“老駱駝，今天什麽收成？”

遠處跑來另一個老者，他管我們眼前這位漁民叫老駱駝，這個叫法倒是很奇特。

老駱駝指了指身邊的我們，暗示這兒有陌生人，那個人立即就不說話了，往後退去。

老駱駝跟了過去，兩個老頭像一陣風似的跑起來，想要甩掉我們。

侍衛問：“怎麽辦？”

我說：“追！”

我們追那兩個老頭到一條上坡道的小巷裏，就再也找不到他倆的蹤影了。

侍衛說可以挨門挨戶地搜索，我說：“那沒用的，老駱駝顯然是在和咱們玩躲貓貓。剛剛那個老頭不是問他說，收成怎樣麽，他還沒來得及亮貨就跑掉了，我覺得他們之間肯定有不可告人的秘密。沒準他們聲東擊西後，從另一條路回海邊小船那裏去了。”

我將一名侍衛留在巷口看守，自己則帶著另三名侍衛去驗證我說的話。果然，站在堤壩上觀望，兩個老頭的身影又出現在那條小船前方。

侍衛打算沖過去抓人，我喝道：“不可！”因為我突然想出一個“壞”主意，打算逗逗老駱駝，看他說不說實話。

曾聽家裏老人道：常年行船的人忌說“退”、“橫”、“覆”等字，而且出海前鍋盆不能翻覆、吃魚不能翻面兒，還忌食魚眼，並在船頭刻畫魚目以保佑避免觸礁。

於是我問侍衛道：“你們哪個水性好，幫個忙！”

一個身形適中的侍衛回答道：“我去！我從小在黃河道邊長大，家裏窮苦，為了撈魚賣，多渾的水，多大的浪都下去過，對生死早就置之度外了。”

“好！那你小心點。”我在侍衛耳畔交代幾句後，他便過去了。我們三人也從暗處繞到老駱駝所在的小船附近躲起來，靜觀好戲上演。

……

老駱駝正和那個方才前來找他的老頭商量著什麽，兩人手裏還在交換著東西，估計就是新采的珍珠什麽的。

這時，船頭水花兒大燥，一個披頭散發、赤身裸體的人從海面升了起來，抓住老駱駝的腳踝，哭著嚷道：“還我命來！還我命來！”

買方那老頭頓時嚇得魂飛魄散，撒腿就跑上大堤，沒影了。老駱駝也嚇得渾身顫抖，手裏的一包東西掉在地上，幾顆滾圓的大珍珠從摔散的布皮裏蹦了出來。

老駱駝跪在地上，給侍衛裝成的“水鬼”磕頭道：“爺爺饒命！爺爺饒命！我乃一窮苦珠民，今日下海不想驚擾了爺爺的好夢，我什麽都不要了，這些上等南珠，還有船裏那些彩色的珠子，全還給您，我這就去拿！”

說完，老駱駝就潛水下海，游向船底，不一會兒功夫，就從那下邊取回一只篾籠。

老駱駝打開篾籠，從最底下的海草裏摳出一只盤子那麽大的貝殼，舉在“水鬼”面前說：“爺爺啊，他們跟我說抓這天母王貝遲早要遭報應，可我不信，被利欲熏黑了心，還是下海去抓它了。如今，報應來了，爺爺卻要取我性命了。我求爺爺把天母王貝收回去，放了我吧，我家裏還有個臥床不起的老妻和一個呆頭呆腦的兒子要養活，日子過得太苦了啊！”

“水鬼”接過天母王貝，小心翼翼地打開瞧，這一看不要緊，貝殼內射出七道不同顏色的精光，差點亮瞎了他的眼睛。

在暗處的我們，再也按耐不住強烈的好奇心，紛紛跳出來湊到“水鬼”身旁爭看。

原來，那大貝的淺粉色厚肉下，竟然孕育著銀灰、玫瑰色、銅色、金色、紫色、翠色、黛色，七顆色彩各異的大珍珠，實在是太稀罕了。

我們驚喜忘形，連“水鬼”也撩開水淋淋地頭發，探頭定睛、仔細觀賞那七顆彩珠。

老駱駝見我們如此相熟地說著話，馬上起了疑心，他皺著眉頭說：“誒，我說，你們幾個不就是剛剛來詢問價格的蘇州人麽？你們和這水鬼是什麽關系？還有，你這水鬼，怎麽還擠眉弄眼，唇紅齒白的，你，你分明就是個人！你還我寶貝！”

見老頭拆穿了自己的身份，侍衛也無法再裝下去，他緊緊捂著天母王貝，老駱駝過來爭搶，兩人打在一處。

我喝令侍衛住手，然後要過來天母王貝，對老駱駝道：“大叔，天下珍珠，能賦彩者最貴。想必您抓這一只大貝，也費了不少心思吧。那您抓它是為了什麽，不就是換錢麽？您開個價吧，能出得起我們就要了。”

老駱駝輕蔑地一笑道：“我采這些個珍珠，不賣外人，只賣熟人，或者熟人帶的人，你們和我非親非故，我肯定是不會賣的。不過看你們這般明搶豪奪，必是官府的走狗！既然貨已經在你們手，還廢什麽話，只管拿去，就算我倒黴！”

我正要張口辯解，突然壩上跑來一個大嬸，對著老駱駝喊道：“駱駝叔，不好了，大嫂翻白眼兒啦！怕是不行啦！你快回去看看吧！”

老駱駝身體一震，顧不上和我們白扯，連天母王貝也不要了，徑直飛身翻上大堤，跑回家去。

……

我們一路追著老駱駝，跟他回到家裏，他也沒功夫去阻攔，看來是真的後院起了火，顧不上我們了。

一進老駱駝的家門，一股腥臭味就撲鼻而來。老駱駝的結發妻子直挺挺地躺在草席上，口中吐著白沫，周圍鄰居都勸老駱駝節哀，並張羅著給他妻子穿新衣，辦後事。

老駱駝抱起妻子，用斷成一半兒的木梳子幫她梳理好稀疏的發髻，並給她穿上了攢了好久錢才買回來的綢緞壽衣，然後一招手，對幾個老鄰居說：“葬了吧。”

大夥兒一同將老駱駝的亡妻裝殮在簡易的柳木棺材裏，擡了出去。

我們站在門口看著這一切，無話可說。

屋裏沈寂許久後，老駱駝掩門出來，看到我們後，他更是氣不打一處來地嚷道：“現在你們滿意啦！剛剛我正要交易換錢，給我妻子治病，全讓你們攪合了。我知道我鬥不過你們，你們走吧，我不想和你們動手。”

我們沒有動地方，老駱駝心情煩躁地把上衣一脫，擺開架勢要和我們打架。

我趕忙上前一步，將天母王貝遞給老駱駝道：“人算不如天算，閻王要人三更死，不敢留命到五更。我想大嫂的壽限今日到了，也是早有預兆的吧。不如，您今後好好地活下去，畢竟還有個兒子不是。”

老駱駝一聽“兒子”這個字眼，便抱頭痛哭起來。這時，碰巧他家的傻兒子從後院跑出來，甩著鼻涕叫爹爹給買糖。

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