也沒有那麽難熬，畢竟頂頭上司也在辦公室陪著。
比夏看著班納吉元帥的接收計劃，上面大字寫著承認其獨立等語。文字上的游戲他或許不懂，但大是大非他還看得出。顯然元帥在動不該動的心思，只字未提代表聯盟救濟，只將大熊歸入自己的勢力範圍。
這算什麽？元帥顯然僭越了，軍職行政。比夏皺著眉頭一目十行快速翻閱，報告裏滿篇的政治話術，他只好抓大放小打算意思一下看到結尾就甩給參謀分析。
“嗯？Rika？”他的目光忽然被隨行官員名單吸引，前後翻翻卻沒找到相關資料。想也是，這個名字擠在一長串人名末尾，想來也不是什麽重要人物。
通訊官回過頭來，“什麽？”
比夏指著這個名字，“這是誰？有沒有官員們的資料照片？”
“Okuma Rika？”下屬回過頭檢查發過來的資料包，“沒有，上尉。相關新聞也檢索不到。這個人怎麽了嗎？”比夏還在盯著那個短短的姓名，通訊官大著膽子接話，“這人有問題？”
“不，她的名字很像我認識的一個人。”比夏沒擡眼，又把報告從頭看起。通訊官這時候插了句嘴，“我看看，大熊……上尉，Rika這個名字很常見呀，漢字的寫法也有好多種。”
“漢字？”
“對，比如‘理香’‘梨加’之類的。”通訊官來到比夏身邊，在自己手裏的記錄板上寫出來給他看。
“誒？”比夏看著眼前覆雜的符號，“這……是什麽意思？”跟以往見慣的名字拼寫完全不一樣……
通訊官笑笑，“這我就不清楚了，既然是姓名，大概是很美好的祝願吧。”
通訊官起身走了，他早就發現比夏雖然工作場合相當嚴厲，私底下無關的事上，絕大多數時候都很隨和。下屬們早就發現了這點，只要戰場上他們工作幹好令行禁止，那麽就不會引發比夏駭人的怒火和訓斥。
比夏沈吟一瞬，“去把波波和參謀都叫過來，立刻開會。所有人都別偷懶了，回指揮部的計劃提前。也是時候讓他們知道，我們不願做無良的鷹犬。”他起身踱了幾步，甩甩頭盡量清醒一下，“另外聯系這個Okuma Rika，嘗試所有可能的渠道，接通視頻了立馬來找我！”
指揮室裏的值班人員幸災樂禍地呼叫休假的同事，“都快回來！來加班啦——”
這些天Reca一直不得安寧，無數的通訊找她，堅持不懈一遍遍打過來，官方渠道私人渠道沒有一個消停。
行政樓上出個辦公室門也遇見的通訊官說有緊急聯絡，“都說了接收事宜讓他們跟星球長聯絡！找我是沒用的！”Reca無奈大叫。這兩天大熊和班納吉元帥雙方不斷扯皮，就無數的細節條款死磕。她跟著在星球長和大熊的人中間回轉，忙都要忙死，期間也不乏想要從她這裏找突破口的聯絡。
“不行，這個緊急聯絡你必須親自得接。這是星球長的原話。”
推不出去，Reca抓狂，狠狠按下通訊。“好吧！”心中暗想，希望不要被揪住文書工作上的短板給他們惹下麻煩才好。
畫面一閃，竟然是一張熟悉的臉。
Reca一時間目瞪口呆，忘了收回臉上煩躁的神色。屏幕對面的比夏深藍色軍服穿得筆挺整齊，正襟危坐修長的十指交握，手背上露著青筋。光線原因屏幕上比夏的軍服幾乎成了濃重的黑色，從視頻接通他動也未動，一直沈默地盯著她，只有偶爾眨動的雙眼能說明這不是一尊雕像。
比夏的目光貪婪地掃過屏幕前的她，面上卻不動聲色沒露一點端倪。良久，“你還活著”，比夏肯定地說。
“你還活著……”下一秒他雙手遮臉撐在鬢角，挺直的肩膀一瞬間垮下，十指在眉弓投下更深的陰影。
所有的情緒被擋在黑暗裏醞釀，Reca看不見他的臉，心內巨顫。原以為長久以來的分離不那麽讓人難以忍受，事實上很長一段時間她也沒空傷春悲秋。眼下見到比夏，所有的感情突然覆蘇了一般，在胸口洶湧激蕩。
兩個人仍舊隔著屏幕沈默。
太好了……身上的罪孽減少了一點。比夏深深把空氣吸進肺裏憋住，然後緩緩吐出。他拿開了遮住臉的一雙手，默默無言長久打量著她。
瘦了，年紀看著也大了些。她臉上褪去了少年時圓潤，漸漸顯出秀美的輪廓。她言談間從容不少，沒了瞻前顧後猶豫開口的樣子。羞怯的神氣尚留了個影子，心裏不知擔心什麽，眼神偶爾左右逃避不肯對上視線。Reca一雙煙晶色的眼睛有些不協調，左眼皮上一道陳舊的白色疤痕。
比夏苦澀笑笑，自己何嘗不是呢？連年的征戰，他失去許多隊友，無數次進出醫院，身上的零件幾乎全換了一遍。他一直沒說話，默默地用溫暖的凝視撫過每一寸視頻裏的她。看著看著，一道清亮的淚水從眼角滾落，在臉頰長長劃出一道痕跡。比夏的眼淚無知無覺地滑落模糊了視線Reca本來尷尬又難堪，做好了被罵的準備，結果笑笑，“不至於吧……”震驚了，比夏竟然也有崩潰流淚控制不住情緒的一天。
“別說了。你什麽都不知道……”她根本不知道自己對於別人是多麽大的安慰。比夏雙手抱頭，從來挺直的肩膀深深塌下去。而後猛擡頭，Reca敏銳察覺到火氣“為什麽不來找我！”
“給我定她的位！”比夏轉頭厲聲吩咐。
“這不是大熊沒有信號嘛，我想找也沒辦法呀……”Reca膽戰心驚地小聲回覆，她確實想過，很想。剛墜機的時候每天絞盡腦汁都是怎麽聯系上級。
“那怎麽這麽多年都想不出辦法！你那麽笨嗎？是不是要氣死我！”比夏勃然大怒，音量提高了不少。
眼見著比夏就要發飆，Reca趕緊轉移了話題。“那個……大家都還好吧？”
比夏瞬間熄火，語氣再次充滿了哀傷。“拉娜……跟你一樣墜機，後續沒有找到艦體殘骸，也許……在大氣層就燒毀了。”比夏的眼神重新變得陰郁，“尼斯和費伊在戰場上失散，不知所蹤。”就不必告訴她隊友其實是被自己親手解決的吧！他無比希望自己在她心裏還是原來那個嚴厲但可靠的小隊長。
“上校呢？還好不好？”
比夏聽了一頓，“抱歉，我也沒有他的消息。”
Reca條件反射地點頭，別開視線心裏天人交戰。到底還是尊重了拉娜的意見保守了秘密。
當晚，兩人就這樣隔著一張屏幕和時空上的距離，一起沈沒在各式的回憶和想象中勾畫。
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