指揮部，班納吉元帥的辦公室，比夏前一晚風馳電掣趕過來，眼下正抱臂站在將軍寬大的桌子對面，“是時候誠實了，元帥。雷米什麽都說了。”其實他沒有，比夏就是詐一詐。

兩人中間隔著一個巨大的星際沙盤投影，帶著淡藍色的光線緩緩轉動著變換角度。“既然你已經知道了，那我也不瞞你。比夏，我需要你的幫助。”元帥一擡手對著終端叫道：“桑德拉，過來辦公室一趟。”

一個婀娜的身影很快進來，隨後閉緊門扉。桑德拉簡單沖比夏一頷首，“什麽事，元帥？”

“女兒，你跟他講吧。我說了一天話，有點累了。”

桑德拉眼中掠過驚詫，為什麽突然用私人稱呼？她瞟一眼比夏，同樣在他眼中看到了一絲波動。

桑德拉快速垂下眼簾一眨眼，掩住情緒冷靜地開口道：“上尉，你也知道現在因為戰爭的關系聯盟變得組織松散，如今中央各部更是能者居之，你就沒有一點想法？”

比夏微一點頭，算是成人前一句。“我多少有些察覺，但你們的做法我不讚成。這樣是叛變，或者也可以定義為分裂自立，按聯盟律法是很重的罪。”

桑德拉提高了聲音，“你根本什麽都不了解！現在我們危如累卵！你以為是誰給你的資本讓你在戰場上馳騁以一敵百？不是我們四處奔走如履薄冰才維持住的平衡，誰來保你們的太平？”

比夏剛想說些什麽，桑德拉犀利的眼神立刻盯住他，“你還不知道吧，飛鳥盡良弓藏，聯盟方面早就註意你們了！系統頭一次承認自己的錯誤，說你們過於恐怖的戰鬥力讓人忌憚！”

比夏卻很坦然，抱臂的雙手一攤，“現在才來說我們不是人的事？生物學意義啊。你不覺得時機很微妙嗎？戰場形勢好不容易逆轉，現在舍棄我們可不合算啊。”

桑德拉看一番話說完沒能鎮住他，黑色的眼珠翻湧起許多情緒，“派系傾軋、政治鬥爭，你們武官沒經歷過，我都諒解。這麽跟你說吧，你再執迷不悟，小心哪天被清算了都不知道！你必須配合我們走獨立這一步，獨立自治是我們唯一的出路。這賊船你既然上了，就別想撇清關系！”

她這話說得半真半假，語氣倒是十成十地嚴重。“你回去好好想想，比夏上尉。聰明如你，相信一定能做出適宜的判斷。”

然而比夏不為所動，“沒什麽好想的，元帥，女士”，比夏目光掃過兩人的面孔，微微低頭憑借著身高居高臨下地說道：“別費心誆我了，我決不會幫助分裂聯盟。我是一名軍人，誓死捍衛自由和平。現在局面動蕩，但我也不允許有人趁機攪渾水。政治鬥爭我是不了解，可是戰場上的殘酷和底下的民生你們也無動於衷嗎？”

“你這人怎麽——”

比夏厲聲打斷桑德拉的話，“你們花大價錢也只建成一座兵工廠吧，就藏在仙女座螺旋星系。”

元帥和桑德拉兩人瞬間變了臉色，比夏還不忘給予最後一擊，“當然，我留在這裏對戰局能起到最大的助益，我暫時不會離開。但是我提前說清楚，戰爭結束之前要是讓我發現你們有別的心思，別怪我翻臉不認人。”比夏的目光落在桌面上巨大的沙盤投影上，藍幽幽的微光照亮了他深沈的眼眸，“我們炸幾個兵工廠不算什麽，甚至沖來指揮中心也不是不可能。元帥，不要以為你們手下的衛隊能擋得住我，你們不是也說過，我們新編作戰部隊出來的人戰鬥力讓人忌憚？”

比夏起身來到門口，手按上鍍金的把手，“對了，雷米我會還給你們，我用不起。不過其他隊員我要全部帶走，最後，感謝您一直以來的信任和栽培。相信我，聯盟軍部非常需要像您這樣偉岸的標桿。”

“好自為之”，比夏說完打開門出去，徒留辦公室裏的一對父女抓狂。

“他這人怎麽這樣！簡直忘恩負義豬狗不如——”桑德拉尖叫，扯亂了一頭總是整齊妥帖的黑發。

“算了，女兒。我也早該料到這簡直是燙手山芋，他們戰鬥力強悍，既然如此說了那我們那他也沒有辦法，沒人能逼他就範。”

“那就斷他們的武器斷後勤——”

班納吉元帥疲憊地撐住鬢角，另一手擺了一下。“不行的，兵工廠的事他知道的這麽清楚，一定掌握了些證據。大勢已去，如果安安穩穩按他說所說的，我們至少能掙得一個體面的結局。”

當晚，班納吉元帥留在指揮部的衛兵突然叛亂，然而還沒激起多大的水花就立刻被鎮壓。比夏帶著人來到臨時監獄，元帥和主要幕僚已經被收押等待審訊。

元帥拒絕了比夏的會面請求，比夏只好來找桑德拉。狹小黑暗的牢房裏，桑德拉仍舊維持著冷靜和體面，端坐在床沿上雙手交疊。

“我有話對你說，只能你一個人聽。”桑德拉黑色的眼睛湧動著暗流，直直盯著比夏。“可以”，比夏微一頷首，屏退了左右。

看衛兵走了，比夏回過頭也緩和了語氣，勸慰道：“不要擔心，事情的後果並不嚴重。最後要看事件怎麽定性，可以說成是武裝叛亂當然也可以說成是沒有提前預告的演習，大家虛驚一場。”

桑德拉眼睛一亮，瞬間明白過來。現下戰爭壓力不大，原定要補充前線的部隊全部留了下來，幫助聯盟清繳星際海盜和各種非法武裝。

比夏接著說，“只是我有一點不明白，我還留在這裏，你們為什麽有武裝造反能成功的信心？”比夏隔著玻璃對話，心裏始終有些疑惑。

桑德拉冷笑，“我不像爸爸一樣只保住下限，我一旦成功就是萬人之上！我所信奉的一切規則都可以順利推行！我……”

“桑德拉，看不出來平日裏拘謹冷靜的你，也會有賭徒心態呢。”比夏打斷她，“但是現在說這些也沒用了，事情還好控制得及時沒鬧大，禁閉的期間好好想想吧。只要你們放手自己的軍工產業，不再和聯盟統一作對，我能向你們許諾一個好的結局。”

“不，還沒有結束。只是這些怎麽夠！”桑德拉的眼神重新熱切，“你根本不知道我們身上承載了多少人的願望！聯盟無藥可救了！系統自相矛盾，偏偏人們還要聽從！”

比夏皺眉，“可是形勢在好轉，戰場消停了，聯盟也放出消息系統受到重創，正要開始清查。”

桑德拉還沈浸在幻想裏，勾畫著未來的帝國偉業。“比夏，我需要一個孩子，一個繼承人。只要有他，我依然可以籠絡追隨我的人心。我選擇的人是你，你不要擔心，這個孩子生了以後跟你沒有任何關系，你只要幫我這個忙，我保證這是唯一一次也是最後一次！”

“抱歉，不行。”

桑德拉狂亂地看著他，不顧形象地大聲吼道：“這個孩子的父親必須是你！你不能拒絕！”

“為什麽一定得是我？相信有很多人願意做這個孩子的父親。”比夏簡直啼笑皆非，不由得跟著她胡說。

“帝國的繼承人一定要是最優秀的人！不然我不能服眾。”桑德拉愈來愈激動，語速快得簡直聽不清，“你很優秀，甚至可以說是我見過最優秀的同齡人。你也有相當的社會地位，我們很合適。我不可能放棄這麽優秀的基因。我……”

“抱歉，我不能。”比夏擡腕，終端上甩出來一份投影的體檢報告。桑德拉將信將疑地從牢裏伸長脖子過來看，讀著讀著捂住了嘴，“這不可能！”

比夏兩手一攤，“信不信由你。”

報告是由轄區的軍官醫院出具，沒有理由違背將軍替比夏作偽。桑德拉的夢想又一次破滅，無力地癱倒在地上睜眼望著灰色的天花板。

“好了，暫時你也出不去，在這裏冷靜一下。我還要去見你父親。”

幾個月前戰爭平息，比夏找住機會以摧枯拉朽之勢和對面的邊防軍匯合，收網給了機械艦隊迎頭痛擊。誰也不知道為什麽系統會突然自發紊亂，空洞也隨之變得平靜，不再有洶湧的粒子流震蕩。系統紊亂牽扯出一大堆問題，整個聯盟高層都嘩然。關於空洞關於進化意識和新存在形式的駭人聽聞的計劃被暫時保密，等待時機慢慢公布。

整個聯盟一片喜氣洋洋，人們打招呼都是勝利的問候。比夏終於從前線回了聯盟軍駐地，將Reca調回予以保留番號的新編作戰部隊，專門幫助招進來特訓的人類新兵適應精神壓力……兩人不再是直屬上下級，比夏終於放開手腳追女孩。

這天比夏最後批準了一份令人傷感的文書，收拾心情回家。隊裏人員雕敝，隊醫在戰爭結束後立刻退役，凱樂奇攬著他的肩膀，見到比夏牽著Reca的手，示威似的立刻跟隊醫接了一個響亮的濕吻。波波仍舊擔任比夏的副手，見到比夏硬是讓Reca住進自己的高級軍官宿舍，跟過去一樣擠眉弄眼地起哄。

其實比夏倒是沒有乘人之危，這點波波冤枉他了。自從把自己的宿舍讓給Reca，比夏就恢覆了每晚住在軍營裏的傳統。偶爾回來營區宿舍找Reca，每每發現她總是一副心不在焉的樣子。

這天下大雨，比夏冒雨跑回宿舍，脫下淋濕的外套坐在寬敞的會客廳。“想什麽呢？”他笑。

Reca歪在一把椅子上，一邊胳膊肘搭上椅背，潔白光裸的腳背露在外面。“沒什麽，想點過去的事，幾個朋友一直聯系不上。”Reca思慮重重，凝視著窗外一片迷蒙的天空。比夏猜到她是想路法堯了，心裏不由冒出一股火來。

“路上校是吧！你是不是想他了？你想他了吧，你想他你就回去啊！”比夏不想生氣，但他們一說到路法堯就容易控制不住脾氣，最後還是說了狠話。話剛一出口他立刻就後悔了，漲紅著一張臉忐忑地等著。

然而Reca只是臉色變了一瞬，很快便平靜下來擡頭看他，煙灰色的眼睛清澈透亮，誠實地看著他：“不，我只是想起過去的日子”。

比夏有些意外，心裏的無名火一下子澆滅大半。“原來的日子？NS1224嗎？”

Reca收回目光，繼續抱膝盯著窗外出神，“我接到任務的那天，母星也是像這樣，下一場大雨。”Reca自顧自說了下去，“我們全體一共十三個人列隊，但最後只有我沒資格上太空艦。”

比夏聽出了她語氣中的落寞，安慰她，“你一定是臨時任務變更，對嗎？”

“對，我編號最前面的數字變成了3，換了身份，也換了後勤職位。”Reca卷翹的睫毛閃動了一下，比夏走上前，在Reca身邊的地毯上盤腿坐下，貼住她蜷縮的身體，一時也沒有說話。兩個人就這樣一言不發地盯著窗外，略顯雜亂的雨聲和遠處隱約的濤聲交織，敲打在心上。

比夏為自己之前的小人之心有些羞赧，就算Reca想念路法堯，那也很正常，他無權幹涉。Reca的眼睛仿若冰晶，沈浸在過去的回憶裏顯得神秘而哀傷。

那雙美麗的眼睛在看著誰呢？過去比夏的目光總是追著她，無數次看見Reca步履輕快地跟在路法堯身後。路法堯的眼神溫柔嘴角帶著一點笑，時不時回頭跟她說句什麽。兩人總是一同進去實驗室，眼前的自動門打開又關上，比夏心裏升起一股扭曲的嫉妒。

比夏知道自己喜歡上她了，但他也承認，不管用怎樣的標準最嚴苛的標準來看，路法堯的履歷也非常優秀，接觸下來也確實充滿有責任感，而且比自己先遇見Reca。

“和我結婚吧”比夏拉起她垂在凳面的手，沒頭沒尾來了一句。

“好啊。”Reca答應地非常幹脆，就像在談論天氣一樣，坦率的目光迎著他，仿佛能看進人心底。

這回輪到比夏震驚了，他臉上的紅雲燒到脖子，瞪大了琥珀色的眼睛：“真的？不後悔？”

“不。”

“謝謝”，比夏臉頰愈發紅了，故作鎮定地起身說道：“那事情就簡單了。現在收拾東西，跟我去一個地方。”

兩人降落在星系一隅，這裏整個星球幾十萬公裏的大氣全是純純的水霧，其間懸浮著許多大大小小的房子。蓬萊，聯盟的療養勝地，相對地花費也不一般。Reca恍惚想起，曾經在某個廣告盒子上見過。

“你幹嘛？”她驚覺，連忙拉住一旁的比夏。

“幹嘛？給你治病！我問了醫生，你身上的老化需要徹底更換材料才行。現在混合人類專用的生物材料還沒恢覆生產，那邊也因為戰爭受到重創。材料來之前你就在這兒待著，醫生說了你需要濕潤的環境。”

“這裏很貴吧！”

比夏理所當然，“當然，不知道有沒有用，你先住著試試。”

“抗議！錢不能這麽花！”

“抗議無效！”比夏嘿嘿一笑，得意地牽著她的手走進一間小屋。

不過她一個傷退人員瀟灑沒關系，比夏……她轉頭看去，比夏四下轉了一圈，對環境表示滿意。

“好了，你先住著，好好治療。我就回去工作了，改天再來看你。”比夏一臉燦爛的笑容，竄出去開上飛行器一腳升空。

就這樣，Reca在蓬萊一住就是好幾個月。不得不說蓬萊濕潤的氣候和安靜的氛圍的確讓她心緒平和，感覺非常放松。等修覆材料的時間病痛也不那麽難熬了，身上的裂口雖然不會自己收斂，但疼痛發作的程度減輕了。

某天下午，比夏再次突然到訪。他大大方方進了門，熟練地將外套掛在門口的衣架，“嗨，我來回了。治療做怎樣？今天感覺好點嗎？”

“還好，謝謝。今天怎麽有空來看我？”Reca手指系著睡袍的腰帶，的聲音從一片雲霧深處傳來，身姿影影綽綽的。

很快，身上裹著浴袍的她出現在前廳，比夏盯著她從純白色的雲霧中款款走來，一時有點魔怔：“你不能離開我！不！”他懊惱地抱住自己的腦袋，的聲音帶上點恨恨的味道，Reca心裏一聲嘆息，又來了。

“除了你身邊，我還能回去哪裏呢？”她穿過雲霧笑著來到比夏身前，拉開他的手。

比夏回過神，自己拖過椅子坐了。兩條筆直的長腿伸開，顯得過道都變得擁擠。比夏大大的棕色眼睛像是幼犬，“別裝了，我都知道的”濕漉漉地盯著她。

“我又裝什麽了？你好奇怪。”Reca看著不由一笑，不跟他計較，迎面走過去在比夏腿上坐下，雙手搭在他肩膀上笑問：“上下級、同事、朋友，最後一起經歷那麽多事變成的愛人，你自己說，這樣的人我身邊還有嗎？”Reca垂下眼眸指尖按摩他的頭皮，“而且我們已經登記結婚了好不好，你還擔心什麽？”

比夏小聲嘟囔，“結婚又不能說明什麽……”將頭埋在她胸前蹭著，聲音悶悶的。

Reca手指順著他一頭半長蜷曲的頭發，“結婚還不能說明什麽？你今天怎麽啦，總是說奇怪的話……那你幹嘛不和桑德拉結婚？我聽同事們都在傳你們的緋聞。”

“哎呀，她想讓我跟她生孩子，我做不到。”

這Reca可就奇了，捧起他的臉從胸前拉開，瞪大眼睛道：“我認識的願意生孩子的女人可不多哦，你好好考慮清楚。”

比夏聽了嗤笑，瞇起眼睛臉頰接著蹭她的手，“你以為科學家那麽傻嗎？我沒那個功能。”

誒？那他們幹的事……Reca瞪大眼睛，而後反應過來，“哦……”Reca梳理他頭發的手指慢了下來，若有所思。

“那照這麽說我也沒這個功能。”

“大概。查查很容易就知道。怎麽，遺憾嗎？”比夏看進那雙燦若星河的眼睛，嘴角噙了一絲僵硬的笑意。

“不，我的人生足夠精彩了”她莞爾一笑，比夏終於放心，接著溫存。

兩人接了幾個吻，比夏沒待一會兒就離開了。他總是急匆匆地來又急匆匆地走，就像是龍卷風過境，每次都把Reca的心情搞得一團迷糊之後瀟灑離開。Reca早就發現比夏不愛來這裏，每次好不容易來了又總是容易情緒激動，說些讓人摸不著頭腦的話。問他，他說自己PTSD，這裏讓他想起不好的回憶。

Reca輕笑，躺在木條搭的硬板床上放松，全身心浸入溫暖潮濕的水霧。這裏雲霧縹緲的樣子，不就像大熊上空那純白色稀薄的大氣嗎？她墜機的前一秒還感嘆過，死在這樣美輪美奐的行星上，也算浪漫。

夢境不是很安穩，不久忽然房間一陣震動。幾聲模糊的尖叫聲響起，Reca一個挺身竄下了床。

她拉過門口放著的便裝穿了，腳上套了鞋子，借著迷霧的遮掩悄悄摸去房子後的停機坪。巴掌大的地方放著她的飛行器，Reca駕機升空，順路搭救了幾位軍官家屬富家太太。

駕駛艙一片緊急警報，但這點風雨對Reca來說根本不算什麽。她充耳未聞，漂亮地幾個旋身就駕機擺脫了追蹤，箭一般劃向不遠處的城市。

後艙不大的空地上，幾個女人嚇得不輕。三個人抱作一團，甚至有人互相捂住對方的嘴才不至於尖叫出聲。

“怎麽了太太們？現在你們安全了。剛才為什麽騷亂，有人看見嗎？”Reca詢問。

幾個女人驚魂未定縮坐在地上，你一言我一語斷斷續續說著，“我們就是過來療養，我也不知道……好像有槍聲……”

她們都是平民，遇到這種襲擊害怕也正常。Reca拼湊出事實，又問，“鎮定，沒事的，我是軍人。還有誰聽見動靜？”幾個人頭搖地飛快，Reca鎮定的嗓音很給人安慰，她們三個手拉著手好像也沒那麽害怕了。

“我現在送你們去最近的難民營，在那裏會有人幫你們聯絡親屬。”

對接的人見飛行器上下來三個女人，驚到：“您是怎麽做到的？搜救隊才剛剛出發啊！”

Reca微微一笑，擠擠眼睛，“寶刀未老，然後自救成功啦！”

“哇哦！真有你的！”工作人員回了個搞笑的手勢。

如今聯盟方面大局已定，可是系統叛亂引發的局部騷亂仍未停止。有海盜流民有宣布獨立的三無政府，這些人都是小打小鬧，Reca相信很快就能平息。收拾了系統這個罪魁禍首，聯盟又一次曙光乍現，大多數人都相信會是一個美好的世界。

經過這次襲擊，Reca返回了移民星的高級軍官宿舍。比夏得知消息急匆匆跑過來，見她沒事又放心大鬧了一番。Reca知道他是擔心自己，一邊應付他的小孩子脾氣，一邊老是想笑。

比夏最後也看不過去，幼稚一通之後將她摁在胸前緊緊摟著，“你笑什麽？”他將臉藏在她身後，硬是別著不肯讓她看。

“我笑有人雖然身為高級軍官平時說一不二，私底下卻喜歡無理取鬧。”比夏的臉瞬間變紅，Reca還接著挑釁，“你說，身邊還有誰知道你這兩幅面孔呀——”

她一句話沒有說完，比夏又開始張牙舞爪，“你說誰無理取鬧？還不都是擔心你——”狠狠吻住她的嘴唇。

好了好了，Reca的手輕輕撫著他有力的脊背，感受隔著衣服傳來的熱度和起伏，在心裏嘆息。

接收的事情進展順利，Reca最後又回了一趟赫爾墨斯出席典禮。大熊正式收歸聯盟，視為一般的移民星對待。赫爾墨斯的行政樓辟出了一間單獨的辦公室，星球長以後會常駐這裏，幫助大熊建立正常的社會秩序。

Reca再次去看望拉娜，戰後的她成了一名老師，在新建的教養學校教些基礎課程，為大熊的孩子們補習。溫婉羞澀的笑容重新出現在她臉上，然而拉娜仍舊對過去的經歷不願多談。

不過她終於同意見比夏，比夏那天簡直高興瘋了，差點又哭一場。知道她戰後穩定下來他也沒多問，承諾幫她治病恢覆身份後開開心心領著Reca回去，晚間徹夜狂歡。

光頭暫時不在赫爾墨斯，Reca便去和威肯敘舊。他的小女朋友艾莉娜又懷上一胎，正一臉幸福地摸著肚子，偶爾對著滿地亂跑的老大老二發火。艾莉娜雖然移居赫爾墨斯，但並不願意進入社會，只想留在房子裏為威肯照顧家庭。

現今威肯已經通過考試當上政府工作人員，每天西裝革履在辦公樓進出。Reca做客他家的期間，威肯言語間對艾莉娜有些不耐。艾莉娜沒有察覺丈夫微微皺起的眉頭，只在一邊安靜聽著他們談話打瞌睡。

拜訪結束，Reca情緒一直有些低落。比夏笑呵呵地走過來逗她，“走吧，先不回家了，陪我散個心？”

“去哪？”Reca牽牽嘴角。

“戰爭紀念展，一起去看看吧，說不定有NS1224”，比夏擠眼睛，強行做一個鬼臉。

Reca噗嗤一笑，挽著他的胳膊登上飛行器。

果然有NS1224，然而比夏很快就後悔了。會場的一角安靜立著一只展櫃，臺面上孤零零只放著一個小小的終端。

路法堯的照片就掛在旁邊的墻上，他年輕而英俊，一雙墨綠色的眼眸鎮定而柔和，定定看著面前無數的來客。

日積月累終端表面蒙了塵土，雖然斑駁但尚能工作。終端打出裏面唯一剩下的記錄——那是一張照片，一個身著白色實驗服的黑發青年回頭，凝視著窗外提著桶的少女的身影。淡黃色頭發的少女身材苗條，剛好擡頭對上他的視線。天幕巨大而黯淡的恒星低垂，為黃昏般的景色更添悲涼的意味。一張很好的抓拍。

照片底下幾行小字，路法堯，上校，第二次深空探測計劃帶頭人，協助摧毀系統犧牲。Reca淚流滿面。

“抱歉，我不知道會這樣。”比夏眼裏滿是哀傷，低頭看過來。

Reca早已哽咽難言，身旁挽著他胳膊。“不，感謝你帶我來。讓我知道過去的生活還能留有一點念想。”比夏攬住她的身體，任由無數的熱淚灑落自己胸膛。

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