皎然原本還膽戰心驚，怕夜裏真要被飛月聽了墻角，萬幸的是，一夜下來二人相安無事，淩昱除了嘴上有所動作，其他地方都很規矩。

晨間皎然愛賴床，早膳都是喊到客房裏用，小二趁著來送飯菜的空檔，偷瞧了皎然好幾眼，皎然坐得分外挺直，仿佛這樣，別人就看不出個所以然。

其實真是皎然庸人自擾了，那小二丁點都沒想歪，來福客棧一年人來客往如水流，若真要嚼舌根，那一根舌頭絕對不夠用。之所以對皎然印象深，是因著愛美之心人皆有之，自己不夠美，那便欣賞美嘛，這才忍不住多看幾眼哩。

用完早膳，淩昱便不知飄到哪裏去游蕩了，青策的行蹤也不在皎然的關心範圍內，皎然飲著茶托著腮百無聊賴，來都來了，哪有虛度光陰守在屋裏孵蛋的道理。

所以飯後，皎然也領著飛月四處晃悠，魯地她未曾來過，自然是興致盎然，看哪兒哪兒都新鮮的。

皎然頗為嫌棄地穿上淩昱替她準備的粗布麻灰男袍，這顏色，皎然不難不多想是不是淩昱家中仆奴不穿的舊衣，但這衣裳明顯又是為皎然量身定做的，領口高高遮住脖頸，隱去喉結，直筒的剪裁，弱化了皎然身體的曲線，皎然將眉毛畫粗，臉上不著脂粉，拂袖提靴走了兩步，轉頭問道：“飛月，本公子這身扮相如何？可比你主子好看？”

飛月汗顏，實在不知如何作答，總不能昧著良心說話，又覺得這姑娘有些可愛不好駁了她，想了一想笑道：“姑娘面白唇紅雌雄莫辨，是男兒女相，公子是朗朗男兒，各有千秋。”實則在飛月這種習武之人眼中，只有那力量遒勁的才是真男兒。

皎然還是覺得應該怪淩昱，小氣巴巴的不給她備華服，佛靠金裝馬靠鞍，一身粗布麻衣，怎麽能顯出她的“男兒”風姿嘛。

新陽雖是魯地最大的一個縣，但畢竟不是王都，奢靡比不上汴京，精致比不上蘇揚，飛月和皎然都是外來客，人生地不熟，不知何處好玩，只漫無目的沿著最熱鬧的地方去。

且說過兩日正好是新陽母親河恒水神女的誕辰，一路往南走，街上熱熱鬧鬧，小攤小販叫賣許多祭拜用品，肆坊來客絡繹不絕，都在為過兩日的祭祀做準備。

“那裏好生熱鬧，是在作甚麽？”皎然指著遠遠一處圍得裏三層外三層的人群，拉著飛月就往那邊走去。

人墻雖厚，卻並不需要往裏擠，因著場內兩根繩索高高拉起，繩索繃得又直又緊，繩上有三位女子正在走繩表演。

這情形未免有些驚險，繩索下倒插十餘把尖刀，其中兩位在繩上邊舞邊行，時而抱膝而蹲，時而沿索而躺，另一位則是兩手握繩，兩腳朝天倒立行走，看得皎然的心跟著那動作一上一下的。

最揪心的還是在這兒，皎然忍不住捏緊飛月的手，惹得一旁的男子投來狐疑地目光，不過皎然寄情於繩索上，正掐著指尖無聲打氣，只見三人在繩索上相遇，那位倒立的女子奮力撒開手一跳，雙手合十做了個倒坐菩薩的姿勢，趁著這個驚險的空檔，另外兩位翻騰而過。

皎然真怕那位倒立的姑娘就這樣成了倒栽蔥，“好險好險！抓上了！”皎然咬著牙道，那姑娘一縮一放，又牢牢撐在繩子上。

一回合下來，皎然總算可以撒開嗓子歡呼鼓掌，“厲害厲害！”恨不得往場中丟花。

這賺的可是閻王爺的錢，雖然看得很驚心動魄甚是過癮，但皎然卻不想再經歷一遍，丟了大大幾塊賞錢後，領著飛月又接著閑逛。

一條大街走走串串下來，已近午時，皎然沒買什麽大物件，只手裏拿了一個老妖怪面具，原也想給飛月買一個的，卻被拒絕了，按皎然來說，到地方，就要買地方特色的玩意兒做個念想嘛，沒眼光，哼。

用玩樂趣上，此地不比京師，但於吃食上，各地各有特色，皎然打聽了一路，決定在這家樂豐酒樓填飽早就空落落的肚子。

聽聞這酒樓的掌勺原在揚州一戶富商家中當家庖，富商可不比平民，吃金吃銀，變著花樣吃，還會派家庖各處學廚以免吃膩，為此不惜銀兩，所以一人可集眾人之長，皎然也是想來過過嘴癮，這跑堂酒博士也是湊趣，報菜名時把原廚的名號都報出來了，這便是活招牌。

皎然點了吳一山的炒豆腐、江南溪的拌鮮鰉、田雁門的走炸雞、施胖子的梨炒肉絲、汪銀山的沒骨魚①……待要再點，還是飛月理智尚存，伸手阻住，“公子，再點我們可就吃不完了。”

皎然一拍腦門，訕訕一笑，“差點就忘了。”擡頭朝酒博士道：“那便先這些，茶湯先上。”

“好嘞。”

這茶還是酒博士傾情推薦的，七寶擂茶，是這酒樓的招牌，皎然搓手看茶博士端著漆盤一步步走來，就等著茶湯解渴了，哪知茶博士繞過條柱，走在他身後不遠的，居然是一個故人。

此時已是陽春三月，蘇子安一如當初出現在來客酒館時一身利落便袍，但今時不同往日，皇帝外放賜了個知縣大人做，沾了些老爺的官氣，少了些以往的書生呆瓜氣，越發顯得沈穩有厲氣。

不然怎麽說權力迷人眼呢，蘇子安瞧著比離京時要成熟不少。

皎然拿起老妖怪面具罩在臉上，悄悄走到拐彎的大柱子後，準備等蘇子安路過時嚇他一嚇。

蘇子安瞧見眼前蹦出一人時，先是一楞，以為是走堂的雜耍藝人，正掏著袖口想打賞幾枚銅錢。那跑堂的酒博士哪有不認得知縣大人的，甩著白布巾就要上前打發了皎然：“去去去，到別處去別處去。”

“是我呀！蘇公子。”皎然摘下老妖怪面具嘆了口氣，沒嚇到人就算了，還差點被人攆出去。

“敢問公子是？”蘇子安又是一楞，一時半會兒並沒有認出皎然來，但那聲“蘇公子”又實在過於熟悉，如今新陽縣裏人人喊他“蘇大人”“知縣大人”“青天大老爺”，一個個巴不得捧他到天上，這聲“蘇公子”讓蘇子安感到久違的親切，那種沒有距離感的親切。

直到皎然俏生生地往前伸了伸脖子，蘇子安皺眉看著那粗長的眉毛，往下見了那雙一如往昔明澈的眼睛，這才如夢初醒，難掩驚喜之色：“是皎然姑娘！”

實在也不是蘇子安貴人多忘事，而是新陽縣離上京遙遠，蘇子安怎麽也不敢想會在此遇見皎然，且這位素日整潔愛美的姑娘，居然穿著一身舊糙糙瞧著還臟兮兮的粗布衣，也不怪蘇子安沒能一眼就認出來。

如果皎然知曉蘇子安心中所想，估計要氣得跳腳了，她哪裏臟兮兮了，都是淩昱備的料子不好，染色都染不勻，且她內裏穿的中衣料子好著呢，哪能“以貌取人”呢，總比金玉其外敗絮其中好吧。

跑堂待人接客的酒博士最是猴精，一見兩人這樣，立即便猜到此人和知縣大人是舊相識，還是不是一般萍水相逢的舊相識，所以立刻識趣地賠了句不是，抽身繼續忙去了。

久別重逢一時半會還真不知從何說起，皎然尷尬地笑了會兒，好在很快飯菜陸續擺上桌，皎然順水推舟就延請蘇子安同桌進食，蘇子安卻之不恭，歡歡喜喜地就添筷坐下。

等過了一炷香的功夫，酒博士來蘇子安耳邊低聲說了幾句話，蘇子安這才抱拳告別離桌而去。

夜裏直到皎然梳洗拾掇完畢躺在床榻上數星星，淩昱才風塵仆仆地回來，皎然斜歪在床上，也不知他這是去作甚麽，但對於淩昱的隱秘領域，皎然並不準備細問。

天字號和地字號房都有獨間的凈室，那浴桶油亮發香，一看就是常打理的，淩昱泡了會兒澡，拿了根棉帕子披在頭上，發梢還滴著水呢，就走出來坐在床榻邊，閑聊問道：“今日去了哪兒，好玩兒嗎？”

皎然數著星星就等著他回來跟他說話呢，其實都不用淩昱問，只要他一坐下來，皎然自會連珠炮似的自己倒個幹凈，兩人聊天都是這樣，皎然劈裏啪啦說一堆，淩昱只偶爾應幾聲，但那眼睛卻不離皎然的臉。

皎然邊說著還不盡興，貓手貓腳地下床將老妖怪面具拿來獻寶似的懟到淩昱跟前。

“就買了這個？”淩昱問。

皎然點點頭，有些遺憾道：“其他實在沒甚特別了，京師都有。”

“沒有了嗎？”淩昱又問。

皎然搖搖頭。

淩昱往後一仰就要倒在皎然身上，皎然忙撐住他，“你頭發還濕著呢。”這人實在沈，大山一樣就要壓住她。

被皎然一推，淩昱倒是沒再往下倒了，而是將腦袋往皎然那邊伸，“閑著也閑著，你幫我絞幹。”

皎然才不幹呢，彩絮兒不在身邊，她自己的頭發也是絞了好半天的，若不是她兩天不凈發就渾身不舒服，真想頂著一頭蜂窩頭回京再洗，這不，才剛給自己絞完就要給別人絞，手都沒勁了。

“不樂意給我絞發，怎麽替你蘇公子斟茶倒酒就那麽樂意了？”淩昱見皎然不說話，轉頭道。

“久別重逢舊友言歡人之常情，也是難為小當家了，到了魯地還要這麽殷勤。”淩昱笑道，語氣裏卻是譏諷。

這陰陽怪氣的，皎然皺了皺眉頭，跪坐起來道：“你不會是讓青策跟蹤我吧？”

皎然毫不示弱，雖然她方才隱去了跟蘇子安吃飯這件事兒，但也不代表跟蹤他人就是正確的，飛月一整日都跟在皎然身邊，是以皎然很信任不是她說出去的。

淩昱牽過皎然的手放在掌心把玩，“沒有的事兒，只不過你蘇公子今日在樂豐酒樓見的人，就是我。”

這是被當場目睹了？皎然有些瞠目結舌，一時沒空去想這兩人怎麽勾搭在一塊兒了，被淩昱盯得有些發亮，下意識想抽回手卻被淩昱死死拽在手裏，她還真沒註意到自己在斟茶倒酒，或許這是開酒館的職業病，皎然如是想。

“既然你都看到了，那你肯定清楚我們什麽都沒有呀。”皎然死豬不怕開水燙，反正看都看見了。

淩昱緩緩抽下搭在腦袋上的棉帕子，一根手指一根手指地給皎然擦拭，重得皎然覺得手都快破皮了，等了好半晌，這才聽他又道：“我又沒說你們有什麽。”

“那你……！”呃，這下皎然真不知說什麽了，哪有這樣的啊，這唱的一出什麽戲，還是在套她的話？

淩昱看皎然一臉無辜，又想起今日和蘇子安談話時，他偶爾神思游走的模樣，拿著棉帕子在皎然掌心拭過，煩躁地將她的手放回被子上，站起身留下一句“睡吧”，自去絞發了。

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作者有話要說：

①菜名來自《揚州畫舫錄》

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