時至隆冬，京城下了一場雪，積了幾日未融，北風也很是強勁，直吹得樹枝都折了，這是大熙建國以來最冷的一個冬天。

就在這個寒冬，南邊亂了，由一個姓陳的帶頭，反了朝廷，稱了皇帝，立了大興的國號，江寧府與夷丘府還有雲澤府已然在叛軍手中。這幾日，朝中議論的關鍵就是此事。

那日，賀林平走在下朝的路上，近半年來沒講過話的父親卻喊住了他。

“隨我去坐坐。”賀江歉的語氣不溫不火。

賀林平哈出一口白氣，神色也是淡然，說：“父親找我何事，不如就在此說了吧。”他沒有忘記爺爺的密信，不可與賀家人聯絡。

“你知道了什麽？他同你講了什麽？”賀江謙瞇起眼，打量賀林平的神色比這寒冬的大雪還冷。

“父親指的什麽？”賀林平雖是疑慮，問話卻是平淡，仿佛一切了然於心。

“哼，罷了。你若是要爭便去爭吧。”賀江謙撇過臉去，“你走吧。”說完，賀江謙倒是先一步走了，留了賀林平一人在路旁。

賀林平看著父親消失在風雪中的背影，思索著他的話究竟是何意味，卻理不出個所以然，直到手腳涼意湧了上來，賀林平才邁步往嘉王府走去。

行至人煙偏僻處，賀林平幾聲暗哨，喚出暗羽衛吩咐幾句，暗羽衛領了命令便去了。

次日早朝，又說起平叛之事。大軍已在整頓，帶兵的將領也已經選好，曹將軍雖有傷在身，可還是被選為主將。副將的人選一個來自賀右相的推薦，一個來自新上任的曲閣老的推薦，雖都不如曹將軍戎馬多年，可朝中實在無良將，便也只好如此。周陸晨，原周右相旁系的侄兒，家道中落，入秋時滿了十八，也被送進了軍中；還有其他各派人士，有的為保家衛國，有的為混個軍功，也都入了行伍。

“臣有事啟奏。”賀江謙出列，躬身說著，“臣子賀林平也願入伍，他同微臣說就算是做個馬夫也好，只是礙著自己是個讀書人，怕聖上不允，求了微臣來開口。”

賀林平聽得眉頭微蹙，自己何時說過這樣的話！他低著頭，感受到左右人的目光落在他的身上，他不敢妄動，也不能辯駁父親的欺君之言。

“哦？”皇上音色暗啞的就像一把上了鐵銹的胡琴被劣質的馬尾摩擦著，“賀林平，你是如此想的？”

賀林平匍匐跪下，也不言語，嗡嗡的小聲議論響起，整個大殿竟如蜂房一般。

“臣有言。”嘉王爺竟在此刻出列，“臣覺得賀侍讀若是願意入伍，便準他去了也好。他在臣府中也說起過此事，望陛下還是準了此事吧。”

一向不理朝事的嘉王爺竟然開口與賀林平求情，各個見風使舵的臣子也開口說，望聖上恩準。

皇上掃了一眼仍趴跪在地的賀林平，問：“賀林平，你可是願意？”

“微臣願意。”賀林平壓抑了心中的翻騰的萬千思緒和無名怒火，聲音顫抖而微弱的說，“微臣願意。”

“那且去吧，賜個參領，二日後隨大軍出征。”皇上覺的頭又有些疼了，近來身體是一日不如一日，一陣疲憊感襲來，皇上困倦的很，“無事便退朝。”

嘉王府的書房中，只有嘉王爺同賀林平二人。

“嘉王爺為何要在早朝演那樣一出？可是有什麽事要林平在軍中辦了？”賀林平問得很是客氣。

“送你入伍罷了，這是本王同你父親商議好的。”嘉王爺連眼都未擡的答，“你照著做就可以了。”

“王爺若是不明示，林平如此愚笨，怕是辦不好事情了。”賀林平又說，態度仍是恭敬。

“本王交待你辦過的幾件事，有一件你的確辦的不太好。”嘉王爺撇了一眼垂首立著的賀林平，“若是你能好好辦事，你爺爺在東山恐怕也不會急的病倒了吧。”

“王爺究竟想要做什麽？”賀林平盡量使自己的語氣不那麽咄咄逼人，嘉王爺竟然對爺爺動手了！

“本王想要的，你不是一直都知道麽？”嘉王爺一手擡起賀林平的下巴，逼著他直視自己的眼睛，“你想要的，本王也知道。你若是有差錯，你想保住的人恐怕就保不住了。”

“請王爺明示，我一介質子，到底能做何事惹到了王爺。”賀林平盯著嘉王爺的眸子，毫無懼意。

見嘉王爺不答，賀林平掩飾了自己的怒意，又問：“王爺不將我留在府中看管，若我要是跑了，該當如何。”

“你不會跑的。你若是茍且偷生了，你爺爺恐怕就得被五馬分屍了。”嘉王爺盯著賀林平的目光變得兇狠，“別以為本王不知道你打的什麽主意！心思用在本王的兒子身上怕是打錯了算盤！你且給本王滾遠遠的，待到本王成事，還能留賀家性命。”

“你是這段時日過得太清閑，忘了你進王府究竟為何了吧！”嘉王爺捏著賀林平的下巴狠狠一摔，賀林平一個蹴咧就跌坐在地。

“王爺如此欺君謀逆，若是被郡王知曉了……”賀林平語氣冰硬得像雪地裏的石頭，話未說完便被嘉王爺打斷。

“你去試試看，看本王的兒子是信你還是信本王！”嘉王爺冷哼一聲，繼續說，“再多說一句，本王有千萬種方法讓你再也開不了口。”

嘉王爺做了個請的姿勢，賀林平憤然出了書房。

坐回自己屋中，賀林平細想著現下局勢。

自大皇子死後，其門下一部分人歸隱，一部分勢力被三皇子接管，剩下的左右搖擺，仍無定性。薛家倒了，左相之位便一直從缺，皇上也沒有個要提拔誰人的意思，恐怕皇上還在暗中觀察，挑個不在這幾家勢力範圍的新人來扶植，好抗衡賀家的日益壯大。黃閣老告老還鄉，接替他的是黃閣老的門生曲煉。看起來，朝中格局是閣老派與賀右相對峙的局面，賀林平心中是知曉的，這賀家僅是嘉王爺的傀儡，而閣老派自黃閣老去了便勢力大不如前，這朝中局勢恐怕還是嘉王爺一手掌控。

朝中武將在秋狩前後傷了不少，明面上都是意外，可賀林平很是懷疑這就是嘉王爺動的手腳。除卻曹將軍為皇上心腹，餘下的身體健全的武將怕是都心中有鬼。

僅僅只是半年多的時間，朝中格局就已大變，嘉王爺的手在其後操控了這一切，也許用不了多久，這大熙就要變天了。

這王位上坐的究竟是何人，賀林平絲毫不在乎，管他是姓徐還是其他，與自己有何幹系。

只是，已然被卷入了這場紛爭，爺爺上了嘉王爺的船，便不能眼看著這條船沈沒了，自己便只能任人擺布了。

賀林平漠然立與屋中，眼眸由暗及明，眼中的火光一點一點燃了起來。

借口！全是借口！賀林平心中大喊，猛得掀翻了桌子，鮮果碎瓷頓時撒了一地。

若是自己能強大些，若是自己能中用些，又何能讓爺爺與自己受制他人！

這半年來，自己又做了些什麽！無非找無數借口告訴自己，讓爺爺同自己淪落到如此境地是迫不得已。一次又一次的忍受退讓，換來的不過是嘉王爺的得寸進尺。而自己可曾做過些什麽！

若是自己能夠再強些，又怎會讓一切如此！

賀林平從未如此恨過自己的無能。他咬緊了唇，雙手捂臉蹲下，狼狽極了，不僅是模樣上的狼狽，更是心上的。

“這是如何了？！”徐康策猛的推門而入，入眼的就是斜倒的桌椅和蹲在地上的賀林平。他方才正準備敲門時，就聽見屋內巨響，情急之下，便沖了進來徐康策走到賀林平近側，悄聲又問：“怎麽了？”

見是徐康策，賀林平略一楞神，擡眼看他，那人背著光，暖融融的日光烘在他身上，仿若天神一般。

嘉王爺為何能有個如此純粹善良的兒子呢？賀林平想，也難怪嘉王爺將所有的事都瞞住了他。汙濁的陰謀詭譎近不了他的身，世間骯臟的勾心鬥角也離得他很遠，眼前之人，所思所為一切不過出自本心，就是那出淤泥而不染的素蓮。

自己同他相處多久了？算算也不過半年有餘。瞞了他多少事？恐怕已經數不清了。他待自己如何？自然是好得讓人心疼。那自己待他呢？除卻謊言還能剩下些什麽？

這些時日，實在是仿若夢一般，讓自己都快忘了自己不過是賀家的質子，而他，是嘉王爺的寧安郡王。

賀林平呆呆的，竟看得有些癡了，直到徐康策再次問了，他才回過神來。

“無妨，只是摔了一跤而已。”賀林平心中縱有萬千心思，卻如何能開口。難道要告訴他自己不過一個質子？難道要告訴他自己最初不過想利用他的善意？這些怎麽能道於他。

“疼麽？”徐康策蹲下身來，伸手去揉賀林平的膝蓋。

很疼，賀林平想說，心臟很疼，腦仁很疼，周身每一寸都很疼。

可賀林平最終只是搖搖頭，說：“不疼。”欺瞞，恐怕是自己對他最多的行為。

徐康策扶賀林平坐起，說：“今日聽說你也要從軍，我便來看看你。”

“也？”賀林平轉頭看徐康策，“你去參軍？嘉王爺怕是不允的吧。”

“噓。”徐康策比了個禁聲的手勢，壓低了聲音說，“父親是不允許的，但我要去，我自有我的辦法。”

“刀劍無言，你以為打仗是兒戲麽！”賀林平急了，他切切實實不願徐康策涉險。

“你去得，我如何就去不得了？”徐康策反問，賀林平啞口無言。

“我自幼在父母庇護下，如今也應當做些事情了。好男兒怎可看山河零碎而無動於衷。”徐康策說，“出於一人之私欲而黎民血流成河，我一定會阻了它。”

二日後，京城南門，五萬大軍列陣城外，皇上和大臣立於城門之上。皇上念著禱詞，聲音嘶啞，像一口枯井，頭發枯槁，眼下青灰，讓人想起亂葬崗旁的老松，不時的咳嗽聲聽起來讓人心驚，完全不覆年初春宴時的姿態。

待皇上念完禱詞，忽聽的城門下一聲高喝：“聖上，康策要參軍！”眾人將目光投過去，見徐康策一身勁裝跪在城門下，他說：“康策願為國盡忠！”

皇上看看徐康策，又看看身側臉色如常的嘉王爺，說：“那就準了吧。領宣威將軍，隨軍歷練去吧。”嘉王爺略微皺眉，攏在袖子裏的手攥得更緊。

徐康策列入軍中，鎮軍大將軍開始全軍訓話。不多時，便拔軍向南而行。

賀林平騎在馬上，向前望去，將士銀甲，寒光一片，蜿蜒前路，竟不知盡頭何處。

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