白麟吐出口氣，閉閉眼，倍感疲憊。一身光環驟然熄滅，又恢覆到平日的模樣。

“乏了？”林燁坐上膝頭，扭身勾上脖子，“我當你樂在其中呢。”

“逼不得已為之，哪能真拿這當樂子？”

林燁咧嘴笑：“不過剛那樣，威風得緊。”

“不過唱臺戲罷了。扮上有味兒，不扮上，唱得再好，也不是那麽回事。”擡手勾過後腦勺，貼上去吻了吻，“在你面前無需扮相，該什麽樣，就什麽樣。”

“你喜歡看戲？”

“我娘喜歡看，小時候，漠子戲班常被召進宮去，一連唱好些天，宮裏的孩童也都聚在一起，看懂看不懂的，總歸是個玩樂。

“沒見你看過戲。”

白麟垂眼：“來宛海之前，在泓京看過一回，講的竟是銜雲宮中的跌宕風雲。自己的故事，再淒慘悲涼，搬上戲臺，瞧在別人眼裏，也都成了事不關己的樂子。畢竟有些傷懷，後來……就再沒看過。”

近來總有意無意說起兒時舊事，既然他願問願聽，便多說些。仿佛說得多了，就能把自己種進他心裏，越種越深，直到根深葉茂，狂風暴雨也撼之不動。心裏抱著些許渺茫希望，但願紮根越深，他越不願分開，能答應一同上京去。

“你很想你娘？”

“既然是娘親，何來不想的道理？”想起母親的關愛，不由微笑，“以前就只有娘疼我，爹永遠唱黑臉，娘永遠唱白臉。在她面前說話，也沒任何顧忌，想說什麽說什麽。”

“真好吶。我也想我娘，可惜連見都沒見過。”

人疲乏之時，脆弱與無助最易沖破理智，魚貫而出。白麟看著林燁臉上充滿羨慕的微笑，忽然間悲戚愴然。

此生最怕離別，卻三番五次經受離別。與親人，與友人，與愛人，一次比一次痛徹心扉，一回比一回纏綿悱惻。

還沒上京，就已經遭人暗算，真跨進那朱門金頂，鳳闕龍城，還不知有多少陰謀詭計專等著自己上鉤。一步邁錯，身敗名裂，一著不慎，萬劫不覆。

林燁道長痛不如短痛，可這情又不是冰溜子，說化就化，說斷就斷。可若不斷，天知道還能不能活著見到他。舍不得松手，又舍不得讓他獨自等待。不願逼他，那就只得反過來逼自己。

吸口氣，伸手捧住他的臉，拇指指腹摩挲著側臉上一顆淺痣，安慰他，也似堅定自己一般，道：“燁兒，你有我，我疼你。”

林燁微怔，靦腆道：“我知道，不過這是兩碼事。況且……”怏怏一笑，不說了。

況且，你就要走了，再也回不來。你上哪兒疼我去，我又上哪兒去找你？

白麟心知肚明，“況且”二字後頭的話，就是彼此最不願提起的傷心事。

搖搖頭揮去感傷，岔開話題：“燁兒，適才那番問責，你聽明白幾成？”

林燁擡眼，瞧見他面上掩不住的憊色，心疼地湊上去親親嘴唇，道：“七八成。”

“哦？”白麟含笑瞧著他：“燁兒若是軍師，我這做主公的，可省下不少口舌。不過還是說說看，主公好為你指點那兩成迷津。”

“呸！官爺當上癮了不成？”斜乜一眼，折扇在手心裏敲敲，“這有何難？慣使兵器問的是武，半句經史考的是文。沈振乃是一介武夫，沒念過多少書不說，還心高氣傲，不屑與此。一開始唯唯諾諾，不分青紅皂白，叩頭就要鞠躬盡瘁死而後已，後來聽聞傳信便免罪，二話不說擡腳就走，是謂忠勇不足，貪生怕死，給奶就是娘，上不得戰場。為王爺效力七年尚且如此，只跟你個一年半載，還沒等熟絡，旁人稍加恩惠便足以買通，放在身邊也是禍害。”

“相較之下，唐易話少性子直，是一則一，是二則二，但並非不動腦子，說出來的話，雖誠實，卻經過仔細思量，懂得揣摩君心，見機行事，非愚忠，亦非不忠。他又慣使馬刀、長劍與長矛，適合馬上作戰，書讀的不多，但並非大字不識，若想培養他，不過一朝一夕之事。因此，從文韜武略、心性氣度上面看，唐易與沈振相比，略勝一籌。”

眼角裏一瞥，“怎麽樣，微臣說的，是也不是？”

白麟點頭：“燁兒如此遠見卓識，不當官，倒可惜了。”

“少來這一套。”一扇子敲上腦門兒，“想跟我套話，拉我上鉤，沒那麽容易。我不跟你上京，此話莫再提。”

白麟苦笑：“好，不提不提。你接著說。”

林燁瞪他一眼，目光往旁邊瞟去，停在破窗戶上，壓低聲音：“唐易曾於宮中任職，對皇宮巡防、守衛、換崗及環境等定然熟稔。你兩眼一抹黑，一旦起兵或遇險，得有人暗中支應才是。江南王怎麽說都是個閑散王爺，看封號就知。依照大銘封爵制度，一字王號為親王，二字王號為郡王。別的王爺，如興王，慶王，都是一個字，可江南王，卻偏偏是二字。不知皇帝當年封爵時是否有意為之，但由此可見，江南王在朝中，可謂勢單力薄。皇帝再怎麽偏袒你，明面上也不能表現出來。因此，一旦儲位之爭提上日程，你勢必處於下風。”

“南泠郡王趙瑞謹一招未得手，待入宮之後，勢必卷土重來，好封住你的口，免除後患。世子趙瑞德也非鼠輩，聽聞他才氣過人，滿腹經綸，恐怕與你不分上下。海靜郡王雖出身低微，但一日不除，便是養虎為患，再卑不足道，也是塊絆腳石。且不論他們倆如何鬥高低，你的處境，定然岌岌可危，朝不保夕。如此一來，你所需的不僅僅是親隨，而是隨時可同你出生入死的死士。年歲越大的人越不愛冒險，沈振年已三十，況且家中還有妻女，沒臨陣脫逃已是萬幸，絕不可能同你榮辱與共。”

“依上所述，唐易才是上佳人選，沈振還是跟著閑散王爺享清福的好。至於曲轅犁和直轅犁……”扭頭沖白麟一笑，“我連見都沒見過，實在不知你用意何在。”

白麟靜靜聽完他的長篇大論，心情格外覆雜。

林燁見微知著，竟能將方方面面都思慮得如此全面，可謂耳聰目明。但如此一來，也可見他心中憂慮有多深。

為彼此能心照神交而不勝欣慰，同時又肝膽俱裂，情願他想不了這麽遠，僅僅折柳傷離別，如同相送不日而歸的友人。

“你啊……”伸手將人攬進身前，連連啄吻。

這一句“你啊”，充滿了深情，溺愛，愧疚與憐惜。這話白麟不止說過一次，林燁也清清楚楚記得。

喜歡聽，又害怕聽。他會這樣說，定是心中千言萬語，卻無法開口，定是心中五味雜陳，卻無法訴說。這是他所獨有的情話，比呢噥細語，更叫人無法自拔。

林燁忍著心頭悶痛，笑道：“莫吊人胃口，快說。”

“嗯，這句你不懂，也無可厚非。”打開他手中折扇，心不在焉倒著打量扇面上的半朵白蓮，“碧石寨有項傳統，凡宗室子弟，十二歲以上，每隔三年，需下至民間，親耕三個月。”

“三個月？”林燁一奇，“大銘天子祭農神，率王公大臣親耕，一日就夠了。”

“天子親耕，乃是古禮，以共粢盛，以示重農。狼主親耕並非祭禮，而是借此體察民情。與百姓同吃同住，方能看出他們過得好不好，與農戶同耕同作，方能知曉他們有何所需。因而在我看來，曾事農桑者，若一日為官，思慮問題時，更能做到推己及人，將心比心，己所不欲，勿施於人。”

林燁感嘆：“這倒是個好法子，你若能將此推行至大銘，功不可沒啊。”愈發覺得情郎深藏不露，有經世之才，濟世之德。

白麟正欲接話，門卻被叩響。

“郡……主子。”

林燁忙站起身，挪到一邊椅子上去。白麟亦收起疲憊與柔情，帶上冷靜沈著的面具。

“進來。”

唐易推門進來，插上門閂，抱拳：“郡王，都辦妥了。”

“好。附近可還有可疑之人徘徊？”

“小人特地留了心，還去山頭上轉了兩圈，並未發覺不妥。”

白麟暗喜，這個人行事謹慎，還知道要多個心眼兒，不錯。

“好，辛苦了。”

唐易一笑：“小人分內之事罷了。”

白麟拉開身邊一把椅子：“坐。”

唐易一楞，沒動：“小人……小人不敢。”

白麟拍拍椅子上的緞面墊子：“這兒沒別人，燁兒和我的關系，想必你跟了一路，也瞧明白了。都是自己人，無需見外。”

唐易見他不再自稱郡王，又說起私事，不禁詫異。擡眼瞥一眼林燁，只瞧見善意，沒瞧出別的。方才說還有事要交代，也不知是什麽事。

猶豫一陣，腳伸出去半步，又縮回來，沒敢再往前。這屁股要坐下去了，要麽一步登天，要麽失足墜崖，一念之差，關乎命運啊。

林燁不給他時間思考，出來打圓場，把人硬拉到椅子上坐下，拍拍肩，笑：“你們郡王不講究這些個繁文縟節，就想跟你交個朋友罷了，莫緊張，莫緊張。”

“交、交朋友？”屁股還沒挨穩凳子，就彈了起來。

林燁手一壓，又按回去：“說是如此說，其實是想勞煩閣下，幫個忙，大忙。”

“什麽、什麽忙？”唐易只覺如坐針氈，芒刺在背，眼前閃過一道黑影，把舌頭拽折了似的，說話都不利落了。“主子請、請說。”

“唐易，你是直爽人，跟直爽人，咱們就打開天窗說亮話。”白麟頓一頓，“你可知趙瑞謹為何要殺我？”

“小人不知。”

“好，今次咱們便把話說開了。”看著他，一字一頓：“因為，此次進宮，不為別的，只為爭儲。”

“什麽！”唐易大驚，霍然站起，“這、這怎麽……主子，這是……”

白麟伸手憑空按按：“莫驚慌，這事你遲早會知道，天下人都會知道，只不過暫且秘而不宣罷了。”

唐易緩緩坐回去，瞪圓眼睛：“那主子的意思是……小人是說，幫忙的意思是……”

白麟點頭：“我想讓你隨我進京。”

唐易怔在原地，眼睛一眨不眨，微張著嘴，呆了。

林燁等半天沒見人動彈，歪過頭，在他面前晃晃手指頭：“哎哎，說句話，你說句話，這麽一下子就出竅了？”

“燁兒。”白麟笑笑，“莫搗亂。”

林燁走回來，蹭到身邊坐下，笑嘻嘻道：“瞧瞧，驚魂難定，三魄去了兩魄。”

唐易聞言，總算稍微回神：“主子，小人乃是王府侍衛，這事恐怕……”

“無妨。”白麟肯定道，“我叫沈振回去傳話，正是此意。我跟王爺要人，王爺沒有不給的理。我就要你句準話，跟，還是不跟。”

唐易楞楞道：“主子，容小人、容小人想想……”

這屁股底下坐著的，哪是椅子啊，分明一邊是天山瑤池，一邊是陰曹地府，就看一刀子迎面紮來，身子往哪邊倒，屁股往哪邊斜啊。

“那是自然，我不會強人所難。海靜郡王的處境，你也瞧見了。入宮定然兇險，可一旦事成，你也前途無量。”

“小人明白。”

唐易緊抿雙唇，猶豫不定，忍不住擡眼，仔細打量眼前這位郡王爺。黑眸深目，周身清雅，又滿含說不清道不明的肅穆高貴，好似青松勁柏，靜靜立在寒風驟雪中，屹然不動，恒古不變。

林燁見他拿不定主意，插嘴：“縱然有‘一失足成千古恨，再回頭已百年身’之說，但如若等閑數十載，華發盡白頭，黃泉路回首遠望，身後無飛沙揚塵，亦無人將你祭奠。到那時，你是恨呢，還是不恨呢？這‘千古恨’一詞，解法繁多，就看你怎麽想了。”

白麟擡手撫上他腦袋，臉還沖著唐易：“人各有志，舍身涉險與平安度日，不外乎兩種活法，不分伯仲。唐易，你不必勉為其難。”

“誒。”林燁不以為然，對白麟搖頭，“怎會不分高低上下？太/祖皇帝當年若不興兵入關，咱們大銘後裔，保不定還在哪座山頭上趕馬餵羊，喝風吃土呢。”

白麟不甚同意：“這例子舉得不好，太/祖入關，乃是為天災所迫，情勢所逼，否則，大銘百姓在耳羌族的外族統治下，照樣安居樂業，各得其所。誰也不願大動幹戈，誰也不喜血雨腥風，此乃人之常情。”

林燁指節敲敲桌面：“好，既然你說形勢緊迫乃是刀光劍影的導/火/索，那咱們就來論論如今這形勢。”

“怎麽說？”

林燁“啪”一聲合起折扇，起身在房中緩緩踱步：“君子之澤，五世而斬。盛衰疊代，消替流轉。大銘如今三面楚歌，北有耳羌，西有碧石，南有倭寇。而朝廷積弱已久，皇帝懦弱，百官貪惰，朝堂上下，竟無一人能言重九鼎，導國運之去從。誰人敢言耳羌不會大舉破關，誰人敢道狼軍不會伺機而動，誰人又敢料平定倭患指日可待？”停步，猛回身，扇尖遙遙指住白麟，“你倒說說看，當下何嘗就不是魚游沸鼎，鳥覆危巢？何嘗就不是箭在弦上，一觸即發？此時不涉險，更待何時？”

黑目流光，神采飛揚，翩翩風度，周身颯爽。

白麟不由看呆了，只覺眼前人耀眼如朝陽，燦爛勝霞光。又不乏白蓮般的卓絕風姿，秀挺靈動。一眼看罷，便已神搖意奪，挪不開目光。

至於這話的內容……閉眼一笑，哪是對唐易說的，分明就是字字如針，迎面紮來，告誡自己不可輕言放棄，畏縮不前。

真是，有話就直說，耍哪門子心眼？

揉揉眉心，揚揚手：“說得好，接著說。”

林燁見他聽懂了，吸口氣，眼神鎖住唐易：“自古寒門多才俊，亂世江山出英雄。畏葸不前與舍身取義，不過一念之差。窮盡一身武學，莫非只為看家守院，衛護王府？男子漢頂天立地，何不闖出一片天地，不為旁人，只為自己。”揚揚下巴，“唐易，你說，是也不是？”

“我……”唐易微張著嘴，楞是沒說出話來。

一雙眼睛在兩人身上瞟來瞟去，暗忖，嘿，這小兩口，一唱一和，還一正一反，唱對臺戲。尤其是這位名不見經傳的公子哥，口若懸河，舌燦蓮花，竟叫人無法反駁，又無端熱血沸騰。

當年爹拼死拼活，日日吃糠咽菜，湊出銀兩供自己上武館，盼望兒能奮勇殺敵，長出息稱英雄。現在倒好，該上戰場的給人當小廝使喚，上了戰場的，嚇得屁滾尿流抱頭鼠竄，真他娘的丟人現眼。

郡王對自己寄予厚望，又不願強按牛頭，乃是仁心仁德。可正如林公子所說，王府親兵，到頭了也還是個親兵。若跟隨郡王殺敵闖天下，運氣好，混出模樣來，豈不是能耀武揚威，光宗耀祖？

古人說什麽來著，人生自古誰無死，留取青心照丹……不對，留取丹心照汗青，不如也來照一回汗青，言一回淩雲，也不枉費爹一番苦心。家裏還有好幾個兄弟，少一個兒子，絕不了唐家血脈。錚錚鐵漢，又無後顧之憂，掉頭不過碗口大的疤，還怕了不成？

眉一斂，心一定，咽口唾沫，起身抽出腰間劍，彎腰擱地上，撩起前襟跪下，雙手覆上凜寒劍刃，俯身叩首，朗聲道：“小人唐易，願跟隨郡王，赴湯蹈火，在所不惜，肝腦塗地，在所不辭！”

作者有話要說：

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