徐康策見賀林平眼睫微動，似是要轉醒的樣子，慌忙將目光移回到書上。

其實徐康策的那一下刀手並不太重，賀林平在馬背上時就已轉醒，只是賀林平皮膚白嫩些，那處瘀傷便明顯了些。賀林平佯裝歇息片刻，一來的確馬背顛簸，又被像麻袋一樣扛著跑了小一會兒，渾身是有些酸痛，二來，他還在思量應如何與徐康策相處，畢竟得裝作喜歡這個男人，賀林平心中怎一個愁字了得，最好能討得這人歡心，少一個敵人總歸是要好些的。

賀林平坐起身來，再次向徐康策道謝，徐康策連連扔下書本來攙賀林平。賀林平沒有拒絕，淺笑著對徐康策說：“讓郡王見笑了。”

徐康策扶著賀林平小步走著，賀林平也配合的裝做無力半靠在他身上，倆人走到石桌前，徐康策安頓賀林平坐好，叫著寶棋準備開飯。

“不用郡王郡王的，叫我名字就可以了。”徐康策對賀林平說，“你我年紀相差不大，我長你半歲，你稱呼我一聲哥哥便好。”徐康策說完這句，很是熱切的盼著賀林平的回應，心中想著，我知你想叫我名字，叫吧叫吧，我便準你叫了。

賀林平沈默著沒有應答，只是略點了點頭。徐康策略有些失落，只好當他是默認的，心下想，這樣便不好意思了，真看不出那尋死膩活勁兒去哪兒了。

飯菜不一會便上來了，一時間，兩人無話，只是悄悄用飯。

其實徐康策幾次想開口同賀林平談些什麽，但又念到讀書人食不言，便只好埋頭吃飯。

徐康策覺得賀林平吃飯的樣子好看極了，一雙筷子使在他手中，就跟能生花似的，一口一口，不緊不慢，跟那些江湖人和當兵的一點不一樣，真是斯文極了。

賀林平感覺著徐康策的目光時不時得看向自己，起初他還有些拘謹，幾次之後，他便坦然了，看就看吧，好奇勁兒過去了就好了。

見賀林平多夾了幾筷子蝦仁，徐康策料想他是愛吃，便自己夾了一筷子往賀林平碗裏奉，可是到了碗前，才想起賀林平不是他那些朋友，就這麽用自己使過的筷子給他奉菜，怕是有些不妥，便有些尷尬的停住筷子，準備往後撤。

賀林平看著遞到眼前的一筷子菜，先是一楞，反應過來大概是徐康策見他愛吃夾給他的，也不知是該伸碗接住還是等他放進自己碗裏，自小到大，還沒有人給他奉過菜。賀林平見徐康策停住筷子，握筷的指頭有些僵硬的動了兩下，便將碗淺淺的伸過去一些。

看著那只微微超自己傾斜的碗，徐康策心下釋然了些，便將一筷子蝦仁放進賀林平碗中，接著解釋說：“我吃飯快，你趕緊著些夾菜，不然我都吃完了。”賀林平夾起蝦仁慢慢咀嚼，沒有言語，點點頭算是答應了徐康策的話。

飯後二人用茶，賀林平正思忖應同徐康策講講話才好，自己獨坐一個下午倒是無妨，可萬不能把那人晾在一邊，畢竟自己名義上是喜歡那人，而且，更重要的，自己以後得看那人的父親臉色過活，自然不能冷落了人家兒子。

就在賀林平斟酌著開口之時，徐康策說話了：“王府上下都很好相處的，你盡管放心，都會對你好的。”說完，徐康策還露出白牙，咧嘴同賀林平笑了一下。

賀林平聽聞此言，心中覺得有些好笑，看來那徐康策是把自己當成那待嫁的小姐，怕自己離了本家再去婆家後不適應。他強忍了心中的笑意，略帶些傷感的語氣說：“此後離了賀家，林平便是孤身一人了，賀家是無論如何都回不去了，今後全得仰仗郡王了。”

見賀林平一副楚楚可憐的模樣，徐康策心中自是同情，說：“你莫擔心，萬事有我的。”停頓了一下，徐康策接著說：“不要郡王郡王的了，我要惱了。”

賀林平略一頷首，說：“康策兄能不嫌棄林平就好。林平嫁過去了，自然會以康策兄為尊，聽憑康策兄吩咐，還請多多照應了。”賀林平的話語聽起來有些伏低做小，但這話從賀林平口中說出，卻是不卑不亢，聽的徐康策極其舒心。

“你放心，你過來了，喜歡幹什麽就幹什麽，不喜歡幹什麽就不幹。”徐康策說，“給你收拾個幹凈屋子，下人你在賀家使喚幾個在這就使喚幾個。你喜歡吃什麽？家裏的廚子做菜是不錯的。平常去哪兒玩？菜館子我知道幾個好的，景色不錯的地方我也曉得不少。愛看什麽書？喜歡什麽曲兒？趕明兒吉慶戲樓演那出你喜歡的我帶你去……”

徐康策倒豆子似的劈裏啪啦說了一堆，賀林平聽著，時不時點頭應承下。聽徐康策的意思，賀林平倒是覺得徐康策對自己應當沒有旁的想法，左右不過當閑人一般的養起來，便說：“能陪在康策兄身邊林平便覺得足夠了。”

“啊，嘿嘿，好好。”徐康策聽了此話，一張笨嘴也不知說些啥，平日裏那股子機靈勁兒此刻全拋到腦後，自是心中暗自得意，這樣好的一個人物果然是喜歡自己的。

賀林平臉上帶著笑意，心中思索了幾個話頭，挑了個徐康策可能感興趣的，倆人便一來一往的交談起來。徐康策見賀林平對那江湖趣聞感興趣，便愈發講的繪聲繪色，賀林平聽著聽著，也不免覺得有些心動。

“你若喜歡，我以後也帶你四處行走。寶棋就隨我走了不少地方，你來一起也是無妨的。”徐康策說的很是誠懇，賀林平卻只當他是興頭上的承諾，可未免徐康策掃興，賀林平也笑彎了眉眼應承下來。

這一下午，徐康策講得盡興，賀林平應承得也自然風流，徐康策心下自是舒爽，二人很是熟稔了幾分。徐康策的開朗熱枕確實讓賀林平有了些許安心，但賀林平依舊是明白的，嘉王爺那老狐貍的兒子如何能是一只小白兔，自己還是小心謹慎為妙。

眼見日頭西垂，眾雀歸巢，徐康策才收到嘉王爺那邊下一步行動的消息。

“得走了。”徐康策進來堂廳尋賀林平，“父親說要我送你回去賀府。”說完，他將一小木雕盒子遞給賀林平，又說：“跌打損傷，這個好用。”

徐康策又將賀林平扛上馬，這次賀林平只是裝昏，隱隱聽得人聲漸漸鼎沸，也不睜眼，就這麽被送到了賀府門口。

賀家的人接過賀林平，也不拿正眼瞧徐康策，砰的一聲巨響闔了大門，徐康策卻不以為意，狀似得意的哼著歌去東市喝酒去了。這一幕，自然也由各家的眼線傳到了各家耳中，王府與賀家的關系，在眾人看來，的確是岌岌可危。

賀林平來到後院，就看見下人聚在一處，神色諾諾，他上前去問發生何事，一個下人答話說，瑞王爺從封地上京了，下午剛到府中，現下與老爺在書房中爭執著。

快步往書房趕，還沒接近，賀林平就聽見了爺爺與父親的吵嚷聲，內容聽不太清，但從爺爺的音量就能分辨出滿腔怒氣。賀林平走到門口，正待敲門，就聽見父親咬牙切齒的一句，“睿兒難道不是父親的親孫麽！”接著就是一聲瓷器碎裂的聲音和爺爺的一句，“你個逆子！”

睿兒，這不是自己的二弟，親孫？賀林平心下疑惑，於是放下準備扣門的手，屏住呼吸，想聽他們接下來會說什麽，可屋內卻是一片寂然，爺爺和父親都沒有再出聲。賀林平等片刻，終是敲了敲門，說：“爺爺，孫兒來了。”

只聽得屋內瑞王爺幾聲低語，然後才高喊：“平兒進來吧。”

賀林平一進門，果然看見一地碎茶盞，但他只是徑直走到瑞王爺身前，給爺爺請安。瑞王爺很是不放心的上下打量賀林平，半餉才說：“你放心，爺爺定會護著你。”

瑞王爺已上了年紀，可仍是精神矍鑠，也不似一般老人一樣孱弱，戎馬半生的磨礪到底還是在他身上留下深刻的印記。瑞王爺撇了一眼坐在一旁的賀江謙，說：“江謙你先下去。”賀江謙沒有應答，一甩袖子就走了，賀林平看到父親眼中的不滿。

面對瑞王爺，賀林平的確輕松不少，爺爺雖對他嚴厲，卻也是親厚的。

“這段日子委屈你了。”瑞王爺語中似有嘆息，語氣少見的柔軟。

“孫兒不委屈，能為爺爺做些事，孫兒也是願意的。”賀林平站得離瑞王爺近些，繼續說，“孫兒知道如今賀家處境，這斷不是與嘉王爺撕破臉皮的時候，孫兒可以應付的。”

賀林平握住瑞王爺的手，老人的手上仍有經年習劍的厚繭，摸起來粗糙而又溫暖， “孫兒只是擔心爺爺，為嘉王爺辦事，無異議與虎謀皮，爺爺萬事小心。”

瑞王爺回握住了孫兒的手，說：“你且忍耐些時日，不出一年，爺爺一定接你回府。”

“孫兒相信爺爺，爺爺也相信孫兒吧。”賀林平像是寬慰似的給了瑞王爺一個微笑，可看在瑞王爺眼中，瑞王爺卻覺得苦澀萬分，賀林平那噙著笑意的眸子他是無論如何都沒有辦法直視。

瑞王爺久久不言語，猶豫了很久，末了，僅說了一句：“保護自己，萬事小心。”賀林平點點頭，瑞王爺像是萬分疲憊似的，一手撐著額頭，然後擺擺手，示意賀林平下去。

賀林平在關門的瞬間擡頭看了一眼仍低頭沈思的爺爺，屋外只有夕照垂暮，斜漏進的光線隔著紗窗鋪在爺爺身前，而爺爺周身沈在黑暗中，僅有一絲燭光照亮老人布滿皺紋的臉，那一瞬間，賀林平覺得，爺爺真的老了，那個板著面孔訓他功課的人真的老了。

瑞王爺一個人坐了很久，他看著滿地的碎瓷，看著夕陽的光線一絲絲消散。他想到了年輕時隨著大哥快意江湖的高歌，想到了追隨大哥征戰沙場時的血染夕陽，想到了王位上那人藏著刀子的笑容，想到了年前被賜死的北靜王一家老小，想到了嘉王爺找上門時那日的瓢潑大雨。他想了很多，眼裏的火越來越盛，只能走下去，只有走下去。

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