前陳文錦離開苗疆之時，帶著心腹數人曾在一座破舊道觀裏投宿。那道觀乃是陳摶老祖在武當山修行時的幾個同修建立的，不知他們因為什麽來到這荒蠻之地，仗著自己武功不弱便要開宗立派，確實那道觀的香火也著實旺盛過一陣子，可惜兩三代之後，徒弟們一茬不如一茬，如今已經破敗不堪，只留下個名叫盤馬的老道士。張起靈的叔父原也是那道觀的道士，後來實在連飯都吃不飽，就跑去交趾謀生，被卷入邊境械鬥丟了性命。他擔心張起靈在他死後無家可歸，就讓他前往苗疆投奔盤馬。盤馬告訴陳文錦，張起靈不是出家人，只是沒有別的地方可以去。他覺得自己早已不涉紅塵，但張起靈還有大好年華，不能就在這裏陪伴青燈古卷，他希望陳文錦能帶走張起靈，讓他重新開始生活。陳文錦對張起靈試探一番，發現此人雖然有些木訥，且又沈默寡言，身手卻不弱，便將他收入麾下，一起帶回了中原。

說到這裏，陳文錦喝了一口冰鎮烏梅汁，意味深長地註視著吳邪說道：“那一日我本是讓他去取兩樣東西，誰知他把東西送回之後又匆匆離去，連個招呼都不打。我還道他是轉了性和誰家小姐幽會去了，卻原來是為了吳家小公子。”

吳邪被她說得一陣不好意思，又不好講出暴雨梨花釘的事情讓張起靈為難，便摸著頭“嘿嘿”傻笑不語。聽了陳文錦這番話，他心裏原本對張起靈的那點疑問也煙消雲散，一想到那人並非心懷鬼胎只是太過寡言，恍惚間竟覺得心頭一寬，又為自己日前的懷疑感到些許內疚。

胖子摸了摸下巴，問道：“等等，若是張……小哥沒說過他去哪裏，大小姐您是怎麽找到我們的？”

陳文錦哼了一聲，臉色沈了下來：“你們做的好事，真個以為世上無人知曉麽？”

此言一出，吳邪三人面面相覷，都是百思不得其解。

陳文錦冷笑道：“揚州府太平鏢局要人都要到我家門口了，你們還在這裏裝傻充楞？”

吳邪聞言大驚，急急問道：“那事與陳家有什麽關系？”

“我們家是做什麽的，吳小公子你豈會不知道？”陳文錦慢條斯理地說道，語氣雖是不緊不慢，舉手投足間卻盡顯陳家當家風範，“那些趟子手丟了鏢，又見著了起靈，自然懷疑陳家與那些劫匪有所牽連，那姓曹的鏢頭倒是還算客氣，他手底下幾個鏢師幹脆就問是不是我們差人劫了他們的鏢，這會兒只怕還賴在會稽不肯走呢。”

吳邪越聽越是奇怪，又問道：“我們當日並沒有透露身份，那些人怎麽知道小哥是陳家的人？”

陳文錦擡頭看了他一眼，搖了搖頭：“你這孩子還真是天真，你以為不說就他們就不知道了麽？起靈這幾年為陳家辦了多少事，江浙一帶有幾個綠林中人不知道他啞巴張的名號？他慣做道士打扮，手上特征又那麽明顯，太平鏢局便是不去打聽，光憑猜也能猜到幾分。”

吳邪不由自主地瞥了一眼張起靈的右手，萬料不到當初的意氣之爭今日卻惹出這麽大的禍事，一時懊悔不疊：“這……陳大小姐打算怎麽處置？”

陳文錦嘆了口氣：“還能怎麽辦？太平鏢局是決計不肯善了的，我此行就是打算將起靈帶了回去交給他們，聽憑發落罷了。”

吳邪一聽便連連搖頭，想那些鏢師丟鏢之後個個猶如兇神惡煞，縱然張起靈武功高強，但終究只有一人，若是陳家當真把他交了出去哪裏還會有命在？

胖子猛地拍了一下桌子，大聲道：“一人做事一人當，此事是胖爺我挑起來的，與張小哥和吳邪無關，我這就跟了你回去，倒要看看太平鏢局能奈我何？”

陳文錦冷哼一聲：“怎敢勞駕王大爺，只上回一次陳家在浙東就快被綠林道上的朋友們戳斷了脊梁骨，要您再走一趟恐怕陳家就要被天下開鏢局的和吃綠林飯的好漢們一起追殺了。”

“這……”胖子一時被噎得說不出話來。不過他畢竟在江湖上走跳多年，就算沒有急智眼色還是有幾分的，見那陳文錦並未步步緊逼要馬上帶走張起靈，就知道這事還有轉圜，於是哈哈一笑：“陳小姐盡管劃出道來吧，咱這裏接著就是，怎麽說也不至於把張小哥送到那些狗鏢師手裏。”

陳文錦點點頭：“說實在的，我們這些吃綠林飯的也見不得那些鏢師這般咄咄逼人，只是拿人錢財與人消災，那太平鏢局既在這我們這裏拜過山頭，又因為我們的人丟了鏢貨好歹是要給個交代。不過，畢竟不是咱們出的手，總還有緩頰的餘地，只是也不怎麽容易就對了。”

吳邪見那邊松了口，沒口子應道：“陳姨盡管開口，只要小侄能做到的在所不辭。”

陳文錦聽他改了稱呼，不由笑道：“也沒那麽嚴重，眼下你們不是要去探探那處諸葛村的寶藏嗎？本來陳家也要來的，只是太平鏢局的人那麽一鬧，我這裏便分不出人手來了，我也不獅子開大口，只一件，你們要答應了，我就替起靈擋了這事。你們這次找到寶藏分作兩份，我要先選其中一份，作為報酬。”

吳邪正待答應卻被胖子攔住：“陳大小姐既然劃出道來，我王凱旋何妨再大方一點，這寶藏若是到手，陳家先選一件，剩下的再分作兩份，任小姐挑份。不過此事過後，張起靈就和你們陳家再無瓜葛，本來你們就打算拿他交給鏢局，就當做是我們交換了出來。”

陳文錦頷首道：“好說，既然三位交情那麽好，我也不做惡人，就這樣辦，只是若寶藏到不了手，那就只好自怨手段不夠。”

王胖子也不問過別人，拱拱手道：“陳小姐慢走，我們幾人這就商量如何用心奪寶。”

就在他們說話的當兒，外面已然狂風大作，電閃雷鳴，傾盆大雨眼看就落了下來。那陳文錦皺了皺眉頭，也不再多話，起身開門欲走。吳邪正要挽留她避一避雨，卻看到院子裏早有陳家的下人手持鬥笠蓑衣候著，心知她早已準備妥當，便也不再虛留，目送著他們走出院門。

胖子見陳文錦他們走得遠了，回轉身來對張起靈說道：“小哥，不是我說，你清清白白一個人，又有這樣的身手，到哪裏不能混口飯吃，何必跟著陳家做些打家劫舍的勾當？”

張起靈看了他一眼，仍是垂首不語。

吳邪心中又何嘗不是同樣想法，陳家到底是響馬出身，這幾年在江浙一帶幹的也不是什麽好勾當，張起靈因緣際會被他們從苗疆帶來本是無奈，若是繼續跟著陳家，就算不落得個被通緝追捕的下場，也說不準哪天就會死於非命。吳邪對他一直印象不壞，更兼有那遭救命之恩，無論如何也想要幫他一把。然而此事不宜操之過急，萬一張起靈感念陳家恩惠無意離開，這樣一來豈不會讓他難做？

想到此他對胖子使了個眼色，說道：“興許小哥有什麽苦衷呢，這事確實是你自作主張了，無論如何總該先問過他的意思。”說罷就轉向張起靈問道，“小哥，你怎麽想？”

張起靈幾不可聞地嘆了口氣，只說了一句：“無所謂。”

胖子把眼一瞪，高聲道：“難道你願意讓他就這樣過一輩子？萬一以後再有這種事，陳家肯定還不會保他，到時候誰來救他？”

吳邪搖了搖頭：“我自然也是想他好的，只是陳家將他帶回中原，一路上多有照顧，好歹也算對他有恩。你這樣不管不顧讓他離開陳家，小哥心裏會怎麽想？”

“難道為了這些許恩惠，就要讓他以命相抵？”

“這……罷了，反正你話都撂下了，我們只有盡力去奪那寶藏，若真能一舉讓小哥離了陳家也是好事一件。”

兩人又爭執了幾句，張起靈始終坐在那裏不置一詞，最終也沒個結果，只得就此作罷。

眼看到了書信中約定的日子，三人起了個大早離了望縣趕往四十裏外的那個古村落遺址，一路無話。

待到了地方，早有數路人馬在那裏安營紮寨，看樣子已經等候多日了。胖子眼賊，一眼就看到一隊三五為數聚在一起的人，雖然看似是一路的，但互相之間卻顯得有些疏落，好像誰都不服誰的樣子，這些人均是一身短打，與名門正派的打扮大相徑庭，想來便是浙東一帶的綠林人馬了。但見為首的一個相貌猙獰，身披一件短褂還敞著懷，露出一巴掌寬護心毛和一片形狀怪異的刺花。

胖子看著看著，忽然“撲哧”一笑，捅了捅吳邪道：“小

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