老駱駝長嘆一聲道：“你們看看吧，這就是我的兒子，將來我要是死了，他可怎麽活？我倒不如今日抱著他一起跳海，我們一家三口好在黃泉路上做伴兒。”

我趕緊勸說：“駱駝叔不要這麽講，這世間沒有過不去的坎兒。我多嘴問句，您兒子這情況是先天的麽？”

老駱駝苦笑著回答道：“要是生下來就這麽樣，我也就甘心了。你知道我為何叫老駱駝麽？因為我從小就練就了一身秘傳的潛水技能，在所有珠人裏，我在海底憋氣算最久的，所以他們都誇我像那沙漠裏的駱駝般，耐力極強。我兒子出世後，我就開始帶著他勤學苦練采珠技能，將一身技藝傾力灌輸給他。可能是隨我吧，這小子一歲就會游泳，兩歲就能沈底兒憋氣，三歲居然就知道如何割蚌取珠了。我想我家的好日子就要來了吧——老婆賢惠兒子靈巧，再攢兩年錢，我們全家就能重新蓋個帶院子的大房子，再過十年，我兒子就可以討本地最漂亮的女孩做媳婦兒了……咳，我的兒子七歲那年，有一天老婆帶著他一起去海邊接我。我那時剛挖了好幾只大珠蚌，估計賣上貨能賺個百八十兩銀子，足以供我一家三口殷殷實實地過上一兩年。突然岸上來了幾個官差，上來就把東西收了，我老婆一著急就上去追，被一個官差用刀刺傷左腿，落下了殘疾。至於我的兒子，哎……”

說著，老駱駝就哇哇哭起來，過了好久，他才重新鎮定下來，繼續說：“我的兒子，他見自己娘親出了血，就去抓撓那些官差，卻被一個官差猛地推倒在地，後腦正好撞在巖石上。本來聰穎伶俐的娃子當時就口吐白沫，回家就不認識爹娘了。以後的幾年裏，孩子越來越遲鈍，越來越糊塗，到如今該娶媳婦兒的年紀，卻這般荒廢了。所以，打那以後我就發誓，再下海得到好東西，一律賣給高麗或琉球人，絕對不給朝廷的人半分。那時你們看到的和我交易的老頭，就是我的常客，是個高麗富商，不過被你們這麽一鬧，他再也不會來找我了。哎，我現在什麽都告訴你們，也就解脫了，反正活下去也沒有什麽意思了。”

我心情沈重地聽完老駱駝的悲慘遭遇，一時間不知道從哪方面去寬慰他好了。

猛地，我眼前一亮，想到一個幫閑要訣裏記錄的專治後天癡傻的藥——活吞臭蟲。

據說那臭蟲腹內的腺液非常辛辣，可以醒腦涼血，亦有疏通淤血之強效。當年楚襄王的母親常年心痛，快不行的時候，宋玉從高人那得知活吞臭蟲可以起死回生，便派人送上一瓶活臭蟲，就著黃酒給老太後吞下去。老太太一陣狂吐亂鬥後，硬是活了過來，還增了三年壽。

不管這個方法是真是假，如今情況緊急，也只好死馬做活馬醫。

我馬上令一名侍衛火速去買黃酒，另外三名侍衛則去屋內床下，竈臺，甚至茅廁上的茅草裏抓臭蟲。

不大功夫，一罐活蹦亂爬、氣味濃烈的臭蟲就收集好了，我讓侍衛掰開傻兒的嘴道：

“聽天由命吧！”

老駱駝大駭，以為我們要毒害傻兒，就要撲過來阻止，兩名侍衛死死地拉住他。

臭蟲被強灌進傻兒的口中，那孩子起先拼命掙紮，後來就掙紮不動了，任憑成百只臭蟲嘩嘩地爬進嘴裏，最後腿一軟，跪在地上，口中塞滿了臭蟲，可死活不肯咽下去。

去買黃酒的侍衛正好趕了回來，我將黃酒蓋子一掀，咕咚咕咚地灌到傻兒口中，一部分臭蟲順著黃酒流出口外，我忙將傻兒的嘴用力合在一起，不讓他張開。

傻兒憋得慌，不得已咽下去口中的怪東西。大家眼見著他的臉色一陣紅一陣白又一陣青，雙手猛捶自己胸口，一會兒又猛捶腦門、脖頸。

老駱駝連踢帶踹，想要掙脫開侍衛，去救自己的孩子。突然，傻兒一陣抽搐，吐出一灘綠水和一塊凝固在一起的血塊兒，人事不省了。

老駱駝竭力甩開了侍衛的手，撲向自己的兒子，一邊哭一邊回頭質問我們：“你們這些挨天殺的，把我的兒子怎麽了啊！！！”

就在老駱駝搖晃著自己孩子的軀體時，那孩子卻緩慢睜開了眼睛，對著老駱駝喊了一聲：“爹。”

我走過去對老駱駝解釋了一切，他激動地抓住我的手不放，我趕緊抽回自己的手，畢竟男女授受不親。幾個侍衛在後邊偷笑，我使勁瞪了他們幾眼。

我又對老駱駝說：“駱駝叔，這個，您收好這只天母王貝，以後好好和兒子過日子吧。您不願意賣給我，我也不會勉強您。”

老駱駝笑然道：“給你講個故事吧。我們合浦這邊盛傳海底有一只含著七顆彩色珍珠的大怪物，叫天母王貝。據說這東西是瑤池裏的七彩琉璃盞翻落北海，經歷千萬年所形成的神物。我倒沒有太相信這個傳說，我只是覺得它可以賣好多好多錢，然後我就可以請最好的名醫給我老婆孩子治病。於是我七年內日日下海數次，卻從沒遇見過天母王貝的影子。昨日月圓之夜，我借著月光大好，準備多在海底憋一會兒，等天母王貝現身。就在我憋得快受不了，蹬腿往上游時，驚訝地看見一只貝殼雪白，身形巨大的家夥慢悠悠地爬到巖石最高處，對著月光張開自己的兩片殼兒。那一刻，我便認準了，這就是我要找的天母王貝。因為眼前這只和傳說中的天母王貝一樣，孕有顏色各異的七顆彩色大珠子，各個八分重。每到月圓時，天母王貝就出洞吸食月華，修煉道行。我不敢輕舉妄動，退到水草裏，從它背面游過去，並靠沙土上的痕跡，判斷它來時的方向，那應該就是其洞穴所在。果不其然，我找了一會兒，在一座珊瑚下發現了痕跡的終止點。我輕輕搔了搔那些珊瑚，他們竟會自己打開，露出一座深邃的洞穴。我將鐵質鋼圈置入洞口，游遠了等待天母王貝上鉤。其實這時我已經憋到極限了，但我依然貪圖彩珠值錢，就拼命用各種辦法延續著氣力。終於，天母王貝回巢了，許是它不曾想有人會端了它的老巢，便沒對洞穴起疑，剛一進洞就被鋼圈套了個正著。它拼命掙紮，攪得水都渾了，我見時機正好，便現身捉它，免不了是一場惡鬥。爭鬥更加消耗了我的氣力，我開始出現幻覺，但人還是清醒的。為了使自己不功虧一簣，我咬咬牙把胳臂伸進帶牙的鋼圈裏，將自己和天母王貝綁在了一起……哎，最後，怎麽出海的我都不知道，醒來後發現自己象浮屍一般晾在海灘上，所幸胳臂裏還套著那只天母王貝。說到底，還是你和這東西最有緣啊。我等了七年才等到它，而你只用了半晚。”

我對老駱駝說：“看來藏寶之地多兇險，這天母王貝是您用命換來了，我們不會白要的.七顆寶珠，給您十萬兩銀子，駱駝叔以為如何？”

“十！十！十萬兩！”老駱駝用十個手指來回比劃，都快數不清了。

我又補充道：“這樣，我這裏還有一枚玉葉子，以後只要您找到奇珍異寶，即可直接拿到皇宮門外，讓侍衛通傳下，他們都認識我，然後我就照單全收！錢一分也不會少您的！”

“你們是皇宮裏的人啊！”老駱駝顏色更變，可能是怕自己方才抨擊朝廷,被我們回去告密。

我誠懇地說：“駱駝叔你放心吧，我們也是窮苦人過來的，怎麽會為難自己人吶？！”

老駱駝這才放下心，幫我們放置好天母王貝，還順便送上了幾十顆“七珍走盤珠”（註1），我和幾個侍衛一刻也不敢耽擱地快馬加鞭，返京去了。

註1七珍——千顆珍珠正好一兩的，稱“正千”；顆粒大的珍珠，一顆重七分的，稱為“七珍”；一顆重八分的，稱為“八寶”。

走盤珠——一古時候人們把天然正圓形的珍珠稱為走盤珠。

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