宮前的一幕很快傳到了皇帝耳裏。皇上聽聞，氣極得摔了手裏的茶盞，罵了句荒唐。安元忙吩咐宮人打掃幹凈，自己挪到皇上身邊說：“聖上，嘉王爺和賀尚書都候在偏殿，是否要召見他們？”

就在這時，聽得房門前一陣喧囂，還未瞧見嘉王爺的身影，就聽得嘉王爺的高喊：“皇兄，萬求皇兄恩典。”

“放他進來！”皇上說得牙咬切齒，面上的表情恨不得將那人生吞活剮，可當嘉王爺進屋後，皇上對著嘉王爺的表情卻緩和了許多，全然沒有方才那副地獄惡鬼的模樣。

沒了宮人阻攔，嘉王爺便一個箭步沖了進來，也不顧那些禮法規矩，一個磕頭便抓緊皇上的褲腿，哭訴著說：“但求皇兄快快賜個恩典吧，莫要等到康策再做出什麽沒規矩的事來了。”

“朕已經答應過你了，自是會賜的。”皇上臉色仍是不太好，百澤之事一團亂麻，嘉王爺現下又在這混鬧，他實在是高興不起來，“快起來，別跟朕在這胡鬧！”

“臣弟萬謝皇兄！”嘉王爺仍是跪著不起。

“朕馬上下旨讓人去欽天監算日子，這樣可好。”皇上去攙嘉王爺起身，嘉王爺仍是不動，“日子保證三個月之內，你看這樣如何。”

“臣弟覺得下月初五就是個好日子。”嘉王爺倔強著不肯起身，繼續說，“皇上若是不應，臣弟就去外面跪著，一直跪著。”

“下月初五太過倉促不是。”皇上試著勸慰嘉王爺，可嘉王爺只說，“臣弟這就去外面跪著。”

皇上拉下臉，右相之死本就亂了皇上的朝中布局，嘉王爺如此混鬧，更是亂上添亂。但皇上心中明白，萬是不能讓嘉王爺長跪的，無奈之下，皇上只好敷衍著應了嘉王爺的請求。

送走了嘉王爺，皇上更覺內心煩悶，呼安元上了渤海貢茶，邊品邊想著對策。嘉王府能與賀家相掣肘是好的，可如此鬧得太過，雙方不可開交就不妙了。

“那賀尚書還候在偏殿，聖上是召見還是讓他回去？”安元悄聲問皇上。

“宣他進來吧。”皇上鐵青的面色從聽聞右相亡故就未改過。

賀江謙倒是沒有吵鬧，規規矩矩的行了禮，皇上給他賜了座，剛想安撫他幾句，賀江謙卻說，“微臣自請去百澤府，萬望聖上恩準。”

聽聞此言，皇上倒是愕然了，原本一肚子的安慰話全然說不出口，他是未料到賀江謙會有此舉，只是試探著說：“你須得留在京中同黃閣老交接，春收正是緊要關頭，你此刻離京怕是不好吧。”

“微臣也不做他想了，只想遠遠走了就好。”賀江謙說，“嘉王爺辱臣至此，微臣一介讀書人，實在是爭搶不過，到不如避開了，還能圖個眼前清凈。只求皇上緊著賜了婚，莫讓郡王再鬧下去了。微臣若去了百澤，少則二月，多則半年，這檔子事風頭便過去了，微臣才好意思頂著這張老臉見人。”

“若去百澤，須得即刻啟程，一天都耽誤不得，春收的事你想如何？”皇上對於賀江謙願去百澤自是相當樂意的，這正解了皇上的燃眉之急，但對於賀江謙願放棄殿閣大學士之職，皇上為確認，只得如此再問了一次。

“微臣也是愚笨，皇上再派個聰慧些的跟黃閣老學習，微臣就去南方收拾善後。”賀江謙一字一句抵消了皇上心頭的疑慮，皇上便順水推舟的應承下來。

“你盡管放心去吧。”皇上似是寬慰的說道，“朕會替你看著賀侍讀的，定不會讓他受欺負的。”

賀江謙聽到那句受欺負，果然神色動搖，一抹恨意在眼中如何都揮散不去，皇上略帶得意的將這一切看在眼中。

不多時，東宮那邊也得著了消息。

“皇上先前許賀家的是殿閣大學士，改成右相，賀家應該略有不滿吧。”蔡炳對著太子說道。

“殿閣大學士上傳下達，扼於咽喉，右相是為右臂，的確是有差異的。但原右相身後勢力不容小覷，賀江謙若有能力將其收編為自用，其實力也會進一大層。”太子斟酌著說道，一字一句說得極慢，他感到隱隱有些不安，卻也不太明了這份不安源於何處。

“你覺不覺得這一切都來的太過巧合？”太子對蔡炳說，“周右相的獨女許給了賀家，賀家同周家就在一條船上，可沒過幾天，周家的當家就亡了，掌舵人就只剩下賀家了。周家定是沒有料想周右相英年早逝，竟然沒個人可以馬上接手周家的勢力，這不正給了賀家機會麽？朝中沒有誰在此刻更有能力去瓜分周家的勢力，就連右相夫人的母家也不如賀家。”

“殿下的意思是說，可能賀家一開始想要的就是右相的位置？”蔡炳心中也是一驚。

太子搖搖頭，凝著眉，說：“我也不知道這是巧合還是故意。若賀家一開始就為圖謀周家勢力，那就實在是有些可怖，那周家在地方上的勢力可是不容小覷的，周右相一家對父皇又是最為忠心耿耿，但願這一切只是我多想了。”

“皇上向來多疑，難道就沒有發現賀家的圖謀？”蔡炳又問。

“呵，你難道沒有發現，賀家走到這一步，看起來都是被逼的，被嘉王府逼婚而被迫完全加入父皇的陣營，被百澤之亂逼得右相離京，被春收正在緊要關頭逼得沒有辦法兌現承諾，被右相意外亡故而朝中無人逼得右相之位懸空，被今日康策混鬧逼得遠走百澤。”太子掰著指頭給蔡炳數，“父皇沒有一條理由懷疑賀家是一心想要去做右相的，只會覺得他是被逼無奈的選擇。”

“這這這……”饒是蔡炳平道理一條一條，此刻也說不出話來。

“怕只怕這一切僅是個開始，不知賀家究竟圖謀為何？”太子眼眸黯了下來，濃重的愁雲浮在其中。

主仆二人俱是沈默了，半晌，蔡炳方說：“那殿下是要出手了麽？前兩天的消息是賀家已然同三皇子搭上線了，咱們的處境有些糟糕了。”

“咱們不能妄動，這幾日，父皇盯著我的眼線又多了，怕是誰又在他耳邊吹風了。我寫封信給舅家，一切交給舅家來做。”太子吩咐蔡炳，“左相右相的制衡，皇上是樂見其成的，舅家稍微有些動作，父皇也僅會睜只眼閉只眼。只是，三皇弟那邊咱們還需緊盯著些，莫讓他們下了毒手。”

蔡炳點頭記下，等著太子繼續吩咐。

可太子只是嘆了口氣說：“父皇需把這皇位坐穩，我也需把這東宮坐穩，這天下才不會亂，百姓才不會苦。”蔡炳看著太子眼中憂慮頗深，也不知如何出言勸慰，他不太會奉承人，也不太會寬慰人。

“你去辦事吧，稍後我去看看母後，後宮這段時日怕是也要不得安寧了。”太子揮退了蔡炳，獨自一人坐在殿內坐了片刻。

太子心中那股不安並沒有消散，反而更加厚重，他覺得有一只手正在攪渾這朝堂局勢，不，也許不止一只手，他看不清那只手的目的。雖然只是一種感覺，但他知道不能坐以待斃，也許等那只手露出真面目，他就會真正的措手不及。

殿外晌午的陽光正好，可太子卻感覺到了一陣從腳底傳來的寒意。

相比朝堂那邊局勢混亂，徐康策同賀林平這邊就輕松不少。

徐康策一手握著馬韁，一手扶著身前仍昏迷著的賀林平，驅著馬在城中拐來拐去。行至城東繁華處，又下了馬，溜進一條小巷，將賀林平扛在肩頭，仗著對地形的熟悉，甩掉身後的眼線，來到一個僻靜的小院。早就候在此處的寶棋接過賀林平，安置在小院裏的躺椅上。

一路駕著馬握著賀林平，又躲著眼線，徐康策也是有些累的，一屁股坐在躺椅旁的石凳上，瞧著賀林平。卻看賀林平沒有一點要醒過來的意思，徐康策心裏暗暗納悶，是不是自己剛剛下手重了。

寶棋端來湯水，只對徐康策說了一句，“是苦的，郡王快喝了吧，涼了更苦。“徐康策略一皺眉，極是不情願的接了過來，仰頭一口幹了，又連連嘖嘖嘆苦。

看了一眼扔昏迷著的賀林平，寶棋對徐康策說：“莫不是郡王下手太狠了吧。”

徐康策放下湯碗，也不叫苦了，轉過身去拍了拍賀林平的臉，剛拍一下，又覺自己拍的太重了些，便安慰似的在他臉上輕撫了兩下。見賀林平仍是閉著眼，一張白瓷似的臉半點血色也無，便將他半扶起，摟在自己懷裏，松了他襟口的扣子，又將他下巴搭在自己肩上，偏頭去看他的後頸。

果然後頸那處已是一片紅腫，幾乎都跟賀林平脖頸上的紅繩一個顏色，還隱隱泛著青色，徐康策心想，讀書人身子骨薄弱些，自己果然是手重了，說的只要眾目睽睽之下把人弄走就好，沒想到這戲做的太真了。

徐康策後悔不疊，伸手輕輕摁了摁那傷處，賀林平像是吃痛一樣輕哼一聲，徐康策忙一手扶著他的後腰，一手掰過他的臉來看，果然那人半瞇著眼，似乎已經轉醒。

“你醒了，實在是對不起，弄疼你了吧。”徐康策覆又將賀林平放到躺椅上，還在後頸處給他墊了個軟枕。見賀林平只是點頭，周身仍是不大動作，徐康策又問：“該不是在馬上的時候傷著何處了吧，寶棋趕緊的去拿藥去，我來看看，替你塗上。”

說著，徐康策就要去解賀林平的衣服，賀林平這才伸手摁住他的動作。徐康策看著賀林平似有抗拒，方覺得自己唐突了，竟然臉色微紅，訕訕的收回手，說：“跟江湖上的兄弟習慣了，沒別的意思，就幫你擦個藥。”

賀林平神色倒是如常，除了面色仍有些發白，他說：“謝謝郡王好意，只是周身有些發軟罷了，不礙事的，稍息片刻就好，有勞郡王了。”

徐康策輕咳一聲算是應了，賀林平也顧不得禮數，覆又閉眼歇息。

此刻的日頭已經升到中天，就快要入暑的時節，午時也熱了起來。徐康策同賀林平在小院的樹下，倒是陰涼一片，透過樹枝間縫隙遺落的斑駁光影撒在賀林平身上，徐康策坐在一旁看書喝茶，不時的拿眼瞅賀林平。

那人不是說喜歡自己麽？怎的見了自己一點心緒蕩漾的模樣都沒有，淩煙樓裏的那些姑娘那個見了自己不是親熱主動的很！徐康策自顧自地想著，不自覺的撇撇嘴，心中不服氣似得哼了一聲。

興許他是害羞了吧，徐康策在心中自己替自己解釋著，不是還為著嫁給自己尋死膩活的麽，八成是見了面就不好意思起來了吧。徐康策心中暗自竊喜，又很是高興的哼起一首小調，略哼了一兩句，想起身邊睡著的賀林平，便沒了聲響。

徐康策就這樣邊想七想八，邊看賀林平邊看書，過了半晌，茶水倒是喝了幾杯，書頁楞是一頁都未翻過。

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