一回到馬場，皎然就被眾人審視的目光送到淩昱跟前，淩昱正背對眾人，單膝跪地同坐在案幾前的幾人說話，“腹部絞痛，可有出恭之意？”

皎然跪坐在淩昱旁，見眼前三人正屈身捂肚，搖頭道：“未有，只是實在難受，一陣一陣的。”

“淩公子，這是？”皎然看向淩昱。

淩昱看了眼案幾上的酒註子，“這三位都吃了這壺酒。”

皎然轉身拿起酒註子，揭開小蓋子聞了聞，是酒館的夜來紅。此酒味濃，摻東摻西難以辨別，皎然又端來白瓷盞倒了一杯，正是珠滴小紅，光滑不掛，看不出是否加了別的東西。無痕無極，好生心機，也不知是誰看她不順眼給她擺這麽一道道，這回真是有理也說不清。

皎然心中難受，後頭看熱鬧的人卻難掩興奮，若適才是淩昱有心按下，那這回呢？證據確鑿，是繼續偏袒還是公事公辦？

“淩公子，我沒有理由害他。”皎然有些急躁，環視了一圈，使勁琢磨到底招誰惹誰了，可在場之人，也就得罪過淩昱。

“姑娘或許不想害人，但興許是貴酒館的酒出了問題呢？”後面有人高聲道。

有人開頭，便有人開始附和，“對啊！商人逐利，濫竽充數也不是沒可能。”

“是啊，是啊，商戶之人最是貪財無義，這麽大的酒會，許是濫竽充數卻不巧翻車。”

皎然腦袋嗡嗡地響，做生意最重信譽，若酒館摻假、吃壞人的消息傳出去，以後生意是不用做了。

一想到半年來的心血可能付諸東流，皎然不知哪來的勇氣，端起酒杯就往嘴裏送，她還真不信了！

只是還沒送到嘴邊，手腕就被淩昱抓住，皎然慣性掙紮，扭著手腕想掙脫，“淩公子！”淩昱卻抓得愈緊，皎然有些吃痛，眉頭微皺。

“別沖動。”淩昱將酒杯從皎然手中取出，這才放開皎然的手，“吃了這酒，若真同他們一樣，除了證明酒有問題，還能有什麽結果。”

皎然垂下眼皮欲哭無淚，淩昱說得在理，但聽他暗示這酒真的有問題，心裏又有些失落。

淩昱從皎然臉上掃過，站起來捋了捋袍子上的折痕，眾人看淩昱轉過來，都在等他開口，卻見淩昱低聲向身邊的小童不知說了什麽。

不過一會，小童帶回消失了半天的薛能，一道前來的，還有一個著粗布麻衣的少婦，這人正是這次酒會管酒的李娘子。

“這蠢婦才是罪魁禍首，大家莫要錯怪皎然姑娘。”薛能一來，就先替皎然脫罪。

皎然聽到身後的動靜，趕緊站起來，踉踉蹌蹌險些沒往前栽去，淩昱伸出一只手想要托住她，皎然卻不自覺撐在膝蓋上，成功躲避了他的好意。

李娘子一看到淩昱就撲通一聲跪下，咚咚咚磕起頭來，“三公子恕罪，三公子開恩，奴家財迷心竅，那許家娘子給了奴家一錠銀子，讓奴家尋一味濃色濃的來客酒，把柿子掐汁到裏頭去，說並不會有什麽大礙，奴家這才一時犯蠢，公子恕罪啊！”

柿子與酒相克，皎然倒吸一口冷氣，思索自己何時擋許家酒肆的財路了？

中秋揭榜日，來客是狀元，這許家在第二，第二的賞賜和榮耀自然沒狀元盛大，可許家就隔著果子巷兩條街，是個兩層酒樓，比來客大了去，為何要跟她過不去。

看來常言道“當行厭當行”誠不欺人，是她大意，可皎然還是困惑，難道來客已經如此搶手？讓別人不惜置它於死地？

卻不知那許家還真是怕來客越做越大，眼看酒會一個接一個，許家卻只出了些酒，頂多算個陪襯，如此下去，可不是要讓位了嗎？這才想搞壞來客的名聲，把它扼殺在搖籃中，殊不知猛獸在未出籠前，才最好下手。

那李娘子沒聽淩昱喊停，壓根不敢停下，一下下磕得皎然都覺得頭疼，往淩昱看去，卻見他寒著一張臉，冷笑一聲問道，“那衛林公子呢？”

皎然忍不住在淩昱臉上多掃尋幾眼，在院子裏聞到衛林的手，加上李娘子的說辭，她已經猜的八九不離十，淩昱應該也早就猜出來了。

李娘子哭得眼淚花花，“奴家不知，奴家只知後面的事，這要問許家娘子。”李娘子擡起頭，一眼就看到在人群後探頭的許家娘子，指著她喊道：“就是她，許家娘子，就是她！”

許家娘子早就做好跑路的準備，拔腿便逃，卻沒跑幾步，就咚的一聲重重摔在地上。

皎然站在淩昱身旁，看著他隨手抄起案幾上一根筷子，流星趕月般一射一飛，李娘子就倒了下來。

遠遠瞧著都痛，皎然不由想起在白礬樓時，隔著一道屏風，淩昱也是這樣用小石子彈了她的腦袋，皎然擡手摸了摸額頭那處，當時疼得她直罵娘，可現在看到許家娘子膝蓋上的鮮血，又慶幸淩昱當時手下留情，不然她可要破相了。

許家娘子被薛能押回來，扔到李娘子身旁，許是知道疼了，許娘子這才老實交代。衛林中招和皎然所猜無異，衛林在後院玩耍，吃了許家娘子給的柿餅，回到馬場又吃了金玉露，酒和柿餅一同下肚，才有了後面這一串事兒。

短短一日過得真是驚心動魄，好在最後能還人清白，又拿到尾款銀票，皎然是個心大之人，只要結果是好的，途中波折通通可以煙消雲散。

幾人披著粉色霞光，笑意開懷，收拾好行裝準備回程，這才發現，“誒，芝芝呢？”

“對哦，芝芝姑娘呢？”

跟著皎然忙活了一下午，眾人也才發現不見了陶芝芝的蹤影。

“不會又去看稻田了吧？”皎然想著該借頭驢去莊園外看看，她在這邊心驚膽戰，陶芝芝在那邊風吹麥浪，想想就氣。

玲瓏拿行李往馬車上一放，掀開門簾張大了嘴：“在這呢！芝芝姑娘在馬車裏睡覺呢。”

眾人又無語又好笑，陶芝芝被玲瓏的高呼聲驚醒，揉著惺忪睡眼，“啊？馬球賽打完了是吧？誰贏了呀？”

“……”

皎然看著陶芝芝臉上的睡痕就來氣，差點忘了大小姐是要午睡的人呢，“你可真幸福，你不知我們剛才被欺負成什麽樣呢？”皎然滿臉小媳婦的委屈狀。

“什麽？什麽？”陶芝芝一聽就來勁，反正看皎然的神色，一點不像輸陣之人，便來了精神要聽戲。

玲瓏和姚姐一唱一和講剛才發生的事兒，陶芝芝聽得直拍大腿，咋呼咋呼的，陶芝芝懊惱，皎然她們看她懊惱，卻更加開心。

這邊皎然她們開開心心，那邊淩昱就沒這麽幸運了。

因著平日嘉禾公主想把淩昱抓到跟前教訓一頓，尋各種各樣的理由都被淩昱四兩撥千斤搪塞回來，今日澹園的事兒鬧得這麽大，嘉禾公主自然也知曉，當即就派人將淩昱提溜了回來。

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