我用手撚了一下掉落在柵欄上的孔雀糞，那東西延展在我的手指上時，居然呈現出玫粉和墨綠兩種混彩顏色，和孔雀翎毛上的幻彩類似。

“白前輩，你們是用孔雀糞便制成染料的麽？”

白珍珠一楞，見已經無法隱瞞，只好點頭道：“確實，小官不愧是一雙慧眼，本以為沒人可以窺視到其中的秘密，誰知三招沒過完，我們便漏了馬腳，祖傳的秘密輕而易舉就被你偷了去。”

我笑道：“呵呵，其實也不算偷，因為我以前常喜看些傳奇志異類的雜書閑書，其中有一本出自雲南孔雀鄉的奇聞錄，這樣寫道——孔雀渾身是寶，尤其是糞便，竟可以解去一些劇烈的蟲毒蛇毒蜂毒，還可以做成繪畫顏料。一次一個文人養了只孔雀，這孔雀調皮，將文人的墨汁喝去了大半兒，結果拉出一堆黑色的糞便。文人起初沒有註意，後來這孔雀又將文人畫牡丹用的紅色和藍色染料喝了，文人大怒，孔雀驚，飛到樹杈上不敢下來了。過了一會兒，孔雀分別排出了藍色和紅色的糞便。由於這幅牡丹圖明早就要交給買主，故，文人沒辦法，只好采擷那彩色的孔雀糞便研磨後充當顏料用。過了半年，文人又遇見那個買主，他誇獎那幅牡丹圖顏色至今還鮮艷如新，最讓人稱奇的是夏季過後，沒有一只蟲子蛀過那幅畫。當初，我看這故事只當傳奇看的，並有當回事，如今看白前輩也有此好，才想起來，我估計白前輩應當也和那個文人的想法一樣吧。”

白珍珠回答說：“罷了罷了，內務府終於有個懂行的人站出來，那我還有什麽可遮擋的。不錯。小官猜對了。這些孔雀通過餵食不同的染汁，就可以排出不同顏色的糞便。這些糞便我還要加工一下，因為這畢竟是染衣服不是繪畫，繪畫一輩子不用洗，染布不是還講求經久耐用麽。這個配方我就不好和小官細說了，說了我們白家就失去賴以生存的手藝了。不過，我依然很佩服你，總算不是個白丁。可你要想和我合作，我還得考慮下，因為我一點也不喜歡皇宮中行事的爾虞我詐。若不是先前與趙友山簽了十年文書，我早就逍遙世外了。現在想把我再綁回去，沒門兒！”

“白前輩你誤解了！我並不是想騙您什麽。捆綁您什麽。只是現在廣儲司已經開始重新組建了，類似的事情再也不會發生了，久聞您染的紫暈錦瀾色至今無人能仿造，最終成為皇宮禦用的官服用料，那為何您不繼續與我們合作下去吶？”

白珍珠情緒激動起來。嚷道：“我不是說過了麽，我的染料固然是最好的，可襯托它的布料確是連市井小民也不會看上眼的瓦楞錦，這般染出來的布匹，會失掉許多效果，等於浪費了我的心血！十兩銀子買碗兔子血----貴賤不是玩意！”

聽後。我馬上從褡褳中取出一疊布料，對白珍珠道：“不知這樣的布匹配不配的上稀有的紫暈錦瀾色？”

白珍珠審視了一下那些布角兒，呢喃道：“恩。好料子，好料子，這是雲錦，還有夢溪素紗，還有天府貢緞。確實不賴！不如這樣，你在這裏住上三晚。如果三日後，你這些布料全部完美配合我的特級染料，那我就和你繼續合約，不然就一拍兩散！”

還沒有出三日，白珍珠就拿著染好的布料找到了我，說：“可以，大多數全過關了，只是這塊貢緞不知為何掛色淺淡？”

我想了想道：“這匹天府貢緞是年前盛雨時節紡織的，估計是桑樹飽水太多導致蠶絲質地過於滑膩，沒關系，皇宮裏還有其他時期進貢的貢緞，可以保證色度吻合。”

“哈，你這小官，說什麽都那麽在理，我信你了！其實我早就知道答案，就等你說出來，好！現在你答對了，我也不食言，過陣子我就去找你！”

“謝謝白老前輩！”

……

離開大理，我參了參方位和日程，突然覺得應該先去皮具商人落孤引那裏，因為根據宮中的進貨記錄，落孤引如今應該不在家中，而是在幾十裏之外的香洲皮貨市場做生意。

我催良夜先至驛站休息，吃飯飲馬，再問問路，換換裝。

香洲皮市，乃是精明的漢子們聚眾談生意之所，所以我特意弄了一撇小胡子，顯得自己更加成熟。

“客官，買狐貍皮麽？這有從銀狐到土狐，各種檔次的皮毛。這張銀狐皮怎麽樣，您要喜歡這素凈顏色，只是嫌貴，那沒關系，看見這張沒，同樣是銀狐的，就是腹部尾巴尖帶那麽點兒黑色，我賣您紅狐貍價格，如何？”

“謝謝，我先看看，順便找個人兒？”我道。

“找人，找誰啊？”

“落孤引。”

“落、落孤引？不認識。快來看啊，顏色款式都不一樣的狐貍皮，現在打七折，冬天再買可就是全價了哈！”

我往裏走了十幾個攤位，都沒人知道落孤引，我就奇怪了，他不是每年這時候都來這裏傾銷貨品麽？怎麽今年沒來？

正想著，一個頭盤素紗的女子玉手拍我肩膀，我側目看過去，竟是一位和譚小釵一般姿色的佳人。

“這位小姐有事麽？”

美女莞爾一笑道：“我知道落孤引在哪？”

我沒動地方，因為我知道有時候這可能是江湖伎倆，就是看過路客商一人行走，便有人裝熟人將其騙至偏僻地方，然後殺人越貨。

見我疑惑，美女從袖子裏掏出一掛墨狐尾巴尖兒，道：“這就是證明。墨狐幾年才產一只，去年那只是落孤引獵獲的，所以現在你明白我沒騙你吧！”

我將記憶往前倒，一想還真是，去年民間傳墨狐現世，被一個人設計活捉了去，有人給他十萬金，他都沒有出售，好像，這個人就叫落孤引。

落孤引常年做精品皮具生意，皇宮冬衣上的毛料，皆購自落孤引，而且有知情人說，落孤引貌似和宮裏某個王爺相熟。

我將信將疑地跟美女前去見落孤引，哪知這一見，頓時呆得我無法言語。

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