目光對上都會一陣面紅耳赤。偏偏那人一派無知無覺，對於他顯而易見的窘迫視而不見。倒是胖子看出他心神不寧，追問了好幾次，吳邪哪裏敢和他說自己夢到了金玉奴，只得找了幾個拙劣的借口搪塞。如此坐立不安過了幾日，吳邪漸漸想通了，既然自己不可能對張起靈本人有什麽非分之想，那便是真的想女人了。男歡女愛本就是人之常情，他正值青年有這樣的念想也是該然，不如此次游歷回去就稟明了父母，找個知書達理的姑娘成親，也算圓了二老一樁心願。

一旦想通了這一節，他便又恢覆了素日的坦然，不再將那件事放在心上，又開始與胖子和張起靈無話不談起來。

這天的天氣熱得出奇，悶得好似把人放在蒸籠裏蒸一般，就連院子裏樹上的蟬都叫得有氣無力。吳邪見窗口飛過的蜻蜓飛得極低，心知怕是要下大雨了。胖子也被這天氣熱得心浮氣躁，練功也練不下去，索性拖了吳邪和張起靈說要劃拳飲酒。

吳邪見他脫得只剩一件小衣，滿頭滿臉都是油汗，不由笑道：“這麽熱的天還劃拳飲酒，你就不怕越喝越熱麽？”

胖子搖著個蒲扇有氣無力地看著他，沒好氣地說道：“那你說怎麽辦？眼看著要下雨了，咱們又出不去。”

吳邪笑而不語，轉去廚房倒了幾杯冰鎮烏梅汁，又從懷中摸出幾個小物件。那東西渾似個八條腿的螃蟹，只是上面還豎起幾個小爪子似的機括，吳邪把杯子放在機括中間，也不知怎麽鼓搗了一番，那幾個小爪子便牢牢將杯子扣住，底下的幾條腿兒好像活了一般開始在桌上亂跑，每每跑到桌子邊緣便又轉了回來，竟似有智慧一般。吳邪依樣畫葫蘆，將那幾個杯子一一放置好，便看見數個“小螃蟹”七手八腳地在桌子上爬來爬去，互相碰撞，好似小孩兒抽陀螺。

胖子看得眼睛都直了，張起靈也把目光移下房梁，盯著那幾只“螃蟹”看得目不轉睛。

吳邪拍了拍手，笑道：“你不是總抱怨冰塊不夠，烏梅汁不能暢飲麽？咱們今日來玩這個。先說規則，三個人輪流來，不許直接用手拿，其他憑你用什麽方法，只要將杯中之物喝入口中即可，若是不小心弄灑了就跳過一輪，你說可好？”

胖子馬上把手中蒲扇丟到一邊，連連點頭：“好好好，這個新鮮，先看你胖爺我的。”言畢從褲腰上摘下彈弓，摸出鉛彈，正要搭弓，忽又想起了什麽，“小吳，你這東西弄壞了要不要緊？”

吳邪搖頭道：“盡管放手去做，沒那麽容易壞。”

胖子叫了一聲好，連瞄準都省了，直接將鉛彈彈射出去，他用力極巧，鉛彈到處便有一只“螃蟹”應聲飛起，八只爪子在空中一陣亂抓亂撓。胖子伸出一只手，大喝一聲“來”，就見那“螃蟹”連同上面的杯子一起緩緩向他飛了過去，片刻之後已被他抓在手中。杯子到手之後，胖子先是大喘了幾口氣，再將那杯烏梅汁一飲而盡，抹了抹嘴哈哈大笑：“痛快！”

吳邪不禁讚道：“行啊胖子，這才幾日光景就能有此成就，那部《控鶴手》果然不是白練的。”

“現在尚不能收發自如，待日後胖爺大成了，定要在這江湖上混出個名聲來。小吳，下面便看你的了。”

吳邪笑了一笑，轉頭看向張起靈道：“小哥，要不要來玩一把？”

張起靈猶豫了片刻，忽地對著桌子張口深吸了一口氣，那些“螃蟹”猶在爬個不停，卻有個杯子立時空了，黑色的烏梅汁形成一條細細的水線，宛如長虹跨河一般直直飛入他口中。張起靈幾口喝完烏梅汁，又把目光轉向房梁，再不理他們了。

吳邪和胖子被他這一手震得一楞，半晌後只聽胖子訥訥說道：“我本以為這‘控鶴手’已是天下無雙的法門了，沒想到果然山外有山。”

三人正玩得興起，忽然聽到外面有人敲門。吳邪正要用袖中機關取烏梅汁，聽到這聲音便住了手，走出屋外去開門。

不多時他便引著一位三十來歲的女子走了進來，那女子生了一張鵝蛋臉，明眸皓齒十分標致，進得屋來也不看盯著她猛瞧的胖子，而是對著張起靈說了一句：“起靈，跟我走。”

說來也怪，那向來將旁人視作無物的悶油瓶子卻異常聽話地站了起來，幾步走到她身邊站定。

胖子看得眼珠子都快掉下來了，一把拉過吳邪小聲問道：“這人是誰？你家小哥怎麽那麽聽她的話？莫非是他娘子？”

吳邪心中也在暗暗納罕，聽了這話白了他一眼：“你見過出家人娶媳婦的麽？再說她年紀也大了一些。”

那女子站得不遠，將他們的悄悄話聽了個一清二楚，卻也不見她惱，反而轉向吳邪嫣然一笑：“你就是吳邪？我姓陳，你三叔吳三省一向可好？”

吳邪聽那女子說她姓陳，忽然靈機一動，瞬間明白了眼前究竟是何人。

昔日“九門提督”中有一位乃是西北響馬出身，姓陳行四，諢名叫做陳皮阿四。當年張大佛爺為誅從關外入侵中原的萬奴王，在江湖中廣招英雄好漢前來助拳，許多名門正派畏懼於萬奴王的權勢武功不願出手，卻有一名響馬主動找上門來，那人便是陳皮阿四。據說當時他年方弱冠，就已經是西北三十六寨響當當的魁首，不但武功高強，更有一手徒手射菩提子的絕技，百步穿楊例無虛發。後來誅殺萬奴王功成，九門在中原武林聲名鵲起，陳皮阿四卻仍是回到了西北繼續他的響馬生涯。這陳皮阿四膝下無子，只有一個女兒，閨名叫做陳文錦，從小被他當做男孩教養，長大後無論智謀武功均是巾幗不讓須眉。

吳邪幼年時曾見過陳家父女一面，那時西北三十六寨正鬧內訌，陳皮阿四的一名心腹不知為何起了二心，趁他夜晚沈睡之際偷襲，一刀砍在臉上，險些壞了他一對招子。後來又有幾名寨主相繼造反，竟合力將他排擠出西北。陳皮阿四百般無奈，只得帶著女兒離開西北取道南下，意圖遁入苗疆再做打算。吳邪的爺爺吳老狗在江湖中一向以人緣好著稱，便是與陳皮阿四這樣的響馬也頗有交情。陳家父女在前往苗疆途中轉道臨安，於吳家宅院中盤桓了足有月餘。

那時陳文錦正值二八年華，吳三省也不過二十來歲，都是青春少艾的年紀。據說兩人一見面就吵，吵著吵著卻情愫暗生，漸漸地情投意合，好得直若蜜裏調油一般。陳皮阿四極疼這女兒，當時便與吳老狗商量要將陳文錦許配給吳三省，讓她留在吳家安穩度日。可陳文錦竟是誓死不從，無論如何都要陪父親一同南下苗疆，任憑吳三省百般勸說也無濟於事。於是兩人的親事不了了之，時至今日仍是吳三省心中不可言說的一道傷疤。

彼時吳邪尚且年幼，哪裏知曉大人們百轉千回的心思，只依稀記得家中來過這麽一位英姿颯爽的女子。後來十數年過去，陳皮阿四雖是心灰意冷再無逐鹿中原的野心，那位陳家小姐卻始終記得陳家當初在中原呼風喚雨的威風。大約四年前，吳邪從潘子那裏聽說，陳文錦攜心腹數人回到中原，在浙江會稽落了腳，說是要重振陳家往日的輝煌，儼然變成了九門陳家威風凜凜的女當家。吳邪本以為吳三省會喜出望外與她再續前緣，誰知他三叔居然對此事只字不提，每日裏忙進忙出，好似從來也不曾為這番兒女情長牽腸掛肚。

此時吳邪聽她說姓陳，又問起吳三省，便記起這段往事來，趕忙行禮道：“原來是陳家小姐，我三叔一向安好，多謝掛念。”

陳文錦點了點頭，又笑道：“我家起靈這些日子勞煩你關照了。”

聽她叫得親近，吳邪一面謙道“哪裏”一面心中犯疑，暗想莫非給那死胖子說著了，張起靈真是她夫君？可是這話又不能貿然出口，正待想個好說辭問上一問，忽聽胖子說道：“你們陳家可真有本事，哪裏找來張道長這樣厲害的人物？”

陳文錦撲哧一聲笑了出來，指著張起靈道：“他什麽都沒和你們說麽？”

胖子把雙手一攤：“他是您家裏的人您還不了解麽？張道長那定力快羽化登仙了，一天都不見得能說十個字。”

陳文錦含笑看了看張起靈，見他還是一副事不關己的樣子，又道：“他並不是道士，至少現在已經不是了。”

吳邪見機不可失，忙把她讓進屋來細問張起靈的來歷。那陳文錦到也爽快，在桌邊坐定娓娓道來。

原來四年

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