第一章【已重置】
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第一章入局者(#架空##仿民國##本文涉及地名人名國名組織名純屬虛構#)
男子西裝筆挺,坐在背對大玻璃窗的辦公桌前,手指輕敲著實木的桌面,目光深沈,遙遠。
“時間到了,有些事情,該做了。”
東桑國,J市。
淩晨時分,天將明未明,與遠方深色的海水迷蒙地攪在一起,不清不楚的。就在不遠不近的地方,豪華的別墅裏燈火通明。
海水尚溫,有一下沒一下地沖擊著少女的腳踝,雪白的小禮裙,披肩的黑發,背影也是別樣的憂愁。
外祖新喪,從今以後,她就是一個人了。她不知道自己的能力如何,也不知道今夜的狂歡過去以後,還有多少人會留在她的身邊。
少女沈浸在自己哀傷裏,根本沒有註意到身後站著一個人。
那人穿著一身藍色條紋的西裝,手裏拿著一張牛皮紙信封,幾次想放在地上,最終都又拿了起來。
就是這樣,少女也沒發現這個人的存在。
這倒是給了那人足夠的思考時間。
最終,他像是做了什麽重大的決定一般,將那信封放在了少女的身後。
風,逐漸變涼,少女也終於要回去了。
那信封放得格外明顯,攔在少女的腳下。少女蹲下身,接著朦朧的天色拆開信封,辨認字跡:
“尊敬的趙寄姝小姐:
您母親的情況我們已了解。現邀請您加入覆仇盛宴。
九十六號 沈景遇”
看起來像極了惡作劇的內容,卻讓少女心下一涼。
少女來東桑國,已經有十幾年了,十幾年裏,她都使用的是“許月染”這個名字,至於“趙寄姝”這三個字,那是她的噩夢,她是絕對不可能主動提起的。
少女很警覺。對方到底是什麽來頭?有什麽目的?怎麽會知道自己曾經的名字?
少女握著信的手,力度越來越大,她沈浸在恐懼裏,一股寒意從脊背直升腦後,麻痹了她整具身體。
心跳加速,呼吸加深,她努力告訴自己要靜下來,可她還是很慌。
許久,她才緩過神來,強裝鎮定地把信件泡進海水裏,直到字跡盡數模糊,才松開手往回走。
手裏還掐著那張該死的信封。
她大步走進別墅,招待著仍在別墅裏客人,笑臉相迎,一如往昔,直到送走最後一位客人。
趙寄姝的解壓方式很特別——泡澡。
溫水,泡沫,香氛,她愛極了這種被包裹著的感覺,甚至恨不得溺死在這種溫暖的感覺裏。
她喜歡水,溫暖的,柔軟的,帶著芬芳的水。
並不是因為水又多好。
而是她知道火有多可怕。
鮮紅的,橙色的,藍色的,絲綢一般流動的,漫天都是,散發著嗆人的煙味。外面的人驚慌失措,裏面的人,求助無門。
她討厭火。
水能滅火,所以她更喜歡水,也只有水,才能給她安全感。
她寧願溺死在水裏——
也不要看見火。
她在浴缸裏泡了很久,從浴室出來的時候,就在客廳的花瓶下,看到了另一封信。
一樣的牛皮紙信封,打開也是一樣規格的卡片,筆跡,也相同。
信是怎麽送進來的?為什麽她一點也沒有察覺?趙寄姝盯著卡片上的字,她感覺每一個字都認得她,可她卻不知道那些字在七嘴八舌地說些什麽。
她真的是,太緊張了。似乎這輩子從來沒有這麽緊張。
如果第一次她還能強行騙自己只是巧合,那麽這一次,她很明確對方是沖著自己來的。她手裏捏著的那張卡片,白紙黑字,清清楚楚:
“尊敬的趙寄姝小姐:
九十六號願助您一臂之力,希望您可以加入九十六號,幫助我們完成計劃。
九十六號沈景遇”
又是經過了許久的自我安慰,趙寄姝才勉強走回浴室,就這還沒放掉的洗澡水,把卡片沈入浴缸,模糊掉字跡。
這一次,時間要更久,久到那卡片被水泡得開始解體,變成一堆爛紙,最後撈也撈不起來,直接放水沖掉了。
她怔怔地望著浴缸裏那個巨大的旋渦發呆,仿佛她自己也被卷入了這個旋渦。她兩眼無神,四肢癱軟,坐在浴缸旁,仿佛靈魂出竅。
趙寄姝從來不是一個坐以待斃的人,恐懼迫使她不停地思考對策,而思考的結果就是,她要入局。
要說叫“九十六號”的有什麽地方,怕是也只有華國的那一處了,號稱“粉紅殺手”集中營的地方。
從九十六號出去的女人,有青樓的頭牌,有花船的花魁,戲班子的臺柱子,讓人防不勝防,有的時候她們要的是男人的錢,有的時候他們要的是男人的命。更有甚者,專接那折騰人折騰到妻離子散的活計。
趙寄姝雖然遠在東桑,可是九十六號的傳說,她也沒少聽。傳聞明面上那就是個不起眼的花坊,實際上背後卻是道上的人,也有的說,不是道上,是軍方。
至於九十六號是從哪把這些人物搜羅起來的,卻是無從知曉。
難道,就是像今天這樣,威逼利誘?
那九十六號背後的這個人,又得知道多少秘密啊?如果只是個普通人,還不得死個萬八千次的?可是若說這人不普通,他也只是個落魄豪門的家主而已。
若說沈家有什麽不普通,便是二十年前沈家宗家的滅門案,當時住在沈家住宅的人無一幸免,全部喪生,嫡子沈景冰的屍骨傷痕嚴重 ,甚至只能通過衣衫確定身份。宗家全滅後,各分家爭奪財產。
其中沈景遇拿到的財產最多,幾乎占到了沈家宗家財產的85%,成為了沈家現在的家主,但是沈家已經今非昔比。
沈景遇並不善於理財,沈家宗家的財產在五年的時間內大幅度縮水,先是被擠出了頂級豪門,而後是整個第一梯隊,第二梯隊,第三梯隊,直到現在僅靠幾個在盈利的公司維持生存。
可就是這樣,沈景遇依舊穩坐家主的位置,只要有人反對,基本上都被沈景遇除掉了。
趙寄姝一邊回憶,一邊思考,隱約間,她總覺得這個沈景遇背後一定還有高人指點。
趙寄姝既然決定入局,自然會做好能做的準備,交接工作,以及調查九十六號和沈家。
目前為止,沈家是唯一的切入點。九十六號過於神秘,而且如此分散的組織,一旦調查,很可能觸及對方的情報網,打草驚蛇。
調查得到的結果不多,這就更加深了趙寄姝一定要親自去一趟華國的想法,第二天便乘坐最早的船離開了。
她隨身就帶了一個大號的手拎皮箱,裝了一些支票,幾件隨身的外套,還有一片黃玉。
那是母親為數不多的遺物。
這是趙寄姝第一次出這麽遠的門,也是她第一次坐船。
她,暈船。
在海上航行的這些日子,每一天都在心裏和生理的雙重折磨中度過。她不知道自己什麽時候會想吐,也不知道什麽時候門縫裏就又會塞進來一個牛皮紙信封,裏面放著該死的卡片。
萬年不變的卡片規格,萬年不變的開頭結尾,以及兩句並沒有實際意義的話。
仿佛只是在告訴趙寄姝:我在看著你,我一直在看著你。
她幾乎是靠著強大的意念,才堅持到了望城的港口。
但是,這遠遠不是終點。
根據調查,趙寄姝得知,當年沈家宗家仍有一位確定幸存的女士,那就是當時已經嫁到了望城顧家做平妻的顧沈氏。
奇怪的是,顧沈氏出嫁後沒多久,久病不出。而出嫁前的事,又因為時間太過久遠等原因,根本查不出來。
按照趙寄姝的意思,她是想在望城待上兩天,打聽一下顧家的事情的。
可是趙寄姝剛剛踏上望城的土地時,就有一個賣報郎從她身旁經過,口中喊道:“號外號外!東桑許氏千金今早抵達望城!”
這讓她覺得十分不安全。
這是東桑那邊出現了叛徒?還是九十六號刻意為之的結果?
趙寄姝想著,臨時換了一家酒店。
可就算如此,她還是被記者圍堵了。
她一個生意人,記者圍堵她做什麽?之前的問題,趙寄姝現在心裏有了答案。可是有了答案不代表就能解決問題。
她這次來華國,特助容羽被留在了東桑看家,眼前的這種問題很明顯,在從前不會發生。趙寄姝也因此不知道該怎麽解決。
就在她有些不知所措的時候,一個門童打扮的男子,一手接過她的行李,一手拉過她,飛奔而去。
趙寄姝能確定這人不是門童,但她實在來不及反應也掙脫不開,因此便由著對法拉著她跑。
但是她可以確定,對方絕對不是門童。
年齡太大了,氣質上也全無服務行業的圓滑感,換言之,這人看起來並不是第一眼就討喜的類型。
那人拽著她跑了很久,終點是火車站。她把她強行送上了火車。
票都買好了,時間也掐得分毫不差。
望城到近濱,三天不到的時間,對方給趙寄姝買的是包廂座位。
在上火車的一天之內,趙寄姝連續收到了四個牛皮紙信封,加上在輪船上收到的,已經有厚厚的一沓了。
說起來這近濱城,規模並不大,卻有“貴人之都”的美譽。早在一個多世紀以前,近濱就因為絕佳的風水和景色吸引了大批有錢有勢的人在此買房置地,定居養老。可以說,這裏就是上流人士的聚居地。
一直能收到信件,加之身體實在太過疲乏,趙寄姝最終還是睡了過去。
第三天的晚上,趙寄姝被一陣敲門聲驚醒,那人聲音很急切,喊的是——
“救命。”
趙寄姝本不欲開門,但作為一個普通人,她也做不到真的見死不救。
可是救?萬一自己也丟了性命怎麽辦?
門外的聲音愈發急迫,趙寄姝權衡了一番,還是咬著牙給他開門了。
是個男人,穿著一身黑,外面還罩了一件黑色風衣。
見她開了門,男人閃身就鉆了進來,還沒等趙寄姝反應過來,男子搶先一步帶上了門。
包廂內的燈光要更明亮些,趙寄姝這才註意到對方的右胸位置又一塊地方黑得有些反光。
趙寄姝忍不住驚呼:“你受傷了!”
男子淡然地點了點頭:“你帶沒帶多餘的衣服?”
趙寄姝連忙點點頭,從箱子裏抽了一件看起來比較柔軟的衣服。只聽幾聲布料撕裂的聲音,好好的一件衣服就在男子手裏變成了幾條繃帶。
“包廂裏有酒的吧?”
“嗯,白酒。”
男子直接拿過來,用那白酒給自己消了毒,然後纏上了繃帶。
趙寄姝倒是因此看到了男子赤果的上半身,不過她也很默然。
反正受傷的又不是她。
男子處理好了傷口,拉上了風衣拉鏈,才頷首道謝,並且解釋道:
“我被人追殺了。”
趙寄姝不知道該說什麽,許久才回了一句:“看得出來。”
男人坐在了她的對面,兩下無言,一時間氣氛有些尷尬。
門外一陣匆匆的腳步聲,很輕,像是在找什麽東西,兩人就這麽安靜地坐著。
趙寄姝借機仔細打量男人的容貌,看起來和自己差不多大,雖然穿成這個樣子,氣質卻依舊很儒雅。
他是偏瘦的,精壯。趙寄姝的目光在他身上四下游移,試圖猜測出是誰要刺殺對方。
“刀傷?”趙寄姝試探性地開口。
對方有些嘲諷地笑了,不是刀傷,還能是槍傷嗎?槍傷的話,至少幾節車廂都得跟著亂起來。
“不用猜了,是我父親的二姨太派的人。”
哦,兄弟相爭,趙寄姝有所耳聞,不過沒有兄弟姐妹的她,無法感同身受。
“我叫趙寄姝,你呢。”
“顧家,顧霆琛。”
趙寄姝苦笑。還真就是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。
可如果九十六號有意想要她知道,那就沒必要這麽著急地讓她離開望城啊。
“你去哪啊?”
“近濱。這輛車難道還有別的終點嗎?”
哦,也對。
過去十三年都醉心於學習事務處理的趙寄姝,很明顯不擅長聊天這項工作。
“你被刺殺,那你是顧家老三?”
“那是顧霖琛。”顧霆琛面無表情地吐出這幾個字。
“對不起,對不起,我剛回國,不太了解。”
“很正常,不是什麽人都能入許小姐的眼的。”顧霆琛說道,“報紙我看了。我覺得有人針對你。不過你應該就是為了這件事來的吧?”
“所有人都知道了嗎?”
“不會的,我動了手腳,這個消息沒那麽容易傳出望城,你可以放心。”
“車上的這些?”
“我說了不會,報紙的售賣時間我推遲了半個小時。近幾天都不會有開往近濱的火車,你大可以放心。等消息傳到近濱,你人已經到了。還有,你的身份我會保密的。”
顧霆琛靠在椅背上,手足無措的小姑娘,好像也挺可愛的。
聽說一見鐘情都是見色起意,他不得不說,眼前的姑娘,挺好看的。
兩人都沈默了一會,顧霆琛開口:“近濱俞家倒是提前知道你要去近濱,準備了晚宴,也就是明天晚上。不過不用擔心,是針對上流社會的晚宴,請客由頭不會公開。”
趙寄姝有些領情,但還是無法信任眼前的人:“你為什麽要幫我?”
“因為你救了我的命啊。”
趙寄姝搖搖頭:“你真的是被刺殺了嗎?”
顧霆琛:。。。。。。
他還真就是被刺殺了。他上這輛火車的目的卻是不單純,可他也沒承想都到了火車上了,顧震琛那王八蛋還是不肯放過他。
這還真就解釋不清楚了。
他怎麽知道他逃跑的時候,隨便挑了一扇門敲就能遇見他。
看來上天都讓他接近她。
“我真的被刺殺了,敲你的門只是巧合。就算這裏住的是別人,只有你這亮燈,我也只能找你。可能這就是傳說中的。。。。。。緣分吧。”
顧霆琛不再說話,轉而看向車窗,窗外的景物在飛快地倒退。
就像時間,一去不覆返。
過了夜,車窗外就已經能看到近濱了。
趙寄姝買了一份車上的小報。
報紙是近濱城的報紙,本身並沒有什麽問題,但是報紙上的照片讓她想到了一個問題。第一,就報社的那個影印技術,報紙上的照片,如果不是名人,真的能和現實裏的人對上號嗎?第二,望城的報紙她雖然沒買,但是一頁的篇幅裏有沒有照片,她還是看得很清楚的。
於是她問顧霆琛:“你如果只是看了報紙,怎麽會知道我就是許月染?那報紙我也買過,上面可沒有我的照片。”
顧霆琛被質問,絲毫不慌:“想不到你還挺聰明的。”
“你是九十六號的人?”
“九十六號?”顧霆琛臉上露出了一瞬間的詫異。
趙寄姝心裏咯噔一下,難道他不知道九十六號的存在?
是不是這個底牌,交早了?
就在她覺得自己要完蛋了的時候,顧霆琛開口說道:“我不是九十六號的人,而且看在你救了我一命的份上,你可以相信我。”
說話的當間,火車已經慢慢制動了。
正這時,門縫裏又扔進來了一個信封。
還是牛皮紙的信封,卻要大了很多。趙寄姝趕緊撿了起來,卻並不想在顧霆琛的面前拆開。
顧霆琛的胳膊拄在橫桿上,用手指撐著臉,頗有種旁觀者清的感覺:“如果我是你,我會現在就拆開看一下。”
趙寄姝不是個耽於美色的人,但眼前的人還是讓她楞神了。
果然都說,認真的男人最帥氣。
顧霆琛沒管她的小女兒模樣:“要看最好快一點,對方這個時間把信送進來,應該就是想讓你沒機會看。”
想了想,他又補充道:“我猜裏面是請帖。”
趙寄姝這邊也已經拆開了信封,看到了裏面的東西。聽見顧霆琛的話,手上的動作明顯一頓,臉上也露出一副啞巴吃黃連的表情。
不得不說,眼前的這個人猜對了。
還沒來得及拿出請帖,火車便停了。
兩人一起下了車,往站外走。
“晚宴的世界是今晚八點,你要去嗎?”
趙寄姝想了想,對方故意在她很可能看不到的時間段裏送請帖,很可能就是為了讓她知道晚宴的存在,卻錯過晚宴。
俞承皖的夫人姓沈,沈家沒人了,顧家才算作是俞家的外家,既然都姓沈,她就有理由懷疑這場晚宴是有意策劃的。
那是為什麽?
一定要走這個形式,又讓她不在宴會出現。這樣的晚宴,事後是一定會見報的,就算不送請帖,趙寄姝事後也一定會知道。
除非。。。。。。
除非她不去就活不過見報的時候!
這簡直是、這簡直是赤裸裸的威脅!
趙寄姝捏了捏裙子口袋裏那一沓信件,感覺血壓飈高了一個八度。
顧霆琛察覺了趙寄姝的異樣,也不等趙寄姝問他,自己開口分析:“對方故意選擇在這樣的時間裏送請帖,一是你可能會下車才看,但是舟車勞頓的人,一定會去休息,對方不想讓你參加晚宴。”
“但還有另外一種可能。送信的人知道我的存在。”
顧霆琛說著,走到趙寄姝的對面,停下腳步,很認真地看著她:“我說的話,你可以選擇信,或者不信。”
“我如果不信呢?”趙寄姝打斷,也是試探。
“有自己的判斷當然是一件好事。”顧霆琛好像對此並不介意,“對方既然能給你送信,就代表他一定在車上。這趟車始發望城,終點是近濱,一路上既不停車,也沒有隧道,不曾出現電力故障,因此中途有人上車的可能性,無限接近於零。”
顧霆琛說著,接過趙寄姝的皮箱,趙寄姝不知為何,竟然就這麽撒了手,任由對方替她拎東西。
“所以說,對方知道我在你的包廂裏,也不是沒有可能。如果是這樣的話,對方看到我被刺殺,卻沒有出手,是不是可以證明我的清白呢?許大小姐?”
“這誰知道呢?”趙寄姝嘴上說著,心裏已經有五分信他了。
顧霆琛也不知道是看出了對方只是嘴硬,還是根本不在意,繼續分析道:“如果把我也考慮進去,對方這個時候送請帖,應該只是誘導你往這個方向去想。”
“你的意思是說,對方向讓我去赴宴,但又不能明著說,所以只能用這種方式作出不想讓我赴宴的假象,引我上當?”
“嗯。酒店住同一家吧,中午你休息一下,正好下午我能叫你。近濱這邊我也來過,現成的禮服我知道有一家比較好的,到時候直接換了去,省時間。”
“好。”
趙寄姝自己都沒發現,她和顧霆琛相處的模式,像極了她和特助趙傳的相處方式,但是又有一些不同。
至少趙傳不敢這麽打趣他的老板。
趙寄姝到了酒店房間,第一件事就是抵上房門,好好睡一覺。
什麽吃飯啊洗漱啊整理行李啊,全都靠邊站。
她真的太難受了,身體上的不適,緊張,恐懼,疲勞,都讓她沒有辦法支撐下去了。
下午兩點多的時候,顧霆琛真的來敲了她的房門。
她打開那張請帖看了一下,確實是今晚八點的晚宴。她也沒撤門口抵著的梳妝臺,就這麽去洗漱,化妝,整理。
顧霆琛也耐心地在門外等著,偶爾還聊上一兩句,證明自己沒走,還在等她。
下午三點半,顧霆琛帶著趙寄姝來到了繁榮路上的一家店。
既然是穿禮服,為了形象考慮,吃飯是不可能的了,況且造型加上看衣服,就要好久的時間。
顧霆琛很體貼,去買了一杯熱牛奶裝了回來,算是安慰了一下趙寄姝的胃。
七點四十五分,顧霆琛帶著趙寄姝到場。提前十五分鐘,剛剛好。有傭人專門引著趙寄姝從另一條路去了後臺,而顧霆琛則是自己進了大廳。
這次的晚宴開在主樓,舞臺是二樓的緩臺。按照近濱的習慣,大廳深處準備了幾個長桌的吃食,還有幾個沙發,中間的場地讓開做舞池。
因著晚宴還沒開始,人們各自三五成群地聊著,有一句沒一句的。聊什麽主題不重要,重要的是套近乎,擴充人脈。
顧霆琛是望城的,對這些事不感興趣,因此自顧自地拿起了一個小蛋糕,三口兩口地吃完了,找了根柱子靠著。
七點五十五分,大廳裏突然變得安靜。一條華麗的巴黎綠雞籠裙擠入了場地,周圍人自發地讓出一條路來,同時遠遠地行禮示意。
這位便是最近頗有名氣的東桑夫人了。聽說三月份的時候來的近濱,手指縫裏漏了一點就讓大發廠起死回生,因此私下裏大家都叫她“女財神”,也都在想辦法拉攏。只可惜,讓俞家搶了先,甚至還認了幹親。
且說趙寄姝在二樓,把樓下的情況看了個一清二楚,且有傭人指點,樓下的人也認了個七七八八,也是占了身份的便宜,趙寄姝知道了今天俞承皖把她請來,主要還是想多聚集點人手,把自己兒子俞輕林和陳家定親的消息給散出去。
俞輕林多大,趙寄姝不知道,可是陳家女兒,趙寄姝可是見過的,那姑娘可是今年九月才滿八歲啊。
趙寄姝心裏忍不住納罕:華國人都這麽喪心病狂嗎。。。。。。?!
大廳裏金鑲寶石的大掛鐘響了八下,舞會正式開始。作為重磅來賓,趙寄姝免不了被拉在臺上做了一番展示,不過重磅嘉賓還是俞承皖的兒子俞輕林。
趙寄姝識趣,介紹完畢就下臺趙顧霆琛去了。出於某些尚有漏洞的邏輯,趙寄姝現在覺得待在顧霆琛身邊會比較安全一些。
今天的顧霆琛一身白色的西裝,和在火車上沈穩的模樣不同,頗有林家少年,歲月靜好的感覺,在一眾男賓裏都是極為出挑的。
只可惜因為顧家長子這個身份,顧霆琛幾乎無人問津。
在世家豪門的世界裏,身份和權勢才是一等一的重要。
而顧家長子,基本就是沒有前程的代名詞。
趙寄姝看著背對著眾人,孤零零靠在廊柱上的少年,心裏有些被牽動了的痛感。
也和她自己的經歷有關吧。
這一刻,趙寄姝覺得自己和顧霆琛是一樣的,都站在人群裏,卻又與人群格格不入,說不清是他們孤立了人群,還是人群孤立了他們。
臺上的孩子不過十二歲就訂婚了,可臺下的人群卻在稱讚俞承皖好福氣,結了這麽一門親家。
他們,和他們,不是一路人。
她和他,或許能成為一路人。
趙寄姝快步走向顧霆琛,她有些迷惑,這個宴會有什麽非來不可的嗎?
趙寄姝站在顧霆琛的身邊,她不說話,他也不說話,就這樣靜靜的,與外面喧鬧的人群,隔絕開來。
她此刻更好奇眼前的這個男子。
他,又有什麽樣的故事呢?
安寧,並沒有維持多久,一道尖利的叫聲劃破和諧的氛圍。
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男子西裝筆挺,坐在背對大玻璃窗的辦公桌前,手指輕敲著實木的桌面,目光深沈,遙遠。
“時間到了,有些事情,該做了。”
東桑國,J市。
淩晨時分,天將明未明,與遠方深色的海水迷蒙地攪在一起,不清不楚的。就在不遠不近的地方,豪華的別墅裏燈火通明。
海水尚溫,有一下沒一下地沖擊著少女的腳踝,雪白的小禮裙,披肩的黑發,背影也是別樣的憂愁。
外祖新喪,從今以後,她就是一個人了。她不知道自己的能力如何,也不知道今夜的狂歡過去以後,還有多少人會留在她的身邊。
少女沈浸在自己哀傷裏,根本沒有註意到身後站著一個人。
那人穿著一身藍色條紋的西裝,手裏拿著一張牛皮紙信封,幾次想放在地上,最終都又拿了起來。
就是這樣,少女也沒發現這個人的存在。
這倒是給了那人足夠的思考時間。
最終,他像是做了什麽重大的決定一般,將那信封放在了少女的身後。
風,逐漸變涼,少女也終於要回去了。
那信封放得格外明顯,攔在少女的腳下。少女蹲下身,接著朦朧的天色拆開信封,辨認字跡:
“尊敬的趙寄姝小姐:
您母親的情況我們已了解。現邀請您加入覆仇盛宴。
九十六號 沈景遇”
看起來像極了惡作劇的內容,卻讓少女心下一涼。
少女來東桑國,已經有十幾年了,十幾年裏,她都使用的是“許月染”這個名字,至於“趙寄姝”這三個字,那是她的噩夢,她是絕對不可能主動提起的。
少女很警覺。對方到底是什麽來頭?有什麽目的?怎麽會知道自己曾經的名字?
少女握著信的手,力度越來越大,她沈浸在恐懼裏,一股寒意從脊背直升腦後,麻痹了她整具身體。
心跳加速,呼吸加深,她努力告訴自己要靜下來,可她還是很慌。
許久,她才緩過神來,強裝鎮定地把信件泡進海水裏,直到字跡盡數模糊,才松開手往回走。
手裏還掐著那張該死的信封。
她大步走進別墅,招待著仍在別墅裏客人,笑臉相迎,一如往昔,直到送走最後一位客人。
趙寄姝的解壓方式很特別——泡澡。
溫水,泡沫,香氛,她愛極了這種被包裹著的感覺,甚至恨不得溺死在這種溫暖的感覺裏。
她喜歡水,溫暖的,柔軟的,帶著芬芳的水。
並不是因為水又多好。
而是她知道火有多可怕。
鮮紅的,橙色的,藍色的,絲綢一般流動的,漫天都是,散發著嗆人的煙味。外面的人驚慌失措,裏面的人,求助無門。
她討厭火。
水能滅火,所以她更喜歡水,也只有水,才能給她安全感。
她寧願溺死在水裏——
也不要看見火。
她在浴缸裏泡了很久,從浴室出來的時候,就在客廳的花瓶下,看到了另一封信。
一樣的牛皮紙信封,打開也是一樣規格的卡片,筆跡,也相同。
信是怎麽送進來的?為什麽她一點也沒有察覺?趙寄姝盯著卡片上的字,她感覺每一個字都認得她,可她卻不知道那些字在七嘴八舌地說些什麽。
她真的是,太緊張了。似乎這輩子從來沒有這麽緊張。
如果第一次她還能強行騙自己只是巧合,那麽這一次,她很明確對方是沖著自己來的。她手裏捏著的那張卡片,白紙黑字,清清楚楚:
“尊敬的趙寄姝小姐:
九十六號願助您一臂之力,希望您可以加入九十六號,幫助我們完成計劃。
九十六號沈景遇”
又是經過了許久的自我安慰,趙寄姝才勉強走回浴室,就這還沒放掉的洗澡水,把卡片沈入浴缸,模糊掉字跡。
這一次,時間要更久,久到那卡片被水泡得開始解體,變成一堆爛紙,最後撈也撈不起來,直接放水沖掉了。
她怔怔地望著浴缸裏那個巨大的旋渦發呆,仿佛她自己也被卷入了這個旋渦。她兩眼無神,四肢癱軟,坐在浴缸旁,仿佛靈魂出竅。
趙寄姝從來不是一個坐以待斃的人,恐懼迫使她不停地思考對策,而思考的結果就是,她要入局。
要說叫“九十六號”的有什麽地方,怕是也只有華國的那一處了,號稱“粉紅殺手”集中營的地方。
從九十六號出去的女人,有青樓的頭牌,有花船的花魁,戲班子的臺柱子,讓人防不勝防,有的時候她們要的是男人的錢,有的時候他們要的是男人的命。更有甚者,專接那折騰人折騰到妻離子散的活計。
趙寄姝雖然遠在東桑,可是九十六號的傳說,她也沒少聽。傳聞明面上那就是個不起眼的花坊,實際上背後卻是道上的人,也有的說,不是道上,是軍方。
至於九十六號是從哪把這些人物搜羅起來的,卻是無從知曉。
難道,就是像今天這樣,威逼利誘?
那九十六號背後的這個人,又得知道多少秘密啊?如果只是個普通人,還不得死個萬八千次的?可是若說這人不普通,他也只是個落魄豪門的家主而已。
若說沈家有什麽不普通,便是二十年前沈家宗家的滅門案,當時住在沈家住宅的人無一幸免,全部喪生,嫡子沈景冰的屍骨傷痕嚴重 ,甚至只能通過衣衫確定身份。宗家全滅後,各分家爭奪財產。
其中沈景遇拿到的財產最多,幾乎占到了沈家宗家財產的85%,成為了沈家現在的家主,但是沈家已經今非昔比。
沈景遇並不善於理財,沈家宗家的財產在五年的時間內大幅度縮水,先是被擠出了頂級豪門,而後是整個第一梯隊,第二梯隊,第三梯隊,直到現在僅靠幾個在盈利的公司維持生存。
可就是這樣,沈景遇依舊穩坐家主的位置,只要有人反對,基本上都被沈景遇除掉了。
趙寄姝一邊回憶,一邊思考,隱約間,她總覺得這個沈景遇背後一定還有高人指點。
趙寄姝既然決定入局,自然會做好能做的準備,交接工作,以及調查九十六號和沈家。
目前為止,沈家是唯一的切入點。九十六號過於神秘,而且如此分散的組織,一旦調查,很可能觸及對方的情報網,打草驚蛇。
調查得到的結果不多,這就更加深了趙寄姝一定要親自去一趟華國的想法,第二天便乘坐最早的船離開了。
她隨身就帶了一個大號的手拎皮箱,裝了一些支票,幾件隨身的外套,還有一片黃玉。
那是母親為數不多的遺物。
這是趙寄姝第一次出這麽遠的門,也是她第一次坐船。
她,暈船。
在海上航行的這些日子,每一天都在心裏和生理的雙重折磨中度過。她不知道自己什麽時候會想吐,也不知道什麽時候門縫裏就又會塞進來一個牛皮紙信封,裏面放著該死的卡片。
萬年不變的卡片規格,萬年不變的開頭結尾,以及兩句並沒有實際意義的話。
仿佛只是在告訴趙寄姝:我在看著你,我一直在看著你。
她幾乎是靠著強大的意念,才堅持到了望城的港口。
但是,這遠遠不是終點。
根據調查,趙寄姝得知,當年沈家宗家仍有一位確定幸存的女士,那就是當時已經嫁到了望城顧家做平妻的顧沈氏。
奇怪的是,顧沈氏出嫁後沒多久,久病不出。而出嫁前的事,又因為時間太過久遠等原因,根本查不出來。
按照趙寄姝的意思,她是想在望城待上兩天,打聽一下顧家的事情的。
可是趙寄姝剛剛踏上望城的土地時,就有一個賣報郎從她身旁經過,口中喊道:“號外號外!東桑許氏千金今早抵達望城!”
這讓她覺得十分不安全。
這是東桑那邊出現了叛徒?還是九十六號刻意為之的結果?
趙寄姝想著,臨時換了一家酒店。
可就算如此,她還是被記者圍堵了。
她一個生意人,記者圍堵她做什麽?之前的問題,趙寄姝現在心裏有了答案。可是有了答案不代表就能解決問題。
她這次來華國,特助容羽被留在了東桑看家,眼前的這種問題很明顯,在從前不會發生。趙寄姝也因此不知道該怎麽解決。
就在她有些不知所措的時候,一個門童打扮的男子,一手接過她的行李,一手拉過她,飛奔而去。
趙寄姝能確定這人不是門童,但她實在來不及反應也掙脫不開,因此便由著對法拉著她跑。
但是她可以確定,對方絕對不是門童。
年齡太大了,氣質上也全無服務行業的圓滑感,換言之,這人看起來並不是第一眼就討喜的類型。
那人拽著她跑了很久,終點是火車站。她把她強行送上了火車。
票都買好了,時間也掐得分毫不差。
望城到近濱,三天不到的時間,對方給趙寄姝買的是包廂座位。
在上火車的一天之內,趙寄姝連續收到了四個牛皮紙信封,加上在輪船上收到的,已經有厚厚的一沓了。
說起來這近濱城,規模並不大,卻有“貴人之都”的美譽。早在一個多世紀以前,近濱就因為絕佳的風水和景色吸引了大批有錢有勢的人在此買房置地,定居養老。可以說,這裏就是上流人士的聚居地。
一直能收到信件,加之身體實在太過疲乏,趙寄姝最終還是睡了過去。
第三天的晚上,趙寄姝被一陣敲門聲驚醒,那人聲音很急切,喊的是——
“救命。”
趙寄姝本不欲開門,但作為一個普通人,她也做不到真的見死不救。
可是救?萬一自己也丟了性命怎麽辦?
門外的聲音愈發急迫,趙寄姝權衡了一番,還是咬著牙給他開門了。
是個男人,穿著一身黑,外面還罩了一件黑色風衣。
見她開了門,男人閃身就鉆了進來,還沒等趙寄姝反應過來,男子搶先一步帶上了門。
包廂內的燈光要更明亮些,趙寄姝這才註意到對方的右胸位置又一塊地方黑得有些反光。
趙寄姝忍不住驚呼:“你受傷了!”
男子淡然地點了點頭:“你帶沒帶多餘的衣服?”
趙寄姝連忙點點頭,從箱子裏抽了一件看起來比較柔軟的衣服。只聽幾聲布料撕裂的聲音,好好的一件衣服就在男子手裏變成了幾條繃帶。
“包廂裏有酒的吧?”
“嗯,白酒。”
男子直接拿過來,用那白酒給自己消了毒,然後纏上了繃帶。
趙寄姝倒是因此看到了男子赤果的上半身,不過她也很默然。
反正受傷的又不是她。
男子處理好了傷口,拉上了風衣拉鏈,才頷首道謝,並且解釋道:
“我被人追殺了。”
趙寄姝不知道該說什麽,許久才回了一句:“看得出來。”
男人坐在了她的對面,兩下無言,一時間氣氛有些尷尬。
門外一陣匆匆的腳步聲,很輕,像是在找什麽東西,兩人就這麽安靜地坐著。
趙寄姝借機仔細打量男人的容貌,看起來和自己差不多大,雖然穿成這個樣子,氣質卻依舊很儒雅。
他是偏瘦的,精壯。趙寄姝的目光在他身上四下游移,試圖猜測出是誰要刺殺對方。
“刀傷?”趙寄姝試探性地開口。
對方有些嘲諷地笑了,不是刀傷,還能是槍傷嗎?槍傷的話,至少幾節車廂都得跟著亂起來。
“不用猜了,是我父親的二姨太派的人。”
哦,兄弟相爭,趙寄姝有所耳聞,不過沒有兄弟姐妹的她,無法感同身受。
“我叫趙寄姝,你呢。”
“顧家,顧霆琛。”
趙寄姝苦笑。還真就是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。
可如果九十六號有意想要她知道,那就沒必要這麽著急地讓她離開望城啊。
“你去哪啊?”
“近濱。這輛車難道還有別的終點嗎?”
哦,也對。
過去十三年都醉心於學習事務處理的趙寄姝,很明顯不擅長聊天這項工作。
“你被刺殺,那你是顧家老三?”
“那是顧霖琛。”顧霆琛面無表情地吐出這幾個字。
“對不起,對不起,我剛回國,不太了解。”
“很正常,不是什麽人都能入許小姐的眼的。”顧霆琛說道,“報紙我看了。我覺得有人針對你。不過你應該就是為了這件事來的吧?”
“所有人都知道了嗎?”
“不會的,我動了手腳,這個消息沒那麽容易傳出望城,你可以放心。”
“車上的這些?”
“我說了不會,報紙的售賣時間我推遲了半個小時。近幾天都不會有開往近濱的火車,你大可以放心。等消息傳到近濱,你人已經到了。還有,你的身份我會保密的。”
顧霆琛靠在椅背上,手足無措的小姑娘,好像也挺可愛的。
聽說一見鐘情都是見色起意,他不得不說,眼前的姑娘,挺好看的。
兩人都沈默了一會,顧霆琛開口:“近濱俞家倒是提前知道你要去近濱,準備了晚宴,也就是明天晚上。不過不用擔心,是針對上流社會的晚宴,請客由頭不會公開。”
趙寄姝有些領情,但還是無法信任眼前的人:“你為什麽要幫我?”
“因為你救了我的命啊。”
趙寄姝搖搖頭:“你真的是被刺殺了嗎?”
顧霆琛:。。。。。。
他還真就是被刺殺了。他上這輛火車的目的卻是不單純,可他也沒承想都到了火車上了,顧震琛那王八蛋還是不肯放過他。
這還真就解釋不清楚了。
他怎麽知道他逃跑的時候,隨便挑了一扇門敲就能遇見他。
看來上天都讓他接近她。
“我真的被刺殺了,敲你的門只是巧合。就算這裏住的是別人,只有你這亮燈,我也只能找你。可能這就是傳說中的。。。。。。緣分吧。”
顧霆琛不再說話,轉而看向車窗,窗外的景物在飛快地倒退。
就像時間,一去不覆返。
過了夜,車窗外就已經能看到近濱了。
趙寄姝買了一份車上的小報。
報紙是近濱城的報紙,本身並沒有什麽問題,但是報紙上的照片讓她想到了一個問題。第一,就報社的那個影印技術,報紙上的照片,如果不是名人,真的能和現實裏的人對上號嗎?第二,望城的報紙她雖然沒買,但是一頁的篇幅裏有沒有照片,她還是看得很清楚的。
於是她問顧霆琛:“你如果只是看了報紙,怎麽會知道我就是許月染?那報紙我也買過,上面可沒有我的照片。”
顧霆琛被質問,絲毫不慌:“想不到你還挺聰明的。”
“你是九十六號的人?”
“九十六號?”顧霆琛臉上露出了一瞬間的詫異。
趙寄姝心裏咯噔一下,難道他不知道九十六號的存在?
是不是這個底牌,交早了?
就在她覺得自己要完蛋了的時候,顧霆琛開口說道:“我不是九十六號的人,而且看在你救了我一命的份上,你可以相信我。”
說話的當間,火車已經慢慢制動了。
正這時,門縫裏又扔進來了一個信封。
還是牛皮紙的信封,卻要大了很多。趙寄姝趕緊撿了起來,卻並不想在顧霆琛的面前拆開。
顧霆琛的胳膊拄在橫桿上,用手指撐著臉,頗有種旁觀者清的感覺:“如果我是你,我會現在就拆開看一下。”
趙寄姝不是個耽於美色的人,但眼前的人還是讓她楞神了。
果然都說,認真的男人最帥氣。
顧霆琛沒管她的小女兒模樣:“要看最好快一點,對方這個時間把信送進來,應該就是想讓你沒機會看。”
想了想,他又補充道:“我猜裏面是請帖。”
趙寄姝這邊也已經拆開了信封,看到了裏面的東西。聽見顧霆琛的話,手上的動作明顯一頓,臉上也露出一副啞巴吃黃連的表情。
不得不說,眼前的這個人猜對了。
還沒來得及拿出請帖,火車便停了。
兩人一起下了車,往站外走。
“晚宴的世界是今晚八點,你要去嗎?”
趙寄姝想了想,對方故意在她很可能看不到的時間段裏送請帖,很可能就是為了讓她知道晚宴的存在,卻錯過晚宴。
俞承皖的夫人姓沈,沈家沒人了,顧家才算作是俞家的外家,既然都姓沈,她就有理由懷疑這場晚宴是有意策劃的。
那是為什麽?
一定要走這個形式,又讓她不在宴會出現。這樣的晚宴,事後是一定會見報的,就算不送請帖,趙寄姝事後也一定會知道。
除非。。。。。。
除非她不去就活不過見報的時候!
這簡直是、這簡直是赤裸裸的威脅!
趙寄姝捏了捏裙子口袋裏那一沓信件,感覺血壓飈高了一個八度。
顧霆琛察覺了趙寄姝的異樣,也不等趙寄姝問他,自己開口分析:“對方故意選擇在這樣的時間裏送請帖,一是你可能會下車才看,但是舟車勞頓的人,一定會去休息,對方不想讓你參加晚宴。”
“但還有另外一種可能。送信的人知道我的存在。”
顧霆琛說著,走到趙寄姝的對面,停下腳步,很認真地看著她:“我說的話,你可以選擇信,或者不信。”
“我如果不信呢?”趙寄姝打斷,也是試探。
“有自己的判斷當然是一件好事。”顧霆琛好像對此並不介意,“對方既然能給你送信,就代表他一定在車上。這趟車始發望城,終點是近濱,一路上既不停車,也沒有隧道,不曾出現電力故障,因此中途有人上車的可能性,無限接近於零。”
顧霆琛說著,接過趙寄姝的皮箱,趙寄姝不知為何,竟然就這麽撒了手,任由對方替她拎東西。
“所以說,對方知道我在你的包廂裏,也不是沒有可能。如果是這樣的話,對方看到我被刺殺,卻沒有出手,是不是可以證明我的清白呢?許大小姐?”
“這誰知道呢?”趙寄姝嘴上說著,心裏已經有五分信他了。
顧霆琛也不知道是看出了對方只是嘴硬,還是根本不在意,繼續分析道:“如果把我也考慮進去,對方這個時候送請帖,應該只是誘導你往這個方向去想。”
“你的意思是說,對方向讓我去赴宴,但又不能明著說,所以只能用這種方式作出不想讓我赴宴的假象,引我上當?”
“嗯。酒店住同一家吧,中午你休息一下,正好下午我能叫你。近濱這邊我也來過,現成的禮服我知道有一家比較好的,到時候直接換了去,省時間。”
“好。”
趙寄姝自己都沒發現,她和顧霆琛相處的模式,像極了她和特助趙傳的相處方式,但是又有一些不同。
至少趙傳不敢這麽打趣他的老板。
趙寄姝到了酒店房間,第一件事就是抵上房門,好好睡一覺。
什麽吃飯啊洗漱啊整理行李啊,全都靠邊站。
她真的太難受了,身體上的不適,緊張,恐懼,疲勞,都讓她沒有辦法支撐下去了。
下午兩點多的時候,顧霆琛真的來敲了她的房門。
她打開那張請帖看了一下,確實是今晚八點的晚宴。她也沒撤門口抵著的梳妝臺,就這麽去洗漱,化妝,整理。
顧霆琛也耐心地在門外等著,偶爾還聊上一兩句,證明自己沒走,還在等她。
下午三點半,顧霆琛帶著趙寄姝來到了繁榮路上的一家店。
既然是穿禮服,為了形象考慮,吃飯是不可能的了,況且造型加上看衣服,就要好久的時間。
顧霆琛很體貼,去買了一杯熱牛奶裝了回來,算是安慰了一下趙寄姝的胃。
七點四十五分,顧霆琛帶著趙寄姝到場。提前十五分鐘,剛剛好。有傭人專門引著趙寄姝從另一條路去了後臺,而顧霆琛則是自己進了大廳。
這次的晚宴開在主樓,舞臺是二樓的緩臺。按照近濱的習慣,大廳深處準備了幾個長桌的吃食,還有幾個沙發,中間的場地讓開做舞池。
因著晚宴還沒開始,人們各自三五成群地聊著,有一句沒一句的。聊什麽主題不重要,重要的是套近乎,擴充人脈。
顧霆琛是望城的,對這些事不感興趣,因此自顧自地拿起了一個小蛋糕,三口兩口地吃完了,找了根柱子靠著。
七點五十五分,大廳裏突然變得安靜。一條華麗的巴黎綠雞籠裙擠入了場地,周圍人自發地讓出一條路來,同時遠遠地行禮示意。
這位便是最近頗有名氣的東桑夫人了。聽說三月份的時候來的近濱,手指縫裏漏了一點就讓大發廠起死回生,因此私下裏大家都叫她“女財神”,也都在想辦法拉攏。只可惜,讓俞家搶了先,甚至還認了幹親。
且說趙寄姝在二樓,把樓下的情況看了個一清二楚,且有傭人指點,樓下的人也認了個七七八八,也是占了身份的便宜,趙寄姝知道了今天俞承皖把她請來,主要還是想多聚集點人手,把自己兒子俞輕林和陳家定親的消息給散出去。
俞輕林多大,趙寄姝不知道,可是陳家女兒,趙寄姝可是見過的,那姑娘可是今年九月才滿八歲啊。
趙寄姝心裏忍不住納罕:華國人都這麽喪心病狂嗎。。。。。。?!
大廳裏金鑲寶石的大掛鐘響了八下,舞會正式開始。作為重磅來賓,趙寄姝免不了被拉在臺上做了一番展示,不過重磅嘉賓還是俞承皖的兒子俞輕林。
趙寄姝識趣,介紹完畢就下臺趙顧霆琛去了。出於某些尚有漏洞的邏輯,趙寄姝現在覺得待在顧霆琛身邊會比較安全一些。
今天的顧霆琛一身白色的西裝,和在火車上沈穩的模樣不同,頗有林家少年,歲月靜好的感覺,在一眾男賓裏都是極為出挑的。
只可惜因為顧家長子這個身份,顧霆琛幾乎無人問津。
在世家豪門的世界裏,身份和權勢才是一等一的重要。
而顧家長子,基本就是沒有前程的代名詞。
趙寄姝看著背對著眾人,孤零零靠在廊柱上的少年,心裏有些被牽動了的痛感。
也和她自己的經歷有關吧。
這一刻,趙寄姝覺得自己和顧霆琛是一樣的,都站在人群裏,卻又與人群格格不入,說不清是他們孤立了人群,還是人群孤立了他們。
臺上的孩子不過十二歲就訂婚了,可臺下的人群卻在稱讚俞承皖好福氣,結了這麽一門親家。
他們,和他們,不是一路人。
她和他,或許能成為一路人。
趙寄姝快步走向顧霆琛,她有些迷惑,這個宴會有什麽非來不可的嗎?
趙寄姝站在顧霆琛的身邊,她不說話,他也不說話,就這樣靜靜的,與外面喧鬧的人群,隔絕開來。
她此刻更好奇眼前的這個男子。
他,又有什麽樣的故事呢?
安寧,並沒有維持多久,一道尖利的叫聲劃破和諧的氛圍。
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