凡煙小說

第八十六章 自己的人(三)

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飛奔這一路,我一直都在想,要不要趁機繞道甘肅天水,去探望一下譚小釵和譚環,畢竟出宮的機會甚是難得。可轉念一想還是罷了,上次出來後給了譚環一百兩銀子,照他的個性,這次再找他,說什麽他也會還給我一百五十兩來。此外,男女授受不親,雖然譚環機敏精幹,但我怕譚環也拿我像哥們那般推推搡搡,還會拿女扮男裝充大爺這件事恥笑我一路,等有機會再去找他姐弟玩兒吧。

大理四季如春,成團的粉綠花卉吐露芬芳。我跳下馬,立刻有兩位熱情的大理女子捧上綠茶一盞,笑呵呵地說:“小官一路風塵,來到此地既是上賓,請喝下這一杯迎客茶,潤潤燥。”

我道:“謝謝兩位姐姐。請問這地方有沒有一位叫做白珍珠的染匠師傅啊?”

兩位女子笑答:“有的有的,白師傅技藝超群,在本地無人不曉,你看我們身上穿的這件彩色圍裙,就是白師傅幫我們染制的。”

我看向婦女所指的裙衫,果然美不勝收,是七彩混染,彩色道道兒條條分明,色彩純正,應該出自熟練工匠之手,便問:“那姐姐們可否告我白珍珠住在哪裏啊?”

一個女子指著西南方道:“她老人家就在白族集聚地的那座白崖甸村,你一直往裏走,院子裏有棵大榕樹的那間就是。”

聽她們稱白珍珠為老人家,我才驚詫於先前自己的判斷和現實的差別。

“多謝!”我拜別了熱情好客的女人們,牽著良夜走向目的地。

……

白崖甸村以前可能是一條大河的流經過的河道,因為它的主路還依稀可見一道道弧形的沖刷痕跡。

道兩旁的大宅子都是依著樹勢而建,普遍是兩到三層,唯有白珍珠所在的那座院子是兩座一層的平房。

我推開院門往裏看,只見當中空地上架著幾排竹架子。上面晾著顏色鮮麗的十幾匹花布,這讓我想起了在浣衣局的日子。

“請問白師傅在麽~”諾大的院子反彈著回音。

還是沒有人出來,我只好自己欣賞那些美麗的染布。

一塊兒紅色的染布上印著一對情侶在喝交杯酒,新娘的睫毛又彎又長,新郎手指上還帶著鑲著紅寶石的戒指。

還有一塊漸變寶藍色的棉布,底層飄著逼真的印染孔雀羽毛,不仔細看還以為是真羽毛貼在上面。

“你這人!”

猛聽背後有個姑娘的聲音,我回頭看去,是一位身著淡粉色長裙的少女,她烏發高挽。儀態娉婷,說話卻不甚溫婉。

我主動對她笑道:“姑娘這是在和我說話麽?”

少女“嗯”了一聲說:“是啊,你為何不請自來。又在我們這晾曬單子的地方亂轉,萬一你碰花了染布上的圖案,你擔當得起麽?”

我道:“哪會這麽容易就被碰花,這些布單都已經定色了,除非你給它們再潑上桐子灰、黃荊木灰和草木灰的混合液後垂掛。顏色才有可能會被刮下來。”

“你答對了!”

“娘!”

“嗯,芷柔,你怎麽沒在定色房裏監督著,跑這裏和陌生人聊天來了。”

那個叫芷柔的少女斜眼看著我,對她母親道:“娘,這人偷看咱們的新成果!”

“誒。芷柔,不可這麽說人家,動不動就偷啊。偷的!”

“哦。”

眼前這位“老人家”就是白珍珠?怎麽看她都不像是孩他娘啊!她面色白皙,笑眼如花,同樣也是秀發盤頂,若是不知道她年紀,只以為是芷柔的親姐姐。

“參見白、白前輩!”我施禮道。

白珍珠一邊打量我。一邊問:“年輕人,你也出自染色世家麽?不然怎麽對染品的流程這麽清楚?”

我回答道:“不是。我充其量只是愛好者。我本想來大理采買幾批布回去給我娘親,卻不想誤入白前輩您的染坊,實在是打攪了!”

“真的這麽簡單?我見你腰帶纏有孔雀藍色絲絳,應該是宮裏的吧。”

白珍珠一語道破天機,我可怎麽辦?我想對待真人還是別說假話,故我如實回答:“不錯,我是宮裏的。您知道前買辦趙友山下馬的事情吧,我就是接替他的新買辦。”

“你?就憑你年紀輕輕的,就能做買辦?我看這皇宮裏還真是沒人了。那個趙友山下馬也是我意料之中的事情,他先前想叫我用次等棉布配上我的特級染料,從中賺個差價,可我不幹。他就找黑市布商狂收我的染品,壓低價格,想逼我就範!結果吶,哈哈,我升級了我的工藝流程,染布成本降低了一半兒,比他們賣的還便宜,現在那幫黑市無賴手裏還積壓著上千匹存貨。”

我挑起大拇指道:“白前輩果然厲害,不但技藝超群,這經營能力也是一流啊。就不知您是否有意和我繼續合作下去?”

白珍珠一攤手道:“恐怕不能,因為我沒功夫。我現在正在研究新型染料,預計這幾天就會出成果了。”

我問:“什麽新染料?”

芷柔馬上拉著她娘的衣袖嚷道:“娘啊,我就說了吧!他是偷配方的!您還把什麽都告訴他,您是不是老糊塗了……”

白珍珠制止女兒,對我發出邀請,說:“新采辦,來我的孔雀園裏看看我的新成果!”

……

我隨白珍珠走進她所謂的孔雀園,一進去,就聞見一股鳥糞味道,我捂著鼻子問:“白前輩為何養這麽多孔雀?”

白珍珠答道:“用它們的羽毛做織布絲線啊,這樣不就可以織成永遠不掉色的天然花布了麽?”

我見那些孔雀排解完後,就一只只飛上房頂的橫梁休憩,而它們的腳下滿是堆積的糞便,有兩名小工專門推著小車,用夾子去收集。他們只挑顏色發淺的孔雀糞便,新產生的並不取走。

這個場景看上去好奇怪,我心想:若要清掃孔雀巢穴,就不會又挑又揀的,悉數掃走就是咯!

對於這個疑問,我沒有去問白珍珠,而她還在誇誇其談地介紹著孔雀羽毛的妙用,可我總覺得那些染出漂亮顏色的染料,其實另有所出!

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