不論前朝後宮發生了何事，今年的秋狩仍如期在十月進行。

一改往年叮囑徐康策避鋒做拙的意思，嘉王爺吩咐徐康策需得盡力表現。

皇家隊伍一行浩浩蕩蕩去了京郊的富川圍場，隨行的臣子伴駕左右，隊伍綿延了數裏。徐康策騎馬，跟在皇上的車輦旁，嘉王爺被皇上邀著同坐馬車。賀林平獨坐嘉王府的馬車，一路上睡睡醒醒，也未覺多久便到了。

隊伍安頓好已是次日，陽光普照，天氣真是好的不能再好，本有些興致奄奄的皇上此刻也急不可耐的打點好了行裝，各位意有所圖的皇子臣子更是摩拳擦掌，若是能在秋狩一展身手，必是能得皇上嘉獎與青睞的。

徐康策按著嘉王爺的指點往西北方向去了，賀林平自然是同徐康策在一處的。賀林平騎著徐康策那匹驚帆，徐康策則另尋了一匹馬，交由一群隨侍牽著。二人也不著急，賀林平坐在那馬上，徐康策走在馬側，牽著驚帆的韁繩，緩緩行在林間。

“你看那花，就是秋日它也開著，顏色真好看。”徐康策指著一處給賀林平看，那處灌木中開有朵朵小花，有白有紅，煞是可愛，“那是什麽花？”

“猶勝無言舊桃李，一生開落任東風。”賀林平答，“醉芙蓉，秋天才開花。”

“名字真好聽。”徐康策說著，引著驚帆就往那花處走，想伸手去摘下一朵，想了想，卻又收回了手。

賀林平見他摘朵花竟神色猶豫，便說“花開堪折直須折，莫待無花空折枝。你若喜歡便摘了去，明年還會再生。”

徐康策走到賀林平近側，仰頭看他，說：“我說你可別惱。”賀林平俯地身子，對徐康策一頷首，示意他說。

“鮮花配美人，我見那花同你配得很，想摘來送你。”徐康策略踮腳，湊得離賀林平近些，“可又怕你跟上次淩煙樓那般誤會我，我便沒摘。”徐康策一聳肩，斜眼瞧賀林平，說“其實我還是很想摘的。”

賀林平聽聞，輕笑一聲，翻身下馬，徑自走到那木芙蓉前，彎腰摘下一朵顏色正紅的，轉身遞給徐康策，說：“鮮花配美人，贈你了，徐美人。”

徐康策哈哈兩聲大笑，毫不扭捏的接過那花，別到自己的衣襟上，說：“你當年金榜題名後巡街，多少家小姐想得你頂上那朵簪花，別的進士都拋了，就你雙目毫不斜視的走了一路。今兒把這花給了我，不知道羨煞多少人。”

“呵，說得同你親眼得見一般。”賀林平替徐康策理了理衣襟，又歪著腦袋看，臉上是止不住的笑意，“還真是般配。”

“那是自然。”徐康策狀似洋洋得意的說，“你眼光不錯，我長得也不錯。”

“油嘴滑舌。”徐康策丟下一句評價，又徑自翻身上馬，喝了聲駕，就向前奔去。

徐康策忙尋了匹馬，連連去追賀林平，在他身後喊：“慢些！”賀林平緩下步子，想等著徐康策追上來，可那徐康策一聲呼哨，驚帆竟然調頭，馱著賀林平就往回走，直至走到徐康策身邊才停下。

“你發覺了沒？”徐康策對賀林平說，賀林平轉頭“嗯？”了一聲，徐康策便繼續說，“你脾氣同剛進府時變了不少，那時候就是指東你不敢往西，現在竟然都敢甩了我一個人跑。定是同李燕子他們混久了，生生把你帶壞了。”

“你怎的不說是你把我帶壞了？還怪到他們頭上。”賀林平撫著驚帆棕色的鬢毛，“連馬都被你帶壞了。”

“我這麽好的人，那裏能帶壞別人。”徐康策覆又下馬，從賀林平手上接過驚帆的韁繩，說，“咱往前走。”

徐康策同賀林平說說笑笑往林子深處走，走了一段距離，竟碰上了三皇子徐波政的隊伍。

只見三皇子一行人正在圍獵一頭母鹿，那母鹿腹部鼓囊，顯是孕有小鹿，可那三皇子也不管這許多，仍是追著，幾箭射中母鹿的後腿，那母鹿的速度明顯緩了下來。

“三皇子怎可如此！”賀林平略有不平，“皇家仁慈，何能射殺此鹿。”

徐康策素知三皇子秉性，最是暴虐殘忍，便拉弓一箭，將三皇子射向母鹿的箭射偏，然後上前問安，說：“本想助殿下一臂之力，奈何功夫不夠，偏了。”趁此功夫，母鹿已經竄出包圍。

三皇子獰笑，極是倨傲，也不與他們見禮，說：“本王就是要獵那頭鹿，你當如何！”說完，一聲呼哨，隨侍就去追那母鹿，又將母鹿趕至三皇子身前，三皇子對著徐康策不屑一哼，笑著將那母鹿斬首，拎著那滴血的利刀來到徐康策眼前。

“擦亮眼睛看清楚了，你要明白這是誰的天下。”說完，將那帶血的刀扔到徐康策腳下，像是警告又像是嘲弄的說到，“給你提個醒，趁早甩了本王那沒出息的大哥，跪到本王腳邊做狗，本王還給你留條活路。”

徐康策神色也未變，只是畢恭畢敬的說：“謝殿下提點。”三皇子又是冷哼一聲，轉頭就走了。

見徐康策受辱，賀林平心中憤恨，想起身給那三皇子一拳，可他也知不能傷了皇族給賀家和徐康策添亂，只得強壓怒火，待三皇子走後，他的臉色終是繃不住了。

徐康策見賀林平咬牙切齒，眼中俱是恨不得將人千刀萬剮之樣，反倒笑了起來。

“這麽受欺負，虧你還笑的出來！”賀林平忿忿地說，徐康策反而放聲大笑。

“笑什麽笑，有什麽好笑的！”賀林平語速極快，心道，為你鳴不公，你反而在這笑，心下越發生氣，策馬便要先行。

徐康策這才拉住賀林平，眼裏仍是笑意，說：“你平日被各家欺負，也沒見你如此發火，我今日不過受了一點嘴皮子欺負，你就一副恨不得要打人的模樣，我知你關心我，這是高興的。”

賀林平倒不知徐康策想到此處，平日裏他被人說道或是欺辱，他均是裝聾作啞，也不管他人，今日的確是沖動了。賀林平心中火氣一下子消了一半，只說：“你知我是我你好就夠了。”說罷，倆人腹誹了幾句三皇子，均將方才之事拋到腦後，不讓唵噆事耽誤了今日秋狩的好心情。

一路上兔子等各種小獵物自是不少，徐康策全未放在眼中，催促著驅趕獵物的隨侍找些大的。徐康策忽得想起身邊的賀林平，便緩下策馬的速度，瞄著身邊的獵物，看見一只小鹿體型適中，便給了賀林平一個眼色。

賀林平自是明白徐康策的意思，舉起弓，上好箭，拉滿弦，瞄準之後頓了片刻，卻是把弓又放了下來，沖徐康策搖了搖頭。

“為何停住了？”徐康策輕聲問，“是不忍心麽？”

“並非於心不忍，只是覺得自己力氣不夠，必不能一擊致命。”賀林平回答如此，徐康策正想說只管放手去發箭，卻聽得賀林平繼續說，“你看那處，隱在石後的，必是一大物，若是不能一擊致命，放任此鹿奔跑嘶鳴，驚起那大物就不好了。”

徐康策順著賀林平所指看去，果然在巨石上方浮動著些鮮亮的皮毛色，只是相隔甚遠，看不清究竟何物。

倆人伴著些隨侍悄聲靠近巨石，定睛一看，竟是一直幼虎伏在那處動也不動，閉眼安寐。眾人皆是一驚，卻也躍躍欲試，想擒下這只幼虎。

“你來，這虎是你發現的。”徐康策並未動，反倒叫賀林平動弓。

“第一箭我來無妨。”賀林平也不謙讓，拿起弓來，又轉頭對徐康策說，“你補箭快些，驚醒它後，你需得一箭中喉。”說完，賀林平端正神色，極是認真。

一箭射出，正中幼虎後頸，力道卻還是不足一擊致命，那幼虎猛然一嘯，雖是幼虎，聲音卻震動山林，驚起群鳥。不過一瞬，徐康策就補上數箭，箭箭正中脖頸，那幼虎嗚咽幾聲就不再動彈。

眾人皆是呼好，賀林平回頭朝徐康策點頭一笑，徐康策也正在此刻轉頭看他，倆人對視，笑而不語，眼波中流轉的皆是默契與信賴。

捆起這只幼虎，徐康策一行就預備打道回府。賀林平突然眼眉一皺，暗呼一聲不好，急急扯住徐康策，說：“這幼虎瀕死高嘯，若是給母虎聽見，必是狂性大發，需得讓眾人警惕。”

徐康策臉色也是一變，對身邊寶棋吩咐：“快去稟告秦將軍，通傳下人。去找父親，保護好父親。”寶棋領命，速速奔走了。徐康策又是對隨侍高呼：“速返營地。”

就在此刻，眾人聽的一聲虎嘯從東邊傳來，比那幼虎不知強勁幾倍，徐康策辯出那虎嘯的方向，急道：“不好，太子在那方向，我需得趕過去。”轉頭又對隨侍說，“護賀公子返營。”

“那有這個道理，隨侍必得同你一起。”賀林平策馬與徐康策並肩，“我也需得與你同處，我會護好自己，你信是不信。”

徐康策皺眉凝視賀林平，賀林平目光坦然與之對峙，徐康策忽得眉頭舒展，大笑兩聲，說：“信！”

賀林平嘴角彎起，大喝一聲“走！”，倆人策馬往東奔去。

黃昏雷雨至，多更一節壓壓驚。

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