巴顏珠利落地換衣出宮，前往李亂兒的家鄉蘆州縣，在當地一擲千金，用李亂兒親爹的名頭買了一座豪宅。

蘆洲縣令李志尹早已告老，平日裏深居簡出，那日上街聽路人議論前縣令的一些事情，便駐足傾聽，頓時嚇了一跳——原來有人誹謗自己用二十年貪汙的錢購置了豪宅。

老頭兒氣不過，欲下車理論，可一想萬一是誤會怎麽辦，便循著地址去看那棟豪宅的所在。

老縣令李志尹這輩子也沒見過那麽壯觀的建築：院子是三進三出制式，大門外有兩個石獅子，照壁是整塊漢白玉雕成的萬馬奔騰。柱子是朱漆金座，雕梁畫棟。窗戶是檀木框兒，窗戶紙竟是上等蟬紗紙。後院有亭臺流水、假山碧池，還有一座孔雀園。

李老太爺驚呆了，他問向一個正在登高掛紅燈籠的小工道：“小師傅，這座宅子是誰的啊？”

小工往下望了一眼兒，又繼續幹活道：“是前任老縣令李志尹老太爺新購置的，這座宅子啊，最起碼要幾千兩銀子吧，通過這個您就明白‘三年清知府，十萬雪花銀。’這句話不是冤枉那些狗官的了吧。”

李老太爺嘴裏呢喃道：“純屬放屁。”

小工好像聽到了，說句：“你說什麽！”

李老太爺忙擺手笑道：“沒什麽沒什麽，老夫是說我剛剛肚子不好，不小心放了個屁，抱歉哈。”

小工呵呵一句繼續忙去了。

回到家，李志尹就開始坐立不安了，他兩位夫人趕緊過來詢問，老爺子才道出這件怪事，並說自己小心駛船幾十載，連個稍微大點的馬車都不敢換。怎麽憑空造出了這麽大的一座豪宅，要知道這制式可是知府以上級別才有的，自己一個七品小知縣，在活三輩子也攢不出這麽多錢財。

二夫人靈機一動道：“哎呀！老爺啊！會不會是咱家大小姐在宮裏當上娘娘啦，而這座宅子是皇上賞賜的？”

李志尹猛一想也是，可很快冷靜下來了。雖然有這個可能，但是這麽久了，也沒見宮裏有人來通傳，這個說法站不住。

……

話分兩頭，且不說李家人如何疑慮種種。單說李亂兒。

這天巴顏珠來找李亂兒稱：“妹子，嫻妃娘娘晚上要和萬歲爺在禦花園後亭擺酒宴，戌時一到。你就過去張羅下好吧。”

李亂兒才來鐘粹宮不久，便被分派如此長臉的任務，她喜不自禁，連聲應承。

戌時還差點兒，李亂兒就跑到禦花園後亭了。那裏此刻安靜得很，哪裏有要辦酒宴的征兆啊？

李亂兒心裏正犯嘀咕，突然後腰被一雙大手抱住，那人還奸笑道：“亂兒姑娘，你升職到這裏來了啊，我也在這當班。以後咱們行事更加方便啦！哈哈哈！”

是李亂兒的相好，那個侍衛。李亂兒推開他，嚷道：“哎呀。胡阿烈，你給我滾開，我今天很忙！一會兒皇上和嫻妃娘娘要來這裏用餐，我還要幫著監督吶！”

那個叫胡阿烈的侍衛一聽便哈哈狂笑起來，捏著李亂兒的小臉蛋道：“我的寶貝兒！你就算想要搪塞我。也不用編出這麽荒誕的解釋吧！這個地方，八百年也沒人來。皇上要想約會娘娘，會選這個要風景沒風景，要人氣沒人氣的鬼地方麽？不過，越是這樣偏僻的鬼地方，越適合咱倆洞房，哈哈哈！”

說完，胡阿烈就沖過來脫李亂兒的外衣。

突然，鑼聲開道，大太監高喊：“皇上駕到！”

李亂兒和胡阿烈正衣冠不整地廝打著，聽到這聲喊叫，立馬魂飛天外。

“皇、皇上吉祥！”

“皇上！皇上！”

兩人都不會說話了，嘴唇直發抖，皇上看見他倆這般窘態，怒不可遏，對身後禁衛說：“我就知道嫻妃沒有騙朕，果然在這裏！這對不知死活的東西，簡直玷汙了皇家聖地的清譽。把他們給我抓起來關進天牢，明日會審，定罪量刑！”

第二日天剛剛亮，刑部天牢裏就帶出一對兒渾身是血的男女，男的正是胡阿烈，他的腿骨已經被打折了。女的是李亂兒，她裙下全是血跡，顯然是受了十大酷刑之一的木馬刑。（註1）

刑部最終以違反宮女宮規罪和偷盜皇宮繡品給李亂兒定了死罪斬立決，給她陪葬的還有她的情郎胡阿烈和李知縣一家十三口人的性命。

李亂兒走的那天晚上，我沒有吃飯，因為根本就吃不下。

到底是姐妹一場，她再壞，也付出慘痛的教訓，我拿了一沓厚厚的紙錢，給李亂兒和她的家人燒了燒。

……

廣儲司的采辦缺了，一時間沒有合適的人選。

采辦這職位看著瑣碎，實際比內務府大總管還要重要。沒有采辦，皇宮內的所有東西供給就會出現斷檔或者品質問題。采辦的手下還有廣闊的人脈，什麽鑒寶專家、繪畫名家、書法家、織造廠、珠寶商，這些人圍繞著宮廷采辦形成了堅固的利益條，失去了采辦，這條鏈子就沒有任何價值了。

皇上和各位大臣商議從內務府挑選一名能手暫作代理，等找到新采辦再說。

淳妃向皇上推薦了我，這讓我吃驚不小，因為內務府向來都有程尓道和廣儲司六庫郎中、中外郎、司庫、司匠、副司庫、庫使等大小十幾位官員在排隊，怎麽輪也輪不上我呀！

淳妃見我猶豫，知我心底所想，便解釋道：“你的職位並不是廣儲司那些職位之中的任何一個，也不會淩駕於誰之上。皇上和本宮的意思是，特意為你設置一個全新的職位——幫閑。這個職位對誰都沒有威脅，它只是為我們這些後宮的女人們服務的，等級相當於內務府大總管。故從此以後，內務府進出的所有東西，都將由你協助監管，進行記錄。”

我忙跪下道：“娘娘太擡舉奴婢了，可奴婢怕樹大招風，再來幾個李亂兒巴顏珠那樣的，奴婢可招架不住啦。”

淳妃從袖管裏取出一枚金光閃閃的牌子，對我道：“看看，這是一枚免死金牌。即便以後誰誣陷你，有了這枚屏障，你永遠都是安全的！”

註1 木馬刑——據說是懲罰古代女性紅杏出墻或者不貞用的。

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