第109章
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第109章
叢霰淚流滿面,垂首盯著自己執劍的右手，緊接著，望向倒地的周太後。
這時候,天光大亮,將周太後照得纖毫畢現。
周太後面無人色,身前、身後俱是紮眼的猩紅,心口正艱難地起伏著。
叢霰手指打顫，長劍墜地,繼而怔於原地。
良久，他才低下身去，將周太後抱入了懷中。
周太後氣若游絲地叮囑道：“好好活下去,為自己而活。”
她為了勝過姐姐,自獨子三歲起,便日日鞭策於他,以求獨子能入得先皇的眼，從皇子中脫穎而出，壓過叢霽，奪得皇位。
姐姐過世四載，叢霽終於如他所願，被廢去了太子之位。
然而,先皇卻屬意由淑妃之子叢霄繼承大統。
她氣不過,又不能拿叢霄如何，只得更加鞭策獨子。
她剝奪了獨子的童年,對獨子投諸於其他年幼的皇子、皇女的羨慕視而不見。
獨子曾三次問過她,他為何不能與兄弟姐妹們一同玩耍，每一次，她皆是狠心地將其打得皮開肉綻。
當時,她只是一味認為獨子不懂事，沒志氣，並不認為自己所為有何不妥，她自己年幼之時，亦是被父母逼著日日用功，企圖於婦德、婦言、婦容、婦功上勝過姐姐。
現下想來，她虧欠獨子良多。
她十月懷胎，辛辛苦苦產下的孩子該當來這人間享福才是，不該終日郁郁寡歡。
獨子年幼之時，她從未讓其過過一天的好日子；待獨子長大些，獨子分明不遜於任何人，她卻因叢霽坐上了皇位，獨子連封王都不能而對獨子冷言冷語；終於獨子登上了皇位，她竟被權利迷惑了雙眼，獨攬大權。
叢霰聞言，錯愕至極。
為自己而活……
母後從不曾說過諸如此類的話。
他還以為自己於母後而言，不過是一件不稱手的工具罷了。
“對不住。”周太後雙目泛紅，甚是後悔。
“母後……”叢霰眼見周太後咽下了最後一口氣，低低地喚了一聲。
他發了一會兒怔，方才跪於叢霽面前，正色道：“首犯既誅，我這從犯亦由皇兄發落，望皇兄念在生母亦出身於周家的份上，勿要株連九族。”
叢霰的這一出大義滅親當真是為了維護周家？亦或是為了撇清其與周家的關系？
叢霽並未料到叢霰會狠心地殺了周太後，故而不及阻止。
而今周太後已死，他並無折磨屍體的興致，遂命人將其送回周家祖墳下葬。
——周太後倘若不使手段，便不可能被父皇迎入宮中，更不可被冊封為皇後，他自然不會允許其以太後之禮葬於皇陵。
且周太後害死了母後，絕不可讓其玷汙了母後長眠的清凈之所。
叢霰直直地望著周太後的屍體，直到屍體被擡走，都未收回雙目。
叢霽居高臨下地瞧著叢霰，並不令叢霰起身，而是發問道：“你可知雪鵑懷了你的骨肉？”
叢霰默然不言。
一旁的趙太妃吃驚地道：“陛下所言非虛？”
叢霽一字一頓地道：“雪鵑確實懷了阿霰的骨肉。”
趙太妃與周太後交情匪淺，當年以方韻之女替換雪鵑便是周太後出的主意。
由於這個主意，方韻之女代替雪鵑被先皇掐死了，而雪鵑僥幸活了下來。
是以，她對周太後心懷感激，若非叢霽向她保證只消她將所知曉的一切和盤托出，便會找出害死雪鵑的兇手，交由她處置，她原本並不打算出賣周太後。
適才叢霰殺母嚇得她心驚肉跳，未料想，雪鵑居然懷上了叢霰的骨肉，名義上他們乃是兄妹。
未多久，她腦中竄出一個念頭，遂指著叢霰道：“難道是你害死了雪鵑？”
叢霰解釋道：“並非我害死了雪鵑。”
趙太妃不信，又問道：“你是當真心悅於雪鵑，亦或是單純地將她視作暖床的器具？”
“我與雪鵑兩情相悅。”叢霰哽咽著道，“我原打算請皇兄賜婚於我與雪鵑，世事難料，我未及向皇兄開口，雪鵑已香消玉殞。”
叢霽質問道：“你既與雪鵑兩情相悅，雪鵑可曾同你提及過其配制甜湯，以解劉太醫所開湯藥的藥性，致使露珠兒喝了多年的湯藥都不見效的緣由？又可曾同你提及過其對露珠兒下了迷惑心神的藥物，並誘導露珠兒刺殺朕的緣由？”
叢霰驚駭地道：“卻原來，皇姐之所以刺殺皇兄，並非皇姐沈屙未愈，以致於神智錯亂，而是雪鵑所為！我還以為雪鵑心地善良，我竟是看走眼了。”
叢霽斷定不了叢霰是真情亦或是假意，不置一詞，因暫無證據指認叢霰為幕後真兇，他遂僅是廢去了叢霰的帝位，並將叢霰禁足。
叢霰隨侍衛走了，叢霽著段銳之將趙太妃送回羽落軒，趙太妃卻不肯走，哀求道：“陛下，你定要遵守諾言，幫我找出殺害雪鵑的兇手，雪鵑她不過一十五便無辜喪命，委實冤枉。”
冤枉……
叢霽心下冷笑。
即便雪鵑所為乃是受人操控，但雪鵑年已一十又五，民間女子在這年紀許已出嫁了，並非不解世事的孩童了，理當為自己的錯誤付出代價，並不冤枉。
弒君原便是殺頭的罪孽，更何況雪鵑還利用了待其一片赤誠的露珠兒，導致露珠兒總是對他一臉愧疚。
他並非聖人，雪鵑如若尚在人世間，他定會處死雪鵑，除非雪鵑另有隱情。
不過他既已答應趙太妃要找出兇手，交由其處置，斷不會食言，且他自己亦想知曉究竟兇手是否叢霰。
於是，他對趙太妃道：“你且放心罷。”
“多謝陛下。”趙太妃如願離開。
叢霽俯視著地上的鮮血，與此同時，下令道：“銳之，抓捕所有為官的周家人。”
段銳之領命而去。
叢霽屏退左右，少時，此處僅餘下他與一地的鮮血。
忽而，他仰首朝皇陵所在的方向望去，低聲道：“母後，真兇已遭誅殺，你且瞑目罷。待一切水落石出，孩兒便帶梓童、幸月、葭月去祭拜你。孩兒的梓童喚作’溫祈’，溫祈雖是雄鮫，但孩兒心悅於溫祈，孩兒將冊封溫祈為皇後，幸月與葭月乃是孩兒與溫祈的骨肉，溫祈為了產下他們，險些喪命。母後若未亡故，定然會與孩兒一般，疼愛梓童與孩子們。”
朔風凜冽，吹得他鬢發淩亂，兜鍪上的紅纓獵獵。
言罷，他靜默須臾，轉身往宮外去了。
他必須去將叢露與渺渺接回宮，免得她們擔心。
他策馬而行，左右僅有近衛，徑直出了城門，往茶樓去了。
遠遠地，他便發現了立於茶樓二樓的叢露。
叢露懼寒，裹得嚴嚴實實，僅露出一雙眼睛。
他於心中補充道：母後，孩兒去祭拜你之時，還會帶上露珠兒。
他堪堪抵達茶樓，陡然瞧見渺渺從裏間出來，手裏端著一盞茶，渺渺將茶盞遞予渺渺，並順勢吻了吻叢露的唇瓣。
他定睛一瞧，確定叢露面上並無厭惡，反是嬌羞，遂佯作未見，僅又於心中補充道：母後，孩兒去祭拜你之時，還會帶上渺渺。
露珠兒與渺渺竟是一雙戀人……
不過自己為溫祈變作了斷袖，溫祈為自己變作了雌鮫，露珠兒與渺渺在一處了又何妨？
叢露正欲飲茉莉花茶，一垂下首，哥哥赫然映入了她的眼簾。
叢霽將馬韁交予一將士，覺察到叢露的視線後，擡起首來，笑了笑。
叢露端詳著哥哥，先是慶幸於哥哥並未受傷，而後才意識哥哥或許目睹了渺渺適才的親吻。
不知哥哥會作何感想？
哥哥可會反對她與渺渺之事？
她聽著哥哥踩上木階的足音，心虛不已。
渺渺不知發生了何事，見狀，擔憂地道：“露珠兒，怎麽了？”
“無事。”叢露尚未做好將自己與渺渺的感情大白於天下的準備。
叢霽行至叢露面前，朗聲道：“走罷，隨哥哥回宮。”
叢露勉作鎮定地道：“阿霰如何了？”
叢露面上的慌張與心虛瞞不過叢霽的雙目，不過叢霽並未將其戳破，而是作答道：“阿霰殺了周太後，朕目前將阿霰禁足了，待朕解開餘下的謎團，再決定如何處置阿霰。”
“阿霰殺了母後？”叢露大驚失色，“阿霰為何要殺了母後？”
叢霽糾正道：“周太後借方韻之手，害死了父皇的原配，也就是朕與你的生母，周太後不配被你尊稱為‘母後’，從今往後，切勿再以‘母後’喚周太後。”
叢露又吃了一驚：“母……周太後殺了母後？”
“千真萬確。”叢霽凝視著叢露道，“母後雖是產下了你之後，身體才每況愈下，但並非你的過錯。周太後指使方韻於母後所用的胭脂中下了□□，致使母後中毒身亡。”
他見叢露滿面自責，於叢露出言前，趕忙道：“當時，你不過三四歲，尚且年幼，壓根不懂方韻到底意欲何為，絕不是你害死了母後，且母後即使逃過這一劫，周太後亦會使旁的詭計，母後恐怕逃不過。”
方韻入宮早於周太後勾引父皇，且足足早了兩年，顯然周太後早已打算除去母後，既是如此，定不會只做一手準備。
“我明明親眼看到方韻下毒，我明明能救母後，我……”叢露雙目含淚，“哥哥，我一無是處，哥哥，我害了母後，又害了你。”
叢霽將叢露擁入了懷中，輕拍著叢露，哄道：“露珠兒並未做錯，不必自責。”
叢露落下淚來：“可是我……”
“你並未做錯。”叢霽一面為叢露擦著淚水，一面肅然道，“母後不會責怪你，朕亦不會責怪你。”
他又哄了好一會兒，叢露才止住了哭泣。
叢露冷靜下來，繼而疑惑地道：“方韻乃是趙太妃的貼身侍女，為何會為周太後所用？趙太妃是否牽涉其中？”
叢霽搖首道：“關於此，朕已審問過趙太妃了，趙太妃並未牽涉其中，她僅是知情者。方韻入宮前，曾是周太後的侍女，且方韻是被周太後送入宮中的。”
“周太後實在可恨。”叢露咬牙切齒地道，“她乃是母後的族妹，何故加害於母後？”
叢霽悵然地道：“她嫉妒母後處處勝過她。”
“只有這一動機？”見叢霽頷首，叢露冷笑道，“她既嫉妒母後，便該好生努力，勝過母後才是。”
叢霽嘆息著道：“她或許可於別處勝過母後，但母後母儀天下，身份尊貴，若不能當上皇後，她便無法勝過母後。”
叢露不解地道：“於別處勝過母後不足夠麽？”
“嫉妒蒙蔽了她的雙目。”母後過世後，面對容貌與母後有幾分相似的周太後，叢霽曾有過親近之意，但周太後的笑容常常令他覺得虛偽，有時候，更是令他毛骨悚然，因而，他與周太後的關系一直爾爾。
叢露飲罷茉莉花茶，對叢霽道：“我們回宮罷。”
母後生前所居的宮殿早就被廢棄了，哥哥繼位後，命人定期收拾，但直到今日都無人居住。
她已許久未去了，突然想去那裏走走。
“走罷。”叢霽走於前頭。
出得茶樓後，他飛身上了坐騎，而叢露與渺渺則坐馬車回宮。
一回到宮，他便看見了段銳之，段銳之附耳稟報道：“陛下，所有為官的周家人皆已抓獲，下了獄，接下來要如何處理？”
叢霽朝叢露道：“哥哥尚有要事，便不陪你了，抱歉。”
他又叮囑渺渺：“勞煩你照顧露珠兒。”
渺渺腹誹著叢霽，應下了：“我會好好照顧公主的。”
叢露對叢霽笑道：“哥哥且去忙罷，毋庸擔心我。“因不久前哭得厲害，她的雙目還紅著，瞧來分外可憐。
叢霽揉了揉叢露的發絲，才隨段銳之去了天牢。
天牢中的周家人一見得叢霽，俱是跪地求饒。
叢霽命候於身側的秦嘯傳召大理寺卿沈欣懌，自己掃周家人一眼，便出去了。
沈欣懌被叢霰幽禁於家中，左右無事，正自己與自己對弈，乍然瞧見秦嘯，心下了然：“陛下已回宮了？”
“陛下已回宮了。”秦嘯表明了來意，“陛下傳召沈大人進宮。”
沈欣懌放下白子，隨秦嘯進宮去了。
叢霽令沈欣懌逐一審理周家人，有罪當誅，無罪釋放，自己僅是旁聽。
因需調查取證，審理頗費功夫，一日過去，叢霽終是忍不住了，急欲去接溫祈與孩子們。
臨行前，他命沈欣懌將周家人審理後，仔細寫下案卷，呈報於他。
今日已是十二月二十，他已有整整八日未曾見到溫祈與孩子們了。
十二月二十五，溫祈由於忐忑不安而輾轉難眠，子夜時分，信使忽至。
他緊張地從信使手中接過書信，其上寫的是：梓童，朕這便啟程來接你了。
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叢霰淚流滿面,垂首盯著自己執劍的右手，緊接著，望向倒地的周太後。
這時候,天光大亮,將周太後照得纖毫畢現。
周太後面無人色,身前、身後俱是紮眼的猩紅,心口正艱難地起伏著。
叢霰手指打顫，長劍墜地,繼而怔於原地。
良久，他才低下身去，將周太後抱入了懷中。
周太後氣若游絲地叮囑道：“好好活下去,為自己而活。”
她為了勝過姐姐,自獨子三歲起,便日日鞭策於他,以求獨子能入得先皇的眼，從皇子中脫穎而出，壓過叢霽，奪得皇位。
姐姐過世四載，叢霽終於如他所願，被廢去了太子之位。
然而,先皇卻屬意由淑妃之子叢霄繼承大統。
她氣不過,又不能拿叢霄如何，只得更加鞭策獨子。
她剝奪了獨子的童年,對獨子投諸於其他年幼的皇子、皇女的羨慕視而不見。
獨子曾三次問過她,他為何不能與兄弟姐妹們一同玩耍，每一次，她皆是狠心地將其打得皮開肉綻。
當時,她只是一味認為獨子不懂事，沒志氣，並不認為自己所為有何不妥，她自己年幼之時，亦是被父母逼著日日用功，企圖於婦德、婦言、婦容、婦功上勝過姐姐。
現下想來，她虧欠獨子良多。
她十月懷胎，辛辛苦苦產下的孩子該當來這人間享福才是，不該終日郁郁寡歡。
獨子年幼之時，她從未讓其過過一天的好日子；待獨子長大些，獨子分明不遜於任何人，她卻因叢霽坐上了皇位，獨子連封王都不能而對獨子冷言冷語；終於獨子登上了皇位，她竟被權利迷惑了雙眼，獨攬大權。
叢霰聞言，錯愕至極。
為自己而活……
母後從不曾說過諸如此類的話。
他還以為自己於母後而言，不過是一件不稱手的工具罷了。
“對不住。”周太後雙目泛紅，甚是後悔。
“母後……”叢霰眼見周太後咽下了最後一口氣，低低地喚了一聲。
他發了一會兒怔，方才跪於叢霽面前，正色道：“首犯既誅，我這從犯亦由皇兄發落，望皇兄念在生母亦出身於周家的份上，勿要株連九族。”
叢霰的這一出大義滅親當真是為了維護周家？亦或是為了撇清其與周家的關系？
叢霽並未料到叢霰會狠心地殺了周太後，故而不及阻止。
而今周太後已死，他並無折磨屍體的興致，遂命人將其送回周家祖墳下葬。
——周太後倘若不使手段，便不可能被父皇迎入宮中，更不可被冊封為皇後，他自然不會允許其以太後之禮葬於皇陵。
且周太後害死了母後，絕不可讓其玷汙了母後長眠的清凈之所。
叢霰直直地望著周太後的屍體，直到屍體被擡走，都未收回雙目。
叢霽居高臨下地瞧著叢霰，並不令叢霰起身，而是發問道：“你可知雪鵑懷了你的骨肉？”
叢霰默然不言。
一旁的趙太妃吃驚地道：“陛下所言非虛？”
叢霽一字一頓地道：“雪鵑確實懷了阿霰的骨肉。”
趙太妃與周太後交情匪淺，當年以方韻之女替換雪鵑便是周太後出的主意。
由於這個主意，方韻之女代替雪鵑被先皇掐死了，而雪鵑僥幸活了下來。
是以，她對周太後心懷感激，若非叢霽向她保證只消她將所知曉的一切和盤托出，便會找出害死雪鵑的兇手，交由她處置，她原本並不打算出賣周太後。
適才叢霰殺母嚇得她心驚肉跳，未料想，雪鵑居然懷上了叢霰的骨肉，名義上他們乃是兄妹。
未多久，她腦中竄出一個念頭，遂指著叢霰道：“難道是你害死了雪鵑？”
叢霰解釋道：“並非我害死了雪鵑。”
趙太妃不信，又問道：“你是當真心悅於雪鵑，亦或是單純地將她視作暖床的器具？”
“我與雪鵑兩情相悅。”叢霰哽咽著道，“我原打算請皇兄賜婚於我與雪鵑，世事難料，我未及向皇兄開口，雪鵑已香消玉殞。”
叢霽質問道：“你既與雪鵑兩情相悅，雪鵑可曾同你提及過其配制甜湯，以解劉太醫所開湯藥的藥性，致使露珠兒喝了多年的湯藥都不見效的緣由？又可曾同你提及過其對露珠兒下了迷惑心神的藥物，並誘導露珠兒刺殺朕的緣由？”
叢霰驚駭地道：“卻原來，皇姐之所以刺殺皇兄，並非皇姐沈屙未愈，以致於神智錯亂，而是雪鵑所為！我還以為雪鵑心地善良，我竟是看走眼了。”
叢霽斷定不了叢霰是真情亦或是假意，不置一詞，因暫無證據指認叢霰為幕後真兇，他遂僅是廢去了叢霰的帝位，並將叢霰禁足。
叢霰隨侍衛走了，叢霽著段銳之將趙太妃送回羽落軒，趙太妃卻不肯走，哀求道：“陛下，你定要遵守諾言，幫我找出殺害雪鵑的兇手，雪鵑她不過一十五便無辜喪命，委實冤枉。”
冤枉……
叢霽心下冷笑。
即便雪鵑所為乃是受人操控，但雪鵑年已一十又五，民間女子在這年紀許已出嫁了，並非不解世事的孩童了，理當為自己的錯誤付出代價，並不冤枉。
弒君原便是殺頭的罪孽，更何況雪鵑還利用了待其一片赤誠的露珠兒，導致露珠兒總是對他一臉愧疚。
他並非聖人，雪鵑如若尚在人世間，他定會處死雪鵑，除非雪鵑另有隱情。
不過他既已答應趙太妃要找出兇手，交由其處置，斷不會食言，且他自己亦想知曉究竟兇手是否叢霰。
於是，他對趙太妃道：“你且放心罷。”
“多謝陛下。”趙太妃如願離開。
叢霽俯視著地上的鮮血，與此同時，下令道：“銳之，抓捕所有為官的周家人。”
段銳之領命而去。
叢霽屏退左右，少時，此處僅餘下他與一地的鮮血。
忽而，他仰首朝皇陵所在的方向望去，低聲道：“母後，真兇已遭誅殺，你且瞑目罷。待一切水落石出，孩兒便帶梓童、幸月、葭月去祭拜你。孩兒的梓童喚作’溫祈’，溫祈雖是雄鮫，但孩兒心悅於溫祈，孩兒將冊封溫祈為皇後，幸月與葭月乃是孩兒與溫祈的骨肉，溫祈為了產下他們，險些喪命。母後若未亡故，定然會與孩兒一般，疼愛梓童與孩子們。”
朔風凜冽，吹得他鬢發淩亂，兜鍪上的紅纓獵獵。
言罷，他靜默須臾，轉身往宮外去了。
他必須去將叢露與渺渺接回宮，免得她們擔心。
他策馬而行，左右僅有近衛，徑直出了城門，往茶樓去了。
遠遠地，他便發現了立於茶樓二樓的叢露。
叢露懼寒，裹得嚴嚴實實，僅露出一雙眼睛。
他於心中補充道：母後，孩兒去祭拜你之時，還會帶上露珠兒。
他堪堪抵達茶樓，陡然瞧見渺渺從裏間出來，手裏端著一盞茶，渺渺將茶盞遞予渺渺，並順勢吻了吻叢露的唇瓣。
他定睛一瞧，確定叢露面上並無厭惡，反是嬌羞，遂佯作未見，僅又於心中補充道：母後，孩兒去祭拜你之時，還會帶上渺渺。
露珠兒與渺渺竟是一雙戀人……
不過自己為溫祈變作了斷袖，溫祈為自己變作了雌鮫，露珠兒與渺渺在一處了又何妨？
叢露正欲飲茉莉花茶，一垂下首，哥哥赫然映入了她的眼簾。
叢霽將馬韁交予一將士，覺察到叢露的視線後，擡起首來，笑了笑。
叢露端詳著哥哥，先是慶幸於哥哥並未受傷，而後才意識哥哥或許目睹了渺渺適才的親吻。
不知哥哥會作何感想？
哥哥可會反對她與渺渺之事？
她聽著哥哥踩上木階的足音，心虛不已。
渺渺不知發生了何事，見狀，擔憂地道：“露珠兒，怎麽了？”
“無事。”叢露尚未做好將自己與渺渺的感情大白於天下的準備。
叢霽行至叢露面前，朗聲道：“走罷，隨哥哥回宮。”
叢露勉作鎮定地道：“阿霰如何了？”
叢露面上的慌張與心虛瞞不過叢霽的雙目，不過叢霽並未將其戳破，而是作答道：“阿霰殺了周太後，朕目前將阿霰禁足了，待朕解開餘下的謎團，再決定如何處置阿霰。”
“阿霰殺了母後？”叢露大驚失色，“阿霰為何要殺了母後？”
叢霽糾正道：“周太後借方韻之手，害死了父皇的原配，也就是朕與你的生母，周太後不配被你尊稱為‘母後’，從今往後，切勿再以‘母後’喚周太後。”
叢露又吃了一驚：“母……周太後殺了母後？”
“千真萬確。”叢霽凝視著叢露道，“母後雖是產下了你之後，身體才每況愈下，但並非你的過錯。周太後指使方韻於母後所用的胭脂中下了□□，致使母後中毒身亡。”
他見叢露滿面自責，於叢露出言前，趕忙道：“當時，你不過三四歲，尚且年幼，壓根不懂方韻到底意欲何為，絕不是你害死了母後，且母後即使逃過這一劫，周太後亦會使旁的詭計，母後恐怕逃不過。”
方韻入宮早於周太後勾引父皇，且足足早了兩年，顯然周太後早已打算除去母後，既是如此，定不會只做一手準備。
“我明明親眼看到方韻下毒，我明明能救母後，我……”叢露雙目含淚，“哥哥，我一無是處，哥哥，我害了母後，又害了你。”
叢霽將叢露擁入了懷中，輕拍著叢露，哄道：“露珠兒並未做錯，不必自責。”
叢露落下淚來：“可是我……”
“你並未做錯。”叢霽一面為叢露擦著淚水，一面肅然道，“母後不會責怪你，朕亦不會責怪你。”
他又哄了好一會兒，叢露才止住了哭泣。
叢露冷靜下來，繼而疑惑地道：“方韻乃是趙太妃的貼身侍女，為何會為周太後所用？趙太妃是否牽涉其中？”
叢霽搖首道：“關於此，朕已審問過趙太妃了，趙太妃並未牽涉其中，她僅是知情者。方韻入宮前，曾是周太後的侍女，且方韻是被周太後送入宮中的。”
“周太後實在可恨。”叢露咬牙切齒地道，“她乃是母後的族妹，何故加害於母後？”
叢霽悵然地道：“她嫉妒母後處處勝過她。”
“只有這一動機？”見叢霽頷首，叢露冷笑道，“她既嫉妒母後，便該好生努力，勝過母後才是。”
叢霽嘆息著道：“她或許可於別處勝過母後，但母後母儀天下，身份尊貴，若不能當上皇後，她便無法勝過母後。”
叢露不解地道：“於別處勝過母後不足夠麽？”
“嫉妒蒙蔽了她的雙目。”母後過世後，面對容貌與母後有幾分相似的周太後，叢霽曾有過親近之意，但周太後的笑容常常令他覺得虛偽，有時候，更是令他毛骨悚然，因而，他與周太後的關系一直爾爾。
叢露飲罷茉莉花茶，對叢霽道：“我們回宮罷。”
母後生前所居的宮殿早就被廢棄了，哥哥繼位後，命人定期收拾，但直到今日都無人居住。
她已許久未去了，突然想去那裏走走。
“走罷。”叢霽走於前頭。
出得茶樓後，他飛身上了坐騎，而叢露與渺渺則坐馬車回宮。
一回到宮，他便看見了段銳之，段銳之附耳稟報道：“陛下，所有為官的周家人皆已抓獲，下了獄，接下來要如何處理？”
叢霽朝叢露道：“哥哥尚有要事，便不陪你了，抱歉。”
他又叮囑渺渺：“勞煩你照顧露珠兒。”
渺渺腹誹著叢霽，應下了：“我會好好照顧公主的。”
叢露對叢霽笑道：“哥哥且去忙罷，毋庸擔心我。“因不久前哭得厲害，她的雙目還紅著，瞧來分外可憐。
叢霽揉了揉叢露的發絲，才隨段銳之去了天牢。
天牢中的周家人一見得叢霽，俱是跪地求饒。
叢霽命候於身側的秦嘯傳召大理寺卿沈欣懌，自己掃周家人一眼，便出去了。
沈欣懌被叢霰幽禁於家中，左右無事，正自己與自己對弈，乍然瞧見秦嘯，心下了然：“陛下已回宮了？”
“陛下已回宮了。”秦嘯表明了來意，“陛下傳召沈大人進宮。”
沈欣懌放下白子，隨秦嘯進宮去了。
叢霽令沈欣懌逐一審理周家人，有罪當誅，無罪釋放，自己僅是旁聽。
因需調查取證，審理頗費功夫，一日過去，叢霽終是忍不住了，急欲去接溫祈與孩子們。
臨行前，他命沈欣懌將周家人審理後，仔細寫下案卷，呈報於他。
今日已是十二月二十，他已有整整八日未曾見到溫祈與孩子們了。
十二月二十五，溫祈由於忐忑不安而輾轉難眠，子夜時分，信使忽至。
他緊張地從信使手中接過書信，其上寫的是：梓童，朕這便啟程來接你了。
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