第一章
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第一章
民國十六年，也就是1927年。
五月清晨，上海法租界的大街小巷熱鬧起來。擔著貨物的游商走販，沿街叫賣著。滿身汗水、拉著客人的黃包車車夫也腳步不停地奔跑著。
摘掉警帽，康一臣手一揚指向路邊的一座酒樓：“那座酒樓是青幫人開的，昨天晚上，有人看到青幫大佬進門。”
顧遠擡眸看了一眼酒樓的名字，嘴角溢出一絲笑意來：“有機會咱們也進去嘗嘗味道。”
聞言，康一臣不禁有些興奮起來：這新來的探長，還真是好相處。他大聲回道：“好咧！”然後，以嘴為哨，吹出幾聲歡快動聽的鳥鳴來。
顧遠挑眉，這家夥有點意思。今日，他們的目的地是法租界麥陽路白府。今早，白府一通電話打進法租界中央捕房，接電話之人，恰好是今早由小東門捕房調任到法租界中央捕房任探長的顧遠。剛把電話掛落，他便隨手“逮住”第一個進入捕房的巡捕康一臣，留下字條和調令給陸督察陸連魁後，兩人一起前往白府。
白府門匾下，白府二姨太盈盈立著，她頭上戴著簪花，腕上戴著色澤飽滿的玉鐲，穿著一襲紅色平寬的錦繡長袍，袍上繡的是富貴牡丹，這映得年已四十的二姨太嫵媚貴氣。
左顧右盼之間，那雙流波如水的鳳眼總算是盼到了巡捕房來人。當他們走到白府門前，她開口問：“兩位是陸督察派來查案的巡捕？”
顧遠回道：“我是中央捕房探長顧遠，這是巡捕康一臣。今早的電話，是我接的，貴府的案子，由我們接手。”
沒想到中央捕房的探長是個看起來十分和善的年輕人，這樣的人，真的能查案子嗎？懷疑歸懷疑，但總不能以貌取人，二姨太客氣道：“我是白府二姨太宋氏，電話是我打的，兩位請跟我來吧。”說道，便引他們入府，顧遠和康一臣隨著她入內：“勞煩了。”
白府四方大院，剛入門，前院亭臺假山，花繁樹茂映入眼裏。踩過鋪著鵝卵石的路，穿過右邊院子，順著回廊，三人來到西小院。帶著他們來到一間敞開著門的房間前，二姨太道：“這裏就是……”話未說完，她便看到房中蹲著一個身穿黑色西洋馬甲的人正戴著手套翻看房中死屍，不由驚叫：“你是什麽人！”隨著二姨太話一落，顧遠跨步上前，欲擒住此人，可對方靈巧避開他的手。“啪”地一下，顧遠打落對方戴在頭上的帽子，於是，藏在帽子裏的一頭齊肩短發，落了下來。
是個女人。
“薇姐！”康一臣急忙插入對峙的兩人之間，他左右攤開手：“顧探長，這是咱們捕房入殮師車素薇。”說著，他扭頭對車素薇道：“微姐，這是今早由小東門捕房調到咱們捕房的探長顧遠。”
顧遠訝異，巡捕房入殮師竟然是個秀外慧中的女人！只是，她來這兒做什麽？他不禁打量她。而對方，也在打量著他，只不過，滿臉防備。顧遠語氣和緩地問：“車小姐來收屍？”
二姨太臉色不太好：“我沒讓人過來收屍。”
車素薇有些警惕地看著顧遠：“我看到陸督察桌子上的字條，所以來看看。”
康一臣打岔接話：“顧探長，薇姐師從檢察長車雲慶，也是車檢察長的義女，身上的本事，比捕房裏的醫士還厲害呢。留下薇姐，一定能幫咱們的忙。”
顧遠知道那位去世的檢察廳檢察長，當年，車雲慶與歐本海博士一起破解疑難案件，解剖屍體幾十起，解案幾百起。由於他解剖屍體太多，後被人登報攻擊，上海灘嘩然，也因此，上海醫藥學會表示此種行為不應效仿。之後，車雲慶病逝。在他死後，外面流傳說他解剖太多屍體，現在受到了報應等諸多迷信言論。自此，整座上海灘，再無解剖之案件，各大巡捕房又重回參照前清的路子，通過外表做出死亡原因的鑒定。
沒想到車雲慶竟然還有個師從他的義女。顧遠彎腰撿起落在地上的帽子，遞給她，說：“失敬。原來是車檢察長的義女，想來車小姐的本事不一般。不知車小姐查探到了什麽？”
車素薇眉頭微皺：這個男人，想試探她嗎？果然，他和上一位探長沒什麽兩樣。車素薇內心冷笑：“已查看過了。從屍體硬化程度來看，此人死於今日淩晨三點。她面部扭曲，瞳孔放大，衣服完好無人動過，且身上無傷口，顯然，人是被嚇死的。二太太，我剛入府的時候，遇見白大少爺，他說五天前，白府死過一個人，不知那具屍體在何處？”
二姨太秀妍的臉上頓時浮出幾許蒼白，她擡手，以手帕微微掩嘴：“第一具屍體，已經收殮送出府了。”
顧遠眉峰一擰，隨即嘴角勾起一抹興趣至極的笑來：看來此事非同小可。他蹲下查看屍體，詢問：“第一具屍體死相如何？”
二姨太眼睛深處惶恐不已：“死相，和這具一模一樣。”
“這麽說來，也是被嚇死的。”顧遠查探了一番屍體，和車素薇說的一樣，屍體身上沒有任何傷口，就算是中毒的跡象也沒有。顯然，對方並沒有欺騙他。
二姨太不敢細看屍體，她把身子微微側向一邊：“是的。所以，我才打電話讓你們過來調查。”
顧遠又問：“誰是第一個發現這具屍體的人？”
二姨太回：“今早洗衣服的丫頭。”
聽完，顧遠收手站起：“勞煩二太太把府中所有人召集到前廳。”
頓了一下，二姨太道：“好。”她離開房間後，顧遠叮囑康一臣：“你搜尋房間時，不要放過任何蛛絲馬跡。”
康一臣拍胸：“顧探長放心，房間裏的東西都逃不過我的眼睛。”
於是，三人在房中細細查探，從桌子上的小燭臺再到櫃子裏的死者衣物，無一放過。
顧遠先是查看了門口。他推開，再關上，再推開，再關上。隨即，手指和目光沿著門框一路摸索巡視到頂端。
這道門，沒有任何異樣，連木制插頭也是好的。再走到窗前，把關起的窗戶打開，再關上。這個窗子，沒有鎖插，也就是說，誰都能通過窗口進入房中。手指輕觸門框，連窗口上細如發絲的痕跡，也沒能逃過他的眼睛。顧遠腦海中的一團線擰了起來，房間裏沒有其他線索。他收回手指：“去前廳。”
顧遠踏出門，車素薇看了康一臣一眼，對方朝她擠眉弄眼，然後吹了兩聲鳥叫，車素薇一笑。於是，三人踏出死者房間，順著原路離開西小院來到前院大廳。
白府前廳，中堂墻上裱掛著一幅《百鳥朝鳳》，畫框兩邊是紅底黑字的對聯。畫前高臺擺放著四個大青瓷，高臺再前，白家大少爺白時英和二姨太左右兩邊坐在首座。他們中間的小桌上有一壺茶，這茶看起來沒動過，想必，這宅子裏的主人沒什麽心思喝茶。
“府中下人，都在這裏了。”二姨太開口。
府中下人有七人，他們站成兩排，五女二男。這些人低著頭，讓人看不清臉。顧遠站定他們身前，警帽下的目光巡視了一圈——真是令人感到厭惡啊。低著頭，看不到臉，那他還能看出什麽東西來呢？
“把頭擡起來。”溫和的面孔消失，顧遠口氣變得有一絲冰冷。
七名下人擡起頭。顧遠看到，這七張面孔上，表情各異，有畏懼，有慌亂，有恐懼，還有不明所以。這些多樣的表情，暴露了他們有著什麽樣的性格和心理。
把這七個人的臉和表情刻入腦海中，顧遠問：“今天早上發現屍體的人站出來。”
一個紮著辮子、身穿藍色碎花布衣的姑娘有些慌亂地站上前。顧遠狀似悠閑地圍著她轉了一圈，問：“你叫什麽名字？”
姑娘被無形中的壓力驚得身子微微顫抖：“宛園。”
把她的一切表情都納入眼底，顧遠說：“別緊張，把你今早發現的事情原原本本地說出來。包括，早上你遇見了什麽人，在路上，看到了什麽讓你覺得異樣的事情。全部說出來。”
想到早上的屍體，宛園止不住地顫抖，她的聲音哆嗦破碎：“是、是。”於是，她把今天早上發現的事情全盤托出。
“宅子裏，都是五點起床開始幹活。我在後院收衣服清洗的時候，二太太說春翠偷懶未起床伺候，便喚我去西小院喊人。從後院到西小院的路上，我看到了方廚子。那時，方廚子正趕去竈房，他和我招呼一聲便匆匆進入對面的竈房小院去了。之後，我來到春翠門前，先是敲門，叫喚了幾聲，但無人回應。我又大叫了幾聲，裏面還是一點聲音都沒有。我試著推了推門，門推不開。我就走到窗口前，這一打開，便看到春翠張著一張恐怖的臉站在窗戶前。被她這麽一嚇，我手一推，雙腿一軟便尖叫起來。”
“之後呢？”
“之後，方廚子趕過來。看到屋子裏的屍體，便匆匆忙忙去請夫人和大少爺。”
事情，就是這麽一個經過。聽完她的話，顧遠轉身問二姨太：“二太太，下人們都住哪兒？”
二姨太答：“都住在西小院裏，那裏連著竈房小院。”
顧遠點頭，因住同一個院子，宛園才會遇見方廚子。他繼續問：“二太太，我要單獨審問所有的下人，請給我三份筆紙。”
一直沈默的白時英終於開口：“你可查出什麽了？”
“沒有。不過，這個案子我定會查個水落石出。”顧遠目光放在白家大少爺的身上。這位少爺，長得俊朗，一身洋西服，還真是衣冠楚楚。
白時英迎視對方探視的目光：“好。只要你能把真相查出，要求不過分的話，這宅子裏，我給你行方便。元慶——”
身穿黑色布衣的下人站出來：“少爺。”
“給顧探長備筆紙。”
“是。”
筆紙很快上來，元慶把手中的筆紙遞給顧遠。顧遠接過後，把其中兩支筆和本子遞給車素薇、康一臣，他說：“把所有人分開，一個個盤問清楚，第一個死者和第二個死者的案子情況。”
車素薇微訝：顧遠，似乎真的和別人有些不一樣。前任探長，蔑視她，不讓她插手任何一個案子。而這位，不僅沒有計較自己私自前來，還讓她加入白府的案子中。
他真是個奇怪的人。
拋了拋手中的筆，康一臣說：“我一定會問個清清楚楚。”車素薇也對顧遠點點頭，隨即，她帶走一名下人離開大廳審問，開始記錄兩名死者的案情。康一臣和顧遠，也帶其他下人開始做詢問記錄。
七名下人審問結束時，時間已過九點。二姨太內心有些焦躁，但作為白府的女主人，就算心中再不滿，她也不會表現在臉上。
顧遠三人審問完七名下人後，他再次問：“府中所有下人都在這裏了？”
白時英淡淡回道：“所有的下人都在這裏了。”他看到顧遠的本子上畫了很多不規則的線條，他根本就沒有在做記錄。
聽了他的話，顧遠忽然一笑：“既然如此，那就請白少爺把白府剩下的姨太、少爺還有小姐們都請出來吧。”
整個大廳忽然變得寂靜無比。
二姨太臉色突變：“你、你這是什麽意思？”
顧遠單刀直入：“最初，我說要把所有人全部召集到前廳。可我在入廳的時候，二太太卻告訴我，府中所有下人都在這兒了。二太太這話是告訴我，白府的主人，除了二太太和白少爺，恐怕還有其他人吧。”
康一臣瞪大眼睛：這位新來的探長真是厲害，竟然能從細微的話語中抓到疑點。說不定，這個案子很快會了結呢。
車素薇表情訝異：這人的心思還真是縝密。
二姨太的臉色沈了下來，顧遠目光放在她臉上，細細研磨她表情背後的東西：“二太太，這宅子裏，難不成有不能見的人？”
“沒有。”回答他的是白時英，他站起與顧遠相對，擋住他探尋二姨太的目光。顧遠若有所思：“既然如此，那就把人請出來吧。不然，這案子，沒法查清楚。”
白時英：“我家中人，還有三人。”
顧遠：“願聞其詳。”
白時英冷冷地看著他：“家父一個月前摔倒昏迷，現在人在廣慈醫院治療，目前尚未醒來。另外，還有從小身子骨不好的大小姐白時夢，她在後院廂房中，不方便與人相見。除了大小姐，還有二小姐白時香，她一早出門去聖瑪利亞女校上學了。”
顧遠耐人尋味地“哦——”了一聲，接著，他說：“既然大小姐不方便與人相見，可否讓車小姐進後院同她談一談？”
白時英面色沈了下來：“不行。”
顧遠疑問：“為何？”
白時英斬釘截鐵：“這個案子，絕對和時夢姐沒有任何關系！她已經很久沒出過門了，根本就不知道家中發生命案的事情。”
“不知道嗎……那麽這樣，我們絕口不提案子的事情，如何？如此一來，白少爺總不該攔著吧。”
白時英臉上有些怒氣，眼前男人，見不到人誓不罷休！在他開口欲拒絕之時，宅院門口傳來敲門聲。白時英把即將脫口而出的話咽了回去，他對下人道：“元慶，去開門。”
“是，少爺。”
顧遠的目光穿過大堂向門口看去。
隨著元慶把門打開，一個英氣挺拔、戴著單片眼鏡的三十歲左右男人提著一個箱子出現。他踏入白家大門的時候，目光與顧遠相觸，然後彬彬有禮地一笑點頭。
如同個紳士。
“榊切人先生。”白時英上前。
“白少爺。”榊切人走入大廳，他巡視了一圈，問道，“不知貴府發生了何事？”
“一點小事。”
“能驚動巡捕房的一點小事？”榊切人笑著搖頭，“我無意探尋貴府私事，只是，能幫得上忙的，白少爺盡管提。”
“您客氣了。今日，您來給時夢姐送座鐘？”
“是的。”
聽了他們的對話，顧遠好奇問道：“榊切人先生是西洋鐘表匠人？”
對方客氣有禮：“是的，我在霞飛路開有一家鐘表店。”
康一臣插口：“欸？我好似在哪兒見過你。”
榊切人笑回：“哦？是嗎？我經常出門給雇主送西洋鐘，或許，路上我們曾相遇過。”
康一臣想了想：“也許吧……你，是日本人？”榊切人，這個名字有點奇怪。
對方笑答：“是的。五年前，我從日本來到上海，成了一名西洋鐘匠人。這座東方最繁華的城市，對我來說，像另外一個世界。人一旦來了，就舍不得離開。”
榊切人的話，讓原本有點緊繃的氣氛緩和不少。二姨太得體地站起，她露出笑容：“榊切人先生來得正好，巡捕房的車小姐想見見時夢，我陪同您和車小姐去看看她吧。”
“娘！”白時英不太讚成，“姐姐身體不好，若捕房的人說了不該說的話，把人嚇到了怎麽辦？”
車素薇開口：“白少爺請放心，我只是和大小姐聊聊天，絕口不提府上的案子。”
二姨太微微一勸：“時英，有我和榊切人先生在，她不敢亂來。”
白時英眉頭擰在一起：“那好，我讓她見時夢姐一面。若她把姐姐給嚇著，他們三人別想再踏入白府一步！還有，顧探長——”
“白少爺請說。”
“我白府上的案子，你要是沒查清，你們對我白家的失禮，我將和你算個一清二楚！”
顧遠含笑回他：“自然。若沒查清，我便卸掉這探長的職各，任由白少爺處置。”
顧遠的話讓康一臣和車素薇大驚。他才調任過來第一天，就許下這樣的承諾，這要不是真有把握，那就是心太大。
白時英：“我記住你的話了！哼！”
二姨太：“榊切人先生，車小姐，請隨我來吧。”
榊切人：“打攪了。”
三人離開，顧遠對康一臣說：“你查問一下白少爺，我去看看第一個屍體的案發現場。”
康一臣：“好的。白少爺，請。”
白時英不悅：“哼！”
康一臣帶走白時英後，顧遠讓方廚子把他帶到了第一個案發現場。
第一名死者，是伺候二小姐白時香的下人，她死於五天前的早上，方廚子指著竈房前的一棵樹：“夏美就是死在這棵樹前的。”
圍著這棵不大的樹轉了一圈，顧遠說：“把當時的情況說說。”
“五天前，我和往常一樣早起做飯。從西小院進竈房小院的時候，看到夏美背對著我站在這棵樹下。我對她打了一聲招呼，但她沒搭理我。我又叫了幾聲，她還是沒答應。然後，我走到她面前一看，才發現她吊白著一雙眼睛，嘴巴張得大大的，一臉扭曲相，表情特別可怕。接著，我抓著她的肩膀使勁搖晃了好幾下，她人便倒在地上。我嚇得趕緊跑去找二太太和大少爺來看……”
顧遠一面聽著他的話，一面圍著這棵樹查看。從上往下看，在低頭看到自己腳印的時候，他忍不住又踩了幾下——這裏的土，有點松軟，再看看樹下的雜草，也比較鮮嫩。顯然，這棵樹只種了一個月左右。這麽想著，擡起腳，他往樹身一踹，樹微微歪到了一邊。
方廚子被他的舉動嚇了一跳：“顧探長？”
顧遠笑瞇瞇地說道：“沒事，你繼續說。”
方廚子繼續講述：“二夫人和少爺來了以後，以為夏美突然犯病死亡，便草草讓人來收殮屍體送出府了。事情，就是這麽一回事。”
顧遠深思了一下，說道：“我們來還原一下當時的場景，我來扮演夏美。你按照當時的情況來找我。”
“好。當時夏美站在這裏，背對著西小院的拱門。”顧遠按照方廚子的引導站到當時夏美站立的位置上，“對，就是這裏……頭要微微擡起一些，手是這樣擡著……對，就是這樣。”
擺好姿勢，顧遠說：“行，你按照那天的情景過來演示。”
“好。”
在方廚子前往與竈房小院相交的西小院時，顧遠的目光按照當時死者的角度看著對面——按照他現在的視線角度，只能看到這棵樹。如此，她是看到了什麽而被嚇死的呢？他仔細觀察後，發現幾片被平平整整地切得只剩下半邊的樹葉，還有一條被陽光照射出反光、如頭發一樣細的透明絲線。如果不註意，完全會錯過。
這是什麽線？
方廚子從西小院的拱門踏入竈房小院，他一面走一面打著招呼：“夏美，早。是來給二小姐取早飯的嗎？”
“夏美”沒回應。
往竈房方向走到半路的方廚子停下腳步，他繼續招呼：“夏美？你在那棵樹下幹什麽？”說著，人往夏美走去。
“夏美？”
還是沒有回應，心生疑惑的方廚子緩緩走到“她”的對面。在看到顧遠那張吊白的眼睛、張大的嘴巴和一張猙獰恐怖的臉時，方廚子恐懼尖叫：“啊——”隨即腿一軟，人倒在地上。他哆嗦著：“死、死人了——又、又死了一個！”
在方廚子大喊大叫的時候，顧遠收回那張猙獰的臉，他揉了揉自己的面頰，說：“方廚子，我還活著呢。”說罷，伸手把方廚子拉起來。
方廚子渾身哆嗦，臉色慘白地說道：“我還以為、我還以為你——”
顧遠不疾不徐：“看來，我裝得還不錯。”
方廚子慢慢緩了過來：“實在是、實在是太嚇人了，簡直和夏美的死相一模一樣！”害得他以為這人真的和夏美一樣死了。
顧遠一笑：“我可是福大命大之人，可不會這麽容易死。”說完，伸手到樹上撚起那條透明的絲線拿下，然後夾入小本子中。
方廚子放下心來：“沒事就好，沒事就好。”
顧遠指向通往西小院的拱門：“我去那處門看看。”
方廚子點頭：“好。”
顧遠走到拱門站定，掃視了一圈，目光最後放在竈房前的那棵樹上。
那棵樹，有點奇怪。可怪在哪兒？他也說不清楚。
收回目光，進入西小院，這裏是下人們的住處，第二個死者的屍體還躺在房中。此刻，西小院很安靜。顧遠循著回廊下走了一圈，穿越另外一道門前往大廳去。
車素薇一路跟隨二姨太來到白府後方的一處小院裏，當踏入這座花繁葉茂的院子時，數不清的時鐘聲音在耳邊響起。
“嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……”
這些走動的鐘聲，聲音紊亂，並不統一，顯然時間不在一個點。
“時夢小姐喜歡西洋鐘，每個月，我都會來這裏兩趟。”榊切人對身邊的入殮師說道。
“這麽說來，榊切人先生和她很熟悉？”車素薇問。
“是的，我們認識已有三年。”
難怪二太太對這個日本人和善。車素薇心想，還允許他跟著進來。
說起白時夢，榊切人臉上露出溫柔的笑容：“時夢小姐是我見過最美麗的人。”
“是嗎？今日得見白家大小姐，倒是我的榮幸。”車素薇好奇，上海灘第一美人，難道不是戚人楚嗎？
榊切人目光移到車素薇的臉上：“我猜，她也會喜歡你的。”
兩人隨著二姨太穿過繁花小徑來到一間敞開的大門前，二姨太表情有點冷，她對裏面的人說：“時夢，榊切人先生送西洋鐘來了。”
站定大門前，裏面的景象映入車素薇的眼簾時，她的眼睛慢慢睜大——整個屋子都是各式各樣、大大小小的西洋掛鐘和座鐘。墻上掛的、架子上擺的、地上放著的，但其中最引人矚目的是，貼著整張墻壁的大座鐘。
“嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……”
指針轉動的聲音入耳，車素薇把目光從那座巨大的西洋座鐘移到坐在大鐘前的女子身上。
女子白褂藍裙，豎起的領子幾乎把纖細白皙的長脖子給掩蓋住。一頭如墨的長發散落及地。那張明眸皓齒、國色天香的玉臉，驚艷了同為女子的車素薇。她有些怔怔地看著坐在座鐘前的人，這真的是她見過的最美麗的女子。
“車小姐請進。”榊切人的聲音把她的意識拉了回來，車素薇臉微微一紅，她竟然被身為女子的白家大小姐迷住了。
車素薇隨同進入。
屋子裏，有幾把椅子和一張桌子。
白時夢看向車素薇，她露出笑意：“請坐。”
車素薇應聲而坐，道謝：“謝謝白小姐。”
二姨太坐下，她拿起手帕掩住嘴：“時夢，家中西洋鐘已經夠多了，再要，屋子裏就放不下了。”
白時夢笑回：“若放不下了，就把隔壁也打通了放西洋鐘。”
二姨太狀似無奈：“唉，既然你堅持，等這屋子真放下不了，我再找人把隔壁給打通了。”
白時夢輕言道謝：“謝謝二娘。”
榊切人把帶來的箱子放在桌子上：“今日給時夢小姐帶來的西洋鐘，是葫蘆形的。鐘下面，設有機關，只要定個時間，裏面的小人就會轉動起來。”說完，榊切人給白時夢演示了一番。
白時夢驚喜不已：“謝謝先生。”她對這座西洋鐘甚為喜愛。伸出纖細的手指，細細撫摸座鐘，像在撫摸戀人一般。
榊切人含笑，紳士有禮：“不客氣。你上次讓人送來我店中修理的西洋鐘，我過幾天給時夢小姐送來。”
白時夢高興道：“有勞了。”說完，她看向車素薇，“請問，客人叫什麽？”
“車素薇……”面對這麽美麗的人，她不禁也變得溫柔起來，“今日受白少爺邀請上門做客。”
白時夢那雙泛著水光的眼睛眨了眨，她輕聲說道：“原來是弟弟的客人。只是……只是，你為何穿著男子的衣物？是否外面的女子都可以這麽穿？”
三人把目光放在一身西洋馬甲、男子裝扮的車素薇身上。在二姨太看來，車素薇不成體統；在榊切人看來，這名女子身上有著一種和他十分相近的氣息；可對只出過幾次府的白時夢來說，她則好奇不已。女子，原來也能穿上男兒裝嗎？
車素薇有些赧然：“我有一位在《申報》當記者的朋友，她請我下午幫個忙，所以才會有這身打扮。”
記者的事情不好說，因為這是新聞。白時夢知道，她不問，她笑說：“能行走在外，真是件幸運之事。”
車素薇目光移到她的腳上，藍裙下，一雙穿著繡花鞋的三寸金蓮暴露在外。車素薇心下不由吃驚：白時夢為何要纏三寸金蓮？二小姐白時香不是去聖瑪利亞女校上學嗎？而且，白時英西裝革履，看起來也不是那種守舊的人啊？
白時夢腳動了動，把它藏回裙子裏面。車素薇急忙收回目光，她有些尷尬道歉：“抱歉……白少爺說過你身子不好，我卻還來打攪大小姐。”
白時夢一笑：“不必道歉，我很高興與你相識。”
榊切人笑著插入她們的對話：“兩位小姐投緣，倒是我，成了打擾兩位的那一位。”
白時夢搖搖頭：“榊切人先生是我最重要的朋友，車小姐是我第一個交到的女子朋友。兩位今日前來，我很高興。”
聽了他們的對話，二姨太臉上的不悅一閃而過。
沒想到這位小姐是個溫柔如水的人，車素薇對她的好感度增加了不少。居住在深宅大院裏的大小姐，最想得到的是自由吧。看著她蒼白的臉色，坐在西洋鐘之間與它們渾然一體，真是美麗又殘酷。
白時夢，真是惹人憐惜。
車素薇心中有些感慨，她笑說：“日後，等大小姐身體好起來，如你不嫌棄，我陪大小姐去看看外面的世界。”
她的話讓白時夢眼睛亮了起來，臉上的笑容讓人看著都覺得酸楚。
“好，日後若能站起出門，車小姐便陪著我轉遍整座上海灘。”這麽幻想著，白時夢蒼白的臉上，浮起了一絲紅潤。
幾分鐘的時間很快過去。在二姨太的催促下，車素薇不得不起身告別眼前一身錦繡華衣、如同籠中之鳥的大小姐：“我改日再來拜訪。”
白時夢巧笑嫣然：“好的。”
榊切人微笑：“見證了兩位的情深厚誼，不枉我來白府一趟。”
白時夢看著他們踏出了門，然後穿過五月繁花的小院徹底消失。
前廳，看到他們出來，顧遠上前向二姨太審問了一番，他在本子上畫著不規則的線條，問完之後，才停筆。
合上本子，顧遠說：“謝謝二夫人的配合。今日，先告辭。”
白時英叫住他：“等等！”
顧遠回首：“白少爺還有什麽事嗎？”
白時英問：“案子，什麽時候能查清？”
顧遠一笑：“這個嘛，我暫時無法給白少爺答案。不過，我會盡快把案子查清的。”
白時英：“記住你說過的話。”
顧遠：“查不清，我任由白府處置。”說完，帶著人離開了白府。
在他們離開後，榊切人也彬彬有禮地告辭離開。二姨太則讓人去通知春翠的爹娘過來收屍。
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民國十六年，也就是1927年。
五月清晨，上海法租界的大街小巷熱鬧起來。擔著貨物的游商走販，沿街叫賣著。滿身汗水、拉著客人的黃包車車夫也腳步不停地奔跑著。
摘掉警帽，康一臣手一揚指向路邊的一座酒樓：“那座酒樓是青幫人開的，昨天晚上，有人看到青幫大佬進門。”
顧遠擡眸看了一眼酒樓的名字，嘴角溢出一絲笑意來：“有機會咱們也進去嘗嘗味道。”
聞言，康一臣不禁有些興奮起來：這新來的探長，還真是好相處。他大聲回道：“好咧！”然後，以嘴為哨，吹出幾聲歡快動聽的鳥鳴來。
顧遠挑眉，這家夥有點意思。今日，他們的目的地是法租界麥陽路白府。今早，白府一通電話打進法租界中央捕房，接電話之人，恰好是今早由小東門捕房調任到法租界中央捕房任探長的顧遠。剛把電話掛落，他便隨手“逮住”第一個進入捕房的巡捕康一臣，留下字條和調令給陸督察陸連魁後，兩人一起前往白府。
白府門匾下，白府二姨太盈盈立著，她頭上戴著簪花，腕上戴著色澤飽滿的玉鐲，穿著一襲紅色平寬的錦繡長袍，袍上繡的是富貴牡丹，這映得年已四十的二姨太嫵媚貴氣。
左顧右盼之間，那雙流波如水的鳳眼總算是盼到了巡捕房來人。當他們走到白府門前，她開口問：“兩位是陸督察派來查案的巡捕？”
顧遠回道：“我是中央捕房探長顧遠，這是巡捕康一臣。今早的電話，是我接的，貴府的案子，由我們接手。”
沒想到中央捕房的探長是個看起來十分和善的年輕人，這樣的人，真的能查案子嗎？懷疑歸懷疑，但總不能以貌取人，二姨太客氣道：“我是白府二姨太宋氏，電話是我打的，兩位請跟我來吧。”說道，便引他們入府，顧遠和康一臣隨著她入內：“勞煩了。”
白府四方大院，剛入門，前院亭臺假山，花繁樹茂映入眼裏。踩過鋪著鵝卵石的路，穿過右邊院子，順著回廊，三人來到西小院。帶著他們來到一間敞開著門的房間前，二姨太道：“這裏就是……”話未說完，她便看到房中蹲著一個身穿黑色西洋馬甲的人正戴著手套翻看房中死屍，不由驚叫：“你是什麽人！”隨著二姨太話一落，顧遠跨步上前，欲擒住此人，可對方靈巧避開他的手。“啪”地一下，顧遠打落對方戴在頭上的帽子，於是，藏在帽子裏的一頭齊肩短發，落了下來。
是個女人。
“薇姐！”康一臣急忙插入對峙的兩人之間，他左右攤開手：“顧探長，這是咱們捕房入殮師車素薇。”說著，他扭頭對車素薇道：“微姐，這是今早由小東門捕房調到咱們捕房的探長顧遠。”
顧遠訝異，巡捕房入殮師竟然是個秀外慧中的女人！只是，她來這兒做什麽？他不禁打量她。而對方，也在打量著他，只不過，滿臉防備。顧遠語氣和緩地問：“車小姐來收屍？”
二姨太臉色不太好：“我沒讓人過來收屍。”
車素薇有些警惕地看著顧遠：“我看到陸督察桌子上的字條，所以來看看。”
康一臣打岔接話：“顧探長，薇姐師從檢察長車雲慶，也是車檢察長的義女，身上的本事，比捕房裏的醫士還厲害呢。留下薇姐，一定能幫咱們的忙。”
顧遠知道那位去世的檢察廳檢察長，當年，車雲慶與歐本海博士一起破解疑難案件，解剖屍體幾十起，解案幾百起。由於他解剖屍體太多，後被人登報攻擊，上海灘嘩然，也因此，上海醫藥學會表示此種行為不應效仿。之後，車雲慶病逝。在他死後，外面流傳說他解剖太多屍體，現在受到了報應等諸多迷信言論。自此，整座上海灘，再無解剖之案件，各大巡捕房又重回參照前清的路子，通過外表做出死亡原因的鑒定。
沒想到車雲慶竟然還有個師從他的義女。顧遠彎腰撿起落在地上的帽子，遞給她，說：“失敬。原來是車檢察長的義女，想來車小姐的本事不一般。不知車小姐查探到了什麽？”
車素薇眉頭微皺：這個男人，想試探她嗎？果然，他和上一位探長沒什麽兩樣。車素薇內心冷笑：“已查看過了。從屍體硬化程度來看，此人死於今日淩晨三點。她面部扭曲，瞳孔放大，衣服完好無人動過，且身上無傷口，顯然，人是被嚇死的。二太太，我剛入府的時候，遇見白大少爺，他說五天前，白府死過一個人，不知那具屍體在何處？”
二姨太秀妍的臉上頓時浮出幾許蒼白，她擡手，以手帕微微掩嘴：“第一具屍體，已經收殮送出府了。”
顧遠眉峰一擰，隨即嘴角勾起一抹興趣至極的笑來：看來此事非同小可。他蹲下查看屍體，詢問：“第一具屍體死相如何？”
二姨太眼睛深處惶恐不已：“死相，和這具一模一樣。”
“這麽說來，也是被嚇死的。”顧遠查探了一番屍體，和車素薇說的一樣，屍體身上沒有任何傷口，就算是中毒的跡象也沒有。顯然，對方並沒有欺騙他。
二姨太不敢細看屍體，她把身子微微側向一邊：“是的。所以，我才打電話讓你們過來調查。”
顧遠又問：“誰是第一個發現這具屍體的人？”
二姨太回：“今早洗衣服的丫頭。”
聽完，顧遠收手站起：“勞煩二太太把府中所有人召集到前廳。”
頓了一下，二姨太道：“好。”她離開房間後，顧遠叮囑康一臣：“你搜尋房間時，不要放過任何蛛絲馬跡。”
康一臣拍胸：“顧探長放心，房間裏的東西都逃不過我的眼睛。”
於是，三人在房中細細查探，從桌子上的小燭臺再到櫃子裏的死者衣物，無一放過。
顧遠先是查看了門口。他推開，再關上，再推開，再關上。隨即，手指和目光沿著門框一路摸索巡視到頂端。
這道門，沒有任何異樣，連木制插頭也是好的。再走到窗前，把關起的窗戶打開，再關上。這個窗子，沒有鎖插，也就是說，誰都能通過窗口進入房中。手指輕觸門框，連窗口上細如發絲的痕跡，也沒能逃過他的眼睛。顧遠腦海中的一團線擰了起來，房間裏沒有其他線索。他收回手指：“去前廳。”
顧遠踏出門，車素薇看了康一臣一眼，對方朝她擠眉弄眼，然後吹了兩聲鳥叫，車素薇一笑。於是，三人踏出死者房間，順著原路離開西小院來到前院大廳。
白府前廳，中堂墻上裱掛著一幅《百鳥朝鳳》，畫框兩邊是紅底黑字的對聯。畫前高臺擺放著四個大青瓷，高臺再前，白家大少爺白時英和二姨太左右兩邊坐在首座。他們中間的小桌上有一壺茶，這茶看起來沒動過，想必，這宅子裏的主人沒什麽心思喝茶。
“府中下人，都在這裏了。”二姨太開口。
府中下人有七人，他們站成兩排，五女二男。這些人低著頭，讓人看不清臉。顧遠站定他們身前，警帽下的目光巡視了一圈——真是令人感到厭惡啊。低著頭，看不到臉，那他還能看出什麽東西來呢？
“把頭擡起來。”溫和的面孔消失，顧遠口氣變得有一絲冰冷。
七名下人擡起頭。顧遠看到，這七張面孔上，表情各異，有畏懼，有慌亂，有恐懼，還有不明所以。這些多樣的表情，暴露了他們有著什麽樣的性格和心理。
把這七個人的臉和表情刻入腦海中，顧遠問：“今天早上發現屍體的人站出來。”
一個紮著辮子、身穿藍色碎花布衣的姑娘有些慌亂地站上前。顧遠狀似悠閑地圍著她轉了一圈，問：“你叫什麽名字？”
姑娘被無形中的壓力驚得身子微微顫抖：“宛園。”
把她的一切表情都納入眼底，顧遠說：“別緊張，把你今早發現的事情原原本本地說出來。包括，早上你遇見了什麽人，在路上，看到了什麽讓你覺得異樣的事情。全部說出來。”
想到早上的屍體，宛園止不住地顫抖，她的聲音哆嗦破碎：“是、是。”於是，她把今天早上發現的事情全盤托出。
“宅子裏，都是五點起床開始幹活。我在後院收衣服清洗的時候，二太太說春翠偷懶未起床伺候，便喚我去西小院喊人。從後院到西小院的路上，我看到了方廚子。那時，方廚子正趕去竈房，他和我招呼一聲便匆匆進入對面的竈房小院去了。之後，我來到春翠門前，先是敲門，叫喚了幾聲，但無人回應。我又大叫了幾聲，裏面還是一點聲音都沒有。我試著推了推門，門推不開。我就走到窗口前，這一打開，便看到春翠張著一張恐怖的臉站在窗戶前。被她這麽一嚇，我手一推，雙腿一軟便尖叫起來。”
“之後呢？”
“之後，方廚子趕過來。看到屋子裏的屍體，便匆匆忙忙去請夫人和大少爺。”
事情，就是這麽一個經過。聽完她的話，顧遠轉身問二姨太：“二太太，下人們都住哪兒？”
二姨太答：“都住在西小院裏，那裏連著竈房小院。”
顧遠點頭，因住同一個院子，宛園才會遇見方廚子。他繼續問：“二太太，我要單獨審問所有的下人，請給我三份筆紙。”
一直沈默的白時英終於開口：“你可查出什麽了？”
“沒有。不過，這個案子我定會查個水落石出。”顧遠目光放在白家大少爺的身上。這位少爺，長得俊朗，一身洋西服，還真是衣冠楚楚。
白時英迎視對方探視的目光：“好。只要你能把真相查出，要求不過分的話，這宅子裏，我給你行方便。元慶——”
身穿黑色布衣的下人站出來：“少爺。”
“給顧探長備筆紙。”
“是。”
筆紙很快上來，元慶把手中的筆紙遞給顧遠。顧遠接過後，把其中兩支筆和本子遞給車素薇、康一臣，他說：“把所有人分開，一個個盤問清楚，第一個死者和第二個死者的案子情況。”
車素薇微訝：顧遠，似乎真的和別人有些不一樣。前任探長，蔑視她，不讓她插手任何一個案子。而這位，不僅沒有計較自己私自前來，還讓她加入白府的案子中。
他真是個奇怪的人。
拋了拋手中的筆，康一臣說：“我一定會問個清清楚楚。”車素薇也對顧遠點點頭，隨即，她帶走一名下人離開大廳審問，開始記錄兩名死者的案情。康一臣和顧遠，也帶其他下人開始做詢問記錄。
七名下人審問結束時，時間已過九點。二姨太內心有些焦躁，但作為白府的女主人，就算心中再不滿，她也不會表現在臉上。
顧遠三人審問完七名下人後，他再次問：“府中所有下人都在這裏了？”
白時英淡淡回道：“所有的下人都在這裏了。”他看到顧遠的本子上畫了很多不規則的線條，他根本就沒有在做記錄。
聽了他的話，顧遠忽然一笑：“既然如此，那就請白少爺把白府剩下的姨太、少爺還有小姐們都請出來吧。”
整個大廳忽然變得寂靜無比。
二姨太臉色突變：“你、你這是什麽意思？”
顧遠單刀直入：“最初，我說要把所有人全部召集到前廳。可我在入廳的時候，二太太卻告訴我，府中所有下人都在這兒了。二太太這話是告訴我，白府的主人，除了二太太和白少爺，恐怕還有其他人吧。”
康一臣瞪大眼睛：這位新來的探長真是厲害，竟然能從細微的話語中抓到疑點。說不定，這個案子很快會了結呢。
車素薇表情訝異：這人的心思還真是縝密。
二姨太的臉色沈了下來，顧遠目光放在她臉上，細細研磨她表情背後的東西：“二太太，這宅子裏，難不成有不能見的人？”
“沒有。”回答他的是白時英，他站起與顧遠相對，擋住他探尋二姨太的目光。顧遠若有所思：“既然如此，那就把人請出來吧。不然，這案子，沒法查清楚。”
白時英：“我家中人，還有三人。”
顧遠：“願聞其詳。”
白時英冷冷地看著他：“家父一個月前摔倒昏迷，現在人在廣慈醫院治療，目前尚未醒來。另外，還有從小身子骨不好的大小姐白時夢，她在後院廂房中，不方便與人相見。除了大小姐，還有二小姐白時香，她一早出門去聖瑪利亞女校上學了。”
顧遠耐人尋味地“哦——”了一聲，接著，他說：“既然大小姐不方便與人相見，可否讓車小姐進後院同她談一談？”
白時英面色沈了下來：“不行。”
顧遠疑問：“為何？”
白時英斬釘截鐵：“這個案子，絕對和時夢姐沒有任何關系！她已經很久沒出過門了，根本就不知道家中發生命案的事情。”
“不知道嗎……那麽這樣，我們絕口不提案子的事情，如何？如此一來，白少爺總不該攔著吧。”
白時英臉上有些怒氣，眼前男人，見不到人誓不罷休！在他開口欲拒絕之時，宅院門口傳來敲門聲。白時英把即將脫口而出的話咽了回去，他對下人道：“元慶，去開門。”
“是，少爺。”
顧遠的目光穿過大堂向門口看去。
隨著元慶把門打開，一個英氣挺拔、戴著單片眼鏡的三十歲左右男人提著一個箱子出現。他踏入白家大門的時候，目光與顧遠相觸，然後彬彬有禮地一笑點頭。
如同個紳士。
“榊切人先生。”白時英上前。
“白少爺。”榊切人走入大廳，他巡視了一圈，問道，“不知貴府發生了何事？”
“一點小事。”
“能驚動巡捕房的一點小事？”榊切人笑著搖頭，“我無意探尋貴府私事，只是，能幫得上忙的，白少爺盡管提。”
“您客氣了。今日，您來給時夢姐送座鐘？”
“是的。”
聽了他們的對話，顧遠好奇問道：“榊切人先生是西洋鐘表匠人？”
對方客氣有禮：“是的，我在霞飛路開有一家鐘表店。”
康一臣插口：“欸？我好似在哪兒見過你。”
榊切人笑回：“哦？是嗎？我經常出門給雇主送西洋鐘，或許，路上我們曾相遇過。”
康一臣想了想：“也許吧……你，是日本人？”榊切人，這個名字有點奇怪。
對方笑答：“是的。五年前，我從日本來到上海，成了一名西洋鐘匠人。這座東方最繁華的城市，對我來說，像另外一個世界。人一旦來了，就舍不得離開。”
榊切人的話，讓原本有點緊繃的氣氛緩和不少。二姨太得體地站起，她露出笑容：“榊切人先生來得正好，巡捕房的車小姐想見見時夢，我陪同您和車小姐去看看她吧。”
“娘！”白時英不太讚成，“姐姐身體不好，若捕房的人說了不該說的話，把人嚇到了怎麽辦？”
車素薇開口：“白少爺請放心，我只是和大小姐聊聊天，絕口不提府上的案子。”
二姨太微微一勸：“時英，有我和榊切人先生在，她不敢亂來。”
白時英眉頭擰在一起：“那好，我讓她見時夢姐一面。若她把姐姐給嚇著，他們三人別想再踏入白府一步！還有，顧探長——”
“白少爺請說。”
“我白府上的案子，你要是沒查清，你們對我白家的失禮，我將和你算個一清二楚！”
顧遠含笑回他：“自然。若沒查清，我便卸掉這探長的職各，任由白少爺處置。”
顧遠的話讓康一臣和車素薇大驚。他才調任過來第一天，就許下這樣的承諾，這要不是真有把握，那就是心太大。
白時英：“我記住你的話了！哼！”
二姨太：“榊切人先生，車小姐，請隨我來吧。”
榊切人：“打攪了。”
三人離開，顧遠對康一臣說：“你查問一下白少爺，我去看看第一個屍體的案發現場。”
康一臣：“好的。白少爺，請。”
白時英不悅：“哼！”
康一臣帶走白時英後，顧遠讓方廚子把他帶到了第一個案發現場。
第一名死者，是伺候二小姐白時香的下人，她死於五天前的早上，方廚子指著竈房前的一棵樹：“夏美就是死在這棵樹前的。”
圍著這棵不大的樹轉了一圈，顧遠說：“把當時的情況說說。”
“五天前，我和往常一樣早起做飯。從西小院進竈房小院的時候，看到夏美背對著我站在這棵樹下。我對她打了一聲招呼，但她沒搭理我。我又叫了幾聲，她還是沒答應。然後，我走到她面前一看，才發現她吊白著一雙眼睛，嘴巴張得大大的，一臉扭曲相，表情特別可怕。接著，我抓著她的肩膀使勁搖晃了好幾下，她人便倒在地上。我嚇得趕緊跑去找二太太和大少爺來看……”
顧遠一面聽著他的話，一面圍著這棵樹查看。從上往下看，在低頭看到自己腳印的時候，他忍不住又踩了幾下——這裏的土，有點松軟，再看看樹下的雜草，也比較鮮嫩。顯然，這棵樹只種了一個月左右。這麽想著，擡起腳，他往樹身一踹，樹微微歪到了一邊。
方廚子被他的舉動嚇了一跳：“顧探長？”
顧遠笑瞇瞇地說道：“沒事，你繼續說。”
方廚子繼續講述：“二夫人和少爺來了以後，以為夏美突然犯病死亡，便草草讓人來收殮屍體送出府了。事情，就是這麽一回事。”
顧遠深思了一下，說道：“我們來還原一下當時的場景，我來扮演夏美。你按照當時的情況來找我。”
“好。當時夏美站在這裏，背對著西小院的拱門。”顧遠按照方廚子的引導站到當時夏美站立的位置上，“對，就是這裏……頭要微微擡起一些，手是這樣擡著……對，就是這樣。”
擺好姿勢，顧遠說：“行，你按照那天的情景過來演示。”
“好。”
在方廚子前往與竈房小院相交的西小院時，顧遠的目光按照當時死者的角度看著對面——按照他現在的視線角度，只能看到這棵樹。如此，她是看到了什麽而被嚇死的呢？他仔細觀察後，發現幾片被平平整整地切得只剩下半邊的樹葉，還有一條被陽光照射出反光、如頭發一樣細的透明絲線。如果不註意，完全會錯過。
這是什麽線？
方廚子從西小院的拱門踏入竈房小院，他一面走一面打著招呼：“夏美，早。是來給二小姐取早飯的嗎？”
“夏美”沒回應。
往竈房方向走到半路的方廚子停下腳步，他繼續招呼：“夏美？你在那棵樹下幹什麽？”說著，人往夏美走去。
“夏美？”
還是沒有回應，心生疑惑的方廚子緩緩走到“她”的對面。在看到顧遠那張吊白的眼睛、張大的嘴巴和一張猙獰恐怖的臉時，方廚子恐懼尖叫：“啊——”隨即腿一軟，人倒在地上。他哆嗦著：“死、死人了——又、又死了一個！”
在方廚子大喊大叫的時候，顧遠收回那張猙獰的臉，他揉了揉自己的面頰，說：“方廚子，我還活著呢。”說罷，伸手把方廚子拉起來。
方廚子渾身哆嗦，臉色慘白地說道：“我還以為、我還以為你——”
顧遠不疾不徐：“看來，我裝得還不錯。”
方廚子慢慢緩了過來：“實在是、實在是太嚇人了，簡直和夏美的死相一模一樣！”害得他以為這人真的和夏美一樣死了。
顧遠一笑：“我可是福大命大之人，可不會這麽容易死。”說完，伸手到樹上撚起那條透明的絲線拿下，然後夾入小本子中。
方廚子放下心來：“沒事就好，沒事就好。”
顧遠指向通往西小院的拱門：“我去那處門看看。”
方廚子點頭：“好。”
顧遠走到拱門站定，掃視了一圈，目光最後放在竈房前的那棵樹上。
那棵樹，有點奇怪。可怪在哪兒？他也說不清楚。
收回目光，進入西小院，這裏是下人們的住處，第二個死者的屍體還躺在房中。此刻，西小院很安靜。顧遠循著回廊下走了一圈，穿越另外一道門前往大廳去。
車素薇一路跟隨二姨太來到白府後方的一處小院裏，當踏入這座花繁葉茂的院子時，數不清的時鐘聲音在耳邊響起。
“嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……”
這些走動的鐘聲，聲音紊亂，並不統一，顯然時間不在一個點。
“時夢小姐喜歡西洋鐘，每個月，我都會來這裏兩趟。”榊切人對身邊的入殮師說道。
“這麽說來，榊切人先生和她很熟悉？”車素薇問。
“是的，我們認識已有三年。”
難怪二太太對這個日本人和善。車素薇心想，還允許他跟著進來。
說起白時夢，榊切人臉上露出溫柔的笑容：“時夢小姐是我見過最美麗的人。”
“是嗎？今日得見白家大小姐，倒是我的榮幸。”車素薇好奇，上海灘第一美人，難道不是戚人楚嗎？
榊切人目光移到車素薇的臉上：“我猜，她也會喜歡你的。”
兩人隨著二姨太穿過繁花小徑來到一間敞開的大門前，二姨太表情有點冷，她對裏面的人說：“時夢，榊切人先生送西洋鐘來了。”
站定大門前，裏面的景象映入車素薇的眼簾時，她的眼睛慢慢睜大——整個屋子都是各式各樣、大大小小的西洋掛鐘和座鐘。墻上掛的、架子上擺的、地上放著的，但其中最引人矚目的是，貼著整張墻壁的大座鐘。
“嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……”
指針轉動的聲音入耳，車素薇把目光從那座巨大的西洋座鐘移到坐在大鐘前的女子身上。
女子白褂藍裙，豎起的領子幾乎把纖細白皙的長脖子給掩蓋住。一頭如墨的長發散落及地。那張明眸皓齒、國色天香的玉臉，驚艷了同為女子的車素薇。她有些怔怔地看著坐在座鐘前的人，這真的是她見過的最美麗的女子。
“車小姐請進。”榊切人的聲音把她的意識拉了回來，車素薇臉微微一紅，她竟然被身為女子的白家大小姐迷住了。
車素薇隨同進入。
屋子裏，有幾把椅子和一張桌子。
白時夢看向車素薇，她露出笑意：“請坐。”
車素薇應聲而坐，道謝：“謝謝白小姐。”
二姨太坐下，她拿起手帕掩住嘴：“時夢，家中西洋鐘已經夠多了，再要，屋子裏就放不下了。”
白時夢笑回：“若放不下了，就把隔壁也打通了放西洋鐘。”
二姨太狀似無奈：“唉，既然你堅持，等這屋子真放下不了，我再找人把隔壁給打通了。”
白時夢輕言道謝：“謝謝二娘。”
榊切人把帶來的箱子放在桌子上：“今日給時夢小姐帶來的西洋鐘，是葫蘆形的。鐘下面，設有機關，只要定個時間，裏面的小人就會轉動起來。”說完，榊切人給白時夢演示了一番。
白時夢驚喜不已：“謝謝先生。”她對這座西洋鐘甚為喜愛。伸出纖細的手指，細細撫摸座鐘，像在撫摸戀人一般。
榊切人含笑，紳士有禮：“不客氣。你上次讓人送來我店中修理的西洋鐘，我過幾天給時夢小姐送來。”
白時夢高興道：“有勞了。”說完，她看向車素薇，“請問，客人叫什麽？”
“車素薇……”面對這麽美麗的人，她不禁也變得溫柔起來，“今日受白少爺邀請上門做客。”
白時夢那雙泛著水光的眼睛眨了眨，她輕聲說道：“原來是弟弟的客人。只是……只是，你為何穿著男子的衣物？是否外面的女子都可以這麽穿？”
三人把目光放在一身西洋馬甲、男子裝扮的車素薇身上。在二姨太看來，車素薇不成體統；在榊切人看來，這名女子身上有著一種和他十分相近的氣息；可對只出過幾次府的白時夢來說，她則好奇不已。女子，原來也能穿上男兒裝嗎？
車素薇有些赧然：“我有一位在《申報》當記者的朋友，她請我下午幫個忙，所以才會有這身打扮。”
記者的事情不好說，因為這是新聞。白時夢知道，她不問，她笑說：“能行走在外，真是件幸運之事。”
車素薇目光移到她的腳上，藍裙下，一雙穿著繡花鞋的三寸金蓮暴露在外。車素薇心下不由吃驚：白時夢為何要纏三寸金蓮？二小姐白時香不是去聖瑪利亞女校上學嗎？而且，白時英西裝革履，看起來也不是那種守舊的人啊？
白時夢腳動了動，把它藏回裙子裏面。車素薇急忙收回目光，她有些尷尬道歉：“抱歉……白少爺說過你身子不好，我卻還來打攪大小姐。”
白時夢一笑：“不必道歉，我很高興與你相識。”
榊切人笑著插入她們的對話：“兩位小姐投緣，倒是我，成了打擾兩位的那一位。”
白時夢搖搖頭：“榊切人先生是我最重要的朋友，車小姐是我第一個交到的女子朋友。兩位今日前來，我很高興。”
聽了他們的對話，二姨太臉上的不悅一閃而過。
沒想到這位小姐是個溫柔如水的人，車素薇對她的好感度增加了不少。居住在深宅大院裏的大小姐，最想得到的是自由吧。看著她蒼白的臉色，坐在西洋鐘之間與它們渾然一體，真是美麗又殘酷。
白時夢，真是惹人憐惜。
車素薇心中有些感慨，她笑說：“日後，等大小姐身體好起來，如你不嫌棄，我陪大小姐去看看外面的世界。”
她的話讓白時夢眼睛亮了起來，臉上的笑容讓人看著都覺得酸楚。
“好，日後若能站起出門，車小姐便陪著我轉遍整座上海灘。”這麽幻想著，白時夢蒼白的臉上，浮起了一絲紅潤。
幾分鐘的時間很快過去。在二姨太的催促下，車素薇不得不起身告別眼前一身錦繡華衣、如同籠中之鳥的大小姐：“我改日再來拜訪。”
白時夢巧笑嫣然：“好的。”
榊切人微笑：“見證了兩位的情深厚誼，不枉我來白府一趟。”
白時夢看著他們踏出了門，然後穿過五月繁花的小院徹底消失。
前廳，看到他們出來，顧遠上前向二姨太審問了一番，他在本子上畫著不規則的線條，問完之後，才停筆。
合上本子，顧遠說：“謝謝二夫人的配合。今日，先告辭。”
白時英叫住他：“等等！”
顧遠回首：“白少爺還有什麽事嗎？”
白時英問：“案子，什麽時候能查清？”
顧遠一笑：“這個嘛，我暫時無法給白少爺答案。不過，我會盡快把案子查清的。”
白時英：“記住你說過的話。”
顧遠：“查不清，我任由白府處置。”說完，帶著人離開了白府。
在他們離開後，榊切人也彬彬有禮地告辭離開。二姨太則讓人去通知春翠的爹娘過來收屍。
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