三年大旱, 讓整個村子連續三年顆粒無收，不多的存糧也都見了底，村莊裏餓殍遍野。

村子裏, 幾步就能看到倒在路邊的屍體, 剩下不多的人, 連哭聲都是有氣無力，活像鬼魅哀泣聲。整個村莊就像個鬼城，街巷都彌漫著氣若游絲的哀哭聲, 四處升起焚燒屍體的濃煙，不時能聞到腐爛的臭味。

許致餓得頭暈眼花，手腳發軟，但始終緊緊牽著弟弟許慎。

他說話都有氣無力了, 卻堅持教導許慎，讓他跟自己一起跪在火堆面前，對著被焚化的屍體砰砰磕頭, 但都已經流不出眼淚了。

許致砰一聲將額頭磕在地上，嘴裏小聲念叨：“爹，娘，你們放心, 我會好好照顧小慎的, 一定會讓他吃飽的。”

許慎跪在他旁邊，餓的受不了，一直扭來扭去，一手擦鼻涕，一手抓許致的衣服。

“哥，我餓。”

許致從地上爬起來，用臟兮兮的衣袖替弟弟擦了鼻涕, 然後抱抱他，“別怕，哥帶你找吃的去。”

大旱災年，連大人都吃不飽，兩個半大的孩子，上哪兒找吃的去？

許致帶著弟弟一路乞討，往南邊流浪。靠著吃別人的殘羹剩飯過活，雖然饑一頓飽一頓，但也沒餓死。

但兩人都又臟又臭，面黃肌瘦，身材也比同齡人矮小很多。

許致已經十四，看起來跟十歲的孩童差不多高，身形比十歲孩童更加消瘦單薄。

深秋的時候，他們流浪到了秦丘鎮。恰逢寒流南下，一夜之間入了冬，兩人沒有禦寒的衣物，不敢隨意走動了，便決定在秦丘鎮過冬。

鎮子裏有破廟廢棄房屋，遮風擋雨倒是不成問題，再找些爛木頭幹柴火，升起篝火，也不至於凍死，就是一日三餐成了問題。

剛來的時候，鎮子裏的人見兩個孩子沿街乞討挺可憐，也就施舍一點。但待了一兩個月，時間久了，就很少有人再願意施舍了。

秋天的時候，許致還能抓點魚捕點鳥給許慎吃，隨著冬季到來，兩場大雪後，野外是一點吃的都找不到了。

但他也不敢貿然帶著弟弟去別的村鎮，天氣太過寒冷，又沒有足夠的食物和衣物，估計沒走到下個城鎮就已經凍死在路上了。

入冬以後，他只能在廟裏生了火，讓許慎在廟裏取暖等著，自己則頂著風雪去鎮子裏看看能不能找到吃的。

許致永遠都忘不了十四歲那年，在秦丘鎮過的冬至。即使過了數百年，現在回想起來，當時的場景依舊是歷歷在目。

冬至前一晚，下了暴雪，第二天醒來，積雪已經能沒過小腿了。天氣格外冷，凍得人骨頭縫都僵住。

但許致不得不從稻草堆裏爬起來。他跟許慎已經兩天沒吃東西了，他覺得自己還可以忍受，但弟弟不可以了。

他回頭看了眼蜷縮在稻草堆裏的許慎。因為沒有食物，身體的提供的熱量不足，即便旁邊有火堆，弟弟也冷的蜷成一團，他還用稻草將他嚴實的蓋了起來，只露出半張臉。但許慎身體太弱了，破屋也四處漏風，他還是凍得只哆嗦。

小男孩縮在草堆裏，很小很小一團，像只小狗，臉瘦的只剩一巴掌，臉色蠟黃，沒有一點點血色。

大概是註意到哥哥的目光，蜷在草堆裏的小男孩吃力地睜開眼，難過得撇撇嘴，聲音沙啞道：“哥，我餓。”

許致又餓又冷，前兩天食物不夠，他一點沒吃，全留給了許慎。

但現在，看見弟弟的模樣，他還是努力擠出一個寬慰的笑，俯身抱了抱弟弟，“別怕，我去給你找吃的。今天冬至，我聽說鎮東頭的大老爺要給流民發餃子，素餡的，但混了豬油，特別香。”

許致自己說著，都被自己虛構的東西饞的咽了咽口水。

許慎在他懷裏扭了扭，有些任性道：“那你要分我多一些。”

“好，我要兩份，你吃一份半，我吃半分。”

許慎笑了，幹掉的嘴唇又裂開，疼得一個勁吸涼氣，但還不忘催促許致，“那你快去，別耽誤了。”

許致從火邊煨著的破陶罐裏倒了些溫水給他，“你先喝水，我馬上去。你乖乖待在這裏，哪兒都不要去，知道嗎？”

“知道了，知道了，你快去吧。”許慎端過水，迫不及待的喝兩口，等不及許致趕緊去要餃子。

許致把自己的外套脫了下來，裹在許慎身上的稻草外，這樣能更擋風。

他自己則穿著件破爛的中衣，就沿街去找吃的了。

這年月，四處都鬧饑荒，白面比金子都還貴，哪有什麽大好人施舍餃子。

許致以前常去幾家小攤撿別人吃剩的食物。但今天冬至，又下過大雪，路上別說小攤販，連行人都很少遇到。家家戶戶都閉著門，熱熱鬧鬧在家裏過冬至。

路面上積雪很深，許致只有一雙薄薄的破布鞋，鞋面破了幾個窟窿，一直在灌風。他不敢讓鞋子濕掉，只能溜著墻根走，撿別人院墻下積雪薄的地方走。

他沿著墻根走，能清楚聽到院子裏孩子們歡快的嬉鬧，還有大人們的責罵聲，或吆喝著吃飯的聲音，他甚至可以聞到隔著院墻飄來的食物香氣。

他餓的幾乎堅持不住，布鞋也不可避免的濕透又結冰，腳趾凍得沒有知覺，不僅僅是腳趾，兩條腿似乎都沒有知覺了。

有那麽一瞬間，他真的想放棄了，想去找爹娘，想跟他們好好哭一頓。

但他最終沒有，連眼淚都沒流。

因為他還有小慎，他要用盡全力去照顧小慎，他答應了爹娘，一定不會讓弟弟餓肚子。

他雙眼通紅，眼眶裏蓄滿了淚，卻始終不肯掉下來。

走過一條又一條街道，穿過一個又一個小巷，他終於在凍住的水溝上見到了小半塊饅頭。

大概有半個手掌大，凍得石頭一般。

但沒關系，回去在火上烤一烤，會很好的。這是白面啊，多麽珍貴的白面。

他小心翼翼的把半塊硬邦邦的饅頭藏在了衣襟裏，胸口倏然一涼，凍得他哆嗦了一下，但他卻開心地笑了起來。

他懷裏抱著半塊饅頭，開心的往回走，他就是在回到破屋時見到了她。

他從沒見過這麽漂亮的人，像是從畫裏走出來似的，比地上的白雪還白凈，眼睛黑亮黑亮，就像他在寒夜裏見過的最亮的星星。

她好像不會冷，穿著薄紗襦裙，衣袂飄飄，像是以前娘說過的月宮裏的仙子。

許致看得呆住，直到破屋門口出現弟弟不斷哆嗦的小身影，他才回過神。

他一個箭步沖過去，擋在了弟弟面前，擋住了女人。

她穿著很簡單，但能看出來氣度不凡，應該是很富有的人。

許致帶著弟弟一路乞討過來，見過太多富人的醜惡嘴臉，本能的警惕，死死盯著她。

女人被他的出現嚇了一跳，但隨即笑了起來。

她笑起來真好看，嘴角勾起，兩個漂亮的小梨渦，眼睛裏閃著光，許致覺得，天上的仙女也不過如此了。

但他依舊警惕，甚至更為警惕。

他年紀不大，但深谙漂亮的東西都很危險的道理。

“你們跟我走，我可以讓你們穿暖吃飽，有什麽不好呢？”

許致緊緊盯著她，即便餓的沒力氣，還是倔強道：“不需要，我們可以自己穿暖吃飽。”

“哦？”女人似乎對他很感興趣，歪著頭打量他，眼裏一直有讓人捉摸不透的笑意。

“那行吧。”女人打量夠了，收回目光，直起身子，“我也不勉強。不過如果你改變主意了，可以去城南的鹿家莊找我。我叫鹿喬。”

女人說完，轉身就走。

許致始終抿著唇，警惕地盯著她，直到她走遠，走進了厚厚的積雪中。

他終於沒忍住，喊了一聲：“你為什麽要幫我們？”

女人停了下來，扭過頭沖他笑，“因為我覺得你很有意思。”

許致沒說話，將唇抿得更緊。

不知道是出於什麽原因，許致是不想去找她的，很多年後，他才知道，這叫少年的別扭自尊。

但他當時就是不情願去找她，寧願挨餓受凍。

可是許慎很想去找她，他無法忍受饑餓和寒冷，他一路都被許致保護的比較好，並沒有那種倔強的脾氣，更願意享受。

但他也不敢違拗哥哥，只能每天小聲暗示念叨。

許致最後還是帶著他去找那個叫鹿喬的女人了。

許致還記得，那天是小寒，他拒絕了那個女人不到半個月，就被逼的去找她了。

那天一早，一群找不到食的野狗來到了破屋裏。別說餓瘋了的野狗，就是餓瘋了的人，都是純純的畜生。

幾只野狗撲上來撕咬他和許慎，流浪的生活倒是讓他有了不少自保能力，不僅遇到過各種野狗，甚至還在野外被很多奇怪的野獸咬過。

許致覺得是爹媽在天有靈保佑自己，也是他們想讓他繼續照顧弟弟，所以他次次都能脫險。雖然每一次都是傷痕累累，精疲力盡，但好歹活下來了。

這次也一樣，他舉著棍子，兇悍的趕走了野狗們，但也被咬得皮開肉綻。

他氣喘籲籲躺在地上，又累又疼，但好像習慣了，並不是很害怕。

倒是一邊的許慎，被野狗咬了小腿，傷口不深，但也疼得哭天喊地。

他跪坐在許致邊上，哭得眼淚鼻涕一把一把的，邊哭邊擦，還邊去拽許致，“哥，我們去找她吧，找那個仙女好不好？”

許致聽著弟弟的哭喊，望著破爛的屋頂，沈默了好久，終於說：“好。”

當天下午，他就帶著許慎到了城南鹿家莊，找到了那個叫鹿喬的仙女。

當鹿喬出現時，他甚至沒敢看她的眼，抓著弟弟的胳膊，噗通一聲就跪下去了。

“請您收留我們吧，我會報答您的。”

許致說完，被自己幹冷的聲音嚇到。

鹿喬在他們面前蹲了下來，笑嘻嘻地看他，隨即用手指戳了戳他瘦弱的肩膀，“你這樣，怎麽報答呀？你能用什麽來報答我？”

她的手指戳在他肩上，軟軟的，一點都不疼，他甚至懷疑自己嶙峋的肩膀會硌疼她的手。

然而著柔軟的觸碰卻讓他覺得心頭一陣難過。

但他不能退縮，他擡起頭來，定定看著她，突然彎腰磕了一個響頭，“從今往後，我的命就是您的。”

可能大家都沒想到他會有這樣的舉動，一時間，沒有人說話，周圍安靜的讓人害怕。

許致也不著急，最多不過就是回破屋繼續乞討，不能再壞了。

他維持著以頭觸地的姿勢，默默等待著。

終於，他聽到了她帶著笑意的聲音——

“好啊，從現在起我就是你們師父了，你們從此就跟著我吧。”

許致直起身來，依舊跪在地上，但抿著唇，沒有叫她師父。

倒是一邊的許慎，拖著大鼻涕，格外響亮的喊了一聲：“師父！”

隨即又補充：“師父，你是全天下最好看最善良的仙女！”

鹿喬高興地笑起來，眼都笑彎了，“乖了，過來，師父找人帶你收拾收拾。被狗咬了？疼吧？”

許慎趕緊裝可憐，眼淚汪汪地點頭，“可疼了，差點咬死我。”

鹿喬嘻嘻笑著哄他，然後招呼人帶他去後面廂房收拾。

許致仍跪在地上，背脊挺得筆直。

鹿喬回頭看他一眼，“被咬成這樣，不疼？”

許致沒吱聲。

“起來吧，上後院去。”

“謝謝。”許致禮貌道謝，才站起來，一瘸一拐跟著下人往後院走。

他走了幾步，聽見身後鹿喬有些不高興的小聲評價，“倔脾氣，自討苦吃。”

許致的腳步頓了頓，但沒有任何反應，只垂下眼，繼續一瘸一拐跟著下人往後院走。

鹿喬的院子真漂亮，又大又華麗，天上的宮殿大概也就是這樣了。許致每走一步都有些害怕，擔心自己的腳把這裏踩臟。

他就在這樣的小心翼翼中被帶進了屬於他的房間，他這輩子，第一次有屬於自己的房間，那一瞬，除了心潮澎湃外，也決定了一輩子為鹿喬所驅使。

房間裏早備了浴桶和熱水，下人說浴水裏加了特制的藥液，不僅可以清洗傷口還能加速傷口愈合。

許致泡在藥浴裏，感覺被撕咬的那些傷口似乎真的不怎麽疼了，甚至舒坦的讓他整個人放松了下來。

自從父母去世，他還從沒這麽放松過，甚至迷迷糊糊想要睡著。

但長年的流浪生活，讓他養成了警惕的性格，即便再放松，一聽見腳步聲，整個人瞬間就緊繃了起來。

他看向門口，見鹿喬端著一盒藥進來了。

她很自然地坐在了浴桶邊的凳子上，“來，師父給你上藥。”

許致倏一下看向她，瞬間臉都漲得通紅。

“做什麽？”鹿喬有些詫異地看他，“你不上藥麽？”

他抿抿唇，有些艱難的開口，硬邦邦道：“你出去，我十五了。

“十五？”鹿喬有些難以置信，“你看起來頂多十歲。”

許致感覺自己受到了羞辱，有些惱火，賭氣回應：“我十五了，明年就可以娶親了。你出去。”

鹿喬楞了一下，隨即哈哈樂了起來，“哦，那你真了不起。”

許致一時語塞，一張臉漲得更紅。

而鹿喬笑得更開心，“你臉紅什麽？害羞麽？”

許致咬牙，“你出去。”

“行吧，你隨便，”鹿喬把藥盒放下，站起了身，臨走前不忘戲謔他一番，“都快能娶親的人了，能自己照顧好自己的，對吧？”

許致沒理她，深吸了口氣，身子往下一沈，整個沒水裏去了。

鹿喬又是一陣哈哈大笑。

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