吳文正和李思榮被押下去，尉遲真金又慢慢地走回了後院，狄仁傑便依舊笑呵呵地招呼在場的官員入席。

這場晚宴讓所有留下的人吃得五味雜陳，一如桌上的菜色一般，充滿跌宕起伏的驚和喜。

一只筷子就震住了所有人，眾人再也不敢對面色蒼白，身量瘦削的“謀士”有所輕慢，沒有被拿下的人也是各懷心思，聽到狄仁傑說“既往不咎”之後，總算是大大松了一口氣。

李思榮被拿下後，先是拒不吐實，挨了一頓板子後，又被禦史臺出來的敬輝和桓彥範威嚇一番，便不敢再隱瞞，交代了那條大蟒的來由。

那條蟒蛇原本還沒長得很大時，就被李思榮的家仆捉住，有善於馴蛇的仆役將其以藥物餵養，準備將來取蛇膽，蛇毒入藥，誰知長得大了不好控制，逃出籠子後在山野和河中傷了人，蛇吸食人血後，能夠安定一段時日，但這種情況不能完全根治蛇的狂性，李思榮便想出了以人血餵食蟒蛇並斂集民財的惡毒辦法。

他交代前因後果之後，狄仁傑便命張柬之帶領兵士，全副武裝，將蟒蛇蟄伏的那條山澗封鎖，丟下藥草，火油，焚燒之後引出蟒蛇，經過一個時辰的惡戰，將這條為禍寧州幾年的大蛇鏟除。

狄仁傑將在寧州拘捕了兩名官員的前因後果，書寫了上萬字的奏報，按唐律將李思榮判斬刑，吳文正判作苦役，但均不牽連家屬。他派姚崇將奏折送往神都，天後見他處理事情有理有節，又奏請依法懲辦胡作非為的官員，使得寧州得到了短期的平靜，也是對他大為嘉獎，允許他可便宜行事。

接下來的半年，是狄仁傑整理寧州政務的忙碌的半年。

如果先前的宴會只是長官耍耍官威，為了震懾下屬便於管理，接下來的鏟除蟒蛇，安排治水，免除幾項賦稅，囑咐下屬齊心合力，將收到的那些賄賂的銀錢入庫，或發軍餉，或修築工事，更甚至親身參與到修築水利和種植農桑的事務中，就讓寧州的上下人等不能不佩服狄仁傑了。

官員之間的風氣改變了些，借機挑起各族矛盾的人也漸漸少了。

狄仁傑此時已是從三品，俸祿既高，在寧州為最高長官，更是可以為所欲為，但他每每為尉遲真金的屋裏添置用具時，都是從自己的俸祿裏拿出銀兩，不會再動用職權去做任何額外的索取，這讓周遭的仆役和執事人員都感嘆他公私分明。

尉遲真金看他送桌椅、棉被或火爐過來時，會說：

“本座別的沒有，銀錢有的是，那一車拖過來的錢，拿去給狄大人用便是了。”

他不想用狄仁傑的錢，狄仁傑卻正經地告訴他，他養得起他的，讓他哭笑不得。

那個鼻子旁長了個肉瘤的孩子的父母，更是將狄仁傑的醫術渲染得神乎其技，短短半年時間，百姓們就把狄仁傑說成了天上的星宿下凡，救世的神仙和菩薩。

尉遲真金不怎麽開口讚他，但看到狄仁傑巡查河堤回來，還要批改公文，安排軍務，有時累得躺在長椅上和衣而眠，也會輕輕地拿一件披風或一床薄被子，給他蓋在身上。

寧州慢慢入了冬，天氣開始變得寒冷，小雪落下時，百姓們都早早地閉門安睡，這時寧州才變得真正安寧起來。

某日晚間，尉遲真金的東廂房。

仆役放好了熏籠，燒好了熱炕，就退下了，狄仁傑又為尉遲真金做針灸。

“說你為官清正，這也是你的本分，怎麽就成了神仙下凡了？還說什麽醫術勝過扁鵲華佗，你也敢領這名頭？”

雖說是損他，但尉遲真金臉上的笑意卻並不是譏誚的樣子，說話聲也是輕聲細語。

“扁鵲華佗我不敢比，比沙陀忠強就行了。”狄仁傑一邊答話一邊為尉遲真金按摩右腿，他輕輕地扳著對方的腳踝活動，又促狹地按了對方腳心一下，看他癢得縮了一下腳，卻沒掙脫他的手，又輕笑了出來。

看尉遲真金不說話，狄仁傑湊近了他唇邊低聲說道：

“熠宣，其實我還真有點嫉妒，你遇到賊人加害的時候，是沙陀陪在你身邊呢……差一點就見不到你了……”

“你我他都是男人，這醋有什麽好吃的……”尉遲真金話音未落，狄仁傑已將他的唇吻了過來。

屋裏溫暖如春，藥香也在飄動，屋外雪已經落了滿地，冷暖如天地之別，狄仁傑自是不想離開這屋。

兩人深吻良久不願分開，過了一陣狄仁傑自己退開時，臉是已經憋得通紅，他彎著腰弓著腿，準備退出房去。

尉遲真金看他的模樣便知道他是□□動了，又因要守禮而不能真刀真槍地來，在背後輕笑了一聲，其時他也有些□□湧動，狄仁傑走了也好。

“你就自己站在屋外，吹吹冷風，自個冷靜一下才好。”說笑間，尉遲真金擡起腿在狄仁傑屁股上輕踹一腳，踹出了房外，要他冷靜冷靜，自己在屋裏也有些面紅耳熱。

狄仁傑在刺史行轅的寓所是很大的一個院子，前面有校場，兵營，而經過兩座牌樓後，才到這住所前，整個院落背山面水，周圍的常青樹掩映，刺史的住所更是在最後，依山而建，他居中堂，尉遲真金住在東廂，侯雲章住在西廂。

不過侯雲章並不像薄和鄺那樣，那二人是猜到了狄仁傑與尉遲真金的關系暧昧難明，他卻壓根沒往那方面想。

當半夜裏“嘩啦啦”的瓦片掉落的聲音吵醒三間屋裏的三個人時，侯雲章的作為簡直讓狄仁傑心裏暗暗豎起了大拇指。

“怎麽了？！”

尉遲真金和侯雲章聽見狄仁傑的屋裏嘩啦一片亂響，都是帶著刀沖過來的，他們以為狄仁傑遇到了刺客，仆役們也過來了。

看似最好的刺史的住所，房頂的瓦片卻沒有仔細修葺，有幾片瓦片掉落下來，房頂開了天窗。

幾只野貓從房頂叫著跳過。

“最快也得明日找瓦匠來補了。”福生說他明日去找瓦匠。

“那就委屈狄大人去東廂屈就一下了，黎先生那裏是用具齊全，最好的住處了。”侯雲章看了看狄仁傑披著厚厚的披風，縮了縮肩膀，一副沒地方睡很苦惱的樣子，便說讓他去尉遲真金那裏。

“好好好，趕緊都回去睡吧，都別著涼了！”狄仁傑看大夥兒都是披著外衣出來的，一邊嘴上心疼著大家，一邊把也是披著外衣的尉遲真金往屋裏推。

“這個猴兒！現在一個個都會替本座拿主意了！”

“改天我要給猴兒加官進爵才是……好了，別說了，睡覺……別動啦……我抱著你，保證不動你……”

一夜安心入睡，狄仁傑早上醒轉時，比往日都貪戀被子的溫暖。

如果白居易早生個幾年，狄仁傑一定會讚同他的某句詩。

作者有話要說：

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