雲棲訝然。

“鈺兒, 你…願意？哀家心裏還是希望，你能攜手自己心悅之人，共度餘生。雖然這份真心難得, 但也未必不會遇到。若是不願, 往後再推一兩年也無妨，前朝那邊, 哀家自有辦法堵住悠悠眾口。”

先帝寵信眉太妃，冷落阿姐, 以至於雲家蒙難，朝野動蕩。

先不說先帝當年那份情義是真是假, 帝王寵愛不僅關系後宮，也牽涉到朝堂。

她不想看到，楚鈺會變成先帝那種的人, 有失偏頗，冷血無情, 而到頭來, 在後宮眾多妃嬪中卻未能得到過任何一份真心。

有的只是算計。

都說先帝是真心喜歡眉太妃，把所有的恩寵給了她。可眉太妃進宮前，在外頭有喜歡的人，先帝駕崩那日, 未曾守在床前。先帝郁郁而終。

楚鈺認真道：“母後, 從兒臣登基的那一刻起，兒臣便知道自己的使命。既是帝王，又怎能如平常人家的男子那般, 自由選擇自己的妻子？如今北戎入侵，朝綱不穩，正是拉攏朝臣的好機會。至於挑選的那些妃嬪, 就勞煩母後為兒臣過目了。”

看到他神色認真，雲棲一哽。

她知道楚鈺長大了，一直以來都希望他能夠獨當一面，護住自己的兄弟姐妹，可當這一天真的到來之時，心裏便酸酸的。

楚鈺四歲便登基，那時本是最好玩的時候，卻每日都在禦書房裏讀書，她對楚鈺寄予厚望，因此甚是嚴苛。

反觀楚言，從小無憂無慮，不管想做什麽，自己都由著他。

帝王之位，有得亦有失。

楚鈺又道：“兒臣知道母後向來寵我，可國事當前，當以大局為重，不可隨性而為。母後不必為兒臣難過，即便現在不納妃，將來也是要納的。”

楚鈺很多年前，便預料到今日的結果了。

當年阿娘病重時，他貴為太子，受盡宮人冷眼。

他永遠都記得那一日，阿娘剛中毒之時，沒有太醫去瞧，他以為阿娘只是生病了，跑到禦書房裏找父皇。

守門的小太監見風使舵，將他攔在門外，說：“太子爺，皇上還在批閱奏折，沒有空見您。”

他正欲擡腳離開，聽到了禦書房傳來的歡聲笑語，推開小太監跑進去，太成王坐在父皇的膝蓋上，父皇餵他吃糕點，笑得慈眉善目。

他怔住了。

從小到大，父皇從未對他笑過，也從未抱過他一次。

看到他，父皇臉上的笑意盡數褪去，又恢覆了往日威嚴的模樣：“何事？”

冷冰冰的，那眼神就仿佛在看一個毫不相幹的人。

當時他不明白，心裏很是難過，磕磕巴巴道：“父皇，母…母後病了。”

父皇皺眉：“既然病了，便去找太醫，朕又不會治病。”

他聽出父皇語氣中的厭惡和不耐煩，可轉頭看向太成王時又是一派慈愛。

他不明白，為何父皇會如此偏心。

乳娘說：“因為那是皇上，聖心不可揣度。”

從那之後他便明白了，這天底下都是帝王的，只要當了皇帝，無論做了什麽事情，都無人敢忤逆。

阿娘生得貌美如花，溫良賢淑，卻沒有獲得過父皇的恩寵，慘死宮中。

真心也好，虛偽也罷。

男女之情是後宮裏最可笑的東西，只有權力，才能讓他變得更強大，保護母後，保護他的兄弟姐妹。

雲棲嘆了口氣。

楚鈺既已同意，她也沒有再攔著的道理。

一番深思熟慮之後，她想到了一個折中之法。

“過兩日，哀家將與你同齡的世家女子都喚進宮來，好好瞧瞧。挑選幾個品性好的，選入宮中。寵幸之事，倒也不必急，你與她們先相處一段時日，等過兩年，選一個最喜歡的納後。鈺兒覺得，這個方法可好？”

楚鈺點了點頭：“納妃一事，全憑母後做主。”

送走了楚鈺，雲棲繼續瞧畫像上的人。

這些畫像都是大臣們先前就自己備好的，昨日便送進宮，雲棲讓周福來全部送到自己的寢宮裏。

她過目了一遍。

都是朝臣之女，長相出挑。

但僅從畫像來看，瞧不出品性，於是道：“後日把她們全都喚進宮來。”

周福來低頭應是。

畫像上的貴女都是周福來挑過一圈再拿來的，沒有及笄，雲棲忽然想起一事，道：“那些剛及笄不久的，也將她們的畫像呈上來。”

周福來立即吩咐小太監去拿。

等了一會，畫像便拿上來了。

雲棲喚周福來走到自己跟前：“都過來幫哀家瞧瞧，這些人裏，可有適合沈介的。”

周福來問：“娘娘想為沈大人張羅婚事？”

雲棲點點頭：“他都快及冠了，府中也沒有一個通房丫鬟，正好借著這次為鈺兒挑選妃嬪的機會，也幫他選一個當家主母。模樣順眼便好，這家世不用很好，但一定要溫柔賢淑，處理內宅事務游刃有餘。”

“他幾歲之時母親便去世了，這些年在南疆過的不好，過於穩重。若是這妻子心思少些，活潑點便更好了。”

聽著她列出的這些條件，周福來很快便從那些畫像裏挑出了兩個人來：“娘娘說的這幾樣，這幾個小姐都符合，就是不知道沈大人會不會喜歡。”

雲棲拿起來，端詳了一會後，道：“明日把她們也喚進來。”

周福來笑著頷首：“有娘娘幫忙操持婚事，是沈大人的福氣。”

雲棲笑而不語，把畫像放下後，吩咐耿嬤嬤：“後日讓沈介進宮為言兒和瑛兒講學，到時等那些世家女子都進到宮裏頭了，你尋個理由，把沈介也喚到禦花園裏。”

耿嬤嬤笑著應下。

有宮人悄然進屋，在周福來身邊耳語了幾句，周福來便告退了。

雲棲繼續打量那幾個女子，耿嬤嬤在一旁介紹她們的家世和情況。

半響之後，一個宮女進屋，看了耿嬤嬤一眼，躬身回稟道：“娘娘，王爺來了。”

雲棲擡頭，未見其人先聞其聲：“母後。”

還沒來得及吩咐耿嬤嬤把畫像拿下去，楚言就跑進屋裏了。

行完禮，他眼尖的瞧見案幾上的畫像，疑惑道：“這是什麽？”

雲棲淡笑道：“這些都是京中的貴女。”

楚言眼睛頓時一亮，隨手拿起一幅畫像：“母後是不是在幫皇兄挑選皇嫂？兒臣聽說，皇兄要成親了。讓兒臣也幫忙瞧瞧。”

“王爺，這……”耿嬤嬤剛要阻止，雲棲朝她搖搖頭，示意不用把畫像拿走。

耿嬤嬤只好作罷。

楚言左看看右看看，指著一張畫像道：“這個不行，兒臣見過她，脾氣不好，皇兄肯定不會喜歡。”

把那張畫像放到一旁後，他又挑出了另外三個，一一指出她們的缺點。

“這個身子骨不好，總是咳，也不能當皇嫂。”

“還有這個，看起來溫柔，可太小家子氣了。去年開春兒臣跟她們游玩的時候，為了搶一個風箏，推了她的姐姐。”

“這個長得不夠好看，皇兄應該也不會喜歡。”

童言無忌，雲棲和耿嬤嬤聽得忍俊不禁。

為了能讓楚言他們接觸到更多同齡人，每一年春宴的時候，雲棲都會讓朝臣帶上自己的家眷，讓孩子們在一起玩耍。

聽到楚言這些無意識的話，她想了想，問道：“除了這幾個，其他人言兒還見過嗎？”

楚言搖搖頭：“記不太清了。不過皇兄這麽好的人，要配得上最好的皇嫂，那幾個不能成為皇兄的皇後。”

說著怕雲棲真的會選中她們，快速把畫像卷起來，丟給一旁的宮女。

“這幾個都拿下去。”

宮女看向雲棲，雲棲擺了擺手，然後道：“一年過去，這性子興許就變得不一樣了。等母後親自見過一面，再定奪也不遲。”

楚言眨巴著雙眼：“母後要見她們嗎？什麽時候見呀，兒臣能不能在一旁幫忙出主意？”

“後日哀家在禦花園設宴，不出意外，到時候她們都會進宮來。”

楚言連忙把畫像放下，蹲在雲棲腳邊，頭枕在她的雙腿上：“母後，事關皇兄的人生大事，兒臣也想瞧瞧，保證不弄出什麽亂子。母後讓兒臣也參宴，好不好？”

楚言平日裏雖然調皮了些，可也是個懂事理的。

後日正好需要他將沈介帶到禦花園，於是雲棲應下來：“好，這幾日你多到鈺兒身邊走動，看看他喜歡什麽樣的女子，到時候我們好幫他挑。”

“母後放心，兒臣一定會把這件事情辦好。那兒臣就不打攪母後了，這去禦書房找皇兄。”楚言來得急匆匆，走得也是風風火火。

雲棲攔不住他，只好任由他去了。

兄弟倆感情好，楚言對楚鈺的事情上心是一件好事。

楚鈺平日裏忙於朝政，看起來不太喜歡搭理楚言，可卻寵楚言得很。楚言從小到大的玩物，大多是楚鈺挑好了送到王府裏的。

楚言離開後不久，周福來回來了。

“娘娘，小義子和靜太妃宮裏頭的宮女，是對食關系，平日裏走動頻繁。”

雲棲斂眉：“靜太妃？”

先帝駕崩的時候，宮裏唯一沒有到皇陵陪葬，且膝下沒有子嗣的宮嬪，只有靜太妃一人。

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